El Cairo islámico ( árabe : قاهرة المعز , romanizado : Qāhira al-Muʿizz , iluminado. ' El Cairo de Al-Mu'izz '), o El Cairo medieval , oficialmente El Cairo histórico (القاهرة التاريخية al-Qāhira tārīkhiyya ), se refiere principalmente a las áreas de El Cairo , Egipto, que se construyeron desde la conquista musulmana en 641 EC hasta la expansión moderna de la ciudad en el siglo XIX durante el gobierno de Khedive Ismail , a saber: las partes centrales dentro de la antigua ciudad amurallada , los cementerios históricos , el área alrededor de la Ciudadela de El Cairo , partes de Bulaq y el Viejo Cairo (árabe: مصر القديمة , lit. 'Misr al-Qadima'), que data de la época romana e incluye importantes monumentos cristianos coptos . [1] [2]
El nombre de El Cairo "islámico" no se refiere a una mayor prominencia de los musulmanes en la zona, sino más bien a la rica historia y patrimonio de la ciudad desde su fundación en el período temprano del Islam , al tiempo que la distingue de los cercanos sitios del Antiguo Egipto de Giza y Menfis . [3] [4] Esta zona alberga una de las mayores y más densas concentraciones de arquitectura histórica del mundo islámico . [3] : 7 Se caracteriza por cientos de mezquitas , tumbas, madrasas , mansiones, caravasares y fortificaciones que datan de toda la era islámica de Egipto .
En 1979, la UNESCO proclamó a El Cairo histórico como Patrimonio Cultural de la Humanidad , como "una de las ciudades islámicas más antiguas del mundo, con sus famosas mezquitas, madrasas, baños turcos y fuentes" y "el nuevo centro del mundo islámico, que alcanzó su edad de oro en el siglo XIV". [5]
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La historia de El Cairo comienza, en esencia, con la conquista de Egipto por los árabes musulmanes en 640, bajo el comandante 'Amr ibn al-'As . [6] Aunque Alejandría era la capital de Egipto en ese momento (y lo había sido durante los períodos ptolemaico , romano y bizantino ), los conquistadores árabes decidieron establecer una nueva ciudad llamada Fustat para que sirviera como capital administrativa y centro de guarnición militar de Egipto. La nueva ciudad estaba ubicada cerca de una fortaleza romano-bizantina conocida como Babilonia en las orillas del Nilo (ahora ubicada en el Viejo Cairo ), al suroeste del sitio posterior de El Cairo propiamente dicho (ver más abajo). La elección de esta ubicación puede haberse debido a varios factores, incluida su proximidad ligeramente más cercana a Arabia y La Meca , el temor a la fuerte influencia cristiana y helenística restante en Alejandría y la vulnerabilidad de Alejandría a las contraofensivas bizantinas que llegaban por mar (lo que de hecho ocurrió). [6] [7] Quizás aún más importante, la ubicación de Fustat en la intersección del Bajo Egipto (el Delta del Nilo ) y el Alto Egipto (el Valle del Nilo más al sur) lo convirtió en un lugar estratégico desde el cual controlar un país que estaba centrado en el río Nilo, tal como lo había hecho la antigua ciudad egipcia de Menfis (ubicada justo al sur de El Cairo en la actualidad). [6] [7] (El patrón de fundar nuevas ciudades de guarnición en el interior también fue uno que se repitió a lo largo de las conquistas árabes , con otros ejemplos como Qayrawan en Túnez o Kufa en Irak . [7] ) La fundación de Fustat también estuvo acompañada por la fundación de la primera mezquita de Egipto (y de África ), la Mezquita de 'Amr ibn al-'As , que ha sido muy reconstruida a lo largo de los siglos, pero que todavía existe hoy. [3]
Fustat creció rápidamente hasta convertirse en la principal ciudad, puerto y centro económico de Egipto, y Alejandría se convirtió en una ciudad más provincial. [7] En 661, el mundo islámico quedó bajo el control de los omeyas , con sede en su capital en Damasco , hasta su derrocamiento por los abasíes en 750. El último califa omeya, Marwan II , hizo su última resistencia en Egipto, pero fue asesinado el 1 de agosto de 750. [6] A partir de entonces, Egipto y Fustat pasaron a estar bajo control abasí. Los abasíes marcaron su nuevo gobierno en Egipto fundando una nueva capital administrativa llamada al-'Askar , ligeramente al noreste de Fustat, bajo la iniciativa de su gobernador Abu 'Aun. La ciudad se completó con la fundación de una gran mezquita (llamada Jami' al-'Askar ) en 786, e incluyó un palacio para la residencia del gobernador, conocido como Dar al-'Imara. [6] Hoy en día no queda nada de esta ciudad, pero la fundación de nuevas capitales administrativas justo en las afueras de la ciudad principal se convirtió en un patrón recurrente en la historia de la zona.
