La 42.ª División de Infantería (East Lancashire) era una división de infantería del ejército británico . La división se levantó en 1908 como parte de la Fuerza Territorial (TF), originalmente como División de East Lancashire , y fue redesignada como 42.a División (East Lancashire) el 25 de mayo de 1915. [1] Fue la primera división TF en ser enviado al extranjero durante la Primera Guerra Mundial . La división luchó en Gallipoli , en el desierto del Sinaí y en el frente occidental en Francia y Bélgica. Disuelta después de la guerra, se reformó en el Ejército Territorial (TA), en la Segunda Guerra Mundial sirvió como la 42.ª División de Infantería (East Lancashire) con la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) y luchó en Bélgica y Francia antes de ser evacuada en Dunkerque . La división fue reformada posteriormente en el Reino Unido y, en noviembre de 1941, se convirtió en la 42.ª División Blindada , que se disolvió en octubre de 1943 sin servir en el extranjero. Una formación duplicada de 2.ª Línea, la 66.ª División de Infantería , se creó cuando los Territoriales se duplicaron en ambas guerras mundiales .
La división se disolvió durante la guerra, pero se reformó en la TA en 1947 después de la Segunda Guerra Mundial. Beckett 2008 dice que las unidades TA que estaban en animación suspendida se reactivaron formalmente el 1 de enero de 1947, aunque no se asignó personal hasta que se nombraron oficiales al mando y personal permanente en marzo y abril de 1947. [2] A partir de diciembre de 1955, la división fue colocada en un establecimiento inferior, únicamente para fines de defensa interna. [3] El 1 de mayo de 1961, la división se fusionó con el Distrito Noroeste para convertirse en la 42.ª División de Lancashire/ Distrito Noroeste . [4]
La Fuerza Territorial (TF) se formó el 1 de abril de 1908 tras la promulgación de la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 (7 Edw.7, c.9) que combinó y reorganizó la antigua Fuerza Voluntaria , la Honorable Compañía de Artillería y la Yeomanry . En formación, el TF contenía 14 divisiones de infantería y 14 brigadas de yeomanry montadas . [5] Una de las divisiones fue la División de East Lancashire . [6] En tiempos de paz, la sede de la división estaba, desde 1910, en los Edificios Nacionales de St Mary's Parsonage en Manchester . [6] [7]
La división se materializó al estallar la guerra. Se pretendía que la estación de guerra fuera Irlanda; pero, debido a su estado de paz, el movimiento previsto no se materializó. Después de un breve período en sus salas de perforación, las distintas unidades se dirigieron a grandes campamentos de tiendas de campaña en Turton Bottoms (cerca de Bolton), Chesham (cerca de Bury) y Holingworth Lake, Littleborough (cerca de Rochdale). Se pidió al personal que se ofreciera como voluntario para el servicio en el extranjero , y la abrumadora mayoría lo hizo, estando las deficiencias compuestas por hombres de la Reserva Nacional y otros re-alistamientos. Los hombres del "servicio a domicilio" formaron el cuadro de unidades duplicadas, destinadas a entrenar a la avalancha de voluntarios en las salas de ejercicios. Estos formarían la reserva divisional y luego se convertirían en la 66.ª División (2.ª East Lancashire) . [8]
En 1914, la División de East Lancashire era una de las 14 divisiones de infantería y 55 regimientos montados, llamados Yeomanry , que componían la Fuerza Territorial . Lord Kitchener , el Secretario de Estado para la Guerra, describió estas divisiones y regimientos de trabajadores principalmente de cuello blanco como "un ejército de secretario municipal". Sus oficiales subalternos fueron entrenados en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales establecido en las universidades y grandes escuelas públicas, como Eton y Harrow. Kitchener envió estas fuerzas a las campañas periféricas; a Sudán, Mesopotamia , Egipto y el Cáucaso, para liberar a los soldados del ejército regular británico para que prestaran servicio en el frente occidental porque pensaba que estos soldados aficionados "quizás no pudieran defenderse ante el ejército alemán ". [9]
