Irving P. Krick (1906 - 20 de junio de 1996) fue un meteorólogo e inventor estadounidense, profesor fundador del Departamento de Meteorología del Instituto de Tecnología de California (1933-1948), uno de los meteorólogos de la Fuerza Aérea de EE. UU. que proporcionaron pronósticos para Normandía. Landings en 1944, un controvertido pionero de la previsión a largo plazo y la siembra de nubes , y "un brillante vendedor estadounidense" [1] que en 1938 inició el primer negocio meteorológico privado en los Estados Unidos. [2]
Krick nació en San Francisco en 1906. Asistió a la Universidad de California en Berkeley , donde fue miembro de la Fraternidad Tau Kappa Epsilon , obteniendo una licenciatura en física . [1] [3] Sin embargo, su primera aspiración profesional fue la música. Krick era un pianista consumado y se dedicó a la música profesionalmente, pero no le resultó económicamente gratificante. [1] Cuando todavía tenía poco más de veinte años, trabajó en una emisora de radio y en una casa de bolsa, hasta el desplome de Wall Street de 1929 . [1] Finalmente, trabajar para una aerolínea y los consejos de su cuñado, Horace Byers , un graduado del MIT , lo ayudaron a encontrar su verdadero interés en el clima.
Alrededor de 1930, comenzó a estudiar en el Instituto de Tecnología de California en el Departamento de Aeronáutica, que impartía sólo unos pocos cursos de meteorología, en particular con Beno Gutenberg (estructura atmosférica) y Theodore von Kármán (aeronáutica), asesores de Krick en sus estudios de doctorado. [1] Caltech ofreció la primera clase dedicada a la meteorología en la temporada 1933-1934. [4] Krick dio a conocer su nombre en un artículo controvertido que afirmaba que el accidente del USS Akron en 1933 fue una consecuencia directa de un pronóstico erróneo de la Oficina Meteorológica . El artículo de Krick fue fundamental para el trabajo de von Kármán al explicar la causa real del desastre de Akron; también jugó un papel decisivo en la determinación de la causa del accidente del USS Macon en 1935. [5] Estas publicaciones llamaron la atención de la Fuerza Aérea de los EE. UU. sobre Krick ; Krick se hizo amigo del jefe de la Fuerza Aérea, Hap Arnold , entonces coronel estacionado en March Field, no lejos de Caltech. [1]
Krick completó su doctorado en 1934 y permaneció en Caltech como instructor. [6] En 1937 ayudó a fundar el departamento de meteorología de la escuela y se convirtió en su director. El departamento era único en su enfoque comercial en las necesidades de industrias rentables, incluida no solo la aviación, sino casi cualquier persona dispuesta a pagar, incluida la industria cinematográfica , por la cual Krick pronosticó el clima para el incendio de Atlanta en Lo que el viento se llevó . [6] Krick estaba decidido a ganar dinero; "La previsión meteorológica era su línea de productos, aunque, como muchos grandes vendedores, su producto número uno era él mismo". [1] Luego permaneció como profesor, ofreciendo un plan de estudios especial para el naciente Servicio Meteorológico de la Fuerza Aérea de Arnold. [4]
Caltech cerró el departamento de meteorología en 1948. En respuesta, Krick dejó la escuela para iniciar su propia empresa, llevándose consigo a la mayor parte del personal del departamento. [6]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Arnold reclutó a Krick en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. Krick prevaleció sobre otros meteorólogos con inclinaciones científicas: mientras buscaban las causas de los fenómenos naturales, Krick se basaba en el análisis de patrones y ciclos históricos. Reutilizó mapas meteorológicos antiguos que se parecían a la situación actual, argumentando que la evolución futura del tiempo probablemente seguirá los patrones registrados: la misma "tipificación del tiempo" que le valió los encargos de los estudios de Hollywood . [7] Los críticos llamaron a los métodos de Krick "memoria enlatada". Los métodos primitivos y el arte de vender agresivo convirtieron a Krick en un enemigo de la élite científica como George Cressman y Carl-Gustaf Rossby y el jefe de la Oficina Meteorológica Francis W. Reichelderfer , quien detestaba a Krick como un "autopromotor engreído y sumamente seguro de sí mismo". [4] Sin embargo, con el respaldo de Arnold, Krick era casi invencible. [8]
En 1944, Krick participó en el apoyo meteorológico para el próximo desembarco aliado en Normandía (ver Previsión meteorológica para la Operación Overlord ), junto con servicios meteorológicos rivales del Reino Unido. El 28 de mayo, Sverre Petterssen , un meteorólogo noruego al servicio del Reino Unido, expresó su preocupación de que una próxima tormenta estallaría el 2 de junio e interferiría con los aterrizajes previstos para el 5 de junio. Krick argumentó lo contrario, afirmando que no había necesidad de posponer el ofensiva: no preveía nada más que un clima continuo y tranquilo durante los cinco días siguientes. [9] Krick basó su confianza en estudios de 50 años de clima registrado; estaba seguro de que el Canal de la Mancha estaría protegido por las Altas Azores , un patrón de presión que domina el Atlántico oriental. Inusualmente, a medida que pasaba el tiempo, las incertidumbres del vital pronóstico del tiempo no se disiparon y, en consecuencia, la tensión entre Krick y Petterssen aumentó aún más. Finalmente, el 3 de junio, el coronel Donald Yates (suplente del meteorólogo jefe James Stagg ), antiguo alumno de Krick y una de las pocas personas que podían manejarlo, intervino en la rivalidad y convenció a los meteorólogos aliados para que elaboraran una previsión meteorológica conjunta. [10] Al final, prevaleció la opinión de Petterssen; A pesar de la objeción inicial de Krick, los desembarcos se retrasaron un día, salvando a las tropas de un desastre mayor. [10]
La controversia fue ficticia en la obra de 2014 Presión de David Haig , con Krick apareciendo como personaje central; Sin embargo, la obra no hace referencia al papel de Petterssen, sino que convierte a Stagg en el héroe que, al persuadir a Eisenhower de que él tenía razón y Krick estaba equivocado, salvó innumerables vidas al insistir en que el aterrizaje se pospusiera un día.
