La Piazza San Marco ( pronunciación italiana: [ˈpjattsa san ˈmarko] ; en veneciano : Piasa San Marco ), a menudo conocida en español como la Plaza de San Marcos , es la principal plaza pública de Venecia , Italia, donde generalmente se la conoce simplemente como la Piazza ("la plaza"). La Piazzetta ("pequeña plaza/plaza") es una extensión de la Piazza hacia la cuenca de San Marco en su esquina sureste (ver plano). Los dos espacios juntos forman el centro social, religioso y político de Venecia y se los menciona juntos. Este artículo se relaciona con ambos.
Una observación que se suele atribuir (aunque sin pruebas) a Napoleón llama a la Piazza San Marco "el salón de Europa". [1]
La plaza [2] está dominada en su extremo oriental por la Basílica de San Marcos . Se describe aquí mediante un paseo que comienza desde el frente occidental de la iglesia (mirando a lo largo de la plaza) y continúa hacia la derecha. [ cita requerida ]
La Basílica de San Marcos tiene una fachada occidental con grandes arcos y decoración de mármol, tallas románicas alrededor de la puerta central y cuatro caballos que presiden toda la plaza. Los cuatro caballos son poderosos símbolos de orgullo y poder en Venecia. En 1379, los genoveses dijeron que no podría haber paz entre las dos ciudades hasta que estos caballos fueran embridados. [3] Cuatrocientos años después, Napoleón, después de haber conquistado Venecia, los hizo derribar y embarcar hacia París. [4]
La Piazzetta dei Leoncini es un espacio abierto en el lado norte de la iglesia que lleva el nombre de los dos leones de mármol (regalo del dux Alvise Mocenigo en 1722), pero que ahora se llama oficialmente Piazzetta San Giovanni XXIII. El edificio neoclásico en el lado este, junto a la basílica, es el Palazzo Patriarcale, la sede del Patriarca de Venecia. [ cita requerida ]
Más allá se encuentra la Torre del Reloj de San Marcos ( Torre dell'Orologio ), terminada en 1499, sobre un alto arco donde la calle conocida como Merceria (una arteria principal de la ciudad) conduce a través de calles comerciales al Rialto , el centro comercial y financiero. A la derecha de la torre del reloj se encuentra la iglesia cerrada de San Basso, diseñada por Baldassarre Longhena (1675), a veces abierta para exposiciones. [5]
A la izquierda se encuentra la larga arcada que recorre el lado norte de la plaza; los edificios de este lado se conocen como Procuratie Vecchie, las antiguas procuradurías, que antiguamente eran las residencias y oficinas de los Procuradores de San Marcos , altos funcionarios del estado en los días de la República de Venecia. Fueron construidas a principios del siglo XVI. La arcada está llena de tiendas y restaurantes a nivel del suelo, con oficinas en la parte superior. Los restaurantes incluyen el famoso Caffè Quadri , que era frecuentado por los austriacos cuando Venecia estaba gobernada por Austria en el siglo XIX, mientras que los venecianos preferían Florian's al otro lado de la plaza. [ cita requerida ]
Al final, girando a la izquierda, la arcada continúa por el extremo oeste de la plaza, que fue reconstruida por Napoleón alrededor de 1810 y se conoce como Ala Napoleonica. Detrás de las tiendas hay una escalera ceremonial que debía conducir a un palacio real y que ahora forma la entrada al Museo Correr . [ cita requerida ]
Si giramos a la izquierda, la arcada continúa por el lado sur de la plaza. Los edificios de este lado se conocen como Procuratie Nuove (nuevas procuradurías), que fueron diseñadas por Jacopo Sansovino a mediados del siglo XVI, pero construidas parcialmente (1582-1586) después de su muerte por Vincenzo Scamozzi, aparentemente con modificaciones requeridas por los procuradores y finalmente completadas por Baldassarre Longhena alrededor de 1640. [6] Una vez más, la planta baja tiene tiendas y también el Caffè Florian , un famoso café inaugurado en 1720 por Floriano Francesconi, que fue frecuentado por los venecianos cuando los odiados austriacos estaban en Quadri's. Napoleón pretendía que los pisos superiores fueran un palacio para su hijastro Eugène de Beauharnais, su virrey en Venecia, y ahora alberga el Museo Correr. En el extremo más alejado, las Procuratie se encuentran con el extremo norte de la Librería de Sansovino (mediados del siglo XVI), cuyo frente principal mira hacia la piazzetta y se describe allí. La arcada continúa doblando la esquina hacia la Piazzetta. [ cita requerida ]
