Las desapariciones de Causeway Bay Books son una serie de desapariciones internacionales que involucran a cinco miembros del personal de Causeway Bay Books , una antigua librería ubicada en Causeway Bay , Hong Kong . Entre octubre y diciembre de 2015, cinco empleados de Causeway Bay Books desaparecieron. Al menos dos de ellos desaparecieron en China continental , uno en Tailandia . Un miembro fue visto por última vez en Hong Kong, y finalmente se reveló que estaba en Shenzhen , al otro lado de la frontera con China, sin los documentos de viaje necesarios para haber cruzado la frontera a través de canales legales.
Se creía ampliamente que los libreros fueron detenidos en China continental, [1] [2] y en febrero de 2016 las autoridades provinciales de Guangdong confirmaron que los cinco habían sido detenidos en relación con un antiguo caso de tráfico que involucraba a Gui Minhai . [3] Si bien la respuesta a las desapariciones de octubre había sido silenciada, tal vez en reconocimiento de que se sabe que ocurren desapariciones inexplicables y detenciones extrajudiciales prolongadas en China continental, [4] la desaparición sin precedentes de una persona en Hong Kong, y los extraños eventos que la rodearon, conmocionaron a la ciudad y cristalizaron la preocupación internacional por el posible secuestro de ciudadanos de Hong Kong por parte de funcionarios de la oficina de seguridad pública china y su probable entrega , y la violación de varios artículos [ aclaración necesaria ] de la Ley Básica . En su informe al gobierno y parlamento británico a principios de enero de 2016, el secretario de Asuntos Exteriores Philip Hammond dijo que el incidente era "una violación grave de la Declaración Conjunta Sino-Británica sobre Hong Kong y socava el principio de un país, dos sistemas ". [5] [6]
Tras la atención internacional sobre las desapariciones, dos de los desaparecidos, Lee Bo, en forma de cartas y fotografías, y Gui Minhai, en un vídeo confesional transmitido por la televisión nacional, reaparecieron virtualmente, insistiendo en que su regreso a China continental fue voluntario, pero sin explicar por qué cruzaron las fronteras nacionales. Estos esfuerzos fueron ampliamente ridiculizados por los comentaristas, que los calificaron de farsa y charada, ya que no satisfacían las preocupaciones sobre la violación del principio de "un país, dos sistemas" y sus implicaciones prácticas y constitucionales. [7] [8]
El 16 de junio de 2016, poco después de regresar a Hong Kong, Lam Wing-kee dio una larga conferencia de prensa en presencia del legislador Albert Ho en la que detalló las circunstancias que rodearon su detención de ocho meses y describió cómo su confesión y las de sus asociados habían sido preparadas y orquestadas. Lam indicó la participación del Equipo Central de Investigación , que está bajo el control directo del más alto nivel de la dirigencia de Beijing. Sus revelaciones sorprendieron a Hong Kong y llegaron a los titulares de todo el mundo, lo que provocó una oleada de contraacusaciones y negaciones de las autoridades y partidarios de China continental. [9] [10]
Causeway Bay Books (銅鑼灣書店), ubicada en Causeway Bay , Hong Kong, fue fundada en 1994 por Lam Wing-kee. [11] Era una de las 110 librerías independientes de Hong Kong que alquilaban espacio en los pisos superiores para evitar los altos alquileres a nivel de la calle. [12] La librería vendía una serie de libros políticos que se consideran sensibles y están prohibidos en China continental. La libertad de expresión en Hong Kong está protegida por el artículo 27 de la Ley Básica , y estas editoriales independientes prosperan porque atienden predominantemente a personas interesadas en las maquinaciones de la política continental. [2] [11] [12] La librería se hizo popular entre los turistas de China continental por esta razón. [11] [12] [13] En 2014, la librería se vendió a Mighty Current Media Company Limited (巨流傳媒有限公司), una editorial. En el momento de las desapariciones, la empresa tenía tres accionistas: Gui Minhai, Sophie Choi y Lui Bo. [14] Según fuentes de la industria, Mighty Current es una editorial prolífica con varias filiales editoriales, y este grupo puede ser responsable del 30 al 60 por ciento de la producción de libros salaces sobre figuras políticas chinas que están ampliamente disponibles en los quioscos y en las librerías, incluida una en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong. [15]
En la época de las desapariciones, se rumoreaba que Gui Minhai había estado trabajando en un libro sobre la historia amorosa personal del actual secretario general del PCCh, Xi Jinping , titulado provisionalmente Xi y sus seis mujeres (習近平和他的六個女人). Se sugirió que el proyecto estaba vinculado a las desapariciones. [1] [16] [17] La editorial también había enviado a imprenta un libro titulado 2017: Upheaval in China , pero el autor lo retiró antes de su publicación. [17]
A finales de 2013, Yiu Man-tin (姚文田), fundador y editor jefe de Morning Bell Press (晨鐘書局) y residente en Hong Kong, fue arrestado en Shenzhen después de haber sido engañado allí. [18] [19] [14] Se sabía que se estaba preparando para publicar un libro de un escritor chino residente en los EE. UU. sobre el líder supremo chino Xi Jinping, titulado El padrino de China, Xi Jinping (中國教父習近平). [19] Yiu fue arrestado por la policía en Shenzhen acusado de etiquetar falsamente y contrabandear productos químicos industriales por valor de 220.000 dólares en 2010 y fue condenado a 10 años de prisión supuestamente por contrabando, aunque la verdadera razón de los falsos cargos, a los ojos de muchos, eran las crecientes restricciones de China a la expresión política bajo el gobierno de Xi. [18] [19] Dos editores de revistas de Hong Kong, Wong Kin-man y Wo Chung-hau, fueron arrestados y juzgados en noviembre de 2015 por dirigir un negocio ilegal en China después de enviar copias de una revista política a personas en el continente. [14] [20]
El director del Centro PEN chino , Bei Ling, alertó a Apple Daily sobre la desaparición de Lee Bo, y el 1 de enero de 2016 el periódico informó que Lee se había convertido en el quinto miembro de Causeway Bay Books en desaparecer. Su esposa no quiso hablar con la prensa en ese momento, pero presentó una denuncia de persona desaparecida ante la policía de Hong Kong al día siguiente. [21] [22]
Según The Sunday Times , el 25 de abril de 2015 las autoridades de China continental habían dado instrucciones para erradicar las publicaciones ilegales y las que contenían contenido sexual. The Sunday Times publicó lo que se describió como un supuesto documento interno del Partido Comunista titulado "Plan de Acción de Guangdong", cuyo resumen había estado circulando en círculos periodísticos y políticos la semana anterior, y el documento completo aparentemente da autorización para que los agentes de Guangdong realicen incursiones contra autores, editores y libreros. En él se mencionaban 14 editoriales y 21 publicaciones de Hong Kong. [23] [24]
Lui Bo (呂波, 53-54 años) es el gerente y uno de los tres accionistas de Mighty Current. Su última ubicación conocida fue la librería. El 14 de octubre de 2015, inició sesión por última vez en la computadora de la librería. Fuentes no confirmadas afirman que lo sacaron de la casa de su esposa en Shenzhen . [14]
Gui Minhai (桂民海, edad60) es un ciudadano sueco y uno de los tres accionistas de Mighty Current. [14] Un hombre desconocido se lo llevó de su casa en Pattaya , Tailandia, el 17 de octubre de 2015. [25] [26] Gui había escrito unos 200 libros durante sus diez años como autor/editor. Mantuvo sus movimientos en secreto y sus comunicaciones enrutadas, y sus proyectos de trabajo también estaban envueltos en secreto. [27] Gui no había puesto un pie dentro de la República Popular China durante un largo período: nunca atendió a su padre cuando estaba enfermo y no regresó después de su muerte. [28] Se sabe que su casa en Tailandia fue registrada más tarde por cuatro hombres chinos, que intentaron apoderarse de la computadora de Gui. [25] [26] [29] Un administrador de la finca donde vivía Gui, en un intento de ponerse en contacto con ella, marcó el último número que la había llamado en relación con Gui, y un taxista le dijo que los cuatro hombres, que habían dejado el teléfono en el taxi, querían ir a una ciudad fronteriza en Camboya. [27] La última vez que se supo de él fue el 6 de noviembre, cuando llamó a su esposa para decirle que estaba a salvo, pero que no estaba dispuesto a revelar su paradero. [30] La familia de Gui se puso en contacto con la embajada sueca, y la policía sueca presentó un informe a través de Interpol, pero The Guardian , observando que la junta militar se estaba volviendo cada vez más complaciente con las demandas chinas, observó que los tailandeses habían hecho poco para avanzar en el caso. [27] Las autoridades tailandesas no tienen constancia de que haya salido del país. [31] Gui fue miembro de la junta directiva del Centro PEN chino independiente en 2014. [32]
Lam Wing-kee (林榮基, edad68), fundador de Causeway Bay Books, desapareció el 24 de octubre de 2015. [33] Solía pasar largas horas en la librería y, ocasionalmente, dormía allí. [34] Su esposa presentó un informe de personas desaparecidas a la policía el 5 de noviembre y su familia recibió una llamada telefónica suya varias horas después; [34] se negó a revelar su paradero. [35] Al presentar el informe policial, fueron remitidos al Departamento de Inmigración , que dijo que iba en contra de la política de privacidad revelar los registros de entrada y salida de Hong Kong de una persona sin el permiso del sujeto. [33] [34] Sin embargo, el legislador James To dijo que se trataba de una solicitud razonable que estaba exenta de la política de privacidad. [34] La policía hizo un seguimiento de su caso una vez, preguntando si habían tenido noticias suyas. Su familia alega que al enterarse de que se había puesto en contacto con su familia, el oficial que los llamó les informó que el caso se cerraría como resuelto. [36]
Cheung Chi-ping (張志平, 40-41 años), gerente de Mighty Current, fue sacado de la casa de su esposa en Fenggang, Dongguan, por al menos una docena de hombres vestidos de civil. [14]
Lee Bo (también conocido como Paul Lee , 李波, 73-74 años), [37] era un ciudadano británico y el esposo de Sophie Choi, quien a su vez es una de las tres accionistas de Mighty Current. [14] Lee ayudaba regularmente en la librería. La esposa de Lee Bo ha escrito una columna durante 20 años bajo el seudónimo de Syu Fei en Ta Kung Pao , propiedad de la Oficina de Enlace ; Lee trabajó en Joint Publishing hasta que comenzó a trabajar en la librería. [38] Desde las desapariciones de cuatro de sus colegas, había estado haciendo entrevistas anónimas con la BBC y varios medios de comunicación. Después del arresto de Yiu Man-tin y la desaparición de tres de sus colegas, Lee declaró públicamente que su motivo era puramente económico y que no poner un pie en el continente era el costo a soportar por estar en el negocio editorial. [39] Lee fue visto por última vez el 30 de diciembre de 2015, mientras entregaba libros en Chai Wan a un cliente desconocido. [40] Choi, que esperaba que Lee volviera a casa para cenar alrededor de las 7:15 p. m. el 30 de diciembre, dio la alarma cuando no regresó a casa. [22] [41] [42] Lee aparentemente había recibido un pedido de unos diez libros de un nuevo cliente y había acordado entregárselos en persona esa noche. [22] Bajó de su edificio en un ascensor con al menos otras ocho personas alrededor de las 6 p. m., y los testigos lo vieron siendo empujado por un grupo de hombres hacia una minivan, que se alejó a toda velocidad en el momento en que estuvo seguro a bordo. [43] Choi, la esposa de Lee Bo, recibió más tarde una llamada telefónica de él desde un número de Shenzhen. [22] [42] Hablando de manera inusual en chino mandarín y aparentemente con alguien susurrando por encima de su hombro, [22] Lee dijo que tenía que ir al continente por asuntos urgentes y que no volvería a casa durante algún tiempo. Le aseguró que estaba bien, pero que estaba ayudando con las investigaciones. A su esposa le dijeron que fuera discreta. [21] [22] El Departamento de Inmigración no tiene registro de que Lee haya salido de Hong Kong, [18] y Hong Kong no tiene ningún acuerdo de extradición con la República Popular China. [15] El hecho de que su permiso de regreso a su país de origen se quedara en su país llevó a muchos a temer que de alguna manera pudiera haber sido secuestrado por la oficina de seguridad pública del continente y entregado a Shenzhen.Su desaparición es la única desaparición conocida que ocurrió en territorio de Hong Kong, y por lo tanto generó aún más preocupación sobre si se está manteniendo la integridad del principio de "un país, dos sistemas". [42] [44] [45] [46] [47]
Entre los medios de comunicación locales, sólo Apple Daily y Ming Pao publicaron inicialmente una cobertura en sus portadas, mientras que otros periódicos locales sólo publicaron breves artículos sobre una persona desaparecida. Los televidentes comentaron que TVB no publicó la historia durante sus programas de noticias en horario de máxima audiencia durante los primeros días después de que se conociera la noticia de la desaparición de Lee Bo. [48] La desaparición de Lee Bo estimuló un renovado interés por Lam Wing-kee, y su familia recibió una visita policial el mismo día después de que el director ejecutivo CY Leung hablara públicamente sobre el caso. [34]
La secretaria en jefe de Hong Kong, Carrie Lam, dijo que el gobierno de Hong Kong se preocupa por el bienestar de su gente y aseguró al público que la policía estaba trabajando en el caso. [41] El jefe ejecutivo CY Leung declaró en una conferencia de prensa el 4 de enero de 2016 que si los funcionarios de la ley de China continental estuvieran operando en Hong Kong, sería "inaceptable" y una violación de la Ley Básica . [49] [15] [1] [21] [50] [51] El artículo 22 establece que ningún departamento de los gobiernos central, provincial o municipal dentro de China puede interferir en los asuntos que la Región Administrativa Especial de Hong Kong administra por su cuenta. [52] Leung además esperaba que "cualquiera, especialmente el propio Lee Bo, pueda proporcionar información relevante" sobre su desaparición. [34] [53] [54] En enero de 2016, después de que se revelara que los cinco hombres estaban en China continental, Lam expresó su confianza en la sinceridad y buena voluntad del gobierno de la República Popular China, y dijo que la desaparición de Lee Bo era un caso aislado que necesitaba una resolución rápida, pero que no equivalía a un colapso de dos sistemas de un país. [55] La Cámara de Comercio Americana afirmó que, con el estado de derecho, Hong Kong seguía siendo un trampolín preferible para invertir, en comparación con Shanghái o Pekín, pero, no obstante, expresó su preocupación por las desapariciones. [56]
Algunas figuras importantes del establishment pusieron en duda el supuesto papel de China continental en las desapariciones: [50] Ip Kwok-him dijo que era posible utilizar líneas telefónicas continentales en Hong Kong, por lo que la llamada telefónica desde un número de Shenzhen no significaba necesariamente que Lee estuviera en China continental; añadió que no había pruebas de secuestro. Después de que la esposa de Lee cancelara su informe policial, Yiu Si-wing cuestionó la necesidad de que el Consejo Legislativo hablara de su desaparición debido a la cancelación; Michael Tien dijo que si Lee había ido voluntariamente a China continental, no podía ser una cuestión de funcionarios continentales actuando al otro lado de la frontera; Wong Kwok-kin dijo que los secuestradores exigen rescates y no la cancelación de los informes de personas desaparecidas. [57] Regina Ip dijo que era extraño que Lee pudiera aparentemente llamar por teléfono a su esposa libremente si estaba detenido, a diferencia de si estaba detenido en Hong Kong. [58] Ng Leung-sing , durante una discusión del consejo legislativo , afirmó haber recibido un aviso de "un viejo amigo" de que los cinco libreros habían tomado lanchas rápidas clandestinas a la isla Wai Lingding (外伶仃島), una isla al sur de Hong Kong que administrativamente es parte de China continental sin instalaciones fronterizas, y habían sido arrestados por buscar prostitutas. [59] Las acusaciones de prostitución, criticadas por figuras prodemocráticas como difamación , fueron publicadas por TVB en su noticiero vespertino de máxima audiencia como el tema principal. [60] Ng se disculpó más tarde bajo presión, diciendo que había repetido un rumor sin haber comprobado los hechos, pero nunca mencionó el nombre de Lee. [15] [61] Ng dijo que simplemente estaba tratando de afirmar que de hecho era posible salir de Hong Kong sin documentos de identidad, y que era inapropiado especular en este momento. La esposa de Lee criticó a Ng por su disculpa poco sincera. [62]
Martin Lee dijo que "según todas las pruebas que se han presentado, creo que el Sr. Lee había sido secuestrado contra su voluntad por ciertos agentes de las fuerzas del orden del otro lado de la frontera por medios ilegales". Describió las desapariciones como "lo más preocupante que ha sucedido en Hong Kong desde la entrega en 1997". [63] Benny Tai y el ex secretario jefe Anson Chan dijeron que el caso plantea una amenaza genuina al principio de "un país, dos sistemas", que China debería defender. La ex legisladora Margaret Ng sugirió que el estatus de Hong Kong como ciudad mundial estaba siendo cuestionado y dijo que "Hong Kong puede considerarse que ya no es seguro a menos que tengamos una solución clara del problema". [63] Albert Chan dijo que "esta es la primera vez que ha habido una violación tan clara de la ley de Hong Kong, una clara violación del principio de 'un país, dos sistemas', que ha tenido lugar de manera tan abierta", y Lee Cheuk-yan , calificó las desapariciones como un "hito para la represión". [64] Joseph Wong , ex secretario de la función pública de Hong Kong, también dijo que el incidente tendrá consecuencias drásticas ya que la confianza extranjera en la política de un país dos sistemas puede resultar irreparablemente dañada, lo que a su vez puede poner en peligro el estatus de Hong Kong como centro financiero internacional. [65]
El 10 de enero, más de 6.000 personas participaron en una marcha de protesta desde la sede del gobierno de Hong Kong en Admiralty hasta la Oficina de Enlace con China en Sai Wan para exigir que Pekín respetara el acuerdo de un país, dos sistemas para preservar la autonomía de Hong Kong. [50] [66] Ta Kung Pao anunció el mismo día que la columna habitual "Syu Fei" de Sophie Choi en el periódico se suspendía temporalmente; un portavoz de la publicación dijo que Choi les había avisado justo antes del año nuevo que no podría enviar ninguna copia en enero. [38] La policía de Hong Kong dijo que Lee Bo y su esposa se habían reunido en una casa de huéspedes en China el sábado 23 de enero. Choi reconoció que estaba bien y que estaba "colaborando en una investigación en calidad de testigo". [51] [67] [68] Después de la última revelación, el legislador Fernando Cheung criticó a la administración de CY Leung por su falta de firmeza, señalando que "hasta ahora todo el manejo del fiasco de Lee Bo se está llevando a cabo a través de medios no oficiales, eludiendo a las autoridades de Hong Kong, y Lee Bo parece estar lanzando mensajes bajo presión". [69]
Las desapariciones provocaron una grave crisis de confianza en el sector editorial, ya que muchos libreros tenían miedo de vender libros sobre política continental o que presentaran chismes sobre figuras políticas. [70] Hasta el 7 de enero de 2016, más de 500 editores, escritores, libreros y miembros del público habían firmado una petición en línea en la que se comprometían a "no temer al terror blanco y defender el principio de la libertad de publicación". Algunos libreros comenzaron a retirar libros anti-China de los estantes. [71] Page One , propiedad de Singapur, retiró algunos de los libros publicados por Mighty Current, en particular muchos títulos centrados en Xi Jinping, de su punto de venta minorista en el aeropuerto de Hong Kong . [1] [72] El director de Open Publishing decidió abortar la publicación de La pesadilla de Xi Jinping , que ya había regresado de la imprenta. [73] El autor no pudo encontrar un editor en Hong Kong y se fue a Taiwán. [70] Richard Charkin, presidente de la Asociación Internacional de Editores, expresó su "profunda preocupación" por los desaparecidos y pidió que regresaran sanos y salvos a sus hogares. Añadió que las desapariciones "plantean inmediatamente graves interrogantes sobre el compromiso del gobierno chino con la libertad de publicación". [70]
Por otra parte, el escritor Xi Nuo (西諾), que vive en Estados Unidos, publicó su libro Xi Jinping y sus amantes , que Gui Minhai rechazó el año anterior después de que recibiera la visita de un agente del gobierno chino. Xi Nuo dice que su decisión de publicar el libro fue desafiar a las autoridades chinas. "Quiero decirles a las autoridades chinas y a Xi Jinping , el presidente de China, que están equivocados. Completamente equivocados. Será mejor que liberen a los cinco muchachos. Déjenlos volver a casa". [74] Las asociaciones estadounidenses y europeas de editores y libreros, incluido el PEN American Center , el Gremio de Autores y la Federación de Editores Europeos , escribieron conjuntamente a CY Leung, instándolo a tomar medidas sobre los libreros desaparecidos de Causeway Bay y "solicitar una garantía formal de Beijing de que respetará la autonomía de Hong Kong y acatará la Declaración Conjunta Sino-Británica de 1984". [75]
El Ministro de Asuntos Exteriores chino declaró que, a pesar de la doble ciudadanía de Hong Kong y Gran Bretaña de Lee Bo, Lee es sobre todo un ciudadano chino. [76] Esto se considera un reproche a Gran Bretaña y una caracterización de la desaparición como un asunto interno. [77] Wang afirmó que no había pruebas de que las personas desaparecidas fueran secuestradas por el gobierno chino, e instó a poner fin a las "especulaciones inútiles". [76] El Ministerio de Asuntos Exteriores de China sostiene que China se opone a "cualquier país extranjero que interfiera en la política interna de China o en los asuntos de Hong Kong". [60]
Global Times , una filial sensacionalista del Diario del Pueblo , escribió tres editoriales beligerantes sucesivas sobre el caso, [57] un acto visto por los medios de Hong Kong como un reconocimiento indirecto del papel de China en las desapariciones. [54] [57] [78] El primer editorial, del 4 de enero, opinó que el modelo de negocio de la librería dependía de "provocar problemas en el continente... [y]... que interfiere con los asuntos del continente de una manera disfrazada, y daña los intereses vitales del continente para mantener su armonía y estabilidad". [15] El 6 de enero de 2016, publicaron otro editorial que afirmaba que el hecho de que Causeway Bay Books estuviera siendo investigada por funcionarios chinos por difamación es "razonable", y también señalaron que "todas las agencias poderosas del mundo tienen formas de evadir la ley, para que los investigados cooperen". [57]
Las fuerzas de seguridad del continente deben notificar a sus homólogos de Hong Kong dentro de los 14 días siguientes a un mecanismo recíproco si algún residente de Hong Kong es detenido al otro lado de la frontera, pero los funcionarios de Hong Kong no habían recibido noticias a través de estos canales al expirar el plazo. [79] El 8 de enero, los funcionarios de seguridad chinos reconocieron que Lee Bo estaba detenido en China. [80] [81] Esto tomó la forma de un mensaje de nueve palabras enviado a la Fuerza de Policía de Hong Kong sin ninguna indicación de su paradero o su estado de actividad. [73]
Un diplomático extranjero de alto rango en Hong Kong, que habló de forma anónima, reveló que al menos seis países habían expresado su preocupación y solicitado información sobre las desapariciones hasta el 23 de enero de 2016. [68] Reuters reveló que quince embajadores o cónsules estaban preocupados por la amplia interpretación de la nacionalidad china y que la negación del acceso consular a un titular de pasaporte sueco y británico era una violación de los tratados internacionales. Ocho países, entre ellos Estados Unidos, el Reino Unido, Suecia, Canadá, Japón, Australia y Alemania, habían expresado en privado su preocupación por la aparente violación del principio de "Un país, dos sistemas". [82]
Los comentaristas han notado un resurgimiento del interés de los ciudadanos en renovar sus pasaportes BNO , ya que se sienten inseguros de tener un pasaporte de Hong Kong. [65] [92] [93] Los expertos legales están cada vez más preocupados por el alcance de la aplicación de la ley china. Jerome A. Cohen , experto en derecho chino en la Universidad de Nueva York , dijo que la creciente asertividad de China en el mundo representa "no solo el alcance cada vez mayor de la ley china, sino el alcance cada vez mayor de la anarquía china". [94] Willy Lam, profesor de la Universidad China de Hong Kong , advirtió: "No solo los círculos editoriales y de los medios de comunicación, sino toda la sociedad de Hong Kong, incluidas las personas que hacen negocios en China [continental] y que podrían tener disputas comerciales con empresas chinas o diferentes partes del gobierno chino, podrían temer por su seguridad debido a un precedente tan peligroso". [95] "La libertad del miedo es una cosa del pasado para Hong Kong y esto se aplica a todos: hombres de negocios o estudiantes", dijo un portavoz del Monitor de Derechos Humanos de Hong Kong. [96]
Aunque las alternativas a hacer negocios con China son pocas para el sector empresarial, muchas empresas grandes y pequeñas, incluso dentro del importante sector financiero, están inquietas por el cambio de clima político. El director de la única asociación empresarial de Hong Kong dijo: "La clase media, los profesionales, incluso los contables: la gente está asustada por lo que está sucediendo... El último bastión de las garantías de Hong Kong es la ley. Lo que nos queda es nuestro sistema legal, pero la gente teme que éste también pueda estar bajo ataque". Steve Vickers, director de una empresa local de evaluación de riesgos, dijo: "El gobierno de Hong Kong parece haber reducido considerablemente su autonomía y la oficina de enlace parece estar fortaleciendo su posición; [las desapariciones] ciertamente han provocado un escalofrío en el ámbito empresarial y social de Hong Kong". [96]
En noviembre de 2019, Wang Liqiang , un ciudadano chino que se declaró espía, fue entrevistado públicamente por el analista estratégico de ASPI, Alex Joske, en 60 Minutes , y afirmó haber ayudado al secuestro de Lee Bo. Sin embargo, Lam Wing-kee, copropietario de la tienda de Causeway Bay y uno de los secuestrados, dijo que tenía "algunas reservas" sobre las afirmaciones de Wang y afirmó que no recordaba haberlo conocido y le dijo a los medios de Hong Kong que Wang probablemente solo estaba repitiendo detalles del secuestro que había "escuchado en otro lugar". [97]
El 17 de enero, los medios de comunicación estatales chinos publicaron una entrevista en la que Gui Minhai confesó haber causado la muerte de un estudiante mientras conducía bajo los efectos del alcohol en 2005, por lo que supuestamente recibió una sentencia suspendida de dos años. [79] [98] [99] [100] Supuestamente se dio a la fuga antes de que se pudieran pagar los daños. Según entrevistas con la Televisión Central de China y la Agencia de Noticias Xinhua , Gui dijo que se había sentido consumido por la culpa y que había regresado a China en octubre para enfrentar las consecuencias de su fechoría. [79] [98] [99]
En el vídeo, Gui dijo: "Regresar a China continental y rendirme fue una decisión personal mía y no tuvo nada que ver con nadie más. Debo asumir mi responsabilidad y no quiero que ningún individuo o institución interfiera o exagere brutalmente mi regreso". [101] Gui hizo un llamamiento al público para que no exagere su desaparición. [102]
La confesión ha sido recibida con incredulidad, y muchos de los hechos que rodean su misteriosa desaparición de Tailandia, incluyendo la publicación del vídeo tres meses después de su desaparición, han sido puestos en tela de juicio. [101] [103] El presidente del Consejo Legislativo de Hong Kong, Jasper Tsang , dijo: "el informe de la Televisión Central de China (CCTV) [y la difusión de la confesión de Gui Minghai] no parece haber sido capaz de calmar al público. A medida que el caso se alargue, habrá más especulaciones". [104] Human Rights Watch fue citado en el Wall Street Journal diciendo: "Dado que Gui ha estado detenido casi tres meses incomunicado, en un lugar secreto y sin un abogado, su confesión en la televisión controlada por el Estado carece de credibilidad". [80]
El Washington Post afirmó: "La narración parece confusa e incoherente, mezclando posibles hechos con lo que parece pura ficción. Parece ilógica, absurda incluso. Pero puede que ésa sea la cuestión. Las confesiones televisadas no suelen comerciar con la lógica o la verdad. Comercian con el miedo". [105] [106] Tras la publicación por parte de la Televisión Central de China de las confesiones grabadas en vídeo de Gui Minhai –y del miembro de la ONG sueca Peter Dahlin–, Reporteros sin Fronteras condenó la "difusión por parte de China de 'confesiones' forzadas que no tienen ningún valor informativo". La organización instó a la UE a sancionar a CCTV y Xinhua por "difundir deliberadamente mentiras y declaraciones presuntamente obtenidas bajo coacción". [107] El jefe ejecutivo de Hong Kong dijo que no podía actuar porque "el caso de Gui Minhai no ha sido denunciado ni a la policía ni al gobierno de Hong Kong". [27] [100]
El Ministerio de Asuntos Exteriores sueco afirmó que un enviado había visitado Gui en febrero, [108] pero que los diplomáticos suecos no habían tenido acceso a él desde entonces. [109]
En octubre de 2017, fue liberado formalmente y terminó viviendo en la ciudad oriental de Ningbo, bajo una fuerte presencia y vigilancia policial. En enero de 2018, Gui viajaba a Beijing para un examen médico en la embajada sueca, acompañado por dos diplomáticos suecos del consulado sueco en Shanghai. Antes de llegar a Beijing, 10 hombres vestidos de civil lo secuestraron una vez más frente a los diplomáticos. Los funcionarios chinos dijeron que fue capturado por supuestamente compartir información secreta con diplomáticos suecos y reunirse con ellos ilegalmente. Este incidente hizo que Suecia convocara al embajador chino en Estocolmo para dar explicaciones. [110] [111]
En enero de 2019, la hija de Gui, Angela, afirmó que la embajadora sueca en Pekín, Anna Lindstedt , la invitó a una reunión en Estocolmo con varios empresarios chinos en un hotel, en la que los empresarios y Lindstedt aparentemente intentaron negociar la libertad de Gui a cambio del silencio de Angela sobre su caso. Las autoridades suecas negaron haber autorizado las negociaciones. Lindstedt fue acusada en diciembre de 2019, arriesgándose a 10 años de prisión según la ley sueca. [112] Posteriormente, su juicio en el Tribunal de Distrito de Estocolmo comenzó en junio de 2020. [113]
Gui recibió, en ausencia, el premio Kurt Tucholsky 2019 para autores perseguidos. Las autoridades chinas reaccionaron cancelando las visitas planeadas a Suecia de dos grandes delegaciones de empresarios. [112]
Después de que su esposa denunciara su desaparición a la policía de Hong Kong, el 4 de enero de 2016 se envió por fax a la Agencia Central de Noticias de Taiwán una carta supuestamente escrita a mano por Lee Bo, en la que explicaba que había "regresado al continente utilizando mis propios métodos" para trabajar con "las partes interesadas". [114] La esposa de Lee Bo, que dijo que creía que la carta había sido escrita voluntariamente, retiró su solicitud de ayuda policial. [114] [115] Sin embargo, el caso sigue abierto, ya que la policía de Hong Kong confirmó que una denuncia de persona desaparecida solo puede ser cancelada por el sujeto en persona. [12]
El 10 de enero de 2016, Headline Daily afirmó haber obtenido un vídeo exclusivo en el que Lee Bo afirmaba que estaba a salvo y que su desaparición había sido simplemente un viaje personal. [116] [66] [117] También publicó una carta en la que supuestamente decía que estaba "perplejo y desconcertado" por la reacción ante las desapariciones. También condenó una protesta que se iba a celebrar el mismo día. [50] [116]
Otra carta supuestamente escrita por Lee Bo a su esposa fue enviada al Sing Tao Daily el 17 de enero, el día en que se emitió la confesión de Gui Minhai, en la que Lee denunciaba la reprobable falta de moral de su colega en relación con su accidente automovilístico y culpaba a Gui por el destino que le había sucedido. [98] En ella, Lee también dijo que se había hecho buen amigo de sus captores. [118]
El 29 de febrero de 2016, Lee Bo se reunió con la policía de Hong Kong y luego dio una entrevista televisada en la cadena Phoenix Television, con sede en Hong Kong , en un lugar no revelado de China continental, en lo que fue su primera aparición pública desde que desapareció. Se aferró a la historia que figuraba en las cartas publicadas por Sing Tao , diciendo que "recurrió a la inmigración ilegal" para llegar al continente "para cooperar en una investigación judicial" ya que no quería llamar la atención sobre su visita. Negó que lo secuestraran, pero no dio detalles sobre cómo entró en realidad a China continental sin sus documentos de viaje. Añadiendo que su ciudadanía británica había sido sensacionalista, Lee Bo dice que abandonará su derecho de residencia en el Reino Unido . [119] [120]
El 24 de marzo, Lee Bo regresó a Hong Kong y pidió a las autoridades que desestimaran el caso, como habían hecho antes sus tres colegas. Dijo que nunca volvería a vender libros prohibidos y al día siguiente fue trasladado de vuelta al continente en un vehículo con matrícula transfronteriza. [121] [122]
El 4 de febrero de 2016, las autoridades provinciales de Guangdong confirmaron que Lui Bo, Cheung Jiping y Lam Wing-kee habían sido detenidos en relación con un caso que involucraba a Gui Minhai. [3] [123] Las autoridades de Guangdong los acusaron de estar "involucrados en actividades ilegales en el continente" y afirmaron que "se les impusieron medidas penales obligatorias". [124] El 28 de febrero, los tres hombres aparecieron en Phoenix Television junto con Gui Minhai en el que confesaron haber conspirado con Gui para enviar libros prohibidos a clientes del continente y expresaron remordimiento por su "comercio ilegal de libros"; Lam, afirmando además que los libros de Gui eran una invención, habiendo sido recopilados a partir de información obtenida de Internet y revistas, reconoció que los libros "generaron muchos rumores en la sociedad y trajeron una mala influencia". [125]
Phoenix TV, citando a fuentes policiales, dijo que los tres hombres mostraron "buena actitud" al confesar y que se les podría permitir regresar a Hong Kong dentro de una semana mientras esperan el juicio. [108] Según el gobierno de Hong Kong, Lui Bo había regresado a Hong Kong y se había reunido con la policía de Hong Kong en la mañana del 4 de marzo. Pidió que se cerrara su caso de persona desaparecida y expresó que no necesitaba la ayuda del gobierno y la policía de Hong Kong. [126] Cheung Jiping también regresó a Hong Kong dos días después y también pidió a la policía de Hong Kong que abandonara su caso de persona desaparecida. Parece que ambos hombres regresaron a China continental horas después de reunirse con las autoridades de Hong Kong. [127]
Lam Wing-kee fue el último librero con ciudadanía de Hong Kong al que se le permitió regresar a Hong Kong desde el continente, ocho meses después de su desaparición. El 13 de junio, Lam canceló su denuncia ante la policía sobre su desaparición, repudiando la asistencia policial. [128] Tres días después, el día en que debía regresar al continente, celebró una conferencia de prensa en presencia del legislador Albert Ho durante la cual afirmó que fue secuestrado por funcionarios del continente en el control fronterizo entre Hong Kong y China en Shenzhen el 24 de octubre de 2015. [129] Reveló que lo habían transportado esposado y con los ojos vendados a Ningbo . [129] [130] A Lam no le dijeron qué delito había cometido hasta después de que lo llevaron a Ningbo, donde lo mantuvieron en régimen de aislamiento y bajo vigilancia las 24 horas por seis equipos de carceleros del " Equipo Central de Investigación " (中央專案組), una unidad de la era de la Revolución Cultural cuyos poderes y autoridad exceden los de las oficinas de seguridad pública (PSB), que reportan al liderazgo central. [131] [132] Lam sintió que no tenía otra opción y renunció a sus derechos de acceso a un abogado y a informar a los miembros de su familia sobre su detención. [133] [130] Durante su detención, fue sometido a frecuentes interrogatorios, cada uno de ellos de unos 40 minutos de duración, durante los cuales fue acusado repetidamente de enviar ilegalmente libros prohibidos a China continental. [134]
Después de marzo de 2016, Lam fue transferido a Shaoguan , donde trabajaba en una biblioteca, pero se le impidió salir del continente. [133] [10] Su liberación estuvo condicionada a la recuperación de un disco duro de la librería que contenía listas de lectores que habían comprado libros de su negocio y sin divulgar ningún detalle de su detención. [135] [130] También declaró que su confesión en la televisión continental en febrero estaba guionada, y que Lee Bo, quien le dijo que lo habían "sacado de Hong Kong", también había sido obligado a hacer una confesión televisada. [129] [133]
Al día siguiente, Lee Bo rechazó las afirmaciones de Lam y negó haberle contado a Lam cómo había acabado en China continental o haber entregado la lista de clientes de la librería a la policía continental. También afirmó que había estado ayudando a la PSB de Ningbo durante su estancia allí y que nunca había oído hablar del Equipo Central de Investigación. [136] El Sing Tao Daily publicó una réplica de un oficial de Ningbo que decía que Lam y su novia habían firmado confesiones de haber participado en "operaciones comerciales ilegales" y acuerdos de no contratar abogados ni ver a sus familias. El oficial dijo que Lam estaba en libertad bajo fianza y que se le había permitido regresar a Hong Kong para atender asuntos personales. [137]
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino afirmó: “Lam Wing-kee es un ciudadano chino y ha violado las leyes de China continental... Las autoridades pertinentes de China están autorizadas a manejar el caso de conformidad con la ley”. [138]
Se mudó a Taiwán en abril de 2019. [139] El 20 de abril de 2020, un hombre le arrojó pintura roja, pocos días antes de la reapertura de su "Causeway Bay Books" en Taipei. [140] [141]
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