Béla III ( húngaro : III. Béla , croata : Bela III. , eslovaco : Belo III.; c . 1148 - 23 de abril de 1196) fue rey de Hungría y Croacia entre 1172 y 1196. Fue el segundo hijo del rey Géza II y de la esposa de Géza, Eufrosina de Kiev . Alrededor de 1161, Géza le concedió a Béla un ducado, que incluía Croacia , Dalmacia central y posiblemente Sirmio . De acuerdo con un tratado de paz entre su hermano mayor, Esteban III , que sucedió a su padre en 1162, y el emperador bizantino Manuel I Comneno , Béla se trasladó a Constantinopla en 1163. Fue renombrado como Alejo , y el emperador le otorgó el recién creado título de déspota . Estaba comprometido con la hija del emperador, María . El patrimonio de Bela provocó conflictos armados entre el Imperio bizantino y el Reino de Hungría entre 1164 y 1167, porque Esteban III intentó impedir que los bizantinos tomaran el control de Croacia, Dalmacia y Sirmio. Bela-Alexios, que fue designado heredero del emperador Manuel en 1165, participó en tres campañas bizantinas contra Hungría. Su compromiso con la hija del emperador se disolvió después de que su hermano, Alexios , naciera en 1169. El emperador privó a Bela de su alto título, otorgándole el rango inferior de kaisar .
Esteban III murió el 4 de marzo de 1172 y Bela decidió regresar a Hungría. Antes de su partida, prometió que nunca haría la guerra contra el Imperio bizantino. Aunque los prelados y señores húngaros proclamaron unánimemente a Bela rey, Lucas, arzobispo de Esztergom, se opuso a su coronación debido a la supuesta simonía de Bela . Finalmente, el arzobispo de Kalocsa lo coronó rey el 18 de enero de 1173, con la aprobación del papa Alejandro III . Bela luchó con su hermano menor, Géza , a quien mantuvo en cautiverio durante más de una década. Aprovechando los conflictos internos en el Imperio bizantino tras la muerte del emperador Manuel, Bela volvió a ocupar Croacia, Dalmacia y Sirmio entre 1180 y 1181. Ocupó el principado de Hálych en 1188, pero lo perdió en dos años.
Béla promovió el uso de registros escritos durante su reinado. Las crónicas húngaras del siglo XIV incluso afirman que fue responsable de la creación de la Cancillería Real. El palacio real construido en Esztergom durante su reinado fue el primer ejemplo de arquitectura gótica en Europa Central . Fue el monarca europeo más rico de su tiempo, según una lista de sus ingresos , pero la fiabilidad de la lista está en duda.
Béla era el segundo hijo de Géza II de Hungría y de la esposa de Géza, Eufrosina de Kiev . [1] [2] No se registró la fecha de su nacimiento. [1] [2] Los estudios de sus huesos muestran que Béla murió en 1196 a los 49 años aproximadamente, por lo que debe haber nacido alrededor de 1148. [2]
La referencia de su contemporáneo Juan Kinnamos al "territorio que su padre, mientras aún vivía, había repartido" [3] a Béla muestra que Géza II concedió un territorio distinto como patrimonio a su hijo menor. [4] El patrimonio de Béla ciertamente incluía las partes centrales de Dalmacia (que incluían Šibenik , Split y Trogir , que habían aceptado la soberanía de los reyes de Hungría durante décadas), porque Kinnamos mencionó la provincia "como herencia de Béla". [5] [6] [7] [8] Los historiadores Ferenc Makk y Gyula Moravcsik coinciden en que Béla también recibió Croacia de su padre. [9] Si Syrmium también era parte del patrimonio de Béla, o si solo lo adquirió después de la muerte de su padre es tema de debates académicos. [6] [8] [10] [11] Según el historiador Warren Treadgold , el patrimonio de Béla también incluía Bosnia . [11] No se puede determinar la fecha exacta de la concesión de Géza II, pero según Makk, Béla parece haber recibido su ducado alrededor de 1161. [6]