Después de dejar Caltech, Krick continuó ofreciendo pronósticos meteorológicos comerciales a largo plazo. También añadió el servicio de siembra de nubes , forzando precipitaciones en las zonas afectadas por la sequía.
En el verano de 1948, Krick realizó la primera serie de 27 pruebas aéreas de siembra de nubes sobre el centro de Arizona , arrojando hasta 300 libras (140 kg) de partículas de hielo en cada vuelo. De hecho, las nubes sembradas liberaron lluvia, elevando los niveles de agua en los embalses locales. Los "hacedores de lluvia" admitieron que el resultado tuvo otras causas naturales, pero en un año que fue uno de los más secos registrados fue un éxito significativo. Financieramente, el volumen de agua añadido por el experimento de Krick costó sólo 2,50 dólares, en comparación con la tarifa actual de 14 dólares. [11] En diciembre de 1949, Krick sugirió la siembra de nubes sin recurrir a dispositivos aéreos; su propuesta empleaba generadores de humo terrestres que dispersaban yoduro de plata vaporizado . Un solo dispensador de humo, afirmó Krick, podría moverse con dos carretillas ; En teoría, proporcionó partículas que sembraron nubes en un área de 240 millas cuadradas (620 km 2 ). Las pruebas demostraron un aumento de cuatro veces en la precipitación. [12] En 1951, su negocio de siembra de nubes tenía 120 empleados y había sido contratado para sembrar nubes en más de 330 millones de acres (1.300.000 km 2 ) en el oeste de los Estados Unidos, así como en partes de México y San Salvador . [13]
Sin embargo, el establishment meteorológico estadounidense se opuso a su práctica, afirmando que sus métodos de siembra de nubes eran falsos y que no se podía pronosticar el tiempo durante más de cinco días en el futuro. [ cita necesaria ] Krick decidió ofrecer su pronóstico a largo plazo a la Oficina Meteorológica , pero ellos tampoco creían en sus métodos, por lo que inició un negocio privado. Demostró con éxito sus premisas básicas y obtuvo importantes beneficios de las previsiones y la elaboración del tiempo. La práctica de Krick llamó la atención de muchas figuras famosas y fue contratado para pronosticar el clima para las tomas de posesión presidenciales y el rodaje de películas. [ cita necesaria ] Llamó la atención en 1957 cuando su predicción de un clima soleado para la segunda toma de posesión del presidente Eisenhower, realizada 17 días antes del evento, se hizo realidad. [2] De sus logros más notables, el Dr. Krick también hizo que lloviera en Israel después de una sequía severa, [ cita necesaria ] hizo que dejara de granizar en Alberta , Canadá , [ cita necesaria ] e hizo suficiente nieve para que se celebraran los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960. lugar. [ cita necesaria ]
A mediados de los años sesenta, Irving P. Krick & Associates operó con éxito una operación de siembra de nubes en el área alrededor de Calgary, Alberta . Para ello se utilizaron generadores aéreos y terrestres que bombeaban yoduro de plata a la atmósfera en un intento de reducir la amenaza de daños por granizo. Ralph Langeman, Lynn Garrison y Stan McLeod, todos ex miembros de la RCAF , que asistían a la Universidad de Alberta , pasaban los veranos volando para suprimir el granizo. Varios aviones sobrantes de Harvard fueron equipados con bastidores debajo de cada ala que contenían 32 espoletas de ferrocarril impregnadas con yoduro de plata. Estos podrían encenderse individualmente o todos a la vez, según la amenaza. En coordinación con las unidades terrestres, el avión colocaría una columna de yoduro de plata frente a las nubes cumulonimbos que se aproximan con un efecto notable. Los grandes bancos centrales activos quedaron reducidos a nada. Las fuertes tormentas de granizo se redujeron en intensidad. [ cita necesaria ]
Este programa eficaz [ cita necesaria ] fue financiado por contribuciones de los agricultores y subvenciones del gobierno. El programa se llevó a cabo cada verano y contribuyó en gran medida a reducir los daños a los cultivos causados por el granizo; de lo contrario, la comunidad agrícola no habría seguido financiando el proyecto. [ cita necesaria ]
En 1990, Krick vendió su negocio meteorológico a Strategic Weather Services, rebautizado en 2000 como Planalytics, [14] permaneciendo en esa empresa como presidente emérito hasta su muerte en 1996 por insuficiencia cardíaca . [6]
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