James Dewey Watson (nacido el 6 de abril de 1928) es un biólogo molecular , genetista y zoólogo estadounidense . En 1953, fue coautor con Francis Crick del artículo académico que proponía la estructura de doble hélice de la molécula de ADN . Watson, Crick y Maurice Wilkins recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1962 "por sus descubrimientos sobre la estructura molecular de los ácidos nucleicos y su importancia para la transferencia de información en el material vivo".
Watson obtuvo títulos en la Universidad de Chicago ( BS , 1947) y la Universidad de Indiana (PhD, 1950). Después de un año postdoctoral en la Universidad de Copenhague con Herman Kalckar y Ole Maaløe, Watson trabajó en el Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, donde conoció a su futuro colaborador Francis Crick . De 1956 a 1976, Watson estuvo en la facultad del Departamento de Biología de la Universidad de Harvard , promoviendo la investigación en biología molecular.
Desde 1968, Watson se desempeñó como director del Laboratorio Cold Spring Harbor (CSHL), ampliando enormemente su nivel de financiación e investigación. En CSHL, cambió su énfasis de investigación al estudio del cáncer, además de convertirlo en un centro de investigación líder mundial en biología molecular. En 1994, asumió como presidente y ocupó el cargo durante 10 años. Luego fue nombrado canciller, cargo que ocupó hasta que renunció en 2007 después de hacer comentarios que afirmaban que existe un vínculo genético entre la inteligencia y la raza . En 2019, tras la emisión de un documental en el que Watson reiteraba estos puntos de vista sobre la raza y la genética, CSHL le revocó sus títulos honoríficos y cortó todos los vínculos con él.
Watson ha escrito muchos libros de ciencia, incluido el libro de texto Molecular Biology of the Gene (1965) y su libro más vendido The Double Helix (1968). Entre 1988 y 1992, Watson estuvo asociado con los Institutos Nacionales de Salud , ayudando a establecer el Proyecto Genoma Humano , que completó la tarea de mapear el genoma humano en 2003.
Watson nació en Chicago el 6 de abril de 1928, como único hijo de Jean ( de soltera Mitchell) y James D. Watson, un hombre de negocios descendiente principalmente de inmigrantes coloniales ingleses en Estados Unidos. [11] El padre de su madre, Lauchlin Mitchell, un sastre , era de Glasgow , Escocia, y su madre, Lizzie Gleason, era hija de padres del condado de Tipperary , Irlanda. [12] Criado como católico , más tarde se describió a sí mismo como "un fugitivo de la religión católica". [13] Watson dijo: "Lo más afortunado que me pasó fue que mi padre no creía en Dios". [14]
Watson creció en el lado sur de Chicago y asistió a escuelas públicas, incluidas la escuela primaria Horace Mann y la escuela secundaria South Shore . [11] [15] Estaba fascinado con la observación de aves, un pasatiempo que compartía con su padre, [16] por lo que consideró especializarse en ornitología . [17] Watson apareció en Quiz Kids , un popular programa de radio que desafiaba a jóvenes brillantes a responder preguntas. [18] Gracias a la política liberal del presidente de la universidad, Robert Hutchins , se matriculó en la Universidad de Chicago , donde obtuvo una beca de matrícula, a la edad de 15 años. [11] [17] [19] Entre sus profesores se encontraba Louis Leon Thurstone de quien Watson aprendió sobre el análisis factorial , al que luego haría referencia en sus controvertidos puntos de vista sobre la raza. [20]
Después de leer el libro de Erwin Schrödinger , ¿Qué es la vida? En 1946, Watson cambió sus ambiciones profesionales del estudio de la ornitología al estudio de la genética . [21] Watson obtuvo su licenciatura en zoología de la Universidad de Chicago en 1947. [17] En su autobiografía, Evite Boring People , Watson describió la Universidad de Chicago como una "institución académica idílica donde se le inculcó la capacidad de crítica". pensamiento y una compulsión ética de no sufrir a los tontos que impidieron su búsqueda de la verdad", en contraste con su descripción de experiencias posteriores. En 1947 Watson dejó la Universidad de Chicago para convertirse en estudiante de posgrado en la Universidad de Indiana , atraído por la presencia en Bloomington del ganador del Premio Nobel de 1946, Hermann Joseph Muller , quien en artículos cruciales publicados en 1922, 1929 y en la década de 1930 había expuesto todas las propiedades básicas de la molécula de la herencia que Schrödinger presentó en su libro de 1944. [22] Recibió su doctorado en la Universidad de Indiana en 1950; Salvador Luria fue su asesor doctoral. [17] [23]
