Los griegos llegaron a Siria en el siglo VII a. C. y se hicieron más prominentes durante el período helenístico y cuando el Imperio Seléucida tenía su centro allí. Hoy en día, hay una comunidad griega de unos 4.500 habitantes en Siria , la mayoría de los cuales tiene nacionalidad siria y que viven principalmente en Alepo (el principal centro comercial y financiero del país), Baniyas , Tartous y Damasco , la capital. [1] También hay alrededor de 8.000 musulmanes de habla griega de origen cretense en Al-Hamidiyah .
La presencia griega está atestiguada desde el principio y, de hecho, el nombre de Siria proviene de una palabra griega que significa Asiria . [2]
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El antiguo Levante había estado inicialmente dominado por varios pueblos indígenas de habla semítica ; los cananeos , los amorreos y los asirios , además de las potencias indoeuropeas; los luvitas , los mitanni y los hititas . Sin embargo, durante el colapso de la Edad del Bronce Final, las regiones costeras fueron atacadas por un grupo de nueve tribus marineras conocidas como los Pueblos del Mar. Los historiadores creen que el período de transición fue violento, repentino y culturalmente perturbador. Durante este período, el Mediterráneo oriental vio la caída de los Reinos Micénicos , el Imperio Hitita en Anatolia y Siria, [3] y el Nuevo Reino de Egipto en Siria y Canaán. [4]
Entre los Pueblos del Mar se encontraban los primeros griegos étnicos que emigraron al Levante. Se cree que al menos tres de las nueve tribus de los Pueblos del Mar eran de etnia griega; el Denyen , el Ekwesh y el Peleset, aunque algunos incluyen también al Tjeker . Según los estudiosos, a los Peleset se les permitió asentarse en la franja costera desde Gaza hasta Jope convirtiéndose en los filisteos . Mientras que los Denyen se establecieron desde Jope hasta Acre, y los Tjeker en Acre. El vacío político, que resultó del colapso de los imperios hitita y egipcio, vio el surgimiento de los estados siro-hititas , las civilizaciones filistea y fenicia y, finalmente, el Imperio neoasirio .
Al-Mina era una colonia comercial griega .
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La historia de los griegos en Siria comienza tradicionalmente con la conquista del Imperio Persa por Alejandro Magno . A raíz de la muerte de Alejandro, su imperio se dividió en varios estados sucesores, marcando así el comienzo de la era helenística. Para Levante y Mesopotamia, significó quedar bajo el control de Seleuco I Nicátor y el Imperio Seléucida . El período helenístico se caracterizó por una nueva ola de colonización griega. [5] Los colonos de etnia griega procedían de todas partes del mundo griego, no, como antes, de una "ciudad madre" específica. [6] Los principales centros de esta nueva expansión cultural del helenismo en el Levante fueron ciudades como Antioquía, y el resto de ciudades de Tetrápolis Seleukis . La mezcla de hablantes de griego dio origen a un dialecto común de base ática, conocido como griego koiné , que se convirtió en la lengua franca en todo el mundo helenístico.
El Imperio Seléucida fue un importante imperio de cultura helenística que mantuvo la preeminencia de las costumbres griegas en las que dominaba una élite política griega, en las zonas urbanas recién fundadas. [7] [8] [9] [10] La población griega de las ciudades que formaban la élite dominante se vio reforzada por la emigración de Grecia. [7] [8] La creación de nuevas ciudades griegas se vio favorecida por el hecho de que el continente griego estaba superpoblado y, por lo tanto, hizo que el vasto Imperio Seléucida estuviera maduro para la colonización. Aparte de estas ciudades, también había un gran número de guarniciones seléucidas (choria), colonias militares (katoikias) y aldeas griegas (komai) que los seléucidas plantaron en todo el imperio para consolidar su dominio.
El helenismo levantino floreció bajo el dominio romano en varias regiones, como la Decápolis . Los antioqueños del Levante septentrional se encontraron bajo el dominio romano cuando Seleukeia finalmente fue anexada por la República Romana en el 64 a. C., por Pompeyo en la Tercera Guerra Mitrídates. [11] Mientras que los del sur de Levante fueron absorbidos gradualmente por el Estado romano. Finalmente, en 135 d.C., después de la revuelta de Bar Kokhba, el Norte y el Sur se fusionaron en la provincia romana de Siria Palaestina , que existió hasta aproximadamente el año 390. [12] Durante su existencia, la población de Siria Palaestina en el norte consistía en una población mixta. Población politeísta de fenicios , arameos y judíos que constituían la mayoría, así como lo que quedó de colonos griegos, sociedades árabes de itureos , y más tarde también los gasánidas . En Oriente, los arameos y asirios constituían la mayoría. En el sur, los samaritanos , nabateos y grecorromanos constituían la mayoría hacia finales del siglo II.
