La línea Raritan Valley es un servicio de tren de cercanías operado por New Jersey Transit (NJT) que atiende a pasajeros en municipios de los condados de Union , Somerset , Middlesex , Essex y Hunterdon en la región de Raritan Valley en el centro de Nueva Jersey , Estados Unidos . La terminal occidental más frecuente de la línea es la estación Raritan en Raritan . Algunos trenes de lunes a viernes continúan más hacia el oeste y terminan en la estación High Bridge , ubicada en High Bridge . La mayoría de los trenes en dirección este terminan en Newark ; los pasajeros pueden hacer transbordo a NJ Transit utilizando un boleto combinado o PATH (sistema ferroviario) y Amtrak a la ciudad de Nueva York. Un número limitado de trenes entre semana continúan directamente a Nueva York.
Los trenes de Raritan Valley Line utilizan tres líneas propiedad de tres entidades. Entre High Bridge y Aldene Connection , al este de Cranford , utiliza la antigua línea principal del Ferrocarril Central de Nueva Jersey , ahora propiedad de New Jersey Transit y también llamada Raritan Valley Line. Desde Aldene Connection hasta Hunter utiliza la línea Lehigh Line de Conrail , anteriormente el extremo este de la línea principal del ferrocarril Lehigh Valley . Finalmente, utiliza el corredor noreste de Amtrak desde Hunter Connection hasta Newark y Nueva York.
La línea Raritan Valley está coloreada en naranja en el mapa del sistema de New Jersey Transit, y su símbolo es la Estatua de la Libertad , un homenaje al Ferrocarril Central de Nueva Jersey, cuyo logotipo también era la Estatua de la Libertad. [2]
La mayor parte de la línea sigue la línea principal del antiguo Ferrocarril Central de Nueva Jersey . Históricamente, los trenes CNJ circulaban por esta línea, como parte de su División Lehigh-Susquehanna, desde Scranton , Wilkes-Barre , Allentown , Bethlehem y Easton en el este de Pensilvania a través de Elizabeth y Bayona hasta Jersey City . En los años pico de servicio, la línea fue la base para trenes como el Queen of the Valley y el Harrisburg Special, llegando hasta Harrisburg, Pensilvania .
Hasta 1967, el servicio CNJ terminaba en la terminal Communipaw de la compañía en lo que hoy es Liberty State Park . [3] Esta estación, a la que también llegaban trenes de Reading Company a Filadelfia y servicios B&O a Washington, DC y más allá, tenía conexiones por autobús fletado o ferry a Manhattan.
A finales de abril de 1967, se abrió Aldene Connection , que conecta la línea principal CNJ con Lehigh Valley Railroad (ahora Lehigh Line de Conrail ), y los trenes fueron desviados a la estación Newark Penn en el corredor noreste a través de Hunter Connection . Esto permitió al CNJ poner fin al servicio de ferry entre Jersey City y Manhattan, que estaba perdiendo dinero. [4]
La antigua línea principal CNJ fue transferida a Conrail tras la quiebra de la primera en 1976. Conrail vendió la línea al estado de Nueva Jersey en 1978, pero continuó operando el servicio de cercanías bajo contrato. [5] El servicio en la línea se redujo desde Phillipsburg hasta High Bridge el 1 de enero de 1984. [6]
Inicialmente, los trenes no podían ir más allá de la estación Newark Penn hasta la estación Penn de Nueva York porque las locomotoras funcionaban con motor diesel y las locomotoras diesel no pueden operar en los túneles del North River . La introducción de las locomotoras de modo dual ALP-45DP permite el servicio directo a la estación Penn de Nueva York . [7] El servicio limitado a la estación Penn de Nueva York comenzó como un programa piloto el 3 de marzo de 2014. Algunos trenes ofrecen viajes de un solo asiento a Nueva York. Este cronograma original de "proyecto piloto" se amplió posteriormente para incluir trenes adicionales, pero se limita a horas de menor actividad debido a problemas de capacidad en los túneles del río Hudson.
