Base Expedicionaria Conjunta-Fort Story , comúnmente llamada simplemente Fort Story es una subinstalación de la Base Expedicionaria Conjunta Little Creek-Fort Story , que es operada por la Marina de los Estados Unidos . Ubicado en la ciudad independiente de Virginia Beach, Virginia en Cape Henry a la entrada de la Bahía de Chesapeake , [1] ofrece una combinación única de características que incluyen dunas, playas, arena, surf, fondeo en aguas profundas, condiciones de marea variables, transporte marítimo. bosques y terrenos abiertos. La base es la ubicación y el entorno de entrenamiento principales para las operaciones anfibias del Ejército de EE. UU . y los eventos de entrenamiento de Logística Conjunta sobre la Costa (LOTS).
La base incluye 1.451 acres (5,9 km²) de senderos arenosos, pantanos de cipreses , bosques marítimos , dunas cubiertas de hierba y playas de arena dura y suave . Las playas occidentales son amplias, de suave pendiente y bañadas por las aguas de la Bahía de Chesapeake. Las playas del este están expuestas a las aguas más agitadas del oleaje del Atlántico.
La Base Expedicionaria Conjunta Fort Story tiene tres sitios históricos. La Cruz Conmemorativa de Cape Henry marca el lugar donde los colonos de Jamestown desembarcaron por primera vez en 1607. El Old Cape Henry Light fue el primer faro autorizado y construido por el Gobierno Federal. En el Monumento a la Batalla de los Cabos de Virginia , hay una estatua del almirante francés François Joseph Paul, conde de Grasse para conmemorar la famosa batalla naval del 5 de septiembre de 1781, que impidió a los británicos llegar a Yorktown durante la Guerra Revolucionaria Americana .
También de interés histórico, el nuevo faro de Cape Henry se completó en 1881 y la Guardia Costera de EE. UU. aún lo mantiene como un faro costero activo. La estación de pasajeros construida en 1902 y a la que llegaba el Ferrocarril del Sur de Norfolk original fue restaurada a finales del siglo XX y el ejército la utiliza como centro educativo.
Fort Story se convirtió en una instalación militar en 1914 cuando la Asamblea General de Virginia cedió el terreno al gobierno de los Estados Unidos "para erigir fortificaciones y para otros fines militares". La base lleva el nombre del mayor general John Patten Story (1841-1915), un destacado artillero costero de su época. Durante la Primera Guerra Mundial , Fort Story se integró en las Defensas Costeras de la Bahía de Chesapeake , que también incluía Fort Monroe (el cuartel general) [2] y Fort Wool .
Fort Story siguió siendo un puesto del Cuerpo de Artillería Costera hasta después de la Segunda Guerra Mundial. El armamento inicial fue modesto. Se emplazaron dos baterías de "emergencia" de cañones de fuego rápido en Fort Story con armas tomadas de otros fuertes. La batería A tenía dos cañones M1900 de 6 pulgadas (152 mm) trasladados desde Fort Monroe, y la batería B tenía dos cañones M1900 de 5 pulgadas (127 mm) trasladados desde Fort Andrews, cerca de Boston. En 1919, los cañones de 6 pulgadas fueron devueltos a Fort Monroe, mientras que los cañones de 5 pulgadas fueron retirados del servicio como parte de un retiro general de cañones de 5 pulgadas de la Artillería Costera. [3] [4]
La batería Pennington, que consta de cuatro obuses M1920 de 16 pulgadas (406 mm) , fue emplazada en Fort Story en 1922, junto con una batería antiaérea de tres cañones M1917 de 3 pulgadas (76 mm) . El obús de 16 pulgadas tenía un cañón de 25 calibres; el cañón contemporáneo M1919 de 16 pulgadas tenía un cañón de calibre 50. Con la ubicación mejorada de las armas en Fort Story y una ventaja de alcance sobre los cañones de 12 pulgadas de Fort Monroe de 24.500 yardas (22.400 m) frente a 18.400 yardas (16.800 m), las armas de 16 pulgadas podrían atacar a los buques de guerra atacantes mucho antes de que pudieran estar dentro del alcance. de Fuerte Monroe. [3] [5] Fort Story fue el único lugar que recibió estos obuses, aunque algunas otras defensas portuarias recibieron cañones más largos de 16 pulgadas en la década de 1920. [6] La artillería no estuvo acompañada de cañones de fuego rápido de menor calibre hasta 1942. [3]
