La Guardia Galesa (WG; galés : Gwarchodlu Cymreig ), parte de la División de Guardias , es uno de los regimientos de Guardias de Infantería del ejército británico . Fue fundado en 1915 como un regimiento de un solo batallón, durante la Primera Guerra Mundial , por Real Orden de Jorge V. Poco después de la formación del regimiento, fue enviado a Francia, donde participó en los combates en el frente occidental hasta el final de la guerra en noviembre de 1918. Durante los años de entreguerras, el regimiento asumió funciones de guarnición en el Reino Unido, excepto entre 1929 y 1930, cuando se desplegó en Egipto, y finales de 1939, cuando se desplegó en Gibraltar.
El regimiento se amplió a tres batallones durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió en Francia , el norte de África , Túnez , Italia y Europa occidental . En el período de posguerra, el regimiento se redujo a un solo batallón y prestó servicio en Palestina, Egipto, Alemania Occidental, Adén, Irlanda del Norte y Chipre. En 1982, el regimiento participó en la Guerra de las Malvinas . En el siglo XXI, el regimiento se ha desplegado como personal de mantenimiento de la paz en Bosnia y en operaciones tanto en Irak como en Afganistán .
La Guardia Galesa nació el 26 de febrero de 1915 por orden real de Jorge V con el fin de incluir a Gales en el componente nacional de la Guardia a pie , "... aunque la orden de formar el regimiento había sido dada por el Rey al Conde Kitchener, Secretario de Estado de Guerra, el 26 de febrero de 1915." [2] [3] Fueron los últimos Guardias en crearse, y los Guardias Irlandeses surgieron en 1900. Sólo tres días después, el 1.er Batallón de Guardias Galeses montó su primera Guardia del Rey en el Palacio de Buckingham el 1 de marzo de 1915. Dia de San David . [4]
El 17 de agosto de 1915, el 1.er Batallón zarpó hacia Francia para unirse a la División de Guardias y comenzar su participación en la Primera Guerra Mundial. Su primera batalla tuvo lugar algunos meses después de su llegada inicial, en Loos el 27 de septiembre de 1915. La primera Cruz Victoria del regimiento llegó dos años más tarde, en julio de 1917, otorgada al sargento Robert Bye . [4]
Poco después del final de la guerra en 1918, el 1.er Batallón, los Guardias Galeses regresaron a casa y donde estarían durante gran parte del período de entreguerras, realizando tareas de entrenamiento y ceremoniales, como el Cambio de Guardia y Trooping the Color . En 1929, los primeros guardias galeses se desplegaron en Egipto , donde se unieron a la Brigada de El Cairo , donde permanecieron sólo un breve período de tiempo y regresaron a casa en 1930. Justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, los primeros guardias galeses fueron enviados a Gibraltar, donde permanecieron hasta el estallido de la guerra en septiembre de 1939. El 2.º Batallón de la Guardia Galesa se creó en 1939. [4]
La Guardia Galesa aumentó a tres batallones durante la Segunda Guerra Mundial . El 1.er Batallón luchó valientemente en todas las campañas del Teatro de Europa del Noroeste . El 2.º Batallón, parte de la 20.ª Brigada de Infantería Independiente (Guardias) , luchó brevemente en Boulogne , Francia , a finales de mayo de 1940, mientras que el 1.º luchó en las batallas de Bélgica y Francia como parte de las tropas del Cuartel General de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). En mayo de 1940, en la batalla de Arras , los guardias galeses obtuvieron su segunda Cruz Victoria de manos del teniente Christopher Furness , quien posteriormente murió en combate. Posteriormente, el 1.er Batallón formó parte de la retirada a Dunkerque , donde participó en la legendaria evacuación de Dunkerque en la que casi 340.000 tropas aliadas regresaron al Reino Unido, contra todo pronóstico. [4]
El 3.er Batallón de la Guardia Galesa, que se formó en el campamento de Beavers Lane en 1941, luchó durante la ardua campaña del norte de África , en la campaña de Túnez y en las campañas italianas de 1943. [4]
Mientras luchaban en esos teatros, el 1.º y el 2.º se unieron a la División Blindada de la Guardia , siendo el 1.º Batallón de infantería, asignado a la 32.ª Brigada de la Guardia , y el 2.º Batallón blindado, parte de la 6.ª Brigada Blindada de la Guardia . Los dos batallones trabajaron estrechamente, siendo las primeras tropas en volver a entrar en Bruselas el 3 de septiembre de 1944 después de un avance de 100 millas en un día en lo que se describió como "un ataque blindado sin igual en velocidad en esta o cualquier otra guerra" dirigido por el Mayor -General Sir Allan Henry Adair , el comandante de la división. [5]
