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La huida de los condes ( en irlandés : Imeacht na nIarlaí ) [a] tuvo lugar en septiembre de 1607, cuando Hugh O'Neill , conde de Tyrone , y Rory O'Donnell , primer conde de Tyrconnell , y unos noventa seguidores, abandonaron el Ulster en Irlanda rumbo a Europa continental . Su exilio permanente fue un acontecimiento decisivo en la historia irlandesa, que simbolizó el fin del antiguo orden gaélico .
El evento fue nombrado por primera vez como un "vuelo" en un libro del reverendo CP Meehan que se publicó en 1868. [1] [a]
Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre hasta qué punto los condes querían iniciar una guerra con la ayuda española para restablecer sus posiciones, o si aceptaron el exilio como la mejor manera de hacer frente a su reciente pérdida de estatus desde el Tratado de Mellifont en 1603. Meehan argumentó que los arrendatarios de los condes querían una nueva guerra: "Sin embargo, la gente del Ulster estaba llena de esperanzas de que O'Neill regresaría con fuerzas para expulsar a los desalojadores, pero cuanto más avanzaban en esta agradable perspectiva, más rápidamente desaparecían sus encantos". [2]
Tras la derrota en la batalla de Kinsale en 1601, Hugh Roe O'Donnell de Tyrconnell viajó a España para buscar el apoyo de Felipe III . Sin éxito, murió en España y fue sucedido por su hermano menor Rory O'Donnell . [3]
Los O'Neill y los O'Donnell conservaron sus tierras y títulos, aunque con una extensión y autoridad muy reducidas. Sin embargo, el campo quedó al descubierto en una campaña de destrucción en 1602, que provocó una hambruna en 1603. Hugh O'Neill, conde de Tyrone , fue indultado en virtud de los términos del Tratado de Mellifont en marzo de 1603 y se sometió a la corona. [4]
Cuando el rey Jacobo VI y yo asumimos el trono inglés en 1603, procedió rápidamente a conceder indultos a los señores irlandeses y a sus fuerzas rebeldes. Como ya reinaba como rey de Escocia, comprendía mejor las ventajas de trabajar con los jefes locales de las Tierras Altas de Escocia . Sin embargo, como en otros señoríos irlandeses, la paz de 1603 supuso la pérdida de importantes extensiones de tierra por parte de O'Neill en favor de sus primos y vecinos, a quienes se les concederían propiedades libres bajo el sistema inglés, en lugar de los acuerdos más laxos del antiguo sistema jurídico de Brehon . No se trataba de una política nueva, sino de una práctica bien entendida y de larga data en la conquista de Irlanda por los Tudor .
El 10 de septiembre de 1602, el príncipe de Tyrconnell ya había muerto, supuestamente asesinado, en España, y su hermano lo sucedió como 25.º jefe del clan O'Donnell. El 4 de septiembre de 1603, el rey Jaime I le concedió el condado de Tyrconnell y el 10 de febrero de 1604 le fue devuelto a Tyrconnell en una escala algo reducida de territorios .
En 1605, el nuevo Lord Diputado de Irlanda , Sir Arthur Chichester , comenzó a invadir las antiguas libertades de los dos condes y de los Maguire , haciendo cumplir las nuevas propiedades, especialmente la concedida en el norte del Ulster al jefe O'Cahan . Los O'Cahan habían sido anteriormente súbditos importantes de los O'Neill y necesitaban protección; a su vez, Chichester quería reducir la autoridad de O'Neill. O'Cahan también había querido apartarse del señorío de O'Neill. Una opción era acusar a O'Neill de traición si no cumplía con los nuevos acuerdos. El descubrimiento de la Conspiración de la Pólvora en el mismo año hizo más difícil para los católicos parecer leales tanto a la corona como al papado. Sin embargo, una larga batalla legal se pronunció a favor de O'Neill.
En 1607, los aliados de O'Neill, los Maguire y el conde de Tyrconnell, tenían dificultades para mantener su prestigio con unos ingresos más bajos. Planearon buscar el apoyo español antes de que llegaran las noticias de la batalla de Gibraltar . Cuando su barco echó el ancla, O'Neill parece haberse unido a ellos por impulso. Tenía tres opciones:
Por temor a ser arrestados, decidieron huir a Europa continental , donde esperaban reclutar un ejército para la invasión de Irlanda con ayuda española. Sin embargo, a principios de 1607, la principal flota española en Europa había sido derrotada por los holandeses en la batalla de Gibraltar. Pero la teoría a menudo repetida de que todos estaban a punto de ser arrestados contradice al escritor Tadhg Ó Cianáin , la principal fuente histórica sobre la huida, quien dijo al comienzo de su relato que O'Neill escuchó noticias del barco anclado en Rathmullen el jueves 6 de septiembre y "se despidió del Lord Justice (Chichester) el sábado siguiente". Se habían estado reuniendo en Slane durante varios días y no hay pruebas de que se hubieran redactado órdenes de arresto, ni de que fuera una salida apresurada. [5]
Además, como la guerra anglo-española (1585-1604) había terminado con el Tratado de Londres en 1604, el rey Felipe III de España quería permanecer en paz con Inglaterra bajo su nueva dinastía Estuardo . Como parte de las propuestas de paz, una princesa española debía casarse con el hijo de Jacobo, Enrique, aunque esto nunca ocurrió. España también se había declarado en quiebra en 1598. Tyrone ignoró todas estas realidades, permaneció en Italia y persistió con su plan de invasión hasta su muerte en el exilio en 1616.