Géza II, que murió el 31 de mayo de 1162, fue sucedido por su hijo primogénito, Esteban III . [12] Esteban III parece haber confirmado la posesión del ducado por parte de Béla, porque Kinnamos se refirió a la tierra que "mucho antes" [13] fue otorgada a Béla por Géza y Esteban. [14] Poco después de su ascenso al trono, Esteban III fue expulsado por sus tíos, Ladislao II y Esteban IV . [14] [15] El emperador bizantino , Manuel I Comneno , apoyó la toma de posesión de los tíos, pero Esteban III regresó a Hungría y recuperó su corona por la fuerza a mediados de 1163. [11] Béla probablemente permaneció neutral durante el conflicto de su hermano con sus tíos, porque no hay informes de las actividades de Béla en 1162 y 1163. [14]
En 1163, el emperador Manuel firmó un tratado de paz con Esteban III, en el que renunció a su apoyo a los oponentes de Esteban. [14] [16] A cambio, Esteban III aceptó enviar a Bela a Constantinopla y permitir que los bizantinos tomaran posesión del ducado de Bela. [8] [10] El emperador también prometió que desposaría a su hija, María , con Bela. [11] [17]
"Cuando [el emperador Manuel I] llegó [a Belgrado ] y se dio cuenta de que era imposible para [Esteban IV] gobernar la tierra de los húngaros (pues ya habían instalado apresuradamente a [Esteban III] hijo de [Géza II] de nuevo), se dedicó a otra cosa. Como se dijo, deseaba con todas sus fuerzas reclamar Hungría, que está situada en medio de las naciones occidentales. Por lo tanto, tenía la intención de unir en matrimonio a Béla, que era el hijo de [Géza II] después de [Esteban III], con su propia hija María".
— John Kinnamos : Hechos de Juan y Manuel Comneno [18]
El emperador Manuel envió a Sebastos Jorge Paleólogo para escoltar a Bela al Imperio bizantino . [19] Bela llegó a Constantinopla alrededor de fines de 1163. [19] Fue rebautizado como Alexios y recibió el título de déspota ("señor"), que solo los emperadores habían usado antes de esa fecha. [20] [21] El compromiso de Bela con la hija del emperador también fue anunciado oficialmente. [19]
Esteban III invadió Syrmium en el verano de 1164. [22] [23] El emperador Manuel dirigió a sus ejércitos contra Esteban, afirmando que había llegado "no para hacer la guerra a los húngaros sino para recuperar su tierra para Béla", [24] según Kinnamos. [23] Béla-Alexios, junto con su tío, Esteban IV, y su pariente lejano, Stephanos Kalamanos, acompañaron al emperador durante la campaña. [25] En poco tiempo, se firmó un nuevo tratado de paz, obligando una vez más a Esteban III a renunciar al ducado de Béla. [11] [26] Un ejército bizantino ocupó Syrmium, que se organizó en un thema bizantino , o distrito. [27]
Esteban III lanzó una nueva invasión contra Syrmium en la primavera de 1165. [26] [28] El emperador Manuel dirigió el contraataque y Béla lo acompañó de nuevo. [29] Después de que el ejército imperial recuperara Zimony (ahora Zemun en Serbia), Béla persuadió al emperador para que prohibiera la ejecución de los soldados húngaros que fueron capturados en la fortaleza. [30] Un ejército bizantino también ocupó Dalmacia. [29] A continuación se firmó un nuevo tratado de paz entre Esteban III y el emperador Manuel, que confirmó la soberanía del emperador en el antiguo ducado de Béla. [31] Dalmacia y Bosnia pronto se convirtieron en themes bizantinos. [29]
