Este artículo trata sobre la historia de las islas Ryukyu al suroeste de las islas principales de Japón .
El nombre "Ryūkyū" tiene su origen en escritos chinos. [1] [2] Las primeras referencias a "Ryūkyū" escriben el nombre como 琉虬 y 流求 ( pinyin : Liúqiú ; Jyutping : Lau 4 kau 4 , chino medio : /ljuw gjuw/ ) en el Libro de historia china de Sui en 607. Es un nombre descriptivo, que significa " dragón de cuerno esmaltado ". [ cita requerida ]
El origen del término "Okinawa" sigue siendo poco claro, aunque "Okinawa" ( Okinawense : Uchinaa) como término se utilizó en Okinawa. También había una mujer divina llamada "Uchinaa" en el libro Omoro Sōshi , una compilación de poemas y canciones antiguas de la isla de Okinawa. Esto sugiere la presencia de un lugar divino llamado Okinawa. El monje chino Jianzhen , que viajó a Japón a mediados del siglo VIII d. C. para promover el budismo , escribió "Okinawa" como 阿児奈波 ( anjenaʒpa ). [3] La serie de mapas japoneses Ryukyu Kuniezu etiquetó la isla como 悪鬼納( Wokinaha ) en 1644. Los caracteres chinos actuales ( kanji ) para Okinawa (沖縄) se escribieron por primera vez en la versión de 1702 de Ryukyu Kuniezu. [ cita requerida ]
La ascendencia del pueblo Ryukyuan actual es objeto de controversia. Una teoría afirma que los primeros habitantes de estas islas cruzaron un puente terrestre prehistórico desde la actual China, con posteriores incorporaciones de austronesios , micronesios y japoneses que se fusionaron con la población. [4] Se desconoce el momento en que los seres humanos aparecieron en Okinawa. Los primeros huesos humanos fueron los del Hombre de las Cavernas de Yamashita , hace unos 32.000 años, seguidos por el Hombre de las Cavernas de Pinza-Abu , Miyakojima, hace unos 26.000 años y el Hombre de Minatogawa , hace unos 18.000 años. Probablemente llegaron a través de China y alguna vez se los consideró los antepasados directos de los que vivían en Okinawa. No se descubrieron herramientas de piedra con ellos. Durante los siguientes 12.000 años, no se descubrió ningún rastro de sitios arqueológicos después del sitio del Hombre de Minatogawa. [ cita requerida ] [5]
La cultura de los basureros de Okinawa o cultura de los montones de conchas se divide en el período temprano de los montones de conchas correspondiente al período Jōmon de Japón y el último período de los montones de conchas correspondiente al período Yayoi de Japón. Sin embargo, el uso de Jōmon y Yayoi de Japón es cuestionable en Okinawa. En el primero, era una sociedad de cazadores-recolectores , con cerámica Jōmon de apertura en forma de ola . En la última parte del período Jōmon, los sitios arqueológicos se trasladaron cerca de la costa, lo que sugiere la participación de la gente en la pesca. En Okinawa, el arroz no se cultivó durante el período Yayoi, sino que comenzó durante el último período de la era de los montones de conchas. Los anillos de conchas para los brazos hechos de conchas obtenidas en las islas Sakishima , es decir, las islas Miyakojima y Yaeyama , fueron importados por Japón. En estas islas, la presencia de hachas de concha, hace 2500 años, sugiere la influencia de una cultura del sudeste del Pacífico. [ cita requerida ] [6] [7]
La primera historia de Ryukyu fue escrita en Chūzan Seikan ("Espejos de Chūzan"), que fue compilada por Shō Shōken (1617-1675), también conocido como Haneji Chōshū. Se cuenta el mito de la creación de Ryukyu, que incluye el establecimiento de Tenson como el primer rey de las islas y la creación de las Noro , sacerdotisas femeninas de la religión de Ryukyu . El trono fue usurpado a una de las descendientes de Tenson por un hombre llamado Riyu. Chūzan Seikan luego cuenta la historia de un samurái japonés, Minamoto no Tametomo (1139-1170), que luchó en la Rebelión Hogen de 1156 y huyó primero a la isla de Izu y luego a Okinawa. Tuvo relaciones con la hermana del Aji de Ōzato y engendró a Shunten , quien luego lideró una rebelión popular contra Riyu y estableció su propio gobierno en el Castillo de Urasoe . Sin embargo, la mayoría de los historiadores descartan la historia de Tametomo como una historia revisionista que pretende legitimar la dominación japonesa sobre Okinawa. [8] La dinastía de Shunten terminó en la tercera generación cuando su nieto, Gihon , abdicó, se exilió y fue sucedido por Eiso, quien comenzó un nuevo linaje real. La dinastía Eiso continuó durante cinco generaciones. [ cita requerida ]
