La K-96 es una carretera estatal de 480 km (300 millas) de longitud en el centro y sur de Kansas . Su término occidental está en la frontera estatal de Colorado al este de Towner, Colorado , donde continúa como la carretera estatal 96 de Colorado ; su término oriental desde 1999 está en la ruta 54 de EE. UU./ruta 400 de EE. UU. en el este de Wichita .
El término oriental estuvo alguna vez en la frontera estatal de Missouri , donde la carretera continuaba como Ruta 96. Con la construcción de la US-400, la K-96 era concurrente con esta carretera o la desviaba, y la carretera fue desmantelada al este del término oriental actual. Era concurrente con la Ruta 75 de EE. UU. entre Neodesha e Independence ; y desde Independence hasta Columbus , fue reemplazada por una Ruta 160 de EE. UU . realineada. Al este de la Ruta 69 alternativa de EE. UU. , se entregó al condado de Cherokee. En Missouri, la Missouri 96 terminó en la Ruta 171 , y la sección entre Missouri 171 y la frontera estatal de Kansas se convirtió en la Ruta complementaria YY de Missouri.
La K-96 comienza en la frontera de Colorado en el condado de Greeley , justo al este de Towner, Colorado . Se dirige al este desde este punto, desviando Horace hacia el sur y cruzando la K-27 en Tribune . Después de cruzar hacia el condado de Wichita , desvía Selkirk hacia el sur y se encuentra con la K-25 en Leoti . Sale de la ciudad y recorre aproximadamente 8 millas, antes de dirigirse al sur de Marienthal . Aquí se cruza con la K-167 que conecta con Marienthal. La autopista luego pasa al sur de Modoc . La K-96 llega a una intersección con la US-83 en Scott City , seguida de 24 millas (38,6 km) sin otro cruce de autopistas hasta la K-23 en Dighton .
Después de salir de Dighton, la K-96 corre paralela a Walnut Creek, brindando acceso a un monumento a George Washington Carver y pasando al norte de Beeler . Se une a la US-283 en Ness City . Al este de Ness City, la K-96 pasa por Bazine , Alexander y Nekoma . Cruza la US-183 en Rush Center , luego pasa por Timken y pasa por Albert y Heizer , curvando gradualmente hacia el sur para ingresar a Great Bend .
En Great Bend, la K-96 inicia una concurrencia con la US-56 y la K-156 al cruzar la US-281 . Justo después de Great Bend, la K-156 abandona la superposición y se dirige al noreste hacia Ellsworth . La K-96 y la US-56 continúan hacia el este y pasan por Ellinwood y Chase antes de entrar en Lyons , donde la K-96 se dirige al sur con la K-14 , mientras que la US-56 continúa hacia el este hasta McPherson y la Interestatal 135. La K-96 y la K-14 pasan por Sterling y luego giran hacia el este. La K-14 y la K-96 continúan hacia el este hasta Nickerson , donde toma un rumbo más sureste para sortear Hutchinson por el oeste y el sur. A través de South Hutchinson , tiene una breve concurrencia cuádruple con la US-50 y la K-61 .
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Después de separarse de la US-50 y la K-61, la K-14 se separa para continuar hacia el sur. La K-96, en dirección sureste, proporciona acceso a la comunidad Amish de Yoder , pero no la sirve directamente, mientras que también pasa por Haven , Mount Hope y Maize antes de ingresar a Wichita . En toda el área metropolitana de Wichita, la K-96 es una autopista. Coincide con la Interestatal 235 hasta que esa ruta termina en la I-135 , que sigue brevemente hacia el sur hasta que se separa hacia el oeste en su propia alineación de autopista. Continúa hacia el este hasta llegar al aeropuerto de Jabara , donde gira hacia el sur. La K-96 tiene un intercambio (salida 53) con la Interestatal 35 ( Kansas Turnpike ) antes de terminar en un intercambio de trompeta con la US-54 / 400 .
