La Academia de Tewkesbury fue un importante centro de aprendizaje para los disidentes de Tewkesbury , Gloucestershire , Inglaterra, a principios del siglo XVIII. Estaba dirigido por Samuel Jones y entre sus estudiantes se encontraban tanto disidentes como Samuel Chandler como aquellos que se convirtieron en figuras importantes del establishment como Thomas Secker , quien más tarde se convirtió en arzobispo de Canterbury (1758-1768), y Joseph Butler . [1] [2]
Las academias disidentes fueron una parte importante de los sistemas educativos de Inglaterra . Era difícil para cualquiera que no fuera miembro practicante de la Iglesia de Inglaterra obtener la admisión en las antiguas universidades: Cambridge y Oxford. Los disidentes incluían protestantes inconformistas que no podían en conciencia suscribirse a los artículos de la Iglesia de Inglaterra, pero también cuáqueros , católicos romanos y judíos . Como a sus hijos se les impidió prepararse para el ministerio o las profesiones en las universidades, muchos de ellos asistieron a las academias disidentes. [3]
Después de terminar su educación en Leiden , Samuel Jones se mudó a Gloucester , abriendo su academia en la casa de Barton Street de Henry Wintle, un presbiteriano . Desde el principio, la Academia fue popular; Durante su corta existencia, iba a educar a alrededor de cien estudiantes, en su mayoría para los ministerios disidentes, lo que la convirtió en la academia más grande de su tipo en el sur de Inglaterra. El conocimiento de Jones sobre antigüedades judías y teología reformada animó a estudiantes de todo el país a asistir a sus conferencias.
Esto fue ante la persecución estatal. Según la Ley de Uniformidad de 1662 , todas las escuelas y academias debían contar con la licencia del obispo local, situación que no fue derogada (ni siquiera sujeta a inmunidad procesal) por la Ley de Tolerancia de 1689 . En septiembre de 1712, Jones fue presentado ante el tribunal eclesiástico en virtud de la Ley de Uniformidad por mantener una escuela o seminario que no tenía licencia. Una de las acusaciones más graves fue la de haber infiltrado "principios sediciosos y antimonárquicos" en sus alumnos. [4] A la luz de los comentarios hechos por sus estudiantes como Thomas Mole, parece poco probable que el establishment de Jones fuera completamente "perjudicial para el establishment actual". [5]
Jones trasladó la academia a Tewkesbury a principios del verano de 1713, al menos en parte para mudarse a una casa más grande; uno de sus alumnos, posiblemente Secker, le prestó 200 libras esterlinas para poder mudarse; lo pagó durante varios años. [6] Sin embargo, continuó la persecución de la Academia; Tras el asunto Henry Sacheverell y el intento de aprobación de proyectos de ley sobre el cisma en el parlamento, la casa de Jones fue atacada por alborotadores el día de la coronación de Jorge I. [7] Esta hostilidad local refleja la fusión de la política popular y la propaganda estatal antiacadémica durante el gobierno de la reina Ana .
La academia pronto enfrentó nuevos problemas. Después de mudarse a Tewkesbury, Jones se convirtió en un bebedor cada vez más empedernido y su enseñanza disminuyó en calidad y éxito. [8] Murió en Tewkesbury el 11 de octubre de 1719, a la edad de treinta y siete años, y fue sucedido en la academia por su sobrino, Jeremiah Jones (1693-1724), quien trasladó la Academia a Nailsworth . Sin embargo, pronto perdió tamaño y reputación. [9]
Entre estos estudiantes se encontraban futuros conformistas de gran eminencia, como Thomas Secker (más tarde arzobispo de Canterbury ), así como importantes teólogos disidentes y polemistas, como Samuel Chandler . [5]
Isaac Watts animó a Secker a asistir a la Academia de Tewkesbury. Al mismo tiempo que Secker estaban los posteriores obispos de la Iglesia de Inglaterra, Joseph Butler e Isaac Maddox , y John Bowes , más tarde Lord Canciller de Irlanda .
Además de Chandler, también era miembro el futuro líder disidente Vavasour Griffiths.
El relato más detallado de la academia lo dejó Thomas Secker. Escribiendo a Isaac Watts , un eminente disidente londinense que lo había alentado a estudiar con Jones, Secker escribió:
"Sr. Jones [...] considero un hombre de verdadera piedad, gran erudición y temperamento agradable; uno que es muy diligente en instruir a todos los que están bajo su cuidado, muy bien calificado para dar instrucciones, y cuyo bien- la familiaridad administrada siempre lo hará respetado. Es muy estricto en mantener el buen orden y preservará eficazmente a sus alumnos de la negligencia y la inmoralidad. Y, por lo tanto, creo que no hay muchas academias en general más libres de esos vicios que nosotros en particular. Mi compañero de cama, el señor Scott, es un hombre de religión sincera y un buscador diligente de la verdad. Su porte gentil y su disposición agradable le granjean la estima de todos. El señor Griffith es más serio y grave que de costumbre, y mejora más en todo. uno podría esperar de un hombre que no parece tener mucho menos de cuarenta años; particularmente en griego y hebreo, ha hecho un gran progreso. El Sr. Francis y el Sr. Watkins son diligentes en el estudio y verdaderamente religiosos. una mejor educación que ellos, con toda probabilidad hará un mejor erudito; y su hermano es uno de los más rápidos.