Frente a éste, de pie en la plaza, se encuentra el Campanile de San Marcos (1156-1173, restaurado por última vez en 1514), reconstruido en 1912 com'era, dov'era ("como era, donde estaba") tras el derrumbe del antiguo campanario el 14 de julio de 1902. Adyacente al campanario, mirando hacia la iglesia, se encuentra el pequeño edificio conocido como Loggetta del Sansovino , construido por Sansovino entre 1537 y 1546 y utilizado como vestíbulo por los patricios que esperaban para entrar en una reunión del Gran Consejo en el Palacio Ducal y por los guardias cuando el consejo estaba reunido. [ cita requerida ]
Al otro lado de la plaza, frente a la iglesia, hay tres grandes mástiles con bases de bronce decoradas en alto relieve por Alessandro Leopardi en 1505. La bandera veneciana de San Marcos solía ondear en ellos en la época de la República de Venecia y ahora los comparte con la bandera italiana. [ cita requerida ]
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La Piazzetta di San Marco no forma parte de la Piazza, sino que es un espacio abierto contiguo que conecta el lado sur de la Piazza con el canal de la laguna. La Piazzetta se encuentra entre el Palacio Ducal al este y la Biblioteca de Jacopo Sansovino , que alberga la Biblioteca Marciana al oeste. [7]
En la esquina cerca del campanario, este lado (oeste) está ocupado en su totalidad por la Biblioteca, diseñada por Jacopo Sansovino para albergar la Biblioteca Marciana (biblioteca de San Marcos). La construcción se inició en 1537 y fue ampliada, después de la muerte de Sansovino, por Vincenzo Scamozzi en 1588-91. Palladio dijo que el edificio era "la estructura más magnífica y ornamentada construida desde la antigüedad". [8] La arcada continúa hasta el final del edificio con cafés y tiendas y también las entradas al Museo Arqueológico, la Biblioteca Marciana y la Biblioteca Nacional, que ocupan los pisos superiores. [ cita requerida ]
Al final de este edificio se encuentra el Molo (el muelle frente a la laguna) y el edificio contiguo a la derecha es la Zecca (casa de la moneda), también de Sansovino (finalizada en 1547) y que ahora forma parte de la Biblioteca Marciana. Al girar a la izquierda al final de la Biblioteca, se cruza el extremo abierto de la Piazzetta, marcado por dos grandes columnas de granito que llevan los símbolos de los dos santos patronos de Venecia. El primero es San Teodoro , que era el patrón de la ciudad antes de San Marcos, sosteniendo una lanza y con un cocodrilo para representar al dragón al que se dice que había matado. Está formado por partes de estatuas antiguas y es una copia (el original se conserva en el Palacio Ducal). La segunda columna (oriental) tiene una criatura que representa un león alado , el León de Venecia , que es el símbolo de San Marcos. Esta estructura tiene una larga historia, que probablemente comenzó como un león grifo alado en un monumento al dios Sandón en Tarso, en Cilicia (sur de Turquía), alrededor del año 300 a. C. [9] Ahora se cree que las columnas se erigieron alrededor de 1268, [10] cuando el agua estaba más cerca y habrían estado en el borde de la laguna, enmarcando la entrada a la ciudad desde el mar. Se permitía el juego en el espacio entre las columnas y se dice que este derecho se concedió como recompensa al hombre que primero levantó las columnas. [11] También se llevaron a cabo ejecuciones públicas entre las columnas.
