Entre el 19 y el 30 de noviembre de 1807, durante las Guerras napoleónicas , se produjo una invasión de Portugal por parte de fuerzas francesas y españolas , lo que desencadenó la Guerra de la Independencia . La fuerza de invasión franco-española estaba liderada por Jean-Andoche Junot , mientras que los portugueses estaban bajo el mando nominal del príncipe regente Juan . Las tropas francesas y españolas entraron en Portugal y lo ocuparon rápidamente ante la escasa resistencia que opuso debido al mal estado del ejército portugués .
Antes de la invasión, Napoleón había dado un ultimátum al gobierno portugués, que accedió a regañadientes a la mayoría de sus demandas. Sin embargo, Napoleón ordenó a Junot que invadiera Portugal junto con tres divisiones del ejército español . Paralizadas por el miedo y la indecisión, las autoridades portuguesas no ofrecieron resistencia. Las tropas de Junot ocuparon Lisboa el 30 de noviembre de 1807, sólo para descubrir que João y muchas de las familias principales habían escapado a Brasil a bordo de una flota anglo-portuguesa. Los franceses ocuparon rápidamente todo el país y se apropiaron o disolvieron el ejército portugués . El año siguiente vio la revuelta portuguesa contra sus ocupantes franceses, lo que llevó a la batalla de Évora en julio de 1808.
Cuando los Tratados de Tilsit pusieron fin a la Guerra de la Cuarta Coalición , el emperador Napoleón de Francia ya había expresado su irritación por el hecho de que Portugal estuviera abierto al comercio con el Reino Unido . [1] La ira de Napoleón se provocó porque Portugal era el aliado más antiguo de Gran Bretaña en Europa, Gran Bretaña estaba encontrando nuevas oportunidades para el comercio con la colonia de Portugal en Brasil , la Marina Real a menudo usaba el puerto de Lisboa en sus operaciones contra Francia y él deseaba apoderarse de la flota de Portugal. Además, el príncipe Juan de Braganza , regente de su madre enferma mental, la reina María I, no había cumplido con el Sistema Continental del emperador , una prohibición contra el comercio británico. Además, la toma de Portugal encajaría perfectamente en los futuros planes de Napoleón contra España. [2]
El 19 de julio de 1807, Napoleón ordenó a su embajador portugués que informara a ese país de que debía cerrar sus puertos a los barcos británicos antes del 1 de septiembre. El 2 de agosto se creó oficialmente el 1.er Cuerpo del Ejército de Observación de la Gironda, con el general de división Jean-Andoche Junot al mando. Poco después, el Primer Imperio Francés impuso un embargo a todos los barcos portugueses que llegaran a sus puertos. El 23 de septiembre, el emperador dejó claras sus intenciones cuando amenazó públicamente con deponer a los Braganza delante del ministro portugués en Francia . [3]
Mientras tanto, el 12 de agosto de 1807, los embajadores francés y español entregaron su ultimátum al príncipe regente de Portugal. Las notas exigían que Juan debía declarar la guerra a Gran Bretaña , poner su flota a disposición de Francia y España, confiscar todo el comercio británico en sus puertos y poner a todos los súbditos británicos bajo arresto. Juan aceptó suspender las relaciones diplomáticas con Gran Bretaña y cerrar sus puertos, pero se abstuvo de confiscar a los comerciantes británicos y sus mercancías. Napoleón consideró que esto era insuficiente y los embajadores francés y español solicitaron sus pasaportes y abandonaron el país el 30 de septiembre. [4]
