La Eastern Color Printing Company fue una empresa que publicó libros de historietas , a partir de 1933. Al principio, se trataba solo de reimpresiones de historietas de periódicos , pero luego se publicó material original. Eastern Color Printing se incorporó en 1928 y pronto tuvo éxito imprimiendo secciones de periódicos en color para varios periódicos de Nueva Inglaterra y Nueva York . Eastern se destaca por su producción de Funnies on Parade y Famous Funnies , dos publicaciones que dieron origen a la industria del cómic estadounidense.
Eastern publicó sus propios cómics hasta mediados de la década de 1950 y continuó imprimiendo cómics para otras editoriales hasta 1973. Eastern Color Printing tuvo problemas económicos desde la década de 1970 hasta 2002, cuando la empresa cerró, víctima de los cambios en las tecnologías de impresión.
En marzo de 1924, William Jamieson Pape, propietario del periódico Waterbury Republican en Waterbury, Connecticut , compró una imprenta de ancho único de Goss International para imprimir las secciones de cómics de los periódicos dominicales en color . Knickerbocker Press de Albany, Nueva York , y Springfield Republican de Springfield, Massachusetts , se acercaron al republicano para utilizar la prensa para imprimir sus propios suplementos de cómics en color. Poco después, la Unión de Springfield también lo hizo. Al poco tiempo, Pape estaba vendiendo sus servicios de impresión en color a otros periódicos.
Unos años más tarde, en agosto de 1928, Pape formó Eastern Color Printing Company, siendo él mismo vicepresidente y director ejecutivo. Reemplazando la prensa original con una prensa Goss de cuatro pisos, la compañía adquirió prensas adicionales en 1929 y 1931. Durante este período, Eastern, con sede en 61 Leavenworth Street en Waterbury, se estableció en la industria de revistas pulp al ser una de las pocas empresas para imprimir cubiertas en color para las pulpas. [1]
De 1928 a 1930, Eastern publicó 36 números de una revista de cómics en formato tabloide, The Funnies , con páginas de cómics originales en color, para Dell Publishing . Este título fue la primera publicación de quiosco de historietas a cuatro colores. Dell, propiedad de George Delacorte , se asociaría más tarde con otras publicaciones históricas de Eastern Color Printing.
Alrededor de 1929, Eastern se convirtió en la primera institución importante en perfeccionar un proceso de grabado que permitía agregar color a los cómics en blanco y negro, lo que resultó de gran ayuda para los sindicatos de periódicos que recién comenzaban a introducir secciones de cómics dominicales de página completa . Desde 1929 hasta 1932, las páginas de cómics dominicales se imprimieron tanto en blanco y negro como en color.
En 1932, Eastern Color Printing imprimía secciones de historietas para una veintena de periódicos y, al año siguiente, el color para la sección de historietas dominicales de los periódicos y el blanco y negro para las tiras diarias se convierten en el estándar de la industria.
En 1933, el gerente de ventas de Eastern, Harry I. Wildenberg, de 45 años, reinventó el formato del cómic cuando vio la creciente popularidad de las tiras cómicas de los periódicos y decidió que los cómics podrían ser un medio exitoso para la publicidad. Las oficinas de ventas en ese momento estaban ubicadas en la ciudad de Nueva York , Nueva York (alternativamente enumeradas en 40 o 50 Church Street en diferentes fuentes).
En abril de 1933, Gulf Oil Company aprobó la idea de Wildenberg y contrató artistas para crear un obsequio promocional original, Gulf Comic Weekly . Impreso por Eastern, el cómic medía 10-½" x 15" y se anunciaba en la radio nacional . Cada una de sus cuatro páginas contenía una tira cómica de una sola página a todo color. El tabloide tuvo un gran éxito en las estaciones de servicio del Golfo. Fue retitulado Gulf Funny Weekly . La distribución aumentó a tres millones de copias por semana. La serie se publicó como tabloide hasta 1939 antes de adoptar el formato de cómic estándar de la época; publicó un total de 422 números hasta el 23 de mayo de 1941. Eastern también publicó otro tabloide de cuatro páginas, para Standard Oil , titulado Standard Oil Comics .