Poco después del final de la guerra, el 3.er Batallón se disolvió mientras que el 2.º Batallón quedó en animación suspendida. En 1947, la primera Guardia Galesa fue enviada a Palestina , entonces bajo control británico, mientras se encontraba en una situación volátil y violenta. Los Guardias de Gales formaron parte de la 1.ª Brigada de Guardias y desempeñaron funciones de seguridad interna (EI) mientras estuvieron allí, antes de partir en 1948 durante la retirada británica y cuando se declaró el estado de Israel . El regimiento tuvo su color en tropas por primera vez en 1949. [6]
En 1950, el regimiento llegó a Alemania Occidental como parte de la 4.ª Brigada de Guardias, parte del Ejército Británico del Rin (BAOR). En 1952, el regimiento se unió a la Brigada de Berlín en Berlín Occidental, un enclave en la Alemania Oriental comunista durante tiempos tensos entre la Organización del Tratado del Atlántico Norte y el Pacto de Varsovia . La Guardia Galesa regresó a casa al año siguiente y poco después se desplegó en la Zona del Canal de Suez (ZEE) controlada por los británicos en Egipto . Como anteriormente en Palestina, la estancia de los Guardias Galeses en Egipto fue bastante turbulenta. Allí realizaron tareas de seguridad interna. Permanecieron en la ZEE hasta la retirada británica en 1956. [7]
En 1960, el regimiento se desplegó nuevamente en Alemania Occidental y en 1965 en Adén , otra parte del decadente Imperio Británico . Debían regresar a casa al año siguiente. En 1970, el regimiento llegó nuevamente a Alemania Occidental, esta vez a Münster , como parte de la 4.ª Brigada Blindada . [8]
En 1972, llegó el despliegue en Irlanda del Norte , donde se vio envuelto en la violencia más tarde conocida como " Los Problemas ". Durante su período de servicio, el regimiento perdió al sargento Phillip Price en un ataque terrorista del Ejército Republicano Irlandés Provisional en la estación de autobuses de Oxford Street en Belfast , uno de una serie de ataques terroristas en la ciudad que se conoció como " Viernes Sangriento ". Al año siguiente, la Guardia Galesa fue enviada nuevamente a la provincia y durante este período perdió al guardia David Roberts en la explosión de una mina terrestre . [9]
Entre octubre de 1975 y marzo de 1976, la Guardia Galesa formó parte del contingente británico de la fuerza de las Naciones Unidas desplegada en Chipre tras la invasión turca de la isla en 1974 . [10] En 1977, el regimiento llegó de nuevo a Berlín Occidental, y luego, en 1979, una vez más, en medio de la volátil situación en Irlanda del Norte, perdieron al guardia Paul Fryer por una bomba trampa. El 9 de julio de 1981, Daniel Barrett, de 15 años, estaba sentado en el muro del jardín de su casa en Havana Court, Ardoyne, en el norte de Belfast, cuando un soldado de la Guardia Galesa lo mató a tiros. [11]
En 1982, la Guardia Galesa (CO Teniente Coronel John Rickett) formó parte de la 5ª Brigada de Infantería de la Fuerza de Tarea Británica enviada para liberar las Islas Malvinas de la ocupación argentina durante la Guerra de las Malvinas . El 8 de junio estaban a bordo del desafortunado Sir Galahad , que iba acompañado por Sir Tristram , esperando ser desembarcados en Bluff Cove aunque se retrasaron. Sin embargo, el ataque era inminente después de que los observadores argentinos avistaran la lancha de desembarco. A las 2:00 am, cinco aviones Dagger y cinco A-4 Skyhawk fueron avistados sobre las Malvinas. Poco después, los Daggers fueron los primeros en atacar. Poco tiempo después, los Skyhawks llegaron a Fitzroy , y tres de los aviones impactaron al Sir Galahad dos o más veces con terribles consecuencias. Sir Tristram también fue alcanzado y mató a dos tripulantes, ambos barcos estaban en llamas. El ataque a Sir Galahad culminó con un gran número de bajas, 48 muertos, 32 de ellos guardias galeses, otros 11 miembros del ejército y cinco tripulantes de la propia Sir Galahad . Hubo muchos heridos, muchos sufrieron horrendas quemaduras provocadas por el fuego de los barcos en llamas, siendo el más conocido Simon Weston . El quemado Sir Galahad fue posteriormente hundido en el mar para que pudiera convertirse en una tumba de guerra. [12] Los días 13 y 14 de junio, al resto del batallón, reforzado por dos compañías de Royal Marines del 40 Commando , se les asignó el objetivo de capturar Sapper Hill en las etapas finales de la Batalla del Monte Tumbledown . Después de un tiroteo en su zona de aterrizaje de helicópteros, la fuerza se trasladó a Sapper Hill pero la encontró abandonada, tomando así la última posición defendible antes de Stanley . [13]
