La Guardia Corsa ( en italiano y corso : Guardia Corsa ) era una unidad militar de los Estados Pontificios compuesta exclusivamente por mercenarios corsos de servicio en Roma , que tenía funciones de milicia urbana y de guardia del Papa .
La Guardia Córcega, precedida por varias milicias compuestas por corsos desde el siglo XV, fue fundada formalmente en 1603 bajo el papado de Clemente VIII . La unidad fue disuelta en 1662 a petición del rey francés Luis XIV , tras un incidente entre soldados corsos y franceses cerca de la embajada de Francia en Roma, en el Palacio Farnesio .
La presencia de expatriados corsos en las cercanías de Roma está atestiguada desde al menos el siglo IX, cuando existía una pequeña colonia corsa en Oporto cerca de Fiumicino durante el pontificado del Papa León IV (r. 847-55); se conoce la existencia de un convento de monjas corso a lo largo de la Vía Apia del mismo período. [1] En tiempos más recientes, la emigración corsa a Roma comenzó lentamente después del final del papado de Aviñón durante el siglo XV, momento en el que la ciudad volvió a ofrecer oportunidades laborales a los inmigrantes. [1] Anteriormente, las áreas tradicionales de emigración de los corsos, empujados a abandonar su país por la pobreza y la anarquía que reinaban en Córcega durante la Edad Media, habían sido Liguria y Pisa , pero durante el siglo XV los corsos comenzaron a establecerse en Siena y Maremma Lacial , y desde allí en Roma. [2] Inicialmente, vivían dispersos en los rioni de la ciudad . Sin embargo, a principios del siglo XVI, se concentraron en la isla Tiberina y en la parte del Trastevere que se encuentra entre el puerto de Ripa Grande y la iglesia de San Crisogono . El centro de su comunidad era la ahora desaparecida Piazza dell'Olmo ("Plaza del Olmo"). [3] [4] San Crisogono se convirtió en la iglesia nacional y la basílica del cementerio de la nación corsa en Roma, y a lo largo de los siglos fue utilizada como lugar de enterramiento de varios oficiales militares corsos. [3] [5] Originalmente, los corsos solo podían encontrar trabajos humildes en la ciudad y sus alrededores, principalmente en las áreas de cría de ovejas y comercio de vino (los vinos de la isla eran muy buscados durante ese período). Las únicas excepciones a los oficios antes mencionados incluían convertirse en sacerdote, sirviente en los palacios del Vaticano o soldado al servicio del Papa o de los barones romanos ; en consecuencia, no se integraron bien en la sociedad romana. [6]
Esta situación, junto con su carácter feroz, empujó a muchos inmigrantes corsos hacia el crimen; muchos corsos eran activos como ladrones y salteadores, tanto en la ciudad como en la Campaña romana . [7] Aunque los corsos ciertamente no eran el grupo de inmigrantes más turbulentos de la ciudad, la reputación que ganaron de esta manera fue tan mala que el Papado emitió numerosas leyes contra ellos, entre ellas el decreto emitido en 1475 por el Papa Sixto IV (r. 1471-84) que prohibía a los corsos establecerse en la ciudad a menos que pudieran pagar una fianza de doscientos ducados cada uno y prometieran explícitamente de antemano no portar armas, o el emitido en 1500 bajo el Papa Alejandro VI (r. 1493-1503), que ordenó la expulsión de todos los corsos de Roma y los Estados Pontificios . [8]
En la práctica, sin embargo, todos estos decretos no se cumplieron, y su único efecto fue mejorar la moral del grupo de los corsos en Roma, que comenzaron a integrarse con éxito en la sociedad romana del siglo XVI. [8] [9] En la Italia del Renacimiento , los corsos tenían reputación de ser hombres valientes; en la Galería de Mapas del Vaticano , pintada entre 1580 y 1583, el cartógrafo italiano Ignazio Danti escribió en el cartucho sobre el mapa de la isla: "Córcega ha recibido cuatro grandes dones de la Naturaleza: sus caballos, sus perros, sus hombres orgullosos y valientes y sus vinos, muy generosos, que los príncipes tienen en la más alta estima". En consecuencia, no fue difícil para los corsos encontrar empleo como soldados al servicio de los papas, alcanzando a menudo el rango de oficial y un alto estatus social. [6] Estos mercenarios formaron el núcleo de una milicia corsa que precedió al establecimiento en 1506 de la más conocida y todavía existente Guardia Suiza . Entre 1468 y 1471, el Papa enroló cuatro compañías de caballería pesada compuestas por caballeros corsos. [10] Durante los reinados de los papas Alejandro VI y Julio II (r. 1503-1513), estas compañías fueron reforzadas. [10] En 1528, después de la derrota del mariscal Lautrec en Nápoles , los restos del ejército francés se trasladaron al norte a través de los Estados Pontificios. Entre ellos se encontraban bandas corsas al servicio de Francia, que sumaban 3.000 hombres. [10] Seiscientos de ellos se detuvieron en Roma, y allí entraron al servicio de Clemente VII (r. 1523-1534). Entre estas tropas se encontraban las compagnie di ventura (bandas mercenarias) de los condottieri Sampiero Corso y Raffaello Corso. [10]