El 12 de octubre, el cuerpo de Junot comenzó a cruzar el río Bidasoa hacia España en Irún . [4] Poco después de este evento, se firmó el Tratado secreto de Fontainebleau entre Francia y España. El documento fue redactado por el mariscal de palacio de Napoleón, Géraud Duroc, y Eugenio Izquierdo un agente de Manuel de Godoy, Príncipe de la Paz . [5] El tratado proponía dividir Portugal en tres entidades. Porto (Oporto) y la parte norte se convertirían en el Reino de Lusitania del Norte bajo Carlos Luis de Etruria . La parte sur recaería en Godoy como el Principado de los Algarves. El resto del país, centrado en Lisboa, sería administrado por los franceses. [6] Es probable que Napoleón nunca tuviera la intención de llevar a cabo las disposiciones del tratado. Aparte de su deseo de ocupar Portugal, su verdadero propósito puede haber sido introducir grandes fuerzas francesas en España para facilitar su posterior toma de posesión. [7]
Junot fue elegido porque había servido como embajador de Portugal en 1805. Era conocido como un buen combatiente y un oficial activo, pero poseía sólo talentos ordinarios como estratega y general. Napoleón prometió a su subordinado un ducado y un bastón de mariscal si su misión se llevaba a cabo con total éxito. [5]
El cuerpo de Junot, de 24.918 hombres, estaba formado por una división de caballería bajo el mando del general de división François Étienne de Kellermann y tres divisiones de infantería bajo el mando de los generales de división Henri François Delaborde , Louis Henri Loison y Jean-Pierre Travot . El jefe de Estado Mayor de Junot era el general de brigada Paul Thiébault . La división de Kellermann, de 1.754 hombres, estaba formada por un escuadrón de cada uno de los regimientos 26.º de cazadores a caballo (244), 1.º de dragones (261), 3.º de dragones (236), 4.º de dragones (262), 5.º de dragones (249), 9.º de dragones (257) y 15.º de dragones (245). La caballería estaba dividida en dos brigadas bajo el mando de los generales de brigada Pierre Margaron y Antoine Maurin . [8]
La 1.ª División de Delaborde, compuesta por 7.848 hombres, incluía el 1.er Batallón del 4.º Regimiento Suizo (1.190) y seis batallones franceses: el 3.er Batallón del 15.º Regimiento de Infantería de Línea (1.033), el 2.º Batallón del 47.º Regimiento de Línea (1.210), el 1.er y el 2.º Batallón del 70.º Regimiento de Línea (2.299) y el 1.er y el 2.º Batallón del 86.º Regimiento de Línea (2.116). Las brigadas de Delaborde estaban dirigidas por los generales de brigada Jean-Jacques Avril y Antoine François Brenier de Montmorand . La 2.ª División de Loison, compuesta por 8.481 hombres, estaba formada por el 2.º Batallón del 2.º Regimiento Suizo (755) y los 3.er Batallón de las seis unidades francesas restantes. Se trataba del 2.º Regimiento de Infantería Ligera (1255), el 4.º Regimiento de Infantería Ligera (1196), el 12.º Regimiento de Infantería Ligera (1302), el 15.º Regimiento de Infantería Ligera (1314), el 32.º Regimiento de Línea (1265) y el 58.º Regimiento de Línea (1394). Los brigadistas de Loison eran los generales de brigada Hugues Charlot y Jean Guillaume Barthélemy Thomières . [8]
La 3.ª División de Travot, compuesta por 5.538 hombres, comprendía la Legión Hannoveriana (703) y siete batallones franceses: el 1.er Batallón de la Légion du Midi (797), los 3.er y 4.º Batallones del 66.º Regimiento de Infantería de Línea (1.004) y los 3.er Batallones del 31.º Regimiento Ligero (653), 32.º Regimiento Ligero (983), 26.º Regimiento de Línea (537) y 82.º Regimiento de Línea (861). Las dos brigadas de Travot estaban dirigidas por el general de brigada Louis Fuzier y Jean François Graindorge . Los artilleros, zapadores, conductores de trenes y otro personal sumaban 1.297 efectivos. [8] De los 30.000 hombres que finalmente sirvieron en el ejército de Junot, solo unos 17.000 eran veteranos. [9]
Según el Tratado de Fontainebleau, la fuerza de invasión de Junot debía contar con el apoyo de 25.500 hombres en tres columnas españolas. El general Taranco y 6.500 soldados recibieron la orden de marchar desde Vigo para apoderarse de Oporto en el norte. El capitán general Solano avanzaría desde Badajoz con 9.500 soldados para capturar Elvas y su fortaleza . El general Carrafa y 9.500 hombres recibieron instrucciones de reunirse en Salamanca y Ciudad Rodrigo y cooperar con la fuerza principal de Junot. [10]