Gusuku es el término utilizado para la forma distintiva de Okinawa de castillos o fortalezas. Muchos gusukus y restos culturales relacionados en las Islas Ryukyu han sido incluidos por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad bajo el título Sitios Gusuku y Propiedades Relacionadas del Reino de Ryukyu. Después de la cultura del basurero , la agricultura comenzó alrededor del siglo XII, y el centro se trasladó de la costa a lugares más altos. Este período se llama período gusuku . Hay tres perspectivas con respecto a la naturaleza de los gusukus: 1) un lugar sagrado, 2) viviendas rodeadas de piedras, 3) un castillo de un líder del pueblo. En este período, el comercio de porcelana entre Okinawa y otros países se volvió activo, y Okinawa se convirtió en un importante punto de relevo en el comercio del este de Asia. Los reyes de Ryukyu, como Shunten y Eiso , fueron considerados gobernadores importantes. En 1272, Kublai Khan ordenó a Ryukyu que se sometiera a la soberanía mongol, pero el rey Eiso se negó. En 1276, los enviados mongoles regresaron, pero fueron expulsados de la isla por los ryukyuanos. [9]
El período de los Tres Reinos, también conocido como período Sanzan (三山時代, Sanzan-jidai ) (Tres Montañas), duró desde 1322 hasta 1429. Hubo una consolidación gradual del poder bajo la familia Shō. Shō Hashi (1372-1439) conquistó Chūzan , el reino medio, en 1404 e hizo rey a su padre, Shō Shishō . Conquistó Hokuzan , el reino del norte, en 1416 y conquistó el reino del sur, Nanzan , en 1429, unificando así los tres reinos en un solo Reino Ryukyu . [ cita requerida ] Shō Hashi fue reconocido entonces como gobernante del Reino Ryukyu (o Reino Liuqiu en chino) por el Emperador de China de la dinastía Ming , quien le regaló una placa de laca roja conocida como la Tabla Chūzan. [10] Aunque independientes, los reyes del Reino Ryukyu pagaban tributo a los gobernantes de China. [ cita requerida ]
En 1429, el rey Shō Hashi completó la unificación de los tres reinos y fundó un único reino de Ryukyu con su capital en el castillo de Shuri . [ cita requerida ] Shō Shin (尚真) (1465–1526; r. 1477–1526) se convirtió en el tercer rey de la segunda dinastía Sho; su reinado ha sido descrito [ ¿por quién? ] como los "Grandes Días de Chūzan ", un período de gran paz y relativa prosperidad. Era hijo de Shō En , el fundador de la dinastía, y Yosoidon, la segunda esposa de Shō En, a menudo llamada la reina madre. Sucedió a su tío, Shō Sen'i, quien se vio obligado [ ¿ por quién? ] a abdicar en su favor. Gran parte de la organización fundacional de la administración y la economía del reino surgió de los acontecimientos que ocurrieron durante el reinado de Shō Shin. El reinado de Shō Shin también vio la expansión del control del reino sobre varias de las islas Ryukyu periféricas, como Miyako-jima y la isla Ishigaki . [ cita requerida ]
Durante este período, muchos chinos se trasladaron a Ryukyu para trabajar en el gobierno o dedicarse a los negocios . En 1392, durante el reinado del emperador Hongwu , los chinos de la dinastía Ming habían enviado a 36 familias chinas de Fujian a petición del rey de Ryukyu para que se encargaran de los negocios oceánicos del reino. Muchos funcionarios de Ryukyu descendían de estos inmigrantes chinos, ya que habían nacido en China o tenían abuelos chinos. [13] Ayudaron a los habitantes de Ryukyu a mejorar su tecnología y sus relaciones diplomáticas. [14] [15] [16]
