El impacto ambiental de la agricultura es el efecto que las diferentes prácticas agrícolas tienen sobre los ecosistemas que los rodean y cómo esos efectos pueden atribuirse a esas prácticas. [1] El impacto ambiental de la agricultura varía ampliamente según las prácticas empleadas por los agricultores y la escala de la práctica. Las comunidades agrícolas que intentan reducir los impactos ambientales modificando sus prácticas adoptarán prácticas agrícolas sostenibles . El impacto negativo de la agricultura es un viejo problema que sigue siendo motivo de preocupación incluso cuando los expertos diseñan medios innovadores para reducir la destrucción y mejorar la ecoeficiencia. [2] Las prácticas de agricultura animal tienden a ser más destructivas para el medio ambiente que las prácticas agrícolas centradas en frutas, verduras y otra biomasa. Las emisiones de amoníaco procedentes de los desechos del ganado siguen suscitando preocupaciones sobre la contaminación ambiental. [3]
Al evaluar el impacto ambiental, los expertos utilizan dos tipos de indicadores: "basados en los medios", que se basan en los métodos de producción del agricultor, y "basados en los efectos", que es el impacto que los métodos agrícolas tienen en el sistema agrícola o en las emisiones al medio ambiente. Un ejemplo de un indicador basado en los medios sería la calidad de las aguas subterráneas, que se ve afectada por la cantidad de nitrógeno aplicado al suelo. Un indicador que refleje la pérdida de nitratos en las aguas subterráneas sería el basado en los efectos. [4] La evaluación basada en los medios analiza las prácticas agrícolas de los agricultores, y la evaluación basada en los efectos considera los efectos reales del sistema agrícola. Por ejemplo, el análisis basado en los medios podría analizar los pesticidas y los métodos de fertilización que utilizan los agricultores, y el análisis basado en los efectos consideraría cuánto CO2 se emite o cuál es el contenido de nitrógeno del suelo. [4]
El impacto ambiental de la agricultura implica impactos sobre una variedad de factores diferentes: el suelo , el agua, el aire, la variedad animal y del suelo, las personas, las plantas y los alimentos en sí. La agricultura contribuye a una serie de problemas ambientales más grandes que causan degradación ambiental , incluidos: el cambio climático, la deforestación, la pérdida de biodiversidad , [5] las zonas muertas , la ingeniería genética, los problemas de riego, los contaminantes, la degradación del suelo y los desechos. [6] Debido a la importancia de la agricultura para los sistemas sociales y ambientales globales, la comunidad internacional se ha comprometido a aumentar la sostenibilidad de la producción de alimentos como parte del Objetivo de Desarrollo Sostenible 2: "Poner fin al hambre, lograr la seguridad alimentaria y la mejora de la nutrición y promover la agricultura sostenible ". [7] El informe "Hacer las paces con la naturaleza" de 2021 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente destacó la agricultura como un motor y una industria amenazada por la degradación ambiental . [8]
Los impactos ambientales de la ganadería varían debido a la amplia variedad de prácticas agrícolas empleadas en todo el mundo. A pesar de esto, se ha descubierto que todas las prácticas agrícolas tienen una variedad de efectos sobre el medio ambiente en cierta medida. La ganadería, en particular la producción de carne , puede causar contaminación , emisiones de gases de efecto invernadero , pérdida de biodiversidad , enfermedades y un consumo significativo de tierra , alimentos y agua. La carne se obtiene a través de una variedad de métodos, incluida la agricultura orgánica , la cría en libertad , la producción ganadera intensiva y la agricultura de subsistencia . El sector ganadero también incluye la producción de lana, huevos y lácteos , el ganado utilizado para la labranza y la piscicultura .
La ganadería contribuye de forma significativa a las emisiones de gases de efecto invernadero . Las vacas, las ovejas y otros rumiantes digieren sus alimentos mediante fermentación entérica , y sus eructos son la principal fuente de emisiones de metano procedentes del uso de la tierra, el cambio de uso de la tierra y la silvicultura . Junto con el metano y el óxido nitroso del estiércol , esto convierte a la ganadería en la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la agricultura. [9] Una reducción significativa del consumo de carne es esencial para mitigar el cambio climático, especialmente a medida que la población humana aumenta en unos 2.300 millones de personas para mediados de siglo. [10] [11].svg/1280px-Share_Of_Water_Withdrawal_By_Agriculture_In_Total_Withdrawal,_Top_Countries_(2020).svg.png)
El impacto ambiental del riego se relaciona con los cambios en la cantidad y calidad del suelo y el agua como resultado del riego y los efectos subsiguientes sobre las condiciones naturales y sociales en las cuencas fluviales y aguas abajo de un sistema de riego . Los efectos se derivan de las condiciones hidrológicas alteradas causadas por la instalación y el funcionamiento del sistema de riego.
Entre algunos de estos problemas está el agotamiento de los acuíferos subterráneos por sobreexplotación . El suelo puede ser irrigado en exceso debido a una mala uniformidad de distribución o manejo que desperdicia agua, productos químicos y puede conducir a la contaminación del agua . El riego excesivo puede causar un drenaje profundo debido al aumento de los niveles freáticos que puede conducir a problemas de salinidad de riego que requieren el control del nivel freático mediante alguna forma de drenaje subterráneo . Sin embargo, si el suelo está irrigado de manera insuficiente, el control de la salinidad del suelo es deficiente , lo que conduce a un aumento de la salinidad del suelo con la consiguiente acumulación de sales tóxicas en la superficie del suelo en áreas con alta evaporación . Esto requiere lixiviación para eliminar estas sales o un método de drenaje para eliminar las sales. El riego con agua salina o con alto contenido de sodio puede dañar la estructura del suelo debido a la formación de suelo alcalino .
Los efectos ambientales de los pesticidas describen la amplia serie de consecuencias del uso de pesticidas. Las consecuencias no deseadas de los pesticidas son uno de los principales impulsores del impacto negativo de la agricultura industrial moderna sobre el medio ambiente. Los pesticidas, debido a que son productos químicos tóxicos destinados a matar especies de plagas , pueden afectar a especies no objetivo , como plantas , animales y humanos. Más del 98% de los insecticidas rociados y el 95% de los herbicidas llegan a un destino distinto de sus especies objetivo, porque se rocían o se esparcen en campos agrícolas enteros. [12] Otros agroquímicos , como los fertilizantes , también pueden tener efectos negativos sobre el medio ambiente.
Los efectos negativos de los plaguicidas no se limitan a la zona de aplicación. La escorrentía y la deriva de plaguicidas pueden llevar los plaguicidas a entornos acuáticos distantes u otros campos, zonas de pastoreo, asentamientos humanos y zonas no desarrolladas. Otros problemas surgen de las malas prácticas de producción, transporte, almacenamiento y eliminación. [13] Con el tiempo, la aplicación repetida de plaguicidas aumenta la resistencia de las plagas, mientras que sus efectos sobre otras especies pueden facilitar el resurgimiento de la plaga. [14] Las alternativas al uso intensivo de plaguicidas, como el manejo integrado de plagas , y las técnicas de agricultura sostenible como el policultivo mitigan estas consecuencias, sin la aplicación de productos químicos tóxicos nocivos.
