La Guerra Naval Indo-Pakistaní de 1971 se refiere a los enfrentamientos militares marítimos entre la Armada de la India y la Armada de Pakistán durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. La serie de operaciones navales comenzó con la presión de la Armada de la India sobre Pakistán desde el Océano Índico, mientras que el Ejército de la India y la Fuerza Aérea de la India avanzaron para sofocar a las fuerzas paquistaníes que operaban en Pakistán Oriental en tierra. Las operaciones navales indias comprendían interdicción naval , defensa aérea, apoyo terrestre y misiones logísticas.
Tras el éxito de las operaciones navales indias en Pakistán Oriental, la Armada india inició posteriormente dos operaciones a gran escala: la Operación Trident y la Operación Python . Estas operaciones se centraron en Pakistán Occidental y precedieron al inicio de las hostilidades formales entre India y Pakistán.
La Armada india no jugó un papel importante durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965, ya que la guerra se centró en el conflicto terrestre. El 7 de septiembre, una flotilla de la Armada de Pakistán bajo el mando del comodoro SM Anwar llevó a cabo un bombardeo, la Operación Dwarka, de la estación de radar de la Armada india de Dwarka, a 200 millas (320 km) al sur del puerto paquistaní de Karachi . Si bien no hubo daños en la estación de radar, [1] esta operación provocó que la Armada india experimentara una rápida modernización y expansión. En consecuencia, el presupuesto de la Armada india aumentó de ₹ 350 millones a ₹ 1.15 mil millones. [ cita requerida ] La Armada india agregó un escuadrón a su flota de combate al adquirir seis lanchas misilísticas clase Osa de la Unión Soviética . El brazo aéreo naval indio también se fortaleció.
El Comando Oriental se estableció en 1969 y el contraalmirante Mohammad Shariff (posteriormente almirante de cuatro estrellas) fue nombrado comandante naval en esa región. El almirante Shariff dirigía administrativamente la Armada y se le atribuía el liderazgo de las operaciones administrativas. Bajo su mando, se establecieron el SSG(N) , los Marines de Pakistán y los equipos SEAL, que dirigían operaciones tanto encubiertas como abiertas en el Comando Oriental.
Las Fuerzas Navales de Pakistán no contaban con suficientes barcos para desafiar a la Armada india en ambos frentes, y la PAF no pudo proteger a estos barcos de la Fuerza Aérea india y el Brazo Aéreo Naval indio. Además, el Jefe del Estado Mayor Naval de la Armada de Pakistán, el vicealmirante Muzaffar Hassan , había ordenado a la armada que desplegara todo el poder naval en el frente occidental . La mayoría de los buques de combate de la Armada de Pakistán se desplegaron en Pakistán occidental y solo un destructor, el PNS Sylhet , fue asignado a Pakistán oriental, a pedido personal del almirante Shariff.
Durante el conflicto, los puertos navales de Pakistán Oriental quedaron indefensos, ya que el Comando Oriental de Pakistán había decidido luchar en la guerra sin la marina. Ante la abrumadora oposición, la marina planeó permanecer en los puertos cuando estallara la guerra. [17]
En el ala oriental, la Armada de Pakistán dependía en gran medida de su escuadrón de cañoneras. [18] El Comando Naval Oriental de Pakistán estaba bajo el mando directo del Oficial de Bandera Comandante (FOC), Contralmirante Mohammad Shariff , quien también sirvió como mano derecha del Teniente General Niazi. La Armada de Pakistán tenía 4 cañoneras (PNS Jessore , Rajshahi , Comilla y Sylhet ). Las embarcaciones eran capaces de alcanzar una velocidad máxima de 20 nudos (37 km/h), y estaban tripuladas por 29 marineros. Conocidas como la marina de aguas marrones de la Armada de Pakistán, las cañoneras estaban equipadas con varias armas, incluidas ametralladoras pesadas. Las embarcaciones eran adecuadas para patrullar y realizar operaciones antiinsurgente, pero estaban irremediablemente fuera de lugar en la guerra convencional. [19]
A principios de abril, la Armada de Pakistán inició operaciones navales en torno a Pakistán Oriental para apoyar la ejecución de la Operación Searchlight por parte del Ejército . El contraalmirante Mohammad Shariff había coordinado todas estas misiones. El 26 de abril, la Armada de Pakistán completó con éxito la Operación Barisal , pero resultó en la ocupación temporal de la ciudad de Barisal. [ cita requerida ]
Se desató una sangrienta guerra de guerrillas urbana y la Operación Jackpot dañó gravemente la capacidad operativa de la Armada de Pakistán. Antes del inicio de las hostilidades, todos los cañoneros navales estaban estacionados en Chittagong . Cuando comenzaron las operaciones aéreas, los aviones de la IAF dañaron el Rajshahi , mientras que el Comilla se hundió el 4 de diciembre. El 5 de diciembre, la IAF hundió dos patrulleras en Khulna. El PNS Sylhet fue destruido el 6 de diciembre y el Balaghat el 9 de diciembre por aviones indios. El 11 de diciembre, el PNS Jessore fue destruido, mientras que el Rajshahi fue reparado. El Rajashahi, bajo el mando del teniente comandante Sikandar Hayat, logró evadir el bloqueo indio y llegar a Malasia antes de la rendición el 16 de diciembre. [ cita requerida ]
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La Armada india inició operaciones navales encubiertas, que eran parte de una operación más grande llamada Operación Sea Sight que se ejecutó con éxito. A finales de 1971, el Comando Naval Oriental de la Armada india había aplicado efectivamente un bloqueo naval que aisló por completo la Bahía de Bengala de Pakistán Oriental , atrapando a la Armada de Pakistán Oriental y ocho buques mercantes extranjeros en sus puertos. El Alto Mando Combatiente del Ejército de Pakistán, el GHQ, insistió y presionó a la Armada de Pakistán para que desplegara el PNS Ghazi y extendiera su esfera de operaciones navales a las costas de Pakistán Oriental. [ cita requerida ] El Oficial al Mando de la Rama de Servicio Submarino de la Armada de Pakistán se opuso a la idea de desplegar un submarino envejecido, el PNS Ghazi, en la Bahía de Bengala. [ cita requerida ] Era difícil mantener operaciones prolongadas en un área distante en ausencia total de instalaciones de reparación, logística y recreativas en las cercanías. En ese momento, las instalaciones de reparación de submarinos estaban ausentes en Chittagong, el único puerto marítimo en el este durante este período. Su comandante y otros oficiales se opusieron al plan cuando lo propusieron los oficiales superiores del Ejército y la Marina. [ cita requerida ]
En el ala oriental de Pakistán, la Armada de Pakistán nunca había mantenido un escuadrón de buques de guerra, a pesar de los llamamientos realizados por el contralmirante Mohammad Shariff. [ cita requerida ] En cambio, se formó una marina de aguas marrones que consistía en cañoneras y embarcaciones fluviales de forma permanente. En consecuencia, en el ala oriental, no se desarrollaron instalaciones de reparación y logística en Chittagong. El Comando Naval Oriental de la Armada de la India prácticamente no enfrentó oposición del teatro oriental. El portaaviones INS Vikrant , junto con sus buques LST de escolta INS Guldar , INS Gharial , INS Magar y el submarino INS Khanderi , ejecutaron sus operaciones de forma independiente.
El 4 de diciembre de 1971, el portaaviones INS Vikrant también fue desplegado y su avión de ataque Hawker Sea Hawk contribuyó a las operaciones aéreas en Pakistán Oriental. La aeronave atacó con éxito muchas ciudades costeras de Pakistán Oriental, incluidas Chittagong y Cox's Bazar. Los continuos ataques destruyeron posteriormente la capacidad de la PAF para tomar represalias. [20]
La Armada de Pakistán respondió desplegando su viejo submarino de largo alcance, PNS Ghazi , para contrarrestar la amenaza, ya que el Comando Naval había desestimado las objeciones de sus oficiales. El PNS Ghazi , bajo el mando del comandante Zafar Muhammad Khan , [ cita requerida ] fue asignado para localizar al INS Vikrant , pero cuando no pudo localizarlo, decidió minar el puerto de Visakhapatnam , la sede del Comando Naval Oriental. [21] La Inteligencia Naval de la Armada de la India tendió una trampa para hundir el submarino dando informes falsos sobre el portaaviones. Alrededor de la medianoche del 3 al 4 de diciembre, el PNS Ghazi comenzó su operación de colocación de minas. La Armada de la India envió al INS Rajput para contrarrestar la amenaza.
El radar del INS Rajput informó de la perturbación bajo el agua y se lanzaron dos cargas de profundidad. [22] El juego mortal terminó cuando el submarino se hundió misteriosamente mientras colocaba una mina con los 92 hombres a bordo alrededor de la medianoche del 3 de diciembre de 1971 frente a la costa de Visakhapatnam. [23] [24]
El hundimiento del Ghazi resultó ser un duro golpe y un revés para las operaciones navales paquistaníes en Pakistán Oriental. [25] Disminuyó la posibilidad de que Pakistán llevara a cabo operaciones navales a gran escala en la Bahía de Bengala. También eliminó la amenaza que representaba la Armada de Pakistán para el Comando Naval Oriental de la India. En una misión de reconocimiento, el Ghazi recibió la orden de presentarse ante su guarnición el 26 de noviembre y admitió un informe del Cuartel General de Combate Naval, NHQ. Sin embargo, no pudo regresar a su guarnición. La ansiedad crecía día a día en el NHQ y el NHQ había hecho esfuerzos frenéticos para establecer comunicaciones con el submarino, pero no dio resultados. El 3 de diciembre, antes del inicio de la guerra, las dudas sobre el destino del submarino ya habían comenzado a agitar a los comandantes del Cuartel General Naval (NHQ). [ cita requerida ]
El 5 y 6 de diciembre de 1971 se llevaron a cabo operaciones aeronavales en los puertos de Chittagong, Khulna y Mangla, y en barcos en el río Pussur. Las instalaciones petrolíferas fueron destruidas en Chittagong y el buque mercante griego Thetic Charlie fue hundido en el fondeadero exterior. [ cita requerida ] El 7 y 8 de diciembre, los aeródromos de la PAF fueron destruidos y la campaña continuó hasta el 9 de diciembre. El 12 de diciembre, la Armada de Pakistán colocó minas en las aproximaciones de desembarco anfibio a Chittagong . Esto resultó ser una trampa útil durante algún tiempo, y había negado cualquier acceso directo al puerto de Chittagong durante mucho tiempo, incluso después de que se hubiera firmado el instrumento de rendición. Por lo tanto, la Armada india decidió realizar un desembarco anfibio en Cox's Bazar con el objetivo de cortar la línea de retirada de las tropas del Ejército de Pakistán. El 12 de diciembre, un batallón anfibio adicional estaba a bordo del INS Vishwa Vijaya zarpó desde el puerto de Calcuta. En la noche del 15 al 16 de diciembre se llevó a cabo el desembarco anfibio, inmediatamente después del bombardeo de la playa por parte de la IAF un día antes. Después de luchar durante días, el coste humano fue muy alto para las fuerzas paquistaníes, y éstas no ofrecieron oposición ni resistencia a las fuerzas indias. Durante este episodio, las fuerzas indias del teatro de operaciones oriental sufrieron sólo dos muertes en la operación. Mientras tanto, se informó de que las fuerzas paquistaníes habían sufrido cientos de muertes. Al amanecer del 17 de diciembre, la Armada india tenía libertad para operar a voluntad en la Bahía de Bengala. [ cita requerida ]
Además, las exitosas Operaciones Aéreas de la India y la Operación Jackpot, lideradas por las unidades bengalíes con el apoyo del Ejército de la India, socavaron la capacidad operativa de la Armada de Pakistán. Muchos oficiales navales (en su mayoría bengalíes) habían desertado de la Armada y lucharon contra la Armada de Pakistán. [26] Para cuando las Fuerzas de Defensa de Pakistán se rindieron, la Armada había sufrido graves daños, ya que casi todos los cañoneros, el destructor (PNS Sylhet ) y el submarino de largo alcance, PNS Ghazi , se perdieron en el conflicto, incluidos sus oficiales.
El 16 de diciembre, a las 16:13 horas, el contralmirante Mohammad Shariff entregó su mando naval al vicealmirante Nilakanta Krishnan, comandante en jefe del mando naval oriental . [27] Su pistola TT todavía está colocada en un " portaobjetos " donde su nombre está impreso en grandes letras doradas en el Museo de la Academia Militar de la India . [27] En 1972, el jefe de operaciones navales (CNO) de la Armada de los EE. UU. y el jefe del Estado Mayor Naval de la Armada de la India, el almirante Sardarilal Mathradas Nanda, también lo visitaron con una cesta de frutas y pasteles que inicialmente lo sorprendió y fue una preocupación por su salud. [27] Mientras se reunía con ellos, el almirante Shariff resumió que:
Al final del conflicto ... Nosotros [la Marina] no teníamos información de inteligencia y, por lo tanto, estábamos sordos y ciegos mientras la Marina y la Fuerza Aérea de la India nos bombardeaban día y noche...
— El almirante Mohammad Sharif le dijo al almirante Zumwalt en 1971 , [27]
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A medida que la ofensiva militar india en Pakistán Oriental aumentaba, la Armada de Pakistán había enviado todo su escuadrón de submarinos a ambos frentes. Con el nombre en código Operación Falcon , la Armada de Pakistán comenzó sus operaciones de reconocimiento submarino desplegando el PNS Hangor , un submarino de clase Daphné , cerca de las aguas costeras de Pakistán Occidental, y el PNS Ghazi , submarino de largo alcance de clase Tench , cerca de las áreas costeras de Pakistán Oriental.
Según el teniente R. Qadri, oficial de ingeniería eléctrica de Hangor en ese momento, la misión asignada se consideró bastante difícil y altamente peligrosa, y el escuadrón de submarinos navegó bajo la suposición de que la naturaleza peligrosa de esta misión significaba un gran riesgo mortal para el submarino y su tripulación. [ cita requerida ]
A la medianoche del 21 de noviembre de 1971, el PNS Hangor , bajo el mando del comandante Ahmed Tasnim , inició sus operaciones de reconocimiento. Tanto el PNS Ghazi como el PNS Hangor mantuvieron la coordinación y la comunicación durante las operaciones de patrullaje.
El 2 y 3 de diciembre, Hangor había detectado una gran formación de barcos de la flota occidental de la Armada india, entre los que se encontraba el crucero INS Mysore . Hangor había transmitido información a las fuerzas navales de Pakistán sobre un posible ataque de la Armada india observada cerca de Karachi. La Inteligencia Naval india interceptó estas transmisiones y envió dos fragatas de guerra antisubmarina , la INS Khukri y la INS Kirpan del 14.º Escuadrón del Comando Naval Occidental.
El 9 de diciembre de 1971, a las 19.57 horas, el Hangor hundió el Khukri con dos torpedos autoguiados. Según su comandante, la fragata se hundió en cuestión de dos minutos. [29] La fragata se hundió con 192 hombres a bordo. El Hangor también atacó al INS Kirpan en dos ocasiones distintas, pero los torpedos no alcanzaron su objetivo. El Kirpan se desvinculó rápidamente y evadió con éxito los torpedos disparados.