El emperador Manuel nombró ceremoniosamente a su hija y a Béla-Alexios sus herederos, y obligó a los notables bizantinos a jurarles fidelidad en el otoño de 1165. [29] [32] Sólo el primo del emperador, Andrónico Comneno , se atrevió a condenar este acto, preguntando: "¿Qué locura es esta del emperador de considerar a todo varón romano indigno del lecho nupcial de su hija, de elegir antes que a todos los demás a este extranjero e intruso para ser emperador de los romanos y sentarse por encima de todos como amo?", [33] según el casi contemporáneo Nicetas Choniates . [29] Béla-Alexios participó en el Concilio de Blanquernas de 1166, junto con el emperador Manuel y el patriarca ecuménico Lucas Crisoberges . [34] En la primavera de 1166, Béla-Alexios acompañó al protostrador Alexios Axouch , quien dirigió un ejército bizantino contra Hungría en represalia por una nueva invasión húngara de Syrmium. [35] El 11 de abril de 1166, aunque Béla-Alexios y su novia estaban emparentados entre sí, el emperador Manuel confirmó una decisión del Patriarca Ecuménico, que establecía que los matrimonios entre parientes hasta el séptimo grado eran nulos . [36] Manuel incluso propuso un matrimonio entre su hija (la prometida de Béla-Alexios) y el nuevo rey de Sicilia , Guillermo II , en el otoño de 1166. [35]
En 1167 estalló una nueva guerra entre Hungría y el Imperio bizantino, porque Béla-Alexios «reclamó el reino» [37] de su hermano, según el contemporáneo Rahewin . [38] Enrique de Mügeln también escribió que muchos húngaros se unieron y sirvieron al ejército de Béla-Alexios, afirmando que «el reino de Hungría le pertenecía [a Béla-Alexios] por derecho». [39] El 8 de julio de 1167, el ejército bizantino aniquiló a las tropas húngaras en la batalla de Sirmio . [38] [40] Se firmó un tratado de paz, que puso fin al período de guerras entre Hungría y el Imperio bizantino, y confirmó el dominio del Imperio bizantino sobre Dalmacia central, Bosnia y Sirmio. [40]
La esposa del emperador Manuel, María de Antioquía , dio a luz a un hijo llamado Alexios el 14 de septiembre de 1169. [41] [42] El emperador disolvió el compromiso de su hija con Béla-Alexios. [41] El emperador también eliminó el título de déspota de Béla-Alexios , pero le concedió el rango inferior de kaisar . [41] [43] En la primavera de 1170, Béla-Alexios se casó con la cuñada del emperador, Inés de Antioquía . [41] [43] La pareja realizó una peregrinación a Tierra Santa . [43] En Jerusalén , donaron 10.000 besantes a los Caballeros Hospitalarios en compensación por su hospitalidad. [43] [44] En la carta de concesión, Béla-Alexios se autodenominó "Señor A., Duque de Hungría, Dalmacia y Croacia", ignorando el título que el emperador le había otorgado recientemente. [41]
El hermano de Béla, Esteban III, murió el 4 de marzo de 1172. [45] [46] Arnoldo de Lübeck , que se encontraba en Esztergom , registró un rumor que sugería que Esteban había sido envenenado por los partidarios de Béla, pero ninguna otra fuente verifica este rumor. [47] [43] La viuda de Esteban III, Inés , abandonó Hungría, aunque estaba embarazada cuando murió su marido. [48] Una delegación húngara visitó al emperador Manuel y a Béla en Sardica (ahora Sofía en Bulgaria). [48] [40] Exigieron que "Béla fuera enviado a ellos como rey", porque "el principio de justicia miraba hacia él" después de la muerte de su hermano, [49] según Kinnamos. [48] [40] Kinnamos también dijo que el emperador Manuel hizo rey a Béla después de que Béla "prometiera un juramento de observar durante todo el curso de su vida lo que fuera beneficioso" [50] para el emperador y los bizantinos. [48] Una carta escrita por el emperador bizantino Isaac II Angelos en 1196 dice que en la misma ocasión, Béla prometió que nunca apoyaría a los serbios si luchaban contra el Imperio bizantino. [48]
