La Operación Cinta Amarilla ( en francés : Opération ruban jaune ) fue iniciada por Canadá para gestionar el desvío de vuelos de aerolíneas civiles en respuesta a los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos . El objetivo de Canadá era garantizar que el tráfico aéreo potencialmente destructivo fuera retirado del espacio aéreo de los Estados Unidos lo más rápido posible y lejos de posibles objetivos estadounidenses, y en su lugar colocar estos aviones en tierra en Canadá, en aeropuertos militares y civiles principalmente en las provincias canadienses de Nueva Escocia , Terranova y Columbia Británica . Yukón , Nuevo Brunswick , Alberta , Manitoba , Ontario , los Territorios del Noroeste y Quebec también acogieron aviones para poder contener y neutralizar mejor cualquier amenaza potencial maliciosa o destructiva. Ninguno de los aviones resultó ser una amenaza y Canadá acogió a miles de pasajeros que quedaron varados hasta que se reabrió el espacio aéreo estadounidense.
Canadá comenzó la operación después de que la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA), implementando el Control de Seguridad del Tráfico Aéreo y Ayudas a la Navegación Aérea (SCATANA), suspendiera en tierra todas las aeronaves en todo Estados Unidos, una acción sin precedentes. Luego, la FAA trabajó con Transport Canada para desviar los vuelos internacionales entrantes a aeropuertos de Canadá. [1]
Durante la operación, se cancelaron los vuelos de salida, con excepción de los vuelos policiales, militares y humanitarios , lo que marcó la primera vez que se cerró el espacio aéreo canadiense . En total, como resultado de la Operación Cinta Amarilla, entre 225 y 240 aviones fueron desviados a 17 aeropuertos diferentes de todo el país.
Inmediatamente después de los ataques al World Trade Center (WTC), tanto Transport Canada como Nav Canada , la agencia canadiense de navegación aérea, activaron sus medidas de emergencia.
Transport Canada activó su centro de situación (SitCen) en Ottawa a las 09:21 EDT [2] (13:21 UTC ), 18 minutos después de que el segundo avión chocara contra el WTC.
El SitCen es el centro de operaciones de emergencia (EOC) de Transport Canada , construido originalmente para hacer frente a terremotos a lo largo de la costa de Columbia Británica . Se había utilizado varias veces antes del 11 de septiembre de 2001, incluida la tormenta de hielo norteamericana de enero de 1998 y después de que el vuelo 111 de Swissair se estrellara frente a la costa de Peggy's Cove, Nueva Escocia , el 2 de septiembre de 1998. Como personal atendió el SitCen, el personal clave Organizaciones como Nav Canada , el Departamento de Defensa Nacional , la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá (CSIS), Ciudadanía e Inmigración de Canadá (CIC) y la Agencia de Ingresos y Aduanas de Canadá (CCRA) también participaron en Operaciones del SitCen. Una de las tareas del SitCen era mantener contacto con otros miembros de la comunidad de la aviación canadiense, como la Asociación de Transporte Aéreo de Canadá y las autoridades aeroportuarias locales. También se mantuvo informado a sus homólogos de la FAA (Estados Unidos) y otras autoridades de aviación civil internacional.
Nav Canada estableció dos centros de mando, el Centro de mando estratégico (SCC) y el Centro de mando táctico (TCC).
El SCC, ubicado en la oficina central en Ottawa y encabezado por Andy Vasarins, vicepresidente de operaciones, supervisó toda la crisis y garantizó que la información y los recursos se compartieran de manera efectiva entre el TCC y otras partes.
El TCC era originalmente un instituto de formación en Cornwall, Ontario , y estaba dirigido por Kathy Fox, vicepresidenta adjunta de servicios de tránsito aéreo. Su papel en la crisis fue difundir información entre aeropuertos y torres de control . Para facilitar esto, estuvieron presentes gerentes generales de todo Canadá. Después de que pasó la crisis inmediata, la TCC se trasladó a la oficina central y sus operaciones se fusionaron con la SCC.
La operación comenzó oficialmente a las 09:45 ET (13:45 UTC), cuando Ben Sliney , [3] trabajando en su primer día en su puesto como Gerente Nacional de Operaciones de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA), ordenó que todo el espacio aéreo de EE. UU. como resultado de los ataques.
