Los planificadores de Overlord para la invasión de Europa en 1944 especificaron un clima adecuado (viento, nubes, mareas y condiciones lunares) para el desembarco de asalto; con sólo unos pocos días en cada mes adecuados. En mayo y junio de 1944, Eisenhower celebró frecuentes reuniones previas al asalto en Southwick House en Hampshire, cerca de Portsmouth , con el capitán de grupo James Stagg de la RAF , el director meteorológico de SHAEF , su adjunto, el coronel Donald Yates de la USAAF , y sus tres dos. -Equipos humanos de meteorólogos. Stagg era un "escocés adusto pero astuto..." [1] Se le había otorgado el rango de capitán de grupo en la RAF "para darle la autoridad necesaria en un entorno militar no acostumbrado a los forasteros". [2] Los comandantes superiores eran el general Bernard Montgomery , el almirante Sir Bertram Ramsay y el mariscal del aire Sir Trafford Leigh-Mallory , además del adjunto de Eisenhower, el mariscal del aire Arthur Tedder , su jefe de personal Walter Bedell Smith y su jefe adjunto de personal, el general de división Harold R. . Toro . [3]
Stagg informó sobre el consenso del equipo, aunque esto ha pasado desapercibido en la memoria popular. [4] El almirante Sir George Creasy comentó el 4 de junio: "Aquí vienen seis pies y dos pulgadas de Stagg y seis pies y una pulgada de oscuridad..." (1,88 m y 1,85 m). El general británico Frederick Morgan (jefe de COSSAC) le había dicho medio en broma: "Recuerda, si no lees bien las runas (o los signos), te colgaremos de la farola más cercana". [5] [6]
Los tres equipos de pronóstico del tiempo en Southwick House eran de la Oficina Meteorológica del Reino Unido en Dunstable, la Octava Fuerza Aérea de la USAAF en High Wycombe y la Royal Navy en Portsmouth; normalmente se reunían dos veces al día; a las 9.30 horas (09.30 horas) y a las 16.00 horas (16.00 horas), con Eisenhower y sus altos mandos. [1]
El equipo de la Royal Navy estaba formado por el comandante Geoffrey Wolfe y el teniente comandante de Nueva Zelanda Lawrence Hogben . Hogben recordó que "los seis nunca estuvimos de acuerdo en nada excepto en que Stagg no era un buen meteorólogo y que era un poco un cazador de gloria". Stagg, un geofísico de corazón, fue nombrado meteorólogo de SHAEF por sus habilidades administrativas para coordinar los pronósticos del Ejército y la RAF; sólo tenía dos años de experiencia en pronósticos en el desierto iraquí. [3] El equipo civil de Met Office estaba formado por Charles KM Douglas y el noruego Sverre Petterssen de la Fuerza Aérea Noruega. Douglas había dicho a los aviadores Spaatz y Doolittle de la USAAF en 1942 que "un pronóstico para más de uno o dos días en este país no puede ser más que una especulación". [3]
El equipo de la USAAF estaba formado por Irving P. Krick y Ben Holtzman. [3] Hogben pensó que sus pronósticos sobre bombardeos diurnos sobre Alemania hechos al observar cuarenta años de mapas meteorológicos eran "pura tontería" y el noruego Petterssen pensó que Krick estaba "diciendo tonterías" al afirmar pronósticos confiables para hasta cinco días. Antes de la guerra ya lo habían previsto para los estudios cinematográficos de Hollywood (por ejemplo, para la escena de la "quema de Atlanta" en Lo que el viento se llevó ). Krick (un licenciado en física y profesor universitario) era considerado por sus rivales como "descarado" y "un vendedor hasta la punta de los dedos". Donald Yates fue un antiguo alumno de Krick. [7] El equipo estadounidense tenía su base en las instalaciones de la USAAF que Widewing utilizó para la sede de SHAEF en Camp Griffiss en Bushy Park, cerca de Teddington . [8] [9] [10]
Era deseable una luna llena, ya que proporcionaría iluminación a los pilotos de aviones y tendría las mareas más altas . Realizar los desembarcos poco antes del amanecer, a medio camino entre la marea baja y alta, con la marea subiendo, mejoraría la visibilidad de los obstáculos que el enemigo había colocado en la playa y minimizaría la cantidad de tiempo que los hombres tenían que pasar expuestos al aire libre. Se establecieron criterios específicos para la velocidad del viento, la visibilidad y la nubosidad. [11] La noche anterior tenía que ser razonablemente luminosa (luz de luna) para los convoyes a oscuras; aunque las tropas aerotransportadas necesitaban luna llena o casi llena, salían tarde y oscurecían hasta que caían. [12] [13]
