Las locomotoras diésel Clase 31 de British Rail , también conocidas como Brush Type 2 y anteriormente como Clase 30 , fueron construidas por Brush Traction de 1957 a 1962. Fueron numeradas en dos series, D5500-D5699 y D5800-D5862. [4] [5] La construcción de la primera locomotora se completó en la última semana de septiembre de 1957, y la entrega tuvo lugar el 31 de octubre. [6] La primera Clase 31 entró en servicio en noviembre de 1957, después del lanzamiento de la locomotora Clase 20 y fue una de las locomotoras del Plan Piloto ordenadas por British Railways para reemplazar la tracción a vapor.
Originalmente se construyeron con motores Mirrlees JVS12T de 1.250 bhp (930 kW) (D5500–D5519) y 1.365 bhp (1.018 kW) y equipo eléctrico Brush, pero los motores no tuvieron éxito y en 1964 se equipó al D5677 con un motor English Electric 12SVT (similar al 12CSVT utilizado en la Clase 37 pero sin intercooler) con una potencia nominal de 1.470 bhp (1.100 kW). La prueba resultó exitosa y entre 1965 y 1969 se reequipó a toda la clase. Se utilizó el motor de potencia reducida porque era el máximo que el sistema eléctrico podía aceptar. [ cita requerida ]
Las locomotoras con motor Mirrlees se conocían originalmente como Clase 30 bajo TOPS , y los ejemplares con nuevos motores se unieron a la Clase 31. [7] La clase estaba originalmente destinada al servicio en la Región Oriental , pero gradualmente se volvió común también en las regiones Occidental y Midland de Londres .
Existen varias subclases de la clase 31:
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Estas primeras 20 locomotoras, numeradas originalmente D5500–D5519, [8] siempre fueron fácilmente reconocibles ya que no tenían la caja de código de cabecera montada en el techo sobre la cabina, lo que llevó al apodo de "Skinheads". También fueron apodadas "Gurglers" por el ruido de sus motores, y "Toffee Apples" por la forma de la llave de control que debía llevarse de una cabina a otra al cambiar de extremos. [ cita requerida ] Estas locomotoras del plan piloto no eran estándar en cuanto a tener equipo de control de trabajo múltiple electromagnético, y estaban limitadas a 80 mph (130 km/h). Después de verse involucrada en una colisión grave, la D5518 fue reconstruida en septiembre de 1967 como una locomotora estándar, con cajas de indicadores y código de acoplamiento de estrella azul.
Fueron asignadas a los cobertizos de East Anglian durante todo su servicio, terminando asignadas a Stratford , su cobertizo inicial, [9] y más tarde luciendo el techo plateado característico de ese depósito. Tras la retirada, cuatro locomotoras [10] se convirtieron en Stratford en unidades de precalentamiento de trenes. Las locomotoras 31013, 31002, 31014 y 31008 fueron renumeradas ADB968013 a ADB968016 en el orden indicado; [11] [12] ADB968014 fue asignada al depósito de Bounds Green en la línea principal Great Northern y ADB968015 tenía su base en Great Yarmouth , mientras que las dos restantes fueron asignadas a Stratford .
Las primeras locomotoras tenían mucho en común con las 31/0 originales, ya que veinte de ellas carecían de la caja de código de cabecera montada en el techo (D5520–29/35/39/42/47/51/52/55/56/59/62), [13] y quince también estaban limitadas a 80 mph (130 km/h) (D5520–D5534), [14] pero, por lo demás, eran iguales a las locomotoras posteriores. Toda la subclase tenía calderas de calefacción a vapor instaladas y tenía los controles de trabajo múltiple electroneumáticos Blue Star que se encuentran en muchas otras clases de BR. Las 31/1 se podían encontrar en una variedad de tareas secundarias y de relevo de pasajeros, así como en el tráfico de paquetes y mercancías. Aunque se utilizaron en East Anglia , con locomotoras asignadas a los depósitos de Stratford y March , se encontraron en toda la región oriental de BR, con Finsbury Park con una gran asignación junto con los depósitos de Tinsley , Immingham y Thornaby . También se asignaron locomotoras a Bristol Bath Road y Old Oak Common en la región occidental , donde se las podía encontrar trabajando en trenes de pasajeros tan al oeste como Barnstaple y Paignton. [15] A principios de la década de 1980, Healey Mills y Bescot en la región de Midland también obtuvieron una asignación como reemplazos de las Clase 25 .