La División de East Lancashire llegó a Egipto el 25 de septiembre de 1914 y sirvió en el interior, alrededor de El Cairo (con algunos elementos estacionados en Chipre y Sudán ) junto con algunas unidades de Yeomanry y los contingentes de Australia y Nueva Zelanda antes de dirigirse a Gallipoli . [10]
La división fue enviada a Egipto para defender el Canal de Suez contra los ataques turcos previstos . Las baterías de cañones de 15 libras se desplegaron en puntos clave de la ribera occidental en apoyo de las tropas del ejército indio y de Nueva Zelanda que ocupaban los puestos de guardia. La 20.ª Batería ( Artillería de Bolton ) disparó los primeros proyectiles de artillería de la división de la Gran Guerra y los primeros de la Fuerza Territorial de la campaña, cerca de El Ferdan el 2 de febrero de 1915. [11] La 19.ª Batería (Artillería de Bolton) estaba en acción. en apoyo de las tropas indias y neozelandesas entre Tussum y Serapeum en la noche y la mañana del 3 al 4 de febrero de 1915, contra el intento de cruzar el canal por parte del 74.º Regimiento de la 25.ª División turca. [12]
A principios de mayo de 1915, la división se unió al Cuerpo del Ejército Británico, conocido desde junio como VIII Cuerpo , en el Cabo Helles tras el fracaso de los Aliados en lograr el rápido éxito previsto en Gallipoli durante el mes de abril. El 26 de mayo de 1915, la división recibió su número, convirtiéndose en la 42.ª División (East Lancashire) , y las brigadas también fueron numeradas, convirtiéndose en la 125.ª (1/1.ª Brigada de Fusileros de Lancashire) , la 126.ª (1/1.ª Brigada de East Lancashire) y la 127.ª (1.ª Brigada de Fusileros de Lancashire). /1.ª Brigada de Manchester) . [13]
La 4.ª batería ( Blackburn ), 1 sección de la 6.ª batería ( Burnley ) y las baterías 19.ª y 20.ª (Bolton) no se unieron a la división en Gallipoli hasta el 23/24 de septiembre, y la 1.ª/2.ª Brigada RFA de East Lancs (Artillería de Manchester ) ) llegó a Egipto en mayo procedente de Gran Bretaña y permaneció en Egipto. [14]
La 125.ª Brigada (Fusileros de Lancashire) aterrizó a tiempo para participar en la Segunda Batalla de Krithia el 6 de mayo y la 126.ª Brigada llegó el 11 de mayo. [15] Toda la división participó en la Tercera Batalla de Krithia el 4 de junio. [dieciséis]
La división llevó a cabo el desvío de Helles al comienzo de la Batalla de Sari Bair en lo que se conoció como la Batalla de Krithia Vineyard . El capitán William Thomas Forshaw del 1/9 batallón del regimiento de Manchester recibió la Cruz Victoria por sus acciones en esta batalla del 7 al 9 de agosto. [17]
El segundo teniente Alfred Victor Smith del 1/5 batallón del regimiento de East Lancashire recibió póstumamente la Cruz Victoria por su acción en Helles el 23 de diciembre. [18]
La división permaneció en Gallipoli hasta la evacuación final de Helles en enero de 1916, pero quedó gravemente mermada por las bajas y las enfermedades. Las bajas de la 42.ª División en Gallipoli fueron 395 oficiales y 8.152 soldados de otras filas muertos, heridos y desaparecidos. [19]
Después de la evacuación de Gallipoli, la división regresó a Egipto y pasó a llamarse 42.a División (East Lancashire). [20] Como tal participó en la Batalla de Romani y el avance de Romani a Katia . [21]
La 42.a División sirvió en Kantara en el Canal de Suez en la Sección No. 3 de las Defensas del Canal de Suez bajo el mando del General Lawrence hasta que fueron transportadas a la cabecera del ferrocarril en Pelusium el primer día de la Batalla de Romani el 4 de agosto de 1916. [22] [ 23] [24]