En 1924, el comando de defensa costera fue designado Comando de Defensa Portuaria y entró en un período de inactividad de posguerra que duró hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Tras la regimentación del Cuerpo de Artillería Costera, las defensas portuarias de la Bahía de Chesapeake fueron guarnecidas por el 12.º Regimiento de Artillería Costera del ejército regular , [7] con el 246.º Regimiento de Artillería Costera como componente de la Guardia Nacional de Virginia . [8] En 1932, la 12.ª Artillería Costera fue efectivamente redesignada como 2.ª Artillería Costera , continuando como guarnición de la Bahía de Chesapeake. [9] En mayo de 1928, se llevó a cabo la primera práctica de batalla de unidades de artillería costera desde el final de la Primera Guerra Mundial. Un batallón de cañones de ferrocarril de 8 pulgadas (203 mm) disparó contra barcos "hostiles" a 16.000 yardas mar adentro. ; Participaron el 1.er Batallón de la 12.º Artillería de Costa y el 52.º de Artillería de Costa (Ferrocarril). [10]
Un mapa de 1922 muestra las posiciones de un cañón de ferrocarril Batignolles de 12 pulgadas (305 mm) y un cañón de ferrocarril M1918 de 14 pulgadas (356 mm); probablemente eran para pruebas más que para armas operativas. La montura Batignolles era un diseño francés utilizado con cañones de 12 pulgadas para producir artillería ferroviaria fabricada en Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. [11] El cañón de 14 pulgadas M1918 fue un arma en desarrollo que no estuvo en servicio activo; [12] Finalmente se desplegó el cañón de ferrocarril M1920 de 14 pulgadas , aunque no en Fort Story. [13]
En 1941, antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, se adquirieron más terrenos en Fort Story. Tras la entrada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, se desplegaron en Fort Story dos baterías de cuatro cañones de 155 mm (6,1 pulgadas) ; Se construyeron " Montes Panamá " circulares de hormigón para mejorar sus posiciones de tiro. Estos fueron un recurso provisional hasta que se completaron tres baterías de cañones de 6 pulgadas (152 mm) en el fuerte en 1943. [3]
Además de los obuses de 16 pulgadas (406 mm), se instalaron cuatro cañones ex-Navy Mark II de 16 pulgadas en Fort Story como Battery Ketcham (originalmente Battery 120) y Battery 121. Estas baterías estaban casamadas contra ataques aéreos; Los obuses también recibieron armas de fuego para protección contra astillas. Los obuses de 16 pulgadas se dividieron en Battery Pennington y Battery Walke para fines de control de incendios; anteriormente habían sido Pennington A y B. [14] Estas armas, junto con las baterías correspondientes ubicadas en Fort John Custis en Cape Charles y las baterías en Fort Monroe en Old Point Comfort , se utilizaron para proteger la entrada a la Bahía de Chesapeake contra un ataque de fuerzas navales hostiles. [15]
Las baterías que existieron durante la Segunda Guerra Mundial en Fort Story incluyeron: [3] [15]
En 1944, Fort Story comenzó a pasar de ser una guarnición de artillería costera fuertemente fortificada a un hospital de convalecencia para veteranos que regresaban. En el momento de su cierre el 15 de marzo de 1946, el hospital había acogido a más de 13.472 pacientes.
En 1946, el primer entrenamiento anfibio en Fort Story comenzó con la llegada de la 458.a Compañía de Camiones Anfibios y el Ejército DUKW S. Fort Story fue transferido oficialmente al Comando de Entrenamiento de Transporte, Fort Eustis , y se designó una instalación del Cuerpo de Transporte para su uso en el entrenamiento anfibio y unidades terminales en la realización de operaciones de Logística Over-The-Shore.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los cañones de defensa costera y el Cuerpo de Artillería Costera se consideraron obsoletos, y los cañones de Fort Story fueron desguazados en 1949. [3] Fort Story fue declarado instalación permanente el 5 de diciembre de 1961.
Como resultado de una recomendación de cierre y realineación de la base de 2005 , las operaciones de Fort Story se transfirieron a la Armada de los Estados Unidos. El 1 de octubre de 2009, Fort Story y la Base Naval Anfibia Little Creek se fusionaron, y Fort Story se convirtió oficialmente en la Base Expedicionaria Conjunta Little Creek Fort Story .
[16] [17] A las 7:35 p.m. del sábado 30 de noviembre de 2019, un maestro de armas fue asesinado en la Puerta 8, una entrada abierta las 24 horas, cuando una camioneta civil chocó contra un vehículo de seguridad en la puerta. Ambas víctimas fueron trasladadas al Hospital General Sentara Virginia Beach , donde el marinero murió a causa de sus heridas. [18]
Las siguientes organizaciones están presentes en la Base Expedicionaria Conjunta Fort Story: