Los British & Irish Lions son un equipo de rugby union seleccionado entre jugadores elegibles para las selecciones nacionales de Inglaterra , Irlanda , Escocia y Gales . Los Lions son un equipo de prueba y, en la mayoría de los casos, seleccionan jugadores que ya han jugado para su selección nacional, aunque pueden elegir jugadores no internacionales que sean elegibles para cualquiera de las cuatro uniones. El equipo realiza giras cada cuatro años, y estas rotan entre Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica en orden. La serie de pruebas más reciente, la serie de 2021 contra Sudáfrica , fue ganada 2-1 por Sudáfrica.
A partir de 1888, los equipos de rugby británicos combinados realizaron giras por el hemisferio sur. La primera gira fue una aventura comercial, realizada sin respaldo oficial. [3] Las seis visitas posteriores disfrutaron de un creciente grado de apoyo de las autoridades, antes de la gira de Sudáfrica de 1910, que fue la primera gira representativa de las cuatro Uniones locales. [4] En 1949, las cuatro Uniones locales crearon formalmente un Comité de Giras [5] y, por primera vez, todos los jugadores del equipo de los Lions de 1950 habían jugado internacionalmente antes de la gira. [6] Las giras de la década de 1950 vieron altas tasas de victorias en los juegos provinciales, pero las series de prueba generalmente se perdían o empataban. Las victorias en las series de 1971 (Nueva Zelanda) y 1974 (Sudáfrica) interrumpieron este patrón. La última gira de la era amateur tuvo lugar en 1993. Los Lions también han jugado partidos ocasionales en el hemisferio norte, ya sea como exhibiciones únicas o antes de una gira por el hemisferio sur.
El equipo de Shaw y Shrewsbury jugó por primera vez en 1888 y se lo considera el precursor de los British & Irish Lions. En ese entonces, su composición era principalmente inglesa, pero también incluía jugadores de Escocia y Gales. Más tarde, el equipo utilizó el nombre de Islas Británicas . [ ¿Cuándo? ] En su gira de 1950 por Nueva Zelanda y Australia, adoptaron oficialmente el nombre de British Lions, el apodo utilizado por primera vez por periodistas británicos y sudafricanos en la gira sudafricana de 1924 [5] después del emblema del león en sus corbatas, el emblema de sus camisetas se había eliminado a favor de la insignia de cuatro cuartos con los símbolos de las cuatro uniones representadas.
Cuando el equipo surgió por primera vez en el siglo XIX, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda era un solo estado. El equipo continuó después de que se creara el Estado Libre Irlandés en 1922, pero todavía se lo conocía como los Leones Británicos o las Islas Británicas. El nombre "Leones Británicos e Irlandeses" se ha utilizado desde la gira de 2001 por Australia . A menudo se hace referencia al equipo simplemente como los Leones.
Como los Lions representan a cuatro uniones de rugby que cubren dos estados soberanos, actualmente no tienen un himno nacional. Para la gira de 1989, se utilizó el himno nacional británico " God Save the Queen ". [7] Para la gira de 2005 a Nueva Zelanda, la gerencia de los Lions encargó una canción, " The Power of Four ", aunque tuvo poco apoyo entre los fanáticos de los Lions en los partidos y no se ha utilizado desde entonces.
