La Grecia helenística es el período histórico de la Antigua Grecia posterior a la Grecia clásica y comprendido entre la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C. y la anexión de las tierras centrales de la Liga Aquea griega clásica por parte de la República romana . Esto culminó en la Batalla de Corinto en el 146 a. C., una aplastante victoria romana en el Peloponeso que llevó a la destrucción de Corinto y marcó el comienzo del período de la Grecia romana . El final definitivo de la Grecia helenística fue con la Batalla de Actium en el 31 a. C., cuando el futuro emperador Augusto derrotó a la reina griega ptolemaica Cleopatra VII y a Marco Antonio , y al año siguiente tomó el control de Alejandría , el último gran centro de la Grecia helenística. [1]
El período helenístico comenzó con las guerras de los diádocos , enfrentamientos armados entre los antiguos generales de Alejandro Magno para repartirse su imperio en Europa, Asia y el norte de África. Las guerras duraron hasta el año 275 a. C. y fueron testigos de la caída de las dinastías argéadas y antipátridas de Macedonia en favor de la dinastía antigónida . La época también estuvo marcada por las sucesivas guerras entre el Reino de Macedonia y sus aliados contra la Liga Etolia , la Liga Aquea y la ciudad-estado de Esparta .
Durante el reinado de Filipo V de Macedonia (r. 221-179 a. C.), los macedonios no solo perdieron la Guerra de Creta (205-200 a. C.) ante una alianza liderada por Rodas , sino que su antigua alianza con Aníbal de Cartago también los enredó en la Primera y Segunda Guerra de Macedonia con la antigua Roma . La debilidad percibida de Macedonia como consecuencia de estos conflictos animó a Antíoco III el Grande del Imperio seléucida a invadir la Grecia continental , pero su derrota ante los romanos en las Termópilas en 191 a. C. y Magnesia en 190 a. C. aseguró la posición de Roma como principal potencia militar en la región. Aproximadamente dos décadas después de conquistar Macedonia en 168 a. C. y Epiro en 167 a. C., los romanos acabarían controlando toda Grecia.
Durante el período helenístico, la importancia de Grecia dentro del mundo de habla griega disminuyó drásticamente. Los grandes centros de la cultura helenística fueron Alejandría y Antioquía , capitales del Egipto ptolemaico y de la Siria seléucida respectivamente. Ciudades como Pérgamo , Éfeso , Rodas y Seleucia también fueron importantes, y la creciente urbanización del Mediterráneo oriental fue característica de la época.
Las aventuras de Alejandro tuvieron una serie de consecuencias para las ciudades-estado griegas. Ampliaron enormemente los horizontes de los griegos, haciendo que los interminables conflictos entre las ciudades que habían marcado los siglos V y IV a. C. parecieran insignificantes e intrascendentes. Condujeron a una emigración constante, en particular de los jóvenes y ambiciosos, a los nuevos imperios griegos en Oriente. Muchos griegos emigraron a Alejandría, Antioquía y las muchas otras nuevas ciudades helenísticas fundadas tras la llegada de Alejandro, tan lejos como lo que hoy son Afganistán y Pakistán , donde el reino grecobactriano y el reino indogriego sobrevivieron hasta finales del siglo I a. C.
La derrota de las ciudades griegas a manos de Filipo y Alejandro también enseñó a los griegos que sus ciudades-estado nunca podrían volver a ser potencias por derecho propio y que la hegemonía de Macedonia y sus estados sucesores no podía ser desafiada a menos que las ciudades-estado se unieran, o al menos se federaran. Los griegos valoraban demasiado su independencia local como para considerar una unificación real, pero hicieron varios intentos de formar federaciones a través de las cuales podían tener la esperanza de reafirmar su independencia.
Tras la muerte de Alejandro, estalló una lucha por el poder entre sus generales, que dio lugar a la desintegración de su imperio y al establecimiento de una serie de nuevos reinos. Macedonia cayó en manos de Casandro , hijo del principal general de Alejandro, Antípatro , quien, tras varios años de guerra, se convirtió en el amo de la mayor parte del resto de Grecia. Fundó una nueva capital macedonia en Tesalónica y, en general, fue un gobernante constructivo.
El poder de Casandro fue desafiado por Antígono , gobernante de Anatolia, quien prometió a las ciudades griegas que restauraría su libertad si lo apoyaban. Esto condujo a revueltas exitosas contra los gobernantes locales de Casandro. En 307 a. C., el hijo de Antígono, Demetrio, capturó Atenas y restauró su sistema democrático, que había sido suprimido por Alejandro. Pero en 301 a. C., una coalición de Casandro y los otros reyes helenísticos derrotó a Antígono en la batalla de Ipso , poniendo fin a su desafío.
Sin embargo, tras la muerte de Casandro en el 298 a. C., Demetrio se apoderó del trono macedonio y obtuvo el control de la mayor parte de Grecia. Fue derrotado por una segunda coalición de gobernantes griegos en el 285 a. C., y el dominio de Grecia pasó al rey Lisímaco de Tracia . Lisímaco fue a su vez derrotado y asesinado en el 280 a. C. El trono macedonio pasó entonces al hijo de Demetrio, Antígono II , quien también derrotó una invasión de las tierras griegas por parte de los galos , que en ese momento vivían en los Balcanes. La batalla contra los galos unió a los antígonidas de Macedonia y a los seléucidas de Antioquía, una alianza que también estaba dirigida contra la potencia helenística más rica, los Ptolomeos de Egipto.
Antígono II gobernó hasta su muerte en el 239 a. C., y su familia conservó el trono macedonio hasta que fue abolido por los romanos en el 146 a. C. Sin embargo, su control sobre las ciudades-estado griegas fue intermitente, ya que otros gobernantes, en particular los Ptolomeos, subvencionaron a los partidos antimacedonios en Grecia para socavar el poder de los antígonidas. Antígono colocó una guarnición en Corinto , el centro estratégico de Grecia, pero Atenas, Rodas , Pérgamo y otros estados griegos conservaron una independencia sustancial y formaron la Liga Etolia como un medio para defenderla. Esparta también permaneció independiente, pero en general se negó a unirse a ninguna liga.
En el 267 a. C., Ptolomeo II persuadió a las ciudades griegas para que se rebelaran contra Antígono, en lo que se convirtió en la Guerra Cremónidea , en honor al líder ateniense Cremónides . Las ciudades fueron derrotadas y Atenas perdió su independencia y sus instituciones democráticas. La Liga Etolia quedó restringida al Peloponeso , pero al permitírsele hacerse con el control de Tebas en el 245 a. C. se convirtió en aliada de Macedonia. Esto marcó el fin de Atenas como actor político, aunque siguió siendo la ciudad más grande, más rica y más cultivada de Grecia. En el 255 a. C., Antígono derrotó a la flota egipcia en Cos y puso también bajo su dominio las islas del Egeo , excepto Rodas.
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A pesar de su menor poder político y autonomía, la ciudad-estado griega o polis siguió siendo la forma básica de organización política y social en Grecia. Las ciudades-estado clásicas como Atenas y Éfeso crecieron e incluso prosperaron en este período. Si bien las guerras entre ciudades griegas continuaron, las ciudades respondieron a la amenaza de los estados helenísticos posalejandrinos uniéndose en alianzas o convirtiéndose en aliadas de un estado helenístico fuerte que pudiera salir en su defensa, convirtiéndolo así en asilo o inviolable ante los ataques de otras ciudades.
Los etolios y los aqueos desarrollaron fuertes estados federales o ligas ( koinon ), que eran gobernados por consejos de representantes de las ciudades y asambleas de ciudadanos de la liga. Inicialmente ligas étnicas, estas ligas más tarde comenzaron a incluir ciudades fuera de sus regiones tradicionales. [2] La Liga Aquea finalmente incluyó todo el Peloponeso excepto Esparta , mientras que la Liga Etólia se expandió a Fócida . Durante el siglo III a. C., estas ligas pudieron defenderse contra Macedonia y la Liga Etólia derrotó una invasión celta de Grecia en Delfos.
