La campaña serbia fue una serie de expediciones militares lanzadas en 1914 y 1915 por las Potencias Centrales contra el Reino de Serbia durante la Primera Guerra Mundial .
La primera campaña comenzó después de que Austria-Hungría declarara la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914 . La campaña, eufemísticamente denominada " expedición punitiva " ( en alemán : Strafexpedition ) por la dirección austrohúngara, [3] estuvo bajo el mando del general austriaco Oskar Potiorek . Terminó después de que los serbios y sus aliados montenegrinos repelieran tres intentos fallidos de invasión austrohúngara . La victoria del ejército serbio en la batalla de Cer se considera la primera victoria aliada en la Primera Guerra Mundial, y la derrota del ejército austrohúngaro ante Serbia ha sido considerada una de las grandes sorpresas de la historia militar moderna. [4] [5]
La segunda campaña se lanzó, bajo mando alemán , casi un año después, el 6 de octubre de 1915, cuando fuerzas búlgaras , austrohúngaras y alemanas, dirigidas por el mariscal de campo August von Mackensen , invadieron con éxito Serbia por tres lados, adelantándose a una Avance aliado desde Salónica para ayudar a Serbia. Esto resultó en la Gran Retirada a través de Montenegro y Albania , la evacuación a Grecia y el establecimiento del frente macedonio . [6] La derrota de Serbia dio a las potencias centrales un dominio temporal sobre los Balcanes , abriendo una ruta terrestre desde Berlín a Constantinopla , permitiendo a los alemanes reabastecer al Imperio Otomano durante el resto de la guerra. [7] Mackensen declaró el fin de la campaña el 24 de noviembre de 1915. Serbia fue entonces ocupada y dividida entre el Imperio austrohúngaro y Bulgaria . [8]
Después de que los aliados lanzaran la ofensiva de Vardar en septiembre de 1918, que atravesó el frente macedonio y derrotó a los búlgaros y sus aliados alemanes, una fuerza franco -serbia avanzó hacia los territorios ocupados y liberó a Serbia, Albania y Montenegro . Las fuerzas serbias entraron en Belgrado el 1 de noviembre de 1918. [9]
El ejército serbio disminuyó drásticamente de unos 420.000 [10] en su punto máximo a unos 100.000 en el momento de la liberación. Las estimaciones de víctimas son diversas: fuentes originales serbias afirman que el Reino de Serbia perdió más de 1.200.000 habitantes durante la guerra (incluyendo pérdidas militares y civiles), lo que representó más del 29% de su población total y el 60% de su población masculina. . [11] [12] Un análisis histórico más reciente ha estimado que aproximadamente 177.000 soldados serbios perdieron la vida o no fueron devueltos del cautiverio, mientras que el número de muertos civiles es imposible de determinar, que asciende a cientos de miles. [13] Según estimaciones preparadas por el gobierno yugoslavo en 1924, Serbia perdió 265.164 soldados o el 25% de todas las tropas movilizadas. En comparación, Francia perdió un 16,8%, Alemania un 15,4%, Rusia un 11,5% e Italia un 10,3%. [14]
Austria-Hungría precipitó la crisis bosnia de 1908-1909 al anexar el antiguo territorio otomano de Bosnia y Herzegovina , que había ocupado desde 1878. Esto enfureció al Reino de Serbia y a su patrón, el imperio ruso paneslavo y ortodoxo . [15] Las maniobras políticas rusas en la región desestabilizaron los acuerdos de paz que ya se estaban deshaciendo en lo que se conocía como "el polvorín de Europa ". [15]
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En 1912 y 1913, se libró la Primera Guerra de los Balcanes entre la Liga Balcánica de Grecia , Bulgaria , Serbia y Montenegro y el fracturado Imperio Otomano. El Tratado de Londres resultante redujo aún más el Imperio Otomano al crear un Principado independiente de Albania y ampliar las posesiones territoriales de Bulgaria, Serbia, Montenegro y Grecia. Cuando Bulgaria atacó tanto a Serbia como a Grecia el 16 de junio de 1913, perdió la mayor parte de su región macedonia ante esos países y, además, la región meridional de Dobruja ante Rumania y Adrianópolis (la actual ciudad de Edirne ) ante Turquía en los 33 días. Segunda Guerra de los Balcanes , que desestabilizó aún más la región. [dieciséis]
El 28 de junio de 1914, Gavrilo Princip , un estudiante serbobosnio y miembro de una organización de revolucionarios nacionales llamada Joven Bosnia , asesinó al archiduque Francisco Fernando de Austria , heredero del trono austrohúngaro, en Sarajevo , Bosnia. [17] Aunque el objetivo político del asesinato era la independencia de las provincias del sur austrohúngaras, pobladas principalmente por eslavos del Imperio austrohúngaro, también desencadenó inadvertidamente una cadena de acontecimientos que involucraron a Rusia y las principales potencias europeas. Esto inició un período de maniobras diplomáticas entre Austria-Hungría, Alemania, Rusia, Francia y Gran Bretaña llamado Crisis de Julio . Austria-Hungría entregó el ultimátum de julio a Serbia, una serie de diez demandas intencionalmente hechas inaceptables para provocar una guerra con Serbia. [18] Cuando Serbia aceptó sólo ocho de las diez demandas, Austria-Hungría declaró la guerra el 28 de julio de 1914.