A su llegada a última hora del día, la 127.ª Brigada de la 42.ª División se hizo cargo de las tareas avanzadas a las 19.30 horas, mientras que las Brigadas de Fusileros Montados de Nueva Zelanda y la 5.ª Brigada de Yeomanry Montada de Nueva Zelanda, que habían estado muy involucradas en los combates durante el día, se retiraron a regar y descansar en Pelusio. [25] [26]
En el segundo día de batalla, el 5 de agosto de 1916, la 42.a División junto con la 52.a División (Tierras Bajas) , que habían luchado el día anterior desde su posición atrincherada, recibieron la orden de salir para apoyar a la Caballería Ligera Australiana y a los Rifles Montados de Nueva Zelanda. Brigadas en persecución del enemigo. [27] [28] La 42.a División no estaba preparada para las condiciones que encontraron en el desierto del Sinaí. No habían sido entrenados para operar en arena espesa en medio del calor del verano, y ante la falta de agua, se produjo una angustia extrema y una tragedia. Las tropas montadas por sí solas no pudieron impedir que el enemigo se retirara disciplinadamente al agua en Katia y retrocediera en buen orden al día siguiente. [29] [30] [31] [32]
La 127.ª Brigada, 42.ª División finalmente llegó a Katia al día siguiente, 6 de agosto; 800 hombres habían muerto en la marcha de dos días desde la estación Pelusium. La 125.ª Brigada de la 42.ª División y las 155.ª y 157.ª brigadas de la 52.ª División también hicieron que muchos hombres cayeran víctimas de la sed y el sol abrasador; La persecución de la infantería no pudo continuar. [33] [34] [35]
Robert Bethel, del Cuerpo de Servicio del Ejército , y McPherson, un oficial del Cuerpo de Transporte de Camellos de Egipto , trabajaron para transportar provisiones y agua a las brigadas 125.ª y 127.ª. Grabaron lo que vieron de estos días terribles. [36] [37] Casi 50 años después de servir en la 42.ª División en el Sinaí, un veterano, el artillero J. Thompson, confesó que "ver un grifo que goteaba" lo hizo "retorcerse". [38]
En diciembre de 1916, la 42.ª División estaba proporcionando unidades para proteger las líneas de comunicación en Salmana, Abu Tilul y la estación de tren de Maadan y participó en un ataque de práctica el 13 de diciembre. El 21 de diciembre, las Divisiones 42 y 52 marcharon desde Kilo 128 hasta Bardawil y continuaron avanzando hacia el este, hacia Masaid. [39]
El 17 de enero de 1917, la 42.ª División ya no estaba en la Campaña del Sinaí, habiendo estado entre las primeras de la Fuerza Territorial en recibir órdenes para el Frente Occidental . La división fue reemplazada en Desert Column por otra División Territorial, la 53.a División (Galesa) comandada por Dallas. Las otras dos divisiones de infantería territorial, la 52.ª en Rafa y la 54.ª División (East Anglian) a la que se ordenó salir hacia Romani desde el Canal de Suez, quedaron directamente bajo el mando del general Dobell, comandante de la Fuerza del Este. [40] [41] [42] La 42.a División partió de Egipto a principios de febrero de 1917. [43]
La división se trasladó a Francia y se unió al 3 Cuerpo del Cuarto Ejército en marzo de 1917. Relevó a la 48.ª División (South Midland) el 8 de mayo de 1917 y mantuvo la línea en Épehy antes de relevar a la 20.ª División (Ligera) y mantener la línea en Havrincourt. , al norte de Epéhy, desde el 23 de mayo de 1917. [44] Su infantería fue relevada por la 58.a División (2/1.a Londres) el 8 de julio de 1917, pero su artillería divisional permaneció en la línea en apoyo de la 58.a y luego de la 9.a División (escocesa) en el bosque de Havrincourt. Se trasladó al sector de Ytres el 9 de julio de 1917. [45]
El 23 de agosto de 1917 se unió al V Cuerpo del Quinto Ejército , aunque la infantería se encontraba en el área de Poperinghe detrás de Ypres para recibir entrenamiento. Su artillería divisional entró en línea inmediatamente en apoyo de la 15.ª División (escocesa) cerca del castillo de Potijze. Su infantería relevó a la 15.ª División (escocesa) en la línea a la derecha de Potijze Road cerca de Frezenberg Ridge en Ypres el 1 de septiembre de 1917 y el 6 de septiembre la 125.ª Brigada hizo un intento fallido de capturar las fortificadas granjas Iberian, Borry y Beck durante la Tercera batalla de Ypres . [46]
