El Hotel Henry Grady fue un hotel en el centro de Atlanta , Georgia, Estados Unidos. El edificio, diseñado por el arquitecto G. Lloyd Preacher , se terminó de construir en 1924 en la intersección de Peachtree Street y Cain Street, en un terreno propiedad del gobierno de Georgia que anteriormente había estado ocupado por la residencia oficial del gobernador . El hotel, que recibió el nombre del periodista Henry W. Grady , era propiedad del estado y estaba arrendado a operadores. A mediados de la década de 1900, el hotel solía servir como residencia de los legisladores estatales durante las sesiones legislativas, y era un lugar importante para la politiquería, y el presidente Jimmy Carter (que anteriormente había servido en el Senado del estado de Georgia ) dijo más tarde: "Probablemente, más asuntos del estado se llevaron a cabo en el Henry Grady que en el capitolio estatal ". A fines de la década de 1960, el gobierno decidió no renovar el contrato de arrendamiento del edificio cuando expiró en 1972, y fue demolido ese año. El terreno se vendió a promotores inmobiliarios y en el lugar se construyó el Peachtree Plaza Hotel . En el momento de su finalización en 1976, era el edificio hotelero más alto del mundo.
El Hotel Henry Grady fue construido en el centro de Atlanta , [1] en la intersección de Peachtree Street y Cain Street [2] (ahora conocida como Andrew Young International Boulevard). [3] El sitio había sido anteriormente la ubicación de una mansión gótica victoriana [4] construida en 1869 por el arquitecto William H. Parkins para el empresario John H. James . [2] Ese edificio y el terreno fueron vendidos más tarde al gobierno de Georgia y se utilizaron como residencia oficial del gobernador de Georgia entre 1870 y 1921, albergando a diecisiete gobernadores durante este tiempo. [2] El gobernador Hugh Dorsey fue el último en vivir en la mansión, y después de que Thomas W. Hardwick se convirtiera en gobernador en 1921, se instaló en el Georgian Terrace Hotel . [5] En 1923, el edificio fue demolido. [2] [6] [7]
Tras la demolición de la mansión, se inició la construcción de un hotel en el lugar. [8] [1] El gobierno estatal seguía siendo propietario del terreno, [9] [10] así como del edificio del hotel recién construido. [11] [12] Como resultado, los operadores del edificio no tenían que pagar impuestos estatales, pero el gobierno generaría ingresos a partir de él arrendando el hotel a gerentes de hoteles privados . [13] El edificio, diseñado por el arquitecto G. Lloyd Preacher , con sede en Atlanta , [14] recibió el nombre de Henry Grady Hotel, en honor al conocido periodista de Atlanta Henry W. Grady . [9] El edificio se construyó durante un auge de la construcción que estaba ocurriendo en la ciudad y fue uno de los varios grandes hoteles construidos durante este tiempo, que incluían el Hotel Ansley , el Atlanta Biltmore Hotel y el Winecoff Hotel . [15] [16] [17] [18] En un artículo publicado por la Cámara de Comercio de Atlanta durante la construcción del hotel, afirmaron que el Grady sería "uno de los hoteles más grandes y céntricos de la ciudad". [19] El hotel se completó antes del Día de Acción de Gracias [20] en 1924, [8] [1] con un costo estimado de $1 millón. [21]
El hotel resultó ser un lugar popular dentro de la ciudad. En sus primeras décadas, albergó reuniones de la Liga de Mujeres Votantes de Atlanta [22] y sirvió como sede de la estación de radio WATL . [23] Fue un lugar popular para muchas de las grandes bandas que visitaron Atlanta a principios de la década de 1900, [24] incluida la Coon-Sanders Original Nighthawk Orchestra . [25] A partir de 1949, [26] los artistas Dick Van Dyke y Phil Erickson tuvieron una residencia de cinco años en el hotel. [27]
Sin embargo, el hotel probablemente fue más conocido por sus conexiones con la política georgiana, y el historiador Floyd Hunter lo llamó "políticamente famoso". [28] A principios de la década de 1900, el hotel Kimball House había servido como alojamiento para los legisladores estatales mientras se alojaban en Atlanta, la capital de Georgia . [29] Sin embargo, en 1930, [30] el Hotel Henry Grady se había convertido en la residencia de muchos políticos de Atlanta durante las sesiones legislativas , [31] [32] [33] [34] [35] y, como resultado, se llevó a cabo una gran cantidad de politiquería en el edificio. [30] El influyente político Roy V. Harris tenía una suite en el edificio, [36] y el exgobernador Herman Talmadge la describió más tarde como una habitación llena de humo . [30] Durante la controversia de los tres gobernadores de 1947, tanto Talmadge como Melvin E. Thompson , quienes afirmaban ser el gobernador legítimo, tenían sus oficinas ubicadas en el hotel. [37] En la década de 1960, el hotel sirvió como sede de la campaña de Lester Maddox en su campaña a gobernador de 1966 , [38] [39] y el Partido Independiente Americano celebró su reunión de Georgia en el hotel como parte de la campaña presidencial de George Wallace de 1968. [ 40] Además, los Caballeros Nacionales del Ku Klux Klan habían celebrado una reunión y establecido un comité nacional en el hotel en 1960. [41]
Según el presidente estadounidense Jimmy Carter , "probablemente se llevaron a cabo más negocios del estado en el Henry Grady que en el capitolio estatal ". [42] En apoyo de esta afirmación, un senador estatal de Georgia , EF Griffith, dijo una vez: "No creo que la gente de Georgia sepa nunca lo que está pasando... hasta que pongan altavoces en el hotel Henry Grady y algunos micrófonos debajo de ciertas camas o detrás de los muebles". [43] Como ejemplo, en 1946, el alcalde de Atlanta, William B. Hartsfield, propuso por primera vez los planes para lo que se convertiría en la carretera Downtown Connector . [44] Entre las personas conocidas que tenían suites en el hotel se encontraban el empresario JB Fuqua , que se alojó allí para estar más cerca de los políticos georgianos, [45] y Steadman Vincent Sanford , [46] que se desempeñó como presidente de la Universidad de Georgia y, más tarde, canciller del Sistema Universitario de Georgia .