Al otro lado de la Piazzetta se encuentra el muro lateral del Palacio Ducal con arcadas góticas a nivel del suelo y una logia en el piso superior. Hasta el séptimo pilar desde el frente, este es el edificio tal como fue reconstruido en 1340, mientras que la ampliación hacia la Basílica se añadió en 1424. Los capiteles de las columnas de la parte ampliada son en su mayoría copias de los del frente del Palacio. El séptimo pilar está marcado por un tondo (escultura circular) de Venecia como Justicia sobre la logia del primer piso. A la izquierda de este, hay dos pilares rojos frente a la logia del primer piso, que contrastan con los otros pilares que son de piedra blanca de Istria. Los pilares rojos están hechos de mármol rojo de Verona . Es posible que hayan enmarcado la silla del Dux en ocasiones ceremoniales, pero parece que a veces se ejecutaba allí a los malhechores importantes declarados culpables de crímenes contra el estado. [12] [13]
En la esquina trasera del Palacio Ducal hay una escultura del Juicio de Salomón con el arcángel Gabriel encima. Se desconoce quiénes son los escultores. Detrás de esta esquina se encuentra la Porta della Carta, la entrada ceremonial al palacio, construida en un refinado estilo gótico entre 1438 y 1443, probablemente por Giovanni y Bartolomeo Bon. También en la parte superior hay una figura de Venecia como Justicia, tema del juicio justo y la justicia que se enfatiza mucho en este lado del palacio. Debajo de esto, la cabeza del dux Francisco Foscari y el león ante el cual está arrodillado fueron reemplazados en 1885, ya que los originales habían sido destruidos por órdenes francesas en 1797. Las estatuas a ambos lados de la puerta representan las virtudes cardinales de Templanza, Fortaleza, Prudencia y Caridad.
Junto a ésta, en una esquina exterior de la basílica de San Marcos, hay cuatro figuras antiguas talladas en pórfido, un granito rojo muy duro. Se las conoce habitualmente como los Tetrarcas y se dice que representan a los cuatro gobernantes conjuntos del Imperio Romano nombrados por Diocleciano y antiguamente se pensaba que eran egipcios. [14] Ahora se piensa que es probable (o, al menos, muy posible) que representen a los hijos del emperador Constantino , elogiados por su amorosa cooperación a su muerte en 337, especialmente porque la obra originalmente se encontraba en el Filadelfión (Lugar del Amor Fraternal) en Constantinopla, donde se ha encontrado el pie faltante de una de las figuras. [15]
Más allá de esto, frente al muro sur de la Basílica hay dos pilares rectangulares conocidos siempre como los Pilares de Acre. Se pensaba que eran el botín tomado por los venecianos de Acre después de su gran victoria sobre los genoveses allí en 1258, pero esta historia tradicional también ha tenido que ser revisada. Los pilares en realidad provenían de la iglesia de San Polieucto en Constantinopla (524-27), y probablemente fueron tomados por los venecianos poco después de la cuarta cruzada en 1204. Las ruinas de esta iglesia fueron descubiertas en 1960 y fue excavada en la década de 1990, cuando se encontraron capiteles que coincidían con los pilares. [16]
Más allá de estos pilares, frente a la esquina de la Basílica, hay una gran piedra circular de pórfido rojo conocida como Pietra del Bando (Piedra de la Proclamación), desde donde se leían las proclamas oficiales. Se ha sugerido que pudo haber formado parte de una columna sobre la que se situaban los llamados Tetrarcas. [17]
Al otro lado del agua (el Bacino di San Marco ), al final de la Piazzetta, se puede ver la isla de San Giorgio Maggiore y la brillante fachada blanca de la iglesia de Palladio.
