La ruta estadounidense 60 ( US 60 ) en la Mancomunidad de Virginia recorre 303 millas (488 km) de oeste a este a través de la parte central del estado, generalmente cerca y en paralelo al corredor de la Interestatal 64 , excepto en el cruce de las Montañas Blue Ridge y en el área de South Hampton Roads .
Entre Lexington en el valle de Shenandoah y Richmond , la I-64 utiliza un cruce de menor elevación de las Blue Ridge Mountains ubicado aproximadamente 30 millas (48 km) más al norte, donde corre paralela a la US Route 250 a través de Rockfish Gap . En contraste, a través de esta sección, la antigua US 60 es principalmente una carretera rural de dos carriles. Con el cruce de las Blue Ridge Mountains en Humphreys Gap a una altitud mayor en un terreno más accidentado, la US 60 en esta área ofrece condiciones de conducción mucho más desafiantes y sensibles al clima, así como un historial de muchos accidentes en los años anteriores a que se completara la I-64. (La alineación original de la US 60 a través de Glasgow , ahora US 501 , es más baja que cualquiera de las dos pero mucho más curvas que la I-64).
Al este de la ruta estadounidense 29 de norte a sur (que corre paralela a la ladera oriental de Blue Ridge), la antigua ruta estadounidense 60 y la I-64 convergen gradualmente a medida que pasan por las colinas onduladas de la región rocosa de Piedmont en dirección este para llegar a Fall Line en Richmond , donde nuevamente se vuelven muy cercanas.
Desde Richmond al este hasta la zona del puerto cerca de la desembocadura de Hampton Roads , la US 60 vuelve a ser esencialmente paralela a la I-64 a través de Williamsburg y la región del Triángulo Histórico , extendiéndose por la península de Virginia al este hasta el puente-túnel de Hampton Roads . Unas pocas millas al sur del puente-túnel , en Norfolk , la US 60 se desvía para seguir la costa sur de la bahía de Chesapeake a través de Ocean View y más allá de la entrada sur del puente-túnel de la bahía de Chesapeake para llegar a Cape Henry . Allí gira hacia el sur para correr a lo largo de la costa del océano Atlántico y terminar cerca del extremo sur de la franja turística de Virginia Beach. [1] [2]
Las primeras partes desarrolladas de la US 60 en Virginia incluyeron la Manchester Turnpike , más tarde conocida como Midlothian Turnpike , al oeste de Richmond y la James River y Kanawha Turnpike al oeste de Lexington en Virginia Occidental.
En Virginia, la ruta principal de la US 60 fue reemplazada en gran medida por la Interestatal 64. Esta última es aproximadamente paralela, aunque hay una separación de más de 30 millas al norte y al sur entre Lexington y Richmond .
En South Hampton Roads , las carreteras también se separan. La I-64 pasó a formar parte de la circunvalación de Hampton Roads Beltway y se desplazó hacia el sur y el oeste de Norfolk, en lugar de llegar al océano Atlántico. Aunque es más antigua, la Ruta 60 continúa su recorrido de oeste a este, convirtiéndose en la vía pública más cercana a las aguas de la bahía de Chesapeake y el océano Atlántico, y termina cerca de la tradicional franja turística de Virginia Beach .
La ruta estadounidense 60 ingresa al estado como parte de la I-64 cerca de la cima de la Divisoria Continental Oriental en los Montes Apalaches y cruza partes del Gran Valle, pasando por la ciudad de Covington , el pueblo de Clifton Forge y la ciudad de Lexington.
En Lexington, la nueva ruta interestatal gira hacia el norte, al mismo tiempo que la I-81 hacia Staunton , donde gira nuevamente hacia el este. La variación entre las rutas se debió en gran medida al terreno para el cruce de las Blue Ridge Mountains . La US 60 cruza en White's Gap; la I-64 utiliza Rockfish Gap . Al este de Blue Ridge, las dos rutas convergen gradualmente y se encuentran nuevamente en Richmond.
Aunque la US 60 ofrece un interludio bucólico para muchos automovilistas en comparación con la I-64, la parte occidental de la sección Lexington-Richmond de la US 60 puede ser muy difícil de conducir, especialmente para vehículos grandes, como autocaravanas y vehículos comerciales, o cualquier vehículo durante condiciones climáticas adversas. Fue conocida por los accidentes mortales en los años anteriores a la finalización de la I-64.