Además de su importancia como lugar de politiquería, varias personas han tomado nota de actos ilícitos y la atmósfera de libertinaje que existía en el hotel mientras los políticos estaban allí. Durante la era de la Prohibición en la década de 1930, los legisladores hacían que los mensajeros entregaran whisky de maíz ilegal desde el condado de Habersham y el condado de Rabun al hotel. [12] En una autobiografía de 1992, Carter tomó nota de una fiesta anual que los políticos celebraban en el hotel el primer día de la sesión legislativa. [47] En una biografía de 1997 del gobernador Zell Miller , el biógrafo Richard Hyatt incluyó un breve resumen de una fiesta de este tipo en el hotel el 6 de enero de 1961, el primer día de la sesión legislativa de ese año, con legisladores bebiendo alcohol, apostando y realizando una rifa entre ellos para tener la oportunidad de pasar la noche con una prostituta . [48] Los periodistas de periódicos locales, como Bill Shipp de The Atlanta Constitution , a veces publicaban relatos de lo que sucedía en el hotel, pero muchos consideraban que el tema estaba fuera de lugar y eran en gran medida acríticos respecto de los acontecimientos que allí se desarrollaban. [49]
Durante el movimiento por los derechos civiles de la década de 1960, el hotel fue blanco de manifestantes debido a su política de segregación racial . [50] El 13 de marzo de 1963, varios estudiantes afroamericanos del Centro Universitario de Atlanta intentaron conseguir asientos en un restaurante en el vestíbulo del hotel, pero se les negó debido a su raza. [51] Después de que dos de los estudiantes se negaron a abandonar las instalaciones, fueron arrestados. [51] Los otros estudiantes que no fueron arrestados organizaron una mentira en el vestíbulo que luego recibió cobertura nacional en la revista Jet . [52] Además, el Comité de Apelación por los Derechos Humanos encabezó una protesta de piquetes fuera del hotel. [53] El hotel finalmente desegregó después de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964. [ 54]
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En 1967, el representante estatal de Georgia Tom Murphy , que también era miembro de la Comisión de Control de Propiedades del Estado, argumentó que el hotel debería ser demolido y el terreno vendido para desarrollo privado. [13] En su argumento, afirmó que el hotel era viejo y que cualquier operador del edificio probablemente no financiaría renovaciones para la propiedad estatal. [13] Además, el gobierno podría ganar más dinero en impuestos de la propiedad que del arrendamiento. [13] Después de un debate, se decidió permitir que el edificio permaneciera en pie hasta que expirara su arrendamiento actual en 1972. [13] El Día del Trabajo de ese año, el hotel fue demolido con dinamita . [13] En su lugar, se construyó el Peachtree Plaza Hotel diseñado por John C. Portman . [55] [56] [57] Este nuevo hotel, que se completó en 1976, [6] fue en el momento de su construcción el edificio de hotel más alto del mundo. [28]
El Hotel Henry Grady estaba ubicado en el centro de Atlanta, en la misma cuadra que la tienda departamental insignia de Davison , [58] [59] [60] que se completó en la década de 1920. [61] El hotel tenía 13 pisos, aunque en un ejemplo de triskaidekaphobia , el piso 13 en realidad estaba etiquetado como el piso 14. [20] [nota 1] Además, ningún número de habitación terminaba en "13". [20] El hotel tenía 550 habitaciones y estaba terminado con una fachada de piedra y ladrillo rojo , con la entrada principal con una terraza cubierta de vidrio . [6] En 1942, hubo planes para agregar una extensión de 32 pisos al hotel que lo habría convertido en el edificio más alto de la ciudad, aunque este plan nunca se concretó. [63]
