La mayoría de los funerales (葬儀, sōgi o葬式, sōshiki ) en Japón incluyen un velorio , la cremación del difunto, un entierro en una tumba familiar y un servicio conmemorativo periódico. Según las estadísticas de 2007, el 99,81% de los japoneses fallecidos son incinerados . [1]
Otras prácticas en Japón incluyen los funerales sintoístas y la cultura sepulcral indígena del pueblo Ryukyuan .
Aunque Japón se ha convertido en una sociedad más secular (véase Religión en Japón ), a partir de 2007 [actualizar], el 90% de los funerales se llevan a cabo como ceremonias budistas. [2] Inmediatamente después de una muerte (o, en épocas anteriores, justo antes de la muerte esperada), los familiares humedecen los labios de la persona moribunda o fallecida con agua, una práctica conocida como agua del último momento (末期の水, matsugo-no-mizu ) . La mayoría de los hogares japoneses mantienen altares budistas, o butsudan (仏壇) , para su uso en ceremonias budistas; y muchos también tienen santuarios sintoístas , o kamidana (神棚) . Cuando ocurre una muerte, el santuario se cierra y se cubre con papel blanco para mantener alejados a los espíritus impuros de los muertos, una costumbre llamada kamidana-fūji (神棚封じ) . Al lado de la cama del difunto se coloca una pequeña mesa decorada con flores, incienso y una vela.
Se informa a los familiares y a las autoridades y se emite un certificado de defunción. Los preparativos del funeral suelen estar a cargo del hijo mayor y se empiezan contactando con un templo para programar el evento. Algunos días son más propicios que otros, según un antiguo ciclo lunar chino de seis días; en particular, el segundo día, llamado tomobiki (友引) , se entiende supersticiosamente como "arrastrar a tus amigos contigo" ( tomo = amigos; hiku = tirar, aunque el significado original era diferente) y, por lo tanto, se considera un día terrible para un funeral, pero un buen día para una boda.
El cuerpo se lava y los orificios se bloquean con algodón o gasa. A veces se realiza un ritual de "ataúd" (llamado nōkan ), en el que un nōkansha (納棺者) profesional viste y prepara ritualmente el cuerpo y lo coloca en el ataúd (esto se retrata en la película de 2008 Departures ). La ceremonia ahora rara vez se realiza y puede limitarse a áreas rurales donde se mantienen las tradiciones más antiguas. Ya sea que se realice o no la ceremonia del ataúd, una mujer fallecida se viste con un kimono blanco y un hombre fallecido se viste con un traje o un kimono. Se puede aplicar maquillaje. El cuerpo se coloca sobre hielo seco en un ataúd . Los elementos, como un kimono blanco, un par de sandalias, seis monedas para cruzar el Río de los Tres Cruces y elementos combustibles de los que era aficionado el difunto (por ejemplo, cigarrillos y dulces) se colocan en el ataúd, que luego se coloca en un altar para el velorio. El cuerpo se coloca con la cabeza hacia el norte o, como segunda opción, hacia el oeste. En el budismo, la orientación occidental refleja el reino occidental del Buda Amida .
Durante la vida, tanto los hombres como las mujeres cruzan la parte delantera de un kimono o yukata con el lado izquierdo sobre el derecho. En aquellas ocasiones en las que el cadáver se viste con un kimono tradicional, el kimono se cruza con el lado derecho sobre el izquierdo.