La K-96 entre Rush Center y Wichita es parte del Sistema Nacional de Carreteras .
Entre Hutchinson y Wichita, la KSA 68-1044 designa a la K-96 como la autopista State Fair (aunque no es una autopista completa). [2]
El tramo Wichita- Hutchinson se enderezó a principios de los años 70, evitando las ciudades de Maize y Mount Hope . En los últimos años, la expansión urbana ha llevado la autopista dentro de los límites de la ciudad. Cerca de la comunidad Amish de Yoder , se colocaron señales de advertencia simbólicas en la carretera para advertir a los conductores de la presencia de carruajes en las calles transversales.
En una resolución del 3 de mayo de 1995, se aprobó mover la US-400 y la K-96 a una nueva alineación entre el noroeste de Fredonia y Neodesha , en ese momento se eliminó la superposición con la K-47. [3] En una resolución del 3 de diciembre de 1998, se aprobó truncar la K-96 para terminar en la US-400 por Wichita. [4] [5]
En 1996, la carretera se había ampliado a una autopista de cuatro carriles , y las señales de advertencia simbólicas cerca de Yoder no se conservaron, ya que las señales no cumplían con el Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico en ese momento. Se construyó un intercambiador en Yoder Road; sin embargo, el tráfico de carruajes todavía cruzaba la carretera a nivel. En septiembre de 2000, una minivan que se dirigía a casa desde la Feria Estatal de Kansas chocó contra un carruaje, matando a los ocupantes ancianos y sus caballos . [6] El conductor de la camioneta no pudo ver el carruaje a tiempo para evitar el accidente y fue absuelto de irregularidades. El Departamento de Transporte de Kansas recibió mala publicidad a raíz del accidente debido a la eliminación de las señales de advertencia para carruajes. A pesar del incumplimiento del MUTCD, se instalaron nuevas señales simbólicas a lo largo de la carretera en 2001. El segmento de la autopista K-96 se ha publicado con un límite de velocidad de 65 millas por hora (105 km/h) desde la derogación del límite de velocidad nacional. Esto también ha sido un tema de discusión en los accidentes a lo largo de este tramo, y algunos legisladores estatales han intentado redactar una legislación para reducir el límite de velocidad a lo largo de este tramo.
KDOT planea realinear la K-96 y la K-14 entre el extremo norte de la super dos, al sureste de Nickerson, hasta la alineación actual al norte de Sterling, que evitará Nickerson y Sterling. La nueva autopista de $96,5 millones será una super dos, construida sobre un derecho de paso de cuatro carriles. A octubre de 2017, solo había tres tramos en el condado de Rice y dos tramos en el condado de Reno que debían comprarse. En 2019, KDOT anunció que se espera que la construcción comience en abril de 2021 y se complete en noviembre de 2022. [7] [8] El proyecto, parte de un plan para construir un corredor diagonal desde Wichita al noroeste a través de Hutchinson y Great Bend hasta la I-70 en Hays, fue considerado por primera vez por la Legislatura estatal en 1986. La construcción del segmento del condado de Reno y Rice originalmente iba a comenzar en enero de 2017 y completarse en junio de 2018, pero se canceló entonces debido a la falta de fondos. [9] El 9 de abril de 2021, KDOT anunció que el proyecto de $81,7 millones comenzará alrededor del 26 de abril de 2021 y se completará el 16 de junio de 2023. La nueva sección será una super-two construida según los estándares de las autopistas, por lo que podría actualizarse fácilmente a cuatro carriles en el futuro. Tendrá un límite de velocidad de 70 millas por hora y no habrá intersecciones a nivel. Se instalarán intercambiadores en forma de diamante en 56th y Nickerson Boulevard en el condado de Reno, así como al norte de Sterling en el condado de Rice. Bob Bergkamp Construction Company Incorporated de Wichita será el contratista principal del proyecto. [10]