"Nuestra Lógica, que hemos leído una vez más, está ideada para comprender todo Heereboord, y la parte mucho mayor del Ensayo del Sr. Locke, y el Arte de pensar. Lo que el Sr. Jones nos dictó fue breve y contenía una explicación clara y breve del asunto, referencias a los lugares donde se trató más completamente y comentarios o explicaciones de los autores citados, cuando fue necesario. En nuestra siguiente conferencia dimos cuenta tanto de lo que el autor citó como de lo que citó. dijo nuestro tutor, quien comúnmente luego nos daba una explicación más amplia del mismo, y así pasó a lo siguiente en orden. Cuidó, en la medida de lo posible, que entendiéramos el sentido y recordáramos las palabras de lo que habíamos leído. , y que no deberíamos dejarnos engañar con términos oscuros que no tenían significado. Aunque no es un gran admirador de la antigua Lógica, se ha esforzado mucho tanto en explicar como en corregir a Heereboord, y lo ha hecho por el. la mayor parte lo hizo inteligible o mostró que no lo es.
"Los dos señores Jones, Francis, Watkins, Sheldon y dos caballeros más comenzarán Antigüedades judías en poco tiempo. Fui diseñado para uno de ellos, pero prefiero leer Lógica una vez más. tanto porque no lo conocía en absoluto cuando llegué a este lugar, como porque los demás, habiendo estado todos, excepto el Sr. Francis, en otras academias se verán obligados a apresurarse un poco más que los de una clase inferior y, en consecuencia, no pueden hacerlo; No tenemos tantas cuentas de nada, ni tanto tiempo para estudiar cada cabeza. Habremos completado nuestro curso dentro de unos cuatro años, algo que creo que nadie que haya conocido al Sr. Jones pensará demasiado.
"Comencé a aprender hebreo tan pronto como llegué aquí, y ahora puedo interpretar y dar una explicación gramatical de unos veinte versículos en las partes más fáciles de la Biblia después de menos de una hora de preparación. Leemos todos los días dos versículos. un fragmento de la Biblia hebrea que convertimos al griego (nadie sabe cuál será su versículo, aunque al principio fue diferente). Y esto con Lógica es nuestro trabajo de la mañana.
"El Sr. Jones también comenzó hace unos tres meses algunas conferencias críticas para la exposición que usted le recomendó. Las cosas principales que contienen son sobre la Antigüedad de la lengua hebrea, las letras, las vocales, la incorrupción de las Escrituras, las divisiones antiguas. de la Biblia, un relato del Talmud, Masora y Cábala. Actualmente estamos en la Septuaginta, y luego pasaremos a los Targumim y otras versiones, etc. Cada parte está manejada con abundante perspicuidad, y rara vez. Se omite algo material que otros autores han dicho sobre el tema, aunque muy frecuentemente tenemos adiciones útiles de cosas que no se encuentran en ellos. Apenas hemos hablado de nada hasta ahora, pero el Sr. Jones ha tenido los escritores que son más importantes. valorado en ese tema, al que siempre nos refiere. Esto es lo que nos propusimos por primera vez en la tarde; una vez terminado, leemos un capítulo del Testamento griego, y luego de Matemáticas hemos repasado todo lo que se enseña comúnmente. Álgebra y Proporción, con los seis primeros libros de Euclides, que es todo lo que el Sr. Jones diseña para los caballeros que mencioné anteriormente, pero tiene la intención de leer algo más para la clase que les sigue.
"Ésta es nuestra ocupación diaria, que por la mañana ocupa unas dos horas, y algo más por la tarde. Sólo los miércoles por la mañana leemos la Periégesis de Dionisio, sobre la que tenemos notas en su mayoría geográficas, pero con algunas críticas entremezcladas; y Por la tarde no tenemos ninguna clase, así que el sábado por la tarde sólo tenemos una tesis, de la que nadie excepto los que han estudiado Lógica se preocupan. También estamos empezando a leer a Isócrates y a Terencio dos veces por semana. Sobre este último nuestro tutor nos dará algunas notas que recibió en un colegio de Perizonius.
"Estamos obligados a levantarnos a las cinco de la mañana todas las mañanas y a hablar latín siempre, excepto cuando estamos debajo de las escaleras entre la familia. La gente donde vivimos es muy civilizada, y el mayor inconveniente que sufrimos es que llenamos la casa. bastante, siendo dieciséis además del Sr. Jones, pero supongo que el aumento de su academia lo obligará a retirarse la próxima primavera. Pasamos nuestro tiempo muy agradablemente entre el estudio y la conversación con nuestro tutor, que siempre está dispuesto a hablar libremente. de cualquier cosa que sea útil, y nos permita, ya sea entonces o durante la conferencia, toda la libertad imaginable de hacer objeciones contra su opinión y procesarlas en la medida de lo posible. En esto y en todo lo demás, se muestra como un caballero y se manifiesta. un afecto y una ternura tan grandes por sus alumnos, que no pueden sino inspirar respeto y amor. Casi olvido mencionar la biblioteca de nuestro tutor, que se compone en su mayor parte de libros extranjeros, que parecen muy bien elegidos y que se consultan todos los días. gran ventaja para nosotros."