La historia de la Piazza San Marco se puede recorrer cómodamente en cuatro períodos, pero los únicos edificios y monumentos prerenacentistas que aún se mantienen en pie son San Marcos, el Palacio Ducal y las dos grandes columnas de la Piazzetta. [ cita requerida ]
El primer santo patrono de Venecia fue san Teodoro , un santo guerrero griego, y la primera capilla del dux estaba dedicada a él. Probablemente se construyó alrededor de 819 y se encontraba cerca del sitio de la actual iglesia de San Marcos. En 828-829 las reliquias de San Marcos fueron robadas de Alejandría y llevadas a Venecia, y con el tiempo los venecianos y el dux adoptaron al apóstol como su nuevo patrono. Fue el apóstol-misionero que se decía que había convertido su distrito; las reliquias de un apóstol aumentarían la importancia de la ciudad y su adquisición fue un paso más en el proceso gradual de liberación de Venecia de la dominación de Bizancio . Las reliquias se colocaron temporalmente en el palacio (o castillo) del dux, Justiniano Partecipacius, quien dispuso en su testamento que se construyera una nueva iglesia. Esta primera iglesia de San Marcos se comenzó a construir en el lado sur de la capilla existente; en 836 la construcción estaba lo suficientemente avanzada como para que las reliquias se trasladaran allí. [18] El diseño de la iglesia se basó en la Iglesia de los Doce Apóstoles en Constantinopla y parece haber cubierto la misma área que la parte central de la iglesia actual. [19] Un campanario fue construido por primera vez en la época del dux Pietro Tribuno (888-91). [20]
En aquella época, probablemente había un espacio vacío cubierto de hierba delante de la nueva iglesia, pero no podía extenderse más de unos 60 metros hacia el oeste, donde había un arroyo (el río Baratario) que dividía en dos el área que ahora ocupa la Piazza. Al otro lado de este arroyo había una pequeña iglesia dedicada a San Geminiano . El palacio ducal, en la misma zona que su sucesor moderno, estaba en aquella época rodeado de agua. La laguna estaba al sur, el Rio di Palazzo (el canal bajo el Puente de los Suspiros ) al este y otro arroyo al norte entre el palacio y la iglesia. Había una entrada de la laguna que ocupaba gran parte del espacio que ahora cubre la Piazzetta y parece que se utilizó como muelle para la ciudad. [21]
En el año 976 se produjo una rebelión contra el dux y la iglesia fue incendiada. Probablemente se perdieron las partes de madera, incluido el tejado y la cúpula de madera, pero la iglesia no quedó completamente destruida y parece que se reconstruyó de forma muy similar a la anterior. [22] En el año 1063 se inició una reconstrucción completa. La nueva iglesia se terminó en la época del dux Vitale Falier (1084-1096), y en su estructura principal es la iglesia actual, aunque la fachada occidental que da a la plaza era entonces de estilo románico con ladrillos sin decorar (como el exterior del ábside actual). Tenía cinco cúpulas, pero su perfil exterior era bajo, a diferencia de las estructuras altas y en forma de cebolla actuales. [23]
Durante el mandato de Sebastiano Ziani (1172-1178) se produjeron grandes cambios en la zona . Venecia estaba adquiriendo importancia y el dux era un hombre muy rico. Inició los cambios que crearon la plaza tal como la conocemos hoy en día. Se rellenó el río Baratario y se demolió la iglesia de San Geminiano, situada en el otro extremo, y se reconstruyó mucho más atrás, en el extremo occidental de lo que se convirtió en la plaza. Se adquirió un huerto que ocupaba parte de la zona del convento de San Zaccharia y el dux compró una serie de edificios que obstruían el lugar. En su testamento dejó estos edificios al estado y, a su debido tiempo, fueron demolidos para despejar la zona. La reconstrucción del palacio ducal del siglo IX también comenzó durante su mandato. [24] No se conoce la fecha exacta de los diversos edificios nuevos y mucho debió de hacerse en la época de su hijo, Pietro Ziani , que fue dux desde 1205 hasta 1229. [25]
La zona de la plaza quedó definida por la construcción de edificios en los lados norte y sur. En el lado norte estaban las procuratie, residencias y oficinas de los procuradores de San Marcos. Las procuratie originales eran una serie de edificios de dos pisos con una arcada continua de arcos bizantinos sobre pilotes (es decir, altos y estrechos) debajo y un piso arriba, con dos ventanas sobre cada arco. Las habitaciones de la planta baja se alquilaban para tiendas que proporcionaban ingresos. Estos edificios permanecieron en su lugar durante unos 300 años y podemos ver exactamente cómo se veían en 1496 en la pintura de Gentile Bellini de una procesión en la plaza. [26] Esta pintura también muestra los edificios en el lado opuesto (sur) de la plaza, de los cuales el más importante era el Ospizio Orseolo, una posada u hostal para peregrinos que iban a Tierra Santa. [27] Se puede ver que la plaza era considerablemente más estrecha entonces de lo que es hoy, porque estos edificios lindaban directamente con la pared oeste del campanario. [ cita requerida ]
En 1204, Constantinopla fue capturada en el transcurso de la Cuarta Cruzada y, tanto en esa época como más tarde, durante el siglo XIII, se extrajo de la ciudad una gran cantidad de material valioso que se envió por barco para adornar Venecia. Entre ellos se encontraban mármoles y pilares para la fachada de San Marcos, los dos pilares cuadrados de la piazzetta conocidos (erróneamente) como los Pilares de Acre y probablemente también la Pietra del Bando (cerca de la esquina suroeste de San Marcos) y las cuatro figuras de pórfido conocidas como los Tetrarcas, que finalmente se instalaron cerca de la entrada al Palacio Ducal desde la piazzetta. [28]
Se suele decir que las dos grandes columnas de granito de la Piazzetta se erigieron alrededor de 1170, pero ahora se cree que es más probable que se hiciera en la época del dux Ranieri Zeno (1253-1268) alrededor de 1268; las bases y los capiteles son del siglo XIII. Se desconoce su origen, pero se sugiere que es posible que se trate de Quíos. [29] El león se menciona por primera vez en un decreto del Gran Concilio de 1293, y la redacción deja claro que ya estaba en el pilar en esa fecha. Una estatua de San Teodoro (pero no la estatua actual) ya estaba en su lugar en 1329. [30]
Fue también en esta época, a finales del siglo XIII, cuando se construyó la nueva fachada occidental de San Marcos, adornada con mármol, mosaicos y trofeos de Constantinopla, incluidos los cuatro caballos. [31]
El palacio ducal original del siglo IX pronto se consideró demasiado pequeño para el número de patricios que se sentaban en el Gran Consejo después de que el derecho a hacerlo se hiciera hereditario en 1297, y la reconstrucción comenzó en 1340. El trabajo se detuvo por la Peste Negra en 1348, pero la primera etapa se completó en 1365. Esto comprendía la parte delantera del palacio que daba a la laguna, pero en la Piazzetta el nuevo edificio solo se extendía hasta el séptimo pilar detrás de la esquina delantera, ahora marcado por un relieve circular de Venecia como Justicia en el exterior de la arcada del primer piso. Más atrás, parte del antiguo palacio, conocido como el Palacio de Justicia, permaneció tal como había estado durante unos 200 años. [32]
Debido a los grandes gastos que implicaba, no se hizo nada más durante muchos años, pero en 1422 el dux Tomaso Mocenigo insistió en que, por el honor de la ciudad, se demoliera la parte restante del antiguo palacio y se ampliara la parte nueva. Se decidió que la fachada existente debía continuar en el mismo estilo, y el trabajo comenzó en 1424 bajo el nuevo dux Francesco Foscari . [33] La fachada ampliada había llegado a la esquina en 1438 y el punto donde la parte del siglo XV se une a la parte del siglo XIV solo se puede reconocer por el relieve circular de la Justicia sobre el séptimo pilar desde la esquina frontal y el hecho de que ese pilar es más grande que los otros, habiendo sostenido la esquina del edificio durante 80 años. Los capiteles de esta fachada son, en su mayor parte, copias de los capiteles existentes en la fachada frontal. El último pilar, en la esquina noroeste del edificio, es una columna de grandes dimensiones que, siguiendo el tema de la Justicia, ostenta un gran relieve del Juicio de Salomón, con el arcángel Gabriel encima. No se conoce el autor del escultor, aunque se han hecho varias sugerencias, entre ellas, Bartolomeo Buon de Venecia y Jacopo della Quercia de Siena, y varios historiadores del arte piensan que la escultura del Juicio de Salomón (que debe haber sido realizada en el período 1424/38) muestra influencia de la Toscana. Eduardo Arslan, después de revisar todas las teorías en 1971, concluyó que esta escultura "sigue siendo para nosotros un gran misterio". [34]