Tras la muerte de Alejandro, Atenas había sido derrotada por Antípatro en la Guerra de Lamia y su puerto en el Pireo albergaba una guarnición macedonia. Para contrarrestar el poder de Macedonia bajo Casandro, Atenas buscó alianzas con otros gobernantes helenísticos como Antígono I Monóftalmo , y en 307 Antígono envió a su hijo Demetrio para capturar la ciudad. Después de que Demetrio capturara Macedonia, Atenas se alió con el Egipto ptolemaico en un esfuerzo por obtener su independencia de Demetrio, y con las tropas ptolemaicas lograron rebelarse y derrotar a Macedonia en 287, aunque el Pireo permaneció guarnecido. Atenas libró más guerras infructuosas contra Macedonia con la ayuda de Ptolomeo, como la Guerra de Cremónides . El reino ptolemaico era ahora el principal aliado de la ciudad, apoyándola con tropas, dinero y material en múltiples conflictos. Atenas recompensó al reino ptolemaico en 224/223 a. C. nombrando al 13.º phyle Ptolemaida y estableciendo un culto religioso llamado Ptolemaia. La Atenas helenística también vio surgir la Nueva Comedia y las escuelas filosóficas helenísticas como el estoicismo y el epicureísmo . A principios de siglo, los atálidas de Pérgamo se convirtieron en mecenas y protectores de Atenas a medida que el imperio ptolemaico se debilitaba. Más tarde, Atenas también establecería un culto para el rey de Pérgamo, Átalo I.
Antígono II murió en el 239 a. C. Su muerte provocó otra revuelta de las ciudades-estado de la Liga Aquea , cuya figura dominante era Arato de Sición . El hijo de Antígono, Demetrio II, murió en el 229 a. C., dejando un niño (Felipe V) como rey, con el general Antígono Doson como regente. Los aqueos, aunque nominalmente estaban sujetos a Ptolomeo, eran en realidad independientes y controlaban la mayor parte del sur de Grecia. Atenas se mantuvo al margen de este conflicto por consentimiento común.
Esparta siguió siendo hostil a los aqueos y en el 227 a. C. el rey de Esparta, Cleómenes III, invadió Acaya y se hizo con el control de la Liga. Arato prefirió la lejana Macedonia a la cercana Esparta y se alió con Doson, quien en el 222 a. C. derrotó a los espartanos y se anexionó su ciudad: la primera vez que Esparta había sido ocupada por una potencia extranjera.
Filipo V, que llegó al poder cuando murió Doson en el 221 a. C., fue el último gobernante macedonio con el talento y la oportunidad de unificar a Grecia y preservar su independencia frente a la "nube que se alzaba en el oeste": el poder cada vez mayor de Roma. Se le conocía como "el niño mimado de la Hélade". Bajo sus auspicios, la Paz de Naupacto (217 a. C.) puso fin al conflicto entre Macedonia y las ligas griegas, y en ese momento controlaba toda Grecia excepto Atenas, Rodas y Pérgamo.
En 215 a. C., Filipo formó una alianza con Cartago , enemiga de Roma , que llevó a Roma directamente a los asuntos griegos por primera vez. Roma rápidamente alejó a las ciudades aqueas de su lealtad nominal a Filipo y formó alianzas con Rodas y Pérgamo, ahora la potencia más fuerte de Asia Menor . La Primera Guerra Macedónica estalló en 212 a. C. y terminó de manera inconclusa en 205 a. C., pero Macedonia ahora estaba marcada como enemiga de Roma. El aliado de Roma, Rodas, obtuvo el control de las islas del Egeo.
En el año 202 a. C., Roma derrotó a Cartago y pudo volver su atención hacia el este, impulsada por sus aliados griegos, Rodas y Pérgamo. En el año 198 a. C., estalló la segunda guerra macedonia por razones oscuras, pero muy probablemente porque Roma vio a Macedonia como un aliado potencial de los seléucidas, la mayor potencia del este. Los aliados de Filipo en Grecia lo abandonaron y en el año 197 a. C. fue derrotado decisivamente en las Cinoscéfalas por el procónsul romano Tito Quincio Flaminino .
Por suerte para los griegos, Flaminino era un hombre moderado y admirador de la cultura griega. Filipo tuvo que entregar su flota y convertirse en aliado de Roma, pero por lo demás se salvó. En los Juegos Ístmicos de 196 a. C., Flaminino declaró libres a todas las ciudades griegas, aunque se colocaron guarniciones romanas en Corinto y Calcis . Pero la libertad prometida por Roma era una ilusión. Todas las ciudades, excepto Rodas, se inscribieron en una nueva Liga que Roma controló en última instancia, y las democracias fueron reemplazadas por regímenes aristocráticos aliados a Roma.