El rango de marea de la zona de invasión era de aproximadamente 23 pies (7 m) y los desembarcos debían realizarse con marea creciente para permitir que las embarcaciones de desembarco encallaran, descargaran y luego se retiraran sin quedar varadas. Los desembarcos debían realizarse aproximadamente al mismo tiempo en todas las playas para evitar que los que llegaban más tarde se encontraran con un enemigo alertado, y Omaha tenía una llanura de marea expuesta de 300 yardas (275 m) para cruzar. Se decidió que el asalto debería realizarse una hora después de la marea baja y dentro de una hora después de las primeras luces del día. [14] Arthur Doodson , director del Liverpool Tidal Institute, asesoró a la Royal Navy en las zonas costeras europeas, y en octubre de 1943 el comandante Ian Farquharson le pidió que hiciera predicciones de mareas para Normandía, que estaba disfrazada de "Posición Z". Creó dos máquinas de predicción de mareas. Las condiciones de luz y marea requeridas se daban sólo durante seis días al mes, y cuando se añadía una intensa luz de luna para las operaciones aéreas, sólo había tres días al mes. [14]
Originalmente se propuso el 1 de mayo de 1944 en la Conferencia Tridente a la que asistieron Roosevelt y Churchill en mayo de 1943, [15] pero cuando la fuerza de invasión se amplió de tres divisiones a cinco (como propusieron Eisenhower y Montgomery), se retrasó hasta adquirir las lanchas de desembarco adicionales necesarias. Esto permitió más tiempo para ataques aéreos contra las defensas. [16] Las fechas adecuadas fueron del 21 al 23 de mayo, del 5 al 7 de junio, del 19 al 21 de junio y del 3 al 5 de julio de 1944, según el almirante Alan Kirk . [17]
En la Conferencia de Teherán de noviembre-diciembre de 1943, se eligió provisionalmente el jueves 1 de junio de 1944. Para la planificación a largo plazo se le llamó día Y, por lo que el día D debe ser Y más 4, 5 o 6. Como la maquinaria de asalto debe ponerse en marcha dos días antes del evento, el día D debe decidirse mediante Y más 2. [18] Para principios de junio sólo hubo tres días (5, 6 y 7 de junio). Para la hora H (la hora del aterrizaje) se necesitaba una hora de luz diurna de antemano. Stagg había dicho que tal vez tendrían que esperar 150 años para que el clima fuera perfecto y que agradara a todos, [19] y también que se podría garantizar una luna llena y una marea baja temprana los días 4, 5, 6 y 7 de junio. [20] [21]
El 17 de mayo de 1944, Eisenhower eligió el 5 de junio, lo que permitía la posibilidad de posponerlo uno o dos días, aunque los convoyes podrían tener que repostarse para el 7 de junio. [22] [23] Para el 5 de junio, las unidades del norte tendrían que partir el 3 de junio para llegar a tiempo. [24] Los primeros en partir fueron los blockships hundidos frente a la costa de Normandía que zarparon hacia el sur desde sus puertos escoceses el 31 de mayo de 1944. Debido al mal tiempo del 5 de junio, la operación se pospuso un día hasta el 6 de junio, y luego una ligera Se pronosticó un cambio en el tiempo. Como muchos barcos tenían que zarpar uno o dos días antes, algunos fueron retenidos en el mar. El mal tiempo había llevado a los comandantes alemanes a descartar una invasión, por lo que los desembarcos aliados los tomaron por sorpresa. [25] [17]
Las próximas fechas adecuadas con la combinación adecuada de mareas (pero sin luna llena, deseable para las tropas aerotransportadas) habrían sido del 18 al 20 de junio. El 17 de junio, todas las previsiones del equipo eran de buen tiempo, [26] pero el 18 de junio llegó la peor tormenta en cuarenta años, lo que habría hecho imposibles los aterrizajes iniciales. Eisenhower le dijo más tarde a Stagg: "Doy gracias a los dioses de la guerra por haber ido cuando lo hicimos". [27]
