El Grand Quartier Général (abreviado como GQG o Grand QG en francés hablado) fue el cuartel general del ejército francés durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Originalmente establecido en 1911, el GQG se restableció al estallar la guerra en 1939. El GQG original había funcionado de 1914 a 1919 durante la Primera Guerra Mundial . En los años de entreguerras, los planes para la activación del GQG cambiaron considerablemente, y la formación pasó de una posición orientada a la ofensiva cerca de la frontera alemana en Metz en la década de 1920 a desplazarse gradualmente hacia el oeste. En 1938, su base planificada estaba en el castillo de Vincennes, en los suburbios de París, desde donde se esperaba que llevara a cabo una guerra defensiva.
El GQG, que se puso en marcha en 1939 tras la movilización del ejército francés, se vio obligado a hacer frente a una distribución incómoda de su personal entre Vincennes y varias ciudades más distantes (incluido el personal del importante ejército del noreste). El jefe del estado mayor francés, el general Maurice Gamelin , consideró que esta situación era inviable e instituyó reformas en enero de 1940. Los cambios molestaron al comandante del ejército del noreste, el general Alphonse Joseph Georges , y fueron mal recibidos por el ejército británico.
El GQG respondió lentamente al ataque alemán en Francia cuando finalmente se produjo a principios de mayo de 1940. Con los ejércitos francés y británico en retirada, el GQG se rejuveneció un poco con el reemplazo de Gamelin por Maxime Weygand el 19 de mayo. El impulso duró poco y los continuos reveses franceses en la Batalla de Francia obligaron al personal del GQG a moverse al suroeste, lejos de las fuerzas alemanas que avanzaban. En el momento de la firma del Segundo Armisticio en Compiègne el 22 de junio de 1940, el GQG estaba en Montauban , cerca de Toulouse . El GQG se disolvió el 1 de julio de 1940, después de la rendición a Alemania.
El GQG se creó en 1911 como estructura de mando del ejército francés en tiempos de guerra, equivalente al Consejo Superior de la Guerra (CSG) en tiempos de paz. [2] El GQG se activó tras la movilización general del ejército y permaneció activo hasta que el parlamento francés lo disolvió. El GQG había estado activo durante la Primera Guerra Mundial desde su movilización el 2 de agosto de 1914 hasta su disolución el 20 de octubre de 1919. [3] [4]
En los años de entreguerras hubo mucho debate sobre cómo debía organizarse el alto mando francés, incluido el papel y la ubicación del GQG. En los años posteriores a la desactivación del GQG de la Primera Guerra Mundial, se planeó que cualquier nuevo GQG tendría control únicamente del teatro de operaciones metropolitano . La estructura debía constar de un comandante en jefe, un mayor general y tres ayudantes mayores. Habría cuatro oficinas con diferentes áreas de responsabilidad, de forma muy similar al GQG de la Primera Guerra Mundial. La Primera Oficina se ocuparía de la organización, la Segunda Oficina de la información, la Tercera Oficina de las operaciones militares y la Cuarta Oficina de la logística. También habría habido una Oficina de Personal, una Sección de Correos, un grupo de Inspectores Generales y un grupo compuesto por unidades y servicios específicos del GQG. En 1928, se presentó una propuesta de reorganización al mariscal Philippe Pétain (vicepresidente del CSG) con el fin de reducir la lentitud y la ineficiencia de la unidad. En 1933, se propuso otra enmienda para aclarar los poderes del comandante en jefe. Se propuso que continuara teniendo autoridad únicamente sobre el teatro metropolitano, pero que actuara como asesor de todos los demás teatros y como coordinador con las fuerzas aliadas. Sin embargo, no se implementó ninguna reforma. [5]
El GQG se reorganizó finalmente con el nombramiento del general Maurice Gamelin como jefe del Estado Mayor para la Defensa Nacional y del general Alphonse Joseph Georges como jefe del ejército del noreste en 1938. El 28 de septiembre de 1938, las nuevas responsabilidades del GQG se establecieron en un memorándum. [5] La estructura cambia solo ligeramente, introduciendo otro ayudante mayor y haciendo cambios en el papel de los inspectores generales. Sin embargo, la función del GQG se alteró radicalmente. Se espera que el nuevo GQG actúe tanto como comandante del teatro metropolitano (también responsable del ejército del noreste), como antes, y como comandante general de todas las fuerzas terrestres francesas. Gamelin, como comandante en jefe, decidió formar su propio estado mayor, separado de la organización del GQG, y establecer un puesto de mando separado del GQG. Esta estructura fue la forma que entró en funcionamiento como GQG en tiempos de guerra en 1939. [5]