El ejército portugués había sido modernizado en 1762 por Guillermo, conde de Schaumburg-Lippe, pero la administración del ejército pronto se volvió corrupta. Los coroneles y capitanes recibían del gobierno salarios y suministros para sus soldados, pero la tentación de sacar provecho de este arreglo resultó irresistible. Los oficiales mal pagados a menudo se embolsaban fondos para los soldados que estaban en las listas de reclutamiento pero que estaban ausentes o no existían. La corrupción y la malversación de fondos dieron lugar a unidades con efectivos insuficientes, soldados de caballería sin caballos y depósitos de regimientos sin suministros. [11]
Durante la breve Guerra de las Naranjas de 1801, la debilidad del ejército portugués se hizo patente. A raíz de ese conflicto, a cada uno de los veinticuatro regimientos de infantería de línea se le añadió un segundo batallón. El número de compañías por batallón se redujo de siete a cinco, pero la dotación de las compañías se elevó de 116 a 150 soldados. Los doce regimientos de caballería de línea aumentaron a 470 soldados cada uno y se descartaron sus corazas. El número de regimientos de artillería de 989 hombres se incrementó de tres a cuatro, mientras que se crearon diez compañías de artillería de fortaleza. La dotación nominal del ejército portugués, de 48.396 hombres, incluía 36.000 soldados de infantería de línea, 5.640 soldados de caballería de línea, 3.956 artilleros, 1.300 artilleros de fortaleza y 1.500 legionarios e ingenieros. Pero después de 1801, el sistema anterior de abusos continuó, de modo que el ejército pudo haber contado con apenas 20.000 hombres en 1807. [12]
En 1807, la infantería portuguesa se organizó en 27 regimientos, de los cuales tres eran coloniales. Los 24 restantes se denominaban Lippe, Albuquerque, Minas, 1.ª Armada, 2.ª Armada, Cascaes, Setubal, Peniche, 1.ª Elvas, 2.ª Elvas, Serpa, 1.ª Olivença, 2.ª Olivença, Campo Major, Castello de Vide, Lagos, Faro, 1.ª Oporto, 2.ª Oporto, Viana, Valença, Almeida, Gena Major y Bragança. [13] Había una unidad adicional de infantería ligera conocida como la Legión D'Alorna. [14] Los doce regimientos de caballería portuguesa originalmente tenían equipo de coraceros . Los regimientos se denominaban Caés, Alcantara, Mecklemburgo, Elvas, Évora, Moira, Olivenza, Almeida, Castello Branco, Miranda, Chaves y Bragança. La Legión D'Alorna contaba también con un contingente de caballería equipado con uniformes de húsares . [15]
El 12 de noviembre de 1807, el cuerpo de Junot entró en Salamanca, en el oeste de España, después de marchar unos 483 kilómetros en 25 días. Sin que sus aliados españoles lo supieran, los ingenieros franceses estaban tomando notas en secreto sobre todas las fortalezas y puntos estratégicos en su línea de marcha. [10] Ese día, Junot recibió nuevas órdenes que lo instaron a darse prisa. La ruta normal de invasión es un corredor de 322 kilómetros de longitud a través de Almeida y Coímbra . En cambio, Junot recibió instrucciones de moverse hacia el oeste desde Alcántara a lo largo del valle del Tajo hasta Portugal, una distancia de solo 193 kilómetros. Ansioso por que Gran Bretaña pudiera intervenir en Portugal o que los portugueses pudieran resistir, Napoleón decidió acelerar el cronograma de invasión. [16]