Los modelos ambientales indican que, a nivel mundial, más del 60% de las tierras agrícolas del mundo (unos 24,5 millones de km²) están "en riesgo de contaminación por pesticidas con más de un ingrediente activo", y que más del 30% está en "alto riesgo", de los cuales un tercio se encuentra en regiones con alta biodiversidad. [15] [16] Cada pesticida o clase de pesticida conlleva un conjunto específico de preocupaciones ambientales. Estos efectos indeseables han llevado a la prohibición de muchos pesticidas, mientras que las regulaciones han limitado y/o reducido el uso de otros. La difusión mundial del uso de pesticidas, incluido el uso de pesticidas más antiguos/obsoletos que han sido prohibidos en algunas jurisdicciones, ha aumentado en general. [17] [18]
La plasticultura es la práctica de utilizar materiales plásticos en aplicaciones agrícolas . Los materiales plásticos en sí mismos se denominan a menudo y de forma amplia "plásticos agrícolas". Los plásticos agrícolas de plasticultura incluyen películas para fumigación del suelo, cintas/tubos de goteo para riego, cordones plásticos para empaquetar plantas , macetas y fardos para viveros , pero el término se utiliza con más frecuencia para describir todo tipo de cubiertas plásticas para plantas/suelos. Dichas cubiertas van desde películas plásticas para mantillo , cubiertas para hileras, túneles altos y bajos ( politúneles ) hasta invernaderos plásticos .
Se esperaba que el plástico utilizado en la agricultura incluyera 6,7 millones de toneladas de plástico en 2019 o el 2% de la producción mundial de plástico. [19] El plástico utilizado en la agricultura es difícil de reciclar debido a la contaminación por productos químicos agrícolas. [19] Además, la degradación del plástico en microplásticos es perjudicial para la salud del suelo, los microorganismos y los organismos beneficiosos como las lombrices de tierra. [19] [20] La ciencia actual no tiene claro si existen impactos negativos en los alimentos o una vez que los alimentos cultivados en plasticultura son consumidos por los humanos. [19] Debido a estos impactos, algunos gobiernos, como la Unión Europea bajo el Plan de Acción de Economía Circular , están comenzando a regular su uso y los desechos plásticos producidos en las granjas.
La cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura es significativa: los sectores de agricultura, silvicultura y uso de la tierra contribuyen entre el 13% y el 21% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero . [22] Las emisiones provienen de emisiones directas de gases de efecto invernadero (por ejemplo, de la producción de arroz y la ganadería ). [23] Y de emisiones indirectas . Con respecto a las emisiones directas, el óxido nitroso y el metano representan más de la mitad de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de la agricultura. [24] Las emisiones indirectas, por otro lado, provienen de la conversión de tierras no agrícolas, como los bosques, en tierras agrícolas. [25] [26] Además, también existe el consumo de combustibles fósiles para el transporte y la producción de fertilizantes . Por ejemplo, la fabricación y el uso de fertilizantes nitrogenados contribuyen alrededor del 5% de todas las emisiones globales de gases de efecto invernadero. [27] La ganadería es una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero. [28] Al mismo tiempo, la ganadería se ve afectada por el cambio climático .
Los sistemas digestivos de los animales de granja se pueden clasificar en dos categorías: monogástricos y rumiantes . El ganado rumiante para carne y leche ocupa un lugar destacado en las emisiones de gases de efecto invernadero. En comparación, los monogástricos, o alimentos relacionados con cerdos y aves de corral, tienen un nivel más bajo. El consumo de los tipos monogástricos puede producir menos emisiones. Los animales monogástricos tienen una mayor eficiencia de conversión alimenticia y además no producen tanto metano. [29] El ganado no rumiante, como las aves de corral, emite muchos menos gases de efecto invernadero. [30]
