Los errores y lagunas de memoria se refieren a la recuperación incorrecta o pérdida total de información en el sistema de memoria para un determinado detalle o evento. Los errores de memoria pueden incluir recordar eventos que nunca ocurrieron o recordarlos de manera diferente a como realmente sucedieron. [1] Estos errores o lagunas pueden ocurrir debido a una serie de razones diferentes, incluida la implicación emocional en la situación, las expectativas y los cambios ambientales. A medida que se alarga el intervalo de retención entre la codificación y la recuperación de la memoria, aumenta tanto la cantidad de información que se olvida como la probabilidad de que ocurra un error de memoria.
Existen varios tipos diferentes de errores de memoria , en los que las personas pueden recordar de forma imprecisa detalles de eventos que no ocurrieron, o simplemente pueden atribuir erróneamente la fuente de un recuerdo. En otros casos, la imaginación de un determinado evento puede crear confianza en que dicho evento realmente ocurrió. Las causas de estos errores de memoria pueden deberse a ciertos factores cognitivos, como la activación propagada , o a factores fisiológicos, incluidos el daño cerebral , la edad o factores emocionales. Además, se han informado errores de memoria en personas con esquizofrenia y depresión . Las consecuencias de los errores de memoria pueden tener implicaciones significativas. Dos áreas principales de preocupación con respecto a los errores de memoria son el testimonio de testigos oculares y los casos de abuso infantil .
La sensación que tiene una persona cuando conoce la información, pero no puede recordar un detalle específico, como el nombre de una persona o el nombre de un lugar, se describe como la experiencia de "la punta de la lengua" . La experiencia de la punta de la lengua es un ejemplo clásico de bloqueo , que es una incapacidad para recuperar información que está disponible en la memoria a pesar de que está tratando de producirla. [2] La información que está tratando de recordar ha sido codificada y almacenada, y hay una señal disponible que normalmente desencadenaría su recuerdo. [2] La información no se ha desvanecido de la memoria y una persona no se olvida de recuperar la información. [2] Lo que una persona está experimentando es un fracaso total de recuperación, lo que hace que el bloqueo sea especialmente frustrante. [2] El bloqueo ocurre especialmente a menudo para los nombres de personas y lugares, porque sus vínculos con los conceptos y el conocimiento relacionados son más débiles que para los nombres comunes. [2] La experiencia de bloqueo ocurre con más frecuencia a medida que envejecemos; esta experiencia de "la punta de la lengua" es una queja común entre las personas de 60 y 70 años. [2]
La transitoriedad se refiere al olvido de lo que ocurre con el paso del tiempo. [3] La transitoriedad ocurre durante la fase de almacenamiento de la memoria, después de que una experiencia ha sido codificada y antes de que sea recuperada. [3] A medida que pasa el tiempo, la calidad de nuestra memoria también cambia, deteriorándose de específica a más general. [3] El filósofo alemán llamado Hermann Ebbinghaus decidió medir su propia memoria para listas de sílabas sin sentido en varios momentos después de estudiarlas. Decidió dibujar una curva de su patrón de olvido a lo largo del tiempo. Se dio cuenta de que hay una caída rápida en la retención durante las primeras pruebas y hay una tasa de olvido más lenta más adelante. [3] Por lo tanto, la transitoriedad denota el cambio gradual de un conocimiento o idea específica en recuerdos más generales. [4]
La distracción es una falta de atención que provoca un fallo en la memoria. En esta situación, la información no desaparece de la memoria, sino que puede recordarse más tarde. Pero la falta de atención en un momento específico impide que la información se recuerde en ese momento específico. Una causa común de la distracción es la falta de atención. [ Aclaración necesaria ] La atención es vital para codificar la información en la memoria a largo plazo. Sin la atención adecuada, es mucho menos probable que el material se almacene correctamente y se recuerde más tarde. [5] Cuando la atención está dividida, una menor actividad en el lóbulo frontal inferior izquierdo disminuye la capacidad de codificación de la memoria elaborativa y da lugar al olvido distraído. Investigaciones más recientes han demostrado que la atención dividida también conduce a una menor participación del hipocampo en la codificación. [5] Un ejemplo común de distracción es no recordar llevar a cabo acciones que se habían planeado para el futuro, por ejemplo, recoger los alimentos y recordar los horarios de las reuniones. [6]
Los falsos recuerdos , a veces denominados confabulación , se refieren al recuerdo de detalles inexactos de un evento, o al recuerdo de un evento completo que nunca ocurrió. Los estudios que investigan este error de memoria han podido implantar con éxito recuerdos entre los participantes que nunca existieron, como haberse perdido en un centro comercial cuando era niño (denominada técnica de perdido en el centro comercial ) o derramar un tazón de ponche en la recepción de una boda. [7] En este caso, los recuerdos falsos fueron implantados entre los participantes por sus familiares que afirmaron que el evento había sucedido. Esta evidencia demuestra la posibilidad de implantar recuerdos falsos en individuos al llevarlos a recordar eventos que nunca ocurrieron. Este error de memoria puede ser particularmente preocupante en entornos judiciales, en los que los testigos pueden tener recuerdos falsos de un crimen después de que haya sucedido, especialmente cuando otros les dicen que pueden haber sucedido cosas particulares que no sucedieron. [8] Otra área de preocupación con respecto a los falsos recuerdos es en los casos de abuso infantil.
