La incursión en Lorient fue una operación anfibia británica en la región alrededor de la ciudad de Lorient del 29 de septiembre al 10 de octubre de 1746 durante la Guerra de Sucesión Austriaca . Fue planeada como un intento de obligar a los franceses a retirar sus fuerzas de Flandes para reforzar su propia costa. Al mismo tiempo, como Lorient era utilizada por la Compañía Francesa de las Indias Orientales como base y depósito de suministros, su destrucción serviría a los objetivos británicos en las Indias Orientales .
En total, se embarcaron unos 4.500 soldados británicos, pero los barcos que los transportaban tuvieron que esperar varios días frente a la costa de Lorient, lo que permitió a la ciudad organizar sus defensas y pedir refuerzos de otras ciudades de la región. Las tropas británicas no llegaron a las afueras de la ciudad hasta el 3 de octubre y las negociaciones para la rendición de la ciudad terminaron con el bombardeo del 5 al 7 de octubre. El 7 de octubre, se ordenó a las fuerzas británicas que se retiraran. La incompetencia de los ingenieros británicos y las pérdidas por enfermedades y fatiga obligaron al comandante a detener su ofensiva. Al mismo tiempo, el comandante francés originalmente planeó rendirse, creyendo que su enemigo tenía una superioridad numérica abrumadora y conociendo la debilidad de sus defensas y el pobre entrenamiento y armamento de sus propias tropas. Hizo una oferta de rendición el 7 de octubre, poco después de la partida del enemigo, y nunca recibió respuesta.
La incursión es notable por sus resultados militares, como obligar a los franceses a desarrollar fortificaciones en el sur de Bretaña, pero también por sus consecuencias culturales, como iniciar una polémica entre David Hume y Voltaire y dar lugar a un culto a la Virgen María en la ciudad junto con varias canciones que describen el asedio.
Tras la captura de Louisbourg en 1745, el gobierno británico contempló lanzar un ataque a Quebec que le daría a Gran Bretaña el control de Canadá . El duque de Bedford era el principal partidario político de una campaña. Se preparó una fuerza para ello con tropas al mando del teniente general James St Clair , que sería escoltada por una fuerza naval al mando del almirante Richard Lestock . Estuvo lista para zarpar en junio de 1746.
Sin embargo, se decidió que era demasiado tarde en el año para una travesía del Atlántico y operaciones por el río San Lorenzo y los británicos se alarmaron por la repentina partida de una flota francesa al mando de d'Anville [2] (que se encontró con su propio fracaso al intentar recuperar Louisbourg). Como sería imposible reintegrar la fuerza británica en otra, Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle, sugirió a James St Clair que se utilizara para un desembarco en Francia. Jorge II de Gran Bretaña se enteró de la propuesta y preguntó al general si se había preparado un plan. [3] El general le dijo que aún no existía tal plan y que no sabía dónde podría realizarse tal desembarco, pero propuso que los generales estudiaran posibles lugares de desembarco en la costa francesa. [4] En una reunión con el rey, Newcastle insistió en que el plan se llevara a cabo y el 29 de agosto St Clair recibió órdenes de proceder a Plymouth para esperar órdenes para la operación. [5]
En Plymouth, St Clair recibió órdenes de navegar hacia la costa francesa y atacar Lorient, Rochefort , La Rochelle , Burdeos o cualquier otra ciudad que se presentara la oportunidad. [5] En una carta del 29 al 30 de agosto, se mostró a favor de una operación contra Burdeos, una zona que ya conocía y que (a diferencia de las otras ciudades) no estaba fortificada. Lorient también estaba lo suficientemente lejos como para alejar a las tropas francesas de Flandes, donde estaban demostrando ser muy exitosas bajo el mando del mariscal de Sajonia , invadiendo territorio austríaco y obteniendo varias victorias como Fontenoy , Rocourt y Bruselas . [6]
El almirante Anson también estaba en Plymouth. Se reunió con St Clair y le informó de que sabía que la ciudad de Lorient, en el sur de Bretaña, estaba mal fortificada. Por tanto, se decidió enviar la fuerza naval para identificar posibles lugares de desembarco o de asalto a lo largo de esa costa. [7] [8] Al mismo tiempo, Newcastle empezó a apoyar un plan para desembarcar en Normandía que había sido elaborado por el mayor McDonald del Estado Mayor. McDonald fue enviado a Plymouth para defender su plan en persona ante St Clair, pero St Clair decidió que McDonald era un ignorante en cuestiones militares y que si cambiaba de Lorient a Normandía ahora tendría que enviar sus barcos a otra misión de reconocimiento. [9] Finalmente se decidió enviar la fuerza expedicionaria contra Lorient, ya que obtendría un doble beneficio [10] : en primer lugar, la ciudad era el cuartel general de la Compañía Francesa de las Indias Orientales , cuyas actividades podrían detenerse con un asalto a la ciudad, y en segundo lugar actuaría como una distracción para la fuerza francesa en Flandes. [8]
Las tácticas británicas habían evolucionado desde la Guerra de la Liga de Augsburgo . En lugar de bombardear puertos y atacar la costa de Bretaña como lo había hecho durante ese conflicto, Gran Bretaña se inclinó cada vez más por operaciones anfibias de mayor envergadura, como la Batalla de Camaret de 1694. [11]
El vicealmirante Richard Lestock fue sometido a juicio militar debido a su implicación en la derrota en la batalla de Toulon y designado para dirigir la flota británica para la nueva operación en Bretaña en febrero de 1744. [12] Tenía a su disposición 16 navíos de línea, 8 fragatas y 43 buques de transporte. [13] Poco antes de la partida de la expedición, el historiador y filósofo David Hume se convirtió en secretario de James St Clair , al mando de la ofensiva terrestre. [14] La fuerza de St Clair estaba formada por el 1.er Batallón del Regimiento Real , el 5.º Batallón del Regimiento de los Highlanders , el 3.er Batallón del Regimiento de Bragg , el 2.º Batallón del Regimiento de Harrisson, el 4.º Batallón del Regimiento de Richbell, parte de algunos batallones del Regimiento de Frampton y algunas compañías de marines, con un total de 4.500 hombres. [13]
Los comandantes dudaban de que Bretaña fuera el mejor objetivo para la incursión, y preferían Normandía. [10] Los británicos no conocían bien Bretaña: St Clair no pudo conseguir un mapa de la región y tuvo que utilizar un mapa a pequeña escala de Francia, mientras que Lestock no sabía nada sobre las defensas de la ciudad. [15] La fuerza de desembarco tampoco pudo adquirir caballos. [15] La flota partió de Plymouth el 26 de septiembre y pasó por Ushant sin ser interceptada por los franceses. [16]
El personal francés había sido informado de la importancia de las tropas estacionadas en Plymouth por sus servicios de inteligencia mediante el interrogatorio de prisioneros británicos, [17] pero esto no había revelado el objetivo previsto de la fuerza. [18] Un agente en el terreno envió un mensaje diciendo que la fuerza tenía poca comida y pocos caballos, lo que sugería una incursión a pequeña escala en la costa francesa. Los comandantes de los puertos franceses en el Canal de la Mancha y las costas atlánticas fueron notificados, en particular Port-Louis el 24 de septiembre. Se enviaron milicias de guardacostas a la costa, [19] aunque el reconocimiento británico a lo largo de la costa no fue reportado. [20] Al mismo tiempo, se ordenó a los barcos bajo Mac Nemara que se dirigieran a Lorient y esperaran. [21]
A finales del siglo XVII, la costa de Bretaña se fue fortificando poco a poco, pero la zona de Lorient seguía estando mal defendida. [11] La ciudadela de Port-Louis, que cerraba las carreteras de Lorient, no había sido modernizada [22] y sólo unas murallas bajas protegían la retaguardia de la ciudad, mientras que su costa no tenía otras defensas. [23]
El lugar se había convertido en un puerto comercial y un punto estratégico. Se construyeron arsenales para construir barcos para la marina francesa y la Compañía de las Indias Orientales , que había decidido trasladar su base de Nantes a Lorient en 1732. [24] También era un centro de cabotaje entre Brest , Nantes y Burdeos . [25] Al sureste de la ciudad, Belle-Île daba refugio a los barcos que regresaban de las Indias Orientales y se dirigían a Lorient. [26] Las cercanas islas de Houat y Hoëdic fueron fortificadas a finales del siglo XVII para defender los accesos a la isla principal. [27]
A partir de la década de 1620, en la zona se desarrolló un culto a la Virgen María . Se informó de apariciones de Santa Ana en la época cercana a Auray y se le atribuyeron varios milagros durante incursiones británicas anteriores, en un contexto de lucha de fuerzas británicas protestantes contra las bretonas católicas. [28]
La expedición zarpó en septiembre y llegó a la costa atlántica francesa poco después. Los dos comandantes se sentían claramente incómodos con las órdenes recibidas, pues creían que los vendavales equinocciales harían que la operación fuera extremadamente arriesgada y carecían de información fiable sobre Lorient y sus defensas.
Las tropas desembarcaron el 20 de septiembre y avanzaron hacia la ciudad. Llegaron a las defensas exteriores y fueron atacadas, lo que provocó su retirada. St Clair volvió a embarcar con sus tropas y la expedición navegó de regreso a Inglaterra. De hecho, los habitantes de la ciudad estaban a punto de rendirse, ya que Lorient estaba tan poco defendida y la falta de defensas marítimas significaba que Lestock podría haber navegado con sus barcos hasta el puerto y desembarcado en el muelle. [29]
La flota británica llegó a Lorient el 29 de septiembre después de seis días de travesía por el Canal [30] y se unió a sus barcos de reconocimiento. Una barcaza de Port-Louis los avistó pero los confundió con los barcos de Mac Nemara, que se esperaban a la misma hora. [31] Lestock eligió la entrada a las radas de Lorient como punto de desembarco debido a su escaso conocimiento de las defensas de Lorient. La flota comenzó a fondear en la bahía de Pouldu a partir de la tarde del 29 de septiembre, [32] cerca de la desembocadura del río Laïta . A pesar del clima favorable, la luna llena y un buen viento que soplaba hacia la costa, Lestock pospuso el desembarco hasta el día siguiente [33] , dejando tiempo para que los franceses prepararan sus defensas. [34] Aun así, el lugar de desembarco presentaba varios problemas: estaba expuesto al viento, con el riesgo de que los barcos chocaran contra la costa si estallaba una tormenta, mientras que estaba a 16 millas de Lorient. [35]
El desembarco se produjo el sábado 1 de octubre, tras haber sido cancelado por falta de tiempo el día anterior. El desembarco no pudo realizarse a primera hora de la mañana debido a las condiciones meteorológicas desfavorables, lo que permitió a los guardacostas de Lorient identificar con certeza la flota como británica y no la de Mac Nemara, [36] y disponer de tiempo para organizar sus defensas. [37] Las fuerzas británicas se acercaron a tres playas y desembarcaron en grupos de entre 400 y 1000 hombres [38] bajo el bombardeo de los barcos de Lestock. [39]
Las primeras fuerzas francesas disponibles fueron los guardacostas, compuestos principalmente por campesinos mal equipados, con sólo bastones, picas y algunos mosquetes. [40] Desde 1744 habían sido entrenados durante 15 días cada año, con un efecto limitado. [41] También había tres compañías de caballería -con los guardacostas, esto sumaba un total de unos 2.000 hombres bajo el mando del marqués De L'Hôpital-. Aun así, sólo dos de las tres playas pudieron ser vigiladas eficazmente, [42] y St Clair aprovechó esto para desembarcar sus tropas. [43]
La noticia de un desembarco británico en la zona llegó a Lorient el 30 de septiembre alrededor de las 15 horas y varios habitantes de clase media de la ciudad evacuaron sus posesiones hacia Hennebont y Vannes . [44] Se dio la alerta y se adentraron en el interior hasta Noyal-Pontivy . El mismo día, Deschamps (comandante de la fortaleza de la ciudadela de Port-Louis en Morbihan) solicitó tropas de varias ciudades de la región. [45] Fueron enviadas el 1 y el 2 de octubre y ascendieron a 300 hombres para Vannes , dos destacamentos de milicianos para Josselin , algunas tropas para Rohan , 300 hombres para Morlaix , unas pocas docenas de mosqueteros para Lamballe y algo menos de 1.000 hombres para Rennes . [46]
Las fuerzas francesas en retirada llegaron a Lorient esa misma tarde. [47] Los campesinos y alrededor de 2000 hombres de las milicias de guardacostas lograron combatir las acciones de retaguardia de la guerrilla [32] en el campo que separaba las posiciones británicas de la ciudad. [48] Una fuerza de reconocimiento británica tomó Guidel el primer día [49] [32] después de luchar contra las tropas campesinas y obligarlas a retirarse a Quéven . [50]
De L'Hôpital tomó el mando de las defensas de Lorient la tarde del 1 de octubre y convocó inmediatamente un consejo de guerra. En un principio, quería dejar la defensa de la ciudad a las milicias campesinas mientras sus propias tropas hostigaban a las tropas británicas en el campo, [51] pero los habitantes de la ciudad no estuvieron de acuerdo y, por lo tanto, renunció al mando. [52]
La ofensiva terrestre británica comenzó el 1 de octubre de 1746 [49] y enfrentó dificultades de inmediato. La lluvia dificultaba el paso por tierra y las tres millas que separaban las playas de la ciudad dificultaban el suministro de municiones y suministros a la fuerza sitiadora. [35]
El domingo 2 de octubre la mayor parte de la fuerza británica comenzó a marchar hacia Lorient, pero St Clair no tenía un mapa detallado [34] e incluso cuando capturó prisioneros, hablaban bretón, no francés, y eran inútiles para fines de inteligencia. [52] St Clair tuvo que dividir sus tropas en dos columnas, una en dirección a Plœmeur y la otra hacia el norte, hacia Quimperlé . [34] La primera columna llegó a Plœmeur de manera segura, pero la columna de Quimperlé fue acosada por 300 milicianos que venían de Concarneau y durante un tiempo tuvo que retirarse antes de girar hacia Plœmeur. [53] Las dos columnas se reunieron justo antes de Plœmeur, que fue atacada y saqueada antes de que la fuerza avanzara hacia Lorient. [53] Los británicos avistaron Lorient alrededor de las 3 p. m. y acamparon en Lanveur, a dos tercios de legua de la ciudad. [54] [55]
La fuerza británica envió una propuesta de rendición a la ciudad la tarde del 3 de octubre de 1746. St Clair exigió un derecho de pillaje durante cuatro horas y una gran suma de dinero. Los negociadores franceses rechazaron la propuesta esa misma tarde: propusieron que se permitiera a la fuerza francesa retirarse a la ciudad con todos los honores de guerra y una garantía de que ni la ciudad ni los almacenes de la Compañía de las Indias Orientales serían saqueados por las tropas británicas. [56] Estos términos eran contrarios a los requisitos de St Clair y los rechazó el 4 de octubre [57] y envió órdenes de llevar los cañones de sus barcos a la ciudad para sitiarla. [58] Sin caballos ni animales de carga, todo tuvo que ser llevado a cuestas por los hombres. Los campesinos también habían escondido toda su comida, lo que aumentó la fatiga de las tropas: muchos hombres enfermaban o no estaban en condiciones de cumplir con su deber todos los días. [35]
Durante los primeros días del asedio, la milicia francesa realizó varias incursiones contra los sitiadores, pero no contó con el apoyo de tropas regulares, lo que limitó su impacto. [59] El objetivo principal era ganar tiempo para permitir la llegada de refuerzos. En la tarde del lunes 3 de octubre, el mayor De Villeneuve llegó a Port-Louis y tomó el mando desde la mañana del 4 de octubre hasta el jueves 6 de octubre, fecha en la que fue reemplazado por el conde de Volvire, comandante del rey en Bretaña. [60] Pudo entrevistarse con prisioneros británicos y conocer los puntos débiles de su enemigo. [61]
El miércoles 5 de octubre por la tarde, la noticia del desembarco llegó a oídos de Luis XV de Francia en Versalles, quien decidió retirar tropas del frente de Flandes y enviarlas al oeste: veinte batallones de infantería, un regimiento de dragones, dos regimientos de caballería y un destacamento del Estado Mayor del ejército. [62]
Los ingenieros británicos prometieron destruir la ciudad en 24 horas, pero rápidamente se mostraron incapaces de cumplir esa promesa. Los cañones fueron entregados sin suficientes balas y los morteros sin hornos, lo que los obligó a dejar de disparar. [58] Un tercio de las tropas británicas también tuvieron que ayudar a transportar la artillería, lo que los agotó. [63] El asedio no comenzó en serio hasta el 5 de octubre de 1746 [49] y el bombardeo al día siguiente. [64] Sin embargo, los cañones británicos estaban atrincherados demasiado lejos de la ciudad y solo causaron daños limitados [58] : seis personas murieron, doce resultaron heridas, dos casas fueron incendiadas, otras dos resultaron gravemente dañadas y quince más resultaron levemente dañadas. [65] Las casas de Lorient, construidas principalmente de piedra, con poca madera, demostraron ser resistentes al fuego de la artillería británica. [66] David Hume resumió la situación:
Los hombres parecían caer presas de la duda. La visión de una docena de franceses infundió terror en nuestras líneas; las tropas de Bragg y Frampton incluso intercambiaron varias ráfagas de fuego con ellos. Todo el mundo estaba desanimado, y la lluvia (que cayó durante tres días) fue en gran parte la responsable. La ruta desde el campamento hasta el resto de la flota se volvió intransitable. [58]
Las fuerzas británicas comenzaron a menguar debido al agotamiento y la enfermedad. Solo 3.000 hombres estaban todavía en condiciones de combatir en la tarde del 6 de octubre. Tuvieron que hacer frente a las salidas de la milicia y defender su campamento en el páramo de Keroman. [67] Obtuvieron información de los desertores el 6 de octubre, así como de un africano esclavizado [68] y de prostitutas locales, lo que hizo creer a los británicos que una fuerza de casi 20.000 hombres estaba esperando dentro de la ciudad y que un contraataque francés masivo era inminente. [69]
Se esperaban tormentas, por lo que Lestock envió un mensaje diciendo que ya no podía permanecer en alta mar. [70] St Clair concluyó que tendría que levantar el asedio. Un consejo de guerra celebrado la tarde del 6 de octubre no llegó a una decisión definitiva, pero se habló mucho de la retirada. [71] El bombardeo de la ciudad seguía resultando infructuoso al día siguiente (7 de octubre) y durante la tarde los británicos decidieron retirarse, abandonando el campamento mientras la artillería seguía bombardeando la ciudad para ocultar la retirada de la fuerza. [72] Las últimas tropas no volvieron a embarcarse hasta el domingo 9 de octubre, aunque un viento en contra impidió la salida inmediata [73] y la flota no zarpó hasta el 10 de octubre. [49]
La ciudad preparó sus defensas: se trajeron cañones de los barcos y se instalaron en las murallas de la ciudad, se construyeron nuevas defensas y la guarnición se reforzó con la llegada de tropas de Port-Louis. [74] El 6 de octubre, casi 15.000 milicianos estaban en la ciudad, pero todos eran inexpertos e indisciplinados. [65] El mismo día, los cañones franceses comenzaron a responder al bombardeo británico, utilizando munición de mejor calidad: los franceses dispararon metralla y metralla, mientras que los británicos utilizaron bombas y granadas explosivas. [67] Al día siguiente (7 de octubre) se dispararon alrededor de 4.000 tiros contra los británicos. [75] También fueron capturados tres desertores británicos, lo que revela que la fuerza británica solo ascendía a 3.000 hombres y no a los 20.000 que se rumoreaban. [58]
Canción de la milicia bretona de finales del siglo XVIII [76] -
Les Anglais, remplis d'arrogance, Los ingleses, llenos de arrogancia
Sont venus attaquer Lorient; Vino a atacar Lorient;
Mais les Bas-Bretons, Pero los Low-Bretons,
À coups de bâtons, Los golpearon con palos
Les ont renvoyés Y los devolvieron
Fuera de estos cantones. Fuera de estos condados.
El 7 de octubre por la tarde, un disparo británico cayó cerca del centro de mando francés, lo que dio lugar a un consejo de guerra. De Volvire y de L'Hôpital apoyaron la rendición, pensando que los británicos estaban a punto de reforzar su potencia de fuego. [77] El comandante de la ciudad no creía que sus tropas pudieran ganar, pensando que eran más débiles que las tropas británicas, [78] pero sus oficiales y los habitantes de la ciudad se opusieron a la rendición, [79] afirmando que estaban dispuestos a defender la ciudad hasta la última bala. [80] Por lo tanto, se decidió rendirse, [79] y el 7 de octubre a las 19 horas De L'Hôpital abandonó la ciudad con su propuesta de rendición. [81] No pudo encontrar la fuerza enemiga y tuvo que regresar a Lorient alrededor de las 22 horas. [82] Sospechó una artimaña británica y ordenó que se reforzaran las defensas de la ciudad. [78]
Al día siguiente (8 de octubre) se encontraron cañones y morteros franceses en lo que quedaba del campamento de los sitiadores [83] y esa tarde los campesinos de Plœmeur llevaron a la ciudad la noticia de la retirada británica. [84] La milicia de la guardia costera acosó a la fuerza británica mientras se retiraba, pero la caballería y los dragones franceses se negaron a participar en esas operaciones. [85] No se hizo ningún intento de detener a la flota británica cuando pasó por Port-Louis el 10 de octubre, por temor a un segundo desembarco allí. [86] Los habitantes de Lorient también estaban en alerta ante el desembarco de refuerzos británicos en la región. [87]
Las noticias del asedio llegaron a París vía Versalles, alarmando a los accionistas de la Compañía Francesa de las Indias Orientales. [88] De L'Hôpital llegó a París el 14 de octubre y se reunió con el rey. Sin mencionar sus errores, su relato de la batalla promovió su papel y el de De Volvire en ella y, por lo tanto, le permitió ascender y obtener ventajas financieras. [89]
El concepto de incursiones navales , entre las que se encontraba la incursión en Lorient, volvió a ponerse de moda en la década de 1750 durante la Guerra de los Siete Años, cuando Gran Bretaña lanzó una serie de incursiones contra ciudades e islas a lo largo de la costa francesa en un intento de desestabilizar el esfuerzo bélico francés en Alemania. Gran Bretaña lanzó incursiones en Rochefort, Cherburgo y Saint Malo durante la guerra.
La flota británica se dirigió al este de Lorient para comenzar a atacar varios puntos de la costa hasta que el 10 de octubre se desató una tormenta y cinco transportes con unos 900 hombres perdieron contacto con el resto de la flota. Sin recibir órdenes propias, estos barcos regresaron a Gran Bretaña. Se les había prometido que llegarían tres batallones de refuerzos, que los comandantes esperaban, pero nunca llegaron. [90]
La península de Quiberon fue ocupada y saqueada entre el 14 y el 20 de octubre. La isla de Houat también fue atacada el 20 de octubre y la de Hoëdic el 24 de octubre. [91] Las defensas construidas en estas islas por Vauban fueron capturadas sin disparar un tiro y arrasadas. [92] Belle-Île-en-Mer fue bloqueada hasta que la escuadra partió el 29 de octubre. Las numerosas incursiones perturbaron el comercio en la región, pero la operación no tuvo ningún efecto sobre la Guerra de Sucesión Austriaca. [91]
Tras recibir noticias de la derrota aliada en la batalla de Rocourt y de la probable llegada de refuerzos franceses a Bretaña, los comandantes decidieron navegar de regreso a Gran Bretaña. La flota fue azotada por fuertes vientos y se dispersó, con algunos de ellos navegando hacia Spithead y la mayoría de los transportes y otros barcos (aún bajo el mando de Lestock) poniendo rumbo a Cork , a donde llegaron a principios de noviembre. [90]
La noticia de la derrota llegó a Gran Bretaña antes que Lestock, que se vio obligado a entregar el mando y murió un mes después. [90] En diciembre de ese mismo año, The Gentleman's Magazine publicó una carta de alguien que se presentaba como alguien bien informado sobre la expedición y acusaba al almirante de estar bajo la influencia de una prostituta durante la campaña y de dejar que ella dirigiera consejos de guerra a bordo. Nicholas Tindal repitió estas acusaciones para explicar el fracaso de la expedición. [93]
La incursión británica recordó a los franceses las debilidades de las defensas de la región. A partir de 1750 se pusieron en marcha varias medidas y el duque de Aiguillon llegó como nuevo gobernador de Bretaña. Dividió la costa en veinte «capitanerías», cada una con un batallón, y mejoró las vías de comunicación terrestre y el entrenamiento de los batallones. [94]
En torno a Lorient se inició una nueva red de defensas. Entre 1761 y 1779 se construyeron hornabeques en la punta de Pen Mané y en Locmiquélic para proteger el arsenal de Lorient, y en 1749 una batería en Fort-Bloqué (ampliada en 1755) para proteger la costa sudoeste de la región. Más al oeste se construyó el fuerte de Loch en 1756. En el interior, los accesos a la ciudad se fortificaron con dos lunetas , una en Kerlin en 1755 y la otra en Le Faouëdic en 1758. [95]
También se iniciaron nuevas fortificaciones en una zona que iba desde el archipiélago de Glénan, al oeste, hasta la isla Dumet, al este. En esta última, se construyó una batería circular y un cuartel entre 1756 y 1758. En la península de Quiberon, se terminó de construir un nuevo fuerte en 1760, que impedía el paso por Penthièvre. Las fortificaciones de Houat y Hoëdic se reconstruyeron entre 1757 y 1759 y el fuerte de Cigogne se construyó en el archipiélago de Glénan en 1755. [95]
Después de la batalla, surgió una controversia entre Voltaire y Hume sobre sus relatos de la batalla. [96] Una versión de Histoire de la guerre de mil sept cent quarante et un atribuida a Voltaire (más tarde él cuestionó la autenticidad de la versión, afirmando que estaba hecha a partir de borradores robados y formaba un "montón informe y desfigurado" de sus manuscritos) publicada en 1755 trataba sobre la operación británica en Lorient en 1746. Consideró a St Clair responsable de la derrota británica y utilizó palabras poco halagadoras para condenar todas sus acciones antes de concluir:
Toda esta gran fuerza no produjo más que errores y burlas, en una guerra en la que todo lo demás seguía siendo demasiado serio y demasiado terrible [97]
.
Llegó a manos de Hume y en enero de 1756 se puso en contacto con otro veterano de la expedición para escribir un nuevo relato que fuera más favorable a St Clair. Muchos allegados a él le presionaron para que lo publicara y se escribió un borrador. [93] El descenso a la costa de Bretaña en 1746 y las causas de su fracaso se completaron el mismo año, justo después del estallido de la Guerra de los Siete Años . En él, Hume atacaba a Voltaire sin nombrarlo. [98]
Un cierto escritor extranjero, más ansioso de contar sus historias de una manera entretenida que de asegurarse de su realidad, ha tratado de poner esta expedición en una luz ridícula; pero como no hay una sola circunstancia de su narración que tenga verdad, o incluso la más mínima apariencia de verdad, sería innecesario perder tiempo en refutarla [98]
En abril, se publicó una carta anónima en la Monthly Review , firmada posteriormente por Hume [98] y atribuida a él por varios estudiosos. En 1756 se publicó una traducción francesa de la misma en el Journal britannique, pero no obtuvo respuesta. [99]
El 15 de noviembre de 1746, las autoridades de la ciudad de Lorient se reunieron y llegaron a la conclusión de que su victoria se había debido a una intervención de la Virgen María. Por tanto, se decidió celebrar una misa de celebración anual en la iglesia parroquial de Saint-Louis de la ciudad el 7 de octubre, seguida de una procesión por la ciudad. El obispo de Vannes aprobó la decisión el 23 de febrero de 1747. [100] Así, se construyó una estatua que mostraba a la Virgen como una santa guerrera al estilo de Juana de Arco , sentada sobre el escudo de armas de la ciudad a modo de pedestal y usando su cetro para golpear a un león con las armas británicas en su espada y escudo [101] ; esta estatua fue fundida durante la Revolución Francesa, aunque se produjo una réplica de mayor tamaño en el siglo XIX. [102]
Entre finales del siglo XIX y principios del XX, el culto ocupó un lugar destacado en la política de la ciudad y se enfrentó a dos frentes. La oposición entre la Iglesia y el Estado encontró un eco especialmente fuerte en la ciudad cuando el alcalde Adolphe L'Helgouarc'h discutió la prohibición de la procesión. La ceremonia se convirtió así en una manifestación de oposición al Estado. La prensa local también la utilizó en esa época para mostrar su oposición a la Gran Bretaña protestante: el 7 de octubre era también el aniversario de la batalla de Lepanto de 1571 entre las flotas católica y otomana y fue utilizada con frecuencia por los partidos de oposición católicos. Por ejemplo, en 1898 La Croix du Morbihan habló de la administración de L'Helgouarc'h como un "consejo municipal inglés". También se utilizó de esta manera durante la crisis de Fashoda de 1898 [103] y durante la Segunda Guerra Mundial para condenar a los británicos después del ataque a Mers-el-Kébir y el bombardeo británico de Lorient [104] .
Durante la era de fin de siglo , el sacerdote francés Jean-Mathurin Cadic escribió un poema que describe las diferentes etapas de la redada. [105] En 1931, el poeta francés Louis Le Cam escribió un poema de seis versos sobre el compromiso. [106] Le Cam también registró la existencia de una canción que fue escrita sobre la redada, describiendo la historia ficticia de una joven francesa que se suicida en lugar de permitir que los asaltantes británicos la asalten, en referencia al lema de Bretaña, Plutôt la mort que la souillure (antes la muerte que la profanación). [105]
47°45′00″N 3°22′00″O / 47.7500, -3.3667