Béla y su esposa llegaron a Székesfehérvár a finales de abril o principios de mayo. [51] Béla fue elegido rey por unanimidad por los "dignatarios del reino húngaro", según una carta escrita por el papa Alejandro III en 1179. [52] Sin embargo, la coronación de Béla se retrasó, porque Lucas, arzobispo de Esztergom , se negó a realizarla. [51] El arzobispo acusó al rey de simonía , porque Béla había dado una capa preciosa a su delegado. [53] [54] Según una teoría académica, el arzobispo Lucas también temía que la influencia de los " cismáticos " aumentara bajo el gobierno de Béla. [52] [46] [54] Sin embargo, la mayoría de los barones y prelados permanecieron leales a Béla. [55] [56] Béla buscó la ayuda de la Santa Sede contra el arzobispo Lucas. [53] A petición de Béla, el papa Alejandro III autorizó al arzobispo de Kalocsa a ungir a Béla como rey y "colocar la corona sobre su cabeza". [57] La coronación de Béla tuvo lugar el 18 de enero de 1173. [45] Emitió una carta que confirmaba el derecho de los arzobispos de Esztergom a coronar a los monarcas húngaros. [58] La unificación de las llamadas coronas "griega" y "latina" en la Santa Corona de Hungría parece haber ocurrido durante su reinado. [59]
El arzobispo Lucas cayó en desgracia ante Béla, y fue ignorado por él en los primeros años de su reinado. [60] En lugar de Lucas, el arzobispo de Kalocsa bautizó al primogénito de Béla, Emeric , en 1174. Sin embargo, administrar sacramentos a los miembros de la familia real siempre había sido el trabajo de los arzobispos de Esztergom. [60] Según una crónica bohemia ( Continuación Gerlaci abbatis Milovicensis ), Béla encarceló a su hermano menor, Géza, pero Géza escapó de la prisión y huyó a Austria en 1174 o 1175. [57] [61] El juez real de Esteban III , Lawrence , acompañó a Géza. [62] Cuando Henry Jasomirgott , duque de Austria , se negó a extraditar a Géza, Béla lanzó incursiones de saqueo en Austria, junto con Soběslav II, duque de Bohemia . [63] Mientras tanto, Béla envió refuerzos al emperador Manuel para ayudarlo a luchar contra los seléucidas , pero sus fuerzas unidas sufrieron una derrota en la batalla de Myriokephalon el 17 de septiembre de 1176. [64] [65] [66]
Géza intentó persuadir a Soběslav II de Bohemia para que le ayudara a reunirse con Federico I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , pero Soběslav capturó a Géza y lo entregó a Béla en 1177. [64] [63] Béla volvió a encarcelar a su hermano, y también puso a su madre, Eufrosina, en confinamiento. [64] [63] En represalia por el papel de Soběslav en la captura de Géza, el emperador Federico destronó a Soběslav y nombró a otro miembro de la dinastía Přemyslid , Federico , en el puesto de duque. [63] El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ordenó al nuevo duque de Austria, Leopoldo V , que asaltara Bohemia. [63] Béla pronto intervino, amenazando a Leopoldo V con una invasión, lo que obligó a Leopoldo a abandonar Bohemia. [67]
El favorito de Béla durante mucho tiempo, Andrés, arzobispo de Kalocsa , lo insultó alrededor de 1178. [68] [69] Béla pronto lo privó a él y a su partidario, el preboste del capítulo de Székesfehérvár, de sus cargos y se apoderó de los ingresos del arzobispo. [69] [68] El papa Alejandro III castigó a Béla con sanciones eclesiásticas, pero Béla se reconcilió con el arzobispo Lucas de Esztergom, quien lo absolvió y excomulgó a Andrés de Kalocsa. [68] El conflicto terminó con un compromiso mediado por la Santa Sede : Andrés le pidió a Béla que lo perdonara, y Béla lo restableció en su puesto de arzobispo. [69]