El problema del sesgo , que es la influencia distorsionante del conocimiento, las creencias y los sentimientos actuales en el recuerdo de experiencias anteriores. [9] A veces, lo que las personas recuerdan de su pasado dice menos sobre lo que realmente sucedió que sobre lo que personalmente creen, sienten y el conocimiento que han adquirido en el momento presente. [9] Los investigadores han descubierto que los estados de ánimo actuales de un individuo pueden sesgar su recuerdo de la memoria. [9] Hay tres tipos de sesgos de memoria, el sesgo de consistencia , el sesgo de cambio y el sesgo egocéntrico . [9] El sesgo de consistencia es el sesgo de reconstruir el pasado para que se ajuste al presente. [9] El sesgo de cambio es la tendencia a exagerar las diferencias entre lo que sentimos o creemos en el presente y lo que previamente sentimos o creíamos en el pasado. [9] El sesgo egocéntrico es una forma de sesgo de cambio , la tendencia a exagerar el cambio entre el pasado y el presente para hacernos ver bien en cualquier situación dada. [9]
El efecto de desinformación se refiere al cambio en la memoria debido a la presentación de información que es relevante para la memoria objetivo, como preguntas o sugerencias capciosas. [10] Es probable que los recuerdos se alteren cuando las preguntas se redactan de manera diferente o cuando se presenta información inexacta. Por ejemplo, en un experimento, los participantes vieron un video de un accidente automovilístico y luego se les hicieron preguntas sobre el accidente. Cuando se les preguntó a qué velocidad conducían los automóviles cuando chocaron entre sí, la estimación de velocidad fue mayor que cuando se les preguntó a qué velocidad conducían los automóviles cuando chocaron , chocaron o chocaron entre sí. De manera similar, los participantes tenían más probabilidades de informar que había vidrios rotos cuando se usaba la palabra roto en lugar de otros verbos. [11] Evidentemente, el recuerdo de la memoria puede alterarse con información engañosa después del evento.
La confusión de fuentes o transferencia inconsciente [12] implica la atribución errónea de la fuente de un recuerdo. Por ejemplo, una persona puede recordar haber visto un evento en persona cuando en realidad solo lo vio en la televisión [12] . En última instancia, la persona tiene una incapacidad para recordar la fuente de información en la que el contenido y la fuente se disocian. Esto puede ser más probable en el caso de recuerdos más distantes, como los de la infancia [7] . En casos más graves de confusión de fuentes, puedes tomar historias ficticias que escuchaste cuando eras más joven y asimilar estas historias como tu infancia. Por ejemplo, digamos que tu padre te contaba historias sobre su vida cuando era niño todas las noches antes de que te fueras a dormir cuando eras niño. Cuando crezcas, es posible que recuerdes por error estas historias que te contaba tu padre como propias e integres estas historias en tus recuerdos de la infancia [13] .
La inflación de la imaginación se refiere a cuando una persona recuerda detalles de un recuerdo que son versiones exageradas del evento real o recuerda un recuerdo completo que nunca ocurrió debido al acto de la imaginación . [14] Es decir, cuando uno imagina que ocurre un evento, su confianza en que este evento realmente ocurrió aumenta. Una razón para esto puede deberse a que el acto de imaginación aumenta la familiaridad del evento. Cuando el evento parece más familiar, puede ser más probable que las personas informen que realmente ocurrió. Por ejemplo, en un experimento se pidió a los participantes que imaginaran jugar adentro y luego correr afuera hacia una ventana, caerse y romperla, mientras que otros participantes no imaginaron nada. Los participantes que habían imaginado este escenario informaron un mayor nivel de confianza en que el evento realmente había sucedido en comparación con aquellos que no imaginaron el evento. [7] Este error puede ser causado simplemente por imaginar un evento.
El paradigma de Deese-Roediger-McDermott se refiere al recuerdo incorrecto de características de un evento que en realidad no estaban presentes, debido a que las características están relacionadas con un tema común. [15] Este paradigma se ha demostrado con el uso de listas de palabras y pruebas de reconocimiento posteriores. Por ejemplo, los experimentos han demostrado que si a un participante de una investigación se le presentan las palabras: reposo en cama despierto cansado sueño despierto dormitar ronquido siesta bostezar somnoliento , existe una alta probabilidad de que el participante recuerde falsamente que la palabra dormir estaba en la lista de palabras. Estos resultados muestran una ilusión significativa en la memoria, en la que las personas recuerdan elementos que nunca se presentaron simplemente debido a su relación con otros elementos en un tema común. [1]
Los errores esquemáticos se refieren al uso de un esquema para ayudar a reconstruir partes de una experiencia que no se pueden recordar. Esto puede incluir partes del esquema que en realidad no tuvieron lugar, o aspectos de un esquema que son estereotípicos de un evento. [16] Los esquemas pueden describirse como pautas mentales (guiones) para eventos que se encuentran en la vida diaria. [16] Por ejemplo, cuando se va a la gasolinera, existe un patrón general de cómo ocurrirán las cosas (es decir, apagar el auto, salir del auto, abrir el tanque de gasolina, presionar el botón de gasolina, colocar la boquilla en el tanque, llenar el tanque, volver a colocar la boquilla, cerrar el tanque, pagar, encender el auto, irse). Los esquemas hacen que el mundo sea más predecible, lo que permite que se formen expectativas de cómo se desarrollarán las cosas y tomar nota de cosas que suceden fuera de contexto. [16] Sin embargo, los esquemas también permiten errores de memoria, en el sentido de que si faltan ciertos aspectos de una escena o evento en la memoria, las personas pueden recordar incorrectamente haberlos visto o experimentado realmente porque generalmente son un aspecto regular del esquema. Por ejemplo, una persona puede no recordar haber pagado al camarero, pero puede creer que lo ha hecho, ya que se trata de un paso habitual en el guión de una visita a un restaurante. De manera similar, una persona puede recordar haber visto un frigorífico en una fotografía de una cocina, incluso si en realidad no estaba representado debido a los esquemas existentes que sugieren que las cocinas casi siempre contienen un frigorífico. [16]