Inicialmente, Watson se interesó por la biología molecular gracias al trabajo de Salvador Luria . Luria finalmente compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1969 por su trabajo en el experimento Luria-Delbrück , que se refería a la naturaleza de las mutaciones genéticas . Formó parte de un grupo distribuido de investigadores que utilizaban virus que infectan bacterias , llamados bacteriófagos . Él y Max Delbrück estuvieron entre los líderes de este nuevo " Grupo de fagos ", un importante movimiento de genetistas desde sistemas experimentales como Drosophila hacia la genética microbiana. A principios de 1948, Watson comenzó su investigación doctoral en el laboratorio de Luria en la Universidad de Indiana. [23] Esa primavera, conoció a Delbrück primero en el apartamento de Luria y nuevamente ese verano durante el primer viaje de Watson al Laboratorio Cold Spring Harbor (CSHL). [24] [25]
El Phage Group fue el medio intelectual donde Watson se convirtió en un científico en activo. Es importante destacar que los miembros del Grupo Fagos sintieron que estaban en el camino hacia el descubrimiento de la naturaleza física del gen . En 1949, Watson tomó un curso con Felix Haurowitz que incluía la visión convencional de la época: que los genes eran proteínas y capaces de replicarse a sí mismos. [26] El otro componente molecular importante de los cromosomas , el ADN, era ampliamente considerado como un "tetranucleótido estúpido", que cumplía sólo una función estructural para soportar las proteínas. [27] Incluso en esta época temprana, Watson, bajo la influencia del Phage Group, estaba al tanto del experimento de Avery-MacLeod-McCarty , que sugería que el ADN era la molécula genética. El proyecto de investigación de Watson implicó el uso de rayos X para inactivar virus bacterianos. [28]
Luego, Watson fue a la Universidad de Copenhague en septiembre de 1950 para realizar un año de investigación postdoctoral, dirigiéndose primero al laboratorio del bioquímico Herman Kalckar . [11] Kalckar estaba interesado en la síntesis enzimática de ácidos nucleicos y quería utilizar fagos como sistema experimental. Watson quería explorar la estructura del ADN y sus intereses no coincidían con los de Kalckar. [29] Después de trabajar parte del año con Kalckar, Watson pasó el resto de su tiempo en Copenhague realizando experimentos con el fisiólogo microbiano Ole Maaløe, entonces miembro del Phage Group. [30]
Los experimentos, de los que Watson se había enterado durante la conferencia sobre fagos de Cold Spring Harbor el verano anterior, incluían el uso de fosfato radiactivo como trazador para determinar qué componentes moleculares de las partículas de fagos realmente infectan a las bacterias objetivo durante la infección viral. [29] La intención era determinar si el material genético era proteína o ADN, pero tras consultar con Max Delbrück, [29] determinaron que sus resultados no eran concluyentes y no podían identificar específicamente las moléculas recién marcadas como ADN. [31] Watson nunca desarrolló una interacción constructiva con Kalckar, pero lo acompañó a una reunión en Italia, donde Watson vio a Maurice Wilkins hablar sobre datos de difracción de rayos X para el ADN. [11] Watson ahora estaba seguro de que el ADN tenía una estructura molecular definida que podía dilucidarse. [32]
En 1951, el químico Linus Pauling en California publicó su modelo de la hélice alfa del aminoácido , un resultado que surgió de los esfuerzos de Pauling en cristalografía de rayos X y construcción de modelos moleculares. Después de obtener algunos resultados de sus fagos y otras investigaciones experimentales [33] realizadas en la Universidad de Indiana, el Statens Serum Institut (Dinamarca), el CSHL y el Instituto de Tecnología de California , Watson ahora tenía el deseo de aprender a realizar experimentos de difracción de rayos X para que podría trabajar para determinar la estructura del ADN. Ese verano, Luria conoció a John Kendrew , [34] y organizó un nuevo proyecto de investigación postdoctoral para Watson en Inglaterra. [11] En 1951 Watson visitó la Stazione Zoologica 'Anton Dohrn' en Nápoles . [35]
A mediados de marzo de 1953, Watson y Crick dedujeron la estructura de doble hélice del ADN. [11] Para su descubrimiento fueron cruciales los datos experimentales recopilados en el King's College de Londres , principalmente por Rosalind Franklin , para los cuales no proporcionaron la atribución adecuada. [36] [37] Sir Lawrence Bragg , [38] director del Laboratorio Cavendish (donde trabajaron Watson y Crick), hizo el anuncio original del descubrimiento en una conferencia de Solvay sobre proteínas en Bélgica el 8 de abril de 1953; La prensa no informó sobre ello. Watson y Crick presentaron un artículo titulado " Estructura molecular de los ácidos nucleicos: una estructura para el ácido nucleico desoxirriboso " a la revista científica Nature , que se publicó el 25 de abril de 1953. [39] Bragg dio una charla en la Facultad de Medicina del Guy's Hospital en Londres el jueves 14 de mayo de 1953, lo que resultó en un artículo del 15 de mayo de 1953 de Ritchie Calder en el periódico londinense News Chronicle , titulado "Why You Are You. Nearer Secret of Life".
Sydney Brenner , Jack Dunitz , Dorothy Hodgkin , Leslie Orgel y Beryl M. Oughton fueron algunas de las primeras personas en ver en abril de 1953 el modelo de la estructura del ADN , construido por Crick y Watson; En ese momento trabajaban en el departamento de química de la Universidad de Oxford . Todos quedaron impresionados por el nuevo modelo de ADN, especialmente Brenner, quien posteriormente trabajó con Crick en Cambridge en el Laboratorio Cavendish y el nuevo Laboratorio de Biología Molecular . Según la fallecida Beryl Oughton, más tarde Rimmer, viajaron todos juntos en dos coches una vez que Dorothy Hodgkin les anunció que iban a Cambridge para ver el modelo de la estructura del ADN. [40]
El periódico estudiantil Varsity de la Universidad de Cambridge también publicó su propio artículo breve sobre el descubrimiento el sábado 30 de mayo de 1953. Posteriormente, Watson presentó un artículo sobre la estructura de doble hélice del ADN en el 18º Simposio sobre virus de Cold Spring Harbor a principios de junio de 1953. seis semanas después de la publicación del artículo de Watson y Crick en Nature . Muchos de los asistentes a la reunión aún no habían oído hablar del descubrimiento. El Simposio de Cold Spring Harbor de 1953 fue para muchos la primera oportunidad de ver el modelo de la doble hélice del ADN.
Watson, Crick y Wilkins recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1962 por sus investigaciones sobre la estructura de los ácidos nucleicos. [11] [41] [42] Rosalind Franklin había muerto en 1958 y, por lo tanto, no era elegible para la nominación. [36]
La publicación de la estructura de doble hélice del ADN ha sido descrita como un punto de inflexión en la ciencia; La comprensión de la vida cambió fundamentalmente y comenzó la era moderna de la biología. [43]
El uso que hacen Watson y Crick de los datos de difracción de rayos X del ADN recopilados por Rosalind Franklin y su alumno Raymond Gosling ha atraído el escrutinio. Se ha argumentado que Watson y sus colegas no reconocieron adecuadamente a su colega Rosalind Franklin por sus contribuciones al descubrimiento de la estructura de doble hélice. [37] [44] Robert P. Crease señala que "un comportamiento tan tacaño puede no ser desconocido, o incluso poco común, entre los científicos". [45] Los patrones de difracción de rayos X de ADN de alta calidad de Franklin fueron resultados inéditos, que Watson y Crick utilizaron sin su conocimiento o consentimiento en la construcción del modelo de doble hélice de ADN. [44] [36] [46] Los resultados de Franklin proporcionaron estimaciones del contenido de agua de los cristales de ADN y estos resultados fueron consistentes con las dos cadenas principales de azúcar-fosfato que se encuentran en el exterior de la molécula. Franklin les dijo a Crick y Watson que la columna vertebral tenía que estar en el exterior; antes de eso, Linus Pauling, Watson y Crick tenían modelos erróneos con las cadenas adentro y las bases apuntando hacia afuera. [22] Su identificación del grupo espacial de los cristales de ADN le reveló a Crick que las dos cadenas de ADN eran antiparalelas .
Las imágenes de difracción de rayos X recopiladas por Gosling y Franklin proporcionaron la mejor evidencia de la naturaleza helicoidal del ADN. Watson y Crick tenían tres fuentes para los datos no publicados de Franklin:
En un artículo de 1954, Watson y Crick reconocieron que, sin los datos de Franklin, "la formulación de nuestra estructura habría sido muy improbable, si no imposible". [50] En The Double Helix , Watson admitió más tarde que "Rosy, por supuesto, no nos dio directamente sus datos. De hecho, nadie en King's se dio cuenta de que estaban en nuestras manos". En los últimos años, Watson ha generado controversia en la prensa popular y científica por su "tratamiento misógino" de Franklin y su incapacidad para atribuir adecuadamente su trabajo sobre el ADN. [37] Según un crítico, la interpretación de Watson de Franklin en La doble hélice fue negativa, dando la impresión de que ella era la asistente de Wilkins y no podía interpretar sus propios datos de ADN. [51] La acusación de Watson era indefendible ya que Franklin les dijo a Crick y Watson que las columnas vertebrales de la hélice tenían que estar en el exterior. [22] De un artículo de 2003 de Brenda Maddox en Nature : [37]
Otros comentarios desdeñosos hacia "Rosy" en el libro de Watson llamaron la atención del movimiento de mujeres emergente a finales de la década de 1960. "Claramente, Rosy tuvo que irse o ser puesta en su lugar... Desafortunadamente, Maurice no pudo ver ninguna manera decente de echar a Rosy". Y, "Ciertamente, una mala manera de salir a la suciedad de una... noche de noviembre era que una mujer le dijera que se abstuviera de aventurar una opinión sobre un tema para el que no estaba entrenado".
Robert P. Crease comenta que "[Franklin] estuvo cerca de descubrir la estructura del ADN, pero no lo hizo. El título de "descubridor" va para aquellos que fueron los primeros en unir las piezas". [45] Jeremy Bernstein rechaza que Franklin fuera una "víctima" y afirma que "[Watson y Crick] hicieron que el esquema de doble hélice funcionara. Es tan simple como eso". [45] Matthew Cobb y Nathaniel C. Comfort escriben que "Franklin no fue una víctima de cómo se resolvió la doble hélice del ADN", pero que ella contribuyó en igual medida a la solución de la estructura. [50]
Una revisión de la correspondencia de Franklin a Watson, en los archivos del CSHL, reveló que los dos científicos intercambiaron posteriormente correspondencia científica constructiva. Franklin consultó con Watson sobre su investigación sobre el ARN del virus del mosaico del tabaco. Las cartas de Franklin estaban enmarcadas con las formas de tratamiento normales y corrientes, comenzando con "Estimado Jim" y concluyendo con "Mis mejores deseos, tuyo, Rosalind". Cada uno de los científicos publicó sus propias contribuciones únicas al descubrimiento de la estructura del ADN en artículos separados, y todos los contribuyentes publicaron sus hallazgos en el mismo volumen de Nature . Estos artículos clásicos de biología molecular se identifican como: Watson JD y Crick FHC "A Structure for Deoxyribose Nucleic Acid". Naturaleza 171, 737–738 (1953); [39] Wilkins MHF, Stokes AR y Wilson HR "Estructura molecular de los ácidos nucleicos desoxipentosos". Naturaleza 171, 738–740 (1953); [52] Franklin R. y Gosling RG "Configuración molecular en timonucleato de sodio". Naturaleza 171, 740–741 (1953). [53]
En 1956, Watson aceptó un puesto en el departamento de biología de la Universidad de Harvard . Su trabajo en Harvard se centró en el ARN y su papel en la transferencia de información genética. [54]
Watson defendió un cambio de enfoque para la escuela de la biología clásica a la biología molecular , afirmando que disciplinas como la ecología , la biología del desarrollo , la taxonomía , la fisiología , etc. se habían estancado y sólo podían progresar una vez que las disciplinas subyacentes de la biología molecular y la bioquímica hubieran dilucidado su importancia. fundamentos, llegando incluso a desalentar su estudio por parte de los estudiantes.