Se pensó mucho en la ubicación física del cuartel general del GQG. En su encarnación de la Primera Guerra Mundial, el GQG había establecido su cuartel general bastante cerca del frente y se había visto obligado a trasladarse con los ejércitos durante la retirada de Mons , estableciéndose finalmente cerca de París en Chantilly , donde permaneció durante la mayor parte de la guerra. [4] Los planificadores del ejército consideraron muchos factores diferentes, como la accesibilidad, la provisión de teléfono, la seguridad, la protección contra ataques aéreos y la necesidad de estar cerca de los líderes políticos. [5]
Durante la primera parte de la década de 1920, el GQG se estableció en el cuartel general del ejército de la región de Metz , ubicado de acuerdo con los planes franceses contemporáneos en caso de guerra con Alemania. Los planes de guerra franceses en ese momento exigían un ataque ofensivo rápido para ocupar Renania, para lo cual Metz era muy adecuada. El sitio se cambió a Chalons-sur-Marne a finales de la década de 1920, lo que refleja un cambio en los planes de guerra franceses de la ofensiva a la defensiva. Sin embargo, esto resultó susceptible a ataques aéreos y el GQG se trasladó a Vertus , a 20 millas (32 km) al oeste de Chalons. Las pequeñas ciudades de Virtus brindaron el potencial para dispersar al GQG en diferentes ubicaciones y las extensas bodegas de vino podrían transformarse en refugios antiaéreos. Sin embargo, el sitio todavía se consideraba insuficiente en lo que respecta a la defensa contra ataques aéreos, por lo que en marzo de 1935 se eligió el sitio de La Ferté-sous-Jouarre . El sitio resultó inadecuado para la dispersión de elementos del GQG, por lo que el plan se modificó posteriormente para permitir que las oficinas de retaguardia se establecieran en Meaux , a 20 kilómetros (12 millas) de distancia. [5]
El nombramiento de Gamelin condujo a un nuevo cambio de ubicación, ya que buscaba conciliar sus funciones como comandante del teatro de operaciones (que exigía una proximidad cercana a los ejércitos de campaña) y como comandante en jefe (que requería trabajar junto con el Ministro de Defensa Nacional con sede en París). Gamelin estableció su propio puesto de mando, separado de la estructura del GQG, en el Château de Vincennes en los suburbios orientales de París, un sitio originalmente destinado al puesto de mando de la Armada francesa. Al hacerlo, evitó la presión directa del cuerpo político y la participación en los asuntos cotidianos del GQG, todavía ubicado en La Ferté-sous-Jouarre y Meaux . [5]
Al estallar la guerra, se activó el GQG y sus departamentos constituyentes fueron enviados a sus puestos. Gamelin y su personal a Vicennes; Georges y su personal del ejército del noreste, el general Henri-Marie-Auguste Bineau (el mayor general), las oficinas Primera, Segunda, Tercera y Cuarta, los departamentos de correos, personal, seguridad, ferrocarriles y radio a La Ferté-sous-Jouarre y las ramas de servicio y los inspectores generales a Meaux. Gamelin y su personal se alojaron en un búnker en "T", una instalación subterránea de tres niveles construida en 1832. Georges y su personal se alojaron en Chateau Bondons, una casa del siglo XVIII en un parque de 5 hectáreas (12 acres) al lado del Marne con no menos de otras 70 propiedades utilizadas en la ciudad o alrededor de ella para dispersar mejor al personal en caso de ataque aéreo. En Meaux se utilizaron 24 propiedades diferentes, incluidas las cercanas de Lizy-sur-Ourcq , Esbly y Condé-Sainte-Libiaire . Esta considerable fragmentación del personal impidió una comunicación efectiva entre departamentos y generó papeleo innecesario. [5] Gamelin y el personal del GQG invitaron al duque de Windsor a cenar el 14 de octubre de 1939. [6]
Gamelin había estado considerando la posibilidad de reformar el GQG desde noviembre, debido a la complejidad de su organización y a las fricciones entre él y Georges sobre sus responsabilidades individuales. Se implementó una nueva estructura el 6 de enero de 1940, a pesar de las protestas de Georges. Georges dejó de estar involucrado con el GQG y se formó un nuevo estado mayor con oficiales tomados de las oficinas y complementados con algunos enviados de los ejércitos de campaña. El Ejército del Nordeste fue reconocido como el más importante en el campo y para asegurar que su logística se manejara de manera efectiva, la 4.ª oficina asumió la responsabilidad directa de sus líneas de suministro de retaguardia. Para facilitar esto, los oficiales de la 4.ª oficina y los inspectores generales, aunque permanecieron bajo el mando nominal del mayor general, recibieron sus órdenes directamente de Georges. [5]