Los errores de intrusión se producen cuando la información relacionada con el tema de un determinado recuerdo, pero que en realidad no formaba parte del episodio original, se asocia con el evento. [17] Esto dificulta distinguir qué elementos son de hecho parte del recuerdo original. Una idea sobre cómo funcionan los errores de intrusión se debe a una falta de inhibición del recuerdo, que permite que la información irrelevante llegue a la conciencia mientras se intenta recordar. [18] Otra posible explicación es que los errores de intrusión resultan de una falta de integración del nuevo contexto en un rastro de memoria viable, o en un rastro de memoria ya existente que esté relacionado con el recuerdo apropiado. [18] Otras explicaciones involucran el aspecto temporal del recuerdo, lo que significa que a medida que la diferencia de tiempo entre los períodos de estudio de diferentes listas se acerca a cero, la cantidad de intrusiones entre las listas tiende a aumentar, [19] el aspecto semántico, lo que significa que la lista de palabras objetivo puede haber inducido un recuerdo falso de palabras no objetivo que tienen un significado similar o igual que las objetivos, [20] y el aspecto de similitud, por ejemplo, los sujetos a los que se les dio una lista de letras para recordar probablemente reemplazaron las vocales objetivo con vocales no objetivo. [21]
Los errores de intrusión se pueden dividir en dos categorías. Los primeros se conocen como errores extra-lista , que ocurren cuando se recuerdan elementos incorrectos y no relacionados, y no formaban parte de la lista de estudio de palabras. [18] Estos tipos de errores de intrusión a menudo siguen los efectos del Paradigma DRM, en el que los elementos recordados incorrectamente a menudo están relacionados temáticamente con la lista de estudio que uno está intentando recordar. Otro patrón para las intrusiones extra-lista sería un patrón de similitud acústica, este patrón establece que los objetivos que tienen un sonido similar a los no objetivos pueden ser reemplazados por esos no objetivos en el recuerdo. [22] Un tipo importante de intrusiones extra-lista se llama "Intrusión de Lista Previa" (PLI), una PLI ocurre cuando se recuerdan objetivos de listas estudiadas previamente en lugar de los objetivos de la lista actual. Las PLI a menudo siguen el aspecto temporal de las intrusiones en el sentido de que, dado que se recordaron recientemente, tienen una alta probabilidad de ser recordadas ahora. [19] El segundo tipo de error de intrusión se conoce como errores intralista , que son similares a los errores extralista, excepto que se refieren a un recuerdo irrelevante de elementos que estaban en la lista de estudio de palabras. [18] Aunque estas dos categorías de errores de intrusión se basan en estudios de listas de palabras en laboratorios, los conceptos se pueden extrapolar a situaciones de la vida real. Además, los mismos tres factores que desempeñan un papel crítico en el recuerdo correcto (recencia, asociación temporal y relación semántica) también juegan un papel en las intrusiones. [19]
Los errores de intervalo de tiempo ocurren cuando se recuerda un evento correcto, pero el evento que se pidió recordar no es el que se recuerda. En otras palabras, se recuerda incorrectamente el momento de los eventos. [23] Como se descubrió en un estudio de Brewer (1988), a menudo el evento o los detalles del evento que se recuerdan ocurrieron en una proximidad de tiempo corta con el recuerdo que se requiere recordar. [23] Hay tres teorías posibles sobre por qué ocurren los errores de intervalo de tiempo. Primero, pueden ser una forma de interferencia , en la que la información de la memoria de un momento perjudica el recuerdo de la información de un momento diferente. [24] (ver interferencia a continuación). Una segunda teoría es que los errores de intrusión pueden ser responsables, en el sentido de que los recuerdos que giran en torno a un período de tiempo similar comparten un tema común, y los recuerdos de varios puntos de tiempo dentro de ese período de tiempo más grande se mezclan entre sí e interfieren en el recuerdo de los demás. Por último, el recuerdo de los recuerdos a menudo tiene agujeros debido a detalles olvidados. Por lo tanto, las personas pueden estar usando un guión (ver errores de esquema ) para ayudar a llenar estos huecos con el conocimiento general de lo que saben que sucedió en ese momento. Dado que los guiones son una estructura de conocimiento basada en el tiempo, que coloca los detalles de un recuerdo en secuencia para que sea más fácil de entender, pueden ocurrir errores de intervalo de tiempo si un detalle se coloca por error en la secuencia incorrecta. [24]
Los efectos de la vida personal se refieren al recuerdo y la creencia en hechos que los miembros de la familia o los amigos declaran que sucedieron realmente. [25] Los efectos de la vida personal se basan en gran medida en influencias sugestivas de fuentes externas, como miembros de la familia o un terapeuta. [7] Otras fuentes influyentes pueden incluir historias de los medios de comunicación o la literatura que incluyen detalles que se cree que se han experimentado o presenciado, como un desastre natural cerca de donde uno reside, o una situación que es común y podría haber ocurrido, como perderse cuando se es niño. Los efectos de la vida personal son más poderosos cuando un miembro de la familia afirma que son ciertos, y aún más poderosos cuando una fuente secundaria confirma que el evento sucedió. [7]
Se cree que los efectos de la vida personal son una forma de confusión de la fuente, en la que el individuo no puede recordar de dónde proviene el recuerdo. [26] Por lo tanto, sin poder confirmar la fuente del recuerdo, el individuo puede aceptar el recuerdo falso como verdadero. Tres factores pueden ser responsables de la implantación de recuerdos autobiográficos falsos . El primer factor es el tiempo. A medida que pasa el tiempo, los recuerdos se desvanecen. Por lo tanto, la confusión de la fuente puede resultar debido al retraso del tiempo. [7] El segundo factor es el efecto de inflación de la imaginación. A medida que aumenta la cantidad de imaginación, también lo hace la familiaridad de uno con los contenidos de la imaginación. Por lo tanto, la confusión de la fuente también puede ocurrir debido a que el individuo confunde la fuente del recuerdo con verdadera, cuando en realidad era imaginaria. [26] Por último, la presión social para recordar el recuerdo puede afectar la creencia del individuo en el recuerdo falso. Por ejemplo, con el aumento de la presión, el individuo puede reducir sus criterios para validar un recuerdo y llegar a aceptar un recuerdo falso como verdadero. [26] Los efectos de la vida personal pueden ser extremadamente cruciales de reconocer en casos de recuperación de recuerdos , especialmente aquellos de abuso, en los que el individuo puede haber sido inducido a creer que había sido abusado cuando era niño por un terapeuta durante una terapia psicológica, cuando en realidad no había sido así. Los efectos de la vida personal también pueden ser importantes en los testimonios de testigos, en los que las sugerencias de las autoridades pueden implantar incorrectamente recuerdos sobre los testigos de un detalle particular sobre un crimen (ver las secciones Abuso infantil y Testimonio de testigos oculares a continuación).