En 1543 los miembros de la milicia corsa residentes en Trastevere pidieron al Papa permiso para establecer la Arciconfraternita della Madonna del Carmine , con sede en San Crisogono. [10] [11] Con el tiempo, esta cofradía se convirtió en una de las más importantes de Roma; todavía existente hasta nuestros días, es responsable de una de las fiestas romanas más tradicionales, la Festa della Madonna de noantri ("Fiesta de nuestra Virgen María" en romanesco ), que tiene lugar cada año en julio en Trastevere. [10] [11]
En 1603 el papa Clemente VIII (r. 1592-1605) reclutó en Córcega seiscientos soldados de infantería. [12] Este acto marca el inicio oficial de la Guardia Córcega. [9] Los soldados estaban acuartelados en el rione Regola , entre la iglesia de la Santissima Trinità dei Pellegrini y la de San Paolino , [13] no lejos de Ponte Sisto , y en el rione Ponte , en Vicolo dei Soldati ("Callejón de los Soldados"), que recibió su nombre de otro cuartel ocupado por soldados corsos. [5] [14] Otro lugar frecuentado por los soldados era Vicolo dell'Armata ("Callejón del Ejército"), también en Regola, un corto callejón lateral que conectaba Via Giulia con la orilla del Tíber , donde existía una posada, la Osteria dell'Armata ("Posada del Ejército"), llamada así porque era atendida por soldados corsos pertenecientes a la guardia del Papa. [5]
Según el diplomático contemporáneo Fulvio Testi , la Guardia corsa se reforzó en 1637 cuando, debido a un aumento de la criminalidad en la ciudad, el Papa Urbano VIII (r. 1623-44) reclutó cuatrocientos soldados corsos. [15] Sin embargo, según Testi, su llegada no mejoró la situación. [15]
Los corsos eran conocidos en Roma por su tendencia a involucrarse en peleas y reyertas, y los soldados de la guardia no eran una excepción. [12] Bajo el reinado de Urbano VIII, el 21 de abril de 1642, lunes de Pascua , estalló una pelea entre soldados corsos y las Corazze ("corazas"), otro cuerpo papal compuesto casi exclusivamente por hombres de Bolonia , que estaban acuartelados en la ladera de S. Onofrio en la colina Gianicolo . [12] Dos corsos murieron, y solo la intervención del cardenal-sobrino Francesco Barberini , que se acercó desde la cercana Basílica de San Pedro , puso fin a la pelea. [12] Los corsos no se dieron por vencidos, y durante los días siguientes estallaron peleas en Via della Lungara , Tor di Nona y Castel Sant'Angelo . [12] Los comerciantes y tenderos de la Via dei Coronari y de las calles circundantes del rione Ponte se vieron obligados a atrincherarse, temiendo el saqueo de sus casas y tiendas. [16] Al final, sólo otra intervención del cardenal Barberini y de muchos soldados el 2 de mayo puso fin a las luchas. [16] Al día siguiente, se instaló una horca cerca del hospital de Santo Spirito, en Borgo , y siete soldados corsos fueron ahorcados. [16] Otro, que había matado a un corazza herido mientras un fraile de Sant'Agostino lo confesaba, fue ejecutado golpeándole la cabeza con un mazo . [16]
El fin de la Guardia Córcega, desencadenado por un incidente ocurrido en Roma el 20 de agosto de 1662, da una idea de la evolución de la situación geopolítica en Europa y de la creciente influencia francesa en Italia. Hacia mediados del siglo XVII, la presencia en Roma de numerosas misiones diplomáticas de los Estados europeos acabó creando una situación paradójica en la que las grandes potencias –mediante la sobreextensión del concepto de extraterritorialidad , la llamada «libertad de cuarteles»– habían dotado en algunos casos a sus embajadas de auténticas guarniciones militares (cuyos soldados tenían libertad para portar armas por toda la ciudad), lo que llevó a la transformación de zonas enteras del centro de la ciudad en zonas libres, donde criminales y asesinos podían encontrar refugio, intocables por la ley. [17]