La infantería divisional fue relevada por la 9.ª División (escocesa) y se retiró al área de Poperinghe el 18 de septiembre de 1917. Su artillería divisional permaneció en la línea hasta el 29 de septiembre, participó en la Batalla de Menin Road Ridge (20-26 de septiembre de 1917) y avanzó a posiciones expuestas en Frezenberg Ridge el 25 de septiembre. El 26 de septiembre relevó a la 66.ª División (2.ª East Lancashire) . La artillería divisional se reincorporó y mantuvo la línea en Nieuport . [47]
El 29 de noviembre de 1917 relevó a la 25.ª División y mantuvo la línea en Givenchy en el sector de La Bassée . [48] Construyó fortificaciones de acuerdo con la nueva doctrina defensiva británica de "localidades defendidas" en previsión de un gran ataque alemán. El soldado Walter Mills de la Compañía C, la décima parte de Manchester, recibió póstumamente la Cruz Victoria por sus acciones en el Cráter del Dragón Rojo, Givenchy, en la noche del 10 de diciembre de 1917. [49]
Fue relevado por la 55.a División (West Lancashire) el 15 de febrero de 1918. [50] Estuvo en reserva y realizó entrenamiento en el área de Busnes – Burbure – Fouquieres , formando parte de la reserva del I Cuerpo y luego de la reserva del GHQ a partir del 1 de marzo. 1918. [51]
El 23 de marzo de 1918 se unió al VI Cuerpo bajo el mando del teniente general Sir Aylmer Haldane en el Tercer Ejército , inicialmente en reserva, y luego en Ervillers , para defender la línea contra el 17.º ejército alemán bajo el mando del general Otto von Below el el ala derecha (es decir, norte) de la Ofensiva de Primavera alemana ( Kaiserschlacht ) en la Primera Batalla del Somme (1918) y luego en la Primera Batalla de Bapaume . [52]
Contraatacó por la tarde con siete tanques y 300 soldados de infantería desde Logeast Wood para retrasar al VI Cuerpo de Reserva alemán el 25 de marzo de 1918. El 10.º Manchester repelió ocho ataques de la 2.ª División de Reserva de la Guardia alemana , en Ervillers. [53]
Retiró el área de Ervillers - Bucquoy el 26 de marzo de 1918. Juntas, la 42.a y 62.a División (2.a West Riding) mantuvieron el sector Rossignol Wood-Bucquoy bajo intensos bombardeos contra seis ataques de la 3.a División de Infantería de la Guardia alemana , el último con la ayuda de 11 mk. Tanques intravenosos. [54]
Luego mantuvo la línea hasta el final del asalto alemán final el 5 de abril de 1918 en Bucquoy y mantuvo la línea en Bucquoy, Gommecourt , Hébuterne desde el 6 de abril de 1918. Sirvió con el IV Cuerpo en el Tercer Ejército desde el 21 de agosto de 1918 y atacó y avanzó. Miraumont, al otro lado del río Ancre, Pys, Warlencourt durante la Segunda Batalla del Somme (1918), incluida la Batalla de Alberto (1918) . Su oponente era la 183.ª División . El sargento Lance Edward Smith del 1/5 batallón de Lancashire Fusiliers recibió la Cruz Victoria por sus acciones en la captura de The Lozenge (colina 140, un nido de ametralladoras alemanas) el 21 de agosto y los contraataques enemigos el 22 de agosto. [55]
La infantería se retiró para descansar dos días en el área de Miraumont-Pys el 25 de agosto de 1918. La artillería divisional entró en acción bajo un intenso fuego en apoyo de la 63.a División (Royal Naval) en las afueras de Loupart Wood. [56] Luego relevó a la 63.a División en la línea y reanudó su avance el 28 de agosto de 1918. [57] Atacó y avanzó hasta Thilloy , Riencourt-lès-Bapaume , Villers-au-Flos , Ytres, a través del Canal du Nord hasta Metz-en-Couture en la Segunda Batalla del Somme (1918) incluida la Segunda Batalla de Bapaume . Su infantería fue relevada por la División de Nueva Zelanda y se trasladó a descansar en el área de Pys-Tholloy el 6 de septiembre de 1918. [58] La artillería divisional permaneció en la línea en apoyo de la División de Nueva Zelanda. El 21 de septiembre de 1918 relevó a la 37.ª División al este del bosque de Havrincourt. [59]