En un estudio realizado por J. Mojet y EP Köster, se pidió a los participantes que desayunaran una bebida, yogur y algunas galletas. Unas horas más tarde, se les pidió que identificaran los alimentos que habían desayunado entre cinco variaciones de bebidas, yogures y galletas. Los resultados mostraron que los participantes recordaban la textura de los alimentos mucho mejor que el contenido graso, aunque podían discernir la diferencia de ambos entre los diferentes alimentos. Los participantes también estaban más seguros de los alimentos que no habían desayunado, pero eran los menos seguros de los alimentos que decían que estaban en su desayuno y de los alimentos que estaban en su desayuno pero no reconocían. Esto sugiere que la memoria incidental e implícita de los alimentos se centra más en discernir alimentos nuevos y potencialmente peligrosos en lugar de recordar los detalles de los alimentos familiares. [27]
Una teoría sobre el funcionamiento de la memoria se basa en un concepto denominado activación propagada, que se refiere a la activación de nodos conectados en vínculos de memoria asociados. [28] La teoría afirma que la memoria está organizada en una red teórica de ideas asociadas y características relacionadas. Cada característica o nodo está conectado a características o ideas relacionadas, que a su vez están conectadas a otros nodos relacionados. [29]
La propagación de la activación también puede demostrar cómo pueden producirse errores de memoria. A medida que aumenta la red de asociaciones de memoria en número de conexiones (la densidad de conexiones), también aumenta la probabilidad de que se produzcan lagunas en la memoria y errores. En pocas palabras, la cantidad de activación que recibe una conexión secundaria depende de cuántas conexiones tiene asociadas el nodo inicial con ella. Esto se debe a que el nodo inicial debe dividir la cantidad de activación que propaga a los nodos relacionados por el número de nodos de conexión con los que está asociado. Si el nodo 1 tiene tres nodos de conexión y el nodo 2 tiene 15 nodos de conexión, los tres nodos de conexión del nodo 1 recibirán mayores niveles de activación (el nivel de activación se divide menos) que para los 15 nodos de conexión del nodo 2, y los componentes de estos nodos se recordarán más fácilmente. Esto significa que, cuantas más conexiones tenga un nodo, más difícil será recordar una de sus características de conexión. [30] Esto puede llevar a errores de memoria, ya que si la densidad de conexión es tan grande que no hay suficiente activación que llegue a los nodos secundarios, entonces la persona puede no recordar un recuerdo objetivo que está realmente presente y se produce un error de memoria.
Los niveles de activación de los nodos secundarios también están determinados por la fuerza de la asociación con el nodo primario. [28] Algunas conexiones tienen una mayor asociación con el nodo primario (por ejemplo, camión de bomberos y fuego o rojo, frente a camión de bomberos y manguera o dálmata), y por lo tanto recibirán una mayor porción de la activación dividida que las conexiones menos asociadas. Por lo tanto, las asociaciones que reciben menos activación serán superadas por asociaciones con conexiones más fuertes y es posible que no se las recuerde, lo que nuevamente causa un error de memoria.
Las densidades de conexión, o densidades de vecindad [31] de los arreglos de memoria ayudan a distinguir qué elementos son parte de, o están relacionados con, la memoria objetivo. A medida que aumenta la densidad de redes neuronales, también aumenta el número de señales de recuperación (nodos asociados), lo que puede permitir una mejor memoria del evento. [30] Sin embargo, demasiadas conexiones pueden inhibir la memoria de dos maneras. Primero, como se describe en la subsección Propagación de la activación , la activación total que se propaga desde el nodo 1 a los nodos de conexión se divide por el número de conexiones. Con un mayor número de conexiones, cada nodo de conexión recibe menos activación, lo que puede resultar en una activación demasiado pequeña para que la señal de memoria sea traída a la conciencia. La fuerza de la conexión, en la que las asociaciones más fuertemente conectadas reciben más activación que las asociaciones menos relacionadas, también puede evitar que conexiones específicas sean traídas a la conciencia debido a que son superadas por las asociaciones más fuertes. [31] En segundo lugar, al haber más conexiones que se ramifican desde varios otros nodos, hay una mayor probabilidad de vincular conexiones asociadas de diferentes recuerdos entre sí (errores de trasplante), de modo que se producen errores de memoria y se recuerdan características incorrectas.