Los condes partieron de la ciudad de Rathmullan con algunas de las principales familias gaélicas del Ulster; viajaron por Lough Swilly en un barco francés. Su partida supuso el fin del antiguo orden gaélico, ya que los condes descendían de dinastías de clanes gaélicos que habían gobernado sus partes del Ulster durante siglos. La huida de los condes fue un acontecimiento decisivo en la historia irlandesa, ya que la antigua aristocracia gaélica del Ulster se exilió de forma permanente. A pesar de su apego al sistema gaélico y su importancia en él, los antepasados de los condes habían aceptado sus condados del Reino de Irlanda, gobernado por los ingleses , en la década de 1540, bajo la política de rendición y recesión (según esta política, los gobernantes angloirlandeses y gaélicos irlandeses debían entregarse a sí mismos y a sus tierras a Enrique VIII, y él les concedería su tierra de vuelta junto con un título inglés). Algunos historiadores sostienen que su huida les fue impuesta por las consecuencias de la conquista Tudor de Irlanda , mientras que otros sostienen que fue un enorme error estratégico que allanó el camino para la Plantación del Ulster . [6]
A partir de 1616, varios bardos de fuera del Ulster mantuvieron un debate poético en la " Contienda de los bardos " y uno de los argumentos celebraba la ascendencia gaélico-irlandesa de los milesios del rey Jaime I a través de Malcolm III de Escocia . Por lo tanto, es discutible si el orden gaélico había terminado o estaba evolucionando.
Los condes zarparon de Rathmullan , un pueblo en la orilla de Lough Swilly en el condado de Donegal , acompañados por noventa seguidores, muchos de ellos nobles del Ulster , y algunos miembros de sus familias. Varios dejaron a sus esposas atrás, con la esperanza de regresar o recuperarlas más tarde. El difunto Tomás Ó Fiaich , arzobispo de Armagh , dio una conferencia en Rathmullan en septiembre de 1988 y contó que el conde de Tyrone supuestamente "tenía una cruz de oro que contenía una reliquia de la Vera Cruz , y la arrastró en el agua detrás del barco, y según O'Ciainain, les dio algo de alivio de la tormenta" durante la travesía a Quillebeuf-sur-Seine en Normandía , Francia. Finalmente llegaron al continente el 4 de octubre de 1607. [7] Esta supuesta reliquia de la Vera Cruz era probablemente una reliquia menor tomada de la que se guardaba en la Abadía de la Santa Cruz , que habían visitado previamente en ruta a Kinsale en 1601.
Su destino era España, pero desembarcaron en Francia. [8] El grupo prosiguió por tierra hasta Flandes español , algunos permanecieron en Lovaina , mientras que el grupo principal continuó hacia Italia. Tadhg Ó Cianáin (a veces citado por los historiadores como O'Keenan) posteriormente describió el viaje con gran detalle. Si bien el grupo fue recibido por muchos funcionarios importantes en los Países Bajos españoles , no menciona ninguna negociación o planificación entre los condes y los españoles para comenzar una nueva guerra para recuperar las propiedades de los condes. [9]
El diario de Ó Cianáin es importante como único relato continuo y contemporáneo de la Huida. Su título original, Turas na dTaoiseach nUltach como Éirinn – la salida de los Jefes del Ulster de Irlanda – ha sido cambiado desde la creación de la frase más dramática "Vuelo de los Condes" a la traducción literal moderna de esta última, Imeacht na nIarlaí ; y, según el profesor Ó Muraíle , turas también puede significar una peregrinación religiosa . [10]
El rey Jaime I emitió una "Proclamación sobre los condes de Tyrone y Tyrconnell" el 15 de noviembre de 1607, describiendo su acción como traición y, por lo tanto, preparando el terreno para la eventual pérdida de sus tierras y títulos. [11] No se sabe si hubo respuesta a la proclamación.
Sus títulos fueron confiscados en 1614, aunque continuaron siendo reconocidos en el continente. Los attainders no se consideraban legítimos en los países católicos continentales de la época. Incluso dentro del contexto del gobierno inglés e irlandés colonial, el attainder se produjo unos seis años después de que Rory, primer conde de Tyrconnell, ya hubiera muerto. Como acusado, para que hubiera sido juzgado adecuadamente, debería haber sido juzgado por sus pares en la Nobleza de Irlanda , bajo la autoridad presidencial del Lord High Steward de Irlanda . Sin embargo, ya estaba muerto, incapaz de defenderse por sí mismo, y su título ya había sido heredado por su hijo Hugh "Albert" O'Donnell; por lo tanto, para obtener el título, el juicio tendría que haber sido de Hugh "Albert", que de hecho no había cometido ningún delito. La demora de 6 años en escuchar a los attainders fue inevitable, ya que sus pares en la Cámara de los Lores irlandesa se reunieron nuevamente en 1613 y trataron el asunto de la manera habitual.