La nueva I-64 utiliza Rockfish Gap , un paso de viento de menor elevación que también fue seleccionado para un cruce ferroviario vital por el legendario ingeniero estatal del siglo XIX de Virginia, Claudius Crozet . Incluso ese cruce, en Afton Mountain, puede ser muy peligroso y ha sido particularmente conocido por los accidentes durante períodos de visibilidad reducida, lo que motivó al estado a instalar un innovador sistema de iluminación del pavimento. Al este de la montaña, la I-64 pasa por Charlottesville y tiene pendientes fáciles en su camino hacia Richmond.
Desde Lexington, la US 60 corre hacia el este a través de las Blue Ridge Mountains . Las curvas cerradas y las pendientes a lo largo del cruce de las Blue Ridge Mountains que aún utiliza la US 60 se combinan para formar una sección muy montañosa y traicionera. Los 48 km (30 millas) al este de Lexington se vuelven prácticamente intransitables para la mayoría de los vehículos durante el mal tiempo, particularmente cuando hay nieve y hielo. A poca distancia al este de la Interestatal 81 , a su paso por Buena Vista , incluso antes de salir de los límites de la ciudad, la carretera comienza inmediatamente una subida pronunciada. La carretera tiene muchas curvas cerradas y tanto en la vertiente este como en la oeste, con White's Gap en la cima. Después de descender por el lado este, los viajeros llegan a Amherst , donde la Ruta 60 se cruza con la Ruta 29 de los EE. UU. de norte a sur .
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Continuando hacia el este, hay una sección más corta de terreno montañoso antes de que la carretera se nivele un poco hacia la ondulada región de Piedmont a través del cinturón central del estado. En Sprouse's Corner , en el condado de Buckingham , se cruza la ruta 15 de EE. UU. de norte a sur . Esta es la última intersección importante hasta llegar a las afueras de Richmond.
La carretera tiene dos carriles durante la mayor parte de su recorrido hacia el este desde Lexington, pero se ensancha a cuatro carriles en Powhatan, Virginia . Al cruzar hacia el condado de Chesterfield , se cruza con la Ruta estatal 288 , una autopista semicircular que rodea el cuadrante sudoeste del área metropolitana de Richmond y se convierte en la autopista Midlothian Turnpike .
Al este de la VA-288, la Ruta 60 continúa unas pocas millas hacia la comunidad de Midlothian . Desde este punto hacia el este, la carretera se convierte casi en un distrito comercial continuo y se ensancha a seis carriles a través de las partes urbanas del condado de Chesterfield y la parte más occidental de la ciudad de Richmond .
La US 60 en el área de Richmond ingresa a Midlothian Turnpike. La carretera sigue en gran medida el trazado de la antigua Manchester Turnpike , construida a principios del siglo XVIII. Cerca de allí, se pueden ver los restos del ferrocarril Chesterfield , el primero en Virginia, justo al sur de la carretera actual. Midlothian fue el sitio de minas de carbón después de aproximadamente 1700, y el producto se transportaba por tierra a Manchester, que era la ciudad hermana de Richmond al sur del río (hasta que se fusionaron en 1910). En Manchester, los barcos podían atracar en las aguas navegables del río James, justo al este de la línea de caída .
La ruta 60 de EE. UU. cruza el río James por el puente Manchester hacia el centro de Richmond. Cerca de allí, en Richmond, cruza la ruta 360 de EE. UU. , técnicamente un ramal. Desde Richmond, la ruta 360 de EE. UU. se extiende hacia el sudoeste hasta Danville, Virginia, justo al norte de la frontera con Carolina del Norte , y hacia el noreste hasta Reedville, Virginia, en la bahía de Chesapeake .
La ruta 60 sale de la sección Church Hill de Richmond por Government Road y Williamsburg Road, que sigue la antigua Richmond-Williamsburg Stage Road durante cierta distancia en el condado de Henrico . Esta zona fue escenario de varias batallas importantes de la Guerra Civil estadounidense durante la Campaña de la Península en 1862, y la carretera bordea los cementerios federales en Government Road cerca de los límites de la ciudad y en Seven Pines . Allí, Nine Mile Road lleva la Ruta Estatal 33 a la intersección.
Al este del centro de Richmond, la US 60 vuelve a seguir en paralelo a la I-64 hacia el este a lo largo de la península de Virginia a través de las llanuras costeras mucho más planas de la región Tidewater de Virginia para llegar al puerto en Hampton Roads . La mayor parte de la ruta inmediatamente al este de Richmond tiene dos carriles. En los años anteriores a la construcción de la I-64, una parte montañosa de tres carriles de la US 60 en el este del condado de Henrico al este de Seven Pines (y el cruce de la mucho más nueva I-295 ) fue tristemente célebre durante muchos años por su " carril suicida " central. La mayor parte de esta sección tiene ahora dos carriles, y el área del carril central está reservada para los carriles de giro.
