El canciller del exchequer , a menudo abreviado como canciller , [3] es un ministro de alto rango de la Corona dentro del Gobierno del Reino Unido y jefe del Tesoro . Como uno de los cuatro Grandes Cargos del Estado , el canciller es un miembro de alto rango del Gabinete británico .
Responsable de todos los asuntos económicos y financieros, el papel es equivalente al de un ministro de finanzas en otros países. El canciller es ahora siempre segundo lord del Tesoro como uno de al menos seis lords comisionados del Tesoro , responsables de ejecutar el cargo de tesorero del Tesoro ; los otros son el primer ministro y los látigos del gobierno de los Comunes. En los siglos XVIII y principios del XIX, era común que el primer ministro también sirviera como canciller del Tesoro si ocupaba un escaño en los Comunes; el último canciller que fue simultáneamente primer ministro y canciller del Tesoro fue Stanley Baldwin en 1923. Anteriormente, en los casos en que el puesto de canciller estaba vacante, el lord presidente del Tribunal Supremo del Banco del Rey actuaba como canciller pro tempore . [4] El último lord presidente del Tribunal Supremo que sirvió de esta manera fue Lord Denman en 1834.
El canciller es el tercer cargo estatal más antiguo en la historia inglesa y británica , y en los últimos tiempos se ha convertido en el cargo más poderoso en la política británica después del primer ministro. Originalmente tenía la responsabilidad del Exchequer , la institución inglesa medieval para la recaudación y auditoría de los ingresos reales. Los primeros registros supervivientes , que son los resultados de la auditoría del Exchequer, datan de 1129 a 1130 bajo el rey Enrique I y muestran continuidad con los años anteriores. [5] El canciller supervisa la política fiscal , por lo tanto, los impuestos y el gasto público en todos los departamentos gubernamentales . Anteriormente también controlaba la política monetaria hasta 1997, cuando se le concedió al Banco de Inglaterra el control independiente de sus tasas de interés.
Desde 1718, todos los cancilleres del Tesoro, excepto ocasionalmente el Lord Presidente del Tribunal Supremo como titulares interinos, han sido miembros de la Cámara de los Comunes , siendo Lord Stanhope el último canciller de la Cámara de los Lores .
El titular del cargo trabaja junto con los demás ministros del Tesoro y el secretario permanente del Tesoro . El ministro en la sombra correspondiente es el ministro de Hacienda en la sombra , y el ministro también es examinado por el portavoz del Tesoro del Partido Liberal Demócrata y el Comité Selecto del Tesoro . [6]
La actual canciller es Rachel Reeves , la primera mujer en ejercer como canciller del Tesoro a lo largo de los ochocientos años de historia del cargo.
El titular del cargo de canciller del exchequer es ex officio segundo lord del Tesoro como miembro de la comisión que ejerce el antiguo cargo de tesorero del exchequer . [7] Como segundo lord, su residencia oficial es el 11 de Downing Street en Londres, al lado de la residencia del primer lord del Tesoro (un título que durante muchos años ha estado en manos del primer ministro ), que reside en el 10 de Downing Street . Si bien en el pasado ambas casas eran residencias privadas, hoy sirven como oficinas interconectadas, y el ocupante vive en un apartamento hecho de habitaciones abuhardilladas en las que anteriormente residían los sirvientes.
Desde 1827, el canciller siempre ha ejercido simultáneamente el cargo de segundo lord del Tesoro cuando no ha sido también primer ministro.
Un ministro anterior, Robert Lowe , describió el cargo en los siguientes términos en la Cámara de los Comunes, el 11 de abril de 1870: "El Ministro de Hacienda es un hombre cuyos deberes lo convierten en una especie de máquina impositiva. Se le confía una cierta cantidad de miseria que es su deber distribuir de la manera más justa posible".
El canciller tiene un control considerable sobre otros departamentos, ya que es el Tesoro el que establece los límites de gasto departamental. La cantidad de poder que esto le da a un canciller individual depende de su fuerza personal, su estatus dentro de su partido y su relación con el primer ministro. Gordon Brown , quien se convirtió en canciller cuando el Partido Laborista llegó al gobierno en 1997, tenía una gran base de poder personal en el partido. Quizás como resultado, Tony Blair decidió mantenerlo en el mismo puesto durante sus diez años como primer ministro; convirtiendo a Brown en una figura inusualmente dominante y el canciller con más años en el cargo desde la Ley de Reforma de 1832. [8] Esto ha fortalecido una tendencia preexistente hacia el canciller que ocupa una clara segunda posición entre los ministros del gobierno, elevado por encima de sus pares tradicionales, el ministro de Asuntos Exteriores y el ministro del Interior .
Una parte de las funciones clave del canciller implica la elaboración del presupuesto anual . A partir de 2017, el primero es el Presupuesto de Otoño , también conocido como el Día del Presupuesto , que pronostica el gasto del gobierno en el próximo año financiero y también anuncia nuevas medidas financieras. El segundo es una Declaración de Primavera , también conocida como "mini-Presupuesto". El año fiscal británico ha conservado el antiguo fin de año juliano : 24 de marzo (estilo antiguo) / 5 de abril (estilo nuevo, es decir, gregoriano). A partir de 1993, el Presupuesto se realizó en primavera, precedido por una declaración anual de otoño. Esto entonces se llamó Informe Previo al Presupuesto . La Declaración de Otoño generalmente tenía lugar en noviembre o diciembre. Los presupuestos de 1997, 2001, 2002, 2003, 2006, 2007 , 2008 , 2012 y 2016 se entregaron todos los miércoles, resumidos en un discurso ante la Cámara de los Comunes .
El presupuesto es un secreto de Estado hasta que el canciller lo revela en su discurso ante el Parlamento. Hugh Dalton , en camino a pronunciar el discurso sobre el presupuesto en 1947, soltó sin querer detalles clave a un periodista de un periódico, que aparecieron impresos antes de que pronunciara su discurso. Dalton se vio obligado a dimitir. [9]
Aunque el Banco de Inglaterra es responsable de fijar los tipos de interés, el canciller también desempeña un papel importante en la estructura de la política monetaria. Fija el objetivo de inflación que el Banco debe alcanzar con los tipos de interés fijados. En virtud de la Ley del Banco de Inglaterra de 1998, el canciller tiene el poder de nombrar a cuatro de los nueve miembros del Comité de Política Monetaria del Banco (los denominados miembros "externos"). También tiene un alto nivel de influencia en el nombramiento del Gobernador y los Vicegobernadores del Banco, y tiene derecho de consulta sobre el nombramiento de los dos miembros restantes del Comité de Política Monetaria dentro del Banco. [10] La Ley también establece que el Gobierno tiene el poder de dar instrucciones al Banco sobre los tipos de interés durante un período limitado en circunstancias extremas. Este poder nunca se ha utilizado oficialmente.
En el Ministerio de Hacienda, el canciller cuenta con el apoyo de un equipo político de cuatro ministros subalternos y de funcionarios permanentes . El ministro subalterno más importante es el secretario jefe del Tesoro , un miembro del Gabinete en quien se delegan las negociaciones con otros departamentos gubernamentales sobre los detalles del gasto público, seguido por el pagador general , el secretario financiero del Tesoro y el secretario económico del Tesoro . Aunque no se utilizan continuamente, también se puede nombrar un secretario comercial del Tesoro y un secretario de Hacienda del Tesoro . Otros dos funcionarios reciben el título de secretario del Tesoro , aunque ninguno es ministro del Gobierno en el Tesoro: el secretario parlamentario del Tesoro es el jefe de la bancada del Gobierno en la Cámara de los Comunes ; el secretario permanente del Tesoro no es un ministro , sino el funcionario de mayor rango del Tesoro.
El canciller está obligado a ser miembro del Consejo Privado , y por ello se le denomina Muy Honorable (Rt. Hon.). Debido a que la Cámara de los Lores está excluida de los asuntos financieros por tradición confirmada por las Leyes del Parlamento , el cargo está efectivamente limitado a los miembros de la Cámara de los Comunes; aparte de las ocasiones en que el Lord Chief Justice of the King's Bench ha actuado como Canciller interino. El último lord en ocupar el cargo fue Henry Booth, segundo barón Delamer (creado conde de Warrington poco después de dejar el cargo) desde el 9 de abril de 1689 hasta el 18 de marzo de 1690. El canciller ocupa el cargo anteriormente independiente de Maestro de la Casa de la Moneda como un cargo subsidiario. [11]
El canciller del Exchequer no tiene residencia oficial en Londres como tal, pero desde 1828, en su papel de Segundo Lord del Tesoro, vive en la residencia oficial del segundo lord, el número 11 de Downing Street . [12] En 1997, los entonces primer y segundo lores, Tony Blair y Gordon Brown respectivamente, intercambiaron apartamentos, ya que el apartamento más grande del canciller en el número 11 acomodaba mejor a la importante familia de Blair (además de él y su esposa, tenía tres hijos menores de 18 años al asumir el cargo, y un cuarto nació en 2000); mientras tanto, Brown estaba soltero y no tenía hijos.
Dorneywood es la residencia de verano que tradicionalmente se pone a disposición del canciller, aunque es el primer ministro quien decide en última instancia quién puede utilizarla. Gordon Brown , al convertirse en canciller en 1997, se negó a utilizarla y la casa, que está situada en 215 acres (87 ha) [13] de zonas verdes, fue asignada al viceprimer ministro John Prescott . En 2007, volvió a manos del entonces canciller, Alistair Darling . [14]
El Ministro de Hacienda lleva tradicionalmente su discurso presupuestario a la Cámara de los Comunes en una caja roja especial . La llamada "caja presupuestaria" es idéntica a las cajas que utilizan todos los demás ministros del gobierno (conocidas como cajas ministeriales o "cajas de despacho") para transportar sus documentos oficiales, pero es más conocida porque el Ministro de Hacienda muestra tradicionalmente la caja, que contiene el discurso presupuestario, a la prensa antes de salir del 11 de Downing Street hacia la Cámara de los Comunes.
La caja de presupuesto original fue utilizada por primera vez por William Ewart Gladstone en 1853 y continuó en uso hasta 1965, cuando James Callaghan fue el primer canciller en romper con la tradición al utilizar una caja más nueva. Antes de Gladstone, se utilizaba una caja de despacho roja genérica de diseño y especificaciones variables. Se dice que la práctica comenzó a fines del siglo XVI, cuando el representante de la reina Isabel I, Francis Throckmorton, le presentó al embajador español, Bernardino de Mendoza , un maletín rojo especialmente construido lleno de morcillas . [15]
En julio de 1997, Gordon Brown se convirtió en el segundo canciller en utilizar una nueva caja para el presupuesto. Fabricada por aprendices industriales en el astillero de barcos y submarinos Babcock Rosyth Defence Ltd en Fife, la nueva caja está hecha de pino amarillo, con un tirador y una cerradura de latón, cubierta de cuero escarlata y estampada con la cifra y el escudo real y el título del canciller. En su primer presupuesto , en marzo de 2008, Alistair Darling volvió a utilizar la caja del presupuesto original y su sucesor, George Osborne, continuó esta tradición para su primer presupuesto, antes de anunciar que la retiraría debido a su frágil estado. [16] La llave de la caja del presupuesto original se ha perdido. [17]
Según la tradición, al canciller se le ha permitido beber lo que quiera mientras pronuncia su discurso sobre el presupuesto anual ante el Parlamento. Esto incluye el alcohol, que de otro modo estaría prohibido según las normas parlamentarias.
Los cancilleres anteriores optaron por el whisky ( Kenneth Clarke ), el gin tonic ( Geoffrey Howe ), el brandy con agua ( Benjamin Disraeli y John Major ), el spritz ( Nigel Lawson ) y el jerez con huevo batido ( William Gladstone ). [18]
Los ministros de Hacienda que sucedieron a Clarke, Philip Hammond , George Osborne , Alistair Darling y Gordon Brown [19] , optaron por el agua. De hecho, Darling bebió lo que se denominó "Agua estándar" en referencia a la campaña del periódico London Evening Standard para que los restaurantes tuvieran agua corriente gratuita para los clientes y la apoyaran . [20]
El canciller, como Maestro de la Casa de la Moneda , tiene una túnica de cargo, [21] similar a la del lord canciller (como se ve en varios de los retratos representados a continuación). En tiempos recientes, solo se ha usado regularmente en coronaciones , pero algunos cancilleres (al menos hasta la década de 1990) también la han usado cuando asistieron al Juicio del Píx como Maestro de la Casa de la Moneda. Según George Osborne, la túnica (que data de la época de Gladstone en el cargo y que usaron personas como Lloyd George y Churchill ) [22] "desapareció" durante el tiempo de Gordon Brown como canciller. [23]
Aunque los Reinos de Gran Bretaña e Irlanda habían sido unidos por las Actas de Unión de 1800 , los Tesoros de los dos Reinos no se consolidaron hasta 1817 bajo la Ley de Fondo Consolidado de 1816 ( 56 Geo. 3. c. 98). [26] [27] Para los titulares del cargo irlandés antes de esta fecha, véase Canciller del Tesoro de Irlanda .
El Ministro de Hacienda, George Osborne, testifica ante el Comité Selecto del Tesoro.
