El castillo de Piel , también conocido como castillo de Fouldry o Pile of Fouldray , es un castillo situado en el punto sureste de la isla de Piel , frente a la costa de la península de Furness , en el noroeste de Inglaterra. Construido a principios del siglo XIV por John Cockerham, abad de la vecina abadía de Furness , su finalidad era supervisar el comercio a través del puerto local y protegerse de las incursiones escocesas. El castillo se construyó con piedras de la playa local y contaba con un gran torreón con patios interiores y exteriores a su alrededor . Fue utilizado como base por el pretendiente yorkista Lambert Simnel en 1487, pero en 1534 había caído en ruinas y pasó a manos de la Corona.
La erosión del mar comenzó a causar daños importantes al castillo a principios del siglo XIX. En la década de 1870, el propietario del castillo, el duque de Buccleuch , llevó a cabo amplios trabajos de restauración y erigió obras exteriores para protegerlo de más daños causados por el mar. En 1920, el castillo fue cedido a la ciudad de Barrow-in-Furness y ahora está bajo el cuidado de English Heritage . El castillo está amenazado por la continua erosión costera agravada por el cambio climático.
El castillo de Piel se construyó en la isla de Piel , con vistas al puerto de aguas profundas de Piel Harbour, en las afueras de Barrow Haven, ahora llamado Barrow-in-Furness . [1] Es posible que hubiera una fortificación anterior del siglo XII en la isla, posiblemente construida por los monjes locales durante el reinado del rey Esteban , pero esto es incierto. [2] [nb 1] El castillo fue construido por John Cockerham, abad de la abadía de Furness alrededor de 1327, cuando Eduardo III le dio a la abadía una licencia para almenar el sitio. [4] El castillo, que comprendía un torreón con un patio interior y exterior , estaba destinado a supervisar el comercio a través del puerto y proporcionar defensa, ya que la abadía había enfrentado incursiones desde Escocia en 1316 y 1322. [5]
El historiador de arquitectura Anthony Emery sostiene que el castillo se construyó en tres fases, empezando por el torreón central, que según él estaba destinado a ser una residencia de verano en gran parte no fortificada para el abad. [6] Con la creciente amenaza de Escocia y la concesión de la licencia para almenar, Emery sugiere que se construyó el muro del patio interior para defender mejor el torreón, seguido por el muro del patio exterior en una fase final de la obra. [7]
En 1408, el abad John Bolton decidió que el coste de mantenimiento del castillo era excesivo e intentó derribar las defensas, pero Enrique IV se lo impidió ; a esto le siguió un período de reconstrucción alrededor de 1429. [8] El castillo fue utilizado para el contrabando por la abadía, lo que provocó quejas de los comerciantes de Calais , controlada por los ingleses , de que estaban traficando ilegalmente con lana, que en este período solo podía venderse legalmente a través del puerto francés. [9] En 1487, el pretendiente yorkista Lambert Simnel desembarcó en la isla Piel. [10] Buscó la ayuda de posibles partidarios locales y celebró una corte en el castillo, antes de avanzar hacia el interior y finalmente ser derrotado en la batalla de Stoke Field . [11] En 1534, el castillo había caído en ruinas y fue descrito en un informe como "muy deteriorado". [12] En 1537, tras la disolución de la Abadía , pasó a ser propiedad de la Corona y, después de 1660, fue cedida al duque de Albemarle . [13]
A finales del siglo XVIII, la isla se había utilizado como base para pilotos marítimos , y el castillo pasó a manos de los duques de Buccleuch . [14] En 1811, el poeta William Wordsworth visitó la zona y escribió un poema titulado "Peele Castle" describiendo el sitio. [15] [nb 2] El mar causó una erosión significativa durante este período, y un lado del torreón se derrumbó a principios del siglo XIX. [3] Walter Scott , el duque de Buccleuch, compró el resto de la isla y llevó a cabo una extensa y costosa restauración del castillo entre 1877 y 1878, destruyendo la mayoría de los rastros de la ocupación medieval del sitio en el proceso. [16] La restauración implicó la construcción de obras exteriores para evitar una mayor erosión marina, reemplazando los daños a las características de piedra de sillar del castillo y protegiendo las partes superiores de los muros de piedra. [17]
En 1919, John Scott decidió vender la isla y el castillo; el alcalde local, Alfred Barrow, intervino y al año siguiente el duque aceptó entregar el castillo y la isla a las autoridades locales como monumento a los que habían perdido la vida en la Primera Guerra Mundial . [18] El castillo pasó al cuidado del gobierno central en 1973 y ahora está controlado por English Heritage , que opera el sitio como atracción turística. [18] English Heritage encargó un estudio arqueológico en 1984, realizado por Rachel Newman de la Universidad de Lancaster ; los hallazgos del estudio condujeron a un programa de trabajos de restauración , completado en 1991. [19] Está protegido por ley como un edificio catalogado de grado I. [20]
En 2022, gran parte de la isla baja en la que se encuentra el castillo se habrá perdido en el mar, y el propio torreón del castillo de Piel corre el riesgo de ser destruido debido a la erosión costera agravada por el cambio climático . [21] En respuesta, English Heritage lanzó una campaña de recaudación de fondos en septiembre de 2022 para proteger y fortalecer el castillo de Piel (y otros cinco castillos en riesgo). [21]
El castillo está construido según un diseño concéntrico eduardiano , con una torre del homenaje en la esquina sureste, protegida por un patio interior y exterior con muros cortina de piedra que se extienden hacia el noroeste. [22] El castillo está construido con piedras de la playa local unidas con un mortero líquido, y la piedra más fina, como las puertas y las ventanas, está hecha de arenisca roja importada del continente. [17] Gran parte de la isla circundante ha sido erosionada por el mar y parte del castillo se ha perdido, y aún se pueden ver fragmentos de piedra caídos en la playa de abajo. [17]
El torreón de tres pisos se encuentra sobre un montículo bajo de arcilla , similar al que forma la base del resto del castillo, y tiene 45 pies (14 m) de alto, 76 pies (23 m) por 74 pies (23 m) de ancho, reforzado con contrafuertes salientes , y una torre en la esquina sureste. [22] La entrada original habría estado a nivel del suelo, pero luego se construyó una caseta de entrada , de 25 pies (7,6 m) por 16 pies (4,9 m), a lo largo del lado norte, elevándola hasta el primer piso. [23] Se puede ver una figura femenina tallada sobre el arco de entrada, que puede haber sido una representación de Salomé . [3] El torreón tenía grandes ventanales en el primer y segundo piso, aunque el nivel inferior de estos fue bloqueado más tarde y se dividió inusualmente en tres secciones, creando un pasillo central en cada nivel. [24] El lado este del torreón se ha derrumbado como consecuencia de la erosión de la tierra. [3] Anthony Emery sostiene que el término "torreón" es inadecuado para el edificio, que debería verse más como una casa-torre residencial , similar a la del castillo de Langley . [7]
Los muros del patio interior y exterior también han sido dañados por la erosión del mar, pero originalmente formaban cuadrados concéntricos alrededor del torreón y estaban protegidos por zanjas. [22] El muro del patio exterior, de 8 pies (2,4 m) de espesor en algunos lugares, ya no es muy sustancial, pero incluso cuando se construyó por primera vez puede haber sido bastante débil; está protegido por un foso , de hasta 13 metros (43 pies) de ancho y 3 metros (9,8 pies) de profundidad. [25] Ambos patios están protegidos por torres; las torres del patio exterior tienen cada una 15,5 pies (4,7 m) de ancho. [22] El muro del patio interior tiene 8 pies (2,4 m) de espesor, protegido por un foso de 25 pies (7,6 m) de ancho. [26] Sus torres fueron una adición posterior al diseño original, y también se construyó una puerta de entrada en el muro del patio interior poco después de la construcción del castillo. [27] Las fortificaciones habrían sido un poco anticuadas para la época. [11] El patio exterior alberga un edificio de piedra llamado "la capilla", de 31 pies (9,4 m) por 15 pies (4,6 m) de tamaño. [17] Se desconoce su uso original y parece haber sido construido en una etapa tardía de la historia del castillo, posiblemente después de que se volviera ruinoso. [28]
Existen leyendas locales sobre un túnel entre el castillo y la abadía de Furness, supuestamente utilizado por los monjes como ruta de escape del continente. No existe tal pasadizo. [29]
El poema de William Wordsworth "Peele Castle" se registra en Historia arriba.
Una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon , en la que hace referencia al «nombre medio olvidado» del castillo, corresponde a un grabado de una pintura de G. Pickering titulada «Pila del castillo de Fouldrey», publicada en el libro de recortes Fisher's Drawing Room Scrap Book de 1832. [30]