El velorio japonés, que se celebra lo antes posible después de la muerte, se denomina tsuya (通夜) , literalmente "pasar la noche". Todos los invitados al funeral visten de negro: los hombres visten trajes negros con camisas blancas y corbatas negras, y las mujeres visten vestidos negros o kimonos negros. Si el fallecido era un seguidor del budismo , los invitados pueden llevar un juego de rosarios llamado juzu (数珠) . Las personas que asisten al velorio o funeral ofrecen dinero de condolencia al anfitrión/anfitriona, en sobres especiales negros y plateados ( bushūgibukuro (不祝儀袋, 'paquete para anticelebración') o kōdenbukuro (香典袋, 'paquete para ofrenda de incienso budista ') ). [3] Dependiendo de la relación con el fallecido y la riqueza del invitado, la cantidad puede ser equivalente a entre 3000 y 30 000 yenes . [4] Los invitados se sientan, con los parientes más cercanos sentados más cerca del frente. Luego, el sacerdote budista canta una sección de un sutra . Cada miembro de la familia ofrecerá incienso tres veces a la urna de incienso frente al difunto. Al mismo tiempo, los invitados reunidos realizarán el mismo ritual en otro lugar detrás de los asientos de los miembros de la familia. El velorio termina una vez que el sacerdote ha completado el sutra. A cada invitado que se va se le da un regalo, que tiene un valor de aproximadamente la mitad o una cuarta parte del dinero de condolencia recibido de este invitado. Los parientes más cercanos pueden quedarse y mantener vigilia con el difunto durante la noche en la misma habitación.
El funeral propiamente dicho, llamado kokubetsu-shiki (告別式) , suele celebrarse al día siguiente del velorio. El procedimiento es similar al del velorio, y se ofrece incienso mientras un sacerdote canta un sutra. La ceremonia difiere ligeramente, ya que el difunto recibe un nuevo nombre budista (戒名, kaimyō ; lit. "nombre de precepto") escrito en kanji. Se dice que este nombre impide el regreso del difunto si se llama por su nombre. La longitud del nombre depende también de la virtud de la esperanza de vida de la persona o, más comúnmente, del tamaño de la donación de los familiares al templo, que puede variar desde un nombre generalmente común hasta los nombres más elaborados de 1 millón de yenes o más. Los altos precios que cobran los templos son un tema controvertido en Japón, especialmente porque algunos templos presionan a las familias para que compren un nombre más caro . Los kanji de estos kaimyō suelen ser muy antiguos y, a veces, con significados esotéricos.
Al final de la ceremonia fúnebre, los invitados y la familia pueden colocar flores en el ataúd alrededor de la cabeza y los hombros del difunto antes de sellar el ataúd y llevarlo al coche fúnebre, profusamente decorado , para luego trasladarlo al crematorio. En algunas regiones de Japón, los dolientes cierran el ataúd con clavos usando una piedra. [5] : 353
El ataúd se coloca en una bandeja en el crematorio. La familia presencia el deslizamiento del cuerpo hacia la cámara de cremación. [6] Una cremación suele durar unas dos horas y la familia regresa a la hora programada cuando la cremación ha finalizado.
Los familiares sacan los huesos de las cenizas y los transfieren a la urna usando palillos grandes o palillos de metal, dos familiares sostienen el mismo hueso al mismo tiempo con sus palillos. [7] En otras costumbres, pasan los huesos de palillos a palillos. [5] Conocido como kotsuage (骨揚げ) , este es el único momento en Japón en el que es apropiado que dos personas sostengan el mismo objeto al mismo tiempo con palillos. En cualquier otro momento, sostener algo con palillos por dos personas al mismo tiempo, o pasar un objeto de palillos a palillos, se considera un gran paso en falso social [5] ya que esto recordará a los espectadores sobre un funeral. [8] Los huesos de los pies se recogen primero y los huesos de la cabeza se recogen al final. Esto es para asegurar que el difunto no esté boca abajo en la urna. [6] El nodobotoke (喉仏, lit. ' Buda de la garganta ' ) , que es un hueso ubicado en el cuello: la segunda vértebra cervical ("eje") , [9] es el hueso más significativo que se coloca en la urna. [7] La palabra nodobotoke en una persona viva, sin embargo, se refiere a la visible nuez de Adán , que es un órgano diferente. [9]
En algunos casos, las cenizas pueden dividirse en más de una urna. Por ejemplo, algunas cenizas van a una tumba familiar y otras al templo o incluso a una tumba de la empresa o a un entierro espacial . Según la costumbre local, la urna puede permanecer en la casa familiar durante un tiempo o puede llevarse directamente al cementerio.
En las islas Ryukyu , el entierro tradicional era algo diferente al del Japón continental. En lugar de la cremación, el cuerpo se enterraba temporalmente en la tumba familiar (una gran bóveda funeraria , a menudo del tipo de lomo de tortuga ); después de unos años, una vez que la carne se había descompuesto, los huesos se lavaban y se colocaban en la urna funeraria, para almacenarse de forma permanente en otra parte de la tumba. [10]
Una tumba japonesa típica suele ser una tumba familiar (墓, haka ) que consta de un monumento de piedra, con un lugar para flores, incienso y agua delante del monumento y una cámara o cripta debajo para las cenizas.
La fecha de la construcción de la tumba y el nombre de la persona que la compró pueden estar grabados en el lateral del monumento. Los nombres de los fallecidos a menudo, aunque no siempre, se graban en la parte delantera del monumento. Cuando una persona casada muere antes que su cónyuge, el nombre del cónyuge también puede estar grabado en la piedra, con las letras pintadas de rojo. Después de la muerte y el entierro del cónyuge, se elimina la tinta roja de la piedra. Esto suele hacerse por razones económicas, ya que es más barato grabar dos nombres al mismo tiempo que grabar el segundo nombre cuando muere el segundo cónyuge. También puede verse como una señal de que están esperando para seguir a su cónyuge en la tumba. Sin embargo, esta práctica es menos frecuente hoy en día. Los nombres de los fallecidos también pueden estar grabados en el lado izquierdo, o en una piedra separada delante de la tumba. A menudo, el nombre también se escribe en una sotōba , una tabla de madera separada en un soporte detrás o al lado de la tumba. Estos sotōba pueden erigirse poco después de la muerte, y pueden agregarse otros nuevos en ciertos servicios conmemorativos.
Algunas tumbas también pueden tener una caja para tarjetas de presentación, donde los amigos y familiares que visitan la tumba pueden dejar su tarjeta de presentación, informando a los cuidadores de la tumba sobre los respetos que los visitantes han rendido al difunto.
Los altos precios de los terrenos funerarios, que cuestan una media de 2 millones de yenes, han dado lugar a un nuevo servicio de Apartamentos para Tumbas (お墓のマンション, ohaka no manshon ) , en el que se puede comprar una tumba del tamaño de un armario por unos 400.000 yenes. Algunos de estos pueden incluso incluir una pantalla táctil que muestra una foto del difunto, mensajes, un árbol genealógico y otra información. Debido al coste del terreno, recientemente se ha abierto un cementerio en Tokio junto a un templo en los pisos 3 a 8 de un edificio de nueve plantas, donde los pisos inferiores son para ceremonias funerarias. [ cita requerida ]
Existen numerosos casos de robo de cenizas de personas fallecidas. Por ejemplo, las cenizas de la famosa dibujante Machiko Hasegawa y de la esposa del presidente de la inmobiliaria Takichi Hayasaka fueron robadas para pedir un rescate. Las cenizas del famoso novelista Yukio Mishima (1925-1970) fueron robadas en 1971 y las cenizas del novelista Naoya Shiga en 1980. Las cenizas de la esposa del jugador de béisbol Sadaharu Oh desaparecieron en diciembre de 2002. [11]
Los servicios conmemorativos dependen de las costumbres locales. Por lo general, hay una serie de servicios conmemorativos después de la muerte: por ejemplo, diariamente durante los primeros siete días, o una serie de servicios dentro de los primeros 49 días, o el séptimo, cuadragésimo noveno y centésimo día, según la costumbre local. Los más comúnmente observados son el servicio budista del séptimo día después de la muerte, shonanoka (初七日) , y el día 49, shijūkunichi (四十九日) . En muchas tradiciones, la urna que contiene las cenizas se entierra en una ceremonia llamada nōkotsu (納骨) el día 49, y la familia permanece de luto hasta ese momento.
Después de eso, hay un servicio conmemorativo en el festival de Obon en honor a los muertos. El festival puede celebrarse en el primer año, a veces en el tercero y quinto, séptimo y decimotercero, y varias veces después hasta el año 39 o 50. Una secuencia popular sigue los días de los Trece Budas .
También se coloca una fotografía del difunto en el altar familiar o cerca de él. Además, durante el primer año después de la muerte, no se envía ni se recibe la tradicional postal de Año Nuevo . Los amigos y familiares deben ser informados de esto con anticipación para que no envíen una tarjeta.
El coste medio de un funeral japonés es de unos 2,31 millones de yenes (25.000 dólares estadounidenses) según un estudio de 2008 de la Asociación de Consumidores de Japón. Este coste incluye servicios como 401.000 yenes para la comida de los asistentes y 549.000 yenes para los servicios del sacerdote. [12] En general, la industria tiene unos ingresos de unos 1,5 billones de yenes con unas 45.000 funerarias. En 2004, murieron 1,1 millones de japoneses (2003: 1,0 millones), una cifra que se espera que aumente en el futuro debido al aumento de la edad media en Japón; véase demografía de Japón . Funeral Business Monthly estima que habrá 1,7 millones de muertes en 2035 y unos ingresos de 2 billones de yenes en 2040.
Recientemente ha habido algunos cambios en la industria funeraria, y algunas funerarias [ cita requerida ] ofrecen precios más competitivos y transparentes que un proveedor de servicios funerarios estándar. Estas ofrecen funerales a partir de unos 200.000 yenes, una fracción de los servicios habituales con precios excesivos, y enumeran las diferentes opciones y precios para elegir a la carta . Muchas de estas nuevas funerarias son iniciadas por ciudadanos no japoneses. Además, recientemente los hoteles con ingresos decrecientes debido a una disminución en las bodas han comenzado a ofrecer servicios funerarios. En general, el nivel de competencia está aumentando. Para seguir siendo competitivos, los precios de las funerarias regulares también están disminuyendo con el tiempo. Otra introducción reciente son los servicios en los que una persona puede elegir su servicio funerario antes de morir y paga una tarifa mensual (por ejemplo, 10.000 yenes) para cubrir todos los costos del funeral.
A lo largo de la historia japonesa, los líderes famosos han sido enterrados a menudo en tumbas. La cámara funeraria más antigua conocida se construyó entre 220 y 230 d. C. [13] en Sakurai , prefectura de Nara , y se la llamó tumba de Hokenoyama . La tumba tiene 80 m de largo, y la cámara tiene 7 m de largo y 2,7 m de ancho, y contenía un ataúd de 5 m de largo y 1 m de ancho. No se sabe exactamente quién está enterrado allí, pero se presume que se trata de un poderoso líder local.
Alrededor del año 300 d. C., el uso de túmulos funerarios para los líderes importantes se hizo más frecuente. Japón desarrolló sus singulares túmulos funerarios en forma de ojo de cerradura, que se denominan Kofun (古墳, la palabra se utiliza para túmulos funerarios de todas las formas), y el período comprendido entre 250 y 538 se denomina período Kofun . Aunque hace 50 años se creía que estos túmulos habían recibido inicialmente la influencia de los túmulos funerarios de China a través de la península de Corea, los túmulos del período Yayoi se consideran generalmente sus predecesores. Ahora se cree que los túmulos funerarios de Corea construidos en los siglos V y VI pueden haber recibido la influencia de los kofun de Japón. [14]
Existen numerosos túmulos funerarios dentro del área geográfica de la antigua cultura Yamato, la mayoría de los cuales tienen contornos en forma de ojo de cerradura y miden hasta 400 m. El más grande es la tumba del emperador Nintoku en Sakai cerca de Osaka , con una longitud de 486 m. y una superficie de 300.000 metros cuadrados. Suelen estar rodeados de fosos , a menos que estén construidos sobre colinas. Las mitades redondas de estos túmulos funerarios contienen cámaras funerarias. En el siglo VI, se empezaron a utilizar túmulos funerarios redondos y cuadrados. Se cree que el uso de túmulos funerarios se detuvo gradualmente, ya sea con la introducción del budismo en Japón en el siglo VI d. C. o con el establecimiento de la capital en Nara por la emperatriz Genmei en 710. En su lugar, se construyeron tumbas familiares con pasajes que permitían entierros adicionales de familiares. Tradicionalmente, el manejo de los difuntos se consideraba un asunto impuro y generalmente lo realizaban los burakumin . [ cita requerida ]