Durante más de medio siglo, los Lions han lucido una camiseta roja que luce los escudos fusionados de las cuatro uniones. Antes de 1950, la camiseta pasó por varios formatos significativamente diferentes. [8]
En 1888, el promotor de la primera expedición a Australia y Nueva Zelanda, Arthur Shrewsbury , exigió "algo que fuera de buen material y que, sin embargo, los arrasara aquí". [9] El resultado fue una camiseta con aros gruesos de color rojo, blanco y azul, que se usaba sobre pantalones cortos blancos y calcetines oscuros. Las giras a Sudáfrica en 1891 y 1896 conservaron el tema rojo, blanco y azul, pero esta vez como camisetas con aros rojos y blancos y pantalones cortos y calcetines de color azul oscuro. [9] El viaje de 1899 a Australia vio una vuelta a las camisetas rojas, blancas y azules, pero con el azul usado en aros gruesos y el rojo y blanco en bandas delgadas. Los pantalones cortos siguieron siendo azules, al igual que los calcetines, aunque se agregó un destello blanco a estos últimos. La prueba única en 1999 entre Inglaterra y Australia que se jugó para conmemorar la primera prueba de Australia contra el equipo británico del reverendo Matthew Mullineux vio a Inglaterra usar una versión actualizada de esta camiseta. [9] En 1903, la gira por Sudáfrica siguió a la de 1896, con camisetas con aros rojos y blancos. Las ligeras diferencias eran que los aros rojos eran ligeramente más gruesos que los blancos (lo opuesto sucedió en 1896), y el destello blanco en las medias introducido en 1899 se mantuvo parcialmente. [9] La gira por Australia de 1904 vio exactamente el mismo kit que en 1899. En 1908, con las uniones escocesa e irlandesa sin participar, el lado anglo-galés lució camisetas rojas con una gruesa banda blanca en la gira por Australia y Nueva Zelanda. [8] Se mantuvieron los pantalones cortos azules, pero las medias fueron por primera vez rojas, con un destello blanco.
Los escoceses volvieron a participar en el equipo de Tom Smyth en 1910 en Sudáfrica. Así, se introdujeron las camisetas azul oscuro con pantalones cortos blancos y las medias rojas de 1908. [9] Las camisetas también tenían un solo escudo con un león rampante. La gira de 1924 regresó a Sudáfrica, conservando las camisetas azules, pero ahora con pantalones cortos a juego. Se atribuye a la gira de 1924 el mérito de ser la primera en la que se hizo referencia al equipo como "los Leones", la ironía es que fue en esta gira que el escudo con un solo león rampante fue reemplazado por el precursor del escudo de cuatro cuartos con los símbolos de las cuatro uniones representadas, que todavía se usa hoy en día. Aunque el león había sido eliminado de la camiseta, los jugadores habían llevado el motivo del león en sus corbatas cuando llegaron a Sudáfrica, lo que llevó a la prensa y al público a referirse a ellos como "los Leones". [10]
La gira no oficial de Argentina de 1927 utilizó el mismo uniforme y escudo, [8] y tres leones heráldicos regresaron como el escudo de la camiseta en 1930. [8] Esta fue la gira a Nueva Zelanda donde las camisetas azules ahora estándar de los turistas causaron cierta controversia. La convención en el rugby es que el equipo local acomode a sus invitados cuando hay un conflicto de uniformes. El equipo de Nueva Zelanda, para entonces ya sinónimo de la denominación "All Blacks", tenía un uniforme completamente negro que desentonaba con el azul de los Lions. Después de mucha renuencia y debate, Nueva Zelanda aceptó cambiar para los tests y Nueva Zelanda jugó completamente de blanco por primera vez. En la gira de 1930, una delegación liderada por el segunda línea irlandés George Beamish expresó su descontento por el hecho de que, si bien el azul de Escocia, el blanco de Inglaterra y el rojo de Gales estaban representados en la camiseta, no había verde para Irlanda. Se agregó un destello verde a las medias, que a partir de 1938 se convirtió en un recambio verde (aunque en medias azules, eliminando así el rojo del kit), y que ha permanecido como una característica de la camiseta desde entonces. [11] En 1936, la insignia de cuatro cuartos regresó para la gira a Argentina y ha permanecido en los kits desde entonces, [8] pero aparte de eso, la camiseta siguió siendo la misma.