Después de enterarse de que la FAA había cerrado el espacio aéreo estadounidense, David Collenette , el Ministro de Transporte canadiense , dio órdenes de que los aeropuertos canadienses estuvieran abiertos sólo para vuelos policiales, militares y humanitarios salientes, y para vuelos internacionales entrantes con destino a Estados Unidos. [4] Esta fue la primera vez que Canadá cerró su espacio aéreo. [5]
Alrededor de 500 vuelos se dirigían a Estados Unidos en el momento de los ataques. Transport Canada ordenó a Nav Canada que diera permiso a los vuelos transoceánicos que estaban al menos a mitad de camino hacia su destino (es decir, ya habían pasado el punto sin retorno a través del Atlántico o el Océano Pacífico ) para aterrizar en el aeropuerto canadiense más cercano, [6] [7] dependiendo de su punto de origen y del combustible remanente. [4] Los aviones entraban en el espacio aéreo canadiense a un ritmo de uno o dos aviones por minuto.
Durante la operación, el personal del SitCen se centró en dos cuestiones: dónde aterrizar el avión y cómo inspeccionar, desembarcar y pasar a decenas de miles de pasajeros a través de inmigración y aduanas. CIC y CCRA trajeron personal adicional de otros puestos para despejar a los pasajeros. [ cita necesaria ]
El primer aeropuerto en recibir vuelos desviados fue la Base de las Fuerzas Canadienses (CFB) Goose Bay , que recibió siete aviones; [8] Otros catorce aeropuertos de costa a costa también recibirían los vuelos desviados. A medida que avanzaba la operación, el personal del SitCen mantuvo contacto con el aeropuerto afectado, Collenette, y su adjunta, Margaret Bloodworth .
La operación fue un desafío para los aeropuertos del Atlántico canadiense . Transport Canada pidió a Nav Canada que instruyera a los vuelos provenientes de Europa a evitar el Aeropuerto Internacional Macdonald-Cartier en Ottawa, el Aeropuerto Internacional Lester B. Pearson en Toronto y el Aeropuerto Internacional Dorval en Montreal como medida de seguridad, ya que se encuentran entre los principales y, por lo tanto, más transitados: aeropuertos en el centro de Canadá . La mayoría de los vuelos entrantes desde Europa fueron recibidos en aeropuertos del Atlántico, aunque algunos vuelos desviados aterrizaron en Dorval y Pearson.
El Aeropuerto Internacional de Gander , que fue el primer aeropuerto norteamericano en la ruta transatlántica, recibió 38 aviones de fuselaje ancho , en su mayoría con destino a Estados Unidos. El número de pasajeros y tripulantes alojados en Gander era de unos 6.600. La población de Gander en ese momento era de menos de 10.000 personas. Jean Chrétien , entonces primer ministro canadiense , afirmó que había más gente en el aeropuerto que en la ciudad.
El aeropuerto internacional de Halifax manejó 40 vuelos de manera similar. [9] El aeropuerto internacional de St. John , el aeropuerto internacional Greater Moncton , el CFB Goose Bay y el aeropuerto internacional Stephenville manejaron el resto de los vuelos transatlánticos .
La mayoría de los vuelos procedentes de Asia y el Pacífico con destino a la costa oeste de los Estados Unidos y puntos más allá no tenían más opción que aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Vancouver , ya que era el único aeropuerto canadiense importante en la costa oeste capaz de atender aviones de gran tamaño. utilizado para vuelos transpacíficos. [10] Treinta y cuatro vuelos que transportaban 8.500 pasajeros aterrizaron en Vancouver , Columbia Británica .
