La Compañía Petrolera de Irak ( IPC ), anteriormente conocida como Compañía Petrolera Turca ( TPC ), es una compañía petrolera que tuvo un monopolio virtual sobre toda la exploración y producción de petróleo en Irak entre 1925 y 1961. Es propiedad conjunta de algunas de las compañías petroleras más grandes del mundo [1] [2] y tiene su sede en Londres , Inglaterra. Sin embargo, hoy es solo una entidad de papel con derechos históricos y no juega ningún papel en el desarrollo moderno del petróleo de Medio Oriente.
En junio de 1972, el gobierno baasista de Irak nacionalizó la IPC y sus operaciones pasaron a manos de la Compañía Nacional de Petróleo de Irak . La compañía "Iraq Petroleum Company" sigue existiendo, aunque sólo en papel. [1] Una compañía asociada, la Abu Dhabi Petroleum Company (ADPC, anteriormente Petroleum Development (Trucial Coast) Ltd), también sigue con su participación accionaria original intacta. [3] [4]
El Iraq Petroleum Group era una asociación de empresas que desempeñaron un papel importante en el descubrimiento y desarrollo de recursos petrolíferos en zonas del Medio Oriente fuera de Iraq.
La precursora de la Iraq Petroleum Company (IPC) fue la Turkish Petroleum Company (TPC), que se estableció a principios del siglo XX con la creencia de que Mesopotamia (Irak y partes de Siria) contenía importantes reservas de petróleo.
Como Mesopotamia era una posesión otomana , las primeras negociaciones para una concesión petrolera se centraron en la capital del imperio, Constantinopla . Los primeros en mostrar interés fueron los bancos y compañías imperiales alemanas , que ya estaban involucradas en la construcción del ferrocarril Berlín-Bagdad . En 1911, en un intento de unir los intereses británicos y alemanes en pugna en la región, se formó una compañía británica conocida como African and Eastern Concession Ltd. [5] [6] [7]
En 1912, esta empresa se convirtió en la Compañía Turca del Petróleo (TPC), formada con el propósito de adquirir concesiones del Imperio Otomano para explorar petróleo en Mesopotamia. Los propietarios eran un grupo de grandes empresas europeas: Deutsche Bank , la Anglo Saxon Oil Company (una subsidiaria de Royal Dutch Shell ), el Banco Nacional de Turquía (una empresa británica) y el empresario armenio Calouste Gulbenkian . [8] La fuerza impulsora detrás de su creación fue Gulbenkian, y el mayor accionista individual era la Anglo-Persian Oil Company controlada por el gobierno británico , que en 1914 tenía el 50% de las acciones. TPC recibió una promesa de una concesión del gobierno otomano, pero el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 detuvo todos los planes de exploración. [9] [10]
El Deutsche Bank otorgó una concesión a la Anatolian Railway Company para explorar minerales y petróleo a lo largo de una franja de 40 km (25 millas) de ancho a ambos lados de su proyecto de ferrocarril en Mesopotamia. El 28 de junio de 1914, el gran visir turco confirmó la promesa de una concesión a la TPC, pero el estallido de la Primera Guerra Mundial puso fin a los planes de la TPC. [11]
Cuando el Imperio Otomano se desintegró tras la guerra, la cuestión de la participación en la TPC se convirtió en un tema importante en la conferencia de San Remo de 1920 , donde se decidió en gran medida el futuro de todas las áreas no turcas y de mayoría árabe del antiguo Imperio Otomano. Una creciente demanda de petróleo durante la guerra había demostrado a las grandes potencias la importancia de tener sus propias fuentes de petróleo. Dado que uno de los socios originales de la TPC había sido Alemania , los franceses exigieron esta participación como botín de guerra. Esto fue acordado en el Acuerdo Petrolero de San Remo , para gran disgusto de los estadounidenses, que se sentían excluidos del petróleo de Oriente Medio y exigían una "puerta abierta". [8] Después de intercambios diplomáticos prolongados y a veces tensos, se permitió a las compañías petroleras estadounidenses comprar acciones de la TPC, pero pasarían varios años hasta que se completaran las negociaciones. [ cita requerida ]
En 1925, la Compañía Turca de Petróleo (TPC) obtuvo una concesión para explorar petróleo en Irak. El acuerdo estipulaba que el gobierno iraquí recibiría regalías por cada tonelada de petróleo extraída, en función de los beneficios de las compañías petroleras, y no se pagarían durante los primeros 20 años. La concesión permitía a la compañía seleccionar 24 parcelas rectangulares de 21 km² cada una para la perforación.