El 27 de septiembre de 1918 atacó y avanzó hacia el bosque de Havrincourt a través de la Siegfriedstellung ( Línea Hindenburg ) a través de objetivos llamados líneas Negra, Roja, Marrón, Amarilla y Azul, hasta Welsh Ridge. [60] La Línea Hindenburg fue atacada en enfilada , o en diagonal, como se puede ver en el mapa. Muchas bajas se produjeron por las ametralladoras situadas en Beaucamps, a la derecha del frente de la división, durante la Batalla del Canal del Norte . Su infantería fue relevada por la División de Nueva Zelanda y se retiró a Havrincourt Wood para descansar el 29 de septiembre de 2018. La artillería divisional permaneció en acción en apoyo de la División de Nueva Zelanda en la Persecución del Selle . [61]
El 9 de octubre de 1918, su infantería marchó hacia el frente a través de Lesdain, Esnes, Beauvois y la relevada División de Nueva Zelanda, que había establecido una cabeza de puente a través del río Selle en Briastre . Defendió Briastre contra los contraataques y bombardeos alemanes desde el 12 de octubre de 1918 y luego avanzó a través del río Selle hasta Marou, Virtigneul y Belle Vue Farm durante la Batalla de Selle . El soldado Alfred Robert Wilkinson de la quinta parte de Manchester recibió la Cruz Victoria por sus acciones el 20 de octubre de 1918 en Marou. [62] El oponente de la división en estas acciones fue la 25.ª División . [63]
Fue relevado por la División de Nueva Zelanda el 24 de octubre de 1918 y se retiró a Beauvois para descansar. Luego avanzó a través de Le Quesnoy y Forêt de Mormal en apoyo del avance de la 37.a División y la División de Nueva Zelanda el 3 de noviembre de 1918. [64] Relevó a la División de Nueva Zelanda en la línea de ataque en el borde oriental del Bosque de Mormal y atacó y avanzó hacia Hautmont en el distrito de Avesnes-sur-Helpe el 6 de noviembre de 1918. Se encontraba firme en la línea Maubeuge - Avesnes-sur-Helpe Road cuando entró en vigor el armisticio del 11 de noviembre de 1918 . [sesenta y cinco]
La infantería estaba equipada con el obsoleto rifle Long Magazine Lee-Enfield (MLE) desde su embarque en 1914 hasta su llegada a Francia en marzo de 1917, cuando fueron reequipados con el moderno y estándar Short Magazine Lee-Enfield ( SMLE ). [66]
La división estaba compuesta por tres brigadas de infantería :
125.a Brigada (Fusileros de Lancashire) [67]
126.a Brigada (Este de Lancashire)
127.a Brigada (Manchester) [68]
Originalmente, cada una de las baterías de cañones de campaña estaba equipada con cuatro cañones de campaña BLC obsoletos de 15 libras (a los que Ian Hamilton se refiere de forma algo inexacta como "reliquias de Sudáfrica " [70] ). Fueron reemplazados el 29 de febrero de 1916 por modernos cañones QF de 18 libras entregados por la 29.ª División en Egipto. [71]
En febrero de 1917, la Brigada Cumberland Artillery/213 se disolvió y sus dos baterías de obuses se fusionaron en las brigadas de 18 libras de acuerdo con la nueva filosofía de brigada de artillería. Las baterías existentes de cuatro cañones y 18 libras en cada una de las Brigadas 210, 211 y 212 se fusionaron en baterías de seis cañones, y las cuatro brigadas fueron reemplazadas por nuevas Brigadas 210 y 211, cada una con 3 baterías de seis cañones y 18 libras y una batería de obús.
La historia divisional de Gibbon afirma que lo anterior ocurrió en el papel el día de Navidad de 1916, cuando la división estaba en maniobras en Al Mazar, y la reorganización en realidad ocurrió en febrero de 1917 al regresar a la zona del canal. [74]
Por lo tanto, desde febrero de 1917 hasta el 11 de noviembre de 1918, la artillería divisional estuvo compuesta por 210 y 211 Brigadas, cada una con 3 baterías de seis cañones de 18 libras (A, B, C) y una batería de cuatro obuses de 4,5 pulgadas (D). .