Una señal de recuperación es un tipo de pista que se puede utilizar para evocar un recuerdo que se ha almacenado pero que no se puede recordar. Las señales de recuperación funcionan seleccionando rastros o asociaciones en la memoria que contienen contenido específico. Con respecto a la teoría de la activación propagada, las señales de recuperación utilizan nodos asociados para ayudar a activar un nodo específico o objetivo. [32] Cuando no hay señales disponibles, el recuerdo se reduce en gran medida, lo que lleva al olvido y posibles errores de memoria. Esto se llama falla de recuperación u olvido dependiente de la señal .
Las claves de recuperación se pueden dividir en dos subconjuntos, aunque no se utilizan de forma independiente. Las primeras se denominan claves de características, en las que se utiliza información del contenido del recuerdo original o contenido relacionado para ayudar a recordar. [32] La segunda categoría son las claves de contexto, en las que se utiliza información basada en el contexto específico (entorno) en el que se produjo el recuerdo o el aprendizaje para ayudar a recordar. [32]
Aunque las claves de recuperación suelen ser útiles para recordar algo, pueden producir errores de memoria de tres maneras. En primer lugar, se pueden utilizar claves incorrectas, lo que lleva a recordar un recuerdo incorrecto. En segundo lugar, aunque se puedan utilizar las claves de recuperación correctas, pueden producir un recuerdo incorrecto. Es probable que esto ocurra con altas densidades de conexión, en las que se activó el nodo incorrecto (pero asociado) y, por lo tanto, se recordó, en lugar del recuerdo objetivo. En tercer lugar, la clave de recuperación elegida puede ser correcta y estar asociada con el recuerdo objetivo, pero puede no tener una conexión fuerte con el recuerdo objetivo y, por lo tanto, puede no producir suficiente activación para producir el recuerdo objetivo.
La especificidad de codificación se produce cuando la recuperación es exitosa en la medida en que las claves de recuperación utilizadas para ayudar a recordar coinciden con las claves que el individuo utilizó durante el aprendizaje o la codificación. [33] Los errores de memoria debidos a la especificidad de codificación significan que es probable que el recuerdo no se olvide; sin embargo, las claves específicas utilizadas durante la codificación del evento primario ahora no están disponibles para ayudar a recordar el evento. Las claves utilizadas durante la codificación dependen del entorno del individuo en el momento en que ocurrió el recuerdo. En la memoria dependiente del contexto, el recuerdo se basa en la diferencia entre los entornos de codificación y recuerdo. [34] El recuerdo de elementos aprendidos en un contexto particular es mejor cuando el recuerdo ocurre en el mismo lugar que cuando ocurrió el recuerdo inicial. Es por eso que a veces es útil "regresar a la escena del crimen" para ayudar a los testigos a recordar detalles de un crimen, o para explicar por qué ir a un lugar específico, como una residencia o un entorno comunitario, puede llevar a inundarse de recuerdos de cosas que sucedieron en ese contexto. El recuerdo también puede depender de la dependencia del estado, o de las condiciones del entorno interno de uno, tanto en el momento del evento como del recuerdo. [35] Por ejemplo, si estaba intoxicado en el momento en que realmente ocurrió el recuerdo, el recuerdo de los detalles del evento es mayor cuando se recuerda estando intoxicado. Asociado con la dependencia del estado, el recuerdo también puede depender de la dependencia del estado de ánimo, en el que el recuerdo es mayor cuando el estado de ánimo en el momento en que ocurrió el recuerdo coincide con el estado de ánimo durante el recuerdo. [23] Estas dependencias específicas se basan en el hecho de que las señales utilizadas durante el evento inicial pueden ser específicas del contexto o estado en el que uno estaba. En otras palabras, varias características del entorno (tanto interno como externo) pueden usarse para ayudar a codificar el recuerdo y, por lo tanto, convertirse en señales de recuperación. Sin embargo, si el contexto o el estado cambian en el momento del recuerdo, estas señales pueden ya no estar disponibles y, por lo tanto, el recuerdo se ve obstaculizado.
