La costa de los mosquitos es una película dramática estadounidense de 1986 dirigida por Peter Weir y protagonizada por Harrison Ford , Helen Mirren , Andre Gregory y River Phoenix . Está basada en la novela de 1981 de Paul Theroux . La película cuenta la historia de una familia que abandona Estados Unidos e intenta encontrar una vida más feliz y sencilla en las selvas de Centroamérica. Sin embargo, su paraíso selvático se convierte rápidamente en una distopía a medida que el comportamiento de su testarudo padre se vuelve cada vez más errático y agresivo. Se rodó en las ciudades de Cartersville y Rome en Georgia , además de Baltimore, Maryland y Belice .
Allie Fox es un inventor brillante pero testarudo que se ha cansado del sueño americano y del consumismo. Además, cree que una guerra nuclear está en el horizonte como resultado de la avaricia y el crimen estadounidenses. Después de que Allie y su hijo mayor Charlie adquieran los componentes en un vertedero local, termina de ensamblar su última creación, una máquina de hielo conocida como Fat Boy. El jefe de Allie, el Sr. Polski, propietario de una granja de espárragos, se queja de que Allie no cuida los espárragos, que se están pudriendo. Allie, Charlie y el hijo menor de Allie, Jerry, conocen al Sr. Polski y Allie le muestra "Fat Boy". La máquina no impresiona a Polski. Mientras conduce por los campos, un abatido Allie comenta sobre los inmigrantes que recogen espárragos y dice que, de donde vienen, podrían pensar que el hielo es un lujo.
A la mañana siguiente, Allie organiza una fiesta para los trabajadores inmigrantes antes de decirle a su familia que se van de los Estados Unidos. A bordo de una barcaza panameña , la familia conoce al reverendo Spellgood, un misionero, a su esposa y a su hija, Emily. Allie y el reverendo chocan debido a sus opiniones religiosas opuestas. Cuando la barcaza atraca en la ciudad de Belice , las familias desembarcan y toman caminos separados. A un alemán borracho, Allie le compra un pequeño pueblo llamado Jerónimo en la selva tropical a lo largo del río.
El señor Haddy lleva a Allie y su familia río arriba hasta Jerónimo. Allie conoce a los habitantes y procede a construir una nueva civilización "avanzada", inventando muchas cosas nuevas en el proceso. Los lugareños, incluido el señor Haddy, un barquero que lleva a la familia Fox a Jerónimo, reciben con agrado a Allie y su familia. Sin embargo, la voluntad de Allie de construir una civilización utópica los mantiene trabajando al límite. El reverendo Spellgood llega para convertir a los ciudadanos de Jerónimo. En el proceso, Allie y Spellgood se denuncian furiosamente entre sí, lo que lleva a un cisma permanente: Allie cree que Spellgood es un fanático religioso; Spellgood cree que Allie es comunista. Allie se propone construir una versión enorme de "Fat Boy" que pueda abastecer de hielo a la ciudad. Al completar la máquina, Allie escucha rumores de una tribu nativa en las montañas que nunca ha visto hielo. Allie recluta a sus dos hijos para que lleven una carga de hielo a la jungla para abastecer a la tribu. Al llegar, Allie descubre que la carga se ha derretido y que la tribu ya ha sido visitada por misioneros.
Cuando Allie regresa a Jerónimo, se entera de que Spellgood se ha ido con gran parte de la población, asustándola con historias de la destrucción bíblica de Dios. La ciudad casi vacía recibe la visita de tres rebeldes, que exigen utilizar Jerónimo como base. Allie y su familia aceptan alojarlos mientras Allie inventa un plan para deshacerse de ellos. Decidida a congelarlos hasta la muerte, Allie mete a los rebeldes en la máquina de hielo gigante, le dice a Charlie que cierre la única otra salida y la activa. Los rebeldes, que se despiertan en pánico, intentan abrirse paso a tiros. Para horror de Allie, los disparos de los rebeldes provocan una explosión dentro de la máquina. A la mañana siguiente, tanto la máquina como la casa de la familia están en ruinas, y los productos químicos de la máquina destruida han contaminado gravemente el río.
Obligados a ir río abajo, Allie y su familia llegan a la costa. La madre y los niños se alegran, creyendo que pueden regresar a los Estados Unidos. Allie, negándose a creer que su sueño se ha hecho añicos, anuncia que tienen todo lo que necesitan en la playa y les dice que Estados Unidos ha sido destruido en una guerra nuclear. Allie se instala en la playa en una casa flotante que ha construido y rechaza la ayuda del Sr. Haddy, creyendo que la familia ha logrado construir una utopía. Una noche, la marejada ciclónica de un ciclón tropical casi obliga a la familia a irse al mar hasta que Charlie revela que ha estado escondiendo componentes de motor (que el Sr. Haddy le dio en secreto), lo que les permite poner en marcha el motor del barco.
Obligados a viajar río arriba una vez más, Charlie y Jerry se resienten de su padre. Al llegar a la costa, la familia se topa con el complejo de Spellgood. Allie ve alambre de púas y murmura que el asentamiento es un campo de concentración cristiano. Mientras el resto de la familia duerme, Charlie y Jerry se escabullen hasta la casa de Spellgood. Descubren que Estados Unidos no fue destruido y que Emily los ayudará a escapar de Allie. Antes de que Charlie pueda persuadir a su madre y a sus hermanas para que se vayan, Allie prende fuego a la iglesia de Spellgood. Spellgood le dispara a Allie, paralizándolo del cuello para abajo. La familia escapa a bordo del bote.