Existen muchas estrategias para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura (este es uno de los objetivos de la agricultura climáticamente inteligente ). Las medidas de mitigación en el sistema alimentario se pueden dividir en cuatro categorías: cambios en la demanda, protección de los ecosistemas, mitigación en las granjas y mitigación en las cadenas de suministro . En cuanto a la demanda, limitar el desperdicio de alimentos es una forma eficaz de reducir las emisiones de los alimentos. Los cambios en una dieta menos dependiente de productos animales, como las dietas basadas en plantas, también son eficaces. [31] : XXV Esto podría incluir sustitutos de la leche y alternativas a la carne . También se están investigando varios métodos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la ganadería. Estos incluyen la selección genética, [32] [33] la introducción de bacterias metanotróficas en el rumen, [34] [35] las vacunas, los piensos, [36] la modificación de la dieta y la gestión del pastoreo. [37] [38] [39]La deforestación está destruyendo los bosques del planeta a gran escala en todo el mundo y provocando numerosos daños a la tierra. Una de las causas de la deforestación es la tala de tierras para pastos o cultivos. Según el ambientalista británico Norman Myers , el 5% de la deforestación se debe a la ganadería , el 19% a la tala intensiva , el 22% al creciente sector de las plantaciones de aceite de palma y el 54% a la agricultura de tala y quema . [40]
La deforestación provoca la pérdida de hábitat para millones de especies y también es un factor que contribuye al cambio climático. Los árboles actúan como un sumidero de carbono : es decir, absorben el dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero no deseado, de la atmósfera. La eliminación de árboles libera dióxido de carbono a la atmósfera y deja menos árboles para absorber la creciente cantidad de dióxido de carbono en el aire. De esta manera, la deforestación agrava el cambio climático. Cuando se eliminan los árboles de los bosques, los suelos tienden a secarse porque ya no hay sombra y no hay suficientes árboles para ayudar en el ciclo del agua devolviendo el vapor de agua al medio ambiente. Sin árboles, los paisajes que alguna vez fueron bosques pueden convertirse potencialmente en desiertos áridos. Las raíces de los árboles también ayudan a mantener unido el suelo, por lo que cuando se eliminan, también pueden ocurrir deslizamientos de tierra . La eliminación de árboles también causa fluctuaciones extremas en la temperatura. [41]
En 2000, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) concluyó que "el papel de la dinámica poblacional en un contexto local puede variar de decisivo a insignificante", y que la deforestación puede ser resultado de "una combinación de presión poblacional y estancamiento de las condiciones económicas, sociales y tecnológicas". [42]
La contaminación agrícola se refiere a los subproductos bióticos y abióticos de las prácticas agrícolas que resultan en la contaminación o degradación del medio ambiente y los ecosistemas circundantes, y/o causan daño a los seres humanos y sus intereses económicos. La contaminación puede provenir de una variedad de fuentes, que van desde la contaminación del agua de origen puntual (de un único punto de descarga) hasta causas más difusas a nivel del paisaje, también conocidas como contaminación de fuente no puntual y contaminación del aire . Una vez en el medio ambiente, estos contaminantes pueden tener efectos directos en los ecosistemas circundantes, es decir, matar la vida silvestre local o contaminar el agua potable, y efectos posteriores, como las zonas muertas causadas por la escorrentía agrícola que se concentra en grandes masas de agua.
Las prácticas de gestión, o su desconocimiento, desempeñan un papel crucial en la cantidad y el impacto de estos contaminantes. Las técnicas de gestión abarcan desde el manejo y el alojamiento de los animales hasta la difusión de pesticidas y fertilizantes en las prácticas agrícolas mundiales, que pueden tener importantes impactos ambientales . Las malas prácticas de gestión incluyen operaciones de alimentación animal mal gestionadas, pastoreo excesivo, arado, fertilizantes y uso inadecuado, excesivo o inoportuno de pesticidas.