Ahmad Ibn Tulun fue un comandante militar turco que había servido a los califas abasíes en Samarra durante una larga crisis de poder abasí. [8] Se convirtió en gobernador de Egipto en 868, pero rápidamente se convirtió en su gobernante independiente de facto , aunque todavía reconocía la autoridad simbólica del califa abasí. Se volvió tan influyente que el califa más tarde le permitió tomar también el control de Siria en 878. [6] Durante este período de gobierno tuluní (bajo Ibn Tulun y sus hijos), Egipto se convirtió en un estado independiente por primera vez desde que se estableció el gobierno romano en el 30 a. C. [6] Ibn Tulun fundó su propia nueva capital administrativa en 870, llamada al-Qata'i , justo al noroeste de al-Askar. Incluía un nuevo gran palacio (todavía llamado Dar al-'Imara ), un hipódromo o plaza de desfile militar, comodidades como un hospital ( bimaristan ) y una gran mezquita que sobrevive hasta nuestros días, conocida como la Mezquita de Ibn Tulun , construida entre 876 y 879. [8] [6] Ibn Tulun murió en 884 y sus hijos gobernaron durante algunas décadas más hasta 905, cuando los abasíes enviaron un ejército para restablecer el control directo y quemaron al-Qata'i hasta los cimientos, perdonando solo la mezquita. [6] Después de esto, Egipto fue gobernado por un tiempo por otra dinastía, los Ikhshidids , quienes gobernaron como gobernadores abasíes entre 935 y 969. Algunas de sus construcciones, particularmente bajo Abu al-Misk Kafur , un eunuco negro (originalmente de Etiopía ) que gobernó como regente durante la última parte de este período, pueden haber influido en la elección de la ubicación de la capital por parte de los futuros fatimíes, ya que uno de los grandes jardines de Kafur a lo largo del canal Khalij se incorporó a los palacios fatimíes posteriores. [6]
Los fatimíes , un califato chiíta ismailí con sede en Ifriqiya (Túnez), conquistaron Egipto en 969 d.C. durante el reinado del califa al-Mu'izz . Su ejército, compuesto en su mayoría por bereberes kutama norteafricanos , estaba dirigido por el general Jawhar al-Siqilli . En 970, siguiendo instrucciones de al-Mu'izz, Jawhar planificó, fundó y construyó una nueva ciudad que sirviera de residencia y centro de poder de los califas fatimíes. La ciudad fue nombrada al-Mu'izziyya al-Qaahirah ( árabe : المعزية القاهرة ), la "Ciudad Victoriosa de al-Mu'izz", más tarde llamada simplemente "al-Qahira", lo que nos dio el nombre moderno de El Cairo . [9] : 80
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La ciudad estaba situada al noreste de Fustat y de las anteriores capitales administrativas construidas por Ibn Tulun y los abasíes. Jawhar organizó la nueva ciudad de modo que en su centro se encontraran los Grandes Palacios que albergaban a los califas, su familia y las instituciones del estado. [6] Se completaron dos palacios principales: uno oriental (el más grande de los dos) y otro occidental, entre los cuales había una importante plaza conocida como Bayn al-Qasrayn ("Entre los Dos Palacios"). La mezquita principal de la ciudad, la Mezquita de al-Azhar , fue fundada en 972 como mezquita de los viernes y como centro de aprendizaje y enseñanza, y hoy en día se considera una de las universidades más antiguas del mundo. [3] La calle principal de la ciudad, conocida hoy como calle Al-Mu'izz li-Din Allah (o calle al-Mu'zz ) pero que históricamente se conocía como Qasabah o Qasaba, iba desde una de las puertas del norte de la ciudad ( Bab al-Futuh ) hasta la puerta sur ( Bab Zuweila ) y pasaba entre los palacios a través de Bayn al-Qasrayn. Sin embargo, bajo los fatimíes, El Cairo era una ciudad real que estaba cerrada al pueblo común y habitada solo por la familia del califa, los funcionarios estatales, los regimientos del ejército y otras personas necesarias para las operaciones del régimen y su ciudad. Fustat siguió siendo durante algún tiempo el principal centro económico y urbano de Egipto. Fue solo más tarde que El Cairo creció para absorber otras ciudades locales, incluida Fustat, pero el año 969 a veces se considera el "año de fundación" de la ciudad actual. [10]
Al-Mu'izz, y con él el aparato administrativo del califato fatimí, abandonó su antigua capital de Mahdia , Túnez, en 972 y llegó a El Cairo en junio de 973. [9] [6] El Imperio fatimí rápidamente se volvió lo suficientemente poderoso como para representar una amenaza para el califato abasí sunita rival . Durante el reinado del califa al-Mustansir (1036-1094), el más largo de cualquier gobernante musulmán, el Imperio fatimí alcanzó su apogeo pero también comenzó su declive. [11] Unos pocos visires fuertes , actuando en nombre de los califas, lograron revivir el poder del imperio en ocasiones. El visir armenio Badr al-Jamali (en el cargo desde 1073 hasta 1094) reconstruyó notablemente las murallas de El Cairo en piedra, con puertas monumentales, cuyos restos aún se mantienen en pie hoy y se ampliaron bajo el gobierno ayubí posterior . [6] El final del siglo XI también fue una época de grandes acontecimientos y desarrollos en la región. Fue en esta época cuando el Gran Imperio Seljuk (Turco) se apoderó de gran parte del mundo islámico oriental. La llegada de los turcos , que eran principalmente musulmanes sunitas , fue un factor a largo plazo en el llamado " renacimiento sunita ", que revirtió el avance de los fatimíes y de las facciones chiítas en Oriente Medio. [12] En 1099, la Primera Cruzada capturó Jerusalén , y los nuevos estados cruzados se convirtieron en una amenaza repentina y grave para Egipto. Nuevos gobernantes musulmanes como Nur al-Din de la dinastía turca Zengid se hicieron cargo de la ofensiva general contra los cruzados.
En el siglo XII, la debilidad de los fatimíes se hizo tan grave que, bajo el último califa fatmí, al-'Adid , solicitaron ayuda a los zengidas para protegerse del rey de Jerusalén , Amalarico , al mismo tiempo que intentaban conspirar con este último para mantener a raya a los zengidas. [9] En 1168, mientras los cruzados marchaban sobre El Cairo, el visir fatimí Shawar , preocupado por que la ciudad no fortificada de Fustat fuera utilizada como base desde la que sitiar El Cairo, ordenó su evacuación y luego prendió fuego a la ciudad. Aunque los historiadores debaten el alcance de la destrucción (ya que Fustat parece haber seguido existiendo después de esto), la quema de Fustat, no obstante, marca un momento crucial en la decadencia de esa ciudad, que más tarde fue eclipsada por el propio Cairo. [6] [13] Finalmente, Saladino , un comandante zengid a quien se le dio el puesto de visir de al-'Adid en El Cairo, declaró el fin y el desmantelamiento del califato fatimí en 1171. De este modo, El Cairo volvió al gobierno sunita y se abrió un nuevo capítulo en la historia de Egipto y de la historia urbana de El Cairo.
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El reinado de Saladino marcó el comienzo de la dinastía ayubí , que gobernó Egipto y Siria y llevó adelante la lucha contra los cruzados. También se embarcó en la construcción de una nueva y ambiciosa ciudadela fortificada (la actual Ciudadela de El Cairo ) más al sur, fuera de la ciudad amurallada, que albergaría a los gobernantes de Egipto y la administración estatal durante muchos siglos después. Esto puso fin al estatus de El Cairo como ciudad-palacio exclusiva e inició un proceso por el cual la ciudad se convirtió en un centro económico habitado por egipcios comunes y abierto a viajeros extranjeros. [13] Durante los siglos siguientes, El Cairo se convirtió en un centro urbano a gran escala. El declive de Fustat durante el mismo período allanó el camino para su ascenso. Los sultanes ayubíes y sus sucesores mamelucos , que eran musulmanes sunitas ansiosos por borrar la influencia de los fatimíes chiíes , demolieron progresivamente y reemplazaron los grandes palacios fatimíes con sus propios edificios. [6] La mezquita de Al-Azhar se convirtió en una institución sunita y hoy es el principal centro de estudio del Corán y la ley islámica en el mundo islámico sunita. [3]
En 1250 la dinastía ayubí flaqueó y el poder pasó a manos de un régimen controlado por los mamelucos . Los mamelucos eran soldados que eran comprados como esclavos jóvenes (a menudo de varias regiones de Eurasia central ) y criados para servir en el ejército del sultán. Se convirtieron en un pilar del ejército ayubí bajo el sultán al-Salih y finalmente se volvieron lo suficientemente poderosos como para asumir el control del estado por sí mismos en una crisis política durante la Séptima Cruzada . Entre 1250 y 1517, el trono pasó de un mameluco a otro en un sistema de sucesión que generalmente no era hereditario, pero también frecuentemente violento y caótico. No obstante, el Imperio mameluco continuó muchos aspectos del Imperio ayubí anterior y fue responsable de repeler el avance de los mongoles en 1260 (el más famoso en la Batalla de Ain Jalut ) y de poner fin a los estados cruzados en el Levante . [14]