Formada el 23 de febrero de 1918 a partir de las cuatro empresas independientes anteriores. Se adjuntó una compañía a cada una de las tres brigadas de infantería y una compañía a la Reserva Divisional.
La división fue disuelta tras la guerra, junto con el resto de la Fuerza Territorial . Sin embargo, fue reformado posteriormente en la década de 1920 cuando se reconstituyó el Ejército Territorial y la 42.ª División.
Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939, la 42.ª División, comandada por el mayor general William Holmes , [77] estaba sirviendo bajo el mando occidental con su cuartel general estacionado en Manchester y fue movilizada para el servicio de guerra. [77] [78] La división, que aún comprende las Brigadas de Infantería 125. , 126. y 127. , tenía fuerzas insuficientes, ya que había enviado a muchos de sus mejores oficiales y hombres para ayudar a crear una formación duplicada, la 66.a División de Infantería , cuando surgió la posibilidad de otra. El conflicto se hizo evidente. [78] Aunque se declaró la guerra, muchas de las unidades de la división, muy dispersas, estaban involucradas en tareas defensivas estáticas y protegiendo posiciones vulnerables, por lo que inicialmente no pudieron concentrarse en el entrenamiento. A finales de septiembre, la división se trasladó a Northumberland, donde quedó bajo el mando del Comando Norte [77] y pudo comenzar el entrenamiento, que continuó durante el invierno. [78]
En enero de 1940, la división se trasladó a Wiltshire , quedando bajo el Comando Sur [77] y continuó entrenándose para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia. A finales de marzo, el entrenamiento había progresado lo suficiente y, a mediados de abril, la división cruzó a Francia, quedando bajo el control del Cuartel General (GHQ) BEF, antes de ser asignada al III Cuerpo del Teniente General Ronald Adam el 29 de abril. [77] Mientras estuvo allí, la división intercambió algunas de sus unidades por unidades del Ejército Regular , como parte de la política oficial de la BEF, que, en teoría, tenía como objetivo fortalecer las formaciones TA sin experiencia con unidades Regulares experimentadas, pero esto también tuvo el efecto simultáneo de debilitar las formaciones regulares con tropas relativamente poco entrenadas. [77]
La 42.ª División se transfirió del III Cuerpo de Adam al I Cuerpo del Teniente General Michael Barker el 19 de mayo de 1940, nueve días después de que el ejército alemán invadiera Francia , mientras la división avanzaba hacia la línea del frente en el río Escaut . [77] El 17 de mayo, la 127.ª Brigada del brigadier John Smyth fue destacada para unirse a la "Mac Force", bajo el mando del mayor general Noel Mason-MacFarlane , dejando temporalmente la división con dos brigadas y regresando el 20 de mayo. [79] Después de la velocidad del avance alemán, la división, junto con el resto de la BEF, se vio obligada a retirarse a Dunkerque y fue evacuada de Dunkerque el 31 de mayo/1 de junio, habiendo sufrido bajas importantes. [77] Por esta época, la 42.a División obtuvo su primera y única Victoria Cross (VC) de la Segunda Guerra Mundial, perteneciente al Capitán Marcus Ervine-Andrews del 1.er Batallón, Regimiento de East Lancashire , de la 126.a Brigada. Además de ser uno de los primeros VC ganados por el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial, también fue el primer irlandés en recibir la medalla durante la guerra. [78]
Los siguientes meses la división los pasó en Inglaterra, siendo reequipada y reformada, junto con tareas antiinvasión en caso de una invasión alemana . [78] Debido a las numerosas bajas sufridas en Francia, la división absorbió miles de reclutas como reemplazos. La división estaba estacionada inicialmente cerca de Middlesbrough , Yorkshire, bajo el Comando Norte, y a mediados de junio, el Mayor General Holmes, que había sido Oficial General al Mando (GOC) durante más de dos años, recibió el mando del X Cuerpo y lo sucedió como 42.a División del GOC por el Mayor. General Henry Willcox . [77] El 4 de julio, la división