El 4 de diciembre, la Armada india, equipada con misiles antibuque P-15 Termit , lanzó la Operación Trident contra el puerto de Karachi . En 1971, Karachi no solo albergaba el cuartel general de la Armada de Pakistán [30], sino que también era la columna vertebral de la economía de Pakistán , ya que servía como centro del comercio marítimo de Pakistán , lo que significa que cualquier posible bloqueo de Karachi sería desastroso para la economía de Pakistán. Por lo tanto, la defensa del puerto de Karachi era de suma importancia para el Alto Mando paquistaní y estaba fuertemente defendido contra cualquier ataque aéreo o naval. Karachi recibió algunas de las mejores defensas que Pakistán tenía para ofrecer, así como cobertura de aviones de ataque basados en dos aeródromos de la zona. [31] La flota india se encontraba a 250 millas de Karachi durante el día, fuera del alcance de los aviones paquistaníes, y la mayoría de estos aviones no poseían capacidad de bombardeo nocturno. [32] La Armada paquistaní había lanzado operaciones submarinas para recopilar inteligencia sobre los esfuerzos navales indios. Aun así, con múltiples informes de inteligencia de los submarinos, la Armada no había logrado desviar los ataques navales, debido a información y comunicaciones engañosas.
El ataque preventivo de la Armada india resultó en un éxito definitivo. Los buques lanzamisiles indios, del 25º escuadrón de lanchas lanzamisiles, hundieron con éxito el dragaminas PNS Muhafiz , [7] [10] [33] [34] el destructor PNS Khaibar [7] [10] [33] [34] [35] y el MV Venus Challenger [33] [36] [37] que, según fuentes indias, transportaba municiones para Pakistán desde las fuerzas de los Estados Unidos en Saigón . [34] [37] [38] El destructor PNS Shah Jahan sufrió daños irreparables. [7] [33] [34] [35] [36] Los buques lanzamisiles también bombardearon los tanques de almacenamiento de petróleo de Kemari del puerto, que fueron quemados y destruidos causando pérdidas masivas al puerto de Karachi. [7] La Operación Trident fue un enorme éxito sin daños físicos a ninguno de los barcos del grupo de tareas indio, que regresó sano y salvo a su guarnición. [7]
La Fuerza Aérea de Pakistán respondió bombardeando el puerto de Okha , logrando impactos directos en las instalaciones de abastecimiento de combustible para los barcos lanzamisiles, el depósito de municiones y el muelle de los barcos lanzamisiles. [39] [40] Aunque India había previsto este asalto y había trasladado sus barcos lanzamisiles a otros lugares antes, evitando así pérdidas, [37] la destrucción del tanque de combustible especial impidió más incursiones hasta la Operación Python . [37] En el camino de regreso del bombardeo, el avión de la PAF se encontró con un avión indio Alizé 203 y lo derribó. [12] [13]
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El 6 de diciembre, una falsa alarma de un avión Fokker paquistaní que transportaba observadores navales provocó un enfrentamiento de fuego amigo entre la Armada y la Fuerza Aérea de Pakistán. Un avión de la PAF ametralló por error a la fragata PNS Zulfikar , desprendiéndose poco después de que el barco fuera reconocido tras frenéticos esfuerzos. La tripulación sufrió algunas bajas además de los daños al barco. El barco fue llevado de vuelta a puerto para su reparación. [41]
La Armada india lanzó una segunda operación a gran escala en la medianoche del 8 y 9 de diciembre de 1971. La operación, llamada en código Operación Python , se inició bajo el mando del Jefe del Estado Mayor Naval de la Armada india , el almirante SM Nanda. [42] El INS Vinash , un barco misilístico, y dos fragatas multipropósito, INS Talwar e INS Trishul participaron en la operación. El escuadrón de ataque se acercó a Karachi y disparó cuatro misiles. Durante la incursión, el buque panameño Gulf Star y el barco británico SS Harmattan fueron hundidos y el buque cisterna de la Armada de Pakistán PNS Dacca recibió graves daños. [7] [10] [34] [43] Más del 50% de las reservas totales de combustible de Karachi fueron destruidas en el ataque. [7] [41] La Armada india infligió daños al sector económico y social por valor de más de 3 mil millones de dólares [41] . La mayoría de las reservas de petróleo de Karachi se perdieron y los almacenes y talleres navales fueron destruidos. [41] La operación dañó la economía paquistaní y obstaculizó las operaciones de la Armada de Pakistán a lo largo de la costa occidental. [44] [45]
Después de las operaciones exitosas de la Armada india, India controló la ruta petrolera del Golfo Pérsico y Pakistán. [46] Los principales barcos de la Armada paquistaní fueron destruidos o forzados a permanecer en el puerto. La Armada india impuso un bloqueo naval parcial en el puerto de Karachi y ningún barco mercante podía acercarse a Karachi. [44] [47] [48] El tráfico marítimo hacia y desde Karachi, el único puerto importante de Pakistán en ese momento, cesó. A los pocos días de los ataques a Karachi, la flota oriental de la Armada india tuvo éxito sobre las fuerzas paquistaníes en Pakistán Oriental. Al final de la guerra, la Armada india controlaba los mares alrededor de ambas alas de Pakistán. [45]
La guerra terminó en ambos frentes después de que el Instrumento de Rendición de las fuerzas paquistaníes estacionadas en Pakistán Oriental fuera firmado en el Hipódromo de Ramna en Dhaka a las 16.31 IST el 16 de diciembre de 1971, por el Teniente General AAK Niazi , Comandante de las fuerzas paquistaníes en Pakistán Oriental y aceptado por el Teniente General Jagjit Singh Aurora , Oficial General Comandante en Jefe del Comando Oriental del Ejército de la India.