La invasión del Reino de Ryukyu por el clan Shimazu del Dominio Satsuma de Japón tuvo lugar en abril de 1609. Tres mil hombres y más de cien juncos de guerra zarparon desde Kagoshima en el extremo sur de Kyushu . Los invasores derrotaron a los ryukyuanos en las islas Amami , luego en el castillo de Nakijin en la isla de Okinawa. Los samuráis de Satsuma hicieron un segundo desembarco cerca de Yomitanzan y marcharon por tierra hasta el castillo de Urasoe , que capturaron. Sus juncos de guerra intentaron tomar la ciudad portuaria de Naha , pero fueron derrotados por las defensas costeras de Ryūkyū. Finalmente, Satsuma capturó el castillo de Shuri , [17] la capital de Ryukyu, y al rey Shō Nei . Solo en este punto el rey le dijo a su ejército la famosa frase " nuchidu takara " (la vida es un tesoro), y se rindieron. [18] Muchos tesoros culturales invaluables fueron saqueados y llevados a Kagoshima. Como resultado de la guerra, las islas Amami fueron cedidas a Satsuma en 1611; el gobierno directo de Satsuma sobre las islas Amami comenzó en 1613. [ cita requerida ]
Después de 1609, los reyes de Ryukyuan se convirtieron en vasallos de Satsuma. Aunque se reconocieron como un reino independiente, [19] las islas también fueron mencionadas ocasionalmente [¿por quién?] como una provincia de Japón. [20] Shimazu introdujo una política que prohibía la posesión de espadas por parte de los plebeyos. Esto llevó al desarrollo de las artes marciales indígenas de Okinawa , que utilizan artículos domésticos como armas . [ cita requerida ] Este período de control externo efectivo también incluyó los primeros partidos internacionales de Go , ya que los jugadores de Ryukyuan vinieron a Japón para probar sus habilidades. Esto ocurrió en 1634, 1682 y 1710. [21] [22]
En el siglo XVII, el reino de Ryukyu se convirtió en un tributario de China y un vasallo de Japón. Debido a que China no hacía un acuerdo comercial formal a menos que un país fuera un estado tributario, el reino sirvió como un resquicio legal conveniente para el comercio japonés con China. Cuando Japón cerró oficialmente el comercio exterior, las únicas excepciones para el comercio exterior fueron con los holandeses a través de Nagasaki, con el reino de Ryukyu a través del Dominio Satsuma y con Corea a través de Tsushima. [23] Los " Barcos Negros " de Perry, enviados oficiales de los Estados Unidos, llegaron en 1853. [24] En 1871, ocurrió el incidente de Mudan , en el que cincuenta y cuatro habitantes de Ryukyu murieron en Taiwán . Habían vagado por la parte central de Taiwán después de que su barco naufragara. [ cita requerida ]
En 1872, el Reino de Ryukyu fue reconfigurado como un dominio feudal ( han ). [25] Se describió a su gente [ ¿por quién? ] como un aparente "vínculo de conexión" entre los chinos y los japoneses. [26] Después de la Expedición a Taiwán de 1874 , se reconoció el papel de Japón como protector del pueblo de Ryukyu [ ¿por quién? ] ; pero la ficción de la independencia del Reino de Ryukyu se mantuvo parcialmente hasta 1879. [27] En 1878, las islas fueron catalogadas como "tributarias" de Japón. La isla más grande fue catalogada como "Tsju San", que significa "isla del medio". Otras fueron catalogadas como Sannan en el sur y Sanbok en el Nawa del Norte. El puerto principal fue catalogado como "Tsju San". Estaba abierto al comercio exterior. [26] Los productos agrícolas incluían té, arroz, azúcar, tabaco, alcanfor, frutas y seda. Los productos manufacturados incluían algodón, papel, porcelana y loza lacada. [26]
En 1879, Japón declaró su intención de anexar el Reino de Ryukyu. China protestó y pidió al expresidente estadounidense Ulysses Grant , que se encontraba en una gira diplomática por Asia, que intercediera. Una opción considerada implicaba que Japón anexara las islas desde la isla Amami hacia el norte, que China anexara las islas Miyako y Yaeyama , y que las islas centrales permanecieran como un Reino independiente de Ryukyu. Cuando la negociación finalmente fracasó, Japón anexó todo el archipiélago de Ryukyu. [28] Por lo tanto, el han de Ryukyu fue abolido y reemplazado por la prefectura de Okinawa por el gobierno Meiji . La monarquía en Shuri fue abolida y el depuesto rey Shō Tai (1843-1901) se vio obligado a trasladarse a Tokio. En compensación, fue nombrado marqués en el sistema de nobleza Meiji. [29]