En 1438 Giovanni y Bartolomeo Buon firmaron un contrato para la construcción de una gran puerta ceremonial de acceso al palacio, la Porta della Carta, que conectaba el ala recién construida del palacio con el muro sur de San Marcos. Giovanni se acercaba al final de su vida y la puerta es principalmente obra de Bartolomeo. Se completó en 1442 e incluía una escultura del dux Francesco Foscari arrodillado ante el león de San Marcos. Las estatuas de las virtudes cardinales a ambos lados fueron obra de otra mano. Originalmente, toda la puerta estaba pintada y dorada. [35] Esto es visible en el fondo derecho de la pintura de Gentile Bellini de 1496, que muestra la plaza en su estado en ese momento, todavía estrecha y con los viejos edificios del siglo XIII a ambos lados. [ cita requerida ]
En 1493 Venecia encargó un reloj astronómico y se decidió instalarlo en una nueva torre del reloj en la Piazza con un alto arco debajo que conducía a la calle conocida como Merceria, que conduce al Rialto. El edificio, que probablemente fue diseñado por Codussi, se comenzó a construir en 1496, demoliéndose una sección de las Procuratie originales para ese propósito. [36] El edificio se completó con el reloj instalado en febrero de 1499. Se puede ver, flanqueado por el edificio original de la Procuratie, en el grabado en madera de Venecia de De Barbari de 1500. Las Procuratie entonces tenían solo dos pisos y la torre se elevaba más sobre ellas que hoy. [ cita requerida ]
En 1506 se añadieron edificios a ambos lados para sostener la torre y en 1512, cuando se produjo un incendio en la antigua Procuratie, se hizo evidente que habría que reconstruir todo el conjunto. [ cita requerida ]
Aunque Venecia se encontraba entonces en guerra con gran parte de Europa ( Guerra de la Liga de Cambrai ), todo el lado sur de la plaza fue reconstruido a partir de 1517. Los nuevos edificios, conocidos hoy como Procuratie Vecchie, tenían tres pisos en lugar de dos. Al igual que las Procuratie anteriores, tenían una arcada en la planta baja con dos ventanas sobre cada arco, pero sin los altos arcos bizantinos y con detalles clásicos. [ cita requerida ]
En 1527 Jacopo Sansovino llegó a Venecia huyendo del saqueo de Roma y en 1529 fue nombrado Proto (arquitecto consultor y administrador de edificios) de los Procuradores de San Marcos. [37] Los Procuradores querían reconstruir los viejos edificios del lado sur de la plaza, pero Sansovino los convenció de que se debía aprovechar la oportunidad para ampliar la plaza y que estos edificios debían demolerse y la línea de construcción debía alejarse del campanario. También los convenció de que las antiguas posadas y tiendas del lado oeste de la Piazzetta, frente al Palacio Ducal, debían ser reemplazadas por un nuevo edificio digno del lugar. Se decidió que la biblioteca de libros y manuscritos , que había sido legada a la ciudad por el cardenal Bessarion pero que aún no había encontrado un hogar permanente, debería albergarse allí y Sansovino originalmente tenía la intención de que la fachada de este edificio (la Librería) eventualmente continuara a lo largo del lado sur de la Piazza y alrededor de la esquina suroeste hasta la iglesia de San Geminiano en el medio del lado oeste. [38] Estos cambios también hicieron necesario reconstruir la Loggetta y, al mismo tiempo, el gobierno de Venecia había encargado a Sansovino que reconstruyera la Casa de la Moneda (la Zecca ) en el lado oeste de la Librería. Todas estas obras se llevaron a cabo durante muchos años después de 1537. La nueva Loggetta se completó en 1545 y la Zecca en 1547 (aunque se añadió un tercer piso en 1566), pero el trabajo en la Librería se vio retrasado por la dificultad de encontrar nuevos locales para los negocios que fueron desplazados, así como por la escasez de fondos y solo se habían terminado dieciséis tramos (de veintiuno) antes de la muerte de Sansovino en 1570. En esa fecha aún no había sido posible comenzar la reconstrucción del lado sur de la Piazza más allá de la Librería. [39]