Los contaminantes de la agricultura afectan en gran medida la calidad del agua y se pueden encontrar en lagos, ríos, humedales , estuarios y aguas subterráneas . Los contaminantes de la agricultura incluyen sedimentos, nutrientes, patógenos, pesticidas, metales y sales. [43] La agricultura animal tiene un impacto descomunal en los contaminantes que ingresan al medio ambiente . Las bacterias y los patógenos en el estiércol pueden abrirse camino hacia los arroyos y las aguas subterráneas si el pastoreo, el almacenamiento de estiércol en lagunas y la aplicación de estiércol a los campos no se gestionan adecuadamente. [44] La contaminación del aire causada por la agricultura a través de los cambios en el uso de la tierra y las prácticas de agricultura animal tiene un impacto descomunal en el cambio climático . Abordar estas preocupaciones fue una parte central del Informe especial del IPCC sobre el cambio climático y la tierra [45], así como en el informe de 2024 Acciones del PNUMA sobre la calidad del aire. [46] La mitigación de la contaminación agrícola es un componente clave en el desarrollo de un sistema alimentario sostenible . [47] [48] [49]
La degradación del suelo es la disminución de la calidad del suelo que puede ser resultado de muchos factores, especialmente de la agricultura. Los suelos contienen la mayor parte de la biodiversidad del mundo, y los suelos saludables son esenciales para la producción de alimentos y el suministro adecuado de agua. [50] Los atributos comunes de la degradación del suelo pueden ser la salinización, el anegamiento, la compactación, la contaminación por pesticidas, la disminución de la calidad de la estructura del suelo, la pérdida de fertilidad, los cambios en la acidez, la alcalinidad, la salinidad y la erosión del suelo . La erosión del suelo es el desgaste de la capa superficial del suelo por el agua, el viento o las actividades agrícolas. [51] La capa superficial del suelo es muy fértil, lo que la hace valiosa para los agricultores que cultivan cultivos. [51] La degradación del suelo también tiene un gran impacto en la degradación biológica, que afecta a la comunidad microbiana del suelo y puede alterar el ciclo de nutrientes, el control de plagas y enfermedades y las propiedades de transformación química del suelo. [52]
La agricultura a gran escala puede causar grandes cantidades de erosión del suelo . Entre el 25 y el 40 por ciento del suelo erosionado termina en fuentes de agua. El suelo que transporta pesticidas y fertilizantes contamina los cuerpos de agua en los que ingresa. [53] En los Estados Unidos y Europa especialmente, la agricultura a gran escala ha crecido y la agricultura a pequeña escala se ha reducido debido a acuerdos financieros como la agricultura por contrato. Las granjas más grandes tienden a favorecer los monocultivos, a utilizar excesivamente los recursos hídricos y a acelerar la deforestación y el deterioro de la calidad del suelo . Un estudio de 2020 de la Coalición Internacional para el Acceso a la Tierra , junto con Oxfam y World Inequality Lab, encontró que el 1% de los propietarios de tierras administra el 70% de las tierras agrícolas del mundo. La mayor discrepancia se puede encontrar en América Latina , donde el 50% más pobre posee solo el 1% de la tierra. Los pequeños propietarios, como individuos o familias, tienden a ser más cautelosos en el uso de la tierra en comparación con los grandes terratenientes. Sin embargo, a partir de 2020, la proporción de pequeños propietarios de tierras ha ido disminuyendo desde la década de 1980. Actualmente, la mayor proporción de pequeñas propiedades se puede encontrar en Asia y África . [54]
La erosión por labranza es una forma de erosión del suelo que ocurre en los campos cultivados debido al movimiento del suelo por la labranza . [55] [56] Cada vez hay más pruebas de que la erosión por labranza es un importante proceso de erosión del suelo en tierras agrícolas, superando la erosión hídrica y eólica en muchos campos de todo el mundo, especialmente en tierras inclinadas y montañosas [57] [58] [59] Un patrón espacial característico de la erosión del suelo que se muestra en muchos manuales y folletos sobre erosión hídrica, las cimas erosionadas, en realidad es causado por la erosión por labranza, ya que la erosión hídrica causa principalmente pérdidas de suelo en los segmentos de media y baja pendiente de una pendiente, no en las cimas de las colinas. [60] [55] [57] La erosión por labranza da como resultado la degradación del suelo, lo que puede conducir a una reducción significativa en el rendimiento de los cultivos y, por lo tanto, pérdidas económicas para la granja. [61] [62]
