La influencia europea en Afganistán ha estado presente en el país desde la época victoriana , cuando las potencias imperiales rivales de Gran Bretaña y Rusia se disputaban el control de Afganistán como parte del Gran Juego . [1]
Después del declive de la dinastía Durrani en 1823, Dost Mohammad Khan estableció la dinastía Barakzai . Dost Mohammad alcanzó prominencia entre sus hermanos mediante el uso inteligente del apoyo de los miembros de la tribu Qizilbash de su madre y su propio aprendizaje juvenil con su hermano, Fateh Khan . Sin embargo, ese mismo año, los afganos perdieron su antiguo bastión de Peshawar ante el ejército sikh Khalsa de Ranjit Singh en la batalla de Nowshera . Las fuerzas afganas en la batalla fueron apoyadas por Azim Khan , medio hermano de Dost Mohammad. [ cita necesaria ]
En 1834, Dost Mohammad derrotó una invasión del anterior gobernante, Shuja Shah Durrani , pero su ausencia de Kabul dio a los sijs la oportunidad de expandirse hacia el oeste. Las fuerzas de Ranjit Singh se trasladaron de Peshawar al territorio gobernado directamente por Kabul. En 1836 las fuerzas de Dost Mohammad, bajo el mando de su hijo Akbar Khan , derrotaron a los sijs en la batalla de Jamrud , un puesto a quince kilómetros al oeste de Peshawar. Esta fue una victoria pírrica y no lograron desalojar completamente a los sikhs de Jamrud. Sin embargo, el líder afgano no retomó Peshawar tras este triunfo, sino que se puso en contacto con Lord Auckland , el nuevo gobernador general británico en la India británica , para pedirle ayuda para tratar con los sikhs. La carta marcó el comienzo de la influencia británica en Afganistán y la posterior lucha anglo-rusa conocida como el Gran Juego . [ cita necesaria ]
Los británicos se convirtieron en la principal potencia europea en el subcontinente indio después del Tratado de París de 1763 y comenzaron a mostrar interés en Afganistán ya en su tratado de 1809 con Shuja Shah Durrani . Fue la amenaza de que el Imperio ruso en expansión comenzara a buscar una ventaja en la región de Afganistán lo que ejerció presión sobre la India británica, en lo que se conoció como el Gran Juego . El Gran Juego puso en marcha el enfrentamiento entre los imperios británico y ruso, cuyas esferas de influencia se fueron acercando cada vez más hasta encontrarse en Afganistán. También implicó repetidos intentos por parte de los británicos de establecer un gobierno títere en Kabul. El resto del siglo XIX vio una mayor participación europea en Afganistán y sus territorios circundantes y un mayor conflicto entre los ambiciosos gobernantes locales a medida que el destino de Afganistán se desarrollaba globalmente.
La debacle de la guerra civil afgana dejó un vacío en la zona del Hindu Kush que preocupó a los británicos, que eran muy conscientes de las numerosas veces en la historia que se había utilizado como ruta de invasión al sur de Asia. En las primeras décadas del siglo XIX, los británicos tuvieron claro que la principal amenaza a sus intereses en la India no vendría del fragmentado imperio afgano, los iraníes o los franceses, sino de los rusos, que ya habían iniciado una Avance constante hacia el sur desde el Cáucaso ganando guerras decisivas contra los otomanos y persas .
Al mismo tiempo, los rusos temían la posibilidad de un punto de apoyo británico permanente en Asia Central a medida que los británicos se expandieran hacia el norte, incorporando Punjab , Sindh y Cachemira a su imperio; más tarde se convertiría en Pakistán. Los británicos vieron con igual sospecha la absorción por parte de Rusia del Cáucaso, las tierras kirguisas y turcomanas , el kanato de Jiva y el emirato de Bukhara como una amenaza a sus intereses en el subcontinente indio.
Además de esta rivalidad entre Gran Bretaña y Rusia, había dos razones específicas para la preocupación británica por las intenciones de Rusia. Primero fue la influencia rusa en la corte iraní, que impulsó a los rusos a apoyar a Irán en su intento de tomar Herat , históricamente la puerta occidental a Afganistán y el norte de la India. En 1837, Irán avanzó hacia Herat con el apoyo y el asesoramiento de oficiales rusos. La segunda razón inmediata fue la presencia en Kabul en 1837 de un agente ruso, Yan Vitkevich , que aparentemente estaba allí, al igual que el agente británico Alexander Burnes , para conversaciones comerciales.