En 1984, la Guardia Galesa llegó a Hohne , Alemania Occidental, como parte de la 22.ª Brigada Blindada y dos años más tarde llegó a Irlanda del Norte para otro período de servicio antes de regresar a Alemania. El regimiento regresó a su hogar en Elizabeth Barracks, Pirbright en 1988. En 1989, la Guardia Galesa llevó a cabo una gira operativa de seis meses del Batallón de Roulement por Belice de abril a octubre de 1989 y en 1992 llegó a Irlanda del Norte para un despliegue de dos años como parte del 8º. Brigada de Infantería . [14] Durante su gira por Irlanda del Norte, la BBC filmó el documental In the Company of Men de Molly Dineen , que filmó un despliegue en el fuertemente nacionalista condado de Fermanagh durante la gira del regimiento. [15]
El 6 de septiembre de 1997, 12 guardias de la Guardia Galesa liderados por el ayudante del 1.er Batallón de la Compañía "El Príncipe de Gales", el capitán Richard Williams MC, héroe en 1993 del incidente de los Jemeres Rojos en el que fue capturado defendiendo a civiles en Camboya. , [16] fueron retirados de las patrullas de seguridad en South Armagh, Irlanda del Norte y, junto con miembros de la Tropa del Rey, la Artillería Real a Caballo escoltó el ataúd de Diana, Princesa de Gales , desde el Palacio de Kensington hasta la Abadía de Westminster . [17]
En 2002, el regimiento llegó a Bosnia como parte de la SFOR , una fuerza liderada por la OTAN destinada a garantizar la paz y la estabilidad en la nación balcánica . Durante su despliegue murió la Reina Madre . Varios oficiales de la Guardia Galesa permanecieron en vigilia alrededor del ataúd de la Reina Madre que yacía en el Westminster Hall , uno de varios regimientos que lo hicieron. El regimiento regresó a casa después de su despliegue en Bosnia a finales de año. Estuvo involucrado en la Operación Fresco , la respuesta de las fuerzas armadas británicas a la huelga de los bomberos ; Los guardias galeses cubrieron el área de Midlands , principalmente en Birmingham , utilizando los anticuados camiones de bomberos Army Green Goddess . [18]
En 2003, la Guardia Galesa vivió un momento único en su historia cuando se trasladó de Aldershot a RAF St Athan , Gales. [19]
En 2005, la Guardia Galesa formó parte de la Operación Telic y tenía su base en Basora , en el sur de Irak . Aquí utilizaron valiosas habilidades para construir relaciones, aprendidas durante su estancia en Bosnia, para construir un vínculo entre el regimiento y los lugareños. [20]
En 2006, el regimiento regresó a Londres como batallón de funciones públicas . Alternará esta función con la Guardia de Granaderos . El regimiento se desplegó en Bosnia en octubre de 2006, reemplazando al 2.º Batallón del Regimiento de Yorkshire . En noviembre de 2007, el regimiento se desplegó en Belice con poca antelación para participar en un entrenamiento de guerra en la jungla y regresaron justo antes de Navidad. [21]
En 2008, la Guardia Galesa se trasladó de Londres al cuartel de Lille en Aldershot , en preparación para su despliegue en la Operación Herrick 10 en Afganistán . El regimiento partió en abril de 2009. Murieron seis miembros del batallón, entre ellos un comandante de pelotón, un comandante de compañía y el comandante de batallón. Era la primera vez desde la Guerra de Corea que un solo batallón había perdido oficiales en estos tres niveles clave de liderazgo. La gira de seis meses se relató en el libro Dead Men Risen; Los guardias galeses y la historia definitoria de la guerra británica en Afganistán de Toby Harnden , [22] que ganó el Premio Orwell de Libros 2012. [23]
El 1 de julio de 2009, el teniente coronel Rupert Thorneloe MBE fue asesinado junto con el soldado Joshua Hammond del 2.º Regimiento Real de Tanques , tras la detonación de un artefacto explosivo improvisado en Afganistán bajo su BvS 10 Viking durante la Operación Garra de Pantera. El teniente coronel Thorneloe fue el oficial de mayor rango del ejército británico asesinado desde el teniente coronel Herbert "H" Jones, VC OBE , en las Islas Malvinas . [24]