Por invitación de Béla, monjes cistercienses vinieron de Francia y establecieron nuevas abadías cistercienses en Egres , Zirc , Szentgotthárd y Pilis entre 1179 y 1184. [70] En la década de 1180, Béla inició la construcción de un alto castillo real y una nueva catedral en Esztergom. [69] Sin embargo, casi siempre estaba vagando por el país. [71] Según una inscripción en un ladrillo encontrado en Bulkeszi (ahora Maglić en Serbia), Béla patrocinó el bautismo de un "colono invitado" alemán en ese pueblo. [72] [73]
En la corte imperial de Constantinopla, Béla aprendió la importancia de una administración bien organizada. [74] Según la Crónica Iluminada , Béla "introdujo la misma forma de dirigir las peticiones que era habitual en la corte romana e imperial", [75] lo que sugiere que la Cancillería Real comenzó a funcionar como una oficina separada durante su reinado. [76] [74] [77] Enfatizó la importancia de los registros escritos, ordenando en 1181 que se emitiera una carta para todas las transacciones que se llevaran a cabo en su presencia. [76] [74] [77]
El emperador Manuel I murió el 24 de septiembre de 1180. [78] En seis meses, Béla había restaurado su soberanía en Dalmacia, pero no existen relatos contemporáneos detallados de los eventos. [79] [80] [81] Los ciudadanos de Split "regresaron al señorío húngaro" [82] poco después de la muerte de Manuel, según el archidiácono Tomás el Arcediano del siglo XIII . [83] Zadar también aceptó la soberanía de Béla a principios de 1181. [83] El historiador John VA Fine escribe que Béla retomó la soberanía de Dalmacia "aparentemente sin derramamiento de sangre y con el consentimiento imperial", porque las autoridades bizantinas preferían que Béla gobernara la provincia en lugar de la República de Venecia . [79]
Los detalles de la reconquista de Syrmium también son oscuros. [84] Andrónico Comneno acusó a la madre del joven emperador bizantino, Alejo II, de incitar a Béla, su cuñado, a devastar la región de Belgrado y Barancs (ahora Braničevo en Serbia) en mayo de 1182, lo que implica que Béla ya había ocupado Syrmium en ese momento. [84] En el mismo mes, Andrónico Comneno capturó a la emperatriz viuda y la hizo asesinar a finales de año. [85] [86] Aprovechando la anarquía emergente en el Imperio bizantino, Béla avanzó hasta Niš y Serdica en la primera mitad de 1183. [87] En Sardica, se apoderó del ataúd que contenía las reliquias de San Iván de Rila , y ordenó que "fuera transportado con grandes honores a su tierra y depositado con honor en la iglesia" [88] de Esztergom , según la Vida del santo del Prólogo de Sofía . [86] Makk escribe que Béla se retiró de las regiones al sur del Danubio, pero el historiador Paul Stephenson dice que Béla preservó estas tierras. [86] [89]
Andrónico Comneno asesinó al emperador Alejo II a finales de 1183. [89] El contemporáneo Eustacio de Tesalónica escribe que los oponentes de Andrónico enviaron cartas a muchos monarcas, incluido Béla III, instándolos a atacar a Andrónico. [90] Según Ansbert y otros cronistas de Europa occidental, Béla invadió el Imperio Bizantino a principios de 1185. [90] Después de la caída de Andrónico I en septiembre, Béla firmó un tratado de paz con el nuevo emperador, Isaac II Angelos . [91] Isaac se casó con la hija de Béla, Margarita , y Béla concedió la región de Niš y Barancs a Isaac como dote de su hija. [92] [93] Las reliquias de San Iván de Rila también fueron devueltas a Sardica en esta ocasión. [92] Béla se casó con Margarita de Francia , hermana de Felipe II de Francia , en el verano de 1186. [94]