A lo largo de la Edad Media, los griegos bizantinos se autoidentificaron como Romaioi o Romioi (griego: Ῥωμαῖοι, Ρωμιοί, que significa "romanos") y Graikoi (Γραικοῖ, que significa "griegos"). Lingüísticamente hablaban griego bizantino o medieval, conocido como "romaico" [13], que se sitúa entre las fases helenística (koiné) y moderna de la lengua. [14] Los bizantinos se percibían a sí mismos como descendientes de la Grecia clásica, [15] [16] [17] los herederos políticos de la Roma imperial, [18] [19] y seguidores de los Apóstoles. [15] Por lo tanto, su sentido de "romanidad" era diferente del de sus contemporáneos en Occidente. "Romaico" era el nombre de la lengua griega vulgar, a diferencia de "helénica" que era su forma literaria o doctrinal. [20]
El dominio bizantino en el Levante conocido como la Diócesis de Oriente , fue una de las principales áreas comerciales, agrícolas, religiosas e intelectuales del Imperio, y su ubicación estratégica frente al Imperio sasánida y las tribus rebeldes del desierto le dio una importancia militar excepcional. . [21] Toda el área de la antigua diócesis quedó bajo ocupación sasánida entre 609 y 628, pero fue retomada por el emperador Heraclio hasta su pérdida irreversible ante los árabes después de la batalla de Yarmouk y la caída de Antioquía.
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La conquista árabe de Siria (árabe: الفتح الإسلامي لبلاد الشام) ocurrió en la primera mitad del siglo VII, [22] y se refiere a la conquista del Levante, que más tarde pasó a ser conocida como la Provincia Islámica de Bilad al-Sham . En vísperas de las conquistas árabes musulmanas, los bizantinos todavía estaban en el proceso de reconstruir su autoridad en el Levante, que habían perdido durante casi veinte años. [23] En el momento de la conquista árabe, Bilad al-Sham estaba habitada principalmente por cristianos locales de habla aramea, árabes gasánidas y nabateos, así como griegos, y por minorías no cristianas de judíos, samaritanos e itureanos. La población de la región no adquirió una identidad predominantemente musulmana y árabe hasta casi un milenio después de la conquista.
El ejército árabe musulmán atacó Jerusalén, en poder de los bizantinos, en noviembre de 636. El asedio continuó durante cuatro meses. Al final, el patriarca ortodoxo de Jerusalén, Sofronio, acordó entregar Jerusalén al califa Umar en persona. Umar, entonces en Medina, aceptó estos términos y viajó a Jerusalén para firmar la capitulación en la primavera de 637. Sofronio de Jerusalén también negoció un pacto con el califa Umar, conocido como el Pacto Umariyya o Pacto de Omar, que permitía la libertad religiosa para cristianos a cambio de jizya , un impuesto que se debe pagar a los no musulmanes conquistados, llamados "dhimmis". [24] Mientras que la población mayoritaria de Jerusalén durante la época de la conquista árabe era greco-cristiana, [25] la mayoría de la población palestina, entre 300.000 y 400.000 habitantes, todavía era judía. [26] Posteriormente tuvo lugar el proceso de arabización e islamización cultural, combinando la inmigración a Palestina con la adopción del idioma árabe y la conversión de una parte de la población local al Islam. [27]
Históricamente, las autoridades otomanas consideraban a los seguidores de la Iglesia ortodoxa griega y de la Iglesia greco-católica melquita, independientemente de su origen étnico, parte del Rum Millet (millet-i Rûm), o "nación romana".
Según un raro estudio etnográfico publicado por el historiador y etnógrafo francés Alexander Synvet en 1878, había 160.000 griegos viviendo en Siria, Líbano y Palestina. [28]
Tan pronto como comenzó la revolución griega, Rûm en todo el Imperio fue objeto de persecuciones y Siria no escapó a la ira otomana. [29] Temiendo que el Rûm de Siria pudiera ayudar a la Revolución griega, la Puerta emitió una orden para que fueran desarmados. [30] En Jerusalén, la población cristiana griega de la ciudad, que se estimaba que constituía alrededor del 20% del total de la ciudad, [31] también fue obligada por las autoridades otomanas a renunciar a sus armas, vestirse de negro y ayudar a mejorar las fortificaciones de la ciudad. . Los lugares sagrados ortodoxos griegos, como el Monasterio de Nuestra Señora de Balamand , situado justo al sur de la ciudad de Trípoli en el Líbano, fueron objeto de vandalismo y ataques de venganza, que de hecho obligaron a los monjes a abandonarlo hasta 1830. [32] No Incluso el Patriarca Griego Ortodoxo estaba a salvo, ya que se recibieron órdenes justo después de la ejecución del Patriarcado Ecuménico en Constantinopla de matar también al Patriarca de Antioquía, pero los funcionarios locales no ejecutaron las órdenes. [ cita necesaria ]
El 18 de marzo de 1826, una flotilla de unos quince barcos griegos, liderada por Vasos Mavrovouniotis, intentó extender la Revolución griega al Levante otomano. Según el entonces cónsul británico John Barker , [33] destinado en Alepo, en un memorando dirigido al embajador británico Stratford Canning , en Constantinopla. Los revolucionarios griegos desembarcaron en Beirut , [30] pero fueron frustrados por un muftí local y una fuerza de defensa organizada apresuradamente. Aunque inicialmente fueron repelidos, los griegos lograron conservar una pequeña porción de la ciudad cerca de la orilla del mar en un área habitada por Rûm locales durante la cual apelaron a los Rûm "para que se levantaran y se unieran a ellos" [33] e incluso enviaron una invitación. al jefe de los drusos locales para que también se uniera a la Revolución. Unos días más tarde, el 23 de marzo de 1826, el gobernador regional Abdullah Pasha envió a su lugarteniente y a casi 500 fuerzas irregulares albanesas para vengar el fallido levantamiento. [33]
El 17 y 18 de octubre de 1850, alborotadores musulmanes atacaron los barrios cristianos de Alepo . Posteriormente, los registros otomanos muestran que 688 casas, 36 tiendas y 6 iglesias resultaron dañadas, incluido el patriarcado greco-católico y su biblioteca. [34] Los acontecimientos llevaron a cientos de cristianos a emigrar principalmente a Beirut y Esmirna. [35]
El 10 de julio de 1860, San José de Damasco y 11.000 cristianos griegos ortodoxos y católicos de Antioquía [36] [37] fueron asesinados cuando los merodeadores drusos destruyeron parte de la antigua ciudad de Damasco. Los Rûm se habían refugiado en las iglesias y monasterios de Bab Tuma ("Puerta de Santo Tomás"). La masacre fue parte de la guerra civil del Monte Líbano de 1860 , que comenzó como una rebelión maronita en el Monte Líbano y culminó con la masacre en Damasco.