La hostilidad contra el Japón continental aumentó en las islas Ryukyu inmediatamente después de su anexión a Japón, en parte debido al intento sistemático por parte del Japón continental de eliminar la cultura Ryukyu, incluyendo el idioma, la religión y las prácticas culturales. Japón introdujo una educación pública que permitía únicamente el uso del japonés estándar, mientras que avergonzaba a los estudiantes que usaban su propia lengua obligándolos a llevar placas alrededor de sus cuellos que los proclamaban "hablantes de dialecto". Esto aumentó el número de hablantes de japonés en las islas, creando un vínculo con el continente. Cuando Japón se convirtió en la potencia dominante del Lejano Oriente, muchos habitantes de Ryukyu estaban orgullosos de ser ciudadanos del Imperio. Sin embargo, siempre hubo una corriente subyacente de insatisfacción por ser tratados como ciudadanos de segunda clase . [ cita requerida ]
En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, el gobierno japonés intentó reforzar la solidaridad nacional en aras de la militarización. En parte, lo hizo mediante el reclutamiento, la movilización y la propaganda nacionalista. Muchos de los habitantes de las islas Ryukyu, a pesar de haber pasado sólo una generación como ciudadanos japoneses de pleno derecho, estaban interesados en demostrar su valor para Japón a pesar de los prejuicios expresados por los japoneses del continente. [30]
En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, el presidente de Estados Unidos preguntó a su aliado, la República de China , si reclamaría las Ryukyus después de la guerra. [31] "El presidente se refirió entonces a la cuestión de las islas Ryukyu y preguntó más de una vez si China querría las Ryukyus. El Generalísimo respondió que China estaría de acuerdo con la ocupación conjunta de las Ryukyus por parte de China y los Estados Unidos y, eventualmente, la administración conjunta por parte de los dos países bajo la tutela de una organización internacional ". [32] El 23 de marzo de 1945, Estados Unidos comenzó su ataque a la isla de Okinawa, las últimas islas periféricas, antes de la esperada invasión del Japón continental. [ cita requerida ]
La batalla de Okinawa fue una de las últimas batallas importantes de la Segunda Guerra Mundial, [33] en la que murieron aproximadamente 120.000 combatientes. Las islas Ryukyu fueron la única parte habitada de Japón que experimentó una batalla terrestre durante la Segunda Guerra Mundial. Además del personal militar japonés que murió en la batalla de Okinawa, murió más de un tercio de la población civil, que ascendía a aproximadamente 300.000 personas. También se destruyeron muchos documentos, artefactos y sitios importantes relacionados con la historia y la cultura de las islas Ryukyu, incluido el castillo real de Shuri . [34] Los estadounidenses esperaban que el pueblo de Okinawa los recibiera como liberadores, pero los japoneses habían utilizado la propaganda para hacer que los okinawenses temieran a los estadounidenses. Como resultado, algunos okinawenses se unieron a las milicias y lucharon junto a los japoneses. Esta fue una de las principales causas de las bajas civiles, ya que los estadounidenses no podían distinguir entre combatientes y civiles. [ cita requerida ]
Debido a los temores sobre su destino durante y después de la invasión, los habitantes de Okinawa se escondieron en cuevas y tumbas familiares. Se produjeron varias muertes en masa, como en la "Cueva de las Vírgenes", donde muchas niñas de la escuela de Okinawa se suicidaron saltando de acantilados por miedo a ser violadas. De manera similar, familias enteras se suicidaron o fueron asesinadas por parientes cercanos para evitar sufrir lo que creían que sería un destino peor a manos de las fuerzas estadounidenses; por ejemplo, en la isla Zamami, en la aldea Zamami , casi todos los habitantes de la isla se suicidaron dos días después de que los estadounidenses desembarcaran. [35] Los estadounidenses habían hecho planes para salvaguardar a los habitantes de Okinawa; [36] sus temores no eran infundados, ya que se produjeron asesinatos de civiles y destrucción de propiedades civiles; por ejemplo, en la isla Aguni , 90 residentes fueron asesinados y 150 casas fueron destruidas. [37]