Los errores de memoria también pueden depender del método de codificación utilizado al experimentar o aprender información inicialmente, conocido como procesamiento apropiado para la transferencia . [36] Los procesos de codificación pueden ocurrir en tres niveles: forma visual (las letras que forman una palabra), fonología (el sonido de una palabra) y semántica (el significado de la palabra u oración). Con relación a los errores de memoria, el nivel de procesamiento en el momento de la codificación y en el momento del recuerdo debe ser el mismo. [37] Aunque el procesamiento semántico generalmente produce un mayor recuerdo que los niveles de procesamiento más superficiales, un estudio de Morris et al. demostró que lo que podría ser el factor clave para un mayor recuerdo es el procesamiento apropiado para la transferencia, cuando el nivel de procesamiento en el momento original de la memoria/aprendizaje coincide con el nivel de procesamiento utilizado para ayudar al recuerdo. En otras palabras, si el aprendizaje ocurrió al rimar las palabras objetivo con otras palabras, entonces el recuerdo es mejor si la prueba también se realiza en el nivel fonológico de procesamiento, como una prueba de reconocimiento de rimas. Por lo tanto, los errores de memoria pueden ocurrir cuando los niveles de procesamiento entre la codificación y el recuerdo no coinciden. [37]
La interferencia ocurre cuando una información específica inhibe el aprendizaje y/o el recuerdo de un recuerdo específico. [38] Hay dos formas de interferencia. En primer lugar, la interferencia proactiva tiene que ver con la dificultad para aprender material nuevo basada en la incapacidad de anular la información de recuerdos más antiguos. [39] En tales casos, las señales de recuperación continúan estando asociadas y dirigidas a recordar información previamente aprendida, lo que afecta el recuerdo de material nuevo. La interferencia retroactiva es lo opuesto a la interferencia proactiva, en la que hay dificultad en el recuerdo de información previamente aprendida basada en la interferencia de información recién adquirida. En este caso, las señales de recuperación están asociadas con la nueva información y no con el recuerdo más antiguo. [40] afectando así el recuerdo de material más antiguo. La interferencia de cualquiera de las formas puede producir errores de memoria, en los que hay interferencia con el recuerdo de material. En otras palabras, las señales de recuperación utilizadas anteriormente ya no están asociadas con recuerdos anteriores y, por lo tanto, puede ocurrir confusión de memoria o incluso una incapacidad para recordar el recuerdo.
Los estudios de neuroimagen han proporcionado evidencia de vínculos entre el daño cerebral y los errores de memoria. Las áreas cerebrales implicadas incluyen el lóbulo frontal y las regiones medial-temporales del cerebro. Dicho daño puede dar lugar a confabulaciones significativas y confusión de fuentes. [8] La corteza prefrontal se encarga de realizar juicios heurísticos y sistemáticos, que implican el análisis de las cualidades de los recuerdos y la recuperación y evaluación de la información de apoyo o de refutación. [8] Por lo tanto, si la región frontal está dañada, estas capacidades se verán afectadas y es posible que los recuerdos no se recuperen o evalúen correctamente. Por ejemplo, un paciente que sufrió daño en el lóbulo frontal después de un accidente automovilístico informó de recuerdos del apoyo que le brindó su familia después del accidente, que en realidad eran falsos. [41]
La región temporal del cerebro contiene el hipocampo , que desempeña un papel importante en la memoria . [42] Por lo tanto, el daño en esta región puede perjudicar la función de esta estructura cerebral y provocar problemas de memoria.
Los estudios han demostrado que la probabilidad de que se produzcan errores de memoria aumenta con la edad. Las posibles razones de esto son una mayor confusión de la fuente del evento y los hallazgos de que las personas mayores tienen niveles reducidos de procesamiento cuando se les presenta por primera vez información nueva. [43] [44] La confusión de fuente se refiere a la incapacidad de distinguir cómo se llegó a una información diferente. Las personas mayores pueden confundirse con dónde aprendieron la información (por ejemplo, televisión, radio, periódico, boca a boca, etc.), quién les presentó la información (por ejemplo, cuál de los dos experimentadores les presentó hechos y cuál les presentó información irrelevante), y si la información provenía de una fuente imaginaria y, por lo tanto, no era factual, o una fuente del mundo real. [44] Esto en sí mismo es una forma de error de memoria, pero también puede crear errores de memoria más grandes. Cuando una persona mayor está confundida sobre si la información es factual o fue imaginada, puede comenzar a aceptar recuerdos imaginarios como reales y, por lo tanto, comenzar a confiar en nueva información falsa. [44]
Los niveles de procesamiento se refieren a la manera en que alguien codifica la información en su memoria y qué tan profundamente está codificada. [44] Hay tres niveles diferentes de procesamiento que van desde superficial a profundo, siendo profundo el que se almacena en la memoria a largo plazo durante un período más largo y, por lo tanto, se recuerda mejor. Los tres niveles son; forma visual , siendo la forma más superficial, fonología , siendo un nivel medio de procesamiento, y semántica (significado), que es la forma más profunda de procesamiento. [44] La forma visual de procesamiento se basa en la capacidad de ver la información y descomponerla en sus componentes (por ejemplo, ver la palabra "perro", compuesta por D, O y G). La fonología se basa en la creación de vínculos con la información a través del sonido, como señales y trucos para la memoria (por ejemplo, Perro rima con Niebla). [44] Finalmente, la semántica se refiere a la creación de significado detrás de la información, como agregar detalles para permitir que la información cree vínculos a lo largo de nuestra memoria con otros recuerdos y, por lo tanto, se mantenga en la memoria a largo plazo durante un período más largo (por ejemplo, un perro es una mascota de cuatro patas que a menudo persigue gatos y mastica huesos). [44] Las personas mayores a menudo comienzan a perder la capacidad rápida de agregar significado a la nueva información, lo que conduce a un procesamiento más superficial y un olvido más fácil de la información obtenida. [44] Ambos factores posibles pueden disminuir la validez de la memoria debido a que la recuperación de los detalles del evento es más difícil de realizar. Esto lleva a que los detalles de los recuerdos se confundan con otros o se pierdan por completo, lo que conduce a muchos errores en el recuerdo de un recuerdo.