Watson continuó siendo miembro de la facultad de Harvard hasta 1976, aunque asumió la dirección del Laboratorio Cold Spring Harbor en 1968. [54]
Durante su mandato en Harvard, Watson participó en una protesta contra la guerra de Vietnam , liderando un grupo de 12 biólogos y bioquímicos que pedían "la retirada inmediata de las fuerzas estadounidenses de Vietnam". [55] En 1975, en el trigésimo aniversario del bombardeo de Hiroshima, Watson fue uno de los más de 2000 científicos e ingenieros que hablaron contra la proliferación nuclear ante el presidente Gerald Ford , argumentando que no existía un método probado para la eliminación segura de desechos radiactivos. , y que las plantas nucleares eran una amenaza a la seguridad debido a la posibilidad de robo terrorista de plutonio. [56]
El primer libro de texto de Watson, La biología molecular del gen , utilizó el concepto de cabezas: breves subtítulos declarativos. [57] Su siguiente libro de texto fue Biología molecular de la célula , en el que coordinó el trabajo de un grupo de científicos-escritores. Su tercero fue ADN recombinante , que describía las formas en que la ingeniería genética ha aportado nueva información sobre el funcionamiento de los organismos.
En 1968, Watson escribió The Double Helix , [58] catalogado por la junta de la Modern Library como el número siete en su lista de los 100 mejores libros de no ficción. [59] El libro detalla la historia del descubrimiento de la estructura del ADN, así como las personalidades, los conflictos y la controversia que rodean su trabajo, e incluye muchas de sus impresiones emocionales privadas en ese momento. El título original de Watson iba a ser "Honest Jim". [60] La controversia rodeó la publicación del libro. El libro de Watson iba a ser publicado originalmente por Harvard University Press , pero Francis Crick y Maurice Wilkins, entre otros, se opusieron. La universidad de origen de Watson abandonó el proyecto y el libro se publicó comercialmente. [61] [62] En una entrevista con Anne Sayre para su libro, Rosalind Franklin and DNA (publicado en 1975 y reeditado en 2000), Francis Crick dijo que consideraba el libro de Watson como un "despreciable paquete de malditas tonterías". [63]
En 1968, Watson se convirtió en director del Laboratorio Cold Spring Harbor (CSHL). Entre 1970 y 1972 nacieron los dos hijos de los Watson y, en 1974, la joven familia hizo de Cold Spring Harbor su residencia permanente. Watson se desempeñó como director y presidente del laboratorio durante unos 35 años, y luego asumió el cargo de canciller y luego canciller emérito.
En sus funciones como director, presidente y rector, Watson dirigió al CSHL para articular su misión actual: "dedicación a explorar la biología molecular y la genética para avanzar en la comprensión y la capacidad de diagnosticar y tratar cánceres, enfermedades neurológicas y otras causas". del sufrimiento humano." [64] CSHL amplió sustancialmente tanto su investigación como sus programas educativos científicos bajo la dirección de Watson. Se le atribuye el mérito de "transformar una pequeña instalación en una de las mayores instituciones de educación e investigación del mundo. Al iniciar un programa para estudiar la causa del cáncer humano, los científicos bajo su dirección han hecho importantes contribuciones a la comprensión de la base genética del cáncer". [65] En un resumen retrospectivo de los logros de Watson allí, Bruce Stillman , presidente del laboratorio, dijo: "Jim Watson creó un entorno de investigación sin paralelo en el mundo de la ciencia". [sesenta y cinco]
En 2007, Watson dijo: "Me volví contra la izquierda porque no les gusta la genética, porque la genética implica que a veces en la vida fallamos porque tenemos genes malos. Quieren que todo fracaso en la vida se deba al sistema malvado. " [66]
En 1990, Watson fue nombrado jefe del Proyecto Genoma Humano en los Institutos Nacionales de Salud , cargo que ocupó hasta el 10 de abril de 1992. [67] Watson abandonó el Proyecto Genoma después de conflictos con la nueva directora de los NIH , Bernadine Healy . Watson se opuso a los intentos de Healy de adquirir patentes sobre secuencias genéticas y cualquier propiedad de las "leyes de la naturaleza". Dos años antes de abandonar el Proyecto Genoma, había expresado su propia opinión sobre esta larga y continua controversia que consideraba una barrera ilógica a la investigación; Dijo: "Las naciones del mundo deben ver que el genoma humano pertenece a los pueblos del mundo, a diferencia de sus naciones". Se fue pocas semanas después del anuncio de 1992 de que los NIH solicitarían patentes sobre ADNc específicos del cerebro. [68] (La cuestión de la patentabilidad de los genes ha sido resuelta desde entonces en los EE.UU. por la Corte Suprema de los EE.UU .; véase Association for Molecular Pathology v. Oficina de Patentes y Marcas de los EE.UU. ).