La familia emprende nuevamente el viaje río abajo, con Allie recuperando y perdiendo la conciencia. Allie le pregunta a su esposa si van río arriba. Ella le miente por primera vez. La narración de Charlie informa sobre la muerte de Allie, pero da esperanzas de que el resto de la familia pueda vivir su vida libremente a partir de ahora.
El productor Jerome Hellman compró los derechos de la novela de Theroux tan pronto como se publicó, y Weir se comprometió a filmarla. En un principio, se le ofreció a Jack Nicholson el papel principal, pero se echó atrás por disputas salariales. [2] [3]
Cuando la película entró en preproducción y Weir estaba en América Central buscando locaciones, el respaldo financiero para la película fracasó y el proyecto se suspendió indefinidamente. [4] Mientras tanto, Weir fue contactado para dirigir Witness protagonizada por Harrison Ford. La película, que fue la primera producción estadounidense de Weir, fue un éxito crítico y comercial, obteniendo ocho nominaciones al Oscar , incluyendo Weir como Mejor Director, Ford como Mejor Actor y la película en sí como Mejor Película. Durante la producción de Witness , Weir discutió The Mosquito Coast con Ford, quien se interesó en el papel de Allie Fox (aunque el agente de Ford estaba menos entusiasmado). Con Ford vinculado al proyecto, el respaldo financiero y la distribución de la película fueron más fáciles de encontrar (en última instancia de Saul Zaentz y Warner Bros. ). [4]
El rodaje comenzó la semana del 7 de febrero de 1986 en Belice y finalizó allí el 26 de abril antes de trasladarse a Georgia. Weir y Ford se perdieron la ceremonia de los Premios Óscar a la que ambos habían sido nominados por Witness [2] , que ganó dos Oscar, a Mejor Guion y Mejor Montaje.
La película contiene el último papel cinematográfico de Butterfly McQueen , quien tuvo un papel destacado en Lo que el viento se llevó . Ella interpreta a una feligresa que ha dejado de practicar la religión y en la vida real era una atea declarada. [5]
La película fue inicialmente una decepción crítica y comercial, pero desde entonces ha recibido críticas modernas mucho más fuertes. En Rotten Tomatoes la película tiene un índice de aprobación del 78% basado en 27 críticas, con una calificación promedio de 6.6/10. El consenso de críticos del sitio dice: "Harrison Ford aborda hábilmente un papel difícil y desagradable, produciendo un estudio de personaje fascinante y extraño". [6] En Metacritic la película tiene una puntuación media ponderada de 49 sobre 100, basada en 12 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [7] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de B− en una escala de A+ a F. [8]
Siskel y Ebert se mostraron divididos: Siskel le dio a la película un "pulgar hacia arriba" y Ebert un "pulgar hacia abajo", [9] criticando a Allie Fox por ser "aburrida". Sin embargo, elogió la actuación de Ford. [10] Vincent Canby de The New York Times la calificó de "absolutamente plana". [11] En su crítica para The Washington Post , Rita Kempley escribió:
Tarde o temprano, un hombre de invención contaminará el paraíso, una gran contradicción que le da a Mosquito su picadura y a Ford la inspiración para su retrato más complejo hasta la fecha. Como personaje de polaridades épicas, anima este confuso viaje metafísico a la jungla. [12]
Sheila Benson del Los Angeles Times escribió: "Ha orquestado la acción de The Mosquito Coast para que coincida con el estado mental progresivo de Fox, desde la rabia hasta la explosión, los chubascos y finalmente la velocidad del huracán; sin embargo, la película no nos deja con una apoteosis, sino con agotamiento". [13] En su reseña para The Globe and Mail , Jay Scott escribió: " The Mosquito Coast es una obra de consumada artesanía y está actuada de manera espectacular, hasta en los papeles más pequeños... pero su campo de visión es tan estrecho y eventualmente tan claustrofóbico como el de Allie". [14] Las críticas negativas que recibió la película impulsaron a Harrison Ford a defenderla en los medios:
Ha habido críticas mixtas y creo que la película ha sido tratada muy injustamente en algunos sectores. Nunca he visto una película seria tratada tan mal por los críticos. Y creo que están equivocados. No me importa decir que estoy aquí tratando de contrarrestar esas críticas negativas... No estoy a la defensiva por la película, pero quiero que el público escuche otro punto de vista. Los críticos ven una película y luego se apresuran a reseñarla. Este es el tipo de película que realmente no se asimila hasta unos tres días después. Es perturbadora y te hace pensar. Se queda contigo. [15]
Con un presupuesto de producción de 25 millones de dólares, la película recaudó un poco más de 14 millones de dólares en América del Norte. [16] [ se necesita una mejor fuente ] A pesar de ser una de sus películas con menos éxito comercial, Ford la ha defendido, diciendo en una entrevista de 1992: [17]
Es la única película que he hecho que no ha recuperado el dinero invertido. Aun así, me alegro de haberla hecho. Si había un fallo en la película, era que no se apropiaba del lenguaje del libro (de Paul Theroux). Tal vez hubiera sido más propiamente un ejercicio literario que cinematográfico, pero creo que está llena de emociones poderosas.
El entonces presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, vio esta película en Camp David el 22 de noviembre de 1986. [18]