El impacto emocional de un acontecimiento puede tener un impacto directo en la forma en que se codifica el recuerdo en un primer momento, en cómo se recuerda más tarde y en qué detalles del acontecimiento se recuerdan con precisión. Los acontecimientos muy emotivos tienden a recordarse fácilmente debido a su impacto emocional [45] , así como a su carácter distintivo en relación con otros recuerdos (los acontecimientos muy emotivos no ocurren de forma regular y, por lo tanto, se separan fácilmente de otros acontecimientos que se dan con más frecuencia). Los acontecimientos emotivos pueden afectar a la memoria no solo por su carácter distintivo, sino también por la activación que producen en el individuo [46] . Los estudios han descubierto que las características principales o centrales de estos acontecimientos muy emotivos tienden a recordarse con precisión, mientras que los detalles sutiles de los acontecimientos no se recuerdan o se recuerdan con una consistencia vaga. Los errores de memoria relacionados con los acontecimientos muy emotivos se ven influenciados de formas como las siguientes:
La psicología anormal es la rama de la psicología que estudia patrones inusuales de comportamiento, emoción y pensamiento, que pueden o no ser entendidos como un trastorno mental . Los errores de memoria pueden encontrarse comúnmente en tipos de psicología anormal como la enfermedad de Alzheimer , la depresión y la esquizofrenia .
La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por un deterioro progresivo de la memoria, que suele comenzar por la memoria a corto plazo. [49] Como es una enfermedad progresiva, el Alzheimer suele comenzar con errores de memoria antes de pasar a la memoria a largo plazo. Una forma de error de memoria se produce en contraste con la teoría de las claves de recuperación, ya que es una razón para la aparición de errores de memoria. Como se señaló anteriormente, los errores de memoria pueden deberse a la falta de claves que puedan desencadenar un rastro de memoria y traerlo a la conciencia. Sin embargo, los estudios han demostrado que lo opuesto puede ser cierto para los pacientes con Alzheimer, de modo que las claves pueden en realidad reducir el rendimiento en tareas de preparación . [50] Los pacientes también muestran errores conocidos como errores de atribución errónea, también conocidos como confusión de fuentes. Sin embargo, los estudios muestran que estos errores de atribución errónea dependen de si la tarea es una tarea de familiaridad o de recuerdo. [51]
Aunque los pacientes tienden a mostrar un nivel más alto de reconocimientos falsos que los grupos de control, [52] los investigadores han demostrado que pueden mostrar menos reconocimientos falsos al principio de la prueba debido a que la familiaridad se desarrolla más lentamente. Sin embargo, la observación de casos crecientes de errores de atribución errónea se puede ver una vez que se produce la familiaridad. [51] Esto puede estar relacionado con la especulación de la clave de recuperación, en el sentido de que los recuerdos familiares a menudo contienen claves que conocemos y, por lo tanto, puede ser la razón por la que la familiaridad puede contribuir a los errores de memoria. Por último, muchos estudios han demostrado que los pacientes con Alzheimer suelen sufrir errores de intrusión. En relación con los hallazgos de que las claves de recuperación pueden dañar el rendimiento de la memoria, un estudio de Kramer et al. mostró que las intrusiones se asocian más comúnmente con las tareas de recuperación de claves. [53] Este estudio sugiere que las claves pueden conducir a intrusiones porque los pacientes pueden tener dificultades para distinguir entre claves y distracciones, [53] lo que puede ayudar a explicar por qué las claves aumentan los errores de memoria en pacientes con Alzheimer. Dado que las intrusiones verbales son un aspecto común del Alzheimer, [54] algunos investigadores creen que esta característica puede ser útil en el diagnóstico de la enfermedad. [55]
Los errores de memoria pueden ocurrir en pacientes con depresión o con síntomas depresivos. Los pacientes con síntomas depresivos tienen una tendencia a experimentar lo que se conoce como la tríada negativa , que es el uso en perspectiva de esquemas negativos y autoconceptos para relacionarse con el mundo externo. Debido a esta tríada negativa, los pacientes depresivos tienen una tendencia a centrarse mucho más en los detalles y eventos negativos y recordarlos que en los positivos. Esto puede conducir a errores de memoria relacionados con los detalles positivos de los recuerdos, lo que perjudica la precisión o incluso el recuerdo completo de dichos recuerdos. Los pacientes deprimidos también experimentan déficits en la velocidad psicomotora y en el recuerdo libre de material tanto inmediato como diferido. Esto sugiere que el material ha sido codificado pero que los pacientes están particularmente deteriorados con respecto a los procesos de búsqueda y recuperación. [56] Se han estudiado diversos aspectos de la memoria, como la memoria a corto plazo , la memoria a largo plazo , la memoria semántica y la memoria implícita , y se han relacionado con la depresión. La memoria de corto plazo, un almacén temporal de información recién adquirida, no parece mostrar alteraciones importantes en el caso de pacientes depresivos que sí parecen quejarse de falta de concentración, lo que por sí mismo puede causar errores de memoria simples. [56]
Sin embargo, la memoria a largo plazo, que es una capacidad muy grande para retener información durante largos períodos de tiempo, sí muestra deterioro en el caso de las personas deprimidas. Tienden a tener dificultades para recordar y reconocer material verbal y visoespacial con intervalos de unos pocos minutos o incluso horas, lo que crea errores de memoria complejos en relación con el habla y los detalles circundantes. [56] Las personas que sufren depresión también mostraron un déficit específico en la recuperación de información organizada de manera significativa en su memoria semántica, el conocimiento conceptual sobre el mundo real. [56] Por lo tanto, los pacientes depresivos pueden mostrar errores de memoria para los eventos más significativos de sus vidas, incapaces de recordar estos momentos específicos vívidamente como lo haría alguien que no sufre de depresión. En el caso de la memoria implícita, cuando la información previa influye en las respuestas en curso, ha habido poca o ninguna prueba de un déficit en relación con las personas deprimidas. [56]