Las condiciones meteorológicas fueron excelentes el día 20 y Stagg hizo un pronóstico optimista a largo plazo para la primera semana de junio. El almirante Ramsay notó "otro día muy caluroso" el martes, pero "un poco más fresco" el miércoles. [28]
Los primeros mensajes codificados (alrededor de 160; repetidos los días 2 y 3) en Radio Londres de la BBC dijeron a la Resistencia francesa que la invasión se esperaba en dos semanas, por ejemplo, la cita del poema Chanson d'automne de Paul Verlaine de 1866 (cantado por Charles Trenet ): Les sanglots longs des violons d'automne ("Los largos sollozos de los violines de otoño"). Fue interceptado por los alemanes a las 13:20 horas. Il fait chaud à Suez ("Hace calor en Suez") inició el lanzamiento generalizado de operaciones guerrilleras disruptivas. [29] [30] [31] El almirante Ramsay señaló: "Una mañana aburrida, nublada con lluvia ligera. Más fresca. Sin duda, la calma general no es más que un precursor de la tormenta que seguirá". [28]
Mayo había sido consistentemente bueno, pero se pronosticaba un tiempo menos favorable para el Día D, con indicios de que el tiempo relativamente tranquilo podría terminar alrededor del 6 de junio. Después de discutir con sus comandantes, Eisenhower decidió mantener las órdenes existentes. Entonces Bombarding Force D zarpó del Clyde y HMZ Nelson dejó Scapa hacia Milford Haven. Se fueron dos submarinos enanos X-20 y X-23; Debían marcar las playas de Sword y Juno para las Fuerzas S y J ( Operación Gambito ). [18] El almirante Ramsay señaló "10.00 horas. Reunión de comandantes en la que el tema principal fue el cambio a peor en el tiempo, afectando las (operaciones) aéreas en general y el transporte de tropas aerotransportadas en particular". El faro de Blacksod, en la neutral Irlanda, había informado de una rápida caída del barómetro y de un viento de Fuerza Seis. [32]
Stagg consultó y discutió (sin acuerdo) con los otros centros meteorológicos sobre líneas fijas seguras. Para Stagg: "Si no hubiera estado plagado de una tragedia potencial, todo el asunto sería ridículo. En menos de media hora se esperaba que presentara al general Eisenhower un pronóstico "acordado" para los próximos cinco días que cubría el tiempo del lanzamiento del la mayor operación militar jamás montada; ninguno de los dos expertos participantes en la discusión pudo ponerse de acuerdo sobre el clima probable ni siquiera durante las próximas 24 horas". En la reunión de las 21:30, Eisenhower le preguntó a Stagg: "Bueno, Stagg, ¿qué tienes para nosotros esta vez?". Siguió su instinto, pasando por alto al optimista equipo estadounidense, y dijo: "Toda la situación, desde las Islas Británicas hasta Terranova, se ha transformado en los últimos días y ahora está potencialmente llena de amenazas". Algunos oficiales miraron por la ventana la hermosa puesta de sol con un ligero desconcierto (en el horario de verano británico doble , todavía había luz; Francia llevaba una hora de retraso). Cuando Eisenhower le preguntó sobre la situación probable los días 6 y 7 de junio; respondió después de una pausa "Si respondiera eso, señor, estaría adivinando, no actuando como su asesor meteorológico". [33]
Luego Stagg y Yates se marcharon y se retiraron a sus tiendas de campaña; El cielo estaba casi despejado y todo a su alrededor estaba en silencio. Más tarde esa noche, su asistente Harry Butcher le contó a Eisenhower sobre el mensaje difundido accidentalmente por Associated Press (recogido por CBS y Radio Moscú) de que "las fuerzas de Eisenhower están desembarcando en Francia"; la agencia lo canceló 23 minutos después. [33]
Por la mañana, Stagg estaba "casi físicamente mareado" por los mapas meteorológicos y los diferentes análisis de los equipos. Dijo a los comandantes a las 21:30 horas "Señores, los temores que teníamos ayer mis compañeros y yo sobre el tiempo para los próximos tres o cuatro días se han confirmado" y dio una previsión detallada de mar agitado, vientos de fuerza seis y nube baja. Todos parecieron temporalmente aturdidos; Eisenhower se quedó inmóvil y tuvo que recomendar un aplazamiento provisional. [33]