La adopción de la camiseta roja se produjo en la gira de 1950. El regreso a Nueva Zelanda estuvo acompañado por el deseo de evitar la controversia de 1930, por lo que el rojo reemplazó al azul en la camiseta y el uniforme resultante es el que todavía se usa hoy en día, la combinación de camiseta roja, pantalones cortos blancos y medias verdes y azules, que representan a las cuatro uniones. [12] Las únicas adiciones a la camiseta desde 1950 comenzaron a aparecer en 1993, con la adición de los logotipos de los proveedores de la camiseta en posiciones destacadas. Umbro había pedido en 1989 "la máxima exposición de la marca siempre que fuera posible", pero esto no afectó la apariencia del uniforme. Desde entonces, Nike, Adidas y Canterbury han tenido una marca más evidente en las camisetas, con patrocinadores como Scottish Provident (1997), NTL (2001), Zurich (2005), HSBC (2009 y 2013), [11] [13] Standard Life Investments (2017) y Vodafone (2021). [14]
[8]
Las primeras giras se remontan a 1888, cuando un equipo de 21 hombres visitó Australia y Nueva Zelanda. El equipo contó con jugadores de Inglaterra, Escocia y Gales, aunque predominaron los jugadores ingleses. La gira de 35 partidos por las dos naciones anfitrionas no incluyó pruebas, pero el equipo jugó contra equipos provinciales, urbanos y académicos, ganando 27 partidos. Jugaron 19 partidos de fútbol australiano contra clubes destacados de Victoria y Australia del Sur, ganando seis y empatando uno de ellos (ver fútbol australiano en Inglaterra ).
La primera gira, aunque no fue sancionada por los organismos de rugby, estableció el concepto de que los equipos deportivos del hemisferio norte viajaran al hemisferio sur. Tres años después de la primera gira, la unión de la Provincia Occidental invitó a los organismos de rugby de Gran Bretaña a realizar una gira por Sudáfrica. Algunos vieron al equipo de 1891 (el primero sancionado por la Rugby Football Union ) como el equipo nacional de Inglaterra , aunque otros se refirieron a él como "las Islas Británicas". Los turistas jugaron un total de veinte partidos, tres de ellos tests. El equipo también jugó contra el equipo regional de Sudáfrica (Sudáfrica no existía como unidad política en 1891), ganando los tres partidos. En un evento notable de la gira, el equipo visitante presentó la Copa Currie a Griqualand West , la provincia que creían que había producido el mejor rendimiento en la gira.
Cinco años después, un equipo de las Islas Británicas regresó a Sudáfrica. Jugó un partido más en esta gira, lo que suma un total de 21 partidos, incluidos cuatro tests contra Sudáfrica, de los que las Islas Británicas ganaron tres. El equipo tenía una marcada orientación irlandesa, y la selección nacional de Irlanda contribuyó con seis jugadores al plantel de 21 hombres.
En 1899, el equipo de gira de las Islas Británicas regresó a Australia por primera vez desde la gira no oficial de 1888. El equipo de 23 jugadores contó por primera vez con jugadores de cada una de las naciones de origen. El equipo participó nuevamente en 21 partidos, jugando contra equipos estatales, así como contra equipos del norte de Queensland y equipos de Victoria . Se llevó a cabo una serie de cuatro pruebas contra Australia , en la que los turistas ganaron tres de las cuatro. El equipo regresó vía Hawái y Canadá, jugando partidos adicionales en el camino.
Cuatro años después, en 1903, el equipo de las Islas Británicas regresó a Sudáfrica. El desempeño inicial del equipo resultó decepcionante desde el punto de vista de los turistas, con derrotas en sus tres primeros partidos contra equipos de la Provincia Occidental en Ciudad del Cabo . A partir de entonces, el equipo experimentó resultados dispares, aunque más victorias que derrotas. El equipo perdió la serie de pruebas contra Sudáfrica, empatando dos veces, pero los sudafricanos ganaron el partido decisivo por 8 a 0.