La disputa entre Austria-Hungría y Serbia desembocó en lo que ahora se conoce como la Primera Guerra Mundial, en la que participaron Rusia , Alemania , Francia y el Imperio Británico . En una semana, Austria-Hungría tuvo que enfrentarse a una guerra con Rusia, el patrón de Serbia, que tenía el ejército más grande del mundo en ese momento. El resultado fue que Serbia se convirtió en un frente subsidiario en la lucha masiva que comenzó a desarrollarse a lo largo de la frontera de Austria-Hungría con Rusia. Aunque Serbia tenía un ejército experimentado, estaba exhausta por los conflictos de las guerras de los Balcanes y mal equipada, lo que llevó a los austrohúngaros a creer que caería en menos de un mes. La estrategia de Serbia era resistir todo el tiempo que pudiera y esperar que los rusos pudieran derrotar al principal ejército austrohúngaro , con o sin la ayuda de otros aliados. Serbia tenía que preocuparse constantemente por su vecino hostil del este, Bulgaria , con el que había librado varias guerras, la más reciente en la Segunda Guerra de los Balcanes de 1913.
El ejército austrohúngaro permanente en tiempos de paz tenía 36.000 oficiales, incluidos suboficiales y 414.000 soldados rasos. Durante la movilización, este número podría aumentar hasta 3.350.000 hombres de todos los rangos. El ejército operativo contaba con más de 1.420.000 hombres, mientras que otros 600.000 estaban destinados a unidades de apoyo y logísticas (columnas de trenes, municiones y suministros, etc.). El resto (alrededor de 1.350.000) eran tropas de reserva disponibles para reemplazar las pérdidas y formar nuevas unidades. [19] Este vasto poder militar permitió al ejército austrohúngaro reemplazar sus pérdidas regularmente y mantener las unidades en su fuerza de formación. Según algunas fuentes, durante 1914 se envió un promedio de 150.000 hombres por mes para reemplazar las pérdidas en el ejército de campaña. Durante 1915, estas cifras aumentaron a 200.000 por mes. [20] [ ¿ fuente poco confiable? ] [ se necesita mejor fuente ] Según documentos oficiales austriacos, entre septiembre y finales de diciembre de 1914 se enviaron al teatro de guerra de los Balcanes unos 160.000 soldados de reemplazo, así como 82.000 refuerzos como parte de las unidades recién formadas. [21] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El plan austrohúngaro de antes de la guerra para invadir Serbia preveía la concentración de tres ejércitos (2.º, 5.º y 6.º) en las fronteras occidental y norte de Serbia para envolver y destruir la mayor parte del ejército serbio. Sin embargo, con el inicio de la movilización general rusa, el Armeeoberkommando (AOK, Mando Supremo Austro-Húngaro) decidió trasladar el 2.º ejército a Galicia para contrarrestar las fuerzas rusas. Debido a la congestión de las líneas ferroviarias hacia Galicia, el 2.º Ejército no pudo iniciar su salida hasta el 18 de agosto, lo que permitió al AOK asignar algunas unidades del 2.º Ejército para participar en operaciones en Serbia antes de esa fecha. Finalmente, el AOK permitió al general Oskar Potiorek desplegar un segmento importante del 2.º ejército (alrededor de cuatro divisiones) para luchar contra Serbia, lo que provocó un retraso en el transporte de estas tropas al frente ruso durante más de una semana. Además, las derrotas austrohúngaras sufridas durante la primera invasión de Serbia obligaron al AOK a transferir permanentemente dos divisiones del 2.º Ejército a las fuerzas de Potiorek. El 12 de agosto, Austria-Hungría había acumulado más de 500.000 soldados en las fronteras serbias, incluidas unas 380.000 tropas operativas. Sin embargo, el 16 de agosto se ordenó a una parte importante del 2.º ejército que se dirigiera al frente ruso, por lo que este número se redujo a unos 285.000 soldados activos, incluidas las guarniciones. [22] Además de las fuerzas terrestres, Austria-Hungría también desplegó su flotilla del río Danubio compuesta por seis monitores y seis lanchas patrulleras.
