La enfermedad Nobel o Nobelitis es un término informal para la adopción de ideas extrañas o científicamente erróneas por parte de algunos ganadores del Premio Nobel , generalmente en etapas posteriores de su vida. [1] [2] [3] Se ha argumentado que el efecto resulta, en parte, de una tendencia de los ganadores del Premio Nobel a sentirse empoderados por el premio para hablar sobre temas fuera de su área específica de especialización, [4] [5] [6] aunque se desconoce si los ganadores del Premio Nobel son más propensos a esta tendencia que otras personas. [7] Paul Nurse , co-ganador del Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2001 , advirtió a los ganadores posteriores contra "creer que eres experto en casi todo, y estar preparado para expresar opiniones sobre la mayoría de los temas con gran confianza, refugiándote detrás de la autoridad que el Premio Nobel puede darte". [8] La "enfermedad Nobel" ha sido descrita como un término irónico . [5]
Aunque no está claro si los ganadores del Premio Nobel son estadísticamente más propensos a cometer errores de pensamiento crítico que otros científicos, el fenómeno es interesante porque proporciona una prueba de existencia de que ser una autoridad en un campo no necesariamente hace que uno sea una autoridad en cualquier otro campo y, en la medida en que ganar un Premio Nobel sirve como un indicador indirecto de brillantez científica y alta inteligencia general, tales características no son incompatibles con la irracionalidad. [9] [7]
La enfermedad del Nobel también sirve para demostrar que, para algunos ganadores del premio, ser aclamado universalmente como correcto parece reforzar el sesgo de confirmación del laureado individual más que su escepticismo . [10] Milton Friedman , ganador del Premio Nobel Memorial en Ciencias Económicas en 1976, dijo de la enfermedad del Nobel, en relación con su pensamiento económico en busca de un "antídoto", lo siguiente: [11]
A mí mismo me han pedido mi opinión sobre todo, desde una cura para el resfriado común hasta el valor de mercado de una carta firmada por John F. Kennedy . Huelga decir que la atención [por recibir un premio Nobel] es halagadora, pero también corruptora. De alguna manera necesitamos urgentemente un antídoto tanto para la atención inflada que se le concede a un premio Nobel en áreas fuera de su competencia como para el ego inflado que cada uno de nosotros corre el riesgo de adquirir. Mi propio campo sugiere un antídoto obvio: la competencia mediante el establecimiento de muchos más premios. Pero un producto que ha tenido tanto éxito no es fácil de reemplazar. Por lo tanto, sospecho que nuestros egos inflados están a salvo durante mucho tiempo. [11]
Phillip Lenard ganó el Premio Nobel de Física en 1905 por su trabajo sobre los rayos catódicos. Fue partidario del partido nazi y promovió la idea de la Deutsche Physik y la física judía . [9]
Alexis Carrel , ganador del Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1912 por la invención de la bomba de perfusión , se convirtió en un defensor de las políticas eugenésicas en la Francia de Vichy . [9]
Charles Richet ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1913 por sus investigaciones sobre la anafilaxia . También creía en la percepción extrasensorial , la actividad paranormal , la radiestesia y los fantasmas . [7]
Linus Pauling ganó el Premio Nobel de Química en 1954 por su trabajo sobre los enlaces químicos y el Premio Nobel de la Paz en 1962 por su activismo por la paz. Una década antes de ganar el primer premio, le diagnosticaron la enfermedad de Bright , que trató en parte ingiriendo suplementos vitamínicos, que según él mejoraron drásticamente su condición. Más tarde, defendió la toma de altas dosis de vitamina C para reducir la probabilidad y la gravedad de sufrir un resfriado común. El propio Pauling consumía cantidades de vitamina C a diario que eran más de 120 veces la ingesta diaria recomendada . Además, argumentó que las megadosis de vitamina C tienen valor terapéutico para tratar la esquizofrenia y prolongar la vida de los pacientes con cáncer. Estas afirmaciones no están respaldadas por la mejor ciencia disponible. [9] [1] [2]
William Shockley , quien ganó el Premio Nobel de Física en 1956 por su invención del transistor , promovió el racismo y la eugenesia . [4] [9]
James Watson recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1962, junto con Francis Crick y Maurice Wilkins , "por sus descubrimientos sobre la estructura molecular de los ácidos nucleicos y su importancia para la transferencia de información en materia viva". Desde al menos el año 2000, Watson ha afirmado sistemática y públicamente que las personas de raza negra son inherentemente menos inteligentes que las personas blancas, y que la exposición a la luz solar en las regiones tropicales y los niveles más elevados de melanina hacen que las personas de piel oscura tengan un mayor impulso sexual. [9] [12] [13]