Los británicos exigieron que Dost Mohammad rompiera todo contacto con los iraníes y los rusos, sacara a Vitkevich de Kabul, renunciara a todos los derechos sobre Peshawar y respetara la independencia de Peshawar, así como la de Kandahar, que estaba bajo el control de sus hermanos en ese momento. A cambio, el gobierno británico insinuó que pediría a Ranjit Singh que se reconciliara con los afganos. Cuando Auckland se negó a poner el acuerdo por escrito, Dost Mohammad suspendió las negociaciones con los británicos y comenzó negociaciones con Vitkevich.
En 1838 Auckland, Ranjit Singh y Shuja firmaron un acuerdo en el que se establecía que Shuja recuperaría el control de Kabul y Kandahar con la ayuda de los británicos y los sijs; aceptaría el gobierno sij de las antiguas provincias afganas ya controladas por Ranjit Singh, y que Herat seguiría siendo independiente. En la práctica, el plan reemplazó a Dost Mohammad con una figura decorativa británica cuya autonomía sería similar a la de los príncipes que gobernaban los estados principescos de la India británica.
Pronto se hizo evidente para los británicos que la participación sij, avanzando hacia Kabul a través del paso de Khyber mientras Shuja y los británicos avanzaban a través de Kandahar, no estaría disponible. El plan de Auckland en la primavera de 1838 era que los sikhs colocaran a Shuja en el trono afgano, con el apoyo británico. Sin embargo, a finales del verano el plan había cambiado; ahora los británicos serían los únicos que impondrían al dócil Shuja Shah.
Como preludio a sus planes de invasión, el Gobernador General de la India, Lord Auckland, emitió el Manifiesto Simla en octubre de 1838, exponiendo las razones necesarias para la intervención británica en Afganistán. El manifiesto afirmaba que para garantizar el bienestar de la India, los británicos deben tener un aliado confiable en la frontera occidental de la India. La afirmación británica de que sus tropas simplemente estaban apoyando al pequeño ejército de Shah Shujah en la recuperación de lo que una vez fue su trono no engañó a nadie. Aunque el Manifiesto Simla declaró que las tropas británicas se retirarían tan pronto como Shuja se instalara en Kabul, el gobierno de Shuja dependió enteramente del apoyo británico para reprimir la rebelión y de los fondos británicos para comprar el apoyo de los jefes tribales. Los británicos negaron que estuvieran invadiendo Afganistán y, en cambio, afirmaron que estaban apoyando a su gobierno legítimo de Shuja "contra la interferencia extranjera y la oposición facciosa".
En noviembre de 1841 estallaron en Kabul una insurrección y una masacre. Los británicos vacilaron y no estuvieron de acuerdo y se vieron asediados por sus inadecuados acantonamientos . Los británicos negociaron con los sirdars más influyentes, aislados como estaban por el invierno y las tribus insurgentes de cualquier esperanza de alivio. Mohammad Akbar Khan, hijo del cautivo Dost Mohammad, llegó a Kabul y se convirtió en líder efectivo de los sirdars. En una conferencia con ellos, Sir William MacNaghten fue asesinado, pero a pesar de esto, los británicos aceptaron las demandas de los sirdar y se retiraron. Durante la retirada fueron atacados por miembros de la tribu Ghilzai y en batallas a través de los pasos nevados casi toda la columna de 4.500 soldados y 12.000 seguidores del campamento murieron . De los británicos, sólo uno, el Dr. William Brydon , llegó a Jalalabad, mientras que algunos otros fueron capturados.
Las fuerzas afganas leales a Akbar Khan sitiaron los contingentes británicos restantes en Kandahar, Ghazni y Jalalabad. Ghazni cayó, pero las otras guarniciones resistieron y, con la ayuda de refuerzos de la India, sus sitiadores fueron derrotados. Mientras se llevaban a cabo los preparativos para un nuevo avance sobre Kabul, el nuevo gobernador general, Lord Ellenborough, ordenó a las fuerzas británicas que abandonaran Afganistán después de conseguir la liberación de los prisioneros de Kabul y tomar represalias. Las fuerzas de Kandahar y Jalalabad volvieron a derrotar a Akbar Khan, retomaron y saquearon Ghazni y Kabul, rescatando a los prisioneros antes de retirarse por el paso de Khyber.