En 1994, Watson se convirtió en presidente de CSHL . Francis Collins asumió el cargo de director del Proyecto Genoma Humano.
Watson fue citado en The Sunday Telegraph en 1997 diciendo: "Si pudieras encontrar el gen que determina la sexualidad y una mujer decide que no quiere un hijo homosexual, bueno, déjala". [69] El biólogo Richard Dawkins escribió una carta a The Independent afirmando que la posición de Watson fue tergiversada por el artículo de The Sunday Telegraph , y que Watson igualmente consideraría la posibilidad de tener un hijo heterosexual como tan válida como cualquier otra razón para abortar. para enfatizar que Watson está a favor de permitir la elección. [70]
Sobre el tema de la obesidad, Watson fue citado en el año 2000, diciendo: "Cada vez que entrevistas a personas gordas, te sientes mal, porque sabes que no los vas a contratar". [71]
Watson ha apoyado repetidamente el cribado genético y la ingeniería genética en conferencias y entrevistas públicas, argumentando que la estupidez es una enfermedad y que el 10% inferior "realmente estúpido" de la gente debería curarse. [72] También ha sugerido que la belleza podría ser genéticamente modificada, diciendo en 2003: "La gente dice que sería terrible si hiciéramos bonitas a todas las chicas. Creo que sería genial". [72] [73]
En 2007, Watson se convirtió en la segunda persona [74] en publicar en línea su genoma completamente secuenciado, [75] después de que 454 Life Sciences Corporation se lo presentara el 31 de mayo de 2007 [76] en colaboración con científicos de Human Genome. Centro de secuenciación, Facultad de Medicina de Baylor . Watson fue citado diciendo: "Estoy poniendo en línea la secuencia de mi genoma para fomentar el desarrollo de una era de medicina personalizada , en la que la información contenida en nuestros genomas pueda usarse para identificar y prevenir enfermedades y crear terapias médicas individualizadas". [77] [78] [79]
En 2014, Watson publicó un artículo en The Lancet sugiriendo que los oxidantes biológicos pueden tener un papel diferente al que se cree en enfermedades como la diabetes, la demencia, las enfermedades cardíacas y el cáncer. Por ejemplo, generalmente se cree que la diabetes tipo 2 es causada por la oxidación en el cuerpo que causa inflamación y mata las células pancreáticas. Watson cree que la raíz de esa inflamación es diferente: "una falta de oxidantes biológicos, no un exceso", y analiza esto en detalle. Una respuesta crítica fue que la idea no era nueva ni digna de mérito, y que The Lancet publicó el artículo de Watson sólo por su nombre. [80] Otros científicos han expresado su apoyo a su hipótesis y han propuesto que también se puede ampliar a por qué la falta de oxidantes puede provocar cáncer y su progresión. [81]
En 2014, Watson vendió su medalla del Premio Nobel para recaudar dinero después de quejarse de que lo habían convertido en una "no persona" tras las controvertidas declaraciones que había hecho. [82] Parte de los fondos recaudados por la venta se destinó a apoyar la investigación científica. [83] La medalla se vendió en una subasta en Christie's en diciembre de 2014 por 4,1 millones de dólares . Watson tenía la intención de contribuir con las ganancias al trabajo de conservación en Long Island y a financiar la investigación en el Trinity College de Dublín. [84] [85] Fue el primer ganador vivo del Nobel en subastar una medalla. [86] La medalla fue devuelta posteriormente a Watson por el comprador, Alisher Usmanov . [87]
Varios de los antiguos estudiantes de doctorado de Watson posteriormente se hicieron notables por derecho propio, incluidos Mario Capecchi , [4] Bob Horvitz , Peter B. Moore y Joan Steitz . [5] Además de numerosos estudiantes de doctorado, Watson también supervisó investigadores postdoctorales y otros pasantes, incluidos Ewan Birney , [6] Ronald W. Davis , Phillip Allen Sharp (postdoctorado), John Tooze (postdoctorado) [8] [9] y Richard J. Roberts (postdoctorado). [7]