quedó bajo el mando del X Cuerpo y luego, el 9 de septiembre, se trasladó a East Anglia , IV Cuerpo , comandado por el teniente general Francis Nosworthy , bajo el Comando Oriental . [77] El general Sir Alan Brooke , comandante en jefe de las Fuerzas Nacionales , pretendía que el cuerpo fuera utilizado en una función de contraataque si los alemanes invadían. El 5 de noviembre de 1940, la división se trasladó a Gloucestershire tras ser transferida nuevamente, esta vez al XI Cuerpo del teniente general Hugh Massy , [77] y continuó su rutina de alternar entre la defensa de la playa y el entrenamiento para posibles operaciones futuras en el extranjero. A finales de abril de 1941, el general de división Eric Miles , que había comandado la 126.ª Brigada con distinción en Francia y Bélgica el año anterior, asumió el mando del general de división Willcox, [77] tras el ascenso de este último al mando del I Cuerpo y, después de un entrenamiento adicional , que incluyó numerosos ejercicios a gran escala , el 23 de octubre, la 42.a División se transfirió nuevamente al Comando Norte y, cinco días después, el General de División Miles Dempsey asumió el mando del General de División Miles, quien fue destinado a la 56.a División de Infantería (Londres) como su Gobierno de China. [77]
Poco después, debido a la escasez de tropas blindadas en el ejército británico para hacer frente a una invasión alemana del país, la división fue seleccionada por el general Brooke (que pronto se convertiría en Jefe del Estado Mayor Imperial ), como la división TA de mayor rango, y , en su opinión, "una buena división" (como escribió en su diario después de haber pasado el día con la división el 1 de julio), [80] para su conversión en formación blindada. [77] En consecuencia, el 1 de noviembre, la división fue redesignada como 42.ª División Blindada , las Brigadas 125.ª y 126.ª se convirtieron en las Brigadas Blindadas 10.ª y 11.ª y la Brigada 127.º se convirtió en el 42.º Grupo de Apoyo , respectivamente. [77] Así, la división dejó de ser una formación de infantería. [77] [78] Sin embargo, después de sufrir numerosos cambios en organización y personal, la 42.a División Blindada, después de una existencia de poco menos de dos años, se disolvió y muchas de sus unidades se reconvirtieron en infantería o se disolvieron. [78]
La 42.ª División de Infantería estuvo constituida de la siguiente manera durante la guerra: [77]
125.a Brigada de Infantería [81]
126.a Brigada de Infantería [82]
127.a Brigada de Infantería [79]
Tropas divisionales
En 1947, las Divisiones 42.ª y 55.ª (West Lancashire) se fusionaron para formar la 42.ª División (Lancashire) como parte del Ejército Territorial de posguerra . [83] En 1961, la división se convirtió en sede de distrito como 42.a División/Distrito (Lancashire) , [84] y se disolvió tras la reducción de la TA a la Reserva Territorial y de Voluntarios del Ejército el 1 de abril de 1967, cuando muchas unidades individuales de TA perdieron sus identidades. [85] La propia sede del distrito formó el núcleo de la estructura para la creación del Distrito Noroeste bajo el cuartel general de las Fuerzas Terrestres del Reino Unido en 1972. [86]
En el ejército británico moderno , la 42 Brigada Noroeste ha adoptado la antigua insignia de la 42.ª División (Lancashire). [87]
Los oficiales generales al mando han incluido: [88]
El Memorial de la 42.a División se encuentra en el extremo norte del pueblo de Trescault, a la izquierda de la carretera a Havrincourt. Fue inaugurado por el General de División Arthur Solly-Flood el domingo de Pascua de 1922. La inscripción dice: "En memoria de todos los rangos de la 42.ª División Territorial de East Lancashire que dieron sus vidas por el Rey y la Patria durante la Gran Guerra y en conmemoración de el ataque y captura de la línea Hindenburg en Trescault por la División el 28 de septiembre de 1918". [90] En el lado noreste de Trescault, 274 metros al este del monumento, se encuentra el cementerio de Ribecourt Road, que la 42.ª División llamó Cementerio Divisional, Trescault. [91]
