El hipódromo , drama sobre caballos o drama ecuestre es un género de espectáculo teatral que combina la exhibición de equitación circense con el melodrama popular .
Kimberly Poppiti define el hippodrama como “obras escritas o representadas que incluyen un caballo o caballos vivos que representan una acción o personajes importantes como parte necesaria de la trama”. [1] Arthur Saxon define la forma de manera similar, como “[...] literalmente una obra en la que los caballos entrenados son considerados actores, con asuntos, a menudo acciones principales, que deben realizar ellos mismos”. [2]
El hipódromo, que surgió a partir de un circo ecuestre anterior, iniciado por jinetes, entre los que se encontraba, el más famoso, Philip Astley en la década de 1760, [3] se basaba en obras dramáticas escritas específicamente para el género; los caballos entrenados eran considerados actores junto con los humanos e incluso se les concedían papeles protagonistas. [4] Una evaluación más negativa vino de Anthony Hippisley-Coxe, quien describió el hippodrama como "un entretenimiento bastardo nacido de una mala alianza entre el circo y el teatro... que en realidad inhibió el desarrollo del circo". [5]
Los caballos aparecieron en el teatro de Europa occidental en la segunda mitad del siglo XVIII, tanto en el escenario como en acrobacias aéreas ( Pegaso volador ). [4] El hippodrama surgió a principios del siglo XIX en Inglaterra, introducido por Philip Astley en escenarios al aire libre. En ese momento, estaba en vigor la Ley de Licencias de 1737 , que permitía solo tres lugares para realizar "teatro legítimo" ( teatro patentado ). Estos incluían Covent Garden , Drury Lane y el teatro de verano en Haymarket . Estos teatros tenían patentes sobre drama real. A otros teatros, como el Anfiteatro de Astley y el Royal Circus and Equestrian Philharmonic Academy (más tarde el Teatro Surrey ), solo se les otorgaron licencias para "baile público y música" y "para otros entretenimientos públicos de tipo similar". [6] Los actos con caballos de Astley en su circo estaban permitidos dentro de su licencia. Sin embargo, Astley quería producir espectáculos más parecidos al "teatro legítimo".
Pronto se dio cuenta de que podía producir un verdadero drama siempre que la acción se representara a caballo, lo que dio origen al hippodrama. Adaptó historias y obras de teatro comunes de manera que pudieran representarse a caballo. No solo eso, sino que los caballos eran los actores principales. Los caballos tenían su propio negocio, o acciones principales, que realizar que ayudaban a llevar a cabo la trama. [7] También en esta época, el cierre gradual de las ferias del país y la baja de los soldados de caballería y los mozos de cuadra después del final de las Guerras Continentales [4] proporcionaron tanto personal experimentado como interés público al nuevo espectáculo.
Los primeros hippodramas se representaban en Londres en el Anfiteatro Astley, el Royal Circus y el Pabellón Olímpico; y en París en el Cirque Olympique , [4] donde 36 jinetes podían actuar simultáneamente. [3] Los teatros construidos para hippodramas combinaban un escenario de proscenio con una arena de equitación con piso de tierra separada por un foso de orquesta ; la escena y la arena estaban conectadas por rampas, formando un solo espacio de actuación. [3] El señor Manfredi presentó el primer drama ecuestre en los Estados Unidos con su producción de "La Fille Hussard" durante la temporada 1802-1803 en Nueva York en el Park Theatre. [8] El Circo de Pepin y Breschard presentó una adaptación de Don Quijote de la Mancha "a caballo y a pie, con combates" en la ciudad de Nueva York el 12 de agosto de 1809. [9] La compañía de Pepin y Breschard presentó hipódromos en los Estados Unidos desde al menos 1809 hasta 1815. Christoph de Bach produjo espectáculos similares en Viena. [4] El éxito financiero de Astley en 1810 con El caballero rojo sangre puede haber influido en la decisión de la renuente dirección de los teatros de Covent Garden y Drury Lane de unirse al lucrativo negocio. [4] El primer hipódromo en el escenario legítimo de Londres fue una producción ecuestre de " Barba Azul " en Covent Garden en febrero de 1811.