A medida que los combates se intensificaban, los soldados japoneses se escondieron en cuevas con civiles, lo que aumentó aún más las bajas civiles. Además, los soldados japoneses dispararon a los okinawenses que intentaron rendirse a las fuerzas aliadas. Estados Unidos utilizó a los okinawenses nisei en la guerra psicológica, transmitiendo en okinawense, lo que llevó a los japoneses a creer que los okinawenses que no hablaban japonés eran espías o desleales a Japón, o ambas cosas. Estas personas a menudo eran asesinadas como resultado. Como la comida escaseaba, algunos civiles fueron asesinados por pequeñas cantidades de comida. "A medianoche, los soldados despertaban a los okinawenses y los llevaban a la playa. Luego elegían a los okinawenses al azar y les arrojaban granadas de mano". [ atribución requerida ] [38]
Las bajas masivas en las islas Yaeyama hicieron que el ejército japonés obligara a la gente a evacuar sus ciudades a las montañas, a pesar de que la malaria prevalecía allí. El cincuenta y cuatro por ciento de la población de la isla murió de hambre y enfermedad. Más tarde, los isleños demandaron sin éxito al gobierno japonés. Muchos historiadores militares creen que la ferocidad de la batalla de Okinawa condujo directamente a la decisión estadounidense de usar la bomba atómica en Hiroshima y Nagasaki. Un destacado defensor de esta opinión es Victor Davis Hanson , quien lo afirma explícitamente en su libro Ripples of Battle : "debido a que los japoneses en Okinawa, incluidos los nativos de Okinawa, fueron tan feroces en su defensa (incluso cuando estaban aislados y sin suministros), y debido a que las bajas fueron tan espantosas, muchos estrategas estadounidenses buscaron un medio alternativo para someter al Japón continental, distinto a una invasión directa". [39]
Tras el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el ejército japonés reclutó a niñas de entre 15 y 16 años para que se unieran a un grupo conocido como las Princesas Lilas ( Hime-yuri ) y fueran al frente de batalla como enfermeras. En la época de la Segunda Guerra Mundial había siete escuelas secundarias para niñas en Okinawa. La junta de educación, compuesta en su totalidad por japoneses del continente, exigió la participación de las niñas. Las Princesas Lilas se organizaron en dos de ellas y un total de 297 estudiantes y profesores acabaron uniéndose al grupo. Los profesores, que insistieron en que las estudiantes fueran evacuadas a un lugar seguro, fueron acusados de traidores. [ cita requerida ]
La mayoría de las niñas fueron internadas en clínicas temporales en cuevas para cuidar de los soldados heridos. Debido a la grave escasez de alimentos, agua y medicinas, 211 de las niñas murieron mientras intentaban cuidar a los soldados heridos. [ cita requerida ] El ejército japonés les había dicho a estas niñas que, si las tomaban prisioneras, el enemigo las violaría y mataría; los militares les dieron granadas de mano para que pudieran suicidarse en lugar de ser tomadas como prisioneras. Una de las princesas Lilies explicó: "Tuvimos una estricta educación imperial, por lo que ser tomada prisionera era lo mismo que ser una traidora. Nos enseñaron a preferir el suicidio a convertirnos en cautivas". [38] Muchas estudiantes murieron diciendo " Tennō Heika Banzai ", que significa "Viva el Emperador".
Después de la guerra, las islas fueron ocupadas por los Estados Unidos y fueron gobernadas inicialmente por el Gobierno Militar de los Estados Unidos de las Islas Ryukyu desde 1945 hasta 1950, cuando fue reemplazado por la Administración Civil de los Estados Unidos de las Islas Ryukyu a partir de 1950, que también estableció el Gobierno de las Islas Ryukyu en 1952. El Tratado de San Francisco que entró en vigor en 1952, puso fin oficialmente a las hostilidades en tiempos de guerra. Sin embargo, desde la batalla de Okinawa, la presencia de bases estadounidenses permanentes ha creado fricción entre los habitantes de Okinawa y el ejército estadounidense. Durante la ocupación, el personal militar estadounidense estaba exento de la jurisdicción nacional ya que Okinawa era un territorio ocupado de los Estados Unidos.