No pasaron más de doce meses antes de que el equipo de las Islas Británicas se aventurara a Australia y Nueva Zelanda en 1904. Los turistas devastaron a los equipos australianos, ganando todos y cada uno de los partidos. Australia también perdió los tres tests contra los visitantes, incluso estancada en dos de los tres partidos. Aunque la etapa neozelandesa de la gira no duró mucho en comparación con la cantidad de partidos australianos, las Islas Británicas experimentaron considerables dificultades en el otro lado del mar de Tasmania después de blanquear a los australianos. El equipo logró dos victorias tempranas antes de perder el test contra Nueva Zelanda y solo ganar un partido más, además de empatar una vez. A pesar de sus dificultades en Nueva Zelanda, la gira resultó ser un éxito rotundo en el campo para las Islas Británicas.
En 1908, se realizó otra gira a Australia y Nueva Zelanda. En una decisión contraria a la anterior, los planificadores asignaron más partidos a Nueva Zelanda que a Australia: tal vez la fuerza de los equipos neozelandeses y las fuertes derrotas de todos los equipos australianos en la gira anterior influyeron en esta decisión. Algunos comentaristas pensaron que esta gira esperaba llegar a las comunidades de rugby en Australia, ya que la liga de rugby (infamemente) comenzó en Australia en 1908. El equipo anglo-gales (las uniones irlandesa y escocesa no participaron) tuvo un buen desempeño en todos los partidos que no eran de prueba, pero empató un partido de prueba contra Nueva Zelanda y perdió los otros dos.
Las visitas que se realizaron antes de la gira de 1910 a Sudáfrica (la primera seleccionada por un comité de las cuatro uniones locales) habían disfrutado de un creciente grado de apoyo por parte de las autoridades, aunque sólo una de ellas incluía representantes de las cuatro naciones. La gira de 1910 a Sudáfrica marcó el comienzo oficial de las giras de rugby de las Islas Británicas: la gira inaugural que se llevó a cabo bajo las cuatro uniones. El equipo tuvo un desempeño moderado contra los equipos que no participaban en pruebas, logrando victorias en poco más de la mitad de sus partidos, y la serie de pruebas fue para Sudáfrica, que ganó dos de los tres partidos. Un equipo dirigido por la Universidad de Oxford -supuestamente el equipo de rugby de Inglaterra, pero que en realidad incluía a tres jugadores escoceses- realizó una gira por Argentina en ese momento: los argentinos lo llamaron "Combined British".
La siguiente gira del equipo de las Islas Británicas no tuvo lugar hasta 1924 , nuevamente en Sudáfrica. El equipo, liderado por Ronald Cove-Smith , tuvo problemas con las lesiones y perdió tres de los cuatro partidos de prueba, empatando los otros 3-3. En total, se jugaron 21 partidos, con el equipo visitante ganando 9, empatando 3 y perdiendo 9.
En 1927 se llevó a cabo una serie corta de nueve partidos en Argentina , con las Islas Británicas ganando los nueve encuentros, y la gira fue un éxito financiero para el rugby argentino . Los Lions regresaron a Nueva Zelanda en 1930 con cierto éxito. Los Lions ganaron todos sus partidos que no tenían estatus de prueba, excepto los partidos contra Auckland , Wellington y Canterbury , pero perdieron tres de sus cuatro partidos de prueba contra Nueva Zelanda , ganando el primer test 6-3. El equipo también visitó Australia, perdiendo un test pero ganando cinco de los seis partidos que no eran de prueba.
En 1936, las Islas Británicas visitaron Argentina por tercera vez, ganando los diez partidos que disputaron y concediendo solo nueve puntos en toda la gira. Dos años después, en 1938, las Islas Británicas visitaron Sudáfrica, ganando más de la mitad de sus partidos habituales. A pesar de haber perdido la serie de pruebas contra Sudáfrica por el tercer juego, ganaron el último partido. Fue entonces cuando su entonces capitán, Sam Walker, los bautizó como THE LIONS.
