Fausto – Un cuento popular alemán (en alemán: Faust – Eine deutsche Volkssage ) es una película muda de fantasía de 1926 , producida por Ufa , dirigida por FW Murnau , protagonizada por Gösta Ekman como Fausto , Emil Jannings como Mefisto , Camilla Horn como Gretchen/Marguerite, Frida Richard como su madre, Wilhelm Dieterle como su hermano e Yvette Guilbert como Marthe Schwerdtlein, su tía. La película de Murnau se basa en tradiciones más antiguas del legendario cuento de Fausto, así como en la versión clásica de Goethe de 1808. Ufa quería que Ludwig Berger dirigiera Fausto , ya que Murnau estaba comprometido con Variety ; Murnau presionó al productor y, respaldado por Jannings, finalmente persuadió a Erich Pommer para que lo dejara dirigir la película.
Fausto fue la última película alemana de Murnau, y justo después se trasladó a los Estados Unidos bajo contrato con William Fox para dirigir Sunrise: A Song of Two Humans (1927); cuando la película se estrenó en el Ufa-Palast am Zoo de Berlín, Murnau ya estaba rodando en Hollywood . Fausto ha sido elogiada por sus efectos especiales y se considera un ejemplo de cine expresionista alemán .
El demonio Mefisto hace una apuesta con un arcángel : puede corromper el alma de un hombre justo y destruir en él lo divino. Si lo logra, el Diablo conseguirá dominar la tierra.
El Diablo envía una plaga al pueblo donde vive Fausto , un anciano alquimista . Aunque reza para detener la muerte y el hambre, nada sucede. Descorazonado, Fausto arroja sus libros de alquimia al fuego , y luego también la Biblia. Se abre un libro, que muestra cómo tener poder y gloria haciendo un pacto con el Diablo. Va a una encrucijada como se describe en el procedimiento del libro y conjura las fuerzas del mal. Cuando Mefisto aparece al costado del camino, induce a Fausto a hacer un trato de prueba de 24 horas con el Diablo . Fausto estará al servicio de Mefisto hasta que se acabe la arena en un reloj de arena, momento en el que el Diablo rescindirá el pacto. Al principio, Fausto usa su nuevo poder para ayudar a la gente del pueblo, pero lo rechazan cuando descubren que no puede enfrentar una cruz. Lo apedrean y se refugia en su casa.
Fausto hace entonces otro trato con Mefisto, quien le devuelve su juventud y le ofrece placeres terrenales y un reino a cambio de su alma inmortal. Mefisto tienta a Fausto con la visión de una bella mujer. Luego lo lleva a una fiesta de bodas en Parma , para conocer al objeto de su visión, una duquesa italiana. Fausto se va con ella, dejando que el Diablo mate a su novio. Justo cuando Fausto está haciendo el amor con ella, la arena se acaba. Se ve obligado a sellar el trato de forma permanente para poder seguir haciendo el amor; es de Mefisto para siempre.
Fausto pronto se cansa de su libertinaje y añora su hogar. Allí se enamora de una muchacha inocente, Gretchen, que se deja seducir por una cadena de oro que le ha dejado el diablo y la lleva a amarlo.
Fausto llega a la habitación de Gretchen. El diablo despierta a la madre, que los ve y cae muerta de la impresión. El diablo incita entonces a su hermano soldado, Valentín, a correr a casa para atrapar a su amante. Valentín y Fausto se baten a duelo. El diablo interviene y apuñala a Valentín por la espalda. Luego recorre la ciudad gritando "asesinato". Fausto y Mefisto huyen a lomos de un corcel infernal.
En su último aliento, Valentin condena a Fausto por su asesinato y a su hermana por prostituta. La ponen en el cepo y la someten a burlas. La muchacha tiene un hijo (con Fausto) y termina en las calles. En una ventisca, ve una visión de una cuna cálida y deposita a su hijo en la nieve, donde el niño muere de frío . Los soldados la encuentran y la envían a la hoguera como asesina. Fausto ve lo que está sucediendo y exige que Mefisto lo lleve allí. Fausto llega justo cuando se ha iniciado el fuego para quemar a su amada. Fausto desea no haber pedido nunca recuperar su juventud. Mefisto rompe el espejo con el reflejo de Fausto y él pierde su juventud. Corre a través de la multitud reunida hacia Gretchen; y es como un anciano que Fausto se arroja al fuego para estar con su amada.
Gretchen reconoce a Fausto y lo ve en su corazón como un hombre joven de nuevo mientras el fuego los consume juntos. Sus espíritus se elevan a los cielos. El ángel le revela a Mefisto que ha perdido la apuesta porque el Amor ha triunfado sobre todo.
Fausto de Murnau fue la producción más costosa y técnicamente elaborada que realizó Ufa hasta que fue superada por Metropolis al año siguiente. El rodaje duró seis meses y costó 2 millones de libras esterlinas (solo se recuperó la mitad en taquilla). Según los historiadores de cine, Fausto afectó gravemente a las técnicas de grabación en estudio y de efectos especiales. Murnau utiliza dos cámaras, ambas filmando múltiples tomas; muchas escenas se filmaron una y otra vez. Por ejemplo, una secuencia corta del contrato escrito en pergamino en llamas llevó un día entero para filmarse.