El control estadounidense continuó incluso después de que terminara la ocupación de Japón en su totalidad en 1952. El dólar estadounidense era la moneda oficial y los automóviles circulaban por la derecha, al estilo estadounidense, en lugar de por la izquierda, como en Japón. En las islas se pasó a conducir por la izquierda en 1978, seis años después de que volvieran a estar bajo control japonés. Estados Unidos utilizó su tiempo como ocupantes para construir grandes bases militares, aéreas, navales y de infantería de marina en Okinawa.
El 21 de noviembre de 1969, el presidente Nixon y el primer ministro Eisaku Satō emitieron un comunicado conjunto en el que el presidente estadounidense acordaba devolver las Ryukyu a Japón en 1972. El presidente estadounidense Richard Nixon y el primer ministro japonés Eisaku Satō firmaron más tarde el Acuerdo de Reversión de Okinawa en Washington, DC, el 17 de junio de 1971. [40] Estados Unidos devolvió las islas a Japón el 15 de mayo de 1972, lo que hizo retroceder un movimiento independentista de las Ryūkyū que había surgido. Según los términos del acuerdo, Estados Unidos conservaba sus derechos sobre las bases en la isla como parte del Tratado de 1952 para proteger a Japón, pero esas bases debían estar libres de armas nucleares. El ejército de los Estados Unidos todavía controla alrededor del 19% de la isla, lo que convierte a los 30.000 militares estadounidenses en una característica dominante de la vida en la isla. Aunque los estadounidenses dan trabajo a los habitantes de las bases y de los lugares turísticos y pagan el alquiler de la tierra, las relaciones personales generalizadas entre los militares estadounidenses y las mujeres de Okinawa siguen siendo controvertidas en la sociedad okinawense. Okinawa sigue siendo la prefectura más pobre de Japón.
Hay pruebas de que el Proyecto 112 del ejército estadounidense probó agentes bioquímicos en marines estadounidenses en Okinawa en los años 1960. [41] Más tarde, se sugirió que Estados Unidos podría haber almacenado y utilizado el Agente Naranja en sus bases y áreas de entrenamiento en la isla. [42] [43] En al menos un lugar donde se informó que se utilizó el Agente Naranja, ha habido casos de leucemia entre los lugareños, uno de los efectos enumerados de la exposición al Agente Naranja. Los bidones que se desenterraron en 2002 en uno de los lugares de eliminación informados fueron confiscados por la Oficina de Defensa de Okinawa, una agencia del Ministerio de Defensa de Japón, que no ha emitido un informe sobre lo que contenían los bidones. [44] Estados Unidos niega que el Agente Naranja haya estado alguna vez presente en Okinawa. [45] Treinta veteranos militares estadounidenses afirman haber visto el Agente Naranja en la isla. Tres de ellos han recibido beneficios por discapacidad relacionados por parte de la administración de veteranos de Estados Unidos. Las ubicaciones de presunta contaminación por Agente Naranja incluyen el puerto de Naha, Higashi , Camp Schwab y Chatan . [46] [47] En mayo de 2012, se afirmó que el buque de transporte estadounidense USNS Schuyler Otis Bland (T-AK-277) había transportado herbicidas a Okinawa el 25 de abril de 1962. El defoliante podría haber sido probado en el área norte de Okinawa entre Kunigami y Higashi por el 267.º Pelotón del Servicio Químico del Ejército de los EE. UU. para evaluar su posible utilidad en Vietnam. [48] Un teniente coronel retirado de la Marina, Kris Roberts, dijo a The Japan Times que su equipo de mantenimiento de la base desenterró barriles con fugas de sustancias químicas desconocidas en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Futenma en 1981. [49] En 2012, se descubrió un informe de evaluación ambiental del ejército de los EE. UU., publicado en 2003, que afirmaba que se habían almacenado 25.000 bidones de 55 galones de Agente Naranja en Okinawa antes de ser llevados al atolón Johnston para su eliminación. [50] En febrero de 2013, una investigación interna del Departamento de Defensa de los EE. UU. concluyó que no se había transportado, almacenado ni utilizado Agente Naranja en Okinawa. No se entrevistó a ningún veterano o ex trabajador de la base para la investigación. [51]
Después de que Okinawa se reunificara con Japón en 1972, Japón firmó inmediatamente un tratado con los EE. UU. para que el ejército estadounidense pudiera permanecer en Okinawa. El acuerdo legal siguió siendo el mismo. Si se acusaba a militares estadounidenses de un delito en Okinawa, el ejército estadounidense conservaba la jurisdicción para juzgarlos como parte del Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas (SOFA) entre los EE. UU. y Japón si la víctima era otro estadounidense o si el delito se cometió durante el cumplimiento de deberes oficiales. Esto es algo habitual para los militares destinados en países extranjeros.
