La iglesia de la Virgen Peregrina es una capilla católica romana con forma de vieira ubicada en la ciudad de Pontevedra , en España, a lo largo de la ruta del Camino de Santiago Portugués .
Se inició su construcción en 1778 y es uno de los edificios más simbólicos e importantes de la ciudad de Pontevedra. Está dedicado a la Virgen que, según la tradición, guiaba a los peregrinos desde Bayona , en el suroeste de la provincia de Pontevedra , hasta Santiago de Compostela . [1]
La iglesia alberga la imagen de la Virgen Peregrina (siglo XIX), patrona de la provincia de Pontevedra [2] y, a su vez, del Camino Portugués . Declarada monumento histórico-artístico en 1982, es una mezcla de formas tardobarrocas y neoclásicas , como su retablo mayor , erigido en 1789.
La forma de su planta está inspirada en una concha de vieira , símbolo por excelencia de los peregrinos, y termina en una cruz cristiana . Esta forma circular se asocia a la tipología predominante en las iglesias católicas portuguesas de la época. [3] Fue declarada Bien de Interés Cultural con la categoría de Monumento el 13 de octubre de 2011. [4]
El origen de la ermita hay que buscarlo en una imagen de la Virgen vestida de esta manera, que trajeron a Pontevedra los peregrinos franceses . [5] [6] Llamó tanto la atención en la ciudad que se fundó una Cofradía para rendirle culto. Los orígenes de la ermita se remontan a 1753, año en el que se fundó una congregación dedicada al culto de la Virgen del Camino ( Camino Portugués ), que posteriormente dio origen a la Congregación de Nuestra Señora del Refugio y de la Divina Peregrina . [7]
En 1757 se construyó un altar para la imagen de la Virgen Peregrina en la ya existente Capilla de Nuestra Señora la Virgen del Camino, [8] lo que con el paso del tiempo provocó la aparición de problemas inherentes al tener dos imágenes bajo distinta tutela (recogida de limosnas, repique de campanas...) entre la Cofradía de la Virgen Peregrina y la de la Virgen del Camino, titular de la iglesia. [9]
La justicia y el gobierno municipal, por estas y otras razones, ordenaron la retirada de la imagen y el retablo de la iglesia, que fueron trasladados a una nueva capilla de madera en un solar extramuros de Pontevedra , junto a la Puerta de Trabancas. [10] Dos años después, al abrirse una cantera en un cerro propiedad de uno de los feligreses de San Mauricio de Moldes, se colocó la primera piedra del santuario el 18 de junio de 1778, a cargo de la Hermandad de Nuestra Señora del Refugio y Divina Peregrina. Los planos corrieron a cargo del maestro de obras Antonio Souto, que también fue sargento de milicias. Su construcción finalizó en 1792, año en el que se colocaron las campanas, la puerta, las vidrieras y posteriormente el atrio, consagrado dos años después. El 2 de agosto de 1794, después de dieciséis años de trabajo, fue bendecida por el párroco de San Bartolomé y se celebró la primera misa. [11]
Hacia 1795, debido a una gran tormenta que causó graves daños al templo, se derrumbó parte de su torre norte, y no fue reparada hasta 80 años después (1873), cuando también se instalaron dos pararrayos . [12] No fue solo la capilla la que sufrió cambios. El entorno en el que se encontraba originalmente la capilla también ha cambiado hasta nuestros días. La ciudad experimentó una importante remodelación urbana a partir de mediados del siglo XIX, y el atrio fue reemplazado por una gran escalinata.
