El hangar Tipo C es un diseño específico de hangar para aeronaves construido por la Real Fuerza Aérea durante su período de expansión de la década de 1930. El tipo de hangar medía generalmente 300 pies (91 m) de largo, con un ancho de 152 pies 5 pulgadas (46,46 m) y una altura libre de 35 pies 4 pulgadas (10,77 m). Si bien el tipo fue diseñado, construido y utilizado durante el programa de expansión, la instalación de hangares tipo C continuó durante la Segunda Guerra Mundial . En 1944, se determinó que en 64 aeródromos del período de expansión de la RAF, que estaban abiertos en ese momento, había al menos un hangar tipo C.
Antes del Período de Expansión de la RAF de la década de 1930, el hangar más grande en servicio de la RAF era el Tipo A, que medía 250 pies (76 m) de largo, 120 pies (37 m) de ancho, 25 pies (7,6 m) de alto y tenía un juego de puertas en un solo extremo. [1] Durante el período de expansión, cuando se estaban construyendo aeródromos permanentes, se consideró adecuado que cada escuadrón tuviera dos hangares Tipo C con anexos, para proporcionar el espacio de mantenimiento y almacenamiento necesario. [2] El desarrollo del Hangar "C" estuvo a cargo del equipo de diseño de la Dirección General de Obras, con un diseño básico registrado como 2029/34 y etiquetado como Aeroplane Shed - Type "C" . [3] [4] Los fuselajes de bombarderos más grandes dictaron un diseño de hangar que pudiera acomodar aeronaves con una envergadura de 100 pies (30 m), y también tener puertas en cada extremo del hangar. [1] [5] Muchos hangares tenían oficinas o talleres adjuntos a un lado del edificio; estos se construían con un ancho de 17 pies (5,2 m) y tenían diferentes diseños. [4]
Tres juegos de puertas de acero, de 35 pies (11 m) de alto, estaban alineadas en cada extremo del hangar y se colocaban sobre rieles en el piso de concreto. Cada puerta de acero consistía en dos láminas de chapa con un espacio entre ellas; durante la guerra, este espacio se llenaba hasta 20 pies (6,1 m) de alto con grava como medida antimetralla en caso de que el hangar sufriera un ataque de bombardeo. [6] [7] Las paredes de los hangares se construían con mampostería (hasta una profundidad de 14 pulgadas (360 mm)), o con hormigón armado, de 12 pulgadas (300 mm) de espesor. [8]
Los primeros cobertizos tenían techos a dos aguas , con un bloque vertical en cada extremo, y algunos de estos se construyeron en todo el país ( la RAF Mildenhall fue notable por tener tres del tipo). [10] Sin embargo, los ejemplos posteriores tenían un techo en el extremo inclinado ( a cuatro aguas ), y algunos se construyeron con una longitud más corta, y el estándar se describe como de 12 bahías. [6] [11] Como la mayoría de los hangares tenían 300 pies (91 m) de longitud, cada bahía representaba 25 pies (7,6 m). [12] Si bien la altura de 35 pies (11 m) era excesiva para esos hangares en las estaciones del Comando de Cazas , la posibilidad de que la estación pudiera ser reubicada en el Comando de Bombarderos era más fácil de lograr si era necesario sin tener que reconstruir los hangares. [13] Sin embargo, una vez que el diseño de la aeronave se había estabilizado, se encontró que una altura de 30 pies (9,1 m) era adecuada, por lo que los hangares posteriores construidos hacia el final del período de expansión no eran tan altos como las estructuras anteriores. [13] La altura de los hangares podría ser un error en el entorno equivocado; en septiembre de 1939, la RAF Wick abrió con cuatro hangares C1. Como Wick se construyó en una llanura sin árboles, los hangares eran visibles a kilómetros de distancia, lo que ha llevado a algunos a sugerir que los hangares atrajeron la gran cantidad de ataques aéreos que sufrió la base. [14] Cuando se hizo evidente que los hangares C1 no podían construirse lo suficientemente rápido después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, muchos aeródromos después de esta fecha fueron equipados con el hangar Tipo-J, que podía erigirse en un período de tiempo más corto. [15] [16]
A finales de 1944, 64 aeródromos de la RAF tenían al menos un hangar Tipo C. La mayoría de ellos eran aeródromos que se habían construido o mejorado sustancialmente durante el período de expansión de la década de 1930. [17] Un ejemplo es el RAF Waddington , que se inauguró en 1916 y sobrevivió hasta la década de 1920, con hangares Tipo C construidos a mediados de esa década. [18] Ejemplos posteriores, como los de la RAF Leeming en North Yorkshire (mostrados en la imagen de abajo), también se conocieron como el tipo "Austeridad", ya que se construyeron sin el revestimiento de hormigón o ladrillo de los tipos de construcción de la década de 1930 (Leeming no abrió hasta 1940). [19] El revestimiento de ladrillo original del exterior de los hangares estaría en consonancia con la naturaleza construida con ladrillo de las otras estructuras de la base y, con suerte, también se integraría con el entorno. [20]
Tanto la RAF St Athan como la RAF Sealand fueron designadas como Depósitos de Reparación de Aeronaves (ARD), con espacio para talleres de reparación de motores. Debido a la naturaleza de su trabajo, algunos de los hangares Tipo-C en esas ubicaciones se ampliaron hasta alcanzar los 400 pies (120 m) de largo y 200 pies (61 m) de ancho. [21] Los hangares de principios de la era de 1934 tenían techos a dos aguas, que pronto se cambiaron a un diseño de techo a cuatro aguas. Las variantes posteriores, conocidas como estilo Austeridad (pero clasificadas como C1 por la RAF), no tenían revestimiento de ladrillo, y estaban construidas completamente de hormigón y acero. [15] Se consideró que eran menos atractivos en el área circundante, pero se pudieron erigir en un período de tiempo más corto. [22] Se construyeron hangares más pequeños según la demanda en estaciones particulares como Church Fenton , Lee-on-Solent y Wittering (destinadas a ser utilizadas por el Mando de Cazas ), que tenían tres hangares de nueve bahías en lugar de los tipos normales de doce bahías. [23] [24]
Aunque el diseño general siguió el mismo formato, existían varios dibujos diferentes, pero estos se relacionaban con el tamaño de los hangares, el alojamiento del taller y las oficinas provistas a lo largo de la estructura. [25] Otros hangares C fueron diseñados como un tipo delgado con solo dos juegos de puertas en los extremos, en lugar de los tres juegos normales. Estos estaban ubicados en RAF Catterick , RAF Little Rissington , RAF Manby , RAF Shawbury y RAF Wittering , y estaban destinados a ser depósitos de reparación de aeronaves. [26] Las vigas transversales fijadas a la estructura del techo eran capaces de levantar una carga de 6 toneladas (6,6 toneladas). [13]
Aunque algunos de ellos todavía están en uso por la RAF y la USAF , la mayoría de ellos se encuentran en antiguos aeródromos. Sin embargo, algunos han sido catalogados por Historic England . Un ejemplo es el hangar de la RAF Northolt , que hasta principios del siglo XXI fue utilizado por el Escuadrón N.º 32 para sus aviones. Fue construido en 1936 y, durante la Segunda Guerra Mundial, albergó los aviones que transportaron a Winston Churchill por todo el mundo. [27] Historic England catalogó la estructura porque era un diseño temprano del Type-C y es el único hangar en la finca de Northolt que sobrevive de la época de la Batalla de Inglaterra . [28]
Los cuatro hangares Tipo C de la RAF Scampton están catalogados como de grado II , debido a su asociación con el Escuadrón 617 y la Operación Chastise , la incursión de los Dambusters. [29] Los edificios de las antiguas bases de la RAF en Kinloss , Leuchars y Turnhouse en Escocia están registrados en Canmore , el Registro Nacional del Entorno Histórico. [30] [31] [32]
En 2001, todavía existían más de 200 hangares de tipo C, aunque la mayoría no estaban bajo el control del Ministerio de Defensa . A continuación se enumeran los lugares que se sabe que tenían hangares de tipo C. El número entre paréntesis indica cuántos se construyeron en el lugar: normalmente eran cuatro o cinco, para estaciones en pie operativo, pero solo se construyó un hangar de tipo C en las Unidades de Almacenamiento de Aeronaves (ASU), como RAF Kirkbride. [33] La RAF Coltishall se inauguró en 1938 y estaba destinada a tener cinco hangares; sin embargo, el hangar n.º 5 fue destruido por la acción enemiga mientras aún se estaba construyendo, por lo que nunca se completó. [34]