Bajo el reinado del sultán mameluco al-Nasir Muhammad (1293-1341, incluidos los interregnos), El Cairo alcanzó su apogeo en términos de población y riqueza. [6] Una estimación comúnmente citada de la población hacia el final de su reinado, aunque difícil de evaluar, da una cifra de alrededor de 500.000, lo que convierte a El Cairo en la ciudad más grande del mundo fuera de China en ese momento. [15] [16] A pesar de ser una casta mayoritariamente militar, los mamelucos fueron prolíficos constructores y patrocinadores de edificios religiosos y cívicos. Una gran cantidad de monumentos históricos de El Cairo datan de su época, incluidos muchos de los más impresionantes. [6] [3] La ciudad también prosperó gracias al control de las rutas comerciales entre el océano Índico y el Mediterráneo . [6] Sin embargo, después del reinado de al-Nasir, Egipto y El Cairo se vieron afectados por repetidas epidemias de peste , comenzando con la Peste Negra a mediados del siglo XIV. La población de El Cairo disminuyó y tardó siglos en recuperarse, pero siguió siendo la principal metrópolis de Oriente Medio. [6]
Bajo los ayubíes y los mamelucos posteriores, la avenida Qasaba se convirtió en un sitio privilegiado para la construcción de complejos religiosos, mausoleos reales y establecimientos comerciales, generalmente patrocinados por el sultán o miembros de la clase dominante. Aquí también es donde se desarrollaron los principales zocos de El Cairo, formando su principal zona económica de comercio internacional y actividad comercial. [6] [3] A medida que la calle principal se saturó de tiendas y se agotó el espacio para un mayor desarrollo, se construyeron nuevas estructuras comerciales más al este, cerca de la mezquita al-Azhar y del santuario de al-Hussein , donde la zona del zoco de Khan al-Khalili , todavía presente hoy, se desarrolló progresivamente. [13] Un factor importante en el desarrollo del carácter urbano de El Cairo fue el creciente número de establecimientos waqf , especialmente durante el período mameluco . Los waqfs eran fideicomisos de caridad bajo la ley islámica que establecían la función, las operaciones y las fuentes de financiación de los numerosos establecimientos religiosos/cívicos construidos por la élite gobernante. Por lo general, se diseñaron para definir edificios religiosos o cívicos complejos que combinaban varias funciones (por ejemplo, mezquita, madrasa , mausoleo, sebil ) y que a menudo se financiaban con ingresos de edificios comerciales urbanos o propiedades agrícolas rurales. [17] A fines del siglo XV, El Cairo también tenía edificios de uso mixto de gran altura (conocidos como rab' , khan o wikala , según la función exacta) donde los dos pisos inferiores generalmente se usaban para fines comerciales y de almacenamiento y los múltiples pisos por encima de ellos se alquilaban a inquilinos . [18]
Egipto fue conquistado por el Imperio otomano en 1517, bajo el reinado de Selim I , y permaneció bajo su dominio durante siglos. Durante este período, las élites locales lucharon incesantemente entre sí por el poder y la influencia política; algunas de ellas eran de origen otomano, otras de la casta mameluca, que siguió existiendo como parte de las élites del país a pesar de la desaparición del sultanato mameluco. [6]
El Cairo siguió siendo un importante centro económico y una de las ciudades más importantes del imperio. Siguió siendo el principal punto de parada de la ruta de peregrinación ( Hajj ) a La Meca . [6] Aunque los gobernadores otomanos no fueron grandes mecenas de la arquitectura como los mamelucos, El Cairo siguió desarrollándose y surgieron nuevos barrios fuera de las antiguas murallas de la ciudad. [6] [3] La arquitectura otomana en El Cairo siguió estando muy influenciada y derivada de las tradiciones locales de la era mameluca en lugar de presentar una ruptura clara con el pasado. [3] Algunas personas, como Abd ar-Rahman Katkhuda al-Qazdaghli, un funcionario mameluco entre los jenízaros en el siglo XVIII, fueron prolíficos mecenas arquitectónicos. [6] [3] Muchas antiguas mansiones burguesas o aristocráticas que se han conservado en El Cairo hoy en día datan del período otomano, al igual que una serie de sabil - kuttabs (una combinación de quiosco de distribución de agua y escuela de lectura coránica). [3]
El ejército francés de Napoleón ocupó brevemente Egipto desde 1798 hasta 1801, después de lo cual un oficial albanés del ejército otomano llamado Muhammad Ali Pasha hizo de El Cairo la capital de un imperio independiente que duró desde 1805 hasta 1882. La ciudad luego quedó bajo control británico hasta que a Egipto se le concedió la independencia en 1922.