Al este del puente Bottoms , en el condado de New Kent y el oeste del condado de James City , la US 60 es una autopista dividida de cuatro carriles poco transitada que a veces se usa como ruta alternativa a la Interestatal 64 cuando esta última se congestiona. Cerca de Anderson's Corner , en el cruce de la Ruta Estatal de Virginia 30 (cerca de la I-64 en la salida 227), la US 60 gira un poco hacia el sur para pasar por Toano y Norge y llegar a Williamsburg , que la I-64 desvía ligeramente hacia el norte. (La US 60, que fue designada por primera vez a través del área a fines de la década de 1920, también tiene un desvío más corto del Distrito Histórico que abarca la mayoría de las atracciones de Williamsburg colonial ). En Williamsburg, la Colonial Parkway del Servicio de Parques Nacionales conduce tanto a Jamestown como a Yorktown .
En el kilómetro 238 de la I-64 comienza la Ruta Estatal de Virginia 143. Cuando se inauguró Colonial Williamsburg, esta ruta de cuatro carriles se construyó en la década de 1930 como Merrimack Trail para complementar la Ruta 60 de EE. UU. Es paralela a la US 60 y la I-64 en dirección este a través de los condados de Williamsburg, James City y York, y a través de Newport News para llegar a Fort Monroe (cerca del puente-túnel de Hampton Roads) en Hampton .
Al este de Williamsburg, la US 60 pasa por los múltiples desarrollos de Anheuser Busch en el condado de James City , que incluyen un parque de oficinas, el Kingsmill Resort , su cervecería Williamsburg y el parque temático Busch Gardens Williamsburg . Al este de allí, la US 60 se estrecha nuevamente a dos carriles, pasando por la histórica comunidad de Grove y pasando por Carter's Grove Plantation en el sureste del condado de James City.
Después de cruzar Skiffe's Creek , la carretera ingresa a la sección Lee Hall de la ciudad de Newport News , donde se convierte en Warwick Boulevard , una vía importante en la ciudad independiente, y se extiende a lo largo de 20 millas (32 km) hasta el centro de Newport News.
Warwick Boulevard, que en su día fue una importante vía de tránsito y ahora es principalmente una vía de conexión local, está en gran parte acompañada por autopistas más nuevas, la Interestatal 64 y la Ruta Estatal 143 (Jefferson Avenue). Estas, con más carriles y límites de velocidad más altos, en combinación con Warwick Boulevard, forman las principales autopistas de este a oeste que atraviesan la actual Newport News.
La carretera recibió su nombre del antiguo condado de Warwick, Virginia , uno de los ocho condados originales de Virginia que se fusionó con la ciudad de Newport News en 1958 y asumió el nombre más conocido. El condado de Warwick recibió su nombre en 1634 en honor a Robert Rich (1587-1658), segundo conde de Warwick y miembro destacado de la Compañía de Virginia de Londres , la empresa privada que fundó Jamestown en 1607. Los tramos occidentales de Warwick Boulevard atraviesan el área de Denbigh , durante mucho tiempo la sede del condado de Warwick.
Una sección notable de Huntington Avenue (la cuadra entre las calles 25 y 26) lleva la US 60 en ambas direcciones superpuestas, y es posiblemente el único ejemplo de una autopista en los Estados Unidos con tal configuración.
Los sitios notables a lo largo de Warwick Boulevard o cerca de ellos, de oeste a este, incluyen:
A varias millas al este de Lee Hall, la carretera se ensancha a cuatro carriles cerca de la entrada a Fort Eustis . Desde allí, como Warwick Boulevard, la US 60 se extiende aproximadamente 18 millas (29 km) para llegar al centro de Newport News. A principios del siglo XXI, Newport News se encontraba en medio de un proyecto de ampliación para expandir partes de Warwick Boulevard a seis carriles. Otro proyecto en Newport News para reubicar y ensanchar la parte de la Ruta 60 al oeste de Fort Eustis y construir un nuevo cruce de Skiffe's Creek se encuentra en etapa de planificación.
La ruta 60 sigue la calle 25 desde el centro de Newport News hasta la ciudad de Hampton.