Muchos soldados austrohúngaros no eran de buena calidad. [23] Aproximadamente una cuarta parte de ellos eran analfabetos, y la mayoría de los reclutas de las nacionalidades sometidas al imperio no hablaban ni entendían alemán ni húngaro. Además, la mayoría de los soldados (de etnia checa, eslovaca, polaca, rumana y eslava del sur) tenían vínculos lingüísticos y culturales con los diversos enemigos del imperio. [24]
El mando militar serbio emitió órdenes de movilizar sus fuerzas armadas el 25 de julio, y la movilización comenzó al día siguiente. El 30 de julio se completó la movilización y las tropas comenzaron a desplegarse de acuerdo con el plan de guerra. Los despliegues finalizaron el 9 de agosto, cuando las tropas llegaron a sus posiciones estratégicas designadas. Durante la movilización, Serbia reclutó aproximadamente 450.000 hombres de tres clases (o prohibiciones) definidas por edad llamadas poziv , que comprendían a todos los hombres capaces entre 21 y 45 años.
El ejército operativo estaba formado por 11+1 ⁄ 2 infantería (seis de la 1.ª y cinco de la 2.ª prohibición) y una división de caballería. Los hombres de edad avanzada de la tercera prohibición se organizaron en 15 regimientos de infantería con entre 45.000 y 50.000 hombres designados para su uso en tareas de retaguardia y línea de comunicaciones. Sin embargo, algunos de ellos también fueron utilizados necesariamente como parte del ejército operativo, lo que elevó su fuerza a alrededor de 250.000 hombres. [25] Serbia estaba en una posición mucho más desventajosa en comparación con Austria-Hungría en cuanto a reservas humanas y tropas de reemplazo, ya que su única fuente de reemplazos eran los reclutas que alcanzaban la edad de alistamiento militar. Su número máximo anual era teóricamente de unos 60.000 y era insuficiente para compensar las pérdidas de más de 132.000 sufridas durante las operaciones de agosto a diciembre de 1914. Esta escasez de poder militar obligó al ejército serbio a reclutar hombres de edad menor o mayor para compensar las pérdidas. en la fase inicial de la guerra.
Debido al mal estado financiero de la economía serbia y a las pérdidas en las recientes guerras de los Balcanes, el ejército serbio carecía de gran parte del armamento y equipo modernos necesarios para combatir con sus adversarios más grandes y ricos. Sólo 180.000 rifles modernos estaban disponibles para el ejército operativo, lo que significaba que el ejército serbio carecía de entre un cuarto y un tercio de los rifles necesarios para equipar completamente incluso a sus unidades de primera línea, y mucho menos a las fuerzas de reserva. [26] Aunque Serbia intentó remediar este déficit encargando 120.000 rifles a Rusia en 1914, las armas no comenzaron a llegar hasta la segunda quincena de agosto. Solo las tropas de la primera prohibición tenían uniformes M1908 gris verdosos completos, las tropas de la segunda prohibición a menudo vestían el obsoleto modelo azul oscuro M1896, y la tercera prohibición no tenía ningún uniforme adecuado y se vieron obligadas a usar ropa de civil con abrigos y gorras militares. [27] Las tropas serbias no tenían botas de servicio en absoluto, y la gran mayoría de ellas usaban calzado cotidiano hecho de piel de cerdo llamado opanak .
Las reservas de municiones también eran insuficientes para operaciones de campo sostenidas, ya que la mayoría se había utilizado en las guerras de los Balcanes de 1912-13. La munición de artillería era escasa y sólo ascendía a unos cientos de proyectiles por unidad. Como Serbia carecía de un importante complejo militar-industrial interno, su ejército dependía enteramente de las importaciones de municiones y armas de Francia y Rusia, que padecían una escasez crónica de suministros. La inevitable escasez de municiones incluiría posteriormente una falta total de municiones de artillería, que alcanzó su punto máximo durante los momentos decisivos de la invasión austrohúngara.