La primera gira de posguerra fue a Nueva Zelanda y Australia en 1950. Los Lions, luciendo camisetas recientemente rediseñadas y mostrando un nuevo estilo de juego, lograron ganar 22 y empatar uno de los 29 partidos sobre las dos naciones. Los Lions ganaron los primeros cuatro partidos antes de perder ante Otago y Southland , pero lograron mantener a Nueva Zelanda en un empate 9-9. Los Lions tuvieron un buen desempeño en los tests restantes de los All Blacks, aunque perdieron los tres, el equipo no perdió otro test no en la etapa de Nueva Zelanda de la gira. Los Lions ganaron todos sus partidos en Australia, excepto su último encuentro contra un XV de Nueva Gales del Sur en Newcastle . Ganaron ambos tests contra Australia , en Brisbane , Queensland y en Sydney.
En 1955, los Lions hicieron una gira por Sudáfrica y regresaron con otro récord imponente: un empate y 19 victorias en 25 partidos. La serie de cuatro pruebas contra Sudáfrica , un encuentro emocionante, terminó en empate.
La gira de 1959 por Australia y Nueva Zelanda fue una vez más una gira muy exitosa para los Lions, que solo perdieron seis de sus 35 partidos. Los Lions ganaron fácilmente ambos tests contra Australia y perdieron los primeros tres tests contra Nueva Zelanda, pero lograron la victoria (9-6) en el test final.
Después de la brillante década de 1950, la primera gira de la década de 1960 no resultó tan exitosa como las anteriores. La gira de 1962 a Sudáfrica vio a los Lions ganar 16 de sus 25 partidos, pero no les fue bien contra los Springboks, perdiendo tres de los cuatro tests. Para la gira de 1966 a Australia y Nueva Zelanda , John Robins se convirtió en el primer entrenador de los Lions, y el viaje comenzó muy bien para los Lions, que arrasaron en Australia, ganando cinco tests no presenciales y empatando uno, y derrotando a Australia en dos tests. Los Lions experimentaron resultados mixtos durante la etapa de Nueva Zelanda de la gira, además de perder todos los tests contra Nueva Zelanda. Los Lions también jugaron un test contra Canadá en su camino a casa, ganando 19 a 8 en Toronto . La gira de 1968 a Sudáfrica vio a los Lions ganar 15 de sus 16 partidos provinciales, pero el equipo en realidad perdió tres tests contra los Springboks y empató uno.
La década de 1970 vio un renacimiento para los Lions. La gira de los British Lions de 1971 a Nueva Zelanda y Australia , centrada en la hábil pareja de mediocampistas galeses Gareth Edwards y Barry John , aseguró una victoria en la serie sobre Nueva Zelanda. La gira comenzó con una derrota ante Queensland, pero procedió a arrasar en los siguientes encuentros provinciales, ganando 11 partidos seguidos. Luego, los Lions derrotaron a Nueva Zelanda en Dunedin . Los Lions solo perdieron un partido en el resto de la gira y ganaron la serie de pruebas contra Nueva Zelanda, ganando y empatando los dos últimos juegos, para llevar la serie dos victorias a una.
La gira de los British Lions a Sudáfrica en 1974 fue una de las más conocidas y exitosas de los equipos Lions. Las preocupaciones por el apartheid hicieron que algunos jugadores rechazaran la gira. No obstante, liderados por el estimado delantero irlandés Willie John McBride , la gira pasó 22 partidos invictos y triunfó 3-0 (con un empate) en la serie de pruebas. La serie presentó mucha violencia. La gerencia de los Lions concluyó que los Springboks dominaron a sus oponentes con agresión física. En ese momento, los árbitros de los partidos de prueba provenían del país de origen, las sustituciones se realizaban solo si un médico determinaba que un jugador no podía continuar y no había cámaras de video ni árbitros laterales para evitar el juego violento. Los Lions decidieron "tomar represalias primero" con la infame " llamada 99 ". Los Lions postularon que un árbitro sudafricano probablemente no expulsaría a todos los Lions si todos tomaban represalias contra el "matonismo flagrante". Un famoso vídeo de la "batalla del estadio Boet Erasmus" muestra a JPR Williams corriendo por la mitad del campo y lanzándose hacia Van Heerden después de una llamada de ese tipo.