Al entrar en Hampton, la calle 25 se convierte en Kecoughtan Road y la Ruta 60 la sigue hasta el centro de la ciudad. Atraviesa los barrios de Wythe y Southhampton y forma el límite norte del Distrito Histórico Olde Wythe . En las décadas de 1940 y 1950, Kecoughtan Road fue uno de los principales centros comerciales de Hampton y Newport News. [3]
Luego gira hacia Settlers' Landing Road y la sigue a través del centro de Hampton y cruza el río Hampton por el puente Booker T. Washington para unirse a la Interestatal 64 y cruzar Hampton Roads en el túnel-puente de Hampton Roads . (Como nota histórica, antes de 1957, cuando se completó el túnel-puente , el cruce se hacía mediante un servicio de transbordador de automóviles. El túnel-puente se amplió a 4 carriles y se eliminaron los peajes a mediados de la década de 1970).
Los sitios notables a lo largo de la US-60 en Hampton o cerca, de oeste a este, incluyen:
Después de pasar la punta de Willoughby Spit y un puente que cruza la costa norte de Willoughby Bay, de regreso a tierra, la US 60 sale de la I-64 . La interestatal continúa hacia el sur hasta Norfolk como parte de Hampton Roads Beltway y, junto con la Interestatal 264 , generalmente ofrece la forma más rápida de llegar a la zona costera de Virginia Beach.
Sin embargo, la US 60 ofrece una alternativa más pintoresca, aunque quizás más lenta, al seguir la costa de la bahía y el océano para llegar al mismo destino. Después de dejar la I-64, la US 60 se desvía hacia Ocean View Avenue, un bulevar de cuatro carriles que sigue la costa sur de la bahía de Chesapeake y atraviesa la zona de Ocean View en Norfolk .
En East Ocean View, la carretera se aleja del frente de la bahía y se convierte en Shore Drive, pasando la entrada a la Base Naval Anfibia Little Creek en Little Creek, Virginia, mientras se dirige al este hacia la ciudad de Virginia Beach . Después de pasar la Base Naval, Shore Drive vuelve a pasar cerca del frente de la bahía y cruza la US 13 cerca del extremo sur del Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake . La US 60 continúa como una autopista dividida de 4 carriles mientras cruza Lynnhaven Inlet en el Puente Lesner y hacia el Parque Estatal First Landing y la Base Expedicionaria Conjunta Este en Cape Henry . Al final del parque estatal, la carretera se llama brevemente 83rd Street mientras se curva hacia Atlantic Avenue, corriendo paralela a la costa desde unos cientos de pies hasta una cuadra más o menos al oeste pasando por la mayor parte de la parte más desarrollada del área frente al mar de la ciudad turística.
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Desde Joint Expeditionary Base East hasta la terminal, la ruta de la US 60 es geográficamente de norte a sur, aunque está señalizada como una ruta de este a oeste (excepto por una señal donde Atlantic Avenue se encuentra con Pacific Avenue que indica que la US 60 es una ruta de norte a sur). Cuando Atlantic Avenue se encuentra con Pacific Avenue, la US 60 continúa directamente hacia Pacific Avenue, a través de toda la franja turística, pasando por las calles 22 y 21, que conducen hacia y desde la terminal este de ambas antiguas Virginia Beach-Norfolk Expressway (ahora I-264 ) respectivamente, y continúan hasta encontrarse con el Virginia Beach Boulevard original en 17th Street. Luego continúa por Pacific sobre el puente Rudee Inlet hasta la terminal este de la autopista en la intersección de Harbour Point y Rudee Point Road en Virginia Beach. La carretera en sí continúa hacia el suroeste de regreso a la ciudad como General Booth Boulevard.
La autopista de peaje de Manchester era una carretera de peaje en el condado de Chesterfield , y fue la primera carretera pavimentada de gran longitud en ese estado. [4] Se extendía desde Manchester (ahora parte del Southside de Richmond ) al oeste hasta Falling Creek cerca de Midlothian , y ahora se la conoce como Midlothian Turnpike, formando en su mayor parte parte de la US 60. En 1802, los fabricantes de carbón y los residentes del condado de Chesterfield solicitaron a la Asamblea General de Virginia permiso para construir una autopista de peaje entre el puerto de Manchester y Falling Creek. La carretera mejorada se abrió a los viajeros en 1804, [ cita requerida ] y corría desde Manchester a lo largo de la antigua carretera de Buckingham hasta Falling Creek, ahora el puente en Old Buckingham Road al oeste de Unison Drive. [5]
