Duncan Ryūken Williams (nacido el 19 de septiembre de 1969) es un erudito, escritor y sacerdote budista zen soto que actualmente es profesor de religión y lenguas y culturas del este de Asia en la Universidad del Sur de California . También se desempeña como director del Centro Shinso Ito de Religiones y Cultura Japonesas de la USC. Su investigación se centra en el budismo zen, el budismo en Estados Unidos y la experiencia de los japoneses mestizos ( hapa ).
Duncan Ryūken Williams nació en Tokio, Japón . [1] Hijo de una japonesa y un británico, Williams pasó los primeros 17 años de su vida en Japón e Inglaterra. [2] Como estudiante universitario, Williams asistió al Reed College en Portland, Oregón . Mientras asistía a Reed, Williams vivió en un centro budista zen, lo que lo inspiró a ordenarse como sacerdote budista. Fue ordenado sacerdote budista zen Sōtō en 1993, cuando se convirtió en monje en el templo Kotakuji en Nagano, Japón . [3] [1] En la Universidad de Harvard , Williams fue el capellán budista de la universidad de 1994 a 1996, antes de completar un doctorado en religión en 2000. [1]
Williams ha impartido cursos en la Universidad Brown , Trinity College, UC Irvine , UC Berkeley y USC . [4]
Anteriormente, Williams ocupó la Cátedra Distinguida Shinso Ito de Budismo Japonés en la Universidad de California en Berkeley y se desempeñó como Director del Centro de Estudios Japoneses de Berkeley. [5]
Williams fue el director fundador del Centro Shinso Ito de Religiones y Cultura Japonesas de la USC, el primer centro de estudios japoneses de la USC. [3]
En 2004, Williams publicó su primera monografía, The Other Side of Zen, con Princeton University Press . Se publicó en edición de bolsillo en 2009. El título se inspira en el conocido ensayo de Barbara Ruch, "The Other Side of Culture in Medieval Japan", que destaca la importancia de la investigación histórica sobre la "cultura común" compartida por la mayoría de la población. [6]
El otro lado del zen desafía los estudios tradicionales del budismo zen japonés (que tienden a centrarse en maestros conocidos, meditación zen, jardines zen y resolución de kōans), y en su lugar examina las prácticas de monjes y laicos cotidianos y las ubica dentro de una historia social más amplia en los períodos Tokugawa y Meiji temprano. [7] Al analizar los registros de los templos, Williams analiza cómo, como supervisores de estos sistemas más amplios de afiliación y registro, los clérigos budistas tenían poder sobre sus feligreses, lo que se manifestaba en una presión social y económica para apoyar al templo al que estaban afiliados. [8] Williams también incluye muchas anécdotas e historias para ilustrar cómo las vidas de la gente común fueron moldeadas por las políticas gubernamentales y las prácticas religiosas, [6] lo que hace que el libro sea accesible a un público más general. [7] Una reseña de El otro lado del zen declara: "Este libro es una lectura obligatoria para cualquier estudiante de budismo zen o religión japonesa y seguirá siendo una referencia estándar en los años venideros". [8]
En 2019, Williams publicó su segunda monografía, American Sutra , con Harvard University Press .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el encarcelamiento masivo de estadounidenses de origen japonés comenzó con la redada por parte del FBI de líderes de las comunidades estadounidenses de origen japonés; los sacerdotes budistas estuvieron entre los primeros en ser encarcelados. American Sutra cuenta la historia de los budistas estadounidenses de origen japonés (el grupo más numeroso de budistas en los Estados Unidos en ese momento [9]) en el contexto del sentimiento antijaponés durante la Segunda Guerra Mundial y traza paralelismos con los desafíos contemporáneos a la libertad religiosa que enfrentan los estadounidenses hoy en día. [10]
Para entender y documentar esta historia, Williams llevó a cabo una investigación bilingüe, que incluyó la traducción de cuatro volúmenes de diarios escritos por un sacerdote budista encarcelado en un campo de alta seguridad en Santa Fe, Nuevo México, entre 1941 y 1945 [11] y la obtención y desclasificación de documentos del FBI que muestran que casi 300 sacerdotes fueron detenidos por el FBI después del bombardeo de Pearl Harbor. [12] Los académicos japoneses estadounidenses han señalado cómo el libro proporciona una nueva perspectiva sobre un tema familiar debido a las fuentes bilingües que utiliza Williams y el encuadre budista de, por ejemplo, los soldados japoneses estadounidenses que sirvieron en el 100.º Batallón/442.º Equipo de Combate Regimental y el Servicio de Inteligencia Militar durante la Segunda Guerra Mundial. [13]
Williams ha organizado los “Festivales Hapa Japón”. [14] Se trata de varios días que celebran las experiencias multirraciales japonesas a nivel mundial. Por lo general, incluyen conferencias académicas, espectáculos de comedia, presentaciones musicales, proyecciones de películas, entrevistas, recepciones, ferias de libros, exhibiciones de arte y fotografía, y una exhibición sobre estadounidenses de origen japonés multirracial en los Estados Unidos en el Museo Nacional Japonés Americano en Los Ángeles. [15] [16] Williams también publicó dos volúmenes editados, Hapa Japón: Historia y Hapa Japón: Identidades y Representaciones , en 2017. Esta es la primera vez que se publican tantos ensayos juntos sobre la historia, la identificación y las representaciones de personas de raza mixta de ascendencia japonesa en todo el mundo. [17]
En 2011, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón y el Consulado General de Japón felicitaron a Williams por su labor en una serie de eventos en el Centro de Estudios Japoneses de la Universidad de California en Berkeley. La serie de eventos profundizó la relación entre Estados Unidos y Japón, motivo por el cual recibió el reconocimiento. [3]
En mayo de 2015, Williams recibió al primer ministro japonés, Shinzo Abe , quien se reunió con el personal y el profesorado del Centro Ito para las Religiones y la Cultura Japonesas como parte de su visita a la USC, donde Abe había pasado tres semestres como estudiante en 1978. [18]
Entre 2016 y 2017, Williams se desempeñó como vicepresidente ejecutivo y director de planificación de Japan House/LA, una iniciativa de diplomacia pública del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón. [19]