La isla Piel se encuentra en la bahía de Morecambe , aproximadamente a 800 metros ( 1 ⁄ 2 milla) del extremo sur de la península de Furness en el condado administrativo de Cumbria , Inglaterra. Es una de las islas de Furness , tres de las cuales se encuentran cerca de Piel en la desembocadura del canal Walney . La isla es la ubicación del Castillo de Piel , construido por los monjes de la Abadía de Furness en el siglo XIV.
Históricamente dentro de Lancashire , la isla hoy es propiedad de la ciudad de Barrow-in-Furness , y fue entregada al pueblo por el duque de Buccleuch en 1922. Las funciones administrativas del consejo municipal también incluyen la selección del "rey" de Piel, quien es el propietario de la taberna de la isla, el Ship Inn. Piel tiene un tamaño aproximado de 26 acres (11 hectáreas). El propietario, su familia y otras tres personas que viven en las antiguas cabañas de los pilotos de barcos son los únicos residentes permanentes de la isla.
En la Edad Media, Piel era conocida como isla Fowdray (o Fouldrey o Fowdrey). Este nombre parece derivar de las palabras en nórdico antiguo fouder , que significa "forraje", y ay u oy , que significa "isla". La isla era parte de la Libertad de Furness, concedida en 1066 al Conde Tostig , [1] y en 1127 formó parte de la Libertad que fue concedida por el rey Esteban a los monjes Savignac como parte de una concesión de tierras para una abadía. Cuando los Savignac pasaron a formar parte de la orden cisterciense a finales del siglo XII, la isla quedó bajo el control de los cistercienses en la cercana abadía de Furness . Los cistercienses aumentaron su poder y pronto controlaron todo Furness, incluido Piel. [1] A principios del siglo XIII, los cistercienses utilizaron Piel como puerto seguro y construyeron un almacén para el almacenamiento de grano, vino y lana. Algunos de estos productos fueron enviados desde Irlanda . En 1212, el rey Juan concedió a los monjes una licencia para desembarcar un cargamento de "trigo, harina y otras provisiones" para evitar una hambruna provocada por la mala cosecha local. [ cita necesaria ] Más adelante en el siglo se otorgó una licencia de carga ilimitada y en 1258 los barcos propiedad de la abadía fueron puestos bajo protección real.
Los monjes fortificaron la isla, primero con una torre de madera rodeada por una zanja con empalizadas, y luego, en 1327, comenzaron la construcción de un fuerte motte and bailey (también conocido como " pee ", de ahí el nombre moderno de la isla). [ cita necesaria ] Esta estructura era, en ese momento, la más grande de su tipo en el noroeste de Inglaterra. [ cita necesaria ] Probablemente fue construido como un almacén fortificado para repeler piratas y asaltantes, pero parece haber tenido cierto éxito en mantener a raya a los aduaneros también; El contrabando estaba muy extendido en aquella época y se sabía que la abadía estaba implicada. De hecho, en 1423 se acusó al abad de Furness de sacar de contrabando lana del país desde "la Peele de Foddray". [ cita necesaria ] Las ruinas de arenisca roja del fuerte llegaron a ser conocidas como la "Pila de Fouldrey" y hoy se conocen como Castillo de Piel .
El siguiente episodio notable en la historia de la isla ocurrió el 4 de junio de 1487, cuando Lambert Simnel y sus seguidores llegaron de Dublín . Simnel, coronado como "Eduardo VI" en Irlanda, estaba siendo hecho pasar por Eduardo, decimoséptimo conde de Warwick , el heredero de York, por John de la Pole, conde de Lincoln, en su intento de recuperar el trono para los yorkistas . Simnel y 2.000 mercenarios alemanes se dirigieron a través de Piel para luchar por el trono. Finalmente fueron derrotados en la batalla de Stoke cerca de Newark-on-Trent en Nottinghamshire el 16 de junio de 1487 .
Tras la disolución de los monasterios en 1537, la isla Piel y su castillo pasaron a ser propiedad del rey. Las fortificaciones del castillo fueron reforzadas en la época de la Armada Española pero desde entonces hasta la Guerra Civil no pasó nada destacable en la isla. [3] El área de Furness fue un bastión parlamentario durante la Guerra Civil. Por esta razón la flota parlamentaria se retiró al puerto de Piel cuando los realistas capturaron Liverpool . [4]
En 1662, tras la restauración de Carlos II, el señorío de Furness pasó al duque de Albemarle [1] y esto incluía el castillo y partes de la isla. A partir de esta fecha la actividad en Piel parece haber girado en torno al transporte marítimo y la industria. Se registra la existencia de una salina en la isla desde 1662, que aparentemente todavía estaba presente en la década de 1690. [5]
La isla Piel se convirtió en un importante puesto comercial durante el siglo XVIII y los aduaneros estaban estacionados allí permanentemente; El contrabando todavía estaba muy extendido en ese momento. [ cita necesaria ] En la segunda mitad del siglo XVIII, el comercio de mineral de hierro comenzó a desarrollarse en la península de Furness y el puerto siguió siendo importante para la economía local. A medida que aumentaba el volumen de transporte marítimo, "los barqueros de Su Majestad" se estacionaron en Piel como prácticos de puerto e inspectores de aduanas. [ cita necesaria ] En términos formales, era una cala (estación remota) del puerto de Lancaster , y se conocía como Piel Foudray. Sin embargo, el impacto de la industria fue relativamente bajo en el aspecto de la isla y, en el siglo XIX, las ruinas del castillo se convirtieron en una gran atracción para el movimiento artístico romántico . La isla fue pintada en 1805 por Sir George Beaumont , [6] una pintura que inspiró las Elegiac Stanzas de William Wordsworth , basada también en su propia época viviendo en Rampside con vistas a Piel. [7]
La propiedad de la isla Piel finalmente recayó en el duque de Buccleuch . [1] El quinto duque desarrolló fuertemente la industria alrededor de Furness, [8] y en 1875 hizo construir las cabañas de los pescadores en la isla. [9] Más tarde, el séptimo duque donó la isla a la gente de Barrow-in-Furness en 1920 como monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial .
Al estar separada de la vecina isla Roa por el canal Piel, se puede acceder a la isla a través de un ferry desde el muelle de la isla Roa durante el verano y sujeto a las mareas y el clima. Se puede llegar a Piel a pie o en vehículo todoterreno (se requiere licencia para conducir en la arena) desde Walney Island , pero esta ruta sólo es transitable con cuidado durante la marea baja; Se recomienda orientación local. [10] Piel Castle es administrado por English Heritage y hay acceso gratuito e ilimitado una vez en la isla. El castillo, situado en el extremo sureste de la isla Piel, es una impresionante ruina formada en gran parte por piedras de la playa. El torreón de tres plantas ofrece buenas vistas de la isla, aunque ya no es accesible a los visitantes. Los campistas pueden montar una tienda de campaña en la isla. [2]
La isla es un paraíso para la vida silvestre con muchas especies diferentes de aves marinas. Los visitantes deben tener cuidado de no molestar a las aves que anidan mientras caminan por la playa. Un estanque pantanoso en el centro de la isla atrae ahora a muchos otros tipos de aves.
Los orígenes del Ship Inn son oscuros; se dice que tiene más de 300 años, pero la evidencia es incierta. En 1746, se concedió un contrato de arrendamiento de tierras agrícolas situadas dentro de la zanja del castillo a Edward Postlethwaite, [11] a quien se describe como un posadero de la 'Montón de Fowdrey'. La primera referencia directa a una posada o "taberna" data de 1800. En 1813, un visitante pintó un vívido cuadro de la vida del posadero en aquella época:
"Hay una taberna en la isla, la única habitación, alquilada por un viejo escocés, que ha sido señor de este dominio durante muchos años, y cumple con admirable fluidez las tareas de guía y expositor entre las ruinas del castillo. La costumbre de los marineros de la rada, y las donaciones de los visitantes ocasionales en la época estival, le sostienen en un estado del que no tiene derecho, piensa, a quejarse pero lo reconoce cuando no había barcos en el; En la rada encontró su situación demasiado solitaria y propenso a llevarlo a su barril de cerveza en busca de compañía.
La referencia cartográfica más antigua, de 1833, se refiere a la posada como "The Herdhouse", y la primera persona que puede ser identificada con confianza como propietario de Ship Inn es James Hool, ya que figura en el censo de 1841 como tabernero. [12]
El propietario del pub Ship Inn es conocido como 'El Rey de Piel', [13] un título instituido en el siglo XIX y que se remonta a Lambert Simnel y su intento de usurpar el trono inglés. [14] Una tradición transmitida por los pescadores durante siglos es el 'Caballero de Piel'. En una habitación de la posada hay una gran silla de roble y cualquiera que se siente en ella es nombrado 'Caballero de Piel'. La ceremonia de armado de caballero la lleva a cabo el Rey de Piel o un compañero caballero. El coste actual de convertirse en caballero es invitar a una ronda de bebidas a todos los presentes. Sin embargo, el privilegio que se concede a los caballeros es el de poder exigir comida y alojamiento al posadero en caso de naufragar en Piel. [ cita necesaria ]
Los propietarios con más años de servicio registrados fueron Thomas y Elizabeth Ashburner, c.1894-c.1922, y la licencia de 20 años de Rod y Karen Scarr, que finalizó en noviembre de 2005, es la segunda más larga registrada. [11] Tras su partida en 2006, el pub fue completamente renovado por el Ayuntamiento de Barrow , y las obras comenzaron en 2008, [15] poco antes de que se coronara al nuevo 'Rey de Piel', Steve Chattaway (un evento que quedó documentado en el Serie de televisión Islas de Gran Bretaña ). [16] [17] Los Chattaway se fueron en 2020 y el nuevo propietario, Aaron Sanderson, se mudó en mayo de 2022. [18]