Por desgracia para Junot y sus soldados, la nueva ruta atravesaba una zona con pocos habitantes y caminos en muy malas condiciones. No obstante, Napoleón declaró: "No permitiré que la marcha del ejército se demore ni un solo día. 20.000 hombres pueden alimentarse en cualquier lugar, incluso en un desierto". La marcha hacia el sur desde Ciudad Rodrigo hasta Alcántara a través del Paso de Perales se completó en cinco días bajo la fría lluvia. En este accidentado camino a través de colinas y barrancos, la mitad de los caballos del ejército murieron, [16] una cuarta parte de los soldados se rezagaron y todas las piezas de artillería, menos seis, se quedaron atrás. En Alcántara, Junot se apoderó de municiones y provisiones de las tropas españolas que custodiaban el puente sobre el Tajo. [17]
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El 19 de noviembre de 1807, Junot partió hacia Lisboa. Si bien las carreteras del lado español de la frontera eran malas, las de Portugal eran peores. La carretera que recorría el valle del Tajo era una simple pista a través de un desierto rocoso, y Castelo Branco era la única ciudad importante de la zona. En medio de la lluvia constante, la vanguardia llegó a Abrantes el 23 de noviembre. La retaguardia del cuerpo se cerró el 26 de noviembre. En ese momento, los únicos cañones de la columna eran cuatro piezas de artillería a caballo españolas, mientras que la mitad de los soldados estaban dispersos o saqueando. [17]
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Mientras tanto, las autoridades portuguesas estaban en estado de pánico. Al principio, el príncipe regente había estado convencido de que Napoleón no quería realmente deponerlo. Cuando las intenciones hostiles del emperador se hicieron más claras, Juan declaró la guerra al Reino Unido el 20 de octubre y se apoderó de los pocos súbditos británicos que quedaban el 8 de noviembre. Sin embargo, comenzaron a llegar a Lisboa informes inquietantes sobre la marcha de Junot a través de España. A pesar de estos acontecimientos, el gobierno de Juan no movilizó al ejército regular portugués ni convocó a la milicia para defender el reino. Poco después, el almirante Sidney Smith apareció frente a Lisboa con un escuadrón británico y declaró que el puerto estaba bloqueado. Los británicos estaban preocupados por la presencia en Lisboa de un escuadrón ruso al mando del almirante Dmitry Senyavin [18] y alarmados por la posibilidad de que la flota portuguesa en Lisboa pudiera caer en manos de Napoleón, lo que significaría que catorce navíos de línea, once fragatas y siete buques más pequeños se habrían unido a la Armada francesa. [19]
Junot fue recibido en Abrantes por un emisario del príncipe regente. Con la esperanza de evitar una ocupación francesa, el diplomático se ofreció a someterse bajo diversas condiciones degradantes. Entendiendo que los portugueses estaban postrados, Junot organizó cuatro batallones compuestos por sus mejores hombres restantes y partió hacia Lisboa, que todavía estaba a 75 millas (121 kilómetros) de distancia. Sin un solo cañón ni soldado de caballería, 1.500 tropas francesas entraron tambaleándose en Lisboa el 30 de noviembre, con sus cartuchos empapados y sus uniformes hechos jirones. No hubo oposición. [17] La infantería de Junot tardó diez días en llegar y aún más en aparecer su artillería. Sus soldados de caballería comenzaron inmediatamente a volver a montar con caballos confiscados a la población local. [18]
Aunque los franceses ocuparon Lisboa sin disparar un tiro, su presa había escapado. A medida que el ejército de Junot se acercaba, el príncipe regente dudó entre ofrecer una sumisión total o huir a Brasil . Finalmente, el almirante Smith publicó una edición del Moniteur de París del 13 de octubre que declaraba que la Casa de Braganza había sido depuesta. Ante esto, Juan decidió escapar. Cargó a su familia, cortesanos, documentos de estado y tesoros a bordo de la flota. Se le unieron en la huida muchos nobles, comerciantes y otros. Con quince buques de guerra y más de veinte transportes, la flota de refugiados levó anclas el 29 de noviembre y zarpó hacia la colonia de Brasil . [19] La huida había sido tan caótica que catorce carros cargados con tesoros quedaron abandonados en los muelles. [20]
