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El León de Venecia es una antigua escultura de bronce de un león alado en la Piazza San Marco de Venecia , Italia , que llegó a simbolizar la ciudad, así como a uno de sus santos patrones, San Marcos , después de su llegada allí en el siglo XII. . La escultura corona una de las dos grandes columnas de granito de la plaza, que se cree que fueron erigidas entre 1172 y 1177 durante el reinado del dux Sebastiano Ziani [1] o alrededor de 1268, [2] y que llevan símbolos antiguos de los dos santos patrones de Venecia.
La escultura del León ha tenido una historia muy larga y oscura, probablemente comenzó su existencia como una estatua de león-grifo alado en un monumento al dios Sandon en Tarso en Cilicia alrededor del año 300 a.C. [3] La figura, que se alza sobre la columna oriental, en algún momento pasó a representar el León de San Marcos , símbolo tradicional de San Marcos evangelista . La figura que se encuentra en la columna occidental es San Teodoro de Amasea , patrón de la ciudad antes de San Marcos, que sostiene una lanza y está de pie sobre un cocodrilo (para representar el dragón que se decía que había matado). También está formado por partes de estatuas antiguas y es una copia, estando el original conservado en el Palacio Ducal .
El León pesa aproximadamente 3.000 kilogramos. El libro bajo sus patas delanteras es una adición posterior.
El León , en su forma actual, es una combinación de diferentes piezas de bronce creadas en épocas muy diferentes, basándose en antiguos componentes "centrales". Ha sido objeto de extensos trabajos de restauración y reparación en diversas ocasiones.
Los estudiosos de los últimos 200 años atribuyeron de diversas formas la procedencia de las partes más antiguas de la estatua a Asiria , Sasania , Greco-Bactria , la Venecia medieval y varias otras épocas y lugares. Sin embargo, los estudios científicos y de historia del arte de la década de 1980 llevaron a la conclusión de que fue creado entre finales del siglo IV y principios del III a. C. en algún lugar del mundo griego helenístico o griego oriental . La figura de bronce original, en su conjunto, probablemente era significativamente diferente del León actual; y, al ser anterior al cristianismo, originalmente no habría tenido ninguna asociación con San Marcos.
Es probable que la estatua fuera ensamblada en algo parecido a su forma actual durante el período medieval. La referencia textual más antigua al León data de 1293, cuando se registra que fue restaurado después de un largo abandono.
El León fue llevado a Francia después de la conquista de la República de Venecia por parte de Napoleón, durante su campaña de 1797 en Italia. Se dañó durante el traslado y el transporte; sin alas, patas, cola y libro del Evangelio. Después de ser restaurado por escultores franceses, posiblemente Edme Gaulle o Jean Guillaume Moitte, el León fue montado sobre un pedestal en la nueva Fontaine des Invalides. La fuente, terminada en 1804, estaba ubicada en la Place des Invalides, París.
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Después de la caída de Napoleón, el León fue devuelto a Venecia, ahora parte del Imperio austríaco. El 2 de octubre de 1815, durante el proceso de desmontaje, volvió a sufrir graves daños. Se rompió una cuerda, la estatua cayó y se hizo añicos; No está claro si fue por accidente o en un acto de sabotaje por parte de uno de los trabajadores franceses. Como resultado, la figura de bronce se rompió en aproximadamente 20 pedazos. Habiendo perdido su ornamento principal, la Fontaine des Invalides fue finalmente rediseñada y finalmente demolida en 1840.
Repatriados a Venecia, los fragmentos del León fueron almacenados en el Arsenal antes de ser reparado por Bartolomeo Ferrari y devueltos oficialmente a su columna el 13 de abril de 1816. Esta restauración incluyó una alteración de la cola del León , ahora extendida, que anteriormente estaba metido entre sus patas traseras. [4] El libro bajo sus patas fue nuevamente refundido; el reemplazo francés se perdió, fue robado o abandonado.
Al final, la imagen del León se convirtió en símbolo de la República de Venecia y apareció en su bandera . [5] A nivel internacional, también es muy conocido con el premio León de Oro , presentado en 1949 en el Festival Internacional de Cine de Venecia . [6]
El comediante estadounidense Conan O'Brien hizo referencia al León de Venecia en su especial de viajes "Conan Sin Fronteras: Italia" con el productor Jordan Schlansky. En una burla del cine italiano, la estatua se muestra con una pierna rota y reemplazada por un brazo de una muñeca Barbie, mientras que la tarjeta de título dice "Producciones de estatuas terriblemente restauradas". La tarjeta de título con la estatua rota sirve como introducción a "Due Buffoni" (Dos bufones), una película italiana simulada en blanco y negro que muestra las aventuras de O'Brien y Schlansky en Italia, mientras un narrador italiano deprimido describe cuán horrible es la película simulada y sus dos sujetos son. [7]
Medios relacionados con el León de Venecia (antigua escultura de bronce) en Wikimedia Commons