La tarea de escribir los intertítulos fue asignada originalmente a Hans Kyser , un novelista y dramaturgo alemán que se había dedicado a escribir guiones. Decidió combinar varias líneas del cuento popular original, Doctor Fausto de Christopher Marlowe y Fausto, Parte 1 de Goethe , además de proporcionar algunas de las suyas. [2] Sin embargo, sus esfuerzos no fueron del agrado del equipo de producción de Ufa, y Gerhart Hauptmann , uno de los dramaturgos más importantes de Alemania y ganador del premio Nobel de literatura , fue contratado en su lugar. [3] Hauptmann aceptó escribir sus propios intertítulos completamente nuevos por 40.000 ℛ︁ℳ︁, el doble de lo que Ufa le había ofrecido. Kyser se enteró y hubo un intercambio de cartas vituperantes entre los dos escritores. [3]
La película se estrenó en el Ufa-Pavillon am Nollendorfplatz el 26 de agosto de 1926 con los intertítulos de Hauptmann. [4] [5] Desafortunadamente, los directores de Ufa pensaron que los títulos de Hauptmann eran aún peores: Ufa informó a Hauptmann solo una semana antes del estreno sobre "dificultades inesperadas" y, al final, Fausto se estrenó con los intertítulos de Kyser en el Ufa-Palast am Zoo el 14 de octubre de 1926. [3] [5] Los versos de Hauptmann se imprimieron por separado como folleto para su venta en cines.
Se han creado varias versiones de Fausto , varias de ellas preparadas por el propio Murnau. Las versiones son bastante diferentes entre sí. Algunas escenas tienen variantes en el ritmo, otras tienen actores con diferentes vestuarios y algunas utilizan diferentes ángulos de cámara. Por ejemplo, una escena con un oso se filmó con una persona disfrazada y un oso real. En algunas versiones, el oso simplemente está allí de pie. En una versión, de hecho golpea a un actor.
En total, se sabe que existen cinco versiones de Fausto de las más de treinta copias encontradas en todo el mundo: una versión original alemana (de la cual la única copia sobreviviente está en el Instituto de Cine Danés ), una versión francesa, una versión alemana tardía de la que existe en dos copias, una versión bilingüe para Europa preparada por Ufa y una versión preparada por el propio Murnau para MGM y el mercado estadounidense (julio de 1926).
A la copia de la versión original en alemán le faltan varias escenas. Con las copias disponibles, Kino International ha publicado una versión reconstruida de 106 minutos con intertítulos en inglés en DVD. También se incluye un comentario como extra opcional en el DVD. También se han recuperado los intertítulos originales.
La versión estadounidense incluye títulos y escenas filmadas especialmente por Murnau, donde por ejemplo la escena en la que la tía Marthe le ofrece a Mefisto una bebida que él rechaza por causar acidez de estómago: en la versión estadounidense, Mefisto rechaza la bebida por haber bebido alcohol, una referencia irónica a la Prohibición en los Estados Unidos ; nuevamente en la versión estadounidense, Mefisto le ofrece a Marta un collar, del Gran Khan de los Tártaros , en lugar del primo de Lombardía , ya que Murnau creía que el público estadounidense no habría oído hablar de Lombardía. Una escena se hizo con una yuxtaposición de texto, ya que nuevamente, Murnau creía que el público estadounidense no captaría las imágenes por sí mismo. Esta es también la única versión que tiene el final originalmente concebido de la ascensión de Fausto y Gretchen al cielo. En todos los demás, la escena es bastante más conceptual. Los libros que aparecen en la película fueron etiquetados o cualquier plano con texto se filmó dos veces, en alemán y en inglés.
La versión bilingüe fue preparada para ser exhibida a bordo de barcos transatlánticos que viajaban desde Hamburgo a la ciudad de Nueva York , por lo que estaba dirigida tanto al público estadounidense como al alemán.
En general, se cree que la versión francesa es la que presenta la peor selección de escenas, ya que ambas incluyen la mayor cantidad de errores de filmación (por ejemplo, se muestra a los asistentes sosteniendo puertas, a los actores resbalándose, a Gretchen pisándose el vestido, se muestra la maqueta del escenario). Sin embargo, contiene tomas que no existen en ninguna otra versión.
Fausto fue un "fracaso financiero". A los críticos alemanes no les gustó la adaptación de los textos originales ni la interpretación de Gösta Ekman. [6]
En años posteriores, la película ha sido llamada uno de los siete "ejemplos canónicos del cine expresionista alemán ". [7] El agregador de reseñas de películas Rotten Tomatoes informó una calificación de aprobación del 94%, basada en 31 reseñas , con una calificación promedio de 8.59/10. [8]
En 2006, una reseña del New York Times la calificó como "una de las experiencias visuales más asombrosas que el cine mudo tiene para ofrecer". [9] El director de cine japonés Shinji Aoyama incluyó a Fausto en la lista de las diez mejores películas de todos los tiempos en 2012. Dijo: "Siempre quiero recordar que las películas se hacen a partir del placer de la réplica. La fascinación de las películas no es su realismo, sino cómo disfrutar de lo "real". En ese sentido, siempre tengo a Fausto en mi mente cuando me enfrento a una película, hago una película y hablo sobre una película". [10]
La Readers Library Publishing Company publicó en 1926 una "Readers Library Film Edition", una adaptación de la trama de la película a formato de novela escrita por Hayter Preston y Henry Savage. [11] La escena de "Bald Mountain" sirvió como inspiración para la secuencia " Noche en Bald Mountain " en la película animada Fantasía de Walt Disney de 1940 .