También hubo varios incidentes en los que el ejército escoltó aviones hacia el espacio aéreo canadiense. El Comando Conjunto de Defensa Aeroespacial de América del Norte entre Estados Unidos y Canadá utilizó el Comando Aéreo de las Fuerzas Canadienses y aviones de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para interceptar y escoltar vuelos de pasajeros civiles al Aeropuerto Internacional Whitehorse en Yukon . [11]
Uno de los vuelos interceptados fue el vuelo 85 de Korean Air , con destino al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy con escala en Anchorage, Alaska , que se creía que había sido secuestrado. La preocupación por el accidente del avión en Anchorage llevó a la evacuación de varios edificios de la ciudad. También se evacuaron varios edificios en Whitehorse como medida de precaución. [12] El vuelo terminó quedándose sin combustible y, según un funcionario de asuntos públicos del aeropuerto, también hubo un problema de comunicación con la tripulación aérea. [13] Cuando aterrizó en el aeropuerto, testigos informaron que la RCMP ordenó a la tripulación que saliera del avión a punta de pistola. [11] El incidente fue un malentendido causado por un transpondedor que funcionaba mal y un error de traducción. Un año después del suceso, el entonces Primer Ministro Jean Chrétien reveló que había dado permiso a los aviones de combate interceptores para derribar el avión si los pilotos de combate creían que el avión transportaba terroristas. [14]
Global y National Post informaron que ocurrió un incidente similar en el Aeropuerto Internacional de Vancouver. [11] [15] Dos F-15 estadounidenses escoltaron un Boeing 747 de Air China con destino desde Beijing a San Francisco hasta la pista norte del aeropuerto. Los funcionarios del aeropuerto informaron que se trataba puramente de un problema de comunicación. [11] [15] [16]
Antes del aterrizaje, la mayoría de los pilotos no informaron a los pasajeros de la situación ni de los ataques para evitar el miedo y el pánico. En algunos aviones, ni siquiera los pilotos estaban al tanto de los ataques terroristas. Global TV citó a un piloto que dijo a los periodistas: "Cuando estábamos en el aire, realmente no sabíamos lo que estaba pasando. Todo lo que escuchamos fueron las medidas de seguridad y nos desviaron. Eso era todo lo que sabíamos..." [15]
Sólo después del aterrizaje los pilotos contaron a los pasajeros lo sucedido, a veces dirigiéndose a los pasajeros directamente en la cabina. El Washington Post citó a una mujer cuyo vuelo de Frankfurt a Dallas fue desviado a Pearson , diciendo que tres horas antes del aterrizaje, el piloto anunció que el avión se dirigía a través de turbulencias. Ella continuó diciendo que "luego dijo que estábamos experimentando fuertes vientos en contra y que tuvimos que aterrizar en Canadá para repostar combustible. Cuando aterrizamos, dijo: 'Está bien, ha habido un ataque terrorista'" .
Los pasajeros tuvieron que esperar horas para desembarcar porque Transport Canada estaba en alerta de alta seguridad. La RCMP desplegó personal adicional en los aeropuertos para que pudieran realizar un barrido de seguridad de cada avión, alineado en pistas cerradas en la mayoría de los aeropuertos. También incrementaron su presencia en las terminales del aeropuerto. [15] [17]
En algunos aeropuertos, los pasajeros varados miraban la cobertura televisiva mientras otros hablaban con los capellanes del aeropuerto, como en Pearson. [17] [18] Los aeropuertos tenían equipos de apoyo en crisis para ayudarlos.
La CBC informó que la operación recibió el agradecimiento de Washington. Norman Mineta , Secretario de Transporte de los Estados Unidos , dijo en una conferencia de prensa en la Casa Blanca que "tenemos una deuda de gratitud con nuestros vecinos canadienses por ayudarnos a redirigir... los vuelos y sus pasajeros a los aeropuertos de Canadá". [17] [18] En el décimo aniversario del 11 de septiembre, el presidente Barack Obama recordó la ayuda de Canadá ese día y expresó su gratitud por la amistad y solidaridad de Canadá. [19]
El número real de aviones y pasajeros desviados varía según cada fuente. Transport Canada dijo que más de 33.000 pasajeros en 224 vuelos llegaron a Canadá, mientras que Nav Canada informó un total de 239 vuelos. Según el primer ministro Jean Chrétien, el número de vuelos oscilaba entre 225 y 250 y el número de pasajeros entre 30.000 y 45.000.