Los funerales budistas japoneses , que constituyen la gran mayoría de los funerales japoneses actuales, generalmente se realizan en lo que históricamente fue el estilo Sōtō Zen , aunque hoy en día los ritos funerarios Sōtō han llegado a definir el formato estándar de los funerales de la mayoría de las otras escuelas budistas japonesas. Los ritos funerarios zen japoneses provienen directamente de los ritos funerarios chan chinos, que se detallaban en el Chanyuan Qinggui (禪院清規, "las regulaciones puras del monasterio zen"). La principal diferencia entre los primeros funerales chan chinos y los funerales zen Sōtō japoneses era que los primeros monjes japoneses no hacían distinción entre un funeral monástico para un abad y el servicio funerario para un laico. Los primeros laicos japoneses que recibieron funerales zen se encontraban entre la élite gobernante que patrocinaba las actividades de las instituciones zen. [15] Un ejemplo temprano de esto es el regente Hōjō Tokimune , que recibió ritos funerarios monásticos en 1284 a manos del monje chino Wuxue Zuyan. [16] El historiador zen Martin Collcutt afirma que “uno de los medios por los cuales los monjes zen extendieron su influencia en la sociedad fue la celebración de servicios funerarios para mecenas importantes”. [17] En el período medieval Sōtō, solo un pequeño porcentaje de los sermones funerarios registrados fueron pronunciados para miembros de la orden monástica. [18]
Los cambios progresivos en los ritos funerarios del Zen Sōtō no fueron promulgados por su fundador, Dōgen , sino que se produjeron años después cuando el maestro zen Keizan animó a los monjes zen a salir al campo y realizar servicios funerarios para los laicos. Aunque Dōgen fue el primero en implementar muchos aspectos de los códigos monásticos chinos Chan en Japón, su gogoku no contiene ningún sermón fúnebre. [19] En este punto de la historia japonesa , diferentes escuelas de Zen competían por seguidores, y eran "más conscientes que nunca de la necesidad de poner a disposición de los laicos ritos como los servicios funerarios y el culto a los antepasados". [ 20] Las actitudes inclusivas de Keizan hacia los funerales dieron como resultado la construcción de muchos templos en áreas rurales y la expansión gradual de la orden Sōtō en todo Japón. [21]
El servicio funerario que se hizo popular para los laicos japoneses en el período medieval era esencialmente el servicio Chan chino especificado para el monje ordinario. Las fases más importantes de este tipo de funeral zen eran: la ordenación póstuma , el sermón al lado del cadáver, la circunvalación del ataúd alrededor del lugar de cremación y el encendido de la pira funeraria. [22] Para un laico, la parte de la ordenación póstuma del ritual era la más vital, porque sin ordenar al difunto como monje zen, no se podían realizar los otros ritos funerarios, ya que los ritos funerarios zen no existían anteriormente para los laicos, sino solo para los monjes. Una vez que la escuela Sōtō aceptó la ordenación póstuma de los laicos, las prácticas funerarias laicas se hicieron posibles; hoy en día, los rituales de muerte marcan la práctica central en los templos parroquiales Sōtō Zen. [23] Esta práctica fue uno de los primeros elementos del Sōtō Zen que se estandarizó a principios del período Tokugawa . [24] Desde la popularización del Sōtō Zen en el Japón medieval, las prácticas funerarias del Sōtō Zen han sido un importante punto de contacto entre los monjes y los laicos, y siguen desempeñando un papel importante en la vida religiosa laica actual.
Hasta principios del siglo XX, la mayoría de los cuerpos eran enterrados y la cremación estaba limitada a los ricos. [ cita requerida ] La cremación se volvió más común después de la Segunda Guerra Mundial debido a su eficiencia y limpieza; en el año fiscal 2009, el 99,9% de los cuerpos japoneses fueron incinerados, y algunos gobiernos locales prohíben los entierros. [25]
En una ruptura con la tradición del período Edo temprano para alinearse con la modernidad, se decidió que el Emperador Akihito y la Emperatriz Michiko serán incinerados después de su muerte en lugar de realizar entierros rituales. [26]
