El aeropuerto Wick John O' Groats ( IATA : WIC , OACI : EGPC ) ( gaélico escocés : Port-adhair Inbhir Ùige Taigh Iain Ghròt ) está situado a una milla náutica (dos kilómetros) al norte de la localidad de Wick , en el extremo nororiental. del continente de Escocia . Es propiedad y está mantenido por Highlands and Islands Airports Limited . El aeropuerto ofrece conexiones aéreas comerciales para Caithness , con servicios programados al aeropuerto de Aberdeen y, hasta principios de 2020, a Edimburgo . Sigue siendo utilizado regularmente por helicópteros que dan servicio a las operaciones petroleras marinas locales y al parque eólico marino Beatrice. También sirve como escala para vuelos en ferry de avionetas entre Europa y América del Norte vía Islandia . El aeropuerto también opera un servicio de llamadas fuera de horario para vuelos de ambulancia aérea, guardacostas y policía.
Wick era originalmente un aeródromo de césped, utilizado por Highland Airways Ltd. del capitán EE Fresson (más tarde Scottish Airways Ltd.) desde 1933 hasta 1939.
Requisado por el Ministerio del Aire durante la Segunda Guerra Mundial , el aeródromo se amplió con pistas duras, hangares y otros edificios. El aeródromo fue administrado por el Grupo No. 18 , Comando Costero de la RAF y el Grupo No. 13 , Comando de Cazas de la RAF y conocido como Royal Air Force Wick (RAF Wick) . Existía un aeródromo satélite en RAF Skitten .
El 21 de mayo de 1941, un Supermarine Spitfire de reconocimiento fotográfico pilotado por el oficial de vuelo Michael F. Suckling despegó de Wick y voló a Noruega , en busca del acorazado alemán Bismarck . Si el Bismarck irrumpiera en el Atlántico Norte, presentaría un riesgo significativo para los barcos que abastecían a Gran Bretaña. A 320 millas al este de Wick, F/O Suckling la encontró y la fotografió, escondida en Grimstadfjord . [3] Esta información permitió a la Royal Navy ordenar al HMS Hood y a otros barcos, así como a aviones, que tomaran posiciones destinadas a rastrear al Bismarck y evitar que entrara en el Atlántico Norte. En las batallas que siguieron, el Hood fue hundido y, más tarde, el Bismarck .
Los acorazados y cruceros de batalla alemanes nunca más entraron en el Atlántico Norte, en parte debido a los continuos vuelos de reconocimiento de la actividad naval alemana por parte de la RAF. Muchos de estos vuelos se originaron en Wick. El 5 de marzo de 1942, el piloto de reconocimiento de la RAF Sandy Gunn (nativo de Auchterarder , Perthshire ), fue derribado en su Spitfire en un vuelo desde Wick sobre instalaciones navales alemanas en Noruega. Sobrevivió y se convirtió en prisionero de guerra, pero dos años más tarde fue ejecutado tras participar en la "Gran Escape" del Stalag Luft III .
Las siguientes unidades estuvieron aquí en algún momento:
Loganair operó vuelos regulares desde Wick entre 1976 y 2020, y el último vuelo a Edimburgo salió el 27 de marzo de 2020. [36]
El gobierno escocés anunció el 4 de febrero de 2021 que proporcionaría hasta 4 millones de libras esterlinas al Highland Council para reintroducir los vuelos desde y hacia el aeropuerto de Wick. [37]
Eastern Airways comenzó a operar el vuelo de obligación de servicio público a Aberdeen el 11 de abril de 2022.
Medios relacionados con el aeropuerto de Wick en Wikimedia Commons