Por la tarde, el tiempo había empeorado, para consternación de la reunión de Southwick House a las 16:15. Los dos equipos británicos predijeron una disminución repentina y grave con tormentas que descartarían el apoyo aéreo y podrían hacer que el aterrizaje fuera peligroso, aunque el equipo estadounidense pensó que se avecinaba un mejor tiempo para el 5 de junio. Petterssen presentó su propio mapa meteorológico que muestra una violenta tormenta que se avecina. Y Ramsay señaló que “el informe fue malo”; la nube baja prevista prohibiría el uso de tropas aerotransportadas y la mayoría de las acciones aéreas (incluida la detección aérea de disparos navales). Las condiciones del mar eran "poco prometedoras pero no prohibitivas". [3]
Stagg no logró un consenso, por lo que le dijo a Eisenhower el 3 de junio que era poco probable que el clima dentro de dos días cumpliera con los requisitos de los planificadores de Overlord. En la reunión, Tedder se opuso a ir y Ramsay se mostró neutral. Pero Montgomery insistió en ir "independientemente de las bajas o el apoyo aéreo", Ramsay y los aviadores Tedder y Leigh-Mallory se opusieron a él. Así que Eisenhower pospuso la decisión de no proceder hasta el amanecer del domingo 4 de junio. Se publicaron mensajes como "bauprés" o "regata aplazada 24 horas", algunos no se recibieron hasta el 4 de junio. El convoy U2A de Salcome y Dartmouth partió el 4 de junio hacia Utah Beach , pero no recibió los avisos de retirada de la transmisión y se dirigía solo a Francia (¡pánico en la sala de operaciones de Southwick House!). Una búsqueda realizada por dos destructores no tuvo éxito, luego un biplano de reconocimiento Walrus localizó el convoy después de una búsqueda de todo el día y arrojó dos mensajes codificados en botes; el segundo fue reconocido cuando el convoy se encontraba a 30 millas al sur de la Isla de Wight y a 36 millas de Normandía, después de navegar 150 millas a 6 nudos. El convoy de unos 150 buques transportaba a la 4.ª División de Infantería del general de división Raymond O. Barton y tuvo que ser repostado apresuradamente en Portland. [3] [34] [35]
Esa noche Stagg dijo que había buenas noticias; Debería haber un breve descanso en el mal tiempo que provocó el aplazamiento pero que se sabría más por la mañana. Ramsay señaló que "desde el mediodía del día 4, el tiempo empeoró progresivamente" y "No hubo reacción enemiga" (ya que no tenían patrullas aéreas). Hizo que algunos barcos repostaran. [32] [6]
En la mañana del 4 de junio de 1944, en la sesión informativa de las 4:15, las condiciones eran claramente inadecuadas para un aterrizaje; Los fuertes vientos y el mar embravecido hicieron imposible el lanzamiento de naves de desembarco, y las nubes bajas impedirían que los aviones encontraran sus objetivos. Ramsay registró que si bien las condiciones del mar eran "poco prometedoras pero no prohibitivas", las nubes bajas previstas prohibirían el uso de tropas aerotransportadas (y) la mayoría de las acciones aéreas, incluida la detección aérea de disparos navales. [32] [6] [36] En 13:30 Churchill le informó a de Gaulle sobre los planes de Overlord a bordo del tren blindado de Churchill cerca de Portsmouth; estaba "repugnante por no haber sido informado antes" [37] Churchill se había apoderado del tren real y estaba al acecho cerca de la estación de tren de Droxford "; inútilmente respirando en el cuello de todos". [38]
El 4 de junio se celebraron dos conferencias meteorológicas más, a las 17:15 y 21:00 horas. A pesar del fuerte viento fuera de Stagg y el equipo de meteorólogos advirtieron que el viento podría mejorar a vientos de hasta 18 mph (29 km/h) o fuerza 3-4 en la escala de Beaufort ; un requisito básico para las lanchas de desembarco. [39]