Watson es ex miembro de la junta directiva de United Biomedical, Inc., fundada por Chang Yi Wang . Ocupó el cargo durante seis años y se retiró de la junta en 1999. [88]
En enero de 2007, Watson aceptó la invitación de Leonor Beleza , presidenta de la Fundación Champalimaud , para convertirse en jefa del consejo científico de la fundación, un órgano asesor. [89] [90]
En marzo de 2017, Watson fue nombrado consultor jefe de Cheerland Investment Group, una empresa de inversión china que patrocinó su viaje. [ cita necesaria ]
Watson también ha sido asesor del Instituto Allen de Ciencias del Cerebro . [91] [92]
Watson ha tenido desacuerdos con Craig Venter con respecto a su uso de fragmentos EST mientras Venter trabajaba en los NIH . Venter fundó Celera genomics y continuó su enemistad con Watson. Se citó a Watson llamando a Venter "Hitler". [93]
En sus memorias de 2007, Evite a la gente aburrida: lecciones de una vida en la ciencia , Watson describe a sus colegas académicos como "dinosaurios", "vagos", "fósiles", "antiguos", "mediocres" e "insípidos". [94] Steve Shapin en la revista Harvard señaló que Watson había escrito un improbable "Libro de modales", que hablaba de las habilidades necesarias en diferentes momentos de la carrera de un científico; escribió que Watson era conocido por perseguir agresivamente sus propios objetivos en la universidad. EO Wilson describió una vez a Watson como "el ser humano más desagradable que jamás había conocido", pero en una entrevista televisiva posterior dijo que los consideraba amigos y su rivalidad en Harvard era "una vieja historia" (cuando habían competido por financiación en sus respectivos campos). ). [95] [96]
En el epílogo de las memorias Evite Boring People , Watson ataca y defiende alternativamente al ex presidente de la Universidad de Harvard, Lawrence Summers , quien renunció en 2006 debido en parte a sus comentarios sobre las mujeres y la ciencia. [97] Watson también afirma en el epílogo: "Cualquier persona sinceramente interesada en comprender el desequilibrio en la representación de hombres y mujeres en la ciencia debe estar razonablemente preparado al menos para considerar hasta qué punto la naturaleza puede figurar, incluso con la evidencia clara de que la crianza está fuertemente implicado." [73] [94]
En una conferencia en 2000, Watson sugirió un vínculo entre el color de la piel y el deseo sexual, planteando la hipótesis de que las personas de piel oscura tienen libidos más fuertes . [71] [98] Su conferencia argumentó que se había descubierto que los extractos de melanina , que le da color a la piel, aumentan el deseo sexual de los sujetos. "Por eso tienes Latin lover ", dijo, según personas que asistieron a la conferencia. "Nunca has oído hablar de un amante inglés. Sólo de un paciente inglés ". [99] También ha dicho que los estereotipos asociados con grupos raciales y étnicos tienen una base genética: los judíos son inteligentes, los chinos son inteligentes pero no creativos debido a la selección por conformidad, y los indios son serviles debido a la selección bajo la endogamia de castas. [100] Respecto a las diferencias de inteligencia entre negros y blancos, Watson ha afirmado que "todas nuestras políticas sociales se basan en el hecho de que su inteligencia (los negros) es la misma que la nuestra (los blancos), mientras que todas las pruebas dicen que en realidad no... Las personas que tienen que tratar con empleados negros consideran que esto no es cierto". [101]