Sin embargo, sus partidarios consideraron que la proscripción era una parodia de la justicia y muchos en el continente la consideraron nula y sin valor. Por lo tanto, la sucesión del hijo del conde de Tyrconnell, Hugh Albert O'Donnell , como segundo conde de Tyrconnell (primera creación) fue reconocida como válida en el Imperio español y se le concedió el mismo estatus bajo un nuevo título español: Conde de Tirconnel .
Según el derecho consuetudinario , el título otorgado por el rey Jaime y aceptado por el conde caducaba en el momento en que el conde se embarcaba en el barco sin el permiso de su rey para salir de Irlanda, y cuando caducaba no podía pasar a sus descendientes sin una exención especial. Suponer que Hugh Albert estaba siendo castigado por un delito que no cometió y que no se le estaba dando una audiencia es perder de vista el sentido de la ley de proscripción. Hugh Albert nunca recibió una orden de citación para sentarse en la Cámara de los Lores irlandesa como heredero de su padre. Hugh Albert tampoco vino a Dublín en 1614 para defender su caso de exención, hasta donde se sabe, y nunca aceptó a Jacobo I como su rey. Hasta que lo hizo, su título y su reclamo a la nobleza se consideraron "en suspenso" .
Estos proscritos tuvieron un impacto mucho mayor en la gente del Ulster. El acuerdo de paz de 1603 con los tres señores fue cancelado, ya que habían incumplido sus condiciones al abandonar el reino sin permiso, y sus tierras de propiedad libre restantes fueron confiscadas. Chichester propuso una nueva plantación de colonos de Inglaterra, Gales y Escocia, patrocinada en parte por los comerciantes de la City de Londres , que se conoció como la Plantación del Ulster . Esto tuvo un enorme impacto negativo en los habitantes de clase baja de cultura gaélica del Ulster.
En la bula papal Ilius de 1555, el Papa había conferido el título de Rey de Irlanda al Rey Felipe II de España cuando se casó con la Reina María . Felipe II no reclamó la realeza de Irlanda después de la muerte de María en 1558. [ cita requerida ] Participó en una larga guerra desde 1585 con su hermana Isabel I , y él y su sucesor Felipe III apoyaron a los rebeldes católicos irlandeses hasta el asedio de Kinsale en 1601. O'Neill y sus aliados le habían ofrecido la realeza en 1595, pero la rechazó. Dado este largo apoyo, era razonable que O'Donnell y O'Neill imaginaran que podrían solicitar ayuda de Felipe III, pero la política española era mantener el reciente Tratado (1604) con Inglaterra , y su flota europea se había debilitado por varios conflictos, incluida la Batalla de Gibraltar por los holandeses más de cuatro meses antes.
Por lo tanto, a mediados de 1607 España no tenía ni el deseo ni los medios para ayudar a una rebelión irlandesa. Si bien la Huida se describe a menudo como un primer paso para organizar una nueva guerra, esto debe verse como una conclusión emocional y falsa, ya que no había planes ni propuestas en absoluto por parte española para apoyar a los condes. La política española en la década de 1590 había sido ayudar a los caudillos irlandeses como una molestia para Inglaterra, pero habían sido derrotados en 1603. No podía ser de ningún modo en interés de España ayudar a sus antiguos aliados fracasados en 1607.
El 14 de septiembre de 2007 se celebró el 400 aniversario del Vuelo de los Condes en todo Donegal, con una regata de grandes veleros, fuegos artificiales, charlas y conferencias. La presidenta de Irlanda, Mary McAleese, inauguró una estatua de John Behan que representa el Vuelo en Rathmullan . [12] Hay una exposición permanente dedicada al Vuelo de los Condes y la posterior plantación en Draperstown , Irlanda del Norte , y en el "Centro del Vuelo de los Condes" en la torre Martello de Rathmullan. También se emitieron sellos postales conmemorativos por la oficina de correos irlandesa, [13] con la imagen de Hugh O'Neill, conde de Tyrone, y Rory O'Donnell, conde de Tyrconnell, y basados en ilustraciones originales de Sean O Brogain, realizadas cuando estaban a punto de zarpar de Rathmullan.
En 2008 también hubo celebraciones para conmemorar el 400 aniversario de la llegada de los Condes a Roma, con una actuación de celebración de la Orquesta Transfronteriza de Irlanda en la Iglesia de Sant'Ignazio en Roma. [14]
Tadhg Ó Cianáin llevó un registro de los refugiados que participaron en la huida. [15] En 1972, Tomás Ó Fiaich y Pádraig de Barra publicaron Imeacht na nIarlaí , que amplió la lista de refugiados basándose en una extensa investigación. [16] [15]
55°05′26″N 7°33′17″W / 55.0906°N 7.5548°W / 55.0906; -7.5548