En la gira de los British Lions a Nueva Zelanda de 1977 , los Lions perdieron solo un partido de 21 que no era de prueba, una derrota ante un equipo universitario. Sin embargo, el equipo no ganó la serie de pruebas, ya que ganó un partido pero perdió los otros tres.
En agosto de 1977, los British Lions hicieron escala en Fiji de camino a casa tras su gira por Nueva Zelanda. Fiji los venció por 25-21 en Buckhurst Park, Suva.
Los Lions hicieron una gira por Sudáfrica en 1980 y completaron un récord impecable sin partidos de prueba, ganando 14 de 14 partidos. Los Lions perdieron los primeros tres partidos de prueba contra Sudáfrica, y solo ganaron el último cuando los Springboks tenían garantizado el triunfo en la serie.
En la gira de 1983 a Nueva Zelanda, el equipo tuvo éxito en los juegos que no eran de prueba, ganando todos menos dos juegos, pero siendo derrotado en la serie de pruebas contra Nueva Zelanda.
Se esperaba una gira de los Lions a Sudáfrica en 1986, pero la invitación para que los Lions hicieran la gira nunca fue aceptada debido a la controversia en torno al Apartheid y la gira no se llevó a cabo. [15] Los Lions no regresaron a Sudáfrica hasta 1997, después de la era del Apartheid. En abril de 1986, se seleccionó un equipo de los Lions para el partido del centenario de la International Rugby Board contra " The Rest ". El equipo fue organizado por el Comité de las Cuatro Uniones Locales y los jugadores recibieron el estatus de Leones Británicos oficiales. [16]
La gira de los Lions a Australia en 1989 fue más breve, ya que sólo disputó 12 partidos en total. La gira fue muy exitosa para los Lions, que ganaron los ocho partidos que no eran de prueba y ganaron la serie de pruebas contra Australia por dos a uno.
La gira a Nueva Zelanda en 1993 fue la última de la era amateur. Los Lions ganaron seis partidos y perdieron cuatro, y perdieron la serie de pruebas 2-1. La gira a Sudáfrica en 1997 fue un éxito para los Lions, que completaron la gira con solo dos derrotas y ganaron la serie de pruebas 2-1.
En 2001, la gira de diez partidos a Australia vio a los Wallabies ganar la serie de pruebas 2-1. Esta serie vio la primera concesión del Trofeo Tom Richards . En la gira de 2005 de los Lions a Nueva Zelanda , entrenados por Clive Woodward, los Lions ganaron siete partidos contra equipos provinciales, fueron derrotados por el equipo maorí de Nueva Zelanda y sufrieron fuertes derrotas en las tres pruebas.
En 2009, los Lions realizaron una gira por Sudáfrica . Allí se enfrentaron a los campeones de la Copa del Mundo , Sudáfrica, con Ian McGeechan liderando un equipo de entrenadores que incluía a Warren Gatland , Shaun Edwards y Rob Howley . Los Lions fueron capitaneados por el segunda línea irlandés Paul O'Connell . [17] La selección inicial de los Lions consistió en catorce jugadores irlandeses, trece galeses, ocho ingleses y dos escoceses en el equipo de 37 hombres. En la primera prueba el 20 de junio, perdieron 26-21, y perdieron la serie en la segunda 28-25 en un juego muy reñido en Loftus Versfeld el 27 de junio. [18] Los Lions ganaron la tercera prueba 28-9 en Ellis Park , y la serie terminó 2-1 a favor de Sudáfrica.