En el año 192 a. C. estalló la guerra entre Roma y el gobernante seléucida Antíoco III . Antíoco invadió Grecia con un ejército de 10.000 hombres y fue elegido comandante en jefe de los etolios. Algunas ciudades griegas comenzaron a pensar en Antíoco como su salvador del dominio romano, pero Macedonia se unió a Roma. En el año 191 a. C., los romanos bajo el mando de Manio Acilio Glabrio lo derrotaron en las Termópilas y lo obligaron a retirarse a Asia. Durante esta guerra, las tropas romanas se trasladaron a Asia por primera vez, donde derrotaron nuevamente a Antíoco en Magnesia en el Sípilo (190 a. C.). Grecia se encontraba ahora al otro lado de la línea de comunicaciones de Roma con el este, y los soldados romanos se convirtieron en una presencia permanente. La Paz de Apamea (188 a. C.) dejó a Roma en una posición dominante en toda Grecia.
Durante los años siguientes, Roma se vio involucrada más profundamente en la política griega, ya que la parte derrotada en cualquier disputa apelaba a Roma en busca de ayuda. Macedonia seguía siendo independiente, aunque nominalmente era un aliado romano. Cuando Filipo V murió en 179 a. C., fue sucedido por su hijo Perseo , quien, como todos los reyes macedonios, soñaba con unificar a los griegos bajo el gobierno macedonio. Macedonia era ahora demasiado débil para lograr este objetivo, pero el aliado de Roma, Eumenes II de Pérgamo, persuadió a Roma de que Perseo era una amenaza potencial para la posición de Roma.
Como resultado de las intrigas de Eumenes, Roma declaró la guerra a Macedonia en 171 a. C. y envió 100.000 tropas a Grecia. Macedonia no era rival para este ejército y Perseo no pudo reunir a los demás estados griegos en su ayuda. La mala capacidad de mando de los romanos le permitió resistir durante tres años, pero en 168 a. C. los romanos enviaron a Lucio Emilio Paulo a Grecia y en Pidna los macedonios sufrieron una aplastante derrota. Perseo fue capturado y llevado a Roma, el reino macedonio se dividió en cuatro estados más pequeños y todas las ciudades griegas que lo ayudaron, incluso retóricamente, fueron castigadas. Incluso los aliados de Roma, Rodas y Pérgamo, perdieron de hecho su independencia.
Bajo el liderazgo de un aventurero llamado Andrisco , Macedonia se rebeló contra el dominio romano en 149 a. C.: como resultado, fue anexionada directamente al año siguiente y se convirtió en una provincia romana , el primero de los estados griegos en sufrir este destino. Roma ahora exigió que se disolviera la Liga Aquea, el último bastión de la independencia griega. Los aqueos se negaron y, sintiendo que bien podían morir luchando, declararon la guerra a Roma. La mayoría de las ciudades griegas se unieron al lado de los aqueos, incluso los esclavos fueron liberados para luchar por la independencia griega. El cónsul romano Lucio Mumio avanzó desde Macedonia y derrotó a los griegos en Corinto , que fue arrasada hasta los cimientos.
En el año 146 a. C., la península griega, aunque no las islas, se convirtió en un protectorado romano. Se impusieron impuestos romanos, excepto en Atenas y Esparta, y todas las ciudades tuvieron que aceptar el gobierno de los aliados locales de Roma. En el año 133 a. C., el último rey de Pérgamo murió y dejó su reino a Roma: esto puso la mayor parte de la península del Egeo bajo el dominio romano directo como parte de la provincia de Asia.
La caída final de Grecia llegó en el año 88 a. C., cuando el rey Mitrídates del Ponto se rebeló contra Roma y masacró a 100.000 romanos y aliados romanos en toda Asia Menor. Aunque Mitrídates no era griego, muchas ciudades griegas, incluida Atenas, derrocaron a sus gobernantes títeres romanos y se unieron a él. Cuando fue expulsado de Grecia por el general romano Lucio Cornelio Sila , la venganza romana cayó sobre Grecia nuevamente y las ciudades griegas nunca se recuperaron. Mitrídates fue finalmente derrotado por Cneo Pompeyo Magno (Pompeyo el Grande) en el año 65 a. C.
Las guerras civiles romanas, que en parte se libraron en Grecia, trajeron más ruina a Grecia. Finalmente, en el año 27 a. C., Augusto anexó Grecia directamente al nuevo Imperio romano como provincia de Acaya . Las luchas con Roma habían dejado ciertas zonas de Grecia despobladas y desmoralizadas. Sin embargo, el gobierno romano al menos puso fin a la guerra y ciudades como Atenas, Corinto, Tesalónica y Patras pronto recuperaron su prosperidad.
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