En la reunión de las 21:00 (9 pm), la lluvia y el viento golpeaban las ventanas, pero Stagg dijo: "Caballeros, desde que presenté el pronóstico anoche se han producido algunos acontecimientos rápidos e inesperados sobre el Atlántico Norte". Con una breve mejora a partir del lunes por la tarde, el tiempo no sería ideal, pero serviría. Ramsay dejó claro que si Overlord procedía el martes necesitaría emitir advertencias provisionales en la siguiente media hora, pero si se reiniciaban y se retiraban de nuevo no había posibilidad de continuar el miércoles. [39] Petterssen predijo una brecha de 36 horas de clima aceptable (algunos relatos estadounidenses posteriores ignoran la propuesta de los equipos estadounidenses de ir el día 5, y les dan crédito por ver la brecha climática mejorada el día 6). [40]
Ramsay escribió que "decidimos arriesgarnos y seguir adelante; aunque el terreno no era bueno, parecía ser martes, o no esta semana en absoluto" y Eisenhower dijo: "Estoy bastante seguro de que debemos dar la orden. No No me gusta, pero ahí está. No veo cómo podemos hacer algo más"; pero iba a ser confirmado en una última conferencia a primera hora de la mañana. [41] [37]
Eisenhower escribió sobre "un viento de proporciones casi huracanadas que sacudió y estremeció su campamento Sharpener (y) parecía imposible que en tales condiciones hubiera alguna razón para siquiera discutir la situación". A las cuatro de la mañana se celebró la conferencia final de ir/no ir. Stagg les dijo: "Buenas noticias. Caballeros, no se ha producido ningún cambio sustancial desde la última vez, pero a mi modo de ver, lo poco que ha cambiado es en dirección al optimismo... ya que el buen tiempo previsto debería durar hasta mañana, con buena visibilidad y vientos no superiores a fuerza 4." Ramsay señaló que "esta vez los profetas llegaron sonriendo y Hogben reflexionó: "Tenía miedo de equivocarme... sabíamos que estábamos haciendo historia". [42]
Los tres comandantes de Eisenhower, Ramsay, Leigh-Mallory y Montgomery, aconsejaron "ir". Montgomery y el mayor general Walter Bedell Smith , jefe del Estado Mayor de Eisenhower, estaban ansiosos por lanzar la invasión. El almirante Bertram Ramsay estaba preparado para comprometer sus barcos, mientras que el mariscal jefe del aire Trafford Leigh-Mallory expresó su preocupación de que las condiciones serían desfavorables para los aviones aliados. Después de mucha discusión y consideración en silencio durante algunos minutos; A las 4:15 am, Eisenhower dijo: "Está bien, nos vamos". [43] [a] [b] La sala se llenó de vítores y Stagg piensa que "parecen hombres nuevos. Fue una maravilla de contemplar". Después de algunas preguntas a Stagg, se dispersaron y Stagg se dirigió a su tienda en los terrenos de Southwick House para dormir un poco. [42] [46] [47] [48]
Al mediodía, Eisenhower estaba jugando a las damas en su remolque con su ayudante Harry Butcher ; iba perdiendo, pero a las 12:30 consiguió un empate, lo que vio como un buen augurio. [49] Eisenhower y el almirante Creasy fueron a la oficina de Stagg a las 4:00 pm; Preocupa que el cielo todavía esté nublado y el viento siga soplando. Stagg dice tranquilizadoramente: "Están avanzando, señor; habrá buenas rupturas en las nubes esta noche al anochecer y vientos reducidos". Le mostró a Eisenhower el último mapa meteorológico, y Eisenhower le pone la mano en el hombro y le dice: "Bien, Stagg: sigue así un poco más". A las 9:00 pm (21:00), Stagg se siente aliviado al ver rupturas en la nube sobre su cabeza; Su predicción parece hacerse realidad. A las 9:00 horas confirma a Bull la previsión de las 4:15 horas. [50] [51]
El segundo mensaje codificado en Radio Londres de la BBC de las 21:15 advertía a la Resistencia francesa que la invasión comenzaría en 24 a 48 horas; un mensaje para iniciar operaciones de sabotaje. Se enviaron muchos mensajes (alrededor de 270), incluida la famosa línea del poema de Paul Verlaine Chanson d'automne Blessent mon Coeur / d'une longeur / monotone, o Herida mi corazón con una languidez monótona . [30] El mensaje de Verlaine (interceptado a las 21:33) llegó al OKW en Berchtesgaden, pero se detuvo en el escritorio de Jodl ; desconfiaba de la fuente (Helmut Meyer en el cuartel general del 15º ejército en Francia) y no envió una alerta general. [29] El escritorio de Operaciones también le dijo a Speidel en el cuartel general de Rommel que von Salmuth había puesto al Decimoquinto Ejército en alerta, pero Spiedel le dijo a Staubwasser que llamara a OB West y que "siguiera lo que ellos decían"; El oficial de operaciones allí, Bodo Zimmermann, dijo que debido al clima no era necesario alertar al Séptimo Ejército, por lo que el ejército que defendía Normandía no fue alertado. [52]