Después de meses de caos en Kabul, Mohammad Akbar Khan aseguró el control local y en abril de 1843 su padre Dost Mohammad, que había sido liberado por los británicos, regresó al trono en Afganistán. En la década siguiente, Dost Mohammad concentró sus esfuerzos en reconquistar Mazari Sharif, Konduz, Badakhshan y Kandahar. Mohammad Akbar Khan murió en 1845. Durante la Segunda Guerra Anglo-Sikh (1848-1849), el último esfuerzo de Dost Mohammad por tomar Peshawar fracasó.
En 1854, los británicos querían reanudar las relaciones con Dost Mohammad, a quien básicamente habían ignorado durante los doce años transcurridos. El Tratado de Peshawar de 1855 reabrió las relaciones diplomáticas, proclamó el respeto por la integridad territorial de cada parte y prometió a ambas partes ser amigas de los amigos de cada una y enemigas de sus enemigos.
En 1857, una adición al tratado de 1855 permitió que una misión militar británica tuviera presencia en Kandahar (pero no en Kabul) durante un conflicto con los persas , que habían atacado Herat en 1856. Durante la rebelión india de 1857 , algunos funcionarios británicos sugirieron restaurar Peshawar a Dost Mohammad, a cambio de su apoyo contra los cipayos rebeldes del ejército de Bengala , pero esta opinión fue rechazada por los oficiales políticos británicos en la frontera noroeste, quienes creían que Dost Mohammad vería esto como un signo de debilidad y se volvería contra el británico. [2]
En 1863, Dost Mohammad retomó Herat con la aquiescencia británica. Unos meses después, murió. Sher Ali Khan , su tercer hijo y proclamado sucesor, no logró recuperar Kabul de manos de su hermano mayor, Mohammad Afzal (cuyas tropas estaban dirigidas por su hijo, Abdur Rahman ) hasta 1868, después de lo cual Abdur Rahman se retiró a través del Amu Darya y ordenó a su tiempo.
En los años inmediatamente posteriores a la Primera Guerra Anglo-Afgana, y especialmente después de la rebelión india de 1857 contra los británicos en la India, los gobiernos del Partido Liberal en Londres adoptaron una visión política de Afganistán como un estado tapón . Cuando Sher Ali estableció el control en Kabul en 1868, encontró a los británicos dispuestos a apoyar su régimen con armas y fondos, pero nada más. Durante los diez años siguientes, las relaciones entre el gobernante afgano y Gran Bretaña se deterioraron constantemente. El gobernante afgano estaba preocupado por la invasión de Rusia hacia el sur, que en 1873 se había apoderado de las tierras del khan, o gobernante, de Jiva . Sher Ali envió un enviado en busca de asesoramiento y apoyo británico. El año anterior, los británicos habían firmado un acuerdo con los rusos en el que estos últimos aceptaban respetar las fronteras septentrionales de Afganistán y considerar los territorios del emir afgano como fuera de su esfera de influencia. Los británicos, sin embargo, se negaron a dar garantías al decepcionado Sher Ali.
Después de que la tensión entre Rusia y Gran Bretaña en Europa terminara con el Congreso de Berlín de junio de 1878 , Rusia dirigió su atención a Asia Central. Ese mismo verano, Rusia envió una misión diplomática a Kabul sin ser invitada. Sher Ali intentó, pero fracasó, mantenerlos alejados. Los enviados rusos llegaron a Kabul el 22 de julio de 1878 y el 14 de agosto los británicos exigieron que Sher Ali aceptara también una misión británica.
El emir no sólo se negó a recibir una misión británica sino que amenazó con detenerla si era enviada. Lord Lytton , el virrey, ordenó que una misión diplomática partiera hacia Kabul en septiembre de 1878, pero la misión fue rechazada cuando se acercaba a la entrada oriental del paso de Khyber, lo que desencadenó la Segunda Guerra Anglo-Afgana. Una fuerza británica de unos 40.000 combatientes se distribuyó en columnas militares que penetraron en Afganistán por tres puntos diferentes. Un alarmado Sher Ali intentó pedir ayuda personalmente al zar, pero al no poder hacerlo, regresó a Mazari Sharif , donde murió el 21 de febrero de 1879.