A principios de 1933, Eastern también comenzó a producir pequeños folletos de historietas para el Ledger Syndicate de Filadelfia , imprimiendo historietas dominicales en color a partir de planchas de 7 x 9 pulgadas (180 mm x 230 mm). Wildenberg y sus compañeros de trabajo se dieron cuenta de que dos de esas láminas cabrían en una página del tamaño de un tabloide y, ese mismo año, Wildenberg creó el primer cómic de formato moderno doblando ociosamente un periódico en mitades y luego en cuartos y descubriendo que un tamaño de libro conveniente . En la primavera de 1933, Eastern imprimió un millón de copias del primer cómic de formato moderno, Funnies on Parade , de 32 páginas , como una forma de mantener su prensa en funcionamiento y como promoción para Procter & Gamble . [2]
Los nombres de aquellos asociados con el proyecto se leen como un quién es quién de los primeros editores en lo que los historiadores y fanáticos del cómic llaman la Edad de Platino y la Edad de Oro de los cómics : Max Gaines (fundador de EC Comics), Leverett Gleason (editor de Comic House y otros títulos, y creador de Golden Age Daredevil ), y muchos otros futuros creadores de la industria trabajan bajo la supervisión de Wildenberg.
La promoción Funnies on Parade resultó un éxito, y Eastern Color ese año produjo publicaciones periódicas similares para refrescos Canada Dry , Kinney Shoes , cereales Wheatena y otros, con tiradas de 100.000 a 250.000. [3] A finales de 1933, Eastern publicaba más obsequios: Famous Funnies: a Carnival of Comics , A Century of Comics y Skippy's Own Book of Comics . Este último fue el primer cómic de formato moderno sobre un solo personaje. [ cita necesaria ]
Eastern imprime Shell Globe , para su distribución en 13.000 gasolineras Shell. La serie presenta a los populares personajes del dibujante Bud Fisher, Mutt y Jeff . Los personajes de Shell Globe se comercializan de manera salvaje, a través de figuritas en miniatura, carteles, anuncios de radio, vallas publicitarias, máscaras de juego y pegatinas para ventanas.
El interés de los anunciantes disminuye un poco cuando los anunciantes dudan de que los niños estén dispuestos a pagar dinero por reimpresiones de historietas. El presidente de Eastern Color Printing, George Janosik, forma una empresa conjunta 50/50 con el editor de Dell, George Delacorte, para publicar y comercializar un cómic para ventas minoristas. Como prueba para ver si el público estaría dispuesto a pagar por los cómics, Famous Funnies: Series One , distribuido localmente, se publica y vende por 10 centavos cada uno y se agota rápidamente. [4] Se distribuyen 40.000 copias de Famous Funnies: Series One en cadenas de tiendas, con reimpresiones de las reimpresiones de periódicos que aparecen en los libros anteriores de Eastern. El cómic se agotó por completo.
Harold Moore, empleado de Eastern, propone una serie de cómics mensual. Famous Funnies #1 aparece con fecha de portada en julio. El título pierde dinero al principio y George Delacorte vende su participación a Eastern. Famous Funnies #2 marca el inicio del material original producido específicamente para el libro, y #3 comienza una serie de características de Buck Rogers .
Famous Funnies obtiene ganancias a partir del número 7. Gana popularidad rápidamente y el título dura unos 20 años. El éxito de Famous Funnies pronto hace que el título se venda en los quioscos junto con revistas más elegantes e inspira al menos a otros cinco competidores [ ¿quién? ] para comenzar a publicar sus propios cómics. Eastern comienza a experimentar modificando las reimpresiones de los periódicos para que sean más adecuadas al formato del cómic. Las letras, reducidas en reproducción hasta el punto de ser ilegibles, se reelaboran para adaptarlas al tamaño de la página del cómic. Las tiras de aventuras, reimpresas en tiras de varias semanas a la vez, están recortadas de paneles que brindan un resumen de eventos anteriores, lo que contribuye a una versión concisa y más fluida de la historia.