El Aeropuerto Internacional de Halifax recibió la mayor cantidad de vuelos, mientras que el Aeropuerto Internacional de Vancouver recibió la mayor cantidad de pasajeros. [9]
Transport Canada y los aeropuertos involucrados en la operación también informaron un aumento dramático en el tráfico en sus sitios web para obtener información actualizada y actual sobre comunicados de prensa, preguntas frecuentes e información de vuelos desviados. Transport Canada informó que el 12 de septiembre de 2001, el día después de los ataques, hubo más de 47.000 visitas sólo a su sitio web. El Aeropuerto Internacional de Halifax informó que sólo en septiembre hubo 2,1 millones de visitas a su sitio web, y en octubre, medio millón. Ambas cifras estaban muy por encima de la media de aquella época de 40.000 a 50.000 visitas al mes. [9]
Una vez finalizada la tarea inicial de desviar los vuelos, miles de pasajeros y tripulaciones de vuelo varados tuvieron que ser alojados y alimentados hasta que terminara la crisis. Durante el desvío de vuelos, algunos aeropuertos, incluido el internacional de Vancouver, se vieron inundados con cientos de llamadas telefónicas de miembros del público y de la comunidad empresarial ofreciendo su apoyo. En Ottawa, el personal del SitCen también se vio inundado de llamadas de aeropuertos, compañías aéreas, medios de comunicación y el público en general. El personal del SitCen recibió aproximadamente 5.000 llamadas al día. [ cita necesaria ]
Cuando se le preguntó en una entrevista de CNN si pudo llevar comida a los pasajeros, Jean Chrétien , el Primer Ministro de Canadá , dijo que pudo y que "muchos de ellos han sido alojados en hoteles, escuelas y gimnasios, etc. Y las autoridades canadienses y provinciales están trabajando... [para que sus visitantes] en esos lugares sean lo más cómodos posible". [ cita necesaria ]
Los esfuerzos públicos para ayudar a los afectados por la Operación Cinta Amarilla dieron lugar a comentarios positivos sobre el tema por parte de personas como Chrétien y su esposa, Aline ; el embajador de Estados Unidos en Canadá , Paul Cellucci ; collena; la Gobernadora General Adrienne Clarkson y su esposo, John Ralston Saul ; y en las provincias, primeros ministros y vicegobernadores . Los aeropuertos involucrados en el esfuerzo recibieron mensajes de agradecimiento de pasajeros, aerolíneas, residentes que acogieron a los pasajeros y personal de inmigración y aduanas de EE. UU . El Aeropuerto Internacional de Edmonton también recibió un dibujo de un niño pasajero de los vuelos desviados en tierra allí, publicado en la página 12 de su informe anual de 2001. [22] Algunos aeropuertos, incluidos Halifax y Edmonton, también publicaron mensajes de agradecimiento en sus sitios web y/o informes anuales. [22] [23] Muchas historias sobre la hospitalidad brindada a los pasajeros varados han surgido como resultado de la operación.
Algunos aeropuertos fueron premiados por su gestión de la crisis. El Consejo de Aviación de Columbia Británica entregó su Premio a la Gestión Aeroportuaria 2001 al Aeropuerto Internacional de Vancouver, citando su manejo profesional y compasivo de la situación, mientras que la Sociedad Canadiense de Relaciones Públicas (Nueva Escocia) entregó a Halifax International un Premio Amethyst en la categoría de Comunicaciones de Crisis para honrar al respuesta de comunicación de crisis de la autoridad a la situación.
El 11 de septiembre de 2002, unas 2.500 personas se reunieron en el Aeropuerto Internacional de Gander para el servicio conmemorativo de Canadá para conmemorar el primer aniversario de los ataques , que presidieron Chrétien, Collenette y Cellucci y otros funcionarios provinciales y locales. [24] Chrétien se dirigió a ellos: "El 11 de septiembre permanecerá en la memoria durante mucho tiempo como un día de terror y dolor. Pero gracias a los innumerables actos de bondad y compasión realizados por aquellos visitantes varados aquí en Gander y en todo Canadá, vivirá para siempre. en la memoria como un día de consuelo y curación" [25] y cerró su discurso elogiando la Operación Cinta Amarilla: "Ustedes se sintieron orgullosos, damas y caballeros, y enorgullecieron a Canadá". [24]
La Operación Cinta Amarilla ha sido objeto de varias popularizaciones.
Fue dramatizado en la miniserie de CBC Diverted y es el tema del musical de Broadway Come from Away , escrito por el equipo de escritores canadienses formado por Irene Sankoff y David Hein . El musical sigue las historias de varios pasajeros, terranova y tripulaciones de vuelo en los días posteriores al 11 de septiembre. [26] El espectáculo se presentó en Broadway en el Teatro Schoenfeld de 2017 al 2 de octubre de 2022. Recibió siete nominaciones en la 71a edición de los premios Tony de 2017 , incluido el de mejor musical. [27] Ganó un premio Tony a la mejor dirección de un musical . El papel de Gander en Operación Cinta Amarilla se analiza en la película de 2018 You Are Here , [28] que ganó el Canadian Screen Award al mejor documental. [29]
Los esfuerzos del Centro Gander y el control de tráfico aéreo de Gander durante la Operación Cinta Amarilla se mostraron en un documental de Discovery Channel titulado 9/11: CLEARED FOR CHAOS. [30]
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