Orio Mastropiero , dux de Venecia , sitió Zadar en 1187, pero la flota veneciana no pudo apoderarse de la ciudad bien fortificada. [91] Vladimir Yaroslávich , príncipe de Halych , huyó a Hungría a finales de 1188, porque sus boyardos se habían rebelado. [95] Roman Mstyslavych , príncipe de Vladimir-en-Volhynia , pronto ocupó Halych, pero Béla invadió el principado y lo expulsó. [95] [96] En lugar de restaurar a Vladimir Yaroslávich a su antigua posición, Béla lo encarceló y le concedió el control de Halych a Andrés , que era el hijo menor de Béla. [97] [98] Como muestra de su conquista, Béla se autoproclamó rey de Galicia. . [97]
En el verano de 1189, los cruzados alemanes marcharon a través de Hungría bajo el mando de Federico I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . [99] Béla dio la bienvenida a Federico y envió una tropa para escoltar a los cruzados a través de la península de los Balcanes . [99] [100] A petición de Federico, Béla liberó a su hermano encarcelado, Géza, quien se unió a los cruzados y abandonó Hungría. [99] [96] Béla medió un tratado de paz entre Federico I e Isaac II, cuya desconfianza mutua casi había provocado la guerra entre los cruzados alemanes y los bizantinos. [99]
Vladimir Yaroslavich escapó del cautiverio a principios de 1189 o 1190. [97] [101] Con la ayuda de Casimiro II de Polonia , expulsó a Andrés de Halych y recuperó el control del principado. [97] En 1191, Béla se reunió con su yerno, Isaac II, en Philippopolis (ahora Plovdiv en Bulgaria) y Syrmium, pero los resultados de sus negociaciones permanecieron desconocidos. [102] [103] A petición de Béla, la Santa Sede aprobó la canonización de Ladislao I de Hungría en 1192. [104] Béla invadió Serbia a principios de 1193. [103] Isaac II exigió la retirada de sus tropas y amenazó a Béla con la guerra. [103] Al mismo tiempo, el dogo Enrico Dandolo intentó ocupar Zadar, pero fracasó. [91] En 1193, Béla concedió el condado de Modruš en Croacia a Bartolomé de Krk , miembro de la familia Frankopan . [105] Este es el ejemplo cierto más antiguo de un cargo concedido como dignidad hereditaria en el Reino de Hungría. [106]
En 1194, Béla nombró a su hijo mayor, Emerico, que ya había sido coronado como el futuro rey, para administrar Croacia y Dalmacia. [107] [108] Después de que un ejército unido de búlgaros, cumanos y valacos derrotara a los bizantinos en la batalla de Arcadiópolis en 1194, Béla estaba dispuesto a ayudar al Imperio bizantino. [109] [110] Sin embargo, su campaña fue cancelada, porque el yerno de Béla, el emperador Isaac II, fue destronado por Alejo III Ángelo en abril de 1195. [111] [112] Enrique VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , estaba planeando lanzar una campaña contra el Imperio bizantino en nombre del emperador destronado, pero Béla prohibió a sus súbditos unirse a Enrique. [113]
Béla tomó la cruz como muestra de su deseo de liderar una cruzada a Tierra Santa. [114] Sin embargo, no pudo cumplir su juramento, porque enfermó y murió el 23 de abril de 1196. [96] [115] [114] Fue enterrado en la catedral de Székesfehérvár . [96] Sus restos fueron identificados con confianza por los arqueólogos durante las excavaciones del siglo XIX, porque una fuente contemporánea, Ricardo de Londres, escribió sobre la altura excepcional de Béla. [107] El esqueleto de Béla muestra que medía 190 centímetros (75 pulgadas) de alto. [96] [107] Los restos de Béla fueron enterrados nuevamente en la iglesia de Matías en Budapest . [96] [107] A partir del ADN de los restos esqueléticos de Béla y de otro presunto miembro de la dinastía Árpád, los investigadores proponen que la dinastía pertenecía al haplogrupo Y R1a subclade R-SUR51 > R-ARP . [116] [117]
La primera esposa de Béla, Agnes, era hija de Raynald de Châtillon , príncipe de Antioquía, y de la esposa de Raynald, Constanza de Antioquía . [118] Agnes nació alrededor de 1149 y murió alrededor de 1184. [43] En el momento de su matrimonio en 1170, fue rebautizada como Ana en Constantinopla. [43] [41]
El primer hijo de Béla y Agnes-Anna, Emeric , nació en 1174. [119] La hermana de Emeric, Margarita, que fue rebautizada como María en Constantinopla, nació en 1175. [120] [93] A la edad de nueve o diez años, fue entregada en matrimonio al emperador bizantino Isaac II Ángelo , que tenía unos 30 años en ese momento. [91] [93] El marido de María murió en 1204, antes del saqueo de Constantinopla durante la Cuarta Cruzada . [121] Margarita-María se casó con uno de los líderes de la Cruzada, Bonifacio de Montferrato , que se apoderó de Tesalónica después de la caída del Imperio bizantino. [122] El historiador Makk escribe que alrededor de 1210, María se casó con Nicolás I de Saint Omer después de la muerte de Bonifacio, pero el erudito Peter Lock dice que la esposa de Saint Omer y Margarita-María no eran idénticas. [123] [124]
El segundo hijo de Béla y Agnes-Anna, Andrew , nació alrededor de 1177. [125] Sus dos hermanos menores, Solomon y Stephen, no sobrevivieron a la infancia. [126] Su hermana menor, Constance , se casó con el rey Ottokar I de Bohemia alrededor de 1198. [124] Una tercera hija de Béla y Agnes-Anna, cuyo nombre se desconoce, murió en la infancia. [126]
Tras la muerte de Inés Ana, Béla le propuso matrimonio a Teodora, nieta de la hermana del emperador Manuel I, Teodora Comnena. [90] [93] Sin embargo, un sínodo de la Iglesia bizantina prohibió el matrimonio en 1185, porque Teodora había entrado en un convento de monjas. [90] [93] A finales de 1185 o principios de 1186, Béla pidió la mano de Matilde de Sajonia , hija de Enrique el León , duque de Sajonia , pero Enrique II de Inglaterra , abuelo de Matilde, impidió este matrimonio. [91] Finalmente, Béla se casó con la nuera viuda de Enrique II, Margarita de Francia , en el verano de 1186. [91] Ella era hija de Luis VII de Francia . [127] La reina Margarita sobrevivió a Béla y se mudó a Tierra Santa después de su muerte. [107]
Béla fue uno de los monarcas medievales más eminentes de Hungría. [15] Su "gobierno no sólo representó el apogeo del reino de los árpadianos , sino que también marcó el final de una época", según el historiador Pál Engel. [15] Su establecimiento de la Cancillería Real contribuyó a la "expansión de los registros escritos" en Hungría; las primeras cartas emitidas por barones aparecieron en la década de 1190. [129] [130] Según una lista contemporánea de los ingresos de Béla, sus ingresos anuales ascendían a casi 170.000 marcos (unas 23 toneladas de plata pura). [131] [132] Si la lista es fiable, sus ingresos superaron los ingresos de los reyes contemporáneos de Francia e Inglaterra, pero la fiabilidad de la lista ha sido cuestionada por muchos historiadores, incluido Pál Engel. [131] [133] [134]
Hacia 1190, después de que un incendio destruyera Esztergom, Béla invitó a albañiles franceses a reconstruir el palacio real y la catedral. [69] [135] Los albañiles introdujeron nuevas formas arquitectónicas; el nuevo palacio real y la catedral fueron los primeros ejemplos de arquitectura gótica en Europa Central. [135] [136] Las monedas que representan una cruz de dos barras , que se utilizó principalmente en la Iglesia del Imperio bizantino, se acuñaron alrededor de 1190, lo que sugiere que la llamada "doble cruz" se convirtió en parte de la heráldica real húngara bajo Béla III. [137]