El mismo escenario más tarde esa temporada vio el debut de la primera obra escrita específicamente para incluir caballos, Timur el tártaro , que se estrenó en el Teatro Olímpico de Nueva York el año siguiente. [10] Las obras de Hippodrama, adaptadas a las masas, giraban en torno a coloridos temas orientales ( Timur /Tamerlán, el conquistador de Asia Central, o el líder militar ucraniano Mazepa ) y el pasado militar europeo ( Las hazañas heroicas de Marlborough ). [4] Mazeppa, o el caballo salvaje de Tartaria , representada por primera vez en Inglaterra en 1823, se convirtió en un éxito del Anfiteatro de Astley en 1831 y fue interpretada por compañías itinerantes en los Estados Unidos desde 1833; en la década de 1860 se convirtió en un espectáculo característico de Adah Isaacs Menken . [11] Las adaptaciones de William Shakespeare ( Ricardo III ) fueron otra opción común. [3] Bandoleros reales y ficticios que sirvieron como figuras para colgar historias: Ride to York de Dick Turpin [12] y Paul Clifford [13]
El teatro ecuestre se hizo popular en los Estados Unidos, así como en Inglaterra y Francia, y el Circo Lafayette en la ciudad de Nueva York, inaugurado en 1825, fue el primer edificio teatral estadounidense diseñado específicamente para el hipódromo, seguido por el Anfiteatro de Filadelfia y el Anfiteatro Romano de Baltimore. [3] Los espectáculos de hipódromo atraían a un público de clase trabajadora que incluía obreros y marineros, [14] "dispuestos a amotinarse ante la más mínima provocación"; [15] "de hecho, gran parte del alboroto registrado de mediados de la década de 1820 en la ciudad de Nueva York tuvo lugar en el Circo Lafayette". [14]
El hipódromo llegó hasta Australia. En la década de 1850 se construyeron hipódromos en Sydney y Melbourne. “El año 1854 también fue el año en que comenzó la Guerra de Crimea, por lo que la mención de Lewis del valor militar del deporte y el teatro fue muy directa; los hipódromos, por implicación, ayudaron a alentar a los hombres a mantenerse en forma y a entrenarse en habilidades militares como la equitación” (Fotheringham 12). Sin embargo, el hipódromo no fue tan popular en Australia como lo fue en Inglaterra, pero sí tuvo un impacto. El hipódromo ayudó a cambiar los diseños de los edificios teatrales australianos. Tenía que haber una manera de que los caballos subieran al escenario, por lo que los teatros comenzaron a construir rampas que conducían al escenario. Además, los escenarios tenían que ser lo suficientemente grandes como para albergar una pista de circo. A partir de entonces, los escenarios se construyeron más grandes. [16]
El Circo Ecuestre de San Petersburgo, Rusia, fue construido por Alberto Cavos en 1847.
El circo americano de Hengler prosperó en la década de 1850 bajo el título de Hipodrama colosal de Hengler , [17] pero en otros lugares la popularidad del género se desvaneció a mediados de siglo. [4] Fue revivido en Francia bajo Napoleón III , especialmente con la producción de 1863 de la Batalla de Marengo y en 1880 Michel Strogoff . [4] Estados Unidos vio un breve resurgimiento del género a finales de la década de 1880 y 1890, ayudado por la invención de maquinaria escénica especialmente diseñada construida para la producción de dramas ecuestres que incluían movimiento de caballos en el escenario que podía variar desde simples paseos a caballo y carruajes, hasta exhibiciones de equitación circense, hasta (más notablemente) carreras de caballos en el escenario.
El hipódromo de 1899 Ben-Hur fue notable por su elaborado uso del espectáculo, incluyendo caballos corriendo dentro de cunas elaboradamente construidas para crear la ilusión óptica de la famosa carrera de carros . La producción teatral se estrenó en el Teatro Broadway de la ciudad de Nueva York, se convirtió en un exitoso espectáculo de Broadway y viajó por los Estados Unidos durante 21 años. (Las versiones también llegaron a Gran Bretaña y Australia). Al final de su presentación en abril de 1920, la obra había sido vista por más de veinte millones de personas y recaudó más de $ 10 millones en taquilla. El espectáculo clave del espectáculo de 1899 recreó la carrera de carros de la novela con caballos vivos y carros reales corriendo en cintas de correr contra un fondo giratorio. [18] [19] Cuando el autor de la novela, Lew Wallace, vio los elaborados decorados, exclamó: "Dios mío. ¿Yo puse todo esto en movimiento?" [18] [20]
El cine, introducido a principios del siglo XX , finalmente reemplazó al hipódromo como espectáculo para las masas. [4]
En los últimos tiempos, la compañía de circo/espectáculo/producción Cavalia (y otras compañías similares) han producido una forma moderna muy bien recibida que puede considerarse un hipódromo, que realiza giras internacionales, utiliza hasta 30 caballos por espectáculo y se presenta para hasta dos mil personas a la vez. [21]
El 15 de septiembre de 2009 se llevó a cabo en el O2 Arena de Londres un hipódromo moderno y único en su tipo dirigido por Franz Abraham, una recreación ecuestre de Ben Hur . El espectáculo empleó cien animales (incluidos treinta y dos caballos) y cuatrocientas personas. [22]
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Circo Lafayette.
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