El papa Alejandro VII Chigi (1655-1667 ) intentó limitar estos excesos y pronto se sintió satisfecho con las acciones tanto de España como del Sacro Imperio Romano Germánico . Por el contrario, Luis XIV de Francia (1643-1715), que era hostil al papa, envió a Roma a su primo Carlos III, duque de Créqui , como embajador extraordinario junto con una escolta militar reforzada, con el fin de antagonizar a la corte romana y a la familia del papa. [18] [19] La tarea del embajador era aparentemente sabotear el esfuerzo del papa por crear una alianza antiotomana . [ 13] En cuanto a la cuestión de la libertad de cuarteles, Créqui exigió que el papa la extendiera mucho más allá del límite del Palacio Farnesio, incluida la vía Giulia , que era parte del camino por el que los soldados corsos tenían que caminar cada día para llegar a las Carceri Nuove (la prisión estatal) desde sus cuarteles en la Trinità dei Pellegrini. [13] El comandante de la Guardia, Don Mario Chigi, reaccionó ordenando a 150 soldados que patrullaran las calles de Roma. [18]
El 20 de agosto de 1662, estalló una grave pelea en el Ponte Sisto entre soldados corsos que controlaban el puente y franceses pertenecientes al séquito del embajador francés. [14] La afrenta debe haber sido particularmente grave (se reportan muchos más incidentes de este tipo desde 1661, pero sin consecuencias graves), porque incluso los soldados que descansaban en el cuartel de la Guardia en la Trinità dei Pellegrini cerca del Palazzo Spada vinieron a sitiar el cercano Palazzo Farnese , residencia del embajador francés, exigiendo la entrega de los franceses responsables del enfrentamiento. [14] Siguió un tiroteo, desencadenado por el regreso casual al Palazzo Farnese, bajo una fuerte escolta militar francesa, de la esposa del embajador. [14] Un paje de Lady Créqui fue herido de muerte, y Luis XIV aprovechó el incidente para intensificar el enfrentamiento con la Santa Sede , ya iniciado bajo el gobierno del cardenal Mazarino . [14]
El Papa y el gobernador de Roma, el cardenal Lorenzo Imperiali , reconocieron inmediatamente la gravedad del incidente y despidieron a los corsos inmediatamente, nombrando una comisión para decidir el monto de la indemnización a Francia. [19] Sin embargo, el duque rechazó cualquier acuerdo y el 1 de septiembre abandonó Roma rumbo a Toscana , acompañado por los cardenales de la facción francesa. [18] [19]
La reacción del rey de Francia y las afirmaciones que hizo contra el Papa dan una idea de su poder, pero también de su personalidad y de los métodos que estaba dispuesto a utilizar. Tras la retirada de su embajador de Roma, expulsó al nuncio papal en Francia, procedió a anexionarse los territorios papales franceses de Aviñón con el condado venaisino y amenazó con invadir Roma si Alejandro VII no se disculpaba y se plegaba a sus deseos. [14]
Entre ellas se encontraban la disolución inmediata de la Guardia Corsa, la emisión de un anatema contra Córcega, el ahorcamiento en represalia de varios soldados y la condena a servir en galeras como remeros para muchos otros, la destitución del cardenal Imperiali de su cargo de gobernador de Roma, el destierro del comandante de la Guardia Corsa, Mario Chigi, hermano del Papa, y la erección cerca del cuartel de la Guardia por la Santissima Trinità dei Pellegrini de una "pirámide de la infamia " que maldeciría para siempre a los corsos que se habían atrevido a desafiar la autoridad francesa. [14] [20]
El Papa se opuso en un principio a los términos y trató de prevaricar, pero la amenaza de un descenso del ejército francés sobre Roma lo persuadió gradualmente a acceder a la voluntad del rey. [19] Con el humillante Tratado de Pisa firmado el 12 de febrero de 1664, la Guardia Córcega fue disuelta para siempre y algunos soldados ahorcados, se erigió la pirámide de la infamia y Mario Chigi fue exiliado de Roma. [14] [20] A cambio, los territorios papales confiscados fueron devueltos, pero en julio, en Fontainebleau , el cardenal-sobrino e hijo de Mario, Flavio Chigi , se vio obligado a humillarse y presentar las disculpas de Roma al rey de Francia, quien cuatro años después dio permiso para demoler el monumento de la infamia. [14] [19]
Durante las negociaciones, Luis XIV había aprovechado la oportunidad para ampliar su influencia en Italia, presentándose como el protector de los principios italianos. Por ello, obligó al Papa, siempre en el contexto de las reparaciones por el asunto de la Guardia Córcega, a devolver Castro y Ronciglione al duque de Parma y a indemnizar a Francesco II d'Este , duque de Módena, por sus derechos sobre Comacchio . [20] [21]