En el cuartel general del Séptimo Ejército alemán, Max Pemsel envió un mensaje de que los oficiales que iban a un "Kriegspiel" (juego de guerra) en Rennes no debían partir hacia Rennes antes del amanecer del 6 de junio, ya que habría pruebas de un aterrizaje antes del amanecer. Von Rundstedt en París piensa que no hay perspectivas inmediatas para la "Grossinvasión" y a las 10 de la noche, cuando el general Blumentritt le dice que la Inteligencia del Decimoquinto Ejército (ahora bajo las SS) ha recibido la segunda línea del poema de Verlaine, dijo que Eisenhower no anunciar la invasión por la BBC y transmitirla al OKW y a Blaskowitz pero no ordenar una alerta general de los dos ejércitos a lo largo de la costa: "No, especialmente con este tiempo". [52] Bodo Zimmermann en OB West desconfía del mensaje de la BBC cuando se lo dijo un mayor Doertenback "agitado" a las 9:30 pm, pero poco después, cuando el mayor Brink dice que el coronel Reile ha interceptado recientemente otros mensajes desencadenantes, decide actuar y llama a von Rundstedt, quien autoriza un mensaje de advertencia a todos los comandos (no una alerta), diciendo que el Heeresgruppe B debería ir a Alarmstufe II y que otros comandos deben aumentar su vigilancia. En Cherburgo, el almirante Hennecke llevaba varios días avisando de mal tiempo, pero hacia las 23.30 horas le avisaron de intensos ataques aéreos y unos diez minutos después de que 50 o 60 aviones bimotores se acercaban a la península de Cherburgo. Interrumpió la velada musical. están asistiendo. [53] La Armada alemana había cancelado sus operaciones habituales de patrullaje y colocación de minas para la noche del 5 al 6 de junio. Los planificadores aliados habían asumido que el enemigo conocería la salida de la fuerza de desembarco al menos por el H-12 (doce horas antes del primer aterrizaje programado) y su destino estaría claro para ellos por el H-4; pero esto no ocurrió, en parte debido al clima. [54]
Churchill envió un mensaje al impaciente Stalin: "Eisenhower se vio obligado a posponerlo por un día, pero el pronóstico del tiempo ha sufrido un cambio muy favorable y esta noche nos vamos" [55] A Stalin le habían dicho en noviembre que la invasión tendría lugar el 1 de mayo. ; y se había burlado de los planes ante Milovan Djilas el 5 de junio, diciendo que se cancelaría "si hay niebla en el Canal". [56]
Las tropas aerotransportadas despegaron poco antes de medianoche. Los Pathfinders saltaron a las 00:10 para marcar las zonas de aterrizaje, y los planeadores Horsa aterrizaron a las 00:15 como parte de la Operación Tonga , que debía capturar los puentes Pegasus y Horsa sobre el canal de Caen y el río Orne . [57]
Las tropas estadounidenses comenzaron a desembarcar en la costa francesa a la hora H o las 6:30 am; Utah Beach a partir de las 6:31 y Omaha Beach a partir de las 6:35. Las tropas británicas desembarcaron en las playas Gold y Sword a las 7:25. [58] Las tropas canadienses desembarcaron en Juno Beach a las 7:45, retrasadas desde las 7:35 por el fuerte oleaje y la mala visibilidad; Los tanques anfibios llegaron 15 minutos después que la infantería. [59] Los desembarcos de infantería se completaron a las 21:00 horas (21:00), con 34.000 hombres en tierra. [60]
La BBC anunció que los ejércitos aliados comenzaron a desembarcar "en la costa norte de Francia" a las 9:32 am. Leído por John Snagge , no se proporcionó la ubicación real. [c] [61] El sol salió a las 5:58 y se puso a las 22:07, con luna llena y nubes pesadas en toda la península de Cotentin , pero más tarde la nube baja se levantó. Los vientos alcanzaron fuerza 5 (22 mph/35 km/h), pero al final del día eran fuerza 4 (16 mph/26 km/h). Cuando salió el sol, el cielo estaba gris, pero al final de la mañana aparecieron rachas de sol y la temperatura alcanzó los 15 °C. [62]
Si Eisenhower hubiera pospuesto la invasión, el siguiente período disponible con la combinación adecuada de mareas (pero sin la deseable luna llena para las tropas aerotransportadas) sería dos semanas después, del 18 al 20 de junio. Pero durante la segunda ventana, una gran tormenta, "un evento que ocurre cada cuarenta años", habría hecho imposibles los aterrizajes. Una depresión que avanzaba hacia el norte desde el Mediterráneo se encontró con un frente frío que se extendía hacia el sudeste desde Islandia, provocando una tormenta devastadora que duró cuatro días entre el 19 y el 22 de junio y que fue sólo ligeramente menos feroz que la tormenta de febrero de 1905 en la costa de Calvados. [36] [63] Hogben declaró: "El 17 de junio, los seis elaboramos un pronóstico para el día diecinueve de condiciones casi perfectas (pero la invasión) habría sido una catástrofe total". [26] Esperar hasta julio fue "demasiado amargo para contemplarlo". Habrían tenido que devolver las tropas de los barcos a sus bases en Inglaterra (y probablemente aislarlas). [64] Los daños causados al puerto estadounidense de Mulberry mostraron el poder de la tormenta.
Eisenhower dijo durante su visita a Bradley el 20 de julio que "cuando muera, podrán guardar mi cuerpo durante un día lluvioso y enterrarme durante una tormenta, porque este clima todavía será mi muerte"; Francia estaba experimentando lluvias torrenciales, además de niebla y nubes bajas que cubrieron Normandía durante varios días, provocando aplazamientos aparentemente interminables. [sesenta y cinco]
Stagg y los equipos basaron las mejoras en el pronóstico del tiempo para el 6 de junio en informes de un solo barco meteorológico a 600 millas (1100 km) al oeste de Irlanda que informó un barómetro en aumento, y un farero en el faro de Blacksod en el condado de Mayo en el noroeste neutral de Irlanda. En virtud de un acuerdo secreto de 1939 entre Dublín y la Met Office en Dunstable, el farero Ted Sweeney llamó por teléfono el 4 de junio "fuertes lluvias y llovizna se despejaron, nubes a novecientos pies y visibilidad en tierra y mar muy clara". Se le pidió que confirmara inmediatamente y también una hora después; nunca se dio cuenta de que estaban comprobando el tiempo para la invasión. El 2 de junio, Sweeney informó de mal tiempo; un barómetro que cae rápidamente y un viento de Fuerza Seis. [66] Hogben escribió: "Usamos datos recopilados de vuelos especiales de reconocimiento (reconocimiento), observaciones de barcos, sitios meteorológicos del Reino Unido y les quitamos todo lo que pudimos a los alemanes, una vez que rompimos sus códigos meteorológicos, y volvimos a dibujar nuestras cartas cada pocas horas. Ninguno Todos estábamos operando con cualquiera de las tecnologías y equipos que nuestros sucesores hoy dan por sentado, como satélites, radares meteorológicos, modelos informáticos y comunicaciones instantáneas, y predecir las condiciones con más de uno o dos días de antelación era peligroso. que había varias tormentas que soplaban a través del Atlántico hacia nosotros, cualquiera de las cuales habría azotado las aguas donde se estaba reuniendo la flota y habría creado una nube no deseada sobre Normandía". Hay evidencia de que el equipo de la USAAF llamó al equipo de Met Office para cambiar su pronóstico inicial desfavorable para el día 5, pero objetaron. Hogben y los demás pronosticadores recibieron más tarde la Estrella de Bronce. [67]