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Sansovino también completó la reconstrucción de la antigua iglesia de San Geminiano en el extremo oeste de la Piazza, frente a San Marcos. Gran parte del trabajo ya se había realizado antes de que él se hiciera cargo de ella en 1557, pero fue él quien se encargó de la fachada en piedra blanca de Istria. [40] También continuó la serie de Procuratie Vecchie en el lado norte de la Piazza, alrededor de la esquina, hasta esta iglesia. [ cita requerida ]
Tras la muerte de Sansovino, por fin se consiguieron fondos para empezar a reconstruir el lado sur de la plaza en su nueva posición, bien alejado del campanario. Su idea de un edificio de dos plantas que continuase la fachada de la Librería tuvo que abandonarse, ya que los procuradores exigían tres plantas. Sin embargo, Vincenzo Scamozzi basó el diseño en la fachada de la Librería y completó diez tramos entre 1582 y 1586. Las Procuratie Nuove (Nuevas Procuradurías), como se las llama, no se completaron hasta 1640, cuando se completaron los tramos restantes del lado sur y continuaron dando la vuelta a la esquina hasta la iglesia de San Geminiano de Baldassarre Longhena . [41]
Venecia se rindió a Napoleón el 12 de mayo de 1797. El 4 de junio se colocó en la plaza un «árbol de la libertad». [42] Poco después, por orden del Ayuntamiento, se enviaron albañiles para destruir las imágenes del león alado, considerado un símbolo de la independencia veneciana y del gobierno aristocrático. En la Porta della Carta de la Piazzetta se retiró la cabeza del dux Francesco Foscari, así como la del león ante el que estaba arrodillado (fueron reemplazadas por copias más tarde en el siglo). [43] Los franceses ordenaron que se desmontaran los cuatro caballos de San Marcos y se enviaran a París junto con el león de bronce de la columna de la Piazzetta. Fueron retirados en diciembre de 1797. [44]
En enero de 1798, en virtud del Tratado de Campoformio, los austriacos se instalaron en Venecia en lugar de los franceses. Esta primera supremacía austriaca duró desde 1798 hasta el 19 de enero de 1806, cuando los franceses retrocedieron tras las victorias de Napoleón en Austerlitz y Jena y su establecimiento del reino de Italia en 1804. [45] Napoleón nombró a su hijastro Eugène de Beauharnais como su virrey y en 1807 se ordenó que las Procuratie Nuove se convirtieran en el palacio real durante su ocupación. [46] El propio Napoleón realizó una visita ceremonial a Venecia más tarde en 1807, desembarcando en la Piazzetta en su camino hacia el nuevo palacio. [47]
Se decidió que el nuevo palacio se extendiera por todo el extremo oeste de la Piazza y esto hizo necesario demoler la iglesia de San Geminiano, reconstruida por Sansovino, y también los edificios a ambos lados, la ampliación de Sansovino de las Procuratie Vecchie al norte y parte de las Procuratie Nuove al sur. [48] El arquitecto original fue Gianni Antolini de Milán, pero el nuevo edificio causó mucha controversia y en 1810 fue reemplazado por Giovanni Soli de Módena. El edificio actual, conocido como Ala Napoleonica (el ala napoleónica) fue construido entre 1810 y 1813. La fachada de los dos pisos inferiores es al estilo de las Procuratie Nuove, pero el piso superior, que contiene la entrada ceremonial y el salón de baile, no tiene ventanas ni arcos y está decorado con estatuas y esculturas en bajorrelieve. En el centro originalmente debía haber habido una estatua de Napoleón como Júpiter con el escudo imperial encima, pero ésta fue abandonada después de la caída de Napoleón en 1814 y ahora no hay ningún punto focal en el lado oeste de la plaza. [49]