" El ejecutivo de Eastern, Max Gaines, deja Eastern Color Printing para trabajar para Dell Comics" . En 1945, Gaines vende todas sus propiedades de cómics a Dell con excepción de dos. Estos dos títulos ( Historias ilustradas de la Biblia e Historias ilustradas de la historia mundial ) se lanzan bajo una nueva empresa editorial en 1946 con el nombre de EC . Aunque las iniciales EC significaban cómics educativos y cómics entretenidos, se ha especulado que las iniciales también eran un tributo a la primera compañía de cómics para la que trabajó Gaines, Eastern Color [Printing]. [ cita necesaria ] (En 1947, Max Gaines muere en un accidente de navegación y EC pasa a manos de su hijo William M. Gaines , quien centró la producción en el crimen, el terror y la ciencia ficción. EC fue el objetivo principal de Fredric Wertham Seduction of the Innocent y el enfoque de la audiencia del Senado que siguió; el resultado final fue que EC canceló todas sus publicaciones excepto Mad ).
Eastern publica el primer número de The John Hix Scrapbook , reimprimiendo la tira sindicada de McClure Strange as It Parece , ¡un Ripley's Believe It or Not! Colección de dibujos animados ilustrados que describen extraños hechos históricos y fenómenos científicos. En 1937, Eastern publica un segundo volumen con el nombre The Second Strange as It Parece Scrapbook .
Habiendo llenado el máximo espacio en su antigua sala de prensa estadounidense en Printers Court, Eastern construye una planta nueva e independiente en Commercial Street. La nueva planta incluye dos nuevas prensas Scott.
Además de publicar sus propios cómics, Eastern continúa imprimiendo para la mayoría de las editoriales de la industria del cómic. Un artículo del Hartford Courant fechado el 15 de febrero de 1954 afirma que “Un ejecutivo de una de las firmas de impresión de cómics más grandes del país, ubicada en Waterbury, Connecticut, dijo que cada mes se imprimen 65.000.000 de números. De estos 65 millones de ejemplares, más del 40 por ciento se imprimen en Connecticut”. [5] Eastern Color Printing imprime cómics y publicidad para otras editoriales durante la década de 1960, incluidos cómics para Timely (Marvel), EC y Big Boy Restaurants . Eastern también imprimió las historietas dominicales para varios periódicos, incluido el Waterbury Sunday Republican , el New Haven Register , el Hartford Courant y periódicos de Boston, Providence y Worcester.
Eastern presenta su segundo título mensual, Reg'lar Fellers Heroic Comics . El título es la publicación oficial de Reg'lar Fellers of America, una organización atlética juvenil dedicada a desarrollar recreación saludable de verano para adolescentes. El título dura hasta 1955; eventualmente acorta su título a simplemente Heroic Comics comenzando con el número 16 y cambia nuevamente en el número 41 a New Heroic Comics .
Las propiedades propiedad de McNaught Syndicate y publicadas por Eastern Color Printing se transfieren a Columbia Comics , editores de Big Shot Comics y otros títulos. Eastern parece haber mantenido una relación cercana con Columbia, publicando anuncios de libros de Columbia en sus propios títulos de cómics.
Eastern Color Printing adquiere una nueva rotativa Goss, la sexta.
Eastern publica Dickie Dare , con reimpresiones de la tira periodística del mismo nombre. Dickie Dare presenta obras de arte de Bill Everett y Milt Caniff , dos ilustradores influyentes de los cómics de la época dorada. La serie tiene cuatro números y se extiende hasta 1942.
Eastern adquiere una séptima prensa. Al considerar necesario realizar su propia impresión de portadas y encuadernación para sus exitosos cómics, Eastern adquiere la planta de Curtiss-Way en Meriden. Curtiss-Way era una imprenta de Meriden que se remontaba al menos a 1895, cuando era conocida como Converse Publishing Company.
Inspirado en la tendencia popular de los superhéroes, Famous Funnies #81 presenta a Invisible Scarlet O'Neil , una de las primeras superheroínas de los cómics, escrita por Russell Stamm. Este número marca un cambio de humor para Famous Funnies , ya que las portadas pasan de chistes caprichosos a temas aventureros más serios.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , la industria editorial participa en campañas nacionales para conservar el papel. Como medida de conservación, los sindicatos reducen el tamaño de las historietas dominicales de página completa a tres cuartos o la mitad del tamaño de la página del periódico. Como resultado de esta reducción de tamaño, las tiras de periódico ya no son adecuadas para una mayor reducción en el formato del cómic, y Eastern se ve obligada a encargar nuevos trabajos en lugar de reimprimir material. Famous Funnies #88 incluye los últimos conjuntos de material de reimpresión de la página del periódico en tamaño completo. A partir del siguiente número, Eastern Color Printing comienza a encargar nuevos trabajos para sus publicaciones de cómics. Los mismos artistas continúan muchas funciones del formato original de Famous Funnies . Estos artistas ahora convirtieron sus tiras cómicas en características duales: una para la distribución de periódicos con énfasis en el atractivo para adultos, y la otra para adaptarse al nuevo tamaño de página del cómic y con énfasis en el atractivo juvenil.