Las locomotoras de la clase 31/4, numeradas del 31400 al 31469, eran conversiones de locomotoras 31/1 a las que se les había instalado calefacción eléctrica de tren (ETH). Tenían un índice ETH de 66, equivalente a 330 kW, suficiente para propulsar trenes de hasta once vagones Mk 3. Esto les permitía precalentar trenes largos que se desplazaban entre el depósito y una estación para un servicio que iba a ser realizado por una locomotora más grande. Cuando los servicios de pasajeros eran realizados por locomotoras 31/4, rara vez superaban los cuatro o cinco vagones. 330 kW representaban aproximadamente un tercio de la potencia eléctrica total de salida. Cuando se suministraba ETH, la potencia de tracción de la subclase 31/4 se limitaba, por tanto, a alrededor de dos tercios de la de las variantes sin ETH; esto no ayudaba al rendimiento de una locomotora ya algo subpotenciada.
A finales de los años 1980, con el aumento del uso de unidades tipo "Sprinter" en los diagramas remolcados por locomotoras anteriores, había locomotoras equipadas con ETH de sobra y, con esto en mente, se seleccionaron algunas Clase 31 para que se les quitaran los cables ETH de la viga del parachoques delantero. Esto se hizo para tratar de evitar que los sectores de pasajeros de BR tomaran prestadas las locomotoras de los sectores de carga y para reducir el mantenimiento del equipo sobrante. La renumeración se logró simplemente agregando 100 al número TOPS existente, es decir, 31407 se convirtió en 31507. Cuando se llevó a cabo la renumeración, la mayoría de las locomotoras todavía tenían la librea azul estándar de BR y el 4 en el número estaba pintado encima y se colocó un 5 encima. Algunas de las subclases se pintaron con la librea gris de Ingenieros Civiles, aunque la mayoría se pintaron posteriormente con la librea amarilla y gris "holandesa". Solo las 31530 ( Sister Dora ), 31544 ( Keighley and Worth Valley Railway ) y 31568 ( The Engineman's Fund ) recibieron su nombre cuando se numeraron como 31/5. La 31544 también fue notable por ser la única de la subclase con las cabinas originales de estilo "skinhead" sin los indicadores de ruta en el techo.
Solo dos locomotoras (31601 y 31602, anteriormente 31186 y 31191 respectivamente [16] [17] ) recibieron esta modificación, realizada durante su tiempo en Fragonset Railways. Esta modificación significa que están completamente cableadas para la calefacción eléctrica de trenes (ETH), pero en realidad no pueden proporcionarla. Esto significa que se pueden acoplar a un tren detrás de otra locomotora, y la locomotora delantera aún puede calentar el tren a través del cableado en la 31/6. La 31601 ahora se conserva en Ecclesbourne Valley Railway, donde opera trenes regularmente [16], mientras que la 31602 se desguazó después de ser retirada.
Las entregas iniciales de locomotoras de la Clase 31/0 se realizaron al depósito de Stratford en el este de Londres y las entregas continuaron con locomotoras de la Clase 31/1 que se dirigieron a las regiones del Este y Noreste . Las locomotoras de la Clase 31 se utilizaron por primera vez en la Región Occidental en 1969, cuando la D5535 se asignó a Old Oak Common para trabajar con trenes de material rodante vacío (ECS) en Paddington . [18]
La clase recibió varios apodos. Las locomotoras de la clase 31/0 eran conocidas como Toffee Apples , debido a la forma de la palanca de control. [19] Los nombres más comunes para toda la clase eran Goyles (abreviatura de "gárgolas" en referencia a la fealdad del diseño), [20] Peds ("Otro nombre despectivo que asocia las locomotoras con los coches de pedales en términos de velocidad y potencia de tracción") [20] y Gurglers , por el sonido que hacían. [21]
En 2022, la única clase 31/4 operativa fuera de la preservación fue la 31452, que tiene su base en Great Yarmouth. [29] [30]
Antes de la introducción de la Clase 66 , English Welsh & Scottish (EWS) tomó el control de las Clase 31 de las compañías Mainline Freight y Trainload Freight . 31255 se convirtió en la locomotora para las pruebas de pintura de librea de EWS, pero nunca funcionó en la línea principal y pasó su vida en Toton hasta que se conservó en enero de 1999. 31466 fue repintada en colores EWS para el día de puertas abiertas de Toton TMD en mayo de 1998 y pronto se convirtió [ aclaración necesaria ] en la única de la clase en circular con los colores de EWS hasta que se conservó en febrero de 2001. En sus últimos días de propiedad de EWS, 31110 (desguazada en TJ Thompson's, Stockton en abril de 2007) fue repintada en verde BR en el verano de 1999 y presentó su número original D5528 para marcar el final de su vida laboral con EWS y trabajó en el último railtour remolcado de EWS Clase 31. Las últimas cuatro locomotoras EWS fueron retiradas en febrero de 2001. De las dos locomotoras con librea EWS, se conservan las 31255 y la 31466, la 31255 con base en Mid Norfolk Railway [31] y la 31466 con base en Dean Forest Railway .
