El comandante Zafar Muhammad Khan (fallecido el 4 de diciembre de 1971) fue un oficial naval paquistaní que fue capitán y comandante del submarino PNS Ghazi durante la guerra indo-pakistaní de 1971 . El PNS Ghazi fue hundido en circunstancias misteriosas mientras realizaba una misión de reconocimiento de colocación de minas en los accesos al puerto indio de Visakhapatnam (Bahía de Bengala) y se hundió sobre las 00:10 horas. Un total de 93 hombres, incluidos 11 oficiales y 82 suboficiales, perdieron la vida. En 1971, fue uno de los oficiales navales que recibieron póstumamente el Hilal-i-Jur'at por sus acciones.
Khan se graduó de la Universidad de Karachi con una licenciatura. en Ingeniería Eléctrica en 1956. [ cita necesaria ] Obtuvo una comisión en la Armada de Pakistán en 1956 y fue enviado al Britannia Royal Naval College en Dartmouth para tomar el Curso Naval General (GNC). Inició su servicio activo en 1960 cuando se graduó allí. Sirvió brevemente en PNS Ghazi como Oficial Ingeniero Eléctrico (EEO) y participó activamente en la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 . Luego participó y también sirvió como oficial de torpedos (TO) en la Operación Dwarka el 7 de septiembre de 1965. Después de la guerra, impartió cursos de ingeniería eléctrica como profesor asociado en la Escuela de Ingeniería de la Armada de Pakistán . Fue ascendido a teniente comandante en 1967 y finalmente ascendido a comandante en 1971.
Cuatro días después, se convirtió en comandante del PNS Ghazi. A finales de 1971, la crisis política y las tensiones entre Pakistán Oriental y Occidental aumentaron. La Inteligencia Naval (Armada de Pakistán) se dio cuenta de que la intervención india en los asuntos de Pakistán era inevitable. Al sentir un escenario militar en deterioro con el traslado del portaaviones indio INS Vikrant cerca de Pakistán Oriental, la Armada de Pakistán lanzó una misión de reconocimiento encubierta con el nombre en código "Operación Halcón". Le siguió el despliegue del PNS Ghazi alrededor de la península india, desde el Mar Arábigo hasta la Bahía de Bengala. El PNS Hangor fue desplegado cerca de la costa de Pakistán Occidental bajo el mando del capitán Ahmed Tasnim .
En la noche del 14 de noviembre de 1971, el PNS Ghazi zarpó del puerto bajo el mando del comandante Zafar Muhammad Khan con 92 hombres a bordo. Se esperaba que regresara a su base el 26 de noviembre de 1971. Según la Inteligencia Naval, se asignaron dos misiones diferentes al PNS Ghazi. Se entregaron copias de las misiones al comandante Khan, marcadas como "Alto Secreto". [ cita necesaria ] El comandante de la operación había ordenado al comandante Zafar Khan que no abriera los archivos hasta que PNS Ghazi se acercara al puerto de Visakhapatnam.
Antes de su despliegue, Ghazi seguía experimentando fallas en los equipos y, según se informa, tenía problemas de envejecimiento. Dado que era el único submarino de la Armada de Pakistán y tenía el alcance y la capacidad para llevar a cabo operaciones en aguas distantes controladas por la India, se presionó a Ghazi para que entrara en operación para destruir o dañar el portaaviones INS Vikrant de la Armada de la India . [1] El 14 de noviembre de 1971, navegó silenciosamente 3.000 millas (4.800 km) alrededor de la península india desde el Mar Arábigo hasta la Bahía de Bengala bajo el mando de Zafar Muhammad, quien estaba al mando de un submarino por primera vez, con 10 oficiales y 82 marineros. [2] [3] Ghazi tenía una doble misión: el objetivo principal era localizar y hundir a Vikrant y el secundario era minar la costa oriental de la India, lo que debía cumplirse independientemente del logro del primero. [2]
El PNS Ghazi había logrado los primeros objetivos colocando las minas. El 23 de noviembre, como parte de su segunda misión, el PNS Ghazi al mando del comandante Khan comenzó a buscar al INS Vikrant. El misterioso hundimiento del Ghazi tuvo lugar el 4 de diciembre de 1971 durante su búsqueda del INS Vikrant y/o durante la misión de colocación de minas en el puerto de Visakhapatnam , en la Bahía de Bengala. La causa del hundimiento aún se desconoce y fuentes indias y paquistaníes tienen opiniones diferentes. Los funcionarios indios afirman que la marina india fue responsable del hundimiento del PNS Ghazi. Sin embargo, tanto las fuentes neutrales como los oficiales militares indios rechazaron la versión india sobre el hundimiento del PNS Ghazi. Los funcionarios paquistaníes afirman que PNS Ghazi sufrió una explosión interna mientras colocaba minas. La explosión interna fue la causa del hundimiento del submarino.
En 2003, la Armada de la India volvió a enviar a sus buzos para que pasaran por alto su investigación y los buzos recuperaron algunos elementos, incluidos los registros de guerra , cintas de respaldo de los funcionarios de sus computadoras y archivos de misión que fueron desplazados en el Comando Naval Oriental de la Armada de la India, pero los buzos que Estudiados los restos confirmaron que el submarino debió sufrir una explosión interna que hizo estallar sus minas y torpedos. [4] Otra teoría sugiere una explosión de gas hidrógeno que se acumuló violentamente dentro del submarino mientras sus baterías se cargaban bajo el agua. [5]
En 2010, el teniente general J.FR Jacob del Comando Oriental mencionó en un artículo que " Ghazi fue destruido en un accidente en el que la Armada de la India no estuvo involucrada. Hubo muchas opiniones de autores del lado indio que también compartían este escepticismo sobre la La postura oficial de la Armada de la India." [6]
En 2010, se informó que la marina india había destruido todos los registros del hundimiento del submarino Ghazi. El vicealmirante GM Hiranandani, a quien se le encomendó la tarea de escribir la historia oficial de la marina. Dijo que no pudo obtener ningún archivo antiguo sobre el hundimiento del PNS Ghazi. Esos archivos antiguos fueron destruidos. Uno de los oficiales de la marina retirados que entró en acción en 1971 afirma que la destrucción de los documentos de Ghazi y los del ejército en Calcuta describe los muchos casos en los que la historia de la guerra india ha sido falsificada de forma deliberada. Afirmó además que "tenemos suficientes héroes". En la niebla de la guerra, es posible que se hayan creado muchos mitos y falsos héroes y que muchos de ellos hayan quedado anónimos. [7]
Zafar se casó con Lalarukh Zafar en diciembre de 1964 y tuvo un hijo llamado Sameer Zafar Khan. [ cita necesaria ]
La Armada de Pakistán ha rendido homenaje al comandante Zafar y a la tripulación del PNS Ghazi estableciendo monumentos a los oficiales caídos. En 1996, se filmó una dramatización de PNS Ghazi, como PNS Ghazi (Shaheed) , y fue financiada y producida por ISPR de las Fuerzas de Defensa de Pakistán . Fue aquí donde la Armada de Pakistán describió por primera vez la carrera naval del comandante Zafar Muhammad Khan y otros oficiales. Un conocido actor paquistaní, Shabbir Jan, retrató la vida y carrera del comandante Zafar Muhammad Khan.