Bajo el gobierno de Muhammad Ali, la Ciudadela de El Cairo fue completamente remodelada. Muchos de sus monumentos mamelucos en desuso fueron demolidos para dar paso a su nueva mezquita (la Mezquita de Muhammad Ali ) y otros palacios. La dinastía de Muhammad Ali también introdujo un estilo arquitectónico más puramente otomano , principalmente en el estilo barroco otomano tardío de la época. [3] Uno de sus nietos, Ismail , como Jedive entre 1864 y 1879, supervisó la construcción del moderno Canal de Suez . Junto con esta empresa, también emprendió la construcción de una gran ciudad nueva en estilo europeo al norte y al oeste del centro histórico de El Cairo. La nueva ciudad emuló las reformas del siglo XIX de Haussman en París , con grandes bulevares y plazas que formaban parte de la planificación y el diseño. [6] Aunque nunca se completó por completo en la medida de la visión de Ismail, esta nueva ciudad compone gran parte del centro de El Cairo en la actualidad. Esto dejó a los antiguos distritos históricos de El Cairo, incluida la ciudad amurallada, relativamente desatendidos. Incluso la Ciudadela perdió su condición de residencia real cuando Ismail se mudó al nuevo Palacio Abdin en 1874. [3]
Aunque la primera mezquita de Egipto fue la mezquita de Amr ibn al-As en Fustat , la mezquita de Ibn Tulun es la mezquita más antigua que conserva su forma original y es un raro ejemplo de arquitectura abasí, del período clásico de la civilización islámica . Fue construida entre 876 y 879 d. C. en un estilo inspirado en la capital abasí de Samarra en Irak . [3] Es una de las mezquitas más grandes de El Cairo y a menudo se la cita como una de las más hermosas. [3] [19]
Una de las instituciones más importantes y duraderas fundadas en el período fatimí fue la mezquita de al-Azhar , fundada en 970 d. C., que compite con la Qarawiyyin en Fez por el título de universidad más antigua del mundo. [3] Hoy en día, la Universidad de al-Azhar es el principal centro de aprendizaje islámico en el mundo y una de las universidades más grandes de Egipto con campus en todo el país. [3] La mezquita en sí conserva elementos fatimíes significativos, pero se le han añadido y ampliado en siglos posteriores, en particular por los sultanes mamelucos Qaitbay y al-Ghuri y por Abd al-Rahman Katkhuda en el siglo XVIII. Otros monumentos existentes de la era fatimí incluyen la gran mezquita de al-Hakim , la mezquita al-Aqmar , la mezquita Juyushi , la mezquita Lulua y la mezquita de Salih Tala'i .
