Un tren de tren de cola y de cabeza tiene locomotoras en ambos extremos, para facilitar el cambio de dirección, especialmente cuando la estación terminal no tiene un circuito de circulación . Este es un término británico. Es normal que solo la locomotora líder impulse el tren cuando está en modo de cola y de cabeza. [1]
Se distingue propiamente de un tren push-pull , que tiene una locomotora en un extremo y una cabina de control en el otro extremo.
Los trenes que suben en zigzag por el Paso Khyber se denominan "top and tail", aunque Pakistan Railways los denomina con un término diferente.
En Japón , el término "push-pull" se utiliza de forma confusa para describir trenes con una locomotora en cada extremo. (La verdadera operación push-pull con una locomotora en un extremo no se observa en los ferrocarriles principales japoneses. [ cita requerida ] )
En Nueva Gales del Sur, el XPT es un tren con una locomotora ligera en cada extremo. Está basado en el HST británico . La locomotora de la parte delantera funciona a plena potencia de tracción, mientras que la locomotora de la parte trasera funciona a la mitad de su potencia; la otra mitad alimenta la iluminación y el aire acondicionado, etc. Esta disposición de potencia es necesaria para hacer frente a pendientes pronunciadas de 1 en 40 (2,5 %, o 25 ‰ ) y 1 en 33 (3 %, o 30 ‰) .
Ocasionalmente, un tren XPT corto opera con un solo motor y menos vagones, en cuyo caso todo el tren debe girar en un triángulo como en Dubbo . [2]
El funcionamiento en sentido de las agujas del reloj también se utiliza en trenes con balasto que deben desplazarse hacia arriba y hacia abajo por una vía durante el mantenimiento de la vía. Es más seguro conducir estos trenes desde la parte delantera cuando se circula en "marcha atrás".