Como resultado de las reformas Refine del Ejército 2020 , el batallón se trasladó al Cuartel de Combermere , que era el antiguo hogar del regimiento blindado de la Caballería Real . [25] [26] [27]
Hay dos museos con artefactos y recuerdos sobre el regimiento. El Museo de la Guardia Galesa está situado en Oswestry , Shropshire . [28] El Museo de la Guardia , ubicado en Wellington Barracks en Londres , es el hogar de los cinco regimientos de la Guardia de Infantería (la Guardia de Granaderos , la Guardia de Coldstream , la Guardia Escocesa , la Guardia Irlandesa y la Guardia Galesa). [29]
Los reclutas de la División de Guardias pasan por un agotador programa de entrenamiento en el Centro de Entrenamiento de Infantería (ITC). El entrenamiento es dos semanas más que el entrenamiento de los regimientos de infantería de línea regular del ejército británico; la formación adicional, que se lleva a cabo a lo largo del curso, se dedica a ejercicios y ceremonias. [30]
El rey Jorge V asumió el cargo de coronel en jefe del regimiento en el momento de su formación, [31] y los monarcas posteriores también fueron coronel en jefe. [32]
Los coroneles de regimiento han sido:
Los tenientes coroneles del regimiento han incluido: [39]
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La Guardia Galesa y otros regimientos de la Guardia tienen una conexión de larga data con el Regimiento de Paracaidistas . Los guardias que han completado la compañía P son transferidos al Pelotón de Paracaidistas de Guardias que actualmente está adscrito a 3 PARA , manteniendo una tradición de la Compañía de Paracaidistas Independiente No 1 (Guardias), el Grupo Pathfinder original de la 16.a Brigada de Paracaidistas , ahora rebautizada como 16.a Brigada Aérea. Brigada de Asalto . [49]
El 3.er Batallón del Royal Welsh de la Reserva del Ejército está emparejado con el 1.er Batallón de Guardias de Gales y se desplegará en futuras operaciones con ellos. [50]
Una forma de distinguir entre los regimientos de guardias a pie es el espaciado de los botones en la túnica. La Guardia Galesa, el quinto regimiento en antigüedad, tiene botones dispuestos en grupos de cinco. [51] La otra característica distintiva de su uniforme es la presencia de un penacho blanco, verde y blanco ( hackle ), usado en el lado izquierdo de la piel de oso. [52]
En 1810, el ejército británico introdujo insignias de rango metálicas para los oficiales de campo (mayores y coroneles) y generales. Este fue un arreglo de Estrellas y Coronas. La "Estrella" (apodada "pip" en los regimientos de línea) era en realidad una forma de diamante en relieve similar a la estrella del Caballero de la Gran Cruz de la Orden de la Jarretera . En 1855 se introdujeron insignias metálicas para los oficiales subalternos (tenientes y capitanes) y se cambió la estrella por la de la Orden del Baño . En 1855, los Guardias de Granaderos y los Guardias de Coldstream recibieron estrellas de la Orden de la Jarretera y los Guardias de Fusileros Escoceses recibieron estrellas de la Orden del Cardo por su servicio en la Guerra de Crimea. En 1919, los Guardias Irlandeses y los Guardias Galeses, los dos regimientos más nuevos de la Brigada de Guardias , recibieron sus propias estrellas distintivas por su servicio en la Primera Guerra Mundial. A los guardias irlandeses se les concedió la Orden de San Patricio y a los guardias galeses se les concedió la Orden de la Jarretera . [53]
Los Guardias Galeses han recibido los siguientes honores de batalla : [54]
Loos , Somme 1916 '18 , Ginchy , Flers Courcelette , Morval , Ypres 1917 , Pilckem , Poelcappelle , Passchendaele , Cambrai 1917 '18 , Bapaume 1918 , Arras 1918 , Albert 1918 , Drocourt-Quéant , Línea Hindenburg , Havrincourt , Canal Du Nord , Selle , Sambre , Francia y Flandes, 1915-18
Defensa de Arras , Boulogne 1940 , St Omer-La Bassée , Ridge Bourguébus , Cagny , Mont Pincon , Bruselas , Hechtel , Nederrijn , Renania , Lingen , Noroeste de Europa 1940 '44–45 , Fondouk , Djebel el Rhorab , Túnez , Hammam Lif , Norte de África 1943 , Monte Ornito , Valle de Liri , Monte Piccolo , Toma de Perugia , Arezzo , Avance a Florencia , Línea Gótica , Battaglia , Italia 1944–45
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