Tras la abdicación de Napoleón, los austriacos volvieron a ocupar Venecia (en virtud del Tratado de Fontainebleau ) en abril de 1814. El canciller austriaco, el príncipe Metternich , fue decisivo a la hora de organizar el regreso a Venecia de los cuatro caballos de San Marcos y el león de la Piazzetta. Los caballos fueron reinstalados frente a la basílica el 13 de diciembre de 1815, pero el león de bronce se había roto gravemente y tuvo que ser reparado. Fue colocado de nuevo en su pilar en abril de 1816. [50]
La plaza fue pavimentada a finales del siglo XII con ladrillos colocados en forma de espiga . Franjas de piedra de color claro corrían paralelas al eje largo de la plaza principal. Estas líneas probablemente se utilizaban para instalar puestos de mercado y organizar frecuentes procesiones ceremoniales. Este diseño original del pavimento se puede ver en pinturas de finales de la Edad Media y durante el Renacimiento, como la Procesión en la plaza de San Marcos de Gentile Bellini de 1496. [ cita requerida ]
En 1723, los ladrillos fueron reemplazados por un pavimento con un diseño geométrico más complejo diseñado por el arquitecto veneciano Andrea Tirali . Se sabe poco sobre el razonamiento de Tirali para los detalles del diseño. Algunos han especulado que el patrón se utilizó para regular los puestos del mercado o para recordar su antigua presencia en la plaza. Otros creen que el patrón se extrajo de las alfombras orientales , un artículo de lujo popular en este centro comercial. [ cita requerida ]
Un campo de traquita ígnea de color oscuro con diseños geométricos ejecutados en piedra blanca de Istria , similar al travertino, componía el diseño. Cuadrados de bloques colocados en diagonal se alternaban con diseños rectangulares y ovalados a lo largo de amplias bandas paralelas. Los cuadrados estaban inclinados hacia el centro, como un cuenco, donde un desagüe conducía el agua superficial a un sistema de drenaje subterráneo. El patrón conectaba el portal central de la Basílica con el centro de la abertura occidental hacia la plaza. Esta línea es más paralela a la fachada de las Procuratie Vecchie, dejando un espacio casi triangular adyacente a las Procuratie Nuove con su extremo más ancho cerrado por el Campanile. El patrón continuaba más allá del campanario, deteniéndose en una línea que conectaba los tres grandes mástiles de bandera y dejando el espacio inmediatamente frente a la Basílica sin decorar. Una versión más pequeña del mismo patrón en la Piazzetta era paralela a la Biblioteca de Sansovino , dejando un trapezoide estrecho adyacente al palacio ducal con el extremo ancho cerrado por la esquina suroeste de la Basílica. Este patrón más pequeño tenía los cuadrados internos inclinados para formar cuadriláteros no ortogonales . [ cita requerida ]
La disposición general del pavimento sirve para alargar visualmente el eje longitudinal y reforzar la posición de la basílica en su cabecera. Esta disposición refleja la relación interior entre la nave y el altar dentro de la catedral. [ cita requerida ]
Como parte del diseño, se elevó el nivel de la plaza aproximadamente un metro para mitigar las inundaciones y permitir más espacio para que los desagües internos llevaran agua al Gran Canal. [ cita requerida ]
En 1890, el pavimento fue renovado "debido al desgaste". La nueva obra sigue fielmente el diseño de Tirali, pero elimina las formas ovaladas y corta el borde oeste del patrón para acomodar el ala napoleónica en ese extremo de la plaza. [ cita requerida ]
La Piazza San Marco no se encuentra muy por encima del nivel del mar y durante la acqua alta , la "creciente agua" de las marejadas ciclónicas del Adriático o las fuertes lluvias, se inunda rápidamente. El agua que se vierte en los desagües de la plaza corre directamente al Gran Canal. Esto normalmente funciona bien pero, cuando el mar está alto, tiene el efecto contrario, ya que el agua de la laguna sube hasta la plaza. Una inundación históricamente importante fue la de Venecia de 1966 , cuando una ocurrencia anormal de mareas altas, ríos crecidos por la lluvia y un fuerte viento siroco hicieron que los canales se elevaran hasta una altura de 194 cm o 6 pies 4 pulgadas. [51]
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