El coronel Sir Thomas Hungerford Holdich KCMG KCIE CB FRGS (13 de febrero de 1843 - 2 de noviembre de 1929) fue un geógrafo inglés y presidente de la Royal Geographical Society . Es más conocido como superintendente de estudios fronterizos en la India británica , árbitro en el caso de los límites de la Cordillera de los Andes [1] y autor de numerosos libros, entre ellos The Gates of India , The Countries of the King's Award y Political Frontiers and Boundary Making . [2]
Nacido en Dingley, Northamptonshire , Inglaterra, hijo del reverendo Thomas Peach Holdich, fue educado en la Godolphin Grammar School y en la Royal Military Academy , obteniendo una comisión en los Royal Engineers en 1862. Prestó servicio activo en la expedición a Bután de 1865, la campaña de Abisinia de 1867-68 y la Segunda Guerra Anglo-Afgana de 1878-79.
Durante los tiempos de paz, Holdich se ocupó principalmente de la topografía de la India. Fue el topógrafo jefe de la Comisión de Límites Afganos de 1884-1886. La Comisión pronto se encontró en medio de una crisis, inflamada por el incidente de Panjdeh ; cuando esto casi llevó a una guerra con Rusia, Holdich fue puesto a cargo de fortificar Herat contra una posible invasión rusa. [3] Más tarde sirvió en la Comisión de Límites de Tasmar de 1894, la Comisión de Límites de Pamir de 1895 y la Comisión de Límites de Perso-Baluchistán de 1896. Fue galardonado con la Medalla del Fundador de la Royal Geographical Society en 1887 en reconocimiento a su trabajo en la frontera afgana.
Holdich también fue miembro del tribunal británico que en 1902 se entabló un proceso por el que los gobiernos de Argentina y Chile arbitraron la frontera a lo largo de la Cordillera de los Andes . Por este servicio fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en diciembre de 1902. [4]
En 1898, cuando se jubiló con media paga, agradeció "a la providencia que había sido buena conmigo, ya que durante ese último año de mi carrera india había podido dar un acabado perfecto al último de nuestros mapas fronterizos". Fue incluido en la lista de jubilados con una pensión india el 13 de febrero de 1900. [5]
En años posteriores, escribió y dio conferencias extensamente sobre temas geográficos y se desempeñó como presidente de la Royal Geographical Society de 1917 a 1919. También se desempeñó como presidente de la Geographical Association entre 1917 y 1918. Contribuyó con varias entradas a la undécima edición de la Encyclopædia Britannica .
Los límites son el producto inevitable del avance de la civilización; son invenciones humanas que no necesariamente cuentan con el apoyo de las disposiciones de la naturaleza y, como tales, sólo tienen un valor sólido en la medida en que puedan hacerse lo suficientemente fuertes y seguros para evitar su violación y infracción. – Sir Thomas Hungerford Holdich (1916) [6]
Su pensamiento sobre las fronteras internacionales enfatizaba la necesidad de que éstas fueran, o tuvieran el potencial de llegar a ser, militarmente fuertes. [7]
Holdich murió en 1929 en su casa de Parklands en Merrow, Surrey , cerca de Guildford , a la edad de 86 años.
Holdich se casó con Ada Vanrenen y tuvo dos hijas y dos hijos. Su hija mayor, Laura Holdich, se casó en 1898 con el mayor Edmund Peach (1865-1902), del Cuerpo de Estado Mayor de la India. [9]