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La columna española de Solano invadió Portugal tardíamente el 2 de diciembre de 1807, mientras que Taranco ocupó Oporto el 13 de diciembre. La única resistencia que ofreció fue la del gobernador de Valença , que se negó a abrir sus puertas a la columna del norte. Sólo cedió cuando descubrió que Lisboa había caído y el príncipe regente había huido. Aunque las autoridades civiles portuguesas eran generalmente serviles hacia sus ocupantes, la gente común estaba enfadada. Cuando Junot izó la bandera francesa en los edificios públicos de Lisboa el 13 de diciembre, estalló un motín. Se enviaron tropas montadas a las calles para dispersar a la multitud por la fuerza. Como uno de sus primeros actos, Junot disolvió el ejército portugués licenciando a todos sus soldados con menos de un año y más de seis años de servicio. El resto fue asignado a nueve nuevas unidades y la mayoría marchó al norte de Alemania para realizar tareas de guarnición. [21] Dos unidades portuguesas fueron empleadas por los franceses en el asalto del 2 de agosto de 1808 durante el Primer Sitio de Zaragoza . Eran 265 hombres del 5.º Regimiento de Infantería y 288 hombres de los Cazadores. [22] La Legión Portuguesa luchó en la Batalla de Wagram en julio de 1809 bajo el mando del general Carcôme Lobo. La Legión contaba con 1.471 soldados de infantería en tres batallones y 133 de caballería en dos escuadrones. [23] En 1812 las tropas portuguesas se reorganizaron en tres regimientos y participaron en la invasión francesa de Rusia . Pocos de estos desafortunados hombres sobrevivieron a la campaña. [21]
Junot hizo todo lo posible por calmar la situación intentando mantener a sus tropas bajo control. Sin embargo, su tarea se vio socavada por nuevas órdenes de Napoleón. Junot recibió instrucciones de confiscar las propiedades de las 15.000 personas que habían huido a Brasil [21] e imponer una multa de 100 millones de francos a la nación. En realidad, los refugiados se habían llevado casi la mitad del dinero en metálico de Portugal y los franceses apenas podían reunir suficiente dinero para mantener el ejército de ocupación. Sin embargo, los duros impuestos provocaron un amargo resentimiento entre la población. En enero de 1808 se ejecutaron a personas que se resistieron a las exacciones de los franceses. La situación era peligrosa, pero la mayoría de los líderes del país se habían marchado a Brasil, por lo que no quedó nadie que pudiera liderar una insurrección [24] .
En la primavera siguiente, el ejército de ocupación contaba con 25.000 soldados activos, gracias a los aproximadamente 4.000 refuerzos que llegaron a principios de 1808. La situación cambió después del Levantamiento del Dos de Mayo en España . Junot pronto descubrió que todas las comunicaciones con París estaban cortadas por la revuelta española. El 6 de junio de 1808, las noticias de la rebelión llegaron a Oporto, donde el general Belesta estaba estacionado con 6.000 tropas españolas, ya que Taranco había muerto durante el invierno. Después de capturar al general de división François Jean Baptiste Quesnel y su escolta de 30 hombres, Belesta marchó con sus tropas para unirse a los ejércitos que luchaban contra los franceses. [25] Entre el 9 y el 12 de junio, el noroeste de Portugal estalló en revueltas. [26]
La siguiente acción fue la batalla de Évora el 29 de julio de 1808. [27]
La intervención británica se produjo a principios de agosto cuando el general Sir Arthur Wellesley y 16.000 soldados desembarcaron en la bahía de Mondego, lo que provocó la posterior batalla de Roliça y la batalla de Vimeiro . [28]
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