Watson ha afirmado repetidamente que las diferencias en el coeficiente intelectual promedio medido entre negros y blancos se deben a la genética. [102] [103] [104] A principios de octubre de 2007, Charlotte Hunt-Grubbe lo entrevistó en el Laboratorio Cold Spring Harbor (CSHL). Habló de su opinión de que los africanos son menos inteligentes que los occidentales. [105] [106] [107] Watson dijo que su intención era promover la ciencia, no el racismo, pero algunos lugares del Reino Unido cancelaron sus apariciones, [108] y canceló el resto de su gira. [109] [110] [111] [112] Un editorial en Nature dijo que sus comentarios estaban "más allá de lo aceptable", pero expresó su deseo de que la gira no hubiera sido cancelada para que Watson hubiera tenido que enfrentar a sus críticos en persona. fomentar la discusión científica sobre el tema. [113] Debido a la controversia, la junta directiva del Laboratorio Cold Spring Harbor suspendió las responsabilidades administrativas de Watson. [114] Watson se disculpó, [115] luego se retiró a la edad de 79 años de CSHL de lo que el laboratorio llamó "casi 40 años de servicio distinguido". [65] [116] Watson atribuyó su jubilación a su edad y a circunstancias que nunca podría haber anticipado o deseado. [117] [118] [119]
En 2008, Watson fue nombrado rector emérito de CSHL [120] [121] pero continuó asesorando y guiando el trabajo de proyectos en el laboratorio. [122] En un documental de la BBC de ese año, Watson dijo que no se veía a sí mismo como un racista. [123]
En enero de 2019, tras la emisión de un documental televisivo realizado el año anterior en el que repetía sus opiniones sobre la raza y la genética, CSHL revocó los títulos honoríficos que había otorgado a Watson y cortó todos los vínculos restantes con él. [124] [125] [126] Watson no respondió a los acontecimientos. [127]
Watson es ateo. [14] [128] En 2003, fue uno de los 22 premios Nobel que firmaron el Manifiesto Humanista . [129]
Watson se casó con Elizabeth Lewis en 1968. [10] Tienen dos hijos, Rufus Robert Watson (n. 1970) y Duncan James Watson (n. 1972). Watson a veces habla de su hijo Rufus, que tiene esquizofrenia , buscando fomentar el progreso en la comprensión y el tratamiento de las enfermedades mentales determinando cómo la genética contribuye a ellas. [122]
Watson ha ganado numerosos premios, entre ellos:
"Todo el texto publicado bajo el título 'Biografía' en las páginas de perfil de los miembros está disponible bajo la licencia internacional Creative Commons Attribution 4.0 ". -- "Términos, condiciones y políticas de la Royal Society". Archivado desde el original el 25 de septiembre de 2015 . Consultado el 9 de marzo de 2016 .
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Lo más afortunado que me pasó fue que mi padre no creía en Dios.
Entre los estudiantes [de Haurowitz] estaba Jim Watson, entonces estudiante de posgrado de Luria.
"Como no era una persona, me despidieron de las juntas directivas de las empresas, por lo que no tengo ingresos, aparte de mis ingresos académicos", dijo.
Watson dice que tiene la intención de utilizar parte del dinero recaudado con la venta para financiar proyectos en las universidades e instituciones de investigación científica en las que ha trabajado a lo largo de su carrera.
... estaba "intrínsecamente pesimista sobre las perspectivas de África" porque "todas nuestras políticas sociales se basan en el hecho de que su inteligencia es la misma que la nuestra, mientras que todas las pruebas dicen que no".
A medida que encontremos los genes humanos cuyo mal funcionamiento da lugar a tales devastadores fracasos en el desarrollo, bien podemos descubrir que las diferencias de secuencia dentro de muchos de ellos también conducen a gran parte de la variación observable en el coeficiente intelectual humano. A priori, no hay ninguna razón firme para anticipar que las capacidades intelectuales de pueblos geográficamente separados en su evolución deban haber evolucionado de manera idéntica. Nuestro deseo de reservar poderes iguales de razón como una herencia universal de la humanidad no será suficiente para que así sea.
En respuesta a sus declaraciones más recientes, que efectivamente revierten la disculpa escrita y la retractación que el Dr. Watson hizo en 2007, el Laboratorio ha tomado medidas adicionales, incluida la revocación de sus títulos honoríficos de Canciller Emérito, Profesor Emérito Oliver R. Grace y Fideicomisario Honorario.
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