Se ha descubierto que los errores de memoria, específicamente los errores de intrusión y los efectos de inflación de la imaginación, ocurren en pacientes diagnosticados con esquizofrenia. Los errores de intrusión se pueden encontrar comúnmente en la parte de recuperación de una prueba de memoria cuando un participante incluye elementos que no estaban en la lista original que se presentó. [57] Estos tipos de errores están relacionados con problemas de autocontrol, aumento de síntomas positivos y desorganizados (confusión dentro del cerebro) y mal funcionamiento ejecutivo. [57] Se ha descubierto que los errores de intrusión son más probables en pacientes con síntomas esquizofrénicos positivos , que implican un exceso de funciones corporales normales (p. ej., delirios), frente a los síntomas esquizofrénicos negativos , que implican una disminución de las funciones corporales normales (p. ej., negativa a hablar). [58] Las posibles razones de esto son la función reducida en el ejecutivo central de la memoria de trabajo, así como defectos en la autorreflexión, la organización y el razonamiento. La autorreflexividad es la capacidad de reconocer y razonar sobre el propio proceso de pensamiento, reconocer que uno tiene pensamientos y que esos pensamientos son propios y diferenciar entre operaciones cognitivas . [57] Se ha demostrado que la autorreflexividad es uno de los mayores déficits que enfrentan los esquizofrénicos y los datos sugieren que las intrusiones en la memoria verbal están vinculadas a déficits en la capacidad de identificar, organizar y razonar sobre los propios pensamientos en pacientes con esquizofrenia. [57]
Los efectos de inflación de la imaginación también fueron errores de memoria comunes en pacientes con esquizofrenia. Este efecto se refiere a eventos que los individuos han imaginado tan vívidamente en sus mentes que esto agrega creencia al hecho de que el evento realmente ocurrió, aunque no fue así. Las posibles razones para esto son una mayor confusión de la fuente y/o una menor recordación de la fuente de un evento, lo que muestra un uso deficiente de los procesos de monitoreo de la fuente . [59] Los procesos de monitoreo de la fuente permiten distinguir entre un recuerdo que podemos creer que sucedió porque parece familiar y uno que realmente ocurrió. En el caso de los esquizofrénicos, cuyas habilidades para razonar a través de sus pensamientos están deterioradas, algo que han imaginado y, por lo tanto, parece familiar puede confundirse fácilmente con un evento real, especialmente en el caso de procesos heurísticos rápidos y juicios instantáneos. [59] Imaginar continuamente una acción o evento hace que esta acción sea cada vez más familiar, lo que hace que sea más difícil para un paciente con esquizofrenia distinguir su fuente, preguntándose si es familiar porque lo han imaginado o si es familiar porque sucedió. Esto conduce a muchos errores de memoria en estos individuos, quienes son llevados a creer, por su imaginación, que el evento es real, que ha ocurrido y, por lo tanto, está almacenado en su memoria por esa razón. [59]
Los errores de memoria a menudo conducen a la creencia en nuevos recuerdos, lo que resulta problemático. En el caso de los testimonios de testigos oculares, los nuevos recuerdos falsos a menudo pueden conducir a información errónea y a la falta de convicción o a una condena injusta de las personas. También en el caso del abuso infantil , los errores de memoria pueden conducir a la creación de recuerdos traumáticos de la infancia falsos, lo que puede dar lugar a acusaciones falsas y a la pérdida de confianza.
Los errores de memoria pueden ocurrir en los testimonios de testigos oculares debido a una serie de características que suelen estar presentes en un juicio, todas las cuales pueden influir en la autenticidad del recuerdo y pueden ser perjudiciales para el resultado del caso en cuestión. Dichas características incluyen:
Los errores de memoria relacionados con la recuperación de abusos infantiles reprimidos pueden ocurrir debido a sugestiones posteriores al evento por parte de una fuente confiable, como un miembro de la familia o, más comúnmente, un profesional de la salud mental. Debido a las posibles relaciones entre el abuso infantil y la enfermedad mental más adelante en la vida, algunos profesionales de la salud mental creen en la teoría freudiana de los recuerdos reprimidos como un mecanismo de defensa para la ansiedad que causaría el recuerdo del abuso. Freud dijo que la represión opera inconscientemente en individuos que no son capaces de recordar una situación amenazante o incluso pueden olvidar que el individuo abusador alguna vez fue parte de sus vidas. Por lo tanto, los profesionales de la salud mental a veces buscarán descubrir posibles instancias de abuso infantil en pacientes, lo que puede conducir a la sugestibilidad y hacer que surja un falso recuerdo del abuso infantil, en un intento de buscar una causa para una enfermedad mental. [65] No importa la confianza en la memoria, esto no necesariamente equivale a que el recuerdo sea verdadero. Este es un ejemplo del efecto de desinformación y el efecto de memoria falsa. El hecho de que los recuerdos no se recuperen como entidades completas, sino que se reconstruyan a partir de la información que permanece en la memoria y otro conocimiento relacionado, los hace fácilmente susceptibles a errores de memoria. [66] Esto explica por qué trabajar con profesionales de la salud mental y hacer preguntas capciosas puede a veces manifestar recuerdos falsos al crear conocimiento de posibles eventos y pedirle a las personas que se concentren en si estos eventos realmente ocurrieron. [67] Las personas comienzan a pensar demasiado en estas situaciones, visualizándolas en su mente y analizándolas en exceso. Esto a su vez conduce a la creencia de situaciones y recuerdos vívidos. Los pacientes se quedan con recuerdos que creen que son eventos reales y nuevos de su infancia, lo que puede conducir a estrés y trauma en su vida adulta y a la pérdida de relaciones con aquellos que se cree que son los abusadores.