Durante junio de 2013, los British & Irish Lions realizaron una gira por Australia . El ex zaguero de Scotland and Lions, Andy Irvine, fue nombrado director de la gira en 2010. [19] El entrenador en jefe de Gales , Warren Gatland, fue el entrenador en jefe de los Lions, y su capitán de gira fue Sam Warburton . La gira comenzó en Hong Kong con un partido contra los Barbarians antes de trasladarse a Australia para la gira principal con seis partidos provinciales y tres tests. [20] Los Lions ganaron todos los partidos no test menos uno, perdiendo ante los Brumbies 14-12 el 18 de junio. El primer test se produjo poco después de esto, en el que los Lions se pusieron 1 arriba sobre Australia y ganaron 23-21. Australia tuvo la oportunidad de llevarse la victoria en los momentos finales del juego, pero un penalti fallado por Kurtley Beale hizo que los Lions se llevaran la victoria. Los Wallabies empataron la serie en el segundo test, ganando 16-15, aunque los Lions tuvieron la oportunidad de robar la victoria si no hubiera sido por un penal fallado por Leigh Halfpenny . Con el capitán de la gira Warburton fuera del test final debido a una lesión, Alun Wyn Jones asumió la capitanía en el test final en Sydney. El test final fue ganado por los Lions en lo que fue una victoria récord, ganando 41-16 para obtener su primera victoria de la serie desde 1997 y su primera sobre Australia desde 1989 .
Después de su gira victoriosa por Australia en 2013, Warren Gatland fue designado nuevamente como entrenador principal de los Lions para la gira a Nueva Zelanda en junio y julio de 2017. En abril de 2016, se anunció que el equipo volvería a ser capitaneado por Sam Warburton . El calendario de la gira incluyó 10 partidos: un partido inaugural contra los Provincial Barbarians , partidos de desafío contra los cinco equipos de Super Rugby de Nueva Zelanda , un partido contra los Māori All Blacks y tres pruebas contra Nueva Zelanda . Los Lions derrotaron a los Provincial Barbarians en el primer partido de la gira, antes de ser derrotados por los Blues tres días después. El equipo se recuperó para vencer a los Crusaders, pero esto fue seguido por otra derrota a mitad de semana, esta vez contra los Highlanders . Luego, los Lions se enfrentaron a los Māori All Blacks, ganando cómodamente para restaurar el optimismo y siguieron con su primera victoria a mitad de semana de la gira contra los Chiefs . El 24 de junio, los Lions, capitaneados por Peter O'Mahony , se enfrentaron a Nueva Zelanda en Eden Park en la primera prueba y fueron derrotados por 30-15. A esto le siguió el último partido de mitad de semana de la gira, un empate contra los Hurricanes . Para la segunda prueba, Gatland llamó a Warburton al equipo titular como capitán. En el Wellington Regional Stadium , los Lions vencieron a un equipo de Nueva Zelanda de 14 hombres por 24-21 después de que Sonny Bill Williams recibiera una tarjeta roja en el minuto 24 después de una carga con el hombro sobre Anthony Watson. Esto empató la serie antes del juego final, poniendo fin a la racha de 47 victorias consecutivas del equipo en casa. En la prueba final en Eden Park la semana siguiente, los equipos estaban empatados a 15 puntos cada uno con 78 minutos transcurridos. Romain Poite señaló un penalti a Nueva Zelanda por una infracción de fuera de juego después de que Ken Owens recibiera el balón frente a su compañero de equipo Liam Williams, lo que le dio a Nueva Zelanda la oportunidad de patear al arco y potencialmente ganar la serie. Sin embargo, Poite decidió rebajar el penal a tiro libre después de discutirlo con el árbitro asistente Jérôme Garcès y el capitán de los Lions, Sam Warburton. El partido terminó en empate y la serie quedó empatada.
Warren Gatland fue nuevamente el entrenador en jefe de los Lions para la gira a Sudáfrica en 2021. [ 21] En diciembre de 2019, se anunciaron las sedes de prueba de los Lions, [22] pero la gira se vio significativamente interrumpida por la pandemia de COVID-19 y todos los juegos se jugaron a puerta cerrada. Sudáfrica ganó la serie de pruebas por dos juegos a uno. En la tercera prueba decisiva, Morne Steyn volvió a patear un penalti tardío para ganar la serie. En 2024, se anunció que Andy Farrell sucedería a Gatland como entrenador en jefe de los Lions. [23] Se estableció un equipo femenino de Lions en 2024, y su gira inaugural a Nueva Zelanda se llevará a cabo en 2027. [24]
Resultados generales de la serie de pruebas
Los Leones ahora realizan giras regulares por tres países del hemisferio sur: Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda. También realizaron giras por Argentina tres veces antes de la Segunda Guerra Mundial . Desde 1989, las giras se realizan cada cuatro años. La gira más reciente fue a Sudáfrica en 2021.