A diferencia del Corredor Noreste, la mayoría de las estaciones de la línea Raritan Valley no son accesibles para sillas de ruedas . Newark Penn Station, Union, Cranford, Westfield, Plainfield y Somerville son estaciones accesibles de plataforma alta. Roselle Park tiene una plataforma alta pero no tiene rampa ni ascensor a la calle. [8]
En septiembre de 2018, todo el servicio de la línea Raritan Valley se truncó a la estación Newark Penn para permitir la instalación de un control positivo de trenes . El servicio directo a Nueva York se reanudó el 4 de noviembre de 2019. [9]
Como no está electrificada, la línea Raritan Valley requiere locomotoras diésel. Las locomotoras originalmente consistían en la GP40PH-2 (A y B) y la Alstom PL42AC con un juego de vagones de la serie Comet de 5 o 6 vagones . Desde finales de 2008, se agregaron vagones de la serie Bombardier Multilevel y desplazaron a la mayoría de los vagones Comet. A finales de 2013, los conjuntos de trenes utilizan un ALP-45DP y un conjunto de multiniveles de 6 a 8 vagones. Sin embargo, algunos trenes ocasionales utilizan los vagones Comet junto con un PL42AC o un ALP-45DP. Algunas locomotoras GE P40DC se utilizaron ocasionalmente en la línea entre 2007 y 2009.
Con el inicio del servicio selecto y directo a la estación Penn de Nueva York en la línea Raritan Valley en marzo de 2014, se agregaron locomotoras Bombardier ALP-45DP de modo dual (combinación de energía diesel y eléctrica) al material rodante RVL para incorporar el "uno "paseo en asiento" entre Raritan / High Bridge y Penn Station en Nueva York. El cambio de modos se realiza en Newark. El material rodante de la línea se almacena en Raritan Yard, el único patio ferroviario de la línea, ubicado justo al oeste de la estación del mismo nombre. Todos los trenes en dirección este cambian de tripulación aquí y los trenes normalmente se almacenan aquí durante la noche. Esta es también una de las cuatro instalaciones de abastecimiento de combustible para locomotoras NJT, las otras tres son la terminal Hoboken, Port Morris y el complejo de mantenimiento Meadows. Todos los trenes que terminan en Newark se dirigen al Complejo de Mantenimiento Meadows en Kearny , Nueva Jersey, para ser almacenados.
En mayo y junio de 2018, NJ Transit arrendó 10 vagones MARC para ser operados exclusivamente en la línea Raritan Valley. Desde entonces, estos coches han sido devueltos a MARC. [10]
El servicio más allá de High Bridge hasta Phillipsburg Union Station en Phillipsburg se interrumpió en diciembre de 1983 debido al bajo número de pasajeros. [11] Luego, en noviembre de 1989, el Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJ DOT) cortó la línea ferroviaria entre Alpha y Phillipsburg durante la construcción de la I-78 . Esto se hizo para evitar tener que construir un paso elevado sobre la vía fuera de servicio. [12]
Desde 1984, ha habido repetidos llamamientos para que se reanude el servicio a Phillipsburg para aliviar la congestión del tráfico en la I-78 paralela y la Ruta 22 de los EE. UU . La Raritan Valley Rail Coalition, formada en 1998 por el fallecido congresista estadounidense Bob Franks , buscó formas rentables de mejorar la movilidad, reducir la congestión de las carreteras y aumentar el número de pasajeros en transporte público a lo largo de la Raritan Valley Line. Su estudio se completó en enero de 2010. [13] Además, los promotores inmobiliarios han promocionado el antiguo centro industrial Phillipsburg como un excelente candidato para la restauración del servicio de trenes de cercanías, diciendo "P'burg... un buen candidato para el servicio ferroviario... " [14]
NJ Transit ha respondido a la idea e inició una declaración de impacto ambiental . Se determinó que la restauración del servicio tomará aproximadamente cuatro años y costará $90 millones. [ cita necesaria ]
En 2010, el alcalde de Easton, Sal Panto Jr., promovió la restauración del servicio ferroviario a Easton o Phillipsburg y posiblemente a Allentown o Bethlehem. [15]
En 2021, Amtrak incluyó el servicio a Allentown a través de la línea Raritan Valley en su plan 2035.
Otro plan que se ha propuesto es restaurar el servicio en el ramal de Jersey City del antiguo ferrocarril de Reading entre Ewing y Bound Brook , que es la subdivisión de Trenton de transporte CSX actual , el servicio ferroviario de NJ Transit en la subdivisión de Trenton sería la versión de NJ Transit del Línea West Trenton , que proporciona un enlace directo al servicio SEPTA del mismo nombre y establece un enlace adicional con Filadelfia . Hasta la fecha no se ha conseguido financiación para la propuesta. [dieciséis]