Eastern, que necesita expandirse nuevamente, comienza la construcción de una ampliación a su planta de Commercial Street. La adición se completó y entró en funcionamiento en 1946. La escasez de papel durante la Segunda Guerra Mundial obliga a los editores a pasar de su formato estándar de 64 páginas a un formato de 52 páginas y, en algunos casos, a un formato de 48 páginas. Eastern publica el cómic de humor Jingle Jangle , que se publica hasta 1949.
Eastern Color Printing alterna la publicación de Reg'lar Fellers Heroic Comics y una segunda edición de Heroic Comics en meses alternos, cambiando entre historias de heroísmo cotidiano e historias de guerra reales, respectivamente. El formato alterno continúa durante un año, luego Reg'lar Fellers... se cancela en favor del cómic de guerra más orientado a adultos .
Eastern Color Printing imprime cómics para Export Newspaper Services, una empresa con sede en Nueva York que produce reimpresiones en español de cómics estadounidenses para su distribución en México.
"Eastern Color Printing choca con la Autoridad del Código de Cómics sobre Cómics Heroicos ". La CCA acusa a Heroic , un cómic con temática bélica, de contribuir a la delincuencia juvenil al promover la violencia. Eastern defiende el título de revista ilustrada de historia militar pero toma la decisión de suspender la publicación.
Famous Funnies finaliza su publicación con el número 218. Eastern construye una nueva planta moderna en Meriden que no está estrechamente identificada con la producción de cómics. Con el mercado de cómics en declive, Eastern comienza a eliminar gradualmente la publicación de sus propios cómics, compensando la contracción imprimiendo más circulares publicitarias. Los suplementos de cómics de los periódicos dominicales siguen siendo un producto estándar en Eastern.
Eastern Color Printing, que instala y modifica continuamente sus equipos, adquiere su decimocuarta imprenta.
Eastern agrega una prensa número 15, que se modifica a mediados de la década de 1960.
Eastern Color Printing vende su filial Curtiss-Way a Hughes Corporation, con sede en Nueva York, propietaria de varias plantas de impresión en todo Connecticut.
Después de servir unos tres años en la división Curtiss-Way, Richard J. Pape, hijo de William B. Pape, queda completamente a cargo de las operaciones mecánicas de Eastern.
Se formulan planos para un nuevo edificio. Durante los próximos años se compran varias prensas nuevas.
Eastern Color Printing cierra su planta de Waterbury y se traslada a Avon. Casi al mismo tiempo, Eastern vende muchas de sus copias de archivos de cómics y pruebas de portada.
En ese momento, Eastern elimina gradualmente su negocio de impresión de cómics en favor de la impresión de suplementos de cómics dominicales. Sears-Roebuck sigue siendo su mayor cliente.
Eastern Color Printing contrata al director ejecutivo Robert Palmer. En septiembre siguiente, la gestión de Eastern pasa de la familia Pape a Palmer.
Eastern sufre la pérdida de una prensa Goss valorada en más de 1 millón de dólares en un incendio en la planta.
Eastern sufre un revés importante con la pérdida de su antiguo cliente, Sears Roebuck and Company. Sears-Roebuck convierte toda la publicidad impresa a heatset, un proceso para el cual Eastern no está equipada. En seis semanas, Eastern pierde aproximadamente el 40% de sus ventas.
Eastern se embarca en un programa de reconstrucción para reemplazar el negocio perdido de Sears. La empresa atraviesa dificultades financieras agravadas por la recesión. Después de perder más clientes debido a las impresoras heatset, Eastern se acercó a Rockwell Graphics System (Goss) en 1993 para solicitar la instalación de una prensa heatset, que se instaló el año siguiente.
Eastern incorpora la tecnología digital en sus procesos de preimpresión. Eastern permanece en el negocio imprimiendo publicidad para corporaciones como Circuit City , Michaels Stores y Media Play.
Eastern Color Printing cierra.
Fuente: [6]
Los obsequios incluyen