Sin embargo, el patrimonio arquitectónico más destacado del Cairo medieval data del período mameluco , de 1250 a 1517 d. C. Los sultanes y las élites mamelucas eran ávidos mecenas de la vida religiosa y académica, y solían construir complejos religiosos o funerarios cuyas funciones podían incluir una mezquita, una madrasa, una khanqah (para los sufíes ), centros de distribución de agua (sabils) y un mausoleo para ellos y sus familias. [17] Entre los ejemplos más conocidos de monumentos mamelucos en El Cairo están la enorme mezquita-madrasa del Sultán Hasan , la mezquita de Amir al-Maridani , la mezquita del Sultán al-Mu'ayyad (cuyos minaretes gemelos se construyeron sobre la puerta de Bab Zuwayla ), el complejo del Sultán Al-Ghuri , el complejo funerario del Sultán Qaytbay en el Cementerio del Norte y el trío de monumentos en el área de Bayn al-Qasrayn que comprende el complejo del Sultán al-Mansur Qalawun , la madrasa de al-Nasir Muhammad y la madrasa del Sultán Barquq . Algunas mezquitas incluyen spolia (a menudo columnas o capiteles ) de edificios anteriores construidos por los romanos , bizantinos o coptos . [3]
El Cairo islámico es también la ubicación de varios santuarios religiosos importantes, como la mezquita al-Hussein (cuyo santuario se cree que contiene la cabeza de Husayn ibn Ali ), el mausoleo del imán al-Shafi'i (fundador de la madhhab Shafi'i , una de las principales escuelas de pensamiento en la jurisprudencia islámica sunita ), la tumba de Sayyida Ruqayya , la mezquita de Sayyida Nafisa y otros. [3] Algunos de estos santuarios se encuentran dentro de las vastas áreas de cementerio conocidas como la Ciudad de los Muertos o al-Qarafa en árabe, que colindan con la ciudad histórica. Los cementerios se remontan a la fundación de Fustat, pero muchas de las estructuras de mausoleo más prominentes y famosas son de la era mameluca. [20]
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Cuando El Cairo fue fundada como ciudad-palacio en 969 por el califato fatimí, Gawhar al-Siqilli, un general fatimí, dirigió la construcción de las murallas originales de la ciudad con adobe . [21] [22] Más tarde, a finales del siglo XI, el visir fatimí Badr al-Gamali ordenó una reconstrucción de las murallas principalmente con piedra y más hacia afuera que antes para ampliar el espacio dentro de las murallas de El Cairo. [21] La construcción comenzó en 1087. [23] Los elementos arquitectónicos de las murallas se basaron en el origen armenio de Badr al-Gamali y fueron innovadores en el contexto de la arquitectura militar islámica en Egipto. [24] Las murallas se componen de tres niveles verticales. [24] El nivel inferior estaba elevado sobre la calle y contenía los vestíbulos de las puertas, a los que se podía acceder mediante rampas. [24] El segundo nivel contenía salas que conectaban diferentes galerías y habitaciones. [24] El tercer nivel era el de la terraza, protegida por parapetos, donde, cerca de las puertas, se construían miradores para el uso del califa y su corte. [24] [25] Aunque anteriormente se pensaba que la totalidad de las murallas de Badr al-Gamali estaban construidas en piedra, hallazgos arqueológicos más recientes han confirmado que al menos parte de la muralla oriental estaba construida con adobe, mientras que las puertas estaban construidas en piedra. [26] Desde 1999, la sección norte preservada de las murallas fatimíes ha sido limpiada de escombros y forma parte de una regeneración urbana local. [3] : 244
El fundador de la dinastía ayubí, Saladino, restauró y/o reconstruyó las murallas y puertas fatimíes en 1170 [23] o 1171. [22] Reconstruyó partes de las murallas fatimíes, incluida la muralla oriental. [23] En 1176, comenzó a embarcarse en un proyecto para expandir radicalmente las fortificaciones de la ciudad. Este proyecto incluía la construcción de la Ciudadela de El Cairo y de una muralla de 20 kilómetros de largo para conectar y proteger tanto El Cairo (en referencia a la antigua ciudad real de los califas fatimíes) como Fustat (la ciudad principal y anterior capital de Egipto a poca distancia al suroeste). La totalidad del recorrido previsto de la muralla nunca se completó del todo, pero se construyeron largos tramos de la muralla, incluida la sección al norte de la Ciudadela y una sección cerca de Fustat en el sur. [27] : 90–91 [28] Al-Maqrizi , un escritor del período mameluco posterior, informa varios detalles sobre la construcción. En 1185-6, se estaba construyendo la muralla alrededor de Fustat. En 1192, se estaba construyendo una trinchera para las fortificaciones orientales, [27] : 91 para entonces, probablemente, parte de la muralla oriental y sus torres ya estaban en su lugar. [22] El trabajo continuó después de la muerte de Saladino bajo sus sucesores, al-'Adil y al-Kamil . En 1200, se dieron órdenes de cavar el tramo restante de la muralla. [27] : 91 Se completaron más secciones de la muralla en 1218, [22] pero en 1238 aparentemente el trabajo todavía estaba en curso. [27] : 91
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Existían muchas puertas a lo largo de las murallas de El Cairo fatimí, pero sólo quedan tres en la actualidad: Bab al-Nasr, Bab al-Futuh y Bab Zuwayla (Bab significa "puerta"). [24] [28] Un proyecto de restauración que se llevó a cabo entre 2001 y 2003 restauró con éxito las tres puertas y partes de la muralla norte entre Bab al-Nasr y Bab al-Futuh. [21] Durante el período fatimí había muchos jardines a lo largo de las murallas. Una cadena de jardines pasaba por Bab al-Nasr y el jardín de al-Mukhtar al-Saqlabi existía fuera de Bab al-Futuh. [25]
Bab al-Nasr y Bab al-Futuh se encuentran en la sección norte de la muralla, a unos doscientos metros una de la otra. [28] Bab al-Nasr, que se traduce como "la Puerta de la Victoria", se llamaba originalmente Bab al-Izz, que significa "la Puerta de la Gloria", cuando fue construida por Gawhar al-Siqilli. Fue reconstruida por Badr al-Gamali entre 1087 y 1092 a unos doscientos metros del sitio original y recibió su nuevo nombre. [24] [21] De manera similar, Bab al-Futuh se llamó originalmente Bab al-Iqbal, o "la Puerta de la Prosperidad", y más tarde Badr al-Gamali la rebautizó como Bab al-Futuh. [21] Bab al-Nasr está flanqueada por dos torres de forma cuadrada, con insignias de escudo talladas en la piedra, mientras que Bab al-Futuh está flanqueada por torres redondas. [21] Los techos abovedados de piedra en el interior de Bab al-Nasr son innovadores en su diseño, siendo las bóvedas helicoidales las primeras de su tipo en este contexto arquitectónico. [24] La fachada de Bab al-Nasr tiene un friso que contiene inscripciones cúficas en mármol blanco, incluyendo una inscripción de fundación y la versión chií de la Shahada que era representativa de las creencias religiosas del califato fatimí. [28] [21] [29] Bab al-Futuh no presenta inscripciones en la puerta en sí, [28] pero se puede ver una inscripción cerca al este, en el saliente de la pared alrededor del minarete norte de la mezquita al-Hakim. [3] : 245 Dentro de Bab al-Futuh, a través de su puerta flanqueante oriental, se encuentra la tumba de una figura no identificada, y a través de su puerta flanqueante occidental hay una larga cámara abovedada. [21]
La tercera puerta que se conserva, Bab Zuwayla, se encuentra en la sección sur de la muralla. [21] Badr al-Gamali reconstruyó la Bab Zuwayla original más al sur que la puerta original de Gawhar al-Siqilli. [28] Una mezquita vecina, la mezquita de al-Mu'ayyad Shaykh, tiene dos minaretes que se encuentran en la parte superior de las dos torres que flanquean la Bab Zuwayla. [21] Al igual que Bab al-Nasr y Bab al-Futuh, Bab Zuwayla también estaba adyacente a jardines, concretamente los jardines de Qanṭara al-Kharq. [25]
Una de las puertas orientales de la ciudad, parte de la reconstrucción ayubí de las murallas, también fue descubierta en 1998 y posteriormente estudiada y restaurada. Tiene un diseño defensivo complejo que incluye una entrada en curva y un puente sobre un foso o zanja . [22] Inicialmente identificada como Bab al-Barqiyya , [22] es posible que en realidad fuera conocida como Bab al-Jadid ("Puerta Nueva"), una de las tres puertas orientales mencionadas por al-Maqrizi . Si es así, entonces el nombre Bab al-Barqiyya probablemente correspondía a otra puerta a poca distancia al noreste. [30] Esta última puerta, descubierta originalmente en la década de 1950, [23] data de la época de Badr al-Gamali y, según una inscripción, también se llamaba Bab al-Tawfiq ("Puerta del Éxito"). Habría reemplazado a la puerta fatimí anterior del siglo X en esta área. Los arqueólogos descubrieron una serie de piedras antiguas con inscripciones faraónicas que se reutilizaron en la construcción de la puerta. [31] [32] [3] : 99 Es probable que fuera reemplazada por una puerta de la era ayubí construida frente a ella, pero en 2008 aún no se había excavado. [32] Otra puerta más al norte, cerca de la esquina noreste de las murallas, se conocía como Bab al-Jadid hasta el día de hoy y, por lo tanto, posiblemente contribuyó a la confusión sobre la identificación de la puerta ayubí descubierta en 1998, con la que comparte un diseño similar. [30]