En 2020, Maureen Flavin Sweeney fue reconocida por el gobierno de Estados Unidos por su papel en el pronóstico del tiempo desde Blacksod, que influyó directamente en el cronograma de la operación. El informe meteorológico de Sweeney del 3 de junio de 1944, que mostraba una presión en rápido descenso, provocó que Eisenhower retrasara los desembarcos 24 horas. A esto se le atribuye haber salvado la vida de numerosos soldados durante el desembarco. Sin que Sweeney lo supiera, los informes meteorológicos cada hora que enviaba al Servicio Meteorológico Irlandés desde la oficina de correos en la que trabajaba como asistente fueron enviados a la Fuerza Expedicionaria Aliada en Inglaterra. Alguien de Inglaterra se puso en contacto directamente con Sweeney para confirmar las lecturas informadas. Se le otorgó un honor especial de la Cámara de Representantes de EE. UU. en junio de 2020. [68] [69] Sweeney se casó con el farero, Ted, y solo se dio cuenta de su participación en el retraso de los desembarcos en 1956. [70] [71]
En 1961, mientras asistía a su toma de posesión, JFK le preguntó a Eisenhower qué le dio ventaja el Día D; él respondió: "Porque teníamos mejores meteorólogos (o pronosticadores del tiempo) que los alemanes". [12] [72]
El control aliado del Atlántico significó que los meteorólogos alemanes no tuvieran acceso a tanta información como los aliados sobre los patrones climáticos entrantes. Como el centro meteorológico de la Luftwaffe en París predijo dos semanas de tiempo tormentoso, muchos comandantes de la Wehrmacht abandonaron sus puestos para asistir a ejercicios de guerra en Rennes , y a los hombres de muchas unidades se les dio permiso. El mariscal Erwin Rommel regresó a Alemania para celebrar el cumpleaños de su esposa y reunirse con Hitler para intentar conseguir más Panzer. [73]
Cuando Rommel consultó al meteorólogo mayor Heinz Lettau del Grupo de Ejércitos B, le informaron que no podría haber invasión en las próximas dos semanas debido al clima. Sin embargo, algunos meteorólogos alemanes habían previsto malas condiciones los días 4 y 5 de junio, pero se moderarían el 6 de junio. El pronóstico del profesor Werner Schwerdtfeger del centro de la Luftwaffe en Potsdam para el día D de "vientos predominantes de fuerza Beaufort cinco, que varían entre cuatro y seis" fue similar al de Stagg. Esperaban que los desembarcos aliados durante o cerca de la marea alta minimizaran la "zona de matanza" o antes del amanecer al amparo de la oscuridad; por lo que la luna llena figuraba menos en sus cálculos y pensaron que los aliados no se arriesgarían a aterrizar con vientos peores que la Fuerza tres (8 a 12 mph o 13 a 19 km/h). Pero Ramsay aceptó vientos de fuerza cuatro (13 a 18 mph o 21 a 29 km / h) y el 4 de junio calificó las peores condiciones del mar como "poco prometedoras pero no prohibitivas". Y OB West y la Luftwaffe utilizaron mareas para el Paso de Calais en lugar de mareas diferentes para Normandía. Las patrullas marítimas alemanas desde Cherburgo fueron canceladas debido al clima. [74]
El profesor Walter Stube, meteorólogo de la Luftwaffe en París, ya no obtenía datos meteorológicos del Atlántico de la Tierra de Jan Mayen, la isla Sabin en Groenlandia y Spitsbergen, por lo que dependía de la información de los pilotos de la Luftwaffe que regresaban de misiones en el mar. Había observado que las invasiones aliadas anteriores, por ejemplo en Italia, requerían garantía de buen tiempo. El día 4 habló por teléfono con el meteorólogo mayor Hermann Mueller en la sede de von Runstedt en París, quien tenía datos que sugerían que sería posible una operación aérea y concebible un aterrizaje por mar, aunque las condiciones del Canal estaban lejos de ser ideales. Pero coincidieron en que un aterrizaje inminente era muy improbable, aunque Mueller revisaría el asunto más tarde ese mismo día cuando recibiera datos posteriores de Le Havre. Rommel también estuvo de acuerdo y se preguntó por qué los aliados no habían aprovechado los tres períodos de buen tiempo de mayo. Entonces decidió partir hacia Alemania esa mañana. [75] Sin embargo, Erich Marcks había dicho el 2 de junio que "Si conozco a los británicos... irán a la iglesia el próximo domingo por última vez y vendrán el lunes (es decir, el 5 de junio). Después del martes no tendrán otra oportunidad para las mareas hasta el 28 y 29 de junio". También esperaba que los desembarcos fueran en Normandía en lugar de Calais (von Runstedt) o el estuario del Somme (Rommel). [76]