Durante la temporada 1925/26, un equipo internacional de geología, que incluía a representantes de las empresas accionistas y un contingente estadounidense, realizó un estudio exhaustivo de Irak. Identificaron lugares de perforación en Pulkanah (dos pozos), Khashm al Ahmar, Injanah, Qaiyarah y Kirkuk. El geólogo JM Muir localizó el pozo en Baba Gurgur, justo al norte de Kirkuk. La perforación comenzó y el 14 de octubre de 1927 se encontró petróleo. El derrame inicial incontrolado derramó muchas toneladas de petróleo, pero el yacimiento petrolífero pronto se controló y resultó ser extenso. [12] [13]
El descubrimiento aceleró las negociaciones sobre la composición de la TPC, y el 31 de julio de 1928 los accionistas firmaron un acuerdo formal de asociación para incluir a la Near East Development Corporation (NEDC), un consorcio estadounidense de cinco grandes compañías petroleras estadounidenses que incluían a Standard Oil of New Jersey , Standard Oil Company of New York (Socony), Gulf Oil , Pan-American Petroleum and Transport Company y Atlantic Richfield Co. Las acciones se mantuvieron en las siguientes proporciones: 23,75% cada una para la Anglo-Persian Oil Company , Royal Dutch/Shell, la Compagnie Française des Pétroles ( CFP ) y la NEDC; el 5% restante fue para Calouste Gulbenkian. [8] La TPC se organizaría como una empresa sin fines de lucro, registrada en Gran Bretaña, que produciría petróleo crudo a cambio de una tarifa para sus empresas matrices, basada en sus acciones. A la propia empresa solo se le permitía refinar y vender en el mercado interno de Irak, a fin de evitar cualquier competencia con las empresas matrices. [10]
El acuerdo, conocido como Acuerdo de la Línea Roja, por haberse trazado una línea roja alrededor de las antiguas fronteras del Imperio Otomano (con excepción de Kuwait), obligó efectivamente a los socios a actuar juntos dentro de la línea roja. El escritor Stephen Hemsley Longrigg, ex empleado de IPC, señaló: "El Acuerdo de la Línea Roja, evaluado de diversas maneras como un triste caso de cartelización ilícita o como un ejemplo ilustrado de cooperación internacional y reparto justo, debía mantener el yacimiento durante veinte años y en gran medida determinó el patrón y el ritmo de la explotación petrolera en gran parte de Oriente Medio". El acuerdo duró hasta 1948, cuando dos de los socios estadounidenses se independizaron. Durante ese período, IPC monopolizó la exploración petrolera dentro de la Línea Roja, con exclusión de Arabia Saudita y Bahréin, donde ARAMCO (formada en 1944 mediante el cambio de nombre de la filial saudí de Standard Oil of California (Socal)) y Bahrain Petroleum Company (BAPCO) tenían respectivamente una posición de control. [14] [15]
La conferencia de San Remo había estipulado que a los iraquíes se les permitiría el 20% de la compañía si querían invertir en ella, pero los accionistas existentes resistieron con éxito los esfuerzos iraquíes de participar, a pesar de la presión del gobierno británico para aceptar accionistas iraquíes.
En 1929, la TPC pasó a llamarse Iraq Petroleum Company. [14] En 1934, la NEDC solo contaba con dos accionistas, Standard Oil of New Jersey y Socony, que se había fusionado con la Vacuum Oil Company para formar Socony-Vacuum en 1931. [8] [16]
La concesión original del 14 de marzo de 1925 abarcaba todo Irak, pero la IPC se mostró reacia a explotarla rápidamente y la producción se limitó a yacimientos que constituían sólo la mitad del 1 por ciento de la superficie total del país. Durante la Gran Depresión , el mundo estaba inundado de petróleo y una mayor producción de Irak simplemente habría hecho bajar el precio a niveles aún más bajos. Se emplearon tácticas dilatorias no sólo en la perforación y el desarrollo propiamente dichos, sino también en la realización de negociaciones sobre cuestiones como los derechos de paso de los oleoductos. [17]
Los propietarios de IPC tenían intereses contrapuestos: la Anglo-Persian Oil Company, Royal Dutch/Shell y Standard Oil tenían acceso a importantes fuentes de petróleo crudo fuera de Irak y, por lo tanto, querían mantener las concesiones iraquíes en reserva, mientras que CFP y las otras compañías presionaban para un rápido desarrollo del petróleo iraquí, ya que tenían suministros limitados de crudo. Estos intereses en pugna retrasaron el desarrollo de los campos iraquíes y la concesión de IPC finalmente expiró porque las compañías no cumplieron con ciertos requisitos de desempeño, como la construcción de oleoductos y terminales de envío. Sin embargo, la concesión se renegoció en 1931, lo que le dio a la compañía una concesión de 70 años en un área ampliada de 83.200 kilómetros cuadrados (32.100 millas cuadradas) al este del río Tigris . A cambio, el gobierno iraquí exigió y recibió pagos y préstamos adicionales, así como la promesa de que IPC completaría dos oleoductos hasta el Mediterráneo en 1935, algo que CFP había exigido durante mucho tiempo para poder llevar rápidamente su parte del petróleo a Francia. [18]
Los franceses, que preferían una ruta septentrional a través de Siria y Líbano que terminara en la ciudad de Trípoli , en la costa libanesa, y los británicos y los iraquíes, que preferían una ruta meridional que terminara en Haifa , en lo que entonces era Palestina , buscaron rutas y terminales diferentes en la costa mediterránea . La cuestión se resolvió mediante un compromiso que preveía la construcción de dos oleoductos, cada uno con una capacidad de transporte de 2.000.000 de toneladas al año. La longitud de la línea septentrional sería de 856 km (532 millas) y la de la línea meridional (el oleoducto Mosul-Haifa ), de 1.000 km (620 millas). [19] En 1934, se completaron los oleoductos desde Kirkuk hasta Al Hadithah , y desde allí, hasta Trípoli y Haifa; el yacimiento de Kirkuk se puso en funcionamiento ese mismo año. Sólo en 1938, nueve años después del descubrimiento, IPC empezó a exportar petróleo en cantidades significativas. [18]
La producción de Kirkuk promedió 4 millones de toneladas por año hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando las restricciones a la navegación en el Mediterráneo hicieron que la producción se redujera drásticamente. Aunque el gobierno iraquí intentó abrir el país a la competencia, la compañía que se hizo cargo de la nueva concesión fue comprada por IPC y, bajo el nombre de Mosul Petroleum Company, pasó a formar parte de la "familia" de compañías asociadas de IPC (véase más adelante). La compañía también obtuvo los derechos de concesión para el sur de Irak en 1938 y fundó la Basrah Petroleum Company (BPC) como su subsidiaria de propiedad absoluta para desarrollar la región sur de Irak. [14]
Tres cuestiones provocaron negociaciones prolongadas entre los grupos socios del IPC:
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Como el Acuerdo de la Línea Roja definía el ámbito de operaciones de la empresa mucho más allá de las fronteras de Irak, los accionistas de IPC deseaban buscar petróleo en otras partes de Oriente Medio. Crearon empresas asociadas, una para cada territorio que se iba a explorar. Estas empresas se conocieron colectivamente como "El Grupo IPC". Obtendrían del poder soberano una licencia de exploración que abarcara la exploración simple en un área geográfica definida, o una concesión que permitiera la exploración y la producción de petróleo. En 1948, la compañía había creado 12 empresas con concesiones o licencias de exploración: Petroleum Development (Cyprus Ltd), Lebanon Petroleum Company Ltd, Petroleum Development (Palestine) Ltd, Syrian Petroleum Company Ltd, Trans-Jordan Petroleum Company Ltd, Mosul Petroleum Company Ltd, Basrah Petroleum Company Ltd, Petroleum Development (Qatar) Ltd, Petroleum Development (Trucial Coast) Ltd, Petroleum Development (Oman and Dhofar) Ltd, Petroleum Concessions Ltd (para los Protectorados de Adén), Petroleum Development (Western Arabia) Ltd. [6]
En 1933, IPC se unió a las negociaciones para una concesión petrolera en la provincia de Al-Hasa , Arabia Saudita, pujando contra Standard Oil of California (SOCAL, más tarde rebautizada como Chevron). Representada por Stephen Hemsley Longrigg , la oferta de la compañía fracasó cuando ofreció el pago en rupias en lugar del oro que deseaba el rey Abdul-Aziz (también conocido como Ibn Saud ). [23] SOCAL obtuvo la concesión y, unida a la Texas Oil Company en 1936, descubrió petróleo en Dammam a través de su filial, California-Arabian Standard Oil Company (Casoc) en 1938. [24] A partir de entonces, IPC concentró sus esfuerzos en Arabia en el desarrollo de su concesión petrolera de Qatar (petróleo descubierto en 1939), Abu Dhabi (petróleo descubierto en 1959), Omán (véase Desarrollo petrolero de Omán ) y los Protectorados de Adén (en el actual Yemen ). El personal de IPC llevó a cabo una serie de exploraciones innovadoras en el sur de Arabia durante estos años. [12]
El fracaso de IPC en conseguir concesiones en Bahréin y Arabia Saudita no debe ocultar el hecho de que en otras partes de Oriente Medio la compañía logró cerrar la "puerta abierta" de la oportunidad comercial a los extranjeros. Los principales competidores por las concesiones eran British Oil Development Co. Ltd. (BOD) y SOCAL. Cuando BOD se interesó en concesiones en el norte de Irak, IPC acabó comprándolas. Sus esfuerzos tuvieron tanto éxito que a finales de 1944 IPC operaba en más de 467.055 millas cuadradas (1.209.670 km2 ) de territorio, una superficie mayor que los estados de Texas, Oklahoma, Arkansas y Luisiana juntos. Además, IPC intentó, aunque sin éxito, ampliar aún más su área de operaciones solicitando concesiones o permisos de exploración en Turquía y en las zonas neutrales de Kuwait y Arabia Saudita. [20]
En 1937, la IPC firmó un acuerdo de concesión petrolera con el sultán de Mascate que cubriría toda la región del sultanato. Sin embargo, la IPC no logró descubrir petróleo en la región del sultanato, que se limitaba a la zona costera de Omán, e informó al sultán que es más probable que exista petróleo en la región interior de Omán. [25] [26] El Tratado de Seeb proporcionó un gobierno autónomo a los omaníes que residían en la región interior de Omán, que se llamaba el Imamato de Omán , al afirmar que el sultanato "no debería interferir en sus asuntos internos [del Imamato]". [27 ] La IPC ofreció apoyo financiero al sultán para reunir una fuerza militar que ocuparía la región del Imamato para que la IPC tuviera acceso a las posibles reservas de petróleo. [25] El sultanato, respaldado por el gobierno británico y el apoyo financiero recibido de la IPC, atacó el interior de Omán el 25 de octubre de 1954, lo que desencadenó la Guerra de Jebel Akhdar . [25] [26]
La IPC también estaba interesada en otras empresas aparte del petróleo, como la minería de potasa en Transjordania , el asfalto en Siria (para lo cual creó una empresa, la Société Industrielle des Asphaltes et Pétroles de Lattique ) y la minería de sal en los Protectorados de Adén , aunque esta última empresa nunca se desarrolló. La empresa creó empresas de transporte aéreo, la Iraq Petroleum Transport Company y Transports du Proche Orient, para operar aviones y barcos para transportar personas y equipos a las partes más remotas de sus áreas de concesión. [28]
Durante la Monarquía Hachemita (1932-58) , no hubo problemas serios entre el IPC y el gobierno iraquí, ya que los hachemitas eran extremadamente pro-occidentales. De hecho, habían sido instalados por los británicos, y por lo tanto las tensiones se minimizaron. Dependían de los británicos militarmente y esencialmente les habían prometido lealtad a través del Pacto de Bagdad . Las principales disputas de los hachemitas se centraron en aumentar la cantidad de petróleo crudo extraído, lograr que más iraquíes se involucraran en el proceso de producción del petróleo y obtener más regalías. En 1952, se negociaron términos más generosos para el gobierno iraquí. Estos términos se basaron en gran medida en los términos mucho más lucrativos del acuerdo "50/50" entre Arabia Saudita y Aramco de diciembre de 1950. Se podría argumentar que un determinante en estas negociaciones fue la atmósfera amistosa en la que se llevaron a cabo. [29]
Esta atmósfera no se mantuvo hasta las negociaciones que se llevaron a cabo entre el IPC y los gobiernos revolucionarios que siguieron al derrocamiento de la monarquía hachemita en 1958. Las relaciones entre ambos pueden examinarse a partir de dos factores principales. En primer lugar, el petróleo era una parte vital de la economía iraquí. Debido a esto, el IPC tuvo un enorme impacto en la cantidad de ingresos que generaba el gobierno y, por lo tanto, tenía cierta influencia sobre él. El segundo factor importante fue la incapacidad del gobierno iraquí en ese momento para obtener los conocimientos técnicos y la habilidad necesarios para hacerse cargo de las operaciones petroleras en el país. [30] [31]
A principios de los años 50, a medida que el nacionalismo en Irak crecía, la atención se centró en el control extranjero de la producción petrolera del país. Abd al-Karim Qasim era un general nacionalista del ejército iraquí que tomó el poder en un golpe de Estado en 1958 en el que fue asesinado el monarca iraquí. Gobernó el país como primer ministro de Irak hasta su caída y muerte en 1963. Antes del golpe, utilizó el hecho de que la IPC estaba produciendo petróleo para las naciones occidentales en lugar de para el beneficio de los ciudadanos iraquíes como uno de sus principales puntos de discordia con el gobierno iraquí. Una vez en el poder, criticó varios aspectos de la IPC. En primer lugar, criticó el acuerdo monetario entre la IPC y el gobierno. Tampoco apreciaba el monopolio que se le había concedido a la IPC. [32]
Sin embargo, la situación económica en ese momento no le permitió a Qasim nacionalizar la IPC: las naciones occidentales habían boicoteado el petróleo iraní cuando Mossadeq nacionalizó su compañía petrolera y se esperaba que hicieran lo mismo en este caso. (Es probable que la nacionalización hubiera sido la ruta favorita de Qasim si hubiera tenido las capacidades necesarias). Además, los iraquíes carecían de las capacidades técnicas y de gestión para dirigir la IPC. Qasim necesitaba los ingresos del petróleo para dirigir su gobierno y mantener satisfechos a los militares. Por lo tanto, Qasim recurrió a muchas otras tácticas, incluido el aumento de las tarifas de tránsito en Basora en un 1.200%. En respuesta, la IPC dejó de producir petróleo que utilizaba Basora como punto de envío. La confrontación resultante fue el punto más bajo en las relaciones entre los dos hasta ese momento. [30]
El 12 de diciembre de 1961, el gobierno iraquí promulgó la Ley Nº 80, que expropió el 99,5 por ciento de las áreas de concesión del grupo IPC sin compensación y puso fin de inmediato a la exploración petrolera. [33] La Ley 80 no afectó la producción en curso de IPC en Az Zubair y Kirkuk, pero todos los demás territorios, incluido Rumaila del Norte , fueron devueltos al control del estado iraquí. [34] Una diferencia importante entre estas negociaciones y las de 1952 fue la postura del gobierno iraquí. Si bien había estado más dispuesto a complacer a IPC en 1952, las posiciones del gobierno bajo Qasim eran en gran medida no negociables. Sin embargo, esto no debería sorprender porque se esperaba que Qasim se aprovechara del creciente nacionalismo árabe y de la sensación entre muchos iraquíes comunes de que estaban siendo explotados por Occidente. [30]
Durante la década de 1960, el gobierno iraquí criticó a la IPC y la utilizó como pieza central de su propaganda antioccidental. El acuerdo soviético-iraquí de 1969 envalentonó al gobierno iraquí y en 1970 elaboró una lista de demandas que incluían la propiedad del 20% de los activos de la compañía y un mayor control. En ese momento, la IPC se tomaba muy en serio al gobierno iraquí e hizo algunas concesiones enormes. Acordó aumentar sustancialmente la producción de petróleo y también aumentar el precio de su crudo en ciertas áreas. También ofreció un pago por adelantado de regalías. [30]
Sin embargo, esto no fue suficiente para el gobierno iraquí, que en noviembre de 1970 emitió una nueva serie de demandas que implicaban, en esencia, un mayor control iraquí de las operaciones y una mayor obtención de beneficios por parte de los iraquíes. Insatisfecho con la falta de voluntad del IPC para negociar en los términos de Irak, el gobierno iraquí le dio un ultimátum con demandas similares en mayo de 1972. El IPC intentó ofrecer una solución de compromiso, pero el gobierno baasista rechazó la oferta y, el 1 de junio de 1972, nacionalizó las operaciones del IPC, que fueron asumidas por la Compañía Nacional de Petróleo de Irak. [30]
El campo de Kirkuk todavía constituye la base de la producción petrolera del norte de Irak. Kirkuk tiene más de 10 mil millones de barriles (1,6 km 3 ) de reservas de petróleo probadas restantes . [ ¿cuándo? ] [ cita requerida ] Los campos de Jambur, Bai Hassan y Khabbaz son los únicos otros campos de petróleo en producción actualmente en el norte de Irak. Si bien la industria petrolera del norte de Irak permaneció relativamente indemne durante la guerra entre Irán e Irak, se estima que el 60% de las instalaciones en el sur y el centro de Irak resultaron dañadas en la Guerra del Golfo . Los combates posteriores a 1991 entre las fuerzas kurdas e iraquíes en el norte de Irak dieron como resultado un sabotaje temporal de las instalaciones del campo de Kirkuk. En 1996, la capacidad de producción en el norte y el centro de Irak se estimó entre 0,7 y 1 millón de barriles (110.000 a 160.000 m³) por día, por debajo de los alrededor de 1,2 millones de barriles (190.000 m³) por día antes de la Guerra del Golfo. [35]
IPC ha cesado sus operaciones, pero la empresa "Iraq Petroleum Company Limited" sigue existiendo como nombre en el papel, [1] y una de sus empresas asociadas supervivientes - Abu Dhabi Petroleum Company (ADPC), anteriormente Petroleum Development (Trucial Coast) Limited - continuó con la participación accionaria original intacta hasta enero de 2014. [3] [4] [36] [37] ADPC todavía posee el 40% de la concesión en tierra en Abu Dhabi, con la mayoría del 60% en manos de la Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC) en nombre del Gobierno de Abu Dhabi. Las operaciones las lleva a cabo la empresa operadora local - Abu Dhabi Company for Onshore Oil Operations (ADCO) - de propiedad conjunta de ADNOC y los accionistas de ADPC: BP , Royal Dutch Shell , ExxonMobil , TotalEnergies y Partex ; lo que refleja la composición histórica de la Iraq Petroleum Company. [38] [39] [40] La concesión petrolera terrestre de Abu Dhabi expiró en enero de 2014. [41]
Abu Dhabi Petroleum Company Limited se disolvió el 4 de octubre de 2018, [42] mientras que Iraq Petroleum Company Limited todavía existe, ahora usando el número de empresa 09646587 en lugar de 00113948. [43] La "nueva" Iraq Petroleum Company Limited se constituyó el 18 de junio de 2015 como " BP Newco 1 Limited" y sucedió las operaciones de la "antigua" Iraq Petroleum Company, Limited, que se disolvió el 30 de diciembre de 2015.
En 1948, IPC publicó su Handbook of the Territories which Form the Theatre of Operations of the Iraq Petroleum Company Limited and its Associated Companies, escrito por Stephen Hemsley Longrigg. La Unidad de Cine de IPC produjo una serie de cortometrajes, en particular The Third River , una película producida en 1952 sobre las operaciones en torno al oleoducto Irak-Mediterráneo, y Rivers of Time , producida en 1957, sobre la historia de Mesopotamia. [44] Ageless Iraq fue una película histórica realizada para IPC por British Pathé. [45] La empresa publicó una revista mensual, titulada Iraq Petroleum , desde agosto de 1951 hasta abril/mayo de 1957. Un inserto en la edición de enero de 1957 decía "A la luz de las circunstancias actuales, se ha considerado necesario restringir la producción de Iraq Petroleum y... la publicación será bimensual hasta nuevo aviso". Una revista interna de la empresa, The Crescent , continuó imprimiéndose hasta la década de 1970. El Boletín IPC , una revista trimestral para pensionistas del IPC, se publicó entre 1974 y 2014.