Estas cifras detallan el número de todas las tropas austrohúngaras concentradas en el teatro de guerra del sur (Serbio) a principios de agosto de 1914 y los recursos de todo el ejército serbio (sin embargo, el número de tropas disponibles para las operaciones en ambos lados era algo menos):
Montenegro, aliado de Serbia, reunió un ejército de entre 45.000 y 50.000 hombres, con sólo 14 cañones de campaña modernos de disparo rápido, 62 ametralladoras y unas 51 piezas más antiguas (algunas de ellas modelos antiguos de la década de 1870). A diferencia de los ejércitos austrohúngaro y serbio, el ejército montenegrino era un tipo de milicia sin entrenamiento militar adecuado ni cuerpo de oficiales de carrera.
Nota:
Según la formación militar austro-húngara, [28] la fuerza de guerra promedio de las siguientes unidades fue:
La fuerza de las unidades serbias correspondientes era similar:
Artillería pesada
Agosto de 1914:
El ejército serbio fue evacuado a Grecia y se reunió con el ejército aliado de Oriente . Luego libraron una guerra de trincheras contra los búlgaros en el frente de Macedonia, que fue principalmente estática. Las fuerzas francesas y serbias retomaron áreas limitadas de Macedonia al recapturar Bitola el 19 de noviembre de 1916 como resultado de la costosa ofensiva de Monastir , que supuso la estabilización del frente.
Las tropas francesas y serbias finalmente lograron un gran avance en la ofensiva de Vardar en 1918, después de que la mayoría de las tropas alemanas y austrohúngaras se hubieran retirado. Este avance fue significativo para derrotar a Bulgaria y Austria-Hungría, lo que condujo a la victoria final de la Primera Guerra Mundial. Después del avance aliado, Bulgaria capituló el 29 de septiembre de 1918. [29] Hindenburg y Ludendorff concluyeron que el equilibrio estratégico y operativo ahora había se volvió decididamente contra las potencias centrales e insistió en un acuerdo de paz inmediato durante una reunión con funcionarios del gobierno un día después del colapso búlgaro. [30] El 29 de septiembre de 1918, el Comando Supremo del Ejército alemán informó al káiser Guillermo II y al canciller imperial, el conde Georg von Hertling , que la situación militar que enfrentaba Alemania era desesperada. [31]
El emperador alemán Guillermo II en su telegrama al zar búlgaro Fernando I declaró: "¡Vergonzoso! ¡62.000 serbios decidieron la guerra!". [32] [33]
El colapso del frente macedonio significó que el camino a Budapest y Viena quedó abierto para el ejército de 670.000 efectivos del general Franchet d'Esperey, mientras la rendición búlgara privó a las potencias centrales de los 278 batallones de infantería y 1.500 cañones (el equivalente a unos 25 a 30 divisiones alemanas) que anteriormente mantenían la línea. [34] El alto mando alemán respondió enviando sólo siete divisiones de infantería y una de caballería, pero estas fuerzas estaban lejos de ser suficientes para restablecer un frente. [34] En septiembre, los ejércitos de la Entente, encabezados por tropas serbias y francesas, rompieron las defensas alemanas y búlgaras restantes, obligando a Bulgaria a salir de la guerra y liberando a Serbia dos semanas antes del alto el fuego. [35]
Las ramificaciones de la guerra fueron múltiples. Cuando terminó la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Neuilly otorgó Tracia Occidental a Grecia, mientras que Serbia recibió algunas concesiones territoriales menores de Bulgaria. Austria-Hungría quedó dividida y Hungría perdió muchas tierras ante Yugoslavia y Rumania en el Tratado de Trianon . Serbia asumió la posición de liderazgo en el nuevo Reino de Yugoslavia , a la que se unió su antiguo aliado, Montenegro . Mientras tanto, Italia estableció un cuasi protectorado sobre Albania y Grecia volvió a ocupar la parte sur de Albania, que era autónoma bajo un gobierno provisional griego local (ver República Autónoma del Norte de Epiro ), a pesar de la neutralidad de Albania durante la guerra.