Rompiendo con la tradición, la gira de 2005 por Nueva Zelanda fue precedida por un partido "de local" contra Argentina en el Millennium Stadium de Cardiff el 23 de mayo de 2005. Terminó con un empate 25-25. Se disputó un partido similar contra Japón antes de la gira de 2021 por Sudáfrica en Murrayfield , con victoria de los Lions por 28-10.
Durante la gira se disputan partidos contra provincias locales, clubes o equipos representativos, así como partidos de prueba contra el equipo nacional anfitrión.
Los Leones y sus equipos predecesores también han jugado partidos contra otros países cercanos en giras. Por ejemplo, jugaron contra Rhodesia en 1910 , 1924 , 1938 , 1955 , 1962 , 1968 y 1974 durante sus giras a Sudáfrica. También fueron derrotados por Fiji en su gira de 1977 a Nueva Zelanda . Además, visitaron Namibia antes de la independencia (entonces África del Sudoeste ), en 1955 , 1962 , 1968 y 1974 .
También se han disputado partidos en otros países en el camino de regreso, como los de Canadá en 1959 y 1966 , los de África Oriental (en aquel entonces, principalmente en Kenia , y celebrados en Nairobi ) y un partido no oficial contra Ceilán (futura Sri Lanka) en 1950 .
Los Lions han jugado varios partidos más contra rivales internacionales. Con excepción de los partidos contra Argentina en 2005 y Japón en 2021, que fueron partidos de preparación para las giras de los Lions, estos partidos han sido partidos únicos para conmemorar ocasiones especiales.
Los Lions jugaron un partido internacional no oficial en 1955 en Cardiff Arms Park contra un XV galés para conmemorar el 75 aniversario de la Unión de Rugby de Gales . Los Lions ganaron 20-17, pero no incluyeron a todos los grandes nombres de la gira de 1955, como Tony O'Reilly , Jeff Butterfield , Phil Davies, Dickie Jeeps , Bryn Meredith y Jim Greenwood . [25] [26]
En 1977, los Lions jugaron su primer partido oficial en casa contra los Barbarians , como parte de un evento benéfico para recaudar fondos para las celebraciones del Jubileo de Plata de la Reina . La alineación de Baa-Baas contó con JPR Williams, Gerald Davies, Gareth Edwards, Jean-Pierre Rives y Jean-Claude Skrela. Los Lions incluyeron a 13 miembros del equipo que jugó en el cuarto test contra Nueva Zelanda tres semanas antes y ganó 23-14. [27]
En 1986, se organizó un partido contra The Rest como preparación para la gira de Sudáfrica de 1986 y como celebración del centenario de la International Rugby Board . Los Lions perdieron 15-7 y la gira prevista se canceló posteriormente.
En 1989, los Lions jugaron contra Francia en París . El partido formó parte de las celebraciones del bicentenario de la Revolución Francesa. Los Lions, capitaneados por Rob Andrew , ganaron 29-27.
En 1990, un equipo de las Cuatro Uniones Locales jugó contra el Resto de Europa en un partido para recaudar dinero para la reconstrucción de Rumania tras el derrocamiento de Nicolae Ceaușescu en diciembre de 1989. El equipo utilizó el logotipo de los Leones, mientras que el Resto de Europa jugó bajo el símbolo de la Federación Rumana de Rugby .
Actualizado el 7 de agosto de 2021 [2]
Actualizado el 31 de julio de 2021 [2]
Actualizado el 31 de julio de 2021 [2]
a. ^ Nombres de los Leones en los idiomas de Gran Bretaña e Irlanda:
