Un castillo concéntrico es un castillo con dos o más muros cortina concéntricos , de modo que el muro exterior es más bajo que el interior y se puede defender desde él. [1] El diseño era cuadrado (en Belvoir y Beaumaris ) donde el terreno lo permitía, o un polígono irregular (en Krak y Margat ) donde los muros cortina de un castillo en espolón seguían los contornos de una colina.
Los castillos concéntricos se asemejan a un castillo anidado dentro de otro, creando así una sala interior y exterior . Por lo general, se construyen sin torre de homenaje central independiente . Cuando el castillo incluye una torre particularmente fuerte ( torre ), como en Krak o Margat, sobresale del recinto interior .
Rodear fortalezas o ciudades con una serie de murallas defensivas donde las murallas exteriores son más bajas que las interiores es algo que se ha encontrado en fortificaciones que se remontan a miles de años atrás en culturas como los asirios , persas , antiguos egipcios y babilonios . La antigua ciudad de Laquis , un lugar en Israel , fue excavada y se encontró que constaba de múltiples muros que estaban ilustrados en el arte asirio que documentaba el exitoso asedio de la ciudad. Los bizantinos también construyeron las famosas murallas de Constantinopla , que presentaban capas dobles de muros en la mayor parte de su perímetro y un foso . La ciudad de la antigua Babilonia también contaba con múltiples capas de fortificaciones , como se ve en la Puerta de Ishtar . Sin embargo, la relación del castillo concéntrico con otras formas de fortificación es compleja. Un ejemplo de un castillo concéntrico temprano es el castillo bizantino de Korykos en Turquía, construido a principios del siglo XI d.C. [2]
Los historiadores (en particular Hugh Kennedy ) han argumentado que la defensa concéntrica surgió como respuesta a los avances en la tecnología de asedio en los estados cruzados entre los siglos XII y XIII. El muro exterior protegía al interior de las máquinas de asedio , mientras que el muro interior y las torres salientes proporcionaban fuego de flanqueo con ballestas . Además, las fuertes torres pueden haber servido como plataformas para las catapultas para disparar contra los sitiadores. Los muros suelen incluir torres , saeteras y defensas en las cabeceras de los muros, como almenas y, en casos más avanzados, matacanes , todo ello destinado a un estilo de defensa activo. [1] El Krak des Chevaliers en Siria es el mejor conservado de los castillos cruzados concéntricos. El castillo Pèlerin , por el contrario, no era un castillo concéntrico, ya que el lado que daba al mar no requería murallas defensivas. Sin embargo, los dos muros que dan al territorio están construidos con los mismos principios defensivos que otros castillos cruzados del mismo período, rivalizando con las defensas de Krak.
Si bien un castillo concéntrico tiene muros dobles y torres en todos los lados, las defensas no tienen por qué ser uniformes en todas las direcciones. Todavía puede haber una concentración de defensas en un punto vulnerable. En Krak des Chevaliers, este es el caso en el lado sur, donde el terreno permite que un atacante despliegue máquinas de asedio. Además, la puerta y los postes suelen reforzarse mediante una entrada inclinada o torres flanqueantes.
Los castillos concéntricos eran caros de construir, por lo que sólo las poderosas órdenes militares, los Hospitalarios y los Templarios , o los reyes poderosos podían permitirse el lujo de construirlos y mantenerlos. También se ha señalado que el trazado concéntrico se adaptaba a las necesidades de órdenes militares como la Hospitalaria al parecerse a un monasterio y albergar una gran guarnición. Estos castillos estaban fuera del alcance de los barones feudales. Así, incluso en los estados cruzados , los castillos concéntricos coexistieron con castillos de recinto más simples y torres del homenaje . [3]
Los castillos concéntricos aparecieron en Europa en el siglo XIII, y los castillos construidos en Gales por Eduardo I proporcionaron algunos ejemplos destacados, en particular el castillo de Beaumaris , un "castillo concéntrico perfecto", [4] aunque inacabado. Como Beaumaris se construyó en un terreno plano en lugar de un espolón , era necesario y posible construir muros y torres orientados en todas direcciones, dando al castillo una planta muy regular, casi cuadrada. Se ha conjeturado cierta influencia de las fortificaciones cruzadas, pero la cantidad de transferencia de tecnología desde Oriente y ejemplos bizantinos mucho más antiguos sigue siendo controvertida entre los historiadores. [1]
En los estados de habla alemana del Sacro Imperio Romano Germánico, muchos castillos tenían muros cortina dobles con un pabellón estrecho entre ellos, conocido como Zwinger . Estos se agregaron en puntos vulnerables como la puerta, pero rara vez estaban tan desarrollados como en los castillos concéntricos de Gales o los castillos cruzados.
El principio de una muralla exterior e interior también se utilizó en ciudades fortificadas, como las murallas teodosianas de Constantinopla y la muralla de la ciudad de Carcasona .
El concepto de líneas de defensa que se reforzaban mutuamente con fuego de flanqueo continuó en períodos posteriores, como las primeras fortificaciones modernas de Vauban , donde las obras de defensa exteriores eran protegidas y pasadas por alto por otros y su captura no destruía la integridad de la Ciudadela interior .
Las ciudadelas de antes y durante la Reconquista en España y Portugal también tienen fortificaciones similares a los castillos concéntricos que se encuentran en otras partes de Europa. El Castillo de Almodóvar del Río es un buen ejemplo de este tipo de fortaleza junto con el Castillo de San Jorge en Lisboa , Portugal.