A partir del 18 de enero, gran parte del nuevo GQG se estableció en el castillo del siglo XIX de la familia Rothschild en Montry , Seine-et-Marne . La segunda oficina y el personal de correos se instalaron en nuevas dependencias cerca de Esbly y Saint-Germain-sur-Morin, mientras que los inspectores generales y algunos otros miembros del personal permanecieron en Meaux. El general Bineau, que había alcanzado el límite de edad para la jubilación, fue reemplazado por el general Aimé Doumenc. [5] El ayudante general de división de Doumenc fue Louis-Marie Koeltz . [7] Las reformas de Gamelin no fueron bien recibidas. El enfoque del GQG en el Ejército del Nordeste provocó dificultades para llevar a cabo tareas para los otros ejércitos de campaña, la reestructuración aumentó las tensiones entre Gamelin y Georges y presentó dificultades a los estados mayores individuales del ejército y al ejército británico que no sabían a quién informar. [5]
Durante la Guerra de las Falsas Guerras , la vida en el GQG era aburrida, interrumpida ocasionalmente por eventos sociales y de ocio; algunos oficiales solicitaron un traslado a las unidades de combate con la esperanza de conseguir un trabajo más emocionante. La seguridad era estricta y se controlaban todas las entradas y salidas de los edificios y se implementó un toque de queda a las 9 p. m. para todo el personal alistado. Los visitantes notaron una marcada diferencia entre las dos secciones del GQG: el personal de Gamelin era descrito como antipático y frío, mientras que el de Georges era más acogedor y alegre. Existía un clima de desconfianza mutua entre las dos secciones. [5] Esto se ha comparado con una Guerra Fría entre Gamelin y Georges, quien dijo de las reformas de Gamelin que "él toma el GQG y me deja a mí [la responsabilidad]". La reorganización también fue mal recibida por el personal británico, y el general John Swayne , asignado al cuartel general de Georges, dijo que "por ilógica que pudiera haber sido la organización original, se había asentado y en general se sentía que no era el momento de romper la organización y crear dificultades de trabajo". [8]
Tras el inicio de la Batalla de Francia el 10 de mayo de 1940, se descubrió que el GQG era demasiado difícil de manejar para responder rápidamente. Se hicieron algunos cambios, y Doumenc y el jefe de la cuarta oficina se trasladaron de Montry al cuartel general de Georges en Ferté-sous-Jouarre para comunicarse mejor con el Ejército del Nordeste. [5] Inicialmente optimista sobre el estado de sus defensas, el personal del GQG se puso más nervioso después de la caída de Sedán el 14 de mayo. Luchando por encontrar reservas para detener el avance alemán, los oficiales del GQG trabajaron cada vez más horas y las relaciones con otras unidades se volvieron tensas. El 19 de mayo, Gamelin, que había estado bajo presión del presidente del CSG Paul Reynaud para que renunciara desde antes de la ofensiva, fue reemplazado por el general Maxime Weygand . La llegada de Weygand restauró algo de energía al GQG y mejoró las relaciones con Georges, pero el empeoramiento de los resultados en el campo y el colapso en desarrollo del ejército francés pronto sacudieron su confianza. [5]
La velocidad del avance alemán amenazó la seguridad del GQG y pronto se vio obligado a retirarse de las líneas del frente. El GQG estableció su punto de retirada en Briare en Loiret el 17 de mayo para estar cerca de Tours , el lugar designado como ubicación de repliegue para los ministerios del gobierno francés en París. El movimiento se ordenó a las 14:30 del 8 de junio, habiendo sido retrasado por Weygand para preservar la moral de los ejércitos franceses en el campo. El movimiento se llevó a cabo desde la medianoche de esa noche y durante el día siguiente por ferrocarril y carretera en etapas para preservar la continuidad del comando. Los últimos elementos del GQG se retiraron de Montry a las 10:00 del 9 de junio, con las fuerzas alemanas a solo unas pocas millas de distancia. El general Georges se unió a Weygand en Briare, uniendo sus comandos por primera vez. [5]
En Briare, el GQG se instaló en las localidades cercanas de Vaugereau, Weygand y Doumenc, en el castillo de Mugeut, y Georges en el castillo de Beauvoir, en Briare. Las distancias reducidas entre las distintas unidades condujeron a una mayor eficiencia del GQG, pero la retirada francesa pronto los obligó a moverse de nuevo. [5] A las 17:00 horas del 15 de junio, el GQG se trasladó al sur, a Vichy , el 17 de junio a Ussel , el 19 de junio a La Bourboule y el 20 de junio a Montauban . [5] [7] Estos movimientos tuvieron poca planificación y el GQG se vio obligado a ocupar todos los espacios disponibles, incluidos hoteles, balnearios y escuelas. Los oficiales del Estado Mayor del GQG, que pasaban gran parte de su tiempo en la carretera, se sintieron abatidos y frustrados por no poder luchar directamente contra el enemigo. La eventual firma del armisticio fue recibida con una sensación de aceptación y alivio. El GQG se trasladó por última vez a Clermont-Ferrand a finales de junio, antes de su disolución el 1 de julio de 1940. [5]