En 1995, dos marines y un marinero secuestraron y violaron a una niña de 12 años y, en virtud del SOFA con los EE. UU., la policía local y los fiscales no pudieron acceder a las tropas hasta que pudieron preparar una acusación. Lo que enfureció a muchos okinawenses en este caso fue que los sospechosos no fueron entregados a la policía japonesa hasta después de haber sido acusados formalmente en un tribunal de Okinawa, aunque fueron detenidos por las autoridades policiales militares estadounidenses al día siguiente de la violación y confinados en una brigada de la marina hasta entonces. [ cita requerida ] En el incidente de asalto de Michael Brown en Okinawa , un oficial de la marina estadounidense fue condenado por intento de asalto indecente y destrucción de propiedad privada que involucraba a un residente local de ascendencia filipina que trabajaba en Camp Courtney . [ 52 ]
En febrero de 2008, un marine estadounidense fue arrestado por presuntamente violar a una niña japonesa de 14 años en Okinawa, [53] y un miembro del ejército estadounidense fue sospechoso de violar a una mujer filipina en Okinawa. [54] El embajador estadounidense Thomas Schieffer voló a Okinawa y se reunió con el gobernador de Okinawa Hirokazu Nakaima para expresar la preocupación de Estados Unidos por los casos y ofrecer cooperación en la investigación. [55] Las fuerzas estadounidenses en Japón designaron el 22 de febrero como Día de Reflexión para todas las instalaciones militares estadounidenses en Japón, estableciendo un Grupo de Trabajo de Prevención y Respuesta a Agresiones Sexuales en un esfuerzo por prevenir incidentes similares. [56]
Los ingresos relacionados con la base representan el 5% de la economía total. Si Estados Unidos desalojara el territorio, se afirma [¿ quién? ] que la isla podría generar más dinero a partir del turismo gracias al aumento de terrenos disponibles para el desarrollo. [57] En la década de 1990, se creó un Comité de Acciones Especiales para preparar medidas para aliviar las tensiones, en particular la devolución de aproximadamente 50 kilómetros cuadrados (19 millas cuadradas) al estado japonés. [ cita requerida ]
Otras quejas son que las bases militares perturban las vidas de los habitantes de Okinawa; el ejército estadounidense ocupa más de una quinta parte de la isla principal. La base aérea más grande y más activa de la fuerza aérea en el este de Asia, la Base Aérea de Kadena , está basada en la isla; los isleños se quejan de que la base produce grandes cantidades de ruido y es peligrosa en otros sentidos. En 1959, un avión de combate se estrelló contra una escuela en la isla, matando a 17 niños e hiriendo a 121. El 13 de agosto de 2004, un helicóptero militar estadounidense se estrelló contra la Universidad Internacional de Okinawa , hiriendo a los tres miembros de la tripulación a bordo. El ejército estadounidense llegó primero al lugar y luego prohibió físicamente a la policía local participar en la investigación del accidente. Estados Unidos no permitió que las autoridades locales examinaran el lugar hasta seis días después del accidente. [58] [59] [60] [61] [62] De manera similar, las municiones sin explotar de la Segunda Guerra Mundial siguen siendo un peligro, especialmente en zonas escasamente pobladas donde pueden haber permanecido intactas o enterradas. [63]
24°26′N 122°59′E / 24.433°N 122.983°E / 24.433; 122.983