La plasticultura es el uso de mantillo plástico en la agricultura. Los agricultores utilizan láminas de plástico como mantillo para cubrir el 50-70% del suelo y les permite utilizar sistemas de riego por goteo para tener un mejor control sobre los nutrientes y la humedad del suelo . En este sistema no se requiere lluvia, y las granjas que utilizan plasticultura están construidas para fomentar la escorrentía más rápida de la lluvia. El uso de pesticidas con plasticultura permite que los pesticidas se transporten más fácilmente en la escorrentía superficial hacia humedales o arroyos de marea. La escorrentía de pesticidas y productos químicos en el plástico puede causar graves deformaciones y la muerte de los mariscos, ya que la escorrentía lleva los productos químicos hacia los océanos. [63]
Además del aumento de la escorrentía que resulta de la plasticultura, también existe el problema de la mayor cantidad de desechos del propio mantillo plástico. El uso de mantillo plástico para verduras, fresas y otros cultivos en hileras y huertos supera los 110 millones de libras anuales en los Estados Unidos. La mayor parte del plástico termina en vertederos, aunque existen otras opciones de eliminación, como el arado con discos en el suelo, el enterramiento en el lugar, el almacenamiento en el lugar, la reutilización, el reciclaje y la incineración. Las opciones de incineración y reciclaje se complican por la variedad de tipos de plásticos que se utilizan y por la dispersión geográfica de los plásticos. Los plásticos también contienen estabilizadores y colorantes, así como metales pesados, lo que limita el número de productos que se pueden reciclar. Continuamente se realizan investigaciones para crear mantillos biodegradables o fotodegradables . Si bien ha habido un éxito menor con esto, también existe el problema de cuánto tarda el plástico en degradarse, ya que muchos productos biodegradables tardan mucho tiempo en descomponerse. [64]
El impacto ambiental de la agricultura puede variar según la región y el tipo de método de producción agrícola que se utilice. A continuación se enumeran algunos problemas ambientales específicos en distintas regiones del mundo.
La agricultura sostenible es la idea de que la agricultura debe realizarse de manera tal que podamos seguir produciendo lo necesario sin infringir la capacidad de las generaciones futuras de hacer lo mismo.
El aumento exponencial de la población en las últimas décadas ha aumentado la práctica de la conversión de tierras agrícolas para satisfacer la demanda de alimentos, lo que a su vez ha aumentado los efectos sobre el medio ambiente. La población mundial sigue aumentando y eventualmente se estabilizará, ya que algunos críticos dudan de que la producción de alimentos, debido a los menores rendimientos debido al calentamiento global, pueda sustentar a la población mundial.
La agricultura también puede tener efectos negativos sobre la biodiversidad. [5] La agricultura orgánica es un conjunto de prácticas agrícolas sostenibles multifacéticas que pueden tener un menor impacto sobre el medio ambiente a pequeña escala. Sin embargo, en la mayoría de los casos la agricultura orgánica da como resultado rendimientos más bajos en términos de producción por unidad de área. [65] Por lo tanto, la adopción generalizada de la agricultura orgánica requerirá que se despeje más tierra y se extraigan recursos hídricos para cumplir con el mismo nivel de producción. Un metaanálisis europeo encontró que las granjas orgánicas tendían a tener un mayor contenido de materia orgánica del suelo y menores pérdidas de nutrientes (lixiviación de nitrógeno, emisiones de óxido nitroso y emisiones de amoníaco) por unidad de área de campo, pero mayores emisiones de amoníaco, lixiviación de nitrógeno y emisiones de óxido nitroso por unidad de producto. [66] Muchos creen que los sistemas agrícolas convencionales causan una biodiversidad menos rica que los sistemas orgánicos. La agricultura orgánica ha demostrado tener en promedio un 30% más de riqueza de especies que la agricultura convencional. Los sistemas orgánicos en promedio también tienen un 50% más de organismos. Estos datos tienen algunos problemas porque hubo varios resultados que mostraron un efecto negativo sobre estas cosas cuando se encuentra en un sistema de agricultura orgánica. [67] La oposición a la agricultura orgánica cree que estos aspectos negativos son un problema del sistema agrícola orgánico. Lo que comenzó como una práctica a pequeña escala y respetuosa del medio ambiente se ha vuelto ahora tan industrializada como la agricultura convencional. Esta industrialización puede conducir a los problemas que se han mencionado anteriormente, como el cambio climático y la deforestación.
La agricultura regenerativa es un enfoque de conservación y rehabilitación de los sistemas alimentarios y agrícolas. Se centra en la regeneración de la capa superficial del suelo , el aumento de la biodiversidad , [68] la mejora del ciclo del agua , [69] la mejora de los servicios ecosistémicos , el apoyo a la biocaptura , [70] el aumento de la resiliencia al cambio climático y el fortalecimiento de la salud y la vitalidad del suelo agrícola.
La agricultura regenerativa no es una práctica específica. Combina una variedad de técnicas de agricultura sostenible . [71] Las prácticas incluyen el reciclaje máximo de los desechos agrícolas y la adición de material compostado de fuentes no agrícolas. [72] [73] [74] [75] La agricultura regenerativa en pequeñas granjas y jardines se basa en la permacultura , la agroecología , la agroforestería , la ecología de restauración , el diseño de líneas clave y la gestión holística . Las grandes granjas también están adoptando cada vez más técnicas regenerativas, utilizando prácticas de " labranza cero " y/o "labranza reducida".
A medida que mejora la salud del suelo , los requisitos de insumos pueden disminuir y los rendimientos de los cultivos pueden aumentar, ya que los suelos son más resistentes al clima extremo y albergan menos plagas y patógenos . [76]
La agricultura regenerativa mitiga el cambio climático mediante la eliminación y el secuestro del dióxido de carbono de la atmósfera. Junto con la reducción de las emisiones de carbono, el secuestro del carbono está ganando popularidad en la agricultura, y tanto individuos como grupos están tomando medidas para luchar contra el cambio climático. [77]
La labranza de conservación es un método alternativo de labranza para la agricultura que es más sostenible para el suelo y el ecosistema circundante. [78] Esto se hace permitiendo que los residuos de los cultivos de la cosecha anterior permanezcan en el suelo antes de labrar para el próximo cultivo. Se ha demostrado que la labranza de conservación mejora muchas cosas, como la retención de humedad del suelo y reduce la erosión. Algunas desventajas son el hecho de que se necesita equipo más caro para este proceso, se necesitarán utilizar más pesticidas y los efectos positivos tardan mucho tiempo en ser visibles. [78] Las barreras para implementar una política de labranza de conservación son que los agricultores son reacios a cambiar sus métodos y protestarían por un método de labranza más costoso y que requiere más tiempo que el convencional al que están acostumbrados. [79]
El control biológico o biocontrol es un método de control de plagas , ya sean animales plaga como insectos y ácaros , malezas o patógenos que afectan a animales o plantas mediante el uso de otros organismos . [80] Se basa en la depredación , el parasitismo , la herbivoría u otros mecanismos naturales, pero normalmente también implica un papel activo de gestión humana. Puede ser un componente importante de los programas de manejo integrado de plagas (MIP).
Existen tres estrategias básicas para el control biológico: clásica (importación), en la que se introduce un enemigo natural de una plaga con la esperanza de lograr su control; inductiva (aumento), en la que se administra una gran población de enemigos naturales para un control rápido de la plaga; e inoculativa (conservación), en la que se toman medidas para mantener a los enemigos naturales mediante el restablecimiento regular. [81]
Los enemigos naturales de los insectos desempeñan un papel importante a la hora de limitar la densidad de plagas potenciales. Entre los agentes de control biológico, se encuentran los depredadores , los parasitoides , los patógenos y los competidores . Los agentes de control biológico de las enfermedades de las plantas se denominan con mayor frecuencia antagonistas. Entre los agentes de control biológico de las malezas se encuentran los depredadores de semillas, los herbívoros y los patógenos de las plantas.
El control biológico puede tener efectos secundarios sobre la biodiversidad a través de ataques a especies no objetivo mediante cualquiera de los mecanismos mencionados anteriormente, especialmente cuando una especie se introduce sin una comprensión profunda de las posibles consecuencias.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{citation}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ).