Durante la Primera Guerra Mundial, Rûm, junto con los griegos otomanos, fueron blanco de las autoridades ittihadistas otomanas en lo que ahora se conoce históricamente como el genocidio griego otomano . [38] Como resultado, tres diócesis ortodoxas griegas de Antioquía fueron completamente aniquiladas; la Metrópolis de Tarso y Adana , la Metrópolis de Amida y la Metrópolis de Teodosiopolis . Los antioqueños que vivían fuera del mandato francés para Siria y el Líbano fueron objeto del intercambio forzoso de población de 1923 , que puso fin al genocidio griego otomano. Una ciudad griega moderna, que está formada por supervivientes de Antioquía del intercambio de población, es Nea Selefkia, [ cita necesaria ] que se encuentra en Epiro . Los fundadores de Nea Selefkia eran refugiados de Silifke en Cilicia.
Damasco ha sido el hogar de una comunidad griega organizada desde 1913, pero también hay un número significativo de musulmanes griegos originarios de la Creta otomana que han estado viviendo en varias ciudades y pueblos costeros de Siria y el Líbano desde finales de la era otomana. Fueron reasentados allí por el sultán Abdul Hamid II tras la guerra greco-turca de 1897-1898, en la que el Imperio Otomano perdió Creta ante el Reino de Grecia. El pueblo musulmán cretense más notable pero todavía poco estudiado en Siria es al-Hamidiyah , muchos de cuyos habitantes continúan hablando griego como su primera lengua. Por supuesto, también hay una importante población greco-siria en Alepo , así como comunidades más pequeñas en Latakia , Tartus y Homs . [1]
Además de la población cristiana ortodoxa griega, también hay alrededor de 8.000 musulmanes de habla griega de origen cretense en Al-Hamidiyah , Siria y 7.000 personas de ascendencia musulmana griega en Trípoli, Líbano . [39] Los musulmanes griegos constituyen la mayoría de la población de Al-Hamidiyah . [39] En 1988, muchos musulmanes griegos tanto del Líbano como de Siria habían informado de haber sido objeto de discriminación por parte de la embajada griega debido a su afiliación religiosa. Los miembros de la comunidad serían mirados con indiferencia e incluso hostilidad y se les negarían visas y oportunidades para mejorar su griego a través de viajes a Grecia. [39]
Debido a la Guerra Civil Siria , muchos griegos musulmanes buscaron refugio en la cercana Chipre e incluso algunos fueron a su tierra natal de Creta, pero todavía se les considera extranjeros. [40]
VII.63: Los asirios iban a la guerra con cascos en la cabeza hechos de latón y trenzados de una manera extraña que no es fácil de describir. Llevaban escudos, lanzas y dagas muy parecidos a los egipcios; pero además tenían mazas de madera atadas con hierro y corseletes de lino. Este pueblo, que los helenos llaman sirios, es llamado por los bárbaros asirios. Los caldeos servían en sus filas, y tenían por comandante a Otaspes, hijo de Artaqueo.
La élite greco-macedonia. Los seléucidas respetaban las sensibilidades culturales y religiosas de sus súbditos, pero preferían confiar en soldados y administradores griegos o macedonios para las tareas diarias de gobernar. La población griega de las ciudades, reforzada hasta el siglo II a. C. por la inmigración procedente de Grecia, formó una élite dominante, aunque no especialmente cohesiva.
Como otros reyes helenísticos, los seléucidas gobernaron con la ayuda de sus "amigos" y una clase de élite greco-macedonia separada de las poblaciones nativas a las que gobernaban.
Revolución griega Líbano.