Antes de la guerra, el Reino de Serbia tenía 4.500.000 habitantes. [36] Según The New York Times , se estima que 150.000 personas murieron sólo en 1915 durante la peor epidemia de tifus de la historia mundial. Con la ayuda de la Cruz Roja Estadounidense y 44 gobiernos extranjeros, el brote quedó bajo control a finales de año. [37] Algunas fuentes estiman el número de muertes de civiles en 650.000, principalmente debido al brote de tifus y la hambruna , pero también a los enfrentamientos directos con los ocupantes. [38] Las bajas de Serbia representaron el 8% del total de muertes militares aliadas. El 58% del ejército regular serbio (420.000 efectivos) murió durante el conflicto. [39] Según fuentes serbias, el número total de víctimas se sitúa en torno a 1.000.000: [40] el 25% del tamaño de Serbia antes de la guerra y una mayoría absoluta (57%) de su población masculina total. [41] LA Times y NY Times también citaron fuentes serbias tempranas que reclamaron más de 1.000.000 de víctimas en sus respectivos artículos. [42] [43] Los historiadores occidentales y no serbios modernos sitúan el número de víctimas en 45.000 muertes militares y 650.000 muertes civiles [44] o 127.355 muertes militares y 82.000 muertes civiles. [14]
La magnitud del desastre demográfico serbio puede ilustrarse con la declaración del Primer Ministro búlgaro Vasil Radoslavov : "Serbia dejó de existir" ( New York Times , verano de 1917). [46] En julio de 1918, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Robert Lansing, instó a los estadounidenses de todas las religiones a orar por Serbia en sus respectivas iglesias. [47] [48]
El ejército serbio sufrió un número asombroso de bajas. Fue significativamente destruido cerca del final de la guerra, cayendo de aproximadamente 420.000 [10] en su punto máximo a aproximadamente 100.000 en el momento de la liberación.
Las fuentes serbias afirman que el Reino de Serbia perdió 1.100.000 habitantes durante la guerra. De 4,5 millones de personas, hubo 275.000 muertes militares y 450.000 entre la ciudadanía común y corriente. Las muertes de civiles fueron atribuibles principalmente a la escasez de alimentos y los efectos de epidemias como la gripe española . Además de los militares muertos, hubo 133.148 heridos. Según el gobierno yugoslavo, en 1924 Serbia perdió 365.164 soldados, o el 26% de todo el personal movilizado, mientras que Francia sufrió el 16,8%, Alemania el 15,4%, Rusia el 11,5% e Italia el 10,3%. [ cita necesaria ]
Al final de la guerra, había 114.000 soldados discapacitados y 500.000 niños huérfanos. [49]
El asesinato en Sarajevo del archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa Sofía, duquesa de Hohenberg, fue seguido por violentas manifestaciones antiserbias de croatas y musulmanes enojados [50] en la ciudad durante la tarde del 28 de junio de 1914 y durante gran parte de las siguientes día. Esto sucedió porque la mayoría de los croatas y muchos musulmanes consideraban que el archiduque era la mejor esperanza para establecer una entidad política eslava del sur dentro del Imperio de los Habsburgo. La multitud dirigió su ira principalmente contra las tiendas propiedad de serbios étnicos y las residencias de serbios prominentes. Dos personas de etnia serbia murieron el 28 de junio en actos de violencia multitudinaria. [51] Esa noche hubo manifestaciones antiserbias en otras partes del Imperio austrohúngaro. [52] [53]
Incitados por la propaganda antiserbia y la connivencia con el mando del ejército austrohúngaro, los soldados cometieron numerosas atrocidades contra los serbios tanto en Serbia como en Austria-Hungría. Según el criminólogo y observador alemán-suizo RA Reiss , se trataba de un "sistema de exterminio". Además de las ejecuciones de prisioneros de guerra, la población civil fue sometida a asesinatos en masa y violaciones. Se quemaron y saquearon pueblos y ciudades. Se talaron árboles frutales y se envenenaron pozos de agua en un intento por parte de la parte austrohúngara de disuadir a los habitantes serbios de regresar. [54] [55] [56]
La Primera Guerra Mundial el ejército serbio entró en Belgrado.
su población de posguerra incluía unos 114.000 inválidos y más de medio millón de huérfanos
![Soldados austrohúngaros ejecutando a civiles serbios durante la Primera Guerra Mundial (1916).[57]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7b/Hromadn%C3%A1_poprava_Srb%C5%AF.jpg/1280px-Hromadn%C3%A1_poprava_Srb%C5%AF.jpg)
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