El Comandante en Jefe del Comando Naval Oriental de la Armada de la India, el Vicealmirante Nilakanta Krishnan, también recibió la rendición naval del Oficial de Bandera de la Armada de Pakistán Oriental, el Contralmirante Mohammad Shariff . [49] Sharif entregó su pistola TT a Krishnan a las 16:31 horas diciendo "Almirante Krishnan, señor, pronto seré desarmado. Su Armada luchó magníficamente y nos tuvo acorralados en todas partes. No hay nadie a quien me gustaría entregar mis armas excepto al Comandante en Jefe de la Flota Oriental". [50] La pistola TT todavía se encuentra colocada en una vitrina cubierta en el Museo de la Academia Militar de la India . [49]
Los daños infligidos a la Armada paquistaní ascendieron a 7 cañoneras , 1 dragaminas , 1 submarino , 2 destructores , 3 patrulleras pertenecientes a la guardia costera , 18 buques de carga, suministro y comunicación, y daños a gran escala infligidos a la base naval y los muelles en la ciudad costera de Karachi. Tres buques de la marina mercante - Anwar Baksh, Pasni y Madhumathi - [9] y diez buques más pequeños fueron capturados. [10] Alrededor de 1900 personas se perdieron, mientras que 1413 militares fueron capturados por las fuerzas indias en Dacca . [51] Según un erudito paquistaní, Tariq Ali , la Armada de Pakistán perdió un tercio de su fuerza en la guerra. [52]
El almirante Shariff escribió en una tesis de 2010 que "los generales de la Fuerza Aérea y el Ejército se culpaban mutuamente por su fracaso mientras cada uno de ellos los presentaba como héroes de la guerra que lucharon bien e infligieron grandes bajas a los indios que avanzaban". [53] Al final, cada oficial general de la Fuerza Aérea y el Ejército atribuyó la incompetencia y el fracaso del general Niazi a la causa de la guerra, concluyó Sharif. [53] Sharif también señaló que:
El éxito militar inicial ( Searchlight y Barisal ) en la recuperación de la situación de ley y orden en Pakistán Oriental en marzo de 1971 fue malinterpretado como un éxito total... En realidad, la situación de ley y orden se deterioró con el tiempo, particularmente después de septiembre del mismo año, cuando la población se volvió cada vez más contra las Fuerzas Armadas [de Pakistán] así como contra el gobierno [militar de Yahya]. El rápido aumento en el número de tropas, aunque aumentó la fuerza general, no aumentó nuestra capacidad de combate en la medida necesaria. Una proporción considerable de los nuevos soldados eran demasiado viejos, inexpertos o no estaban dispuestos...
— Contralmirante Mohammad Sharif, oficial de bandera al mando, Comando Naval Oriental (Pakistán) , [53]
Pakistán respondió causando daños cuantiosos con un solo ataque con un B-57 a la base naval india de Okha. Las bombas impactaron directamente en depósitos de combustible, depósitos de municiones y el muelle de los barcos lanzamisiles.
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