Saladino comenzó la construcción de una gran ciudadela en 1176 para que sirviera como sede del poder de Egipto, y sus sucesores la terminaron. [33] Está situada en un promontorio de las cercanas colinas de Muqattam , que dominan la ciudad. La ciudadela siguió siendo la residencia de los gobernantes de Egipto hasta finales del siglo XIX y fue transformada repetidamente bajo los gobernantes posteriores. Cabe destacar que Muhammad Ali Pasha construyó la mezquita de Muhammad Ali del siglo XIX , que todavía domina el horizonte de la ciudad desde su punto de observación elevado. [3]
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Los mamelucos, y más tarde los otomanos, también construyeron wikala s ( caravasares ; también conocidos como khan s) para albergar a los comerciantes y sus mercancías debido al importante papel del comercio en la economía de El Cairo. [6] El ejemplo más famoso y mejor conservado es el Wikala al-Ghuri , que hoy en día también acoge actuaciones regulares de la Compañía de Danza del Patrimonio Egipcio Al- Tannoura . [34] El famoso Khan al-Khalili es un famoso zoco y centro comercial que también integraba caravasares. [13] Otro ejemplo de arquitectura comercial histórica es la Qasaba del siglo XVII de la bahía de Radwan , ahora parte del área de al-Khayamiyya cuyo nombre proviene de los textiles decorativos ( khayamiyya ) que todavía se venden aquí. [3]
Gran parte de esta zona histórica sufre de abandono y decadencia, en esta, una de las zonas más pobres y superpobladas de la capital egipcia. [35] Además, los robos de monumentos y artefactos islámicos en el distrito de Al-Darb al-Ahmar amenazan su preservación a largo plazo. [36] [37] [38] A raíz del levantamiento de 2011, el robo aumentó entre los monumentos históricos y la falta de aplicación de la zonificación permitió que las casas tradicionales fueran reemplazadas por edificios de gran altura. [3] : 1–2 [39] [40] Los robos y las construcciones ilegales han disminuido desde entonces, pero los problemas ambientales persisten. [39]
En las últimas décadas se han llevado a cabo diversos esfuerzos para restaurar el Cairo histórico, con la participación de las autoridades gubernamentales egipcias y de organizaciones no gubernamentales como el Aga Khan Trust for Culture (AKTC). [39] En 1998, el gobierno lanzó el Proyecto de Restauración del Cairo Histórico (HCRP), cuyo objetivo era restaurar 149 monumentos históricos. [3] : 2 En los años siguientes se completaron numerosas restauraciones bajo la supervisión del HCRP en el área entre Bab Zuweila y Bab Futuh, especialmente alrededor de la calle al-Mu'izz. [40] [3] : 214–258 En 1999, conservadores egipcios independientes también completaron una restauración de Bay al-Suhaymi y de la calle Darb al-Asfar frente a ella con financiación del Fondo Árabe para el Desarrollo Económico y Social , una organización kuwaití . [3] : 237 En 2010, se habían restaurado alrededor de 100 de los 149 monumentos designados por el HCRP. [3] : 2 Sin embargo, el HCRP también ha sido criticado por crear un museo al aire libre orientado a los turistas y que aporta pocos beneficios a la comunidad circundante. [40] [41] En la misma época, otra iniciativa lanzada por el AKTC se centró en revitalizar el barrio de Al-Darb al-Ahmar tras la construcción del cercano parque Al-Azhar. Este proyecto tenía como objetivo adoptar un enfoque más de abajo hacia arriba para mejorar el tejido urbano de la comunidad y la situación socioeconómica de los residentes, además de implicar una mayor participación pública y privada. [40] [41]
Ejemplos de proyectos de restauración más recientes incluyen la rehabilitación de la mezquita del siglo XIV de Amir al-Maridani en Al-Darb al-Ahmar, que comenzó en 2018 y cuya primera fase se completó en 2021, liderada en parte por el AKTC con financiación adicional de la Unión Europea . [42] [43] [39] Entre 2009 y 2015, el Fondo Mundial de Monumentos y el AKTC completaron la restauración de la mezquita del siglo XIV de Amir Aqsunqur (también conocida como la Mezquita Azul). [44] Otro proyecto completado en 2021 ha restaurado el Sabil-kuttab del siglo XVIII de Ruqayya Dudu en la zona de Suq al-Silah. [45] En 2021, el gobierno egipcio inició un nuevo impulso para renovar la ciudad antigua, incluidas las áreas alrededor de las puertas históricas de la ciudad, en parte con el objetivo de impulsar el turismo. El esfuerzo también implicaría la restauración de edificios que no están catalogados oficialmente como monumentos y la peatonalización de algunas zonas. En algunos casos, los propietarios o inquilinos de ciertos edificios han sido reubicados en otros lugares mientras se lleva a cabo la restauración. [46] [47] [39]
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Medios relacionados con El Cairo islámico en Wikimedia Commons
Guía de viaje a El Cairo islámico de Wikivoyage