Nikolaas Tinbergen ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1973 por sus descubrimientos sobre la organización y la generación de patrones de conducta individual y social en animales. Durante su discurso de aceptación del Nobel, Tinbergen promovió la hipótesis ampliamente desacreditada [14] de la " madre refrigeradora " como causa del autismo, estableciendo así un "récord casi imbatible de menor tiempo entre recibir el Premio Nobel y decir algo realmente estúpido sobre un campo en el que el destinatario tenía poca experiencia". [2] En 1985, Tinbergen coescribió un libro con su esposa [15] en el que recomendaba el uso de la " terapia de retención " para el autismo, una forma de tratamiento que no tiene respaldo empírico y que puede ser físicamente peligrosa. [1] [9]
Brian Josephson ganó el Premio Nobel de Física en 1973 por su predicción del efecto Josephson . Josephson ha promovido una serie de creencias sin respaldo científico o desacreditadas, incluida la noción homeopática de que el agua puede de alguna manera "recordar" las propiedades químicas de las sustancias diluidas en ella (cf. Luc Montagnier, más abajo); la opinión de que la meditación trascendental es útil para traer recuerdos traumáticos inconscientes a la conciencia; y la posibilidad de que los humanos puedan comunicarse entre sí por telepatía . [9]
Kary Mullis ganó el Premio Nobel de Química en 1993 por el desarrollo de la reacción en cadena de la polimerasa . Mullis no estaba de acuerdo con la opinión científicamente aceptada de que el SIDA es causado por el VIH , afirmando que el virus es apenas detectable en las personas con la enfermedad. También expresó dudas sobre la evidencia del cambio climático causado por los humanos . En su autobiografía, Mullis profesó una creencia en la astrología y escribió sobre un encuentro con un mapache fluorescente y parlante que sugirió que podría haber sido un extraterrestre . [4] [9]
Louis J. Ignarro , ganador del Nobel de Fisiología o Medicina en 1998 por sus investigaciones sobre el óxido nítrico como molécula de señalización en el sistema cardiovascular, se convirtió en consultor de Herbalife y ayudó a promover los suplementos dietéticos. Estudió sus efectos en ratones y es conocido por su frase "Lo que es bueno para los ratones es bueno para los humanos". [9]
Luc Montagnier fue uno de los descubridores del VIH en 1980, por lo que ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2008. En 2009, en un artículo no revisado por pares en una revista que él había fundado, Montagnier afirmó que las soluciones que contienen el ADN de bacterias y virus patógenos pueden emitir ondas de radio de baja frecuencia que inducen a las moléculas de agua circundantes a organizarse en "nanoestructuras". Sugirió que el agua puede retener tales propiedades incluso después de que las soluciones originales se diluyan masivamente, hasta el punto en que el ADN original haya desaparecido efectivamente, y que el agua puede retener la "memoria" de las sustancias con las que ha estado en contacto; afirmaciones que colocan su trabajo en estrecha alineación con los principios pseudocientíficos de la homeopatía (cf. Brian Josephson, arriba). Afirmó además que la información de la secuencia de ADN puede ser "teletransportada" a un tubo de ensayo separado de agua purificada a través de estas ondas de radio. Explicó esto en el marco de la teoría cuántica de campos . [16] [2] [17] Ha apoyado la visión científicamente desacreditada de que las vacunas causan autismo y ha afirmado que los antibióticos tienen valor terapéutico en el tratamiento del autismo . [9]
Scott O. Lilienfeld et al. enumeran más ejemplos de "premios Nobel que sostuvieron/sostienen ideas extrañas": Pierre Curie , que participó en sesiones espirituales; John William Strutt , que "era aficionado a la parapsicología"; JJ Thomson , que estaba interesado en los fenómenos psíquicos; Santiago Ramón y Cajal , que escribió un libro "sobre hipnosis, espiritualismo y metafísica"; Wolfgang Pauli , que, junto con Carl Jung , "desarrolló el concepto de sincronicidad "; Egas Moniz , por su creencia de que la lobotomía puede tratar enfermedades mentales; Julian Schwinger , por su trabajo sobre la fusión fría ; Ivar Giaever , por su escepticismo sobre el calentamiento global ; Arthur Schawlow , por su apoyo a una desacreditada "técnica de comunicación facilitada para el autismo"; y Richard Smalley , por la promoción de ideas antievolucionistas. [ 18]