Con las fuerzas británicas ocupando gran parte del país, el hijo y sucesor de Sher Ali, Mohammad Yaqub Khan , firmó el Tratado de Gandamak en mayo de 1879 para poner fin rápidamente al conflicto. Según este acuerdo y a cambio de un subsidio anual y vagas garantías de asistencia en caso de agresión extranjera, Yaqub cedió el control de los asuntos exteriores afganos a los británicos. Se instalaron representantes británicos en Kabul y otros lugares, el control británico se extendió a los pasos de Khyber y Michni, y Afganistán cedió varias zonas fronterizas y Quetta a Gran Bretaña. Luego, las fuerzas británicas se retiraron. Poco después, un levantamiento en Kabul provocó el asesinato del residente británico en Kabul, Sir Pierre Cavagnari , sus guardias y su personal el 3 de septiembre de 1879, provocando la segunda fase de la Segunda Guerra Afgana. El general de división Sir Frederick Roberts dirigió la fuerza de campaña de Kabul sobre el paso de Shutargardan hacia el centro de Afganistán, derrotó al ejército afgano en Char Asiab el 6 de octubre de 1879 y ocupó Kabul. Ghazi Mohammad Jan Khan Wardak organizó un levantamiento y atacó a las fuerzas británicas cerca de Kabul en el asedio del acantonamiento de Sherpur en diciembre de 1879, pero su derrota allí resultó en el colapso de esta rebelión.
Yaqub Khan, sospechoso de complicidad en los asesinatos de Cavagnari y su personal, se vio obligado a abdicar. Los británicos consideraron una serie de posibles acuerdos políticos, incluida la partición de Afganistán entre varios gobernantes o colocar al hermano de Yaqub, Ayub Khan, en el trono, pero finalmente decidieron instalar a su primo Abdur Rahman Khan como emir. Ayub Khan, que había sido gobernador de Herat, se rebeló, derrotó a un destacamento británico en la batalla de Maiwand en julio de 1880 y sitió Kandahar. Luego, Roberts dirigió la principal fuerza británica desde Kabul y derrotó decisivamente a Ayub Khan en septiembre en la batalla de Kandahar , poniendo fin a su rebelión. Abdur Rahman había confirmado el Tratado de Gandamak, dejando a los británicos el control de los territorios cedidos por Yaqub Khan y asegurando el control británico de la política exterior de Afganistán a cambio de protección y una subvención. Abandonando la provocativa política de mantener un residente británico en Kabul, pero habiendo logrado todos sus demás objetivos, los británicos se retiraron.
En lo que respecta a los intereses británicos, Abdur Rahman respondió a sus oraciones: un líder enérgico e inteligente capaz de unir a su pueblo dividido en un Estado; y estaba dispuesto a aceptar las limitaciones a su poder impuestas por el control británico de los asuntos exteriores de su país y la política británica de Estado amortiguador. Su reinado de veintiún años estuvo marcado por esfuerzos por modernizar y establecer el control del reino, cuyos límites estaban delineados por los dos imperios que lo bordeaban. Abdur Rahman dedicó sus considerables energías a lo que evolucionó hasta convertirse en la creación del Estado moderno de Afganistán.
Logró esta consolidación de Afganistán de tres maneras. Reprimió varias rebeliones y sus victorias siguieron con duros castigos, ejecuciones y deportaciones. Rompió el bastión de las tribus pastunes trasplantándolas por la fuerza. Trasplantó a sus enemigos pastunes más poderosos, los ghilzai , y otras tribus del sur y centro-sur de Afganistán a áreas al norte del Hindu Kush con poblaciones predominantemente no pastunes. Los últimos afganos no musulmanes de Kafiristán, al norte de Kabul, se convirtieron por la fuerza al Islam. Finalmente, creó un sistema de gobernaciones provinciales diferentes de las antiguas fronteras tribales. Los gobernadores provinciales tenían mucho poder en los asuntos locales y se puso a su disposición un ejército para hacer cumplir la recaudación de impuestos y reprimir la disidencia. Sin embargo, Abdur Rahman siguió de cerca a estos gobernadores creando un sistema de inteligencia eficaz. Durante su reinado, la organización tribal comenzó a erosionarse a medida que los funcionarios del gobierno provincial permitieron que las tierras cambiaran de manos fuera de los límites tradicionales del clan y la tribu.
Los pashtunes lucharon y conquistaron a los uzbekos y los obligaron a convertirse en pueblos gobernados y discriminados. [3] Por intereses estratégicos antirrusos, los británicos ayudaron en la conquista afgana de los kanatos uzbekos, entregando armas a los afganos y apoyando la colonización del norte de Afganistán por parte del gobierno afgano por parte de los pastunes , lo que implicó el envío de cantidades masivas de colonos pastunes a tierras uzbecas. . [4]
Además de forjar una nación a partir de las regiones divididas que conforman Afganistán, Abdur Rahman intentó modernizar su reino forjando un ejército regular y la primera burocracia institucionalizada . A pesar de su personalidad claramente autoritaria , Abdur Rahman convocó a una loya jirga , una reunión de príncipes reales, notables importantes y líderes religiosos. Según su autobiografía, Abdur Rahman tenía tres objetivos: subyugar a las tribus, ampliar el control gubernamental a través de un ejército fuerte y visible y reforzar el poder del gobernante y de la familia real.
Durante su visita a Rawalpindi en 1885, el emir solicitó al virrey de la India que designara un enviado musulmán a Kabul que fuera de origen noble y de origen familiar gobernante. Mirza Atta Ullah Khan, Sardar Bahadur s/o Khan Bahadur Mirza Fakir Ullah Khan (Saman Burj Wazirabad), descendiente directo de Jarral Rajput Rajas de Rajauri, fue seleccionado y aprobado por el Emir para ser el enviado británico en Kabul.
Abdur Rahman también prestó atención al avance tecnológico. Trajo médicos, ingenieros (especialmente para la minería), geólogos e impresores extranjeros a Afganistán. Importó maquinaria europea y fomentó el establecimiento de pequeñas fábricas para fabricar jabón, velas y artículos de cuero. Buscó asesoramiento técnico europeo sobre comunicaciones, transporte e irrigación. Las tribus afganas locales se resistieron firmemente a esta modernización. Los trabajadores que construían caminos debían ser protegidos por el ejército contra los guerreros locales. Sin embargo, a pesar de estas amplias políticas internas, la política exterior de Abdur Rahman estaba completamente en manos extranjeras.
La primera disputa fronteriza importante fue la crisis de Panjdeh de 1885, precipitada por la invasión rusa en Asia Central. Habiendo tomado el oasis de Merv (ahora Mary) en 1884, las fuerzas rusas estaban directamente adyacentes a Afganistán. Las reclamaciones sobre el Oasis de Panjdeh estaban en debate, y los rusos estaban deseosos de apoderarse de todos los dominios turcomanos de la región. Después de luchar contra las fuerzas afganas en la primavera de 1885, los rusos se apoderaron del oasis. Las tropas rusas y británicas fueron alertadas rápidamente, pero las dos potencias llegaron a un compromiso; Rusia estaba en posesión del oasis y Gran Bretaña creía que podría impedir que los rusos avanzaran más. Sin voz afgana en el asunto, la Comisión Conjunta de Fronteras Anglo-Rusa acordó que los rusos renunciarían al territorio más lejano capturado en su avance, pero retendrían Panjdeh. Este acuerdo sobre estas secciones fronterizas delineó para Afganistán una frontera norte permanente en el Amu Darya, pero también implicó la pérdida de mucho territorio, especialmente alrededor de Panjdeh.
La segunda sección de la frontera afgana demarcada durante el reinado de Abdur Rahman estaba en Wakhan . Los británicos insistieron en que Abdur Rahman aceptara la soberanía sobre esta remota región, donde dominaban los rebeldes kirguís; no tuvo más remedio que aceptar el compromiso de Gran Bretaña. En 1895 y 1896, otra Comisión Conjunta de Límites Anglo-Rusa acordó el límite fronterizo hacia el extremo noreste de Afganistán, que limitaba con territorio chino (aunque los chinos no lo aceptaron formalmente como límite entre los dos países hasta 1964).
Para Abdur Rahman, delimitar la frontera con la India (a través de la zona pastún) era mucho más importante, y fue durante su reinado cuando se trazó la Línea Durand . Bajo presión, Abdur Rahman accedió en 1893 a aceptar una misión encabezada por el secretario de Asuntos Exteriores británico-indio, Sir Mortimer Durand , para definir los límites del control británico y afgano en los territorios pastunes. Durand y Abdur Rahman acordaron los límites fronterizos antes de finales de 1893, pero existen dudas sobre hasta qué punto Abdur Rahman cedió voluntariamente ciertas regiones. Había indicios de que consideraba la Línea Durand como una delimitación de áreas separadas de responsabilidad política, no una frontera internacional permanente, y que no cedió explícitamente el control sobre ciertas partes (como Kurram y Chitral ) que ya estaban bajo control británico bajo el Tratado de Gandamak.
La Línea Durand atravesó tribus y tenía poca relación con las realidades demográficas o estratégicas militares. La línea sentó las bases no para la paz entre las regiones fronterizas, sino para un acalorado desacuerdo entre los gobiernos de Afganistán y la India británica, y más tarde, Afganistán y Pakistán, sobre lo que llegó a conocerse como la cuestión de Pastunistán o "Tierra de los pastunes". . (Ver Asedio de Malakand ).
La manifestación más clara de que Abdur Rahman había establecido el control en Afganistán fue la sucesión pacífica de su hijo mayor, Habibullah Khan , al trono tras la muerte de su padre en octubre de 1901. Aunque Abdur Rahman había sido padre de muchos hijos, preparó a Habibullah para que lo sucediera, y hizo difícil que sus otros hijos impugnaran la sucesión quitándoles el poder y confinándolos en Kabul bajo su control.
Habibullah Khan, el hijo mayor de Abdur Rahman Khan e hijo de una madre esclava, vigilaba de cerca las intrigas palaciegas que giraban en torno a la esposa más distinguida de su padre (nieta de Dost Mohammad), que buscaba el trono para su propio hijo. Aunque aseguró su posición como gobernante gracias al apoyo del ejército creado por su padre, Habibullah no era tan dominante como Abdur Rahman. En consecuencia, la influencia de los líderes religiosos así como la de Mahmud Tarzi , primo del rey, aumentó durante su reinado.
Mahmud Tarzi, un poeta y periodista muy educado y que había viajado mucho, fundó un periódico nacionalista afgano con el acuerdo de Habibullah, y hasta 1919 utilizó el periódico como plataforma para refutar las críticas clericales a los cambios influidos por Occidente en el gobierno y la sociedad, para abrazar plenamente Independencia afgana y otras reformas. El apasionado nacionalismo afgano de Tarzi influyó en una futura generación de reformadores asiáticos.
La frontera con Irán se delineó firmemente en 1904, reemplazando la línea ambigua trazada por una comisión británica en 1872. Sin embargo, no se pudo llegar a un acuerdo sobre compartir las aguas del río Helmand .
Como todos los acontecimientos de política exterior de este período que afectaron a Afganistán, la conclusión del "Gran Juego" entre Rusia y Gran Bretaña se produjo sin la participación del gobernante afgano. La Convención anglo-rusa de 1907 (la Convención de San Petersburgo) no sólo dividió la región en áreas separadas de influencia rusa y británica, sino que también sentó las bases para la neutralidad afgana. La convención preveía la aquiescencia rusa de que Afganistán estaba ahora fuera de esta esfera de influencia y que Rusia consultara directamente con Gran Bretaña sobre asuntos relacionados con las relaciones ruso-afganas. Gran Bretaña, por su parte, no ocuparía ni anexaría territorio afgano ni interferiría en los asuntos internos de Afganistán.
Durante la Primera Guerra Mundial, Afganistán permaneció neutral a pesar de la presión para apoyar a Turquía cuando su sultán proclamó la participación de su nación en lo que consideraba una guerra santa. Habibullah, sin embargo, mantuvo una misión indoalemana-turca en Kabul en 1915 que tenía como jefe titular al nacionalista indio Mahendra Pratap y estaba dirigida por Oskar Niedermayer y el legado alemán Werner Otto von Hentig . Después de muchas dilaciones, obtuvo un acuerdo con las potencias centrales por un enorme pago y suministro de armas a cambio de atacar la India británica. Pero el astuto gobernante afgano vio claramente la guerra como una oportunidad para enfrentar a un bando contra el otro, porque también ofreció a los británicos resistir un ataque de las potencias centrales a la India a cambio de poner fin al control británico de la política exterior afgana.
Los diez años de reinado de Amanullah iniciaron un período de cambios dramáticos en Afganistán tanto en la política exterior como en la interior. Amanullah declaró la independencia total y desató la Tercera Guerra Anglo-Afgana. Amanullah alteró la política exterior en sus nuevas relaciones con potencias externas y transformó la política interna con sus reformas sociales, políticas y económicas. Aunque su reinado terminó abruptamente, logró algunos éxitos notables y sus esfuerzos fracasaron debido tanto a las fuerzas centrífugas del Afganistán tribal y las maquinaciones de Rusia y Gran Bretaña como a cualquier locura política de su parte.
Amanullah llegó al poder justo cuando la entente entre Rusia y Gran Bretaña se rompió tras la Revolución Rusa de 1917 . Una vez más, Afganistán proporcionó un escenario en el que las grandes potencias desarrollaron sus planes unas contra otras. Deseoso de modernizar su país y eliminar toda influencia extranjera, Amanullah buscó apuntalar su base de poder. En medio de intrigas en la corte afgana y disturbios políticos y civiles en la India, trató de desviar la atención de las divisiones internas de Afganistán y unir a todas las facciones detrás de él atacando a los británicos. [5]
Utilizando los disturbios civiles en la India como excusa para trasladar tropas a la Línea Durand, las tropas afganas cruzaron la frontera por el extremo occidental del paso de Khyber el 3 de mayo de 1919 y ocuparon la aldea de Bagh, escenario de un levantamiento anterior en abril. [6] En respuesta, el gobierno indio ordenó una movilización total y el 6 de mayo de 1919 declaró la guerra. Para los británicos, llegó en un momento en el que todavía se estaban recuperando de la Primera Guerra Mundial. Las tropas estacionadas en la India eran principalmente reservas y territoriales, que esperaban la desmovilización y deseaban regresar a Gran Bretaña, mientras que los pocos regimientos regulares que estaban disponibles estaban cansados y agotados después de cinco años de lucha. [6]
Las fuerzas afganas lograron éxito en los primeros días de la guerra, tomando por sorpresa a los británicos y a los indios en dos ataques principales cuando al ejército regular afgano se unieron un gran número de miembros de tribus pastunes de ambos lados de la frontera. Luego siguió una serie de escaramuzas mientras los británicos y los indios se recuperaban de su sorpresa inicial. Como contrapeso a las deficiencias de mano de obra y moral, los británicos tenían una ventaja considerable en términos de equipamiento, ya que poseían ametralladoras, vehículos blindados, medios de transporte, comunicaciones inalámbricas y aviones, y fueron estos últimos los que resultarían decisivos. [7]
Las fuerzas británicas desplegaron fuerzas aéreas por primera vez en la región, y la casa del Rey fue atacada directamente en lo que es el primer caso de bombardeo aéreo en la historia de Afganistán. Los ataques desempeñaron un papel clave a la hora de forzar un armisticio, pero provocaron una airada reprimenda del rey Amanullah. Escribió: "Es muy lamentable que el lanzamiento de bombas por zepelines sobre Londres haya sido denunciado como un acto de lo más salvaje y que el bombardeo de lugares de culto y lugares sagrados haya sido considerado una operación de lo más abominable. Si bien ahora vemos con nuestros propios ojos que tales operaciones eran un hábito que prevalece entre todos los pueblos civilizados de Occidente". [8]
Los combates concluyeron en agosto de 1919 y Gran Bretaña prácticamente dictó los términos del Tratado anglo-afgano de 1919 , un armisticio temporal que preveía, según una interpretación algo ambigua, la autodeterminación afgana en asuntos exteriores. [9] Sin embargo, antes de que concluyeran las negociaciones finales en 1921, Afganistán ya había comenzado a establecer su propia política exterior sin repercusiones de ninguna manera, incluidas las relaciones diplomáticas con el nuevo gobierno de la Unión Soviética en 1919. Durante la década de 1920, Afganistán estableció relaciones diplomáticas con la mayoría de los países principales.
El 20 de febrero de 1919, Habibullah Khan fue asesinado en un viaje de caza. No había declarado una sucesión, pero dejó a su tercer hijo, Amanullah Khan , a cargo en Kabul. Amanullah sí tenía un hermano mayor, Nasrullah Khan . Pero, como Amanullah controlaba tanto el tesoro nacional como el ejército, Amanullah estaba bien situado para tomar el poder. El apoyo del ejército permitió a Amanullah suprimir otras reclamaciones y encarcelar a aquellos familiares que no le juraron lealtad. En unos pocos meses, el nuevo emir se ganó la lealtad de la mayoría de los líderes tribales y estableció el control sobre las ciudades.
Las reformas de Amanullah Khan estuvieron fuertemente influenciadas por Europa. Esto se produjo gracias a la influencia de Mahmud Tarzi, que era a la vez suegro y ministro de Asuntos Exteriores de Amanullah Khan. Mahmud Tarzi, un poeta, periodista y diplomático muy educado y que viajó mucho, fue una figura clave que trajo la vestimenta y la etiqueta occidentales a Afganistán. También luchó por reformas progresistas como los derechos de la mujer, los derechos educativos y la libertad de prensa. Todas estas influencias, aportadas por Tarzi y otros, fueron bien recibidas por Amanullah Khan.
En 1926, Amanullah acabó con el Emirato de Afganistán y proclamó el Reino de Afganistán con él mismo como rey. En 1927 y 1928, el rey Amanullah Khan y su esposa Soraya Tarzi visitaron Europa. En este viaje fueron honrados y agasajados. De hecho, en 1928 el Rey y la Reina de Afganistán recibieron títulos honoríficos de la Universidad de Oxford . Esta fue una época en la que otras naciones musulmanas, como Turquía y Egipto, también estaban en el camino de la modernización. El rey Amanullah quedó tan impresionado con el progreso social de Europa que intentó implementarlo de inmediato, lo que encontró una fuerte resistencia de la sociedad conservadora y finalmente condujo a su desaparición.
Amanullah disfrutó de una temprana popularidad dentro de Afganistán y utilizó su poder para modernizar el país. Amanullah creó nuevas escuelas cosmopolitas para niños y niñas en la región y anuló tradiciones centenarias, como los estrictos códigos de vestimenta para las mujeres. Creó una nueva capital y aumentó el comercio con Europa y Asia. También impulsó una constitución modernista que incorporaba la igualdad de derechos y libertades individuales. Sin embargo, esta rápida modernización generó una reacción violenta y un levantamiento reaccionario conocido como la rebelión de Khost que fue reprimido en 1925.
Después de que Amanullah viajó a Europa a finales de 1927, la oposición a su gobierno aumentó. Un levantamiento en Jalalabad culminó en una marcha hacia la capital y gran parte del ejército desertó en lugar de resistir. El 14 de enero de 1929, Amanullah abdicó en favor de su hermano, el rey Inayatullah Khan . El 17 de enero, Inayatullah abdicó y Habibullah Kalakani se convirtió en el próximo gobernante de Afganistán y restauró el emirato. Sin embargo, su gobierno duró poco y, el 17 de octubre de 1929, Habibullah Kalakani fue derrocado y reemplazado por el rey Nadir Khan .
Después de su abdicación en 1929, Amanullah se exilió temporalmente en la India. Cuando intentó regresar a Afganistán, contó con poco apoyo del pueblo. Desde la India, el ex rey viajó a Europa y se instaló en Italia, y posteriormente en Suiza . Mientras tanto, Nadir Khan se aseguró de que su regreso a Afganistán fuera imposible participando en una guerra de propaganda. Nadir Khan acusó a Amanullah Khan de kufr por sus políticas pro occidentales.
En 1933, tras el asesinato de Nadir Khan, Mohammed Zahir Shah se convirtió en rey.
En 1940, la legación afgana en Berlín preguntó que si Alemania ganaba la Segunda Guerra Mundial, el Reich entregaría toda la India británica hasta el río Indo a Afganistán. Ernst von Weizsacker, secretario de Estado del Auswärtiges Amt, escribió al ministro alemán en Kabul el 3 de octubre de 1940:
"El ministro afgano me visitó el 30 de septiembre y me transmitió los saludos de su ministro presidente, así como sus buenos deseos de un resultado favorable de la guerra. Me preguntó si los objetivos alemanes en Asia coincidían con las esperanzas afganas; aludió a la opresión de países árabes y me refiero a los 15 millones de afganos (pastunes, principalmente en la provincia de la Frontera Noroeste) que se vieron obligados a sufrir en territorio indio.
Mi afirmación de que el objetivo de Alemania era la liberación de los pueblos de la región mencionada, que estaban bajo el dominio británico. El yugo fue recibido con satisfacción por el ministro afgano. Afirmó que la justicia para Afganistán sólo se crearía cuando la frontera del país se hubiera extendido al Indo; esto también se aplicaría si la India se separara de Gran Bretaña. El afgano comentó que Afganistán había dado pruebas. de su actitud leal al resistir vigorosamente la presión inglesa para romper relaciones con Alemania". [10]
Ningún gobierno afgano aceptó jamás la Línea Durand que dividía a la población étnicamente pastún en la Provincia Fronteriza Noroccidental del Imperio Indio Británico (el moderno noroeste de Pakistán) y Afganistán, y Kabul tenía la esperanza de que si Alemania ganaba la guerra, entonces todo el pueblo pastún podría unirse en un solo reino. [11]