El almirante Casto Méndez Núñez donó una gran concha Tridacna que trajo del Pacífico en uno de sus muchos viajes, la cual funciona como pila de agua bendita y se ubica a la entrada de la capilla. El reloj de la torre norte fue instalado en 1896, proveniente del Hospital San Juan de Dios , que había sido demolido. Las campanas del Hospital también fueron instaladas en la capilla. [13]
En 1981 se llevó a cabo la primera restauración del Santuario para reparar importantes daños estructurales (había grandes grietas en el edificio provocadas por un desplazamiento de los cimientos). Fue realizada por César Portela y José Bar Boo. [14] Su segunda restauración más importante se llevó a cabo en 2008, restaurándose vidrieras , muros, pintura y el reloj de la torre , entre otros elementos. [15]
El templo es administrado por la Cofradía de la Peregrina, quien financió su construcción y continúa manteniéndolo y abierto al culto. [16]
Se trata de una capilla de planta central . [17] Su planta está inspirada en una concha de vieira , símbolo característico de los peregrinos , en cuyo interior se inscribe una cruz . [18] La planta es redonda, pero al incluir el vestíbulo adquiere la forma de una concha de vieira. La rotonda que forma la propia iglesia está enmarcada por cuatro pilastras estriadas , que sostienen una serie de arcos rebajados sobre los que se asienta la cornisa saliente . Sobre ella se alza una cúpula con lunetos y linterna. Tiene cimborrio, linterna y cúpula . [19]
En el interior de la iglesia, el presbiterio, de planta rectangular, está cubierto por una bóveda de arista . El retablo mayor , de estilo neoclásico , fue realizado en 1789 siguiendo el estilo de Melchor de Prado, [20] aunque fue modificado por su hermano Manuel y Juan Pernas Gambino. Remata en un frontón con un relieve de la huida a Egipto [21] y la imagen de la Virgen Peregrina, talla del siglo XIX, [22] con el Niño Jesús en brazos, ambos vestidos con manto corto , bordón de peregrino y portando una jícara . Destacan las pinturas de Santa Clara, de Polanco y una copia de la Virgen de San Onofre de Roma de Peruzzi . También es reseñable la pila de agua bendita del vestíbulo, configurada con una concha del molusco Tridacna traída del Pacífico por Méndez Núñez. La lámpara de cristal del interior de la iglesia es una joya de finales del siglo XIX, con un peso de 250 kilos y una altura de 2,50 metros. [23]
La fachada principal, obra de Antonio Souto, con la colaboración de Bernardo José de Mier, [24] está precedida por un atrio con escalera , perimetralizado por una balaustrada con pináculos . A los pies de la escalera se sitúa una fuente y en lo alto una escultura de Teucro . El atrio y la fuente que preceden a la iglesia conforman un conjunto urbano de singular tipicidad y belleza. [25]
La fachada barroca es abombada y presenta dos cuerpos. El inferior está decorado con pilastras y el superior con columnas corintias y alberga la imagen del Peregrino, patrón de la provincia de Pontevedra , en lo alto en una hornacina , y a cada lado, también en hornacinas, las imágenes de Santiago el Mayor y San Roque . Los tres van vestidos de peregrinos. Las hornacinas tienen bóveda de vieira y están decoradas con orejeras. En la parte superior, hay un frontón partido en cuyo centro se encuentra una escultura que es una imagen alegórica de la Fe . A ambos lados se encuentran dos torres iguales que confieren a la iglesia una singular esbeltez, elegancia y solemnidad. El cuerpo inferior tiene una gran portada de medio punto, dividida por un dintel , y sobre ella se abren tres ventanas con frontones superiores, el central triangular y los laterales curvos. [26]
La iglesia de la Virgen Peregrina se ha consolidado como un símbolo de la ciudad de Pontevedra . [27] [28] En 2011 la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre (FNMT) la incluyó como símbolo de la ciudad en el reverso de la moneda dedicada a Pontevedra en la serie de capitales de provincia, que incluye las 50 capitales de provincia españolas y las dos ciudades autónomas de Ceuta y Melilla . La moneda tiene la denominación de 4 Reales y está acuñada en plata 925. Tiene una tirada de 15.000 y se presenta en una funda expositora tríptico con la moneda encapsulada y acompañada de un certificado de autenticidad. La Real Casa de la Moneda la acompaña con la siguiente explicación: [29]
El Santuario de la Virgen Peregrina, donde se venera a Nuestra Señora la Virgen Peregrina, es uno de los edificios más representativos de la ciudad de Pontevedra. Construido en el siglo XVIII, su planta recuerda la forma de una concha de vieira , símbolo universal de la peregrinación a Santiago de Compostela . Situado en el centro de la ciudad, en la ruta del Camino Portugués , fue construido con las aportaciones económicas de la Cofradía de la Virgen Peregrina y está declarado Bien de Interés Cultural .
La Sociedad Estatal Correos y Telégrafos de España también lo incluyó el 12 de diciembre de 2014 en el matasellos de la oficina principal de Correos de Pontevedra dentro de la colección de matasellos conmemorativos de capitales de provincia españolas. [30] El lanzamiento de este matasellos se incluye en la campaña emprendida por Correos para colaborar en la difusión de imágenes de lugares y monumentos emblemáticos a través de los envíos postales.
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