En 1998, Fragonset Railways compró cuatro locomotoras de la Clase 31 que ya no estaban en servicio a EWS. La primera de ellas, la 31452, fue rápidamente reparada y repintada con un nuevo diseño negro con una banda roja en la parte central del cuerpo. Le siguieron rápidamente la 31459 y la 31468. También se compraron varias locomotoras más y, en 1999, volvió a circular la primera de las dos locomotoras modificadas de la Clase 31/6 . La subclase 31601 (ex 31186) y 31602 (ex 31191) de la Clase 31/6 es, en esencia, una locomotora modificada de la Clase 31/1 con cableado de calefacción eléctrica en todo el tren. Esto permite que una Clase 31/4 y una Clase 31/6 funcionen juntas y sigan calentando el tren, incluso si la Clase 31/6 sin calefacción está acoplada a los vagones.
En 1999, Fragonset ganó un contrato a corto plazo con Silverlink para dos locomotoras que trabajarían en modo de cola y de cabeza con dos vagones Mk. 1 en la línea Marston Vale . Esto fue para cubrir la falta de disponibilidad de las unidades múltiples diésel de las clases 117 y 121. La prueba fue un éxito y en 2000 se repitió en el horario de verano. Las locomotoras se mantuvieron hasta que fueron reemplazadas por unidades más modernas de la clase 150/1 suministradas en cascada desde Central Trains .
En ese momento, la flota de la Clase 31 de Fragonset se había expandido considerablemente para incluir tres locomotoras de la Clase 31/1, tres de la Clase 31/4 y dos de la Clase 31/6. El trabajo regular en ese momento incluía el transporte de unidades múltiples eléctricas de la Clase 317 desde el depósito de Hornsey de West Anglia Great Northern hasta Bedford para su uso con Thameslink . Como las unidades aún se mantenían en Hornsey, esto significaba trabajos regulares entre los dos depósitos para intercambiar unidades cuando era necesario realizar el mantenimiento. La 31468 se desmanteló para repuestos y finalmente se desguazó el 6 de junio de 2018. [32]
Creada en 2018, en 2022 Hanson and Hall tenía una de las tres locomotoras Clase 31 operativas restantes fuera de conservación. La 31106 se almacenó en Bury en el East Lancashire Railway con la librea Rail Blue. [30]
Tras la desaparición de FM Rail, varias de sus locomotoras Clase 31 pasaron a manos de Mainline Rail , operada por RMS Locotec . En noviembre de 2008, cuatro locomotoras 31/4 y una 31/6 eran propiedad de RMS Locotec, una subsidiaria de British American Railway Services .
La locomotora 31128, ex Fragonset, es propiedad de Nemesis Rail y tiene su base en Burton upon Trent . En 2022, esta locomotora es una de las tres únicas locomotoras Clase 31 operativas que quedan fuera de la preservación y ha sido devuelta a la librea BR Blue. [30]
Network Rail operaba una flota de cuatro locomotoras Clase 31 (31105, 31233, 31285 y 31465) para transportar trenes de prueba por la red. Las locomotoras se compraron a Fragonset Railways y se revisaron en sus talleres de Derby . Se repintaron con la nueva librea amarilla de Network Rail. Las locomotoras 31285 y 31465 se ofrecieron a la venta mediante licitación en julio de 2015, [33] y las locomotoras 31233 y 31105 en agosto de 2018. [34]
Antes de operar con sus propias locomotoras, el predecesor de Network Rail, Railtrack , había alquilado dos locomotoras Clase 31 de Fragonset. Estas dos locomotoras, 31190 y 31601, fueron repintadas con los colores azul y verde lima de Railtrack. Con la revisión y la entrada en servicio de las locomotoras propias de Network Rail, estas dos locomotoras fueron devueltas a Fragonset. (Ahora son propiedad de British American Railway Services , con sede en Washwood Heath en Birmingham).
La locomotora 31106, anteriormente Spalding Town , es propiedad privada de Howard Johnston y, después de un período de arrendamiento a Fragonset, FM Rail y RVEL que incluyó un extenso recorrido por la línea principal durante 11 años, incluido el trabajo tan al norte como Oban en Escocia, tiene su base en Weardale Railway. Después de la inspección, se puso en marcha con éxito el 17 de octubre de 2017 y se movió por sus propios medios por primera vez en cuatro años. Johnston compró tres más de la clase a EWS, pero adquirieron nuevos propietarios; 31107 (desguazada por CF Booth en Rotherham en mayo de 2009, después de una colisión simulada con un Renault Espace en un paso a nivel durante la Serie 9 de Top Gear , Episodio 5 en 2006 para demostrar el peligro de intentar ganarle a un tren en un cruce), 31289 (preservada en Northampton and Lamport Railway ) y 31301 (desguazada).
La última clase 31 de Network Rail activa fue la 31233, que operó sus últimos trenes de prueba en marzo de 2017. En agosto de 2018, Network Rail puso a la venta sus dos últimas clases 31 (31105 y 31233); ambas fueron compradas para su conservación en el Museo del Ferrocarril Mangapps en Essex. [34]
Se han conservado 36 ejemplares de esta clase. [3] Esta cifra incluye tanto el primero como el último que se fabricó (31018 y 31327, respectivamente). Hubo otros 10 que posteriormente fueron desguazados.
Además, las siguientes locomotoras se conservaron anteriormente, pero desde entonces han sido desguazadas.
El 21 de agosto de 2006, Network Rail y el programa de televisión de la BBC Top Gear escenificaron y filmaron un choque entre una locomotora Clase 31 (31107) y un automóvil familiar con el fin de promover la seguridad ferroviaria. El evento fuera de los límites fue el primero de este tipo en 10 años y tuvo lugar en el paso a nivel de Hibaldstow cerca de Scawby en Lincolnshire , donde la carretera B1206 cruza la línea ferroviaria Barnetby-Gainsborough. Dos locomotoras Clase 31 y un Renault Espace estacionado durante el choque se utilizaron. La 31233 de Network Rail se utilizó para propulsar a la 31107 hasta una velocidad de 80 mph (130 km/h). La locomotora trasera redujo la velocidad hasta detenerse y la 31107 continuó avanzando a una velocidad de 70-80 millas por hora hacia el vehículo de carretera estacionado al otro lado de la línea "ascendente" en dirección este. Para el accidente, la locomotora 31107 recibió una librea negra especial con el lema "Pasos a nivel - No corra el riesgo" a lo largo del costado en letras blancas. El segmento final de 5 minutos estaba programado originalmente para el 4 de febrero de 2007, pero fue reprogramado, aparentemente debido a un accidente fatal en un paso a nivel en Dingwall dos días antes. [42] Finalmente se emitió en BBC Two el 25 de febrero de 2007, poco después del descarrilamiento de Grayrigg . Se retiró una repetición del programa después de otro accidente en un paso a nivel. [43] [44] [45] [46]
La locomotora 31120 aparece en el libro de la serie ferroviaria Gordon the High Speed Engine .
En 1962, Tri-ang lanzó su primera versión de la BR Clase 30 (con cajas de código de cabecera) en escala OO . Los ferrocarriles modelo Airfix también decidieron producir una Clase 31 cuando Airfix entró en el mercado de los trenes modelo en 1975. Lima también produjo un modelo a escala OO, tanto en versión "skinhead" como en versión con caja de código de cabecera. Hornby ha producido un modelo a escala fina en escala OO desde 2004; ambos estilos de carrocería están disponibles en varias decoraciones. Hornby también ha producido una representación básica del prototipo como parte de su gama Railroad en BR Blue y BR Green, mientras que los ejemplos anteriores han llevado una variedad de decoraciones. [47] El 23 de febrero de 2022, Accurascale anunció su propio modelo OO, que saldrá en 2023. [48]
En la década de 1970, Lima produjo modelos británicos de calibre N de la Clase 31 en azul BR y verde BR. [49] En 2010, tras la adquisición de Graham Farish por parte de Bachmann , el modelo anterior Graham Farish Clase 31 se emitió en verde BR con un nuevo chasis. [50] En 2017, Graham Farish presentó un modelo británico de calibre N de la renovada Clase 31. [51]
En 2013, Heljan introdujo modelos de calibre